George Moore (författare)
gigatos | maj 31, 2022
Sammanfattning
George Augustus Moore (24 februari 1852-21 januari 1933) var en irländsk romanförfattare, novellist, poet, konstkritiker, memoarist och dramatiker. Moore kom från en romersk-katolsk jordägarfamilj som bodde på Moore Hall i Carra, grevskapet Mayo. Han ville ursprungligen bli målare och studerade konst i Paris under 1870-talet. Där blev han vän med många av tidens ledande franska konstnärer och författare.
Som naturalistisk författare var han en av de första engelskspråkiga författarna som tog till sig av de franska realisternas lärdomar och påverkades särskilt av Émile Zolas verk. Hans skrifter påverkade James Joyce, enligt litteraturkritikern och biografen Richard Ellmann, och även om Moores verk ibland anses ligga utanför huvudfåran i både irländsk och brittisk litteratur, betraktas han lika ofta som den första stora moderna irländska romanförfattaren.
Läs också: biografier – Pedro Álvares Cabral
Familjens ursprung
George Moores familj hade bott i Moore Hall, nära Lough Carra i grevskapet Mayo, i nästan hundra år. Huset byggdes av hans farfars farfar – som också hette George Moore – som hade gjort sig en förmögenhet som vinhandlare i Alicante. Romanförfattarens farfar – en annan George – var vän med Maria Edgeworth och författare till An Historical Memoir of the French Revolution. Hans gammelmorbror John Moore var president för provinsen Connacht i den kortlivade irländska republiken 1798 under det irländska upproret 1798.
George Moores far, George Henry Moore, sålde sitt stall och sina jaktintressen under den stora irländska hungersnöden och var från 1847 till 1857 oberoende parlamentsledamot för Mayo i det brittiska underhuset. George Henry var känd som en rättvis hyresvärd, kämpade för att upprätthålla hyresgästernas rättigheter och var en av grundarna av Catholic Defence Association. Hans egendom bestod av 5000 ha (50 km2) i Mayo, med ytterligare 40 ha i County Roscommon.
Läs också: civilisationer – Timurider
Tidigt liv
Moore föddes i Moore Hall 1852. Som barn gillade han Walter Scotts romaner som hans far läste för honom. Han tillbringade mycket tid utomhus tillsammans med sin bror Maurice George Moore och blev även vän med de unga Willie och Oscar Wilde, som tillbringade sina sommarlov i närliggande Moytura. Oscar skulle senare skämta om Moore: ”Han utbildar sig offentligt”.
Hans far hade återigen börjat ägna sig åt hästuppfödning och 1861 tog han med sig sin mästarhäst Croagh Patrick till England för en framgångsrik tävlingssäsong, tillsammans med sin fru och sin nioårige son. Under en tid lämnades George kvar i Cliffs stall tills hans far beslutade att skicka honom till sin alma mater, vilket underlättades av hans vinster. Moores formella utbildning började vid St Mary”s College, Oscott, en katolsk internatskola nära Birmingham, där han var yngst av 150 pojkar. Han tillbringade hela 1864 hemma, efter att ha fått en lunginfektion som orsakades av en försämrad hälsa. Hans akademiska prestationer var dåliga samtidigt som han var hungrig och olycklig. I januari 1865 återvände han till St Mary”s College tillsammans med sin bror Maurice, där han vägrade att studera enligt instruktionerna och ägnade sig åt att läsa romaner och dikter. I december samma år skrev rektorn, Spencer Northcote, en rapport där han skrev följande: ”Han visste knappt vad han skulle säga om George.” Sommaren 1867 blev han relegerad, för (enligt hans egna ord) ”sysslolöshet och allmän värdelöshet”, och återvände till Mayo. Hans far sa en gång om George och hans bror Maurice: ”En iakttagelse som visade sig inte stämma för alla fyra sönerna.
Läs också: biografier – André Masson
London och Paris
År 1868 valdes Moores far återigen till parlamentsledamot för Mayo och familjen flyttade till London året därpå. Här försökte Moore senior, utan framgång, få sin son att göra karriär inom militären, även om han dessförinnan gick på konstskolan i South Kensington Museum där hans resultat inte var bättre. Han befriades från all börda av utbildning när hans far dog 1870. Moore, som fortfarande var minderårig, ärvde familjens egendom som värderades till 3 596 pund. Han överlät det till sin bror Maurice för att förvalta det och 1873, när han blev myndig, flyttade han till Paris för att studera konst. Det tog honom flera försök att hitta en konstnär som ville ta emot honom som elev. Monsieur Jullian, som tidigare hade varit herde och cirkusmaskerare, tog emot honom för 40 franc i månaden. På Académie Jullian träffade han Lewis Weldon Hawkins som blev Moores sambo och vars karaktärsdrag, som misslyckad konstnär, dyker upp i Moores egna karaktärer. Han träffade många av tidens viktigaste konstnärer och författare, däribland Pissarro, Degas, Renoir, Monet, Daudet, Mallarmé, Turgenjev och framför allt Zola, som skulle visa sig vara en inflytelserik person i Moores senare utveckling som författare.
Medan han fortfarande bodde i Paris publicerades hans första bok, en samling lyriska dikter med titeln Passionens blommor, på egen hand 1877. Dikterna var derivativa och fick elakartade recensioner av kritiker som tog illa vid sig av några av de fördärvligheter som fanns i beredskap för moralistiska läsare. Boken drogs tillbaka av Moore. Han tvingades återvända till Irland 1880 för att samla in 3 000 pund för att betala skulder som uppstått på familjegodset, på grund av att hans hyresgäster vägrade att betala sin hyra och på grund av de sjunkande jordbrukspriserna. Under sin tid tillbaka i Mayo fick han ett rykte som en rättvis hyresvärd, han fortsatte familjetraditionen att inte vräka hyresgäster och vägrade att bära skjutvapen när han reste runt på godset. Medan han var på Irland bestämde han sig för att överge konsten och flytta till London för att bli professionell författare. Där publicerade han sin andra diktsamling, Pagan Poems, 1881. Dessa tidiga dikter återspeglar hans intresse för fransk symbolism och är nu nästan helt försummade. År 1886 publicerade Moore Confessions of a Young Man, en livlig memoar om sina 20 år som han tillbringade i Paris och London bland bohemiska konstnärer. Den innehåller en betydande mängd litteraturkritik för vilken den har fått en hel del beröm, till exempel valde The Modern Library 1917 att inkludera den i serien som ”ett av de mest betydelsefulla dokumenten för den engelska litteraturens passionerade revolt mot den viktorianska traditionen”.
Läs också: civilisationer – Republiken Venedig
Kontroverser i England
Under 1880-talet började Moore arbeta på en serie romaner i realistisk stil. Hans första roman, A Modern Lover (1883), var ett verk i tre volymer, vilket föredrogs av de cirkulerande biblioteken, och handlar om konstscenen på 1870- och 1880-talen där många karaktärer är identifierbart verkliga. De cirkulerande biblioteken i England förbjöd boken på grund av dess explicita skildring av hjältens amorösa strävanden. Vid den här tiden kontrollerade de brittiska cirkulerande biblioteken, såsom Mudie”s Select Library, marknaden för skönlitteratur och allmänheten, som betalade avgifter för att låna deras böcker, förväntade sig att de skulle garantera moralen i de romaner som fanns tillgängliga. Hans nästa bok, en roman i realistisk stil, A Mummers Wife (1885), ansågs också olämplig av Mudie”s och W H Smith vägrade att ha den i sina tidningsdiskar. Trots detta var boken under sitt första år i sin fjortonde upplaga, främst på grund av den publicitet som dess motståndare skapade. Den franska tidningen Le Voltaire publicerade den i serieform som La Femme du cabotin i juli-oktober 1886. Hans nästa roman A Drama in Muslin förbjöds återigen av Mudie”s och Smith”s. Som svar på detta förklarade Moore krig mot de cirkulerande biblioteken genom att publicera två provocerande pamfletter: Literature at Nurse och Circulating Morals. I dessa klagade han över att biblioteken tjänar på snaskig populärlitteratur samtidigt som de vägrar att tillhandahålla seriös litterär skönlitteratur.
Moores förläggare Henry Vizetelly började ge ut oavkortade massöversättningar av franska realistiska romaner som vid denna tid hotade det moraliska och kommersiella inflytandet från de cirkulerande biblioteken. År 1888 slog de cirkulerande biblioteken tillbaka genom att uppmuntra underhuset att införa lagar för att stoppa ”den snabba spridningen av demoraliserande litteratur i detta land”. Vizetelly drogs dock inför rätta av National Vigilance Association (NVA) för ”obscena förtal”. Anklagelsen gällde publiceringen av den engelska översättningen av Zolas La Terre. Ett andra mål inleddes året därpå för att tvinga fram genomförandet av den ursprungliga domen och för att få bort alla Zolas verk. Detta ledde till att den 70-åriga förläggaren engagerade sig i den litterära saken. Moore förblev under hela tiden lojal mot Zolas förläggare och skrev den 22 september 1888, ungefär en månad före rättegången, ett brev som publicerades i St James Gazette. I brevet föreslog Moore att det var olämpligt att Vizetellys öde skulle avgöras av en jury bestående av tolv handelsmän, och förklarade att det vore bättre om tre romanförfattare dömde. Moore påpekade att NVA skulle kunna göra samma sak mot böcker som Madame Bovary och Gautiers Mademoiselle de Maupin, eftersom deras moral är likvärdig med Zolas, även om deras litterära meriter kan skilja sig åt.
På grund av hans vilja att ta upp frågor som prostitution, utomäktenskapligt sex och lesbiskhet möttes Moores romaner till en början av ogillande. I takt med att allmänhetens smak för realistisk skönlitteratur ökade avtog dock detta. Moore började få framgång som konstkritiker genom att publicera böcker som Impressions and Opinions (1891) och Modern Painting (1893) – som var det första betydande försöket att presentera impressionisterna för en engelsk publik. Vid den här tiden kunde Moore för första gången leva på intäkterna från sitt litterära arbete.
Andra realistiska romaner av Moore från den här perioden är A Drama in Muslin (1886), en satirisk berättelse om äktenskapshandeln i det anglo-irländska samhället som antyder samkönade relationer bland de ogifta döttrarna till adeln, och Esther Waters (1894), berättelsen om en ogift hembiträde som blir gravid och överges av sin fotgängares älskare. Båda dessa böcker har nästan ständigt varit i tryck sedan de först publicerades. Hans roman A Mere Accident från 1887 är ett försök att sammanfoga sina symbolistiska och realistiska influenser. Han publicerade också en samling noveller: Celibates (1895).
Läs också: biografier – Pierre Bonnard
Dublin och den keltiska väckelsen
År 1901 återvände Moore till Irland för att bo i Dublin på förslag av sin kusin och vän Edward Martyn. Martyn hade varit engagerad i Irlands kulturella och dramatiska rörelser under några år och arbetade tillsammans med Lady Gregory och William Butler Yeats för att etablera Irish Literary Theatre. Moore blev snart djupt involverad i detta projekt och i den bredare irländska litterära väckelsen. Han hade redan skrivit en pjäs, The Strike at Arlingford (1893), som producerades av Independent Theatre. Pjäsen var resultatet av en tvist mellan Moore och George Robert Sims om Moores kritik av alla samtida dramatiker i Impressions and Opinions. Moore vann Sims vad om hundra pund för att få en plats för att bevittna en ”okonventionell” pjäs av Moore, även om Moore insisterade på att ordet ”okonventionell” skulle strykas.
Irish Literary Theatre satte upp hans satiriska komedi The Bending of the Bough (1900), anpassad från Martyns The Tale of a Town, som ursprungligen förkastades av teatern men oegennyttigt gavs till Moore för omarbetning, och Martyns Maeve. The Bending of the Bough, som sattes upp av det sällskap som senare skulle bli Abbey Theatre, var en historiskt viktig pjäs och introducerade realismen i den irländska litteraturen. Lady Gregory skrev att den: ”träffar opartiskt i alla led”. Pjäsen var en satir över det irländska politiska livet, och eftersom den var oväntat nationalistisk ansågs den vara den första som behandlade en viktig fråga som hade dykt upp i det irländska livet. Diarmuid and Grania, en poetisk pjäs i prosa som skrevs tillsammans med Yeats 1901, sattes också upp av teatern. Efter denna produktion började Moore arbeta som pamflettförfattare för Abbey och skilde sig från den dramatiska rörelsen.
Moore publicerade två böcker med prosafiktion som utspelade sig på Irland vid denna tid: en andra novellbok, The Untilled Field (1903) och en roman, The Lake (1905). The Untilled Field behandlar teman som kyrkans inblandning i de irländska böndernas dagliga liv och frågan om emigration. Berättelserna skrevs ursprungligen för att översättas till irländska, för att tjäna som förebilder för andra författare som arbetade på språket. Tre av översättningarna publicerades i New Ireland Review, men publiceringen avbröts sedan på grund av en upplevd antiklerikal känsla. År 1902 översattes hela samlingen av Tadhg Ó Donnchadha och Pádraig Ó Súilleabháin och publicerades i en parallelltextutgåva av Gaelic League som An-tÚr-Ghort. Moore reviderade senare texterna för den engelska utgåvan. Dessa berättelser påverkades av Turgenjevs A Sportsman”s Sketches, en bok som Moore rekommenderades av W. K. Magee, en underbibliotekarie vid Irlands nationalbibliotek, och som tidigare hade föreslagit att Moore ”var bäst lämpad att bli Irlands Turgenjev”. Vissa anser att berättelserna representerar den irländska novellens födelse som en litterär genre.
Efter en dispyt med sin bror Maurice om den religiösa uppfostran av hans brorsöner förklarade Moore 1903 att han var protestant. Hans omvändelse tillkännagavs i ett brev till tidningen Irish Times. Moore stannade kvar i Dublin till 1911. År 1914 publicerade han en skvallrig, trevolymig memoar om sin tid där under samlingstiteln Hail and Farewell, som underhöll sina läsare men gjorde tidigare vänner förbannade. Moore sade själv om dessa memoarer: ”Dublin är nu uppdelat i två uppsättningar; den ena halvan är rädd för att den kommer att finnas med i boken, och den andra är rädd för att den inte kommer att finnas med”.
Under sina senare år blev han alltmer vänlös och hade bittra gräl med bland annat Yeats och Osborn Bergin: Oliver St: ”Det var omöjligt att vara hans vän, eftersom han var oförmögen till tacksamhet.
Läs också: biografier – Francisco Franco
Senare liv
Moore återvände till London 1911, där han skulle tillbringa större delen av sitt liv, med undantag för täta resor till Frankrike. År 1913 reste han till Jerusalem för att göra research för sin nästa roman, The Brook Kerith (1916). I boken hamnade Moore återigen i en kontrovers, eftersom den byggde på antagandet att en icke gudomlig Kristus inte dog på korset utan i stället vårdades tillfrisknande och ångrade sin stolthet när han förklarade sig själv som Guds son. Andra böcker från denna period är ytterligare en samling noveller med titeln A Storyteller”s Holiday (1918), en samling essäer med titeln Conversations in Ebury Street (1924) och en pjäs, The Making of an Immortal (1927). Moore ägnade också avsevärd tid åt att revidera och förbereda sina tidigare skrifter för nya utgåvor.
Delvis på grund av Maurices verksamhet för fördraget brändes Moore Hall ner av de fördragsfientliga krafterna 1923, under det irländska inbördeskrigets sista månader. Moore fick så småningom en kompensation på 7 000 pund från den irländska frihetsstaten Irlands regering. Vid den här tiden hade George och Maurice blivit ovänner, främst på grund av ett föga smickrande porträtt av den senare som publicerades i Hail and Farewell. Spänningar uppstod också på grund av religiösa skillnader: Maurice gav ofta donationer till den romersk-katolska kyrkan från egendomens medel. Moore sålde senare en stor del av egendomen till Irish Land Commission för 25 000 pund.
Moore var vän med många av de utflyttade konstnärsgrupperna i London och Paris och hade en långvarig relation med Maud, Lady Cunard. Moore intresserade sig särskilt för utbildningen av Mauds dotter, den välkända förläggaren och konstmecenaten Nancy Cunard. Det har föreslagits att Moore, snarare än Mauds make, Sir Bache Cunard, var Nancys far, men detta är inte allmänt vedertaget av historiker, och det är inte säkert att Moores förhållande till Nancys mor någonsin var annat än platoniskt. Moores sista roman, Aphrodite in Aulis, publicerades 1930.
Han dog i början av 1933 på sin adress 121 Ebury Street i Londons stadsdel Belgravia och lämnade efter sig en förmögenhet på 70 000 pund. Han kremerades i London vid en gudstjänst där bland annat Ramsay MacDonald deltog. En urna med hans aska begravdes på Castle Island i Lough Carra med utsikt över ruinerna av Moore Hall. En blå plakett minner hans vistelse i hans hem i London.
Brev
Källor
