Gunnar Hámundarson

Delice Bette | december 5, 2022

Sammanfattning

Gunnar son till Hamund eller Gunnar från sluttningen av sluttningen (hädanefter: Gunnar Hámundarson, 900-talet) är en isländsk Håvding, en av huvudpersonerna i Njala-sagan och även nämnd i andra ”klansagor”. Den första halvan av sagan beskriver de händelser som ledde fram till Gunnars död på hans gård vid sluttningen av sluttningen på södra Island i slutet av 900-talet.

Gunnar, Hamunds son, anses vara en typisk ”ljus hjälte” i de isländska sagorna, till skillnad från ”mörka hjältar” som Egil. Sagan skildrar idealet för den tidens människa:

”Han var en man som var lång, stark och mycket skicklig i strid. Han högg med sitt svärd med båda händerna och kastade samtidigt spjut om han ville. Han svingade sitt svärd så snabbt att det verkade som om det fanns tre svärd i luften. Det fanns ingen som kunde mäta sig med honom i bågskytte, han träffade alltid målet utan att missa. Han kunde hoppa mer än sin egen höjd i full rustning och hoppa både bakåt och framåt. Han simmade som en säl. Det fanns inget spel där någon kunde konkurrera med honom. Det sades att han var överlägsen i smidighet. Han var snygg. Hans ansikte var vitt, näsan rak men något uppåtvänd, ögonen blå och skarpsynta, kinderna röda, håret blont och tjockt. Han kände väl till reglerna för gemenskap, var tålig, generös och reserverad, trogen i vänskap och sträng i sitt val av vänner. Han hade alla möjliga bra saker i sin ägo.

Bilden av Gunnar visar läsaren ”en postklassisk och nationell typ – modig men lugn, alltid redo att kämpa för rättvisa och fred och stå över parochiala intressen”.

Gunnar var son till Hamund, Gunnars son, och Rannveig, dotter till Sigfus. Han hade två bröder, Kolskegg och Hjørt, och en syster, Arngunn, som var gift med Hroar Godi av Meanderland, sonson till Gardar, som upptäckte Island. Gunnars hustru var Hallgerd den långskeppiga, dotter till Höskuld från laxdalsfolket, två gånger änka, som sägs ha dödat sina män (detta gällde endast den förra). Hallgerd födde Gunnar två söner, Grani och Högni. Den yngre var ”av god karaktär” och Grani ”på många sätt lik sin mor”.

Gunnar föddes och växte upp på herrgården End of the Slope på södra Island. Som vuxen tillbringade han flera år i Skandinavien, där han ledde sin egen skvadron med upp till tio skepp under framgångsrika vikingafälttåg. Harald den Blå-tandade frågade om han ville följa med honom, men Gunnar svarade att han ville åka till Island först, ett beslut som lät som ett avslag.

Gunnar var en nära vän till Nyal och kom ofta till honom för att få råd, men han följde inte alltid upp dem, vilket till slut dödade honom. Njal varnade honom när han återvände från söder för att gå på bergsbestigning. Gunnar gick dock, och där mötte han av en slump Hallgerd Longfoot. Detta möte resulterade i ett äktenskap (Gunnars första och Hallgerds tredje). På grund av sin hustru blev Gunnar gradvis indragen i en stamfejd.

Njal varnade Gunnar för att döda två män från samma klan och sa att det skulle leda till Gunnars död. Men han dödade ändå två av släktingarna till den mäktige Håvning Gitsur den vite. Njal rådde då sin vän att lämna Island för att rädda sitt liv. Han gav sig iväg, men när han såg tillbaka på sin gård vid avresan blev han så imponerad av landskapets skönhet att han inte kunde lämna den.

När Gunnars blodsfiender, fyrtio män, omringade hans hus, tillbringade han lång tid med att skjuta tillbaka med sin båge. Bågen klipptes av en av hans fiender och Gunnar bad Hallgerd om två hårstrån för att göra en ny. Hon avvisade honom, eftersom hon ville hämnas ett slag som hon en gång hade utdelat under ett familjegräl. Gunnar var tvungen att delta i en närstrid, där han dog. På så sätt blev Hallgerd ansvarig även för hennes tredje mans död.

Gunnar begravdes sittande i en hög. Rannveig, hans mor, lade inte spjutet bredvid kroppen, utan sade att det skulle tas av den som ville hämnas den döde mannen. Därför rörde ingen spjutet. Senare tog Gunnars son Högni den för att döda två av sin fars angripare och låta de andra betala virus. Den brittiske forskaren H. E. Davidson anser att berättelsen om den döde Gunnar som reciterar en utsikt från gravhögen är ett av bevisen på skandinavernas tro på återuppståndelse omedelbart efter döden.

”I Islands bosättningsbok berättas en annan version av Gunnars släktskap: hans mor Rannveig var inte dotterdotter till Sigvath den Röde, utan en dotter. I det här fallet var han Unn, vars hemgift han krävde av hennes tidigare make Hrut son Hjølv, en kusin. Där beskrivs de omständigheter som ledde fram till Gunnars död på ungefär samma sätt, men hans mördare var enligt boken inte fyrtio utan trettio.

I ”The Saga of Kurin Thorir” nämns Gunnar son till Hamund som en av de två bästa bågskyttarna på Island, tillsammans med Gunnar son till Hliv.

Den isländske poeten Joonas Hadlgrimsson besökte Gunnars ö under första hälften av 1800-talet på södra Island, en gräsbevuxen fläck mitt i en öken som skapats av flodernas ständiga översvämningar. Enligt den lokala legenden såg Gunnar sitt hemlands skönhet när han stod på platsen och bestämde sig för att inte lämna den. I dikten Gunnars ö skildrade poeten Gunnar son Hamund som en isländsk patriot som föredrog sin oundvikliga död i sitt hemland framför emigrationen.

Den brittiske poeten Louis MacNeice beskrev Gunnars död i sin dikt The Saga of Nyala:

Gunnar är en av huvudpersonerna i Henry Treeses historiska roman Burning Njal, som bygger på handlingen i Njal-sagan och publicerades 1964. Romanen börjar med en episod där Gunnar försöker få tillbaka hemgiften från Hrut son Hjolv till hans tidigare hustru Unn, och innehåller en beskrivning av Gunnars senare liv fram till sin död.

Den isländske författaren Bjarni Hardarson publicerade 2014 romanen Mård, där händelserna i Njala-sagan, inklusive de stridigheter som blev ödesdigra för Gunnar, beskrivs ur Mård, Valgards son, perspektiv.

I Bjørn Bjørnssons Sagan om Nyala (2003), som börjar med konflikten mellan Gunnar och Otkel, spelades Gunnar av Hilmir Snaer Gudnason.

Gunnar är huvudpersonen i den andra serien av Ragnar Handssons dokumentärfilm Legends of Iceland. (2013). Här spelades han av Bjartur Gudmundsson.

Källor

1. Гуннар сын Хамунда
2. Gunnar Hámundarson
3. «Сага о Ньяле», XIX.
4. Мелетинский Е. М. Исландские саги // История всемирной литературы: В 8 томах / АН СССР; Ин-т мировой лит. им. А. М. Горького. — М.: Наука, 1983—1994. — На титл. л. изд.: История всемирной литературы: в 9 т. Т. 2. — 1984. — С. 478.
5. Сага о Ньяле, LXXV.
6. Íslendingabók og Landnámabók (1891; filmed 1948), Ari Þorgilsson; búið hefir til prentunar Vald. Ásmundarson, (Reykjavík: Sigurður Kristjánsson, 1891. Salt Lake City, Utah: Filmet av the Genealogical Society of Utah, 1948), FHL film 73228 Item 7., vol. 1, pt. 2, p. 301, 326, 327, 348, 351, 353, 355, 356-358, 388, Table 29, 325, 354.
7. Według innych źródeł nazywała się Rannveig Sigmundardóttur.