Gregorius I

Delice Bette | oktober 13, 2022

Post Views: 25

Sammanfattning

Gregorius I, känd som påven Gregorius den store (Rom, ca 540 – Rom, 12 mars 604), var den 64:e biskopen i Rom och påve i den katolska kyrkan från den 3 september 590 till sin död. Den katolska kyrkan vördar honom som helgon och kyrkans doktor. De ortodoxa kyrkorna vördar honom också som ett helgon.

Läs också: biografier – Umberto Eco

Familj och ursprung

Gregorius föddes i Rom omkring 540 i en familj som tillhörde den romerska senatorsaristokratin. Hans far, Gordianus, tycks ha varit regionarius, dvs. en tjänsteman med ansvar för den allmänna ordningen. Hans mor, som hette Silvia, var möjligen av sicilianskt ursprung och drog sig tillbaka till klostret Cella Nova efter Gregorius beslut att göra faderns hus till ett coenoby. Familjen var förmögen, med ägodelar i Rom och på Sicilien, och hade illustra förfäder: Gregorius själv nämnde påven Felix III (483-492) som sin förfader, och släktskap med påven Agapitus har föreslagits, men förblir osäkert. Minst två bröder nämns i påvens brev, en som heter Palatine och en annan som helt enkelt kallas germanus, båda troligen engagerade i offentliga funktioner.

Läs också: biografier – William Hanna

Utbildning och kultur

Platsen och sättet för hans utbildning är osäkra, men det är möjligt att Gregorius besökte ett bibliotek som påven Agapitus hade inrättat på Caelianus-kullen, alltså nära hans fars hus. Ytterligare uppgifter om hans utbildning kan utläsas ur påvens verk, där hans språkliga och retoriska färdigheter framgår liksom hans kunskaper om klassiska författare som Vergilius, Cicero och Seneca. Han hade dock en fördömande inställning till den klassiska kulturen och ansåg att den endast borde studeras som ett verktyg för att förstå och förmedla den heliga skriftens gudomliga sanning. Hans skrifter visar också på vetenskaplig och naturvetenskaplig kunskap och framför allt på en omfattande behärskning av den romerska rätten. Man tror att Gregorius kunde det grekiska språket, vilket stärktes efter en inledande skolastisk utbildning genom hans vistelse i Konstantinopel (579-584) som apokrisarie för påven Pelagius II.

Läs också: biografier – Harry S. Truman

Politisk och kyrklig karriär

Gregorius tog på sig cursus honorum, innehade ämbetet som praefectus urbi och undertecknade förklaringen om fördömande av de tre kapitlen av Milanos biskop Lorenzo (573).

År 579 beordrade påven Pelagius II Gregorius en diakon att sända honom som apokrisarie till Konstantinopel för att informera kejsaren om de angrepp som lombarderna utsatte honom för och för att be om militär hjälp. Hans vistelse i den kejserliga huvudstaden varade fram till 586-587 och under denna period kunde han också fördjupa sin exegetiska verksamhet, genom att muntligt redogöra för exegesen till Jobs bok (Moralia in Job) på uppmaning av Leander, biskop i Sevilla. Under sin vistelse träffade Gregorius många inflytelserika personligheter och var också inblandad i en tvist om de återuppståndna kropparnas natur i motsättning till Eutychius, patriark av Konstantinopel (577-82). Debatten avslutades inför kejsar Tiberius, som accepterade Gregorius” tes och fördömde Eutychius”.

Mellan 586 och 587 lämnade Gregorius Konstantinopel på begäran av Pelagius II, som ville använda sig av hans samarbete för att försöka lösa den triptolinska schismen, som hade involverat stiften Milano och Aquileia. Det verkar som om Gregorius, innan han reste, hade samlat grekiskt material om frågan och skrivit en liten avhandling som påven skickade på sina vägnar till biskop Elias av Aquileia och biskoparna i Istrien.

Läs också: biografier – George Harrison

Monasticism

Efter att ha lämnat ämbetet som praefectus urbi år 573 och efter att ha kommit i besittning av familjearvet efter sin fars död (574 eller 575) byggde Gregorius sex kloster på egendomar på Sicilien och omvandlade sin fars residens på Caelianusbacken till ett kloster för att hedra aposteln Andreas. Här drog han sig tillbaka i några år, åtminstone fram till 582 då han skickades som apokrisarie på uppdrag av påven Pelagius II till Konstantinopel, där han fick sällskap av några munkar och bodde med dem. Det slutliga avhoppet från klostret skedde inte förrän 590, då Gregorius valdes till påvtronen (590). Under sitt pontifikat fortsatte han att utöva en asketisk livsstil och kände alltid en längtan efter klosterlivets lugn i motsats till de många bekymmer som följde med hans ämbetstid. Den strikta asketismen ledde dock till att hans hälsa försämrades, vilket med tiden förvärrades av gikt som plågade honom fram till hans död (604).

Klostret var en utbildningsplats för goda och trogna medarbetare till påven som Gregorius anförtrodde viktiga uppgifter, framför allt Augustinus, ledare för evangeliseringsuppdraget i England och blivande biskop av Canterbury. Han ägnade också stor uppmärksamhet åt klosterfrågor, särskilt de som rörde de italienska cenobiernas tillstånd. Gregorius främjade grundandet av nya kloster, kontrollerade och skyddade befintliga kloster, ingrep i fall av övergrepp genom sina tjänstemän, gav donationer och uppmanade rika aristokrater att höja dessa strukturer från den bristfälliga situation de befann sig i.

Efter Pelagius II:s död (7 februari 590) utnämndes Gregorius omedelbart och det var nödvändigt att Rom inte skulle stå utan ledare i en tid av stora svårigheter. Staden hotades faktiskt av militär press från langobarderna och drabbades också av olika naturkatastrofer, till exempel översvämningen av Tibern följt av en pestepidemi. Gregorius visade sig vara det bästa valet för den påvliga tronen på grund av sin kultur, andlighet och politiska erfarenhet. Valet mötte allmänt godkännande, medan kejsarinneslutningen ägde rum bara några månader senare (3 september 590), kanske på grund av vissa politiska svårigheter som övervanns av Gregorius nära band med kejsar Mauritz och hans följe.

De första månaderna av hans pontifikat ägnades åt att skriva det synodiska brevet där Gregorius angav huvudlinjerna för sitt pontifikat, som skickades till biskoparna i de patriarkala stiften i februari 591. Hans första åtgärd som påve var den procession som sammankallades en vecka efter Pelagius död för att be Gud att stoppa pestepidemin. Sju processioner anordnades, som utgick från sju olika kyrkor och möttes i kyrkan Santa Maria Maggiore. Det finns inga andra nyheter om Gregorius verksamhet förrän vid kejsarinneslutet, och från och med då är det möjligt att rekonstruera påvens verksamhet genom Registrum epistolarum, den påvliga korrespondensen. Gregorius korresponderade med biskoparna i de central- och syditalienska stiften, medan förbindelserna med de andra kyrkorna i Italien förmedlades av metropolitansätena Milano, Aquileia och Ravenna, liksom kontakterna med Östern genom patriarkatssätena. Gregorius ingrep också i problem som rörde de lokala kyrkorna och såg till att de heliga byggnaderna bevarades och att nya kyrkor och kloster restaurerades eller byggdes. Påven begränsade sig inte till materiella åtgärder: han riktade också sin uppmärksamhet mot den andliga omsorgen om de troende, särskilt genom predikningar, vilket framgår av de homilier om evangelierna som han började hålla från november 590 till september 592 under högtidliga mässor på högtidsdagar.

Läs också: biografier – Django Reinhardt

Försök till fred med langobarderna

Ett av de problem som Gregorius fick ta itu med under sitt pontifikat var langobardernas expansion, som hade kommit att direkt hota Rom. Han använde sig av en tvådelad strategi: från politisk synpunkt arbetade han för att sluta ett fredsavtal med langobarderna, medan han från religiös synpunkt lyckades få dem att konvertera från arianism till katolicism.

År 592 tog hertigen av Spoleto Ariulphus ett expansivt initiativ i centrala Italien genom att ockupera städerna mellan Ravenna och Rom, plundra de områden som korsades och till och med belägra Urbe. Gregorius vände sig till exarken i Ravenna, Romanus, representanten för den kejserliga auktoriteten i Italien, för att be om hans ingripande, men han blev inte lyssnad på. Han tog därför befälet över huvudstadens försvar och beordrade generalerna att ta ut fienden i flank, ta dem bakifrån och plundra de ockuperade områdena. Han gav sedan tribunen Constantius i uppdrag att leda försvaret av staden och gick under tiden till Ariulphus, från vilken han fick ett löfte om att han skulle avstå från att invadera Rom och att han inte skulle hota staden under hela sitt pontifikat. Gregorius försök att få till stånd en separat fred med hertigdömet Spoleto provocerade fram en reaktion från romarna, som återerövrade de städer som tagits från Ariulphus. Exarkens militära kampanj avbröt de fredsförhandlingar som Gregorius hade inlett och orsakade en reaktion från kung Agilulf (590-616), som skickade sin armé för att återerövra territorierna och belägrade Rom 593. Gregorius lyckades förhindra invasionen av Urbe genom att betala 500 pund guld till kung Agilulph för att häva belägringen. Gregorius återupptog fredsförhandlingarna mellan langobarderna och bysantinerna, men Rom förblev fientligt inställd och kriget fortsatte. Efter flera försök att nå en varaktig vapenvila med langobarderna uppnåddes detta först efter Romers död (596). Den nya exarken Callinicus (596-602) försökte återuppta fredsförhandlingarna, vilket ledde till en fred som slöts 598 och som varade till 601 och garanterade säkerhet även för Rom.

Ur religiös synvinkel uppmanade påven biskoparna i Italien att engagera sig i omvändelsen av langobarderna. Men den avgörande personen som ledde det lombardiska folket till omvändelse var den katolska drottningen Theodolinda, hustru till kung Agilulf. Gregorius utbytte flera brev med furstinnan mellan september 593 och december 603 och lyckades få ett stort inflytande på henne, till den grad att hon blev en viktig medlare i freden med bysantinerna 598 och hennes bundsförvant i kampen mot arianismen. Theodolinda skapade ett antiariskt parti runt sig och döpte sin son Adaloald i basilikan tillägnad Sankt Johannes i Monza, vilket innebar att hela befolkningen konverterade.

Läs också: biografier – Cecil B. DeMille

Utländsk kyrklig politik

Vid Gregorius tid var Spanien politiskt uppdelat i två zoner: på ena sidan fanns det visigotiska riket, som styrdes av Recaredo, och på den andra sidan fanns de sydöstra territorierna under bysantinskt styre.

Gregorius förbindelser med det västgotiska kungariket främjades av påvens vänskap med biskopen av Sevilla, Leander. Den senare blev Gregorius främsta korrespondent i det västgotiska Spanien och spelade en ledande roll i det religiösa och politiska livet i detta område. Tack vare honom konverterade kung Recaredo (586-601) år 587 och avstod från arianismen vid det tredje konciliet i Toledo (589) och gav sitt folk en order om att konvertera. Gregorius ingrep i vissa interna frågor inom den nyfödda västgotiska katolska kyrkan, som t.ex. bruket med tredubbelt dop som var av arianskt ursprung och som fortfarande användes bland de katolska västgoterna. Påven var tolerant mot lokala sedvänjor: samtidigt som han erkände denna praxis som legitim rekommenderade han att införa enkel nedsänkning som den enda ritualen.

När det gäller relationerna mellan Gregorius och kyrkan i det bysantinska Spanien var påven tvungen att ingripa efter att Comentiolus, Spaniens magister militum, på ett oriktigt sätt avsatt de två biskoparna Gennaro av Malaga och Stefan. Han skickade defensor John för att lösa frågan 603 och gav honom exakta instruktioner i tre brev, som utgör en dossier med rättsliga normer, där bland annat kriterierna för hur utredningen av orsakerna till biskopars avsättning ska genomföras anges.

Gregorius intresserade sig för situationen i den galliska kyrkan, som redan hade konverterat från arianism till katolicism i slutet av 500-talet, och försökte genomföra en moralisk reform av prästerskapet och lösa vissa problem, framför allt simoni.

Påven ingrep först i frågan om judarnas dop och uppmanade biskoparna i Arles och Marseille att inte tvinga judarna att låta sig döpas, utan att övertyga dem genom predikan. Påvens intresse för Gallien blev allt intensivare från 595, då Gregorius drev på för en administrativ och kyrklig omorganisation av området. Samma år sände han en av sina utsedda, presbyter Candidus, som rektor för det galliska patrimoniet och utsåg biskopen i Arles Virgil till sin vicarius, med befogenhet att sammankalla råd för att döma i frågor som rörde tro och disciplin. Gregorius brevväxlade med kungen av Austrasien och Burgund Childebert (575-596) och med drottning Brunichilda (543-613) och försökte, genom sina förbindelser med suveränerna och genom arbete av betrodda män som Vergilius, genomföra en plan för att moralisera den lokala kyrkan i syfte att utrota de två viktigaste korruptionerna: simoni och utnämningar av lekmän till biskopsämbete. När Childebertus dog (596) behöll Gregorius kontakten med Brunichilda, som blev regent för hans brorsöner Theoderik II och Theodebertus II och samarbetade i det påvliga projektet. Tack vare de nära relationerna mellan påven och suveränerna blev Gallien också ett viktigt logistiskt stöd för de evangeliseringsuppdrag som Gregorius ville ha i England.

År 597 gav Gregorius pallium till biskop Siagro, som fick i uppdrag att sammankalla ett råd för att genomföra det reformprogram som påven önskade, men han dog bara två år senare och kunde inte slutföra projektet. Därefter försämrades den politiska situationen i Gallien på grund av den oenighet som uppstod mellan Brunichildas två barnbarn och Gregorius försökte förgäves återuppta sitt moraliserande projekt. Å ena sidan erbjöd det frankiska riket, som var uppdelat i tre delar, inte längre några gynnsamma förutsättningar för ett rådsmöte för hela Gallien, och å andra sidan hade påven andra omedelbara problem, såsom återupptagandet av de lombardiska offensiverna i Italien. Allt detta ledde till att korrespondensen med Gallien avbröts (november 602).

Gregorius skickade 596 en mission för att evangelisera anglosaxerna som hade bosatt sig i England. Vissa källor berättar om en anekdot, som troligen är legendarisk eller i alla fall rekonstruerad i efterhand, och som skulle ha legat till grund för påvens önskan att omvända angelsmännen: Gregorius möte innan han blev påve med några unga engelsmän som såldes som slavar på marknaden i Rom. Han blev imponerad av deras skönhet och frågade vilka de var, på svaret att de var änglar svarade han att de snart skulle bli änglar. Enligt källorna bad Gregorius efter detta möte påven Benedictus I (574-78) om tillåtelse att åka till Anglien, men redan efter tre dagar tvingades han vända om på grund av den romerska befolkningens uppror mot hans avresa.

Evangeliseringsprojektet förverkligades därför 596 med en expedition med fyrtio munkar som följde Augustinus, prior i klostret Saint Andrew of Caelian. Under tiden skrev Gregorius en rad brev till biskoparna i Gallien för att involvera dem i projektet, så att munkarna skulle skyddas på vägen. Gregorius fastställde också på ett smart sätt destinationen: missionärerna var i själva verket på väg till kungadömet Kent, där påven visste att de skulle få det nödvändiga stödet och ett positivt mottagande eftersom kung Aethelbert hade tagit en frankisk katolsk drottning, Bertha, till hustru.

Augustinus och hans anhängare anlände efter vissa svårigheter på vägen till sin destination år 597. De välkomnades med välvilja och förkunnade evangeliet för kungen och hans följe. Kungen gav genast munkarna en generös gästfrihet och lät dem bo i den kungliga staden Canterbury, gav dem mat och garanterade dem handlingsfrihet. Missionsverksamheten var en stor framgång och till julen 597 hade tiotusen saxare döpts. Tack vare dessa framgångar utnämndes Augustinus till biskop i Canterbury (598), där han byggde en katedral och ett kloster.

År 601 skickade påven ett andra uppdrag under ledning av Mellitus. Gregorius anförtrodde än en gång munkarna åt biskoparna i Gallien genom en rad brev, och tackade även mottagarna för deras tidigare hjälp. Dessa brev vittnar om hur de frankiska biskoparna och kungarna, som bara fem år tidigare hade betraktats som hjälplösa, i stället hade intagit en samarbetsvillig attityd. I ett brev till Augustinus beskriver påven planen för den engelska kyrkans kyrkliga organisation: den skulle delas in i två metropoler, London och York, där två biskopar skulle sitta, som också skulle utöva jurisdiktion över de redan existerande keltiska kyrkorna. Denna plan visade sig dock vara svår att genomföra på grund av den interna splittringen av de anglosaxiska stammarna och britternas agg mot inkräktarna.

Bland Gregorius brev som åtföljer Mellitus uppdrag finns Libellus responsionum, en epistel som innehåller Gregorius svar på en rad kyrkliga och moraliska frågor som Augustinus ställde. Gregorius inställning till hedniska sedvänjor, som sedan länge var rotade i befolkningen, var alltid inriktad på en kompromiss snarare än ett drastiskt och våldsamt införande av den nya kulten.

Gregorius och Augustinus dog 604, och det engelska uppdraget visade sig efter sin stora framgång i början vara bräckligt och alltför beroende av kungens auktoritet. När Aethelbert dog (616) blev hans son Eadbald faktiskt inte döpt och gjorde Kent hednisk igen.

Läs också: historia-sv – Krutkonspirationen

Donatism och den tredelade schismen

Under de första åren av sitt pontifikat var Gregorius bekymrad över kyrkorna i Nordafrika: han fruktade ett återuppväckande av det donatistiska kätteriet, som i påvens ögon utgjorde ett farligt inslag av uppror och fientlighet mot Romkyrkan. Gregorius uppmanade flera gånger, mellan 591 och 596, Afrikas exark Gennadius, kejserliga tjänstemän, kejsar Maurice och den afrikanska biskop som stod påven närmast, Dominikus av Karthago, att vidta åtgärder mot kätteriet. Påven tog också itu med omorganiseringen av det påvliga patrimoniet i Numidien genom att skicka en betrodd man, Ilaro, som redan var rektor för det afrikanska patrimoniet under påven Pelagius II. Gregorius mål var att införa direkt kontroll över den afrikanska kyrkan genom att utrota det donatistiska kätteriet och avlägsna kätterska präster från kyrkliga ämbeten, planer som han dock inte lyckades förverkliga. Nya studier förkastar idén om en återupplivning av donatism och menar att Gregorius misstolkade den information han fick från Afrika. Den afrikanska kyrkan vid den tiden kännetecknades faktiskt av särskilda element, bland annat en sammansmältning av olika traditioner, inklusive donatism. På Gregorius tid fanns det därför inte två rivaliserande kyrkor eller två separata hierarkier, utan en enda kyrka som utgjordes av den speciella föreningen av donatisternas minnen och katolsk tro, som var helt integrerade. En kyrka och en provins som den afrikanska var på grund av sin partikularism helt okänsliga för yttre ingripanden, vare sig de kom från påven eller kejsaren. Gregorius verkade förstå att det var omöjligt att ingripa konkret i den afrikanska frågan och från och med 596 nämnde han inte längre donatisterna i sina brev.

Gregorius var också tvungen att ta itu med problemet med den trekapitulära schismen som präglade norra Italien. Han fick ta itu med denna fråga redan innan han blev påve: år 573 bevittnade han som praefectus urbi att biskopen av Milano Lawrence höll fast vid fördömandet av de tre kapitlen och den påföljande försoningen med den romerska stolen; dessutom hade Gregorius som apokrisarie till påven Pelagius II varit författare till det tredje brevet som påven skickade till patriarken av Aquileia Elias och biskoparna i Istrien för att övertyga dem om att göra slut på schismen. Situationen förbättrades dock inte och under de första åren av Gregorius pontifikat samlades patriarken av Aquileia Severus och biskoparna i Istrien till en synod (590 eller 591) och skrev ett brev till kejsar Maurice där de bad honom att upphöra med förföljelsen mot dem. Gregorius kallade schismatikerna till Rom 591 för att försöka lösa tvisten genom ett koncilium, men den ambassadör som påven skickade ansågs skrämmande och de istriska biskoparna vädjade till kejsaren och påminde om hans tidigare åtagande att inte tvinga dem till en union. Kejsaren skrev därför till Gregorius och uppmanade honom att inte använda våld för omvändelsen, och Gregorius tvingades acceptera det kejserliga beslutet. Efter Maurits ingripande övergav Gregorius planen att återskapa schismen och begränsade sig till att stödja schismatikernas motståndare.

Läs också: civilisationer – Romerska kejsardömet

Förbindelserna med Konstantinopel

Gregorius försökte alltid upprätthålla goda förbindelser med det bysantinska riket, främst på grund av att han ville försvara Rom mot yttre hot. Trots detta fanns det djupa missförstånd med Konstantinopels politik, främst på grund av påvens militära ingripanden och överenskommelser om vapenvila med langobarderna, handlingar som varken förstods eller uppskattades av riket.

Hans relationer med kejsar Mauritz (582-602) kännetecknades av ljus och skugga: 593 motsatte sig Gregorius ett dekret som kejsaren utfärdat året innan och som förbjöd alla som innehade offentliga ämbeten att göra en kyrklig karriär eller dra sig tillbaka till ett kloster. Även om påven stödde den första delen av åtgärden var han emot förbudet för offentliga tjänstemän och militärer att dra sig tillbaka till ett kloster före slutet av sin ämbetstid eller tjänstgöring, och Gregorius uttryckte sin förbittring mot kejsaren för att han hade blivit kallad naiv av honom för att han hade trott på fredsbudet från hertigen av Spoleto Ariulfo. Påven svarade med att räkna upp de gissel som Rom hade utsatts för på grund av Konstantinopels orörlighet och påminde om kejsarens plikter när det gällde att försvara staden. När Mauritius dödades 602, engagerade sig Gregorius omedelbart i goda relationer med hans efterträdare, Phocas. I sin brevväxling med den nye kejsaren framträder Gregorius lättnad över slutet på Maurits fientliga styre och hans hopp om början på en ny era som kännetecknas av ett större samarbete.

Förhållandet till patriarken i Konstantinopel, Johannes Digiunator (582-595), var också problematiskt. Han tog sig faktiskt titeln ekumenisk patriark, vilket Gregorius betraktade som en handling av stolthet och ett angrepp på den romerska kyrkans primat, eftersom titeln hade anförtrotts åt den romerske påven, som dock aldrig hade haft den. Denna tvist var också en av orsakerna till de försämrade relationerna mellan Gregorius och kejsar Maurice, som aldrig agerade beslutsamt till Gregorius fördel och inte straffade Johannes. Gregorius antog därför titeln servus servorum Dei för att kontrastera sin egen blygsamhet mot patriarkens stolthet. Konflikten gällde även Johannes” efterträdare Cyriakus. Gregorius uppmanade upprepade gånger den nye patriarken att lägga ner titeln, men utan resultat.

Läs också: biografier – Roger Scruton

Intern administration

När det gäller den interna administrationen tog Gregorius först itu med problemet med försörjningen av Rom. Staden, som redan var utarmad av det grekisk-gotiska kriget (535-555) och av ständiga räder till följd av långobardernas ankomst till halvön (568), hade också drabbats av hungersnöd och översvämningar. Urbe skyddades inte ens av det östra imperiet och Gregorius såg sig tvungen att själv ingripa. För att rädda staden från ruin skickade påven många brev till förvaltarna av Siciliens tillgångar och bad dem att skicka spannmål till Rom och försökte också reglera en rättvis fördelning av spannmålen. Han utvidgade också de juridiska befogenheterna för defensores, påvens representanter i regionerna, och såg till att ge dem lämplig utbildning i administrativ och civilrätt, liksom i kyrklig rätt, genom att inrätta en schola defensorum. Förutom denna schola hade det påvliga kansliet också en egen schola notariorum, som skötte registreringen av påvens aktiviteter. Inom schola notariorum hade de som innehade de högsta ämbetena till uppgift att stenografera dikterade brev från påven, kopiera dem och lämna in dem för underskrift, samt att producera vissa missivbrev och administrativa brev. De var alltså påvens verkliga sekreterare, som också var involverade i transkriptionen, revideringen och reproduktionen av påvens litterära verk.

När det gällde förvaltningen av kyrkans egendom, dvs. det så kallade Petri patrimonium, försökte Gregorius bekämpa korruption och missbruk hos de kyrkliga administratörer som befann sig i dessa territorier, med fokus på södra Italien. De viktigaste direktiven riktades mot rectores, dvs. de kyrkliga tjänstemän som förvaltade kyrkans egendomar lokalt och som tjänade på att sälja vetet vidare. Gregorius fastställde ett fast pris för vete och fördömde de tilläggsavgifter som dessa tjänstemän tillämpade. Påven offentliggjorde också dessa bestämmelser så att de bönder som bodde där kunde försvara sig mot de övergrepp som begicks mot dem. För att komma till rätta med tjänstemännens misskötsel tillsatte Gregorius betrodda medarbetare och biskopar på de strategiskt viktigaste platserna, ofta utbildade i sitt eget kloster Sankt Andreas och i schola defensorum.

Kyrkans markinnehav i södra Italien, särskilt Sicilien, Sardinien, Korsika, Kampanien och Kalabrien, var av grundläggande betydelse för Roms försörjning och överlevnad. Eftersom kontinentalområdet delvis hade erövrats av langobarderna, ägnade Gregorius särskild uppmärksamhet åt öarna, som var plågade av kyrkliga och kejserliga tjänstemäns missbruk, och genomförde en kyrklig och administrativ omorganisation.

På Korsika uppmanade påven tjänstemännen att bygga klosterbyggnader (som i själva verket aldrig byggdes), eftersom territoriet saknade sådana. Ön saknade trovärdiga och effektiva andliga ledare, och den ständiga skattepressen från de kejserliga ämbetsmännen hade tvingat öns jordägare att sälja sina söner för att inte fortsätta att vara skuldsatta. År 591 utnämnde påven betrodda personer till biskopar i syfte att omorganisera det lokala prästerskapet och motverka öns vanstyre, som dock fortsatte. Avsaknaden av brev under de tre sista åren av Gregorius pontifikat tycks tyda på att kyrkan och samhället på ön undgick påvlig kontroll. På Sardinien ingrep påven inte bara på det religiösa och kyrkliga området utan även på det politiskt-militära, administrativa och skattemässiga området. Ön hade hela områden, särskilt i inlandet, utan biskopssäten, där en form av landsbygdshedendom var utbredd och praktiserades av bönder på landsbygden, tillsammans med hela befolkningar som fortfarande var hedniska. Den sardiska kyrkan brydde sig aldrig om att omvända den hedniska befolkningen som bodde på ön och det var Gregorius själv som organiserade evangeliseringen och sände biskop Felix och abbot Ciriaco år 594, som framgångsrikt slutförde företaget.

För Rom var Sicilien den närmaste och säkraste reservplatsen för leveranser av jordbruks- och mineralprodukter som var avgörande för stadens överlevnad. Gregorius behandlade romerska kyrkans besittningar på ön ur både administrativ och kyrklig synvinkel. Påven försökte först och främst motverka förekomsten av förkristna kulter och magiska metoder som hade slagit rot även inom det sicilianska prästerskapet. Han skickade också mycket lojala män till ön, som Peter Subdiakon och Maximianus, och anförtrodde dem viktiga poster i förvaltningen av det påvliga patrimoniet i syfte att reformera dess administration. Sicilien delades upp i två delar, den ena med Palermo och den andra med Syrakusa i spetsen, och Gregorius lyckades, trots motstånd från den lokala kyrkan, utse personer som var lojala mot honom till biskopar på dessa platser, för att bättre kunna kontrollera territoriet och för att vara säker på deras religiösa integritet och administrativa förmåga. På detta sätt lyckades Gregorius ta kontroll över den sicilianska kyrkan, även om situationen förblev känslig, särskilt när det gällde utnämningen av nya biskopar.

Påven Gregorius omorganiserade grundligt den romerska liturgin genom att ordna tidigare källor och skriva nya texter. Hans brevväxling (848 brev har kommit till oss) och predikningar till folket dokumenterar hans många aktiviteter och visar hans stora förtrogenhet med de heliga texterna.

Han främjade den typiskt liturgiska sångstilen som han kallade ”gregoriansk”: den rituella sång på latin som antogs av den katolska kyrkan, vilket ledde till att Schola cantorum expanderade. Diakonen Paulus (skriven omkring 780), som återger många traditioner som har kommit till honom, nämner inte ett ord om sång eller Schola.

I vissa illustrationer av manuskript från 800- till 1200-talet finns en legend enligt vilken Gregorius dikterade sina sånger till en munk, varvat med långa pauser; munken, som var nyfiken, sägs ha lyft på en flik av den tygduk som skiljde honom från påven för att se vad han gjorde under de långa tystnaderna, och på så sätt bevittnat miraklet med en duva (som representerar den helige Ande, förstås) som vilade på påvens axel, som i sin tur dikterade sångerna i hans öra.

De äldsta manuskript som innehåller sånger från den gregorianska repertoaren går tillbaka till 800-talet, så man vet inte om han själv komponerade några sånger.

Läs också: biografier – Nikolaj II av Ryssland

Spegelfilmer eller verk vars tillkomst är osäker.

Läs också: biografier – Stora Kanto-jordbävningen

Mindre arbeten

Gregorius dog den 12 mars 604 av gikt, en sjukdom som han hade lidit av i flera år. Under många århundraden var den 12 mars datumet för den liturgiska högtiden (dies natalis), som senare flyttades av Andra Vatikankonciliet, eftersom det sammanföll med fastan, till den 3 september, dagen för hans biskopsvigning. Påven begravdes i Peterskyrkan och hans kvarlevor, inklusive hans pallium och bälte, placerades nära graven i ett altare som byggdes av Gregorius IV (795-844). De flyttades flera gånger och placerades slutligen 1606 i Clementiniska kapellet i en sarkofag under altaret med en mosaik med hans avbild.

De äldsta spåren av Gregorius den stores kult går tillbaka till andra hälften av 700-talet och finns i kyrkan St Peter och Paul i Canterbury och i katedralen i York, där ett altare och ett kapell var tillägnade pontifexet. År 668 skickades också reliker till Northumbria, där den tidigaste av Gregorius liv (704-714) skrevs. På 700-talet spreds Gregorskulten, som redan var väl utvecklad i England och Irland, även till kontinenten, först till Alsace, där klostret Munster 747 tillägnades Sankt Gregorius, till Bourgogne och sedan till hela Europa. Under tiden införde påven Sergius I (687-706) i Rom helgonets högtid i det gregorianska sakramentariet, de två följande påvarna valde namnet Gregorius och 976 uppkallades även klostret St Andrew efter honom. Kulten spreds även till östkyrkan och hans högtid, den 12 mars, togs med i det Konstantinopolitiska Synaxarium.

Från och med 700-talet betraktades han tillsammans med Ambrosius, Augustinus och Hieronymus som en av de fyra kyrkofäderna, och 1298 utnämnde Bonifatius VIII honom till kyrkans doktor. Helgonet åberopas mot gikt, som han själv led av, och pesten, eftersom han lyckades stoppa epidemin i Rom 590. Han är också skyddshelgon för sångare, skolbarn och studenter, lärare, vise män och byggare.

Den helige Gregorius den store är den främsta skyddshelgonet för:

Den sista satsen i Ottorino Respighis Church Windows är tillägnad påven Gregorius.

För Libellus synodicus:

För Oratio de mortalitate:

Form a. 590:

Form a. 602:

För andra verk:

Se bibliografi

Läs också: historia-sv – Slaget vid Antietam

Verk (källor – undersökningar – verktyg)