Gutzon Borglum
gigatos | maj 31, 2022
Sammanfattning
John Gutzon de la Mothe Borglum (25 mars 1867-6 mars 1941) var en amerikansk skulptör som är mest känd för sitt arbete med Mount Rushmore. Han är också förknippad med flera andra offentliga konstverk runt om i USA, bland annat Stone Mountain i Georgia, statyn av unionsgeneralen Philip Sheridan i Washington D.C. samt en byst av Abraham Lincoln som ställdes ut i Vita huset av Theodore Roosevelt och som nu finns i kryptan i USA:s Capitolium i Washington D.C.
Gutzon Borglum föddes 1867 som son till danska invandrare i St. Charles i det dåvarande Idaho Territory. Borglum var ett barn av mormonernas polygami. Hans far, Jens Møller Haugaard Børglum (1839-1909), kom från byn Børglum i nordvästra Danmark. Han hade två fruar när han bodde i Idaho: Gutzons mor, Christina Mikkelsen Børglum (1847-1871), och hennes syster Ida, som var Jens första fru. Jens Borglum beslutade sig för att lämna mormonismen och flyttade till Omaha, Nebraska, där polygami var både olagligt och tabu. Jens Borglum arbetade främst som träsnidare innan han lämnade Idaho för att gå på Saint Louis Homeopathic Medical College i St. Louis, Missouri. Vid denna tidpunkt ”skilde sig Jens och Christina, familjen lämnade mormonkyrkan och Jens, Ida, deras barn och Christinas två söner, Gutzon och Solon, flyttade till St Louis där Jens tog en läkarexamen. (Jens) flyttade sedan familjen till Nebraska, där han blev distriktsläkare”. Efter att ha tagit examen från Missouri Medical College 1874 flyttade dr Borglum familjen till Fremont, Nebraska, där han etablerade en läkarpraktik. Gutzon Borglum stannade kvar i Fremont fram till 1882, då hans far skrev in honom på St Mary”s College i Kansas.
Efter en kort tid vid Saint Mary”s College flyttade Gutzon Borglum till Omaha, Nebraska, där han gick i lära i en maskinverkstad och tog examen från Creighton Preparatory School.
Tillbaka i New York i USA skulpterade han helgon och apostlar för den nya katedralen St John the Divine 1901. 1906 fick han en gruppskulptur accepterad av Metropolitan Museum of Art – den första skulpturen av en levande amerikan som museet någonsin köpte – och han gjorde sin närvaro ytterligare märkbar med några porträtt. Han fick också Logan Medal of the Arts. Hans rykte överträffade snart sin yngre bror Solon Borglum, som redan var en etablerad skulptör.
Borglum gifte sig den 20 maj 1909 med Mary Montgomery Williams, med vilken han fick tre barn, en son, Lincoln, och en dotter, Mary Ellis (Mel) Borglum Vhay (1916-2002).
Borglum var aktiv i den kommitté som organiserade New York Armory Show 1913, som var födelseplatsen för modernismen i amerikansk konst. När utställningen var redo att öppnas hade Borglum dock avgått från kommittén, eftersom han ansåg att tonvikten på avantgardistiska verk hade tagit över utställningens ursprungliga syfte och fått traditionella konstnärer som han själv att framstå som provinsiella. Han flyttade till ett gods i Stamford, Connecticut 1914 och bodde där i tio år. Han tog emot medlemmar av den tjeckoslovakiska legionen på sin mark i Stamford 1917.
Borglum var en aktiv medlem av Ancient Free and Accepted Masons (frimurarna), uppvuxen i Howard Lodge.
Det har hävdats att Borglum var medlem i Ku Klux Klan, men en artikel i Smithsonian Magazine förnekar att det finns bevis för att han officiellt gick med i KKK. Han blev dock ”djupt involverad i Klanens politik”, deltog i Klanens möten och tjänstgjorde i Klanens kommittéer. År 1925, efter att ha färdigställt Robert E. Lees huvud, avskedades Borglum från Stone Mountain-projektet. Vissa menar att det berodde på stridigheter inom KKK, där Borglum var inblandad i stridigheterna. Senare förklarade han ”Jag är inte medlem av Kloncilium, inte heller en riddare av KKK”, men Howard Shaff och Audrey Karl Shaff hävdar att ”det var för offentlig konsumtion”. Museet vid Mount Rushmore visar ett brev till Borglum från D. C. Stephenson, den ökände Klan-groddraken som senare dömdes för våldtäkt och mord på Madge Oberholtzer. Porträttet på 8×10 fot innehåller inskriptionen ”Till min gode vän Gutzon Borglum, med största respekt”. Korrespondens från Borglum till Stephenson under 1920-talet beskrev en djup rasistisk övertygelse om nordisk moralisk överlägsenhet och en strikt invandringspolitik.
Fascinationen för gigantiska skalor och teman om heroisk nationalism passade till hans extroverta personlighet. Hans huvud av Abraham Lincoln, hugget ur ett sex ton tungt marmorblock, ställdes ut i Theodore Roosevelts Vita hus och finns i United States Capitol Crypt i Washington D.C. Han var en ”patriot” som ansåg att ”de monument som vi har byggt inte är våra egna”, och han ville skapa konst som var ”amerikansk, hämtad från amerikanska källor, som minnesmärke för amerikanska prestationer”, enligt en intervju från 1908. Borglum var mycket lämpad för den konkurrensutsatta miljön kring kontrakt för offentliga byggnader och monument, och hans offentliga skulpturer finns över hela USA.
1908 vann Borglum en tävling om en ryttarstaty av inbördeskrigets general Philip Sheridan som skulle placeras i Sheridan Circle i Washington, D.C. En andra version av general Philip Sheridan uppfördes i Chicago, Illinois, 1923. Att vinna denna tävling var en personlig triumf för honom eftersom han vann över skulptören J.Q.A. Ward, en mycket äldre och mer etablerad konstnär som Borglum tidigare hade drabbats av konflikter med i samband med National Sculpture Society. Vid avtäckningen av Sheridanstatyn förklarade en observatör, president Theodore Roosevelt (som Borglum senare skulle inkludera i Mount Rushmore-porträttgruppen), att den var ”förstklassig”. En kritiker skrev att ”som skulptör var Gutzon Borglum inte längre ett rykte, han var ett faktum”. (Smith:se referenser)
President Franklin D. Roosevelt höll ett tal den 3 maj 1934 och invigde en staty av William Jennings Bryan som Borglum skapat. Borglums staty av Bryan stod ursprungligen i Washington, D.C., men flyttades på grund av motorvägsbyggen och flyttades genom en kongresslag 1961 till Salem, Illinois, Bryans födelseort.
År 1925 flyttade skulptören till Texas för att arbeta på monumentet för trail drivers som beställdes av Trail Drivers Association. Han färdigställde modellen 1925, men på grund av brist på pengar gjöts den inte förrän 1940, och då var den bara en fjärdedel av den ursprungliga planerade storleken. Den står framför Texas Pioneer and Trail Drivers Memorial Hall bredvid Witte Museum i San Antonio. Borglum bodde på det historiska Menger Hotel, som på 1920-talet var bostad för ett antal konstnärer. Han planerade senare en ombyggnad av Corpus Christi hamnområde; planen misslyckades, även om en modell för en kristusstaty som var avsedd för den senare modifierades av hans son och uppfördes på en bergstopp i South Dakota. När Borglum bodde och arbetade i Texas intresserade han sig för lokal försköning. Han förespråkade förändring och modernitet, även om han blev utskälld av akademiker.
Läs också: historia-sv – Habsburgska monarkin
Stenberget
Borglum var till en början involverad i skulpteringen av Stone Mountain i Georgia. Borglums nativistiska inställning gjorde att han verkade vara ett ideologiskt sympatiskt val för att skulptera ett minnesmärke över hjältarna i Amerikas konfedererade stater, som planerades för Stone Mountain i Georgia. År 1915, som sammanföll med den Klan-glorifierande, mycket framgångsrika The Birth of a Nation, kontaktades han av United Daughters of the Confederacy med ett projekt för att skulptera en 6 meter hög byst av general Robert E. Lee på bergets 240 meter höga klippvägg. Borglum accepterade, men sa till kommittén: ”Mina damer, ett sex meter högt huvud av Lee på den bergssidan skulle se ut som ett frimärke på en ladugårdsdörr.”
Borglums idéer utvecklades så småningom till en högrelieffris av Lee, Jefferson Davis och Stonewall Jackson som rider runt berget, följt av en legion artilleritrupper. Borglum gick med på att inkludera ett Ku Klux Klan-altare i sina planer för minnesmärket för att tillmötesgå en begäran från Helen Plane 1915, som skrev till honom: ”Jag anser att det är KKK:s förtjänst att de räddade oss från negerherravälde och mattesäckar, och att de ska förevigas på Stone Mountain”.
Efter en försening på grund av första världskriget började Borglum och den nybildade Stone Mountain Confederate Monumental Association arbeta på detta monument, det största som någonsin gjorts. Många svårigheter bromsade framstegen, en del på grund av den enorma omfattningen. Efter att ha färdigställt den detaljerade modellen av ristningen kunde Borglum inte spåra figurerna på det massiva område som han arbetade på, förrän han utvecklade en gigantisk magisk lykta för att projicera bilden på bergets sida.
Snideriet inleddes officiellt den 23 juni 1923, då Borglum gjorde det första snittet. Vid Stone Mountain utvecklade han sympatiska förbindelser med den omorganiserade Ku Klux Klan, som var en viktig finansiär av monumentet. Lees huvud avtäcktes på Lees födelsedag den 19 januari 1924 inför en stor folkmassa, men snart därefter blev Borglum alltmer oense med organisationens tjänstemän. Hans dominerande, perfektionistiska och auktoritära sätt ledde till sådana spänningar att Borglum i mars 1925 krossade sina ler- och gipsmodeller. Han lämnade Georgia för gott, hans tid i organisationen var över. Inget av hans verk finns kvar, eftersom allt sprängdes bort från bergets yta till förmån för Borglums ersättare Henry Augustus Lukemans arbete. I sitt misslyckade försök hade Borglum dock utvecklat de nödvändiga teknikerna för att skulptera i en gigantisk skala som gjorde Mount Rushmore möjligt.
Läs också: biografier – Rabindranath Tagore
Mount Rushmore
Hans Mount Rushmore-projekt, 1927-1941, var en idé från Doane Robinson, historiker från South Dakota. Hans första försök med Thomas Jeffersons ansikte fick göras om när det konstaterades att det inte fanns tillräckligt med sten för att fullborda det. Dynamit användes för att ta bort stora delar av stenen under Washingtons panna. Det första presidentparet, George Washington och Thomas Jefferson, fick snart sällskap av Abraham Lincoln och Theodore Roosevelt.
Ivan Houser, far till John Sherrill Houser, var biträdande skulptör åt Gutzon Borglum under de första åren av skulpteringen; han började arbeta med Borglum strax efter det att monumentet började byggas och arbetade med Borglum i sammanlagt sju år. När Houser lämnade Gutzon för att ägna sig åt sitt eget arbete tog Gutzons son Lincoln över som assistentskulptör till sin far.
Borglum varvade utmattande övervakning på plats med världsturnéer, insamling av pengar, finslipning av sin personliga legend, skulptering av ett Thomas Paine-monument i Paris och ett Woodrow Wilson-monument i Poznań i Polen (1931). Under hans frånvaro övervakades arbetet vid Mount Rushmore av Bill Tallman och senare av hans son Lincoln Borglum. Under Rushmore-projektet var far och son bosatta i Beeville, Texas. När han dog i Chicago efter komplikationer till följd av en operation avslutade sonen ytterligare en säsong på Rushmore, men lämnade monumentet i stort sett i samma skick som det hade uppnått under faderns ledning.
Läs också: biografier – Axayacatl
Andra arbeten
År 1909 skapades skulpturen Rabboni som en gravplats för familjen Ffoulke i Washington, D.C. på Rock Creek Cemetery.
Fyra offentliga verk av Borglum finns i Newark, New Jersey: Sittande Lincoln (1911), Indianen och puritanen (1916), Wars of America (1926) och en stele med basrelief, First Landing Party of the Founders of Newark (1916).
1912 invigdes Nathaniel Wheelers minnesfontän i Bridgeport, Connecticut.
Minnesmärke över Robert Louis Stevenson vid Baker Cottage, Saranac Lake, New York. Avtäcktes 1915.
År 1918 var han en av författarna till den tjeckoslovakiska självständighetsförklaringen.
Ett av Borglums mer ovanliga verk är Aviator som färdigställdes 1919 som ett minnesmärke för James Rogers McConnell, som stupade i första världskriget när han flög för Lafayette Escadrille. Den finns på Virginias universitetsområde i Charlottesville, Virginia.
År 1922 skapade han en skulptur av William D. Hoard i det som nu är Henry Mall Historic District på Wisconsins universitets campus.
Hans staty av Collis P. Huntington färdigställdes 1924 och står vid ingången till CSX Huntingtons huvudkontor som ligger i 900 block av Seventh Avenue Huntington, West Virginia.
Hans staty av Harvey W. Scott färdigställdes 1933 och stod på toppen av Mount Tabor i Portland, Oregon tills den störtades av demonstranter 2020.
Borglum skulpterade minnesmärket Start Westward of the United States, som finns i Marietta, Ohio (1938).
Han byggde statyn av Daniel Butterfield i Sakura Park på Manhattan (1918).
Han skapade ett minnesmärke över Sacco och Vanzetti (1928), vars gipsavgjutning nu finns i Boston Public Library.
En annan av Borglums ritningar är North Carolina Monument on Seminary Ridge på slagfältet vid Gettysburg i södra mitten av Pennsylvania. Den gjutna bronsskulpturen föreställer en skadad konfedererad officer som uppmuntrar sina män att gå framåt under Picketts anfall. Borglum hade också ordnat så att ett flygplan skulle flyga över monumentet under invigningsceremonin den 3 juli 1929. Under avtäckningen av skulpturen spred planet rosor över fältet som en hyllning till de nordkaroliner som hade kämpat och dött vid Gettysburg.
När tyska trupper marscherade in i Polen 1939 förstörde de Borglums staty av Woodrow Wilson i Poznań.
Borglum dog 1941 av en hjärtattack och ligger begravd i Forest Lawn Memorial Park i Glendale, Kalifornien.
Källor
