Harald Godwinsson
gigatos | februari 15, 2022
Sammanfattning
Harold Godwinson (ca 1022-14 oktober 1066), även kallad Harold II, var den siste anglosaxiske engelske kungen som kröntes. Harold regerade från den 6 januari 1066 till sin död i slaget vid Hastings, då han kämpade mot de normandiska inkräktarna under ledning av Vilhelm Erövraren under den normandiska erövringen av England. Hans död innebar slutet för det anglosaxiska styret över England.
Harold Godwinson tillhörde en framstående anglosaxisk familj med kopplingar till Knut den store. Han blev en mäktig greve efter sin far Godwin, Earl of Wessex, död. Efter att hans svåger, kung Edvard Bekännaren, dog utan arvinge den 5 januari 1066 sammanträdde Witenagemot och valde Harold till hans efterträdare; han var troligen den första engelska monark som kröntes i Westminster Abbey. I slutet av september slog han framgångsrikt tillbaka en invasion av den rivaliserande anspråksägaren Harald Hardrada av Norge i York innan han marscherade sin armé tillbaka söderut för att möta Vilhelm Erövraren vid Hastings två veckor senare.
Harald var son till Godwin (ca 1001-1053), den mäktige greven av Wessex, och till Gytha Thorkelsdóttir, vars bror Ulf jarlen var gift med Estrid Svendsdatter (ca 1015).
Edith gifte sig med Edward den 23 januari 1045 och vid samma tid blev Harold Earl of East Anglia. Harold kallas ”earl” när han uppträder som vittne i ett testamente som kan dateras till 1044, men år 1045 uppträder Harold regelbundet som earl i dokument. Ett skäl till att han utnämndes till East Anglia kan ha varit att han behövde försvara sig mot hotet från kung Magnus den gode av Norge. Det är möjligt att Harold ledde några av de fartyg från hans grevskap som skickades till Sandwich 1045 mot Magnus. Svend, Harolds äldre bror, hade utnämnts till greve 1043. Det var också ungefär vid den tiden som Harold utnämndes till greve som han inledde ett förhållande med Edith the Fair, som verkar ha varit arvtagerska till landområden i Cambridgeshire, Suffolk och Essex, landområden i Harolds nya grevskap. Förhållandet var en form av äktenskap som inte var välsignat eller sanktionerat av kyrkan, känt som More danico, eller ”på danskt sätt”, och accepterades av de flesta lekmän i England på den tiden. Alla barn från en sådan förening ansågs vara legitima. Harold ingick troligen förhållandet delvis för att försäkra sig om stöd i sitt nya grevskap.
Harolds äldre bror Sweyn förvisades 1047 efter att ha kidnappat abbedissan i Leominster. Sweyns landområden delades upp mellan Harald och en kusin, Beorn. År 1049 hade Harold befälet över ett eller flera fartyg som skickades med en flotta för att hjälpa Henrik III, den heliga romerska kejsaren, mot Baldwin V, greve av Flandern, som gjorde uppror mot Henrik. Under detta fälttåg återvände Sweyn till England och försökte få kungens benådning, men Harold och Beorn vägrade att återlämna något av sina landområden, och Sweyn, efter att ha lämnat det kungliga hovet, tog Beorn som gisslan och dödade honom senare.
När greve Godwin skickades i exil 1051 följde Harold med sin far och hjälpte honom att återfå sin ställning ett år senare. Sedan dog Godwin 1053 och Harold efterträdde honom som greve av Wessex (den södra tredjedelen av England). Detta gjorde honom utan tvekan till den mäktigaste personen i England efter kungen.
År 1055 drev Harald tillbaka walesarna som hade bränt Hereford. Harold blev också greve av Hereford 1058 och ersatte sin avlidne far som centrum för motståndet mot det växande normandiska inflytandet i England under den återupprättade monarkin (1042-66) av Edvard Bekännaren, som hade tillbringat mer än 25 år i exil i Normandie. Han ledde en rad framgångsrika kampanjer (1062-63) mot Gruffydd ap Llywelyn av Gwynedd, kung av Wales. Denna konflikt slutade med Gruffydds nederlag och död 1063.
Läs också: biografier – J.M. Barrie
Harold i norra Frankrike
År 1064 ska Harald ha lidit skeppsbrott i Ponthieu. Det finns många spekulationer om denna resa. De tidigaste normandiska krönikörerna efter erövringen rapporterar att kung Edvard tidigare hade skickat Robert av Jumièges, ärkebiskopen av Canterbury, för att utse Edwards släkting i mödradresskap, hertig Vilhelm II av Normandie, till arvtagare, och att Harold vid detta senare tillfälle skickades för att svära trohet. Forskarna är oense om hur tillförlitlig denna berättelse är. Vilhelm verkar åtminstone ha trott att han hade erbjudits tronföljden, men det måste ha förekommit en viss förvirring antingen hos Vilhelm eller kanske hos båda männen, eftersom den engelska tronföljden varken ärvdes eller bestämdes av den regerande monarken. Istället skulle Witenagemot, en församling av rikets ledande notabla personer, sammanträda efter en kungs död för att välja en efterträdare. Andra handlingar från Edwards sida är oförenliga med att han har gett ett sådant löfte, till exempel hans försök att få sin brorson Edward den landsflyktige, son till kung Edmund Ironside, att återvända från Ungern 1057. Senare normandiska krönikörer föreslår alternativa förklaringar till Harolds resa: att han försökte få medlemmar av sin familj frigivna som hade hållits som gisslan sedan Godwins landsflykt 1051, eller till och med att han helt enkelt hade rest längs den engelska kusten på en jakt- och fiskeexpedition och hade drivits över kanalen av en oväntad storm. Det råder allmän enighet om att han gav sig av från Bosham och blåstes ur kurs och landade i Ponthieu. Han tillfångatogs av greve Guy I av Ponthieu och togs sedan som gisslan till grevens slott i Beaurain, 24,5 km uppför floden Canche från dess mynning vid det som nu är Le Touquet. Hertig Vilhelm anlände strax därefter och beordrade Guy att överlämna Harold till honom. Harold följde sedan tydligen med Vilhelm i strid mot Vilhelms fiende hertig Conan II av Bretagne. När Harold korsade Bretagne förbi det befästa klostret Mont Saint-Michel, sägs han ha räddat två av Vilhelms soldater från kvicksand. De förföljde Conan från Dol-de-Bretagne till Rennes och slutligen till Dinan, där han överlämnade fästningens nycklar med hjälp av en lans. Vilhelm gav Harold vapen och rustningar och utsåg honom till riddare. I Bayeuxtapeten och andra normandiska källor anges sedan att Harold svor en ed på heliga reliker till Vilhelm för att stödja hans anspråk på den engelska tronen. Efter Edwards död var normanderna snabba att påpeka att Harold hade brutit denna påstådda ed genom att acceptera Englands krona.
Krönikören Orderic Vitalis skrev om Harold att han ”utmärkte sig genom sin stora storlek och kroppsstyrka, sitt eleganta uppförande, sitt fasta sinne och sin ordkänsla, sin kvickhet och en mängd utmärkta egenskaper. Men vad var så många värdefulla gåvor till nytta när god tro, grunden för alla dygder, saknades?”.
På grund av Tostigs fördubbling av beskattningen 1065, som hotade att försätta England i inbördeskrig, stödde Harold nordhumbriska rebeller mot sin bror Tostig och ersatte honom med Morcar. Detta ledde till Harolds äktenskapsallians med de nordliga grevarna men splittrade fatalt hans egen familj och drev Tostig till en allians med kung Harald Hardrada (”Hård härskare”) av Norge.
I slutet av år 1065 föll kung Edvard Bekännaren i koma utan att ha klargjort vad han föredrog för tronföljden. Han dog den 5 januari 1066, enligt Vita Ædwardi Regis, men inte innan han kortvarigt återfick medvetandet och överlämnade sin änka och riket till Harolds ”beskydd”. Avsikten med denna anklagelse förblir tvetydig, liksom Bayeuxtapeten, som helt enkelt föreställer Edvard som pekar på en man som tros föreställa Harold. När Witan sammanträdde nästa dag valde de Harold till efterträdare, och hans kröning följde den 6 januari, som troligen hölls i Westminster Abbey, även om det inte finns några bevis från den tiden som bekräftar detta. Även om senare normandiska källor pekar på kröningens plötslighet kan orsaken ha varit att alla landets adelsmän var närvarande i Westminster för epifaniafesten, och inte på grund av något tronövertagande från Harolds sida.
I början av januari 1066, när han hörde om Harolds kröning, började hertig Vilhelm II av Normandie planera en invasion av England och byggde 700 krigsfartyg och transportfartyg i Dives-sur-Mer på Normandies kust. Till en början kunde Vilhelm inte få stöd för invasionen, men genom att hävda att Harold hade svurit på heliga reliker för att stödja sitt anspråk på tronen efter att ha lidit skeppsbrott vid Ponthieu, fick Vilhelm kyrkans välsignelse och adelsmännen strömmade till hans sak. I väntan på invasionen samlade Harold sina trupper på Isle of Wight, men invasionsflottan stannade i hamn i nästan sju månader, kanske på grund av ogynnsamma vindar. Den 8 september, när proviantresterna tog slut, upplöste Harold sin armé och återvände till London. Samma dag anslöt sig Harald Hardrada av Norge, som också gjorde anspråk på den engelska kronan, till Tostig och invaderade, och landade sin flotta vid mynningen av Tyne.
Hardradas och Tostigs invasionsstyrkor besegrade de engelska grevarna Edwin av Mercia och Morcar av Northumbria i slaget vid Fulford nära York den 20 september 1066. Harald ledde sin armé norrut på en tvångsmarsch från London, nådde Yorkshire på fyra dagar och överraskade Hardrada. Den 25 september, i slaget vid Stamford Bridge, besegrade Harold Hardrada och Tostig, som båda dödades.
Enligt Snorri Sturluson red en enda man ensam upp till Harald Hardrada och Tostig före slaget. Han uppgav inget namn, men talade till Tostig och erbjöd honom att återfå sin örlogsvärdighet om han vände sig mot Hardrada. Tostig frågade vad hans bror Harald skulle vara villig att ge Hardrada för hans besvär. Ryttaren svarade ”Sju fot engelsk mark, eftersom han är längre än andra män”. Sedan red han tillbaka till den sachsiska värjan. Hardrada imponerades av ryttarens djärvhet och frågade Tostig vem han var. Tostig svarade att ryttaren var Harold Godwinson själv. Enligt Henry of Huntingdon sade Harold ”sex fot eller så mycket mer som han behöver, eftersom han är längre än de flesta män”.
Den 12 september 1066 avseglade Vilhelms flotta från Normandie. Flera fartyg sjönk i stormar som tvingade flottan att söka skydd i Saint-Valery-sur-Somme och vänta på att vinden skulle vända. Den 27 september satte den normandiska flottan segel mot England och anlände dagen därpå till Pevensey på kusten i East Sussex. Harolds armé marscherade 386 kilometer (241 miles) för att avlyssna William, som hade landstigit med kanske 7 000 man i Sussex i södra England. Harold upprättade sin armé i hastigt byggda jordvallar nära Hastings. De två arméerna drabbade samman i slaget vid Hastings, vid Senlac Hill (nära den nuvarande staden Battle) i närheten av Hastings den 14 oktober, där Harold efter nio timmars hårda strider dödades och hans styrkor besegrades. Hans bröder Gyrth och Leofwine dödades också i slaget, enligt den anglosaxiska krönikan.
Uppfattningen att Harold dog av en pil i ögat är en populär tro idag, men denna historiska legend är föremål för mycket vetenskaplig debatt. I en normandisk redogörelse för slaget, Carmen de Hastingae Proelio (”Sång om slaget vid Hastings”), som Guy, biskop av Amiens, sägs ha skrivit strax efter slaget, sägs det att Harold dödades av fyra riddare, troligen inklusive hertig William, och att hans kropp styckades. I anglo-normandiska historier från 1100-talet, såsom William of Malmesburys Gesta Regum Anglorum och Henry of Huntingdons Historia Anglorum, berättas det att Harold dog av ett pilskott i huvudet. En tidigare källa, Amatus av Montecassinos L”Ystoire de li Normant (”Normandernas historia”), som skrevs bara tjugo år efter slaget vid Hastings, innehåller en rapport om att Harold sköts i ögat med en pil, men detta kan vara ett tillägg från början av fjortonhundratalet. Senare redogörelser återspeglar en eller båda av dessa två versioner.
En figur i panelen på Bayeuxtapeten med inskriptionen ”Hic Harold Rex Interfectus Est” (”Här dödas kung Harold”) avbildas med en pil som har träffat hans öga, men vissa historiker har ifrågasatt om det är meningen att denna man ska vara Harold eller om Harold är tänkt som nästa figur som ligger till höger, nästan liggande, och som är lemlästad under en hästs hovar. På etsningar som gjordes av tapeten på 1730-talet visas den stående figuren med olika föremål. Benoits skiss från 1729 visar endast en prickig linje som anger stygnmärken utan någon indikation på fletchning, medan alla andra pilar i gobelängen är fletchade. Bernard de Montfaucons gravyr från 1730 har en heldragen linje som liknar ett spjut som hålls överhanden på samma sätt som figuren till vänster. Stothards akvarellteckning från 1819 har för första gången en flätad pil i figurens öga. Även om det inte syns i de tidigare avbildningarna har tapetet idag stygnmärken som visar att den fallna figuren en gång hade en pil i ögat. Det har föreslagits att den andra figuren en gång hade en pil som lagts till av överentusiastiska restauratörer på 1800-talet och som senare togs bort. Många tror på detta, eftersom namnet ”Harold” står ovanför figuren med en pil i ögat. Detta har ifrågasatts genom att undersöka andra exempel från gobelängen där det är den visuella mitten av en scen, inte inskriftens placering, som identifierar namngivna figurer. Ytterligare ett bevis är att en pilbåge skulle avfyras före den normandiska kavalleriattacken. Ett annat förslag är att båda berättelserna är korrekta och att Harold först fick ögonskadan och sedan lemlästningen, och att gobelängen skildrar båda i tur och ordning.
Den samtida krönikören William av Poitiers berättar att Harolds kropp gavs till William Malet för begravning:
Kungens två bröder hittades i närheten av honom och Harold själv, som var berövad alla hedersmärken, kunde inte identifieras med hjälp av sitt ansikte utan endast med hjälp av vissa märken på sin kropp. Hans lik fördes in i hertigens läger och William gav det för begravning till William, med efternamnet Malet, och inte till Harolds mor, som erbjöd sin älskade sons kropp sin vikt i guld. Hertigen ansåg nämligen att det var olämpligt att ta emot pengar för sådana varor, och likaså ansåg han att det var fel att Harold skulle begravas som hans mor önskade, eftersom så många män låg obegravda på grund av hans girighet. De sade på skämt att han som hade bevakat kusten med en så vansinnig iver borde begravas vid havet.
En annan källa uppger att Harolds änka, Edith Swannesha, kallades in för att identifiera kroppen, vilket hon gjorde med ett privat märke som endast hon själv känner till. Harolds starka koppling till Bosham, hans födelseort, och upptäckten 1954 av en anglosaxisk kista i kyrkan där, har lett till att vissa har föreslagit att kung Harold skulle ha begravts där. En begäran om att gräva upp en grav i Bosham kyrka avslogs av Chichester stift i december 2003, eftersom kanslern ansåg att chansen att fastställa att kroppen var Harolds var för liten för att motivera att man skulle störa en gravplats. Vid en tidigare uppgrävning hade man hittat kvarlevorna av en man, som enligt fotografier av kvarlevorna uppskattades vara upp till 60 år gammal och saknade huvud, ett ben och den nedre delen av det andra benet, en beskrivning som stämmer överens med kungens öde som det står skrivet om i Carmen. I dikten hävdas också att Harold begravdes vid havet, vilket stämmer överens med Vilhelm av Poitiers redogörelse och med identifieringen av graven vid Bosham Church som ligger bara några meter från Chichester Harbour och inom synhåll för Engelska kanalen.
Det fanns legender om att Harolds kropp fick en ordentlig begravning flera år senare i hans kyrka i Waltham Holy Cross i Essex, som han hade grundat på nytt år 1060. Legender växte också fram om att Harold inte hade dött vid Hastings utan i stället flytt från England eller att han senare avslutade sitt liv som eremit i Chester eller Canterbury.
Harolds son Ulf, Morcar och två andra släpptes ur fängelset av kung Vilhelm när han låg döende år 1087. Ulf gav sig in i Robert Curthose, som utsåg honom till riddare, och försvann sedan ur historien. Två av Haralds andra söner, Godwine och Edmund, invaderade England 1068 och 1069 med hjälp av Diarmait mac Máel na mBó (Irlands högkung). År 1068 gav Diarmait en annan irländsk kung Harolds stridsflagga till en annan irländsk kung.
Under ett tjugotal år var Harold gift mer danico (latin: ”på danskt vis”) med Edith den sköna och fick minst sex barn med henne. Hon betraktades av prästerskapet som Harolds älskarinna.
Enligt Orderic Vitalis var Harold någon gång trolovad med Adeliza, en dotter till Vilhelm Erövraren, men i så fall ledde trolovningen aldrig till äktenskap.
Omkring januari 1066 gifte sig Harold med Edith (eller Ealdgyth), dotter till Ælfgar, greve av Mercia, och änka till den walesiske prinsen Gruffydd ap Llywelyn. Edith fick en son, som hette Harold och som troligen föddes postumt. En annan av Harolds söner, Ulf, kan ha varit en tvilling till den yngre Harold, även om de flesta historiker betraktar honom som en son till Edyth Swannesha. Båda dessa söner överlevde till vuxen ålder och levde troligen sina liv i exil.
Efter sin mans död flydde Edith till sina bröder Edwin, Earl of Mercia och Morcar of Northumbria, men båda männen slöt fred med kung William innan de gjorde uppror och förlorade sina länder och liv. Edith kan ha flytt utomlands (möjligen med Harolds mor, Gytha, eller med Harolds dotter Gytha). Harolds söner, Godwin och Edmund, flydde till Irland och invaderade sedan Devon, men besegrades av Brian av Bretagne.
Läs också: civilisationer – Mogulriket
Ytterligare läsning
Källor
