Henrik VII av England
gigatos | maj 21, 2022
Sammanfattning
Henrik VII (Pembroke Castle, Pembroke, 28 januari 1457 – Richmond Palace, Surrey, 21 april 1509) var kung av England från 1485 till sin död. Han tog över tronen efter att ha besegrat kung Richard III i slaget vid Bosworth Field den 22 augusti, en händelse som avslutade Rosornas krig, och kröntes den 30 oktober och var grundaren av Tudor-dynastin. Från hans äktenskap med Elisabet av York föddes Arthur, Margareta, Henrik VIII, Katarina, Maria och Edvard. Han begravdes i Westminster Abbey.
Henry, son till Edmund Tudor, earl av Richmond, och Margaret Beaufort, föddes nästan tre månader efter sin fars död. Hans far var son till Owen Tudor, en walesisk herreman, och Katarina av Frankrike, änka till kung Henrik V. Hans mor var barnbarnsdotter till Johannes av Gent. Henrik uppfostrades av sin farbror Jasper Tudor, Earl of Pembroke.
Henry Tudor var son till Edmund Tudor, greve av Richmond, och Margaret Beaufort och föddes på Pembroke Castle den 28 januari 1457. Margareta var ett barnbarn till Johannes av Gent. Som Alison Weir har påpekat:
”Margaret Beaufort var hans (Henry Tudors) enda blodsband med Plantagentas och härstammade själv från oäktingarna som föddes av John of Ghent, hertig av Lancastre, fjärde son till Edward III, och hans älskarinna Catherine Swynford. Dessa barn, som alla hette Beaufort i efternamn, legitimerades av Richard II 1397, efter att Gent hade gift sig med sin mor, men tio år senare bekräftade Henrik IV detta genom att lägga till en riddartitel i stadgan som förbjöd Beauforts och deras arvingar att ärva kronan.”
Henrys far hade varit död i nästan tre månader när han föddes. Henry Tudor skiljdes snart från sin mor när Edvard IV bestämde att han ville att han skulle bo hos lord William Herbert, hans främsta stödperson i Wales. Han uppfostrades på Castle Raglan, där man hade för avsikt att gifta bort honom med sin äldsta dotter. Dessa planer fick ett slut när Herbert avrättades efter slaget vid Edgecote Moor den 26 juli 1469.
Henrik flyttade nu till sin farbror Jasper Tudor, den återupprättade jarlen av Pembroke. I slaget vid Tewkesbury den 4 maj 1471 tillfångatogs Margareta av Anjou och hennes trettonåriga son Edward av Westminster dödades. Edvard IV skickade Roger Vaughan för att arrestera Henry och Jasper. Vaughan tillfångatogs och avrättades och de två männen flydde till Tenby och tog ett fartyg med destination Frankrike, men landade i Bretagne senare under månaden efter en stormig resa. Frans II, hertig av Bretagne, erbjöd dem asyl, men under diplomatiska påtryckningar från Edward förvandlades detta till husarrest i en rad slott och palats.
Läs också: biografier – Jimi Hendrix
Livet i Bretagne
John Edward Bowle, författaren till Henry VIII (1964), hävdar att den unge Henrik Tudor gynnades av att bo i Frankrike:
”Henry Tudor … hade lärt sig i exil och genom diplomatin att hålla sitt eget råd och att handskas med människor: han kunde hålla sig på avstånd och inspirerade till rädsla, och blev den största arkitekten av Tudors förmögenheter. Han hade inte den rena blodtörst som hans samtidiga hade, utan en sarkastisk humor.”
Frankrikes kung Ludvig XI gick med på Edwards begäran att försöka fånga Henrik. Detta misslyckades dock när han fick skydd av en grupp bretonska adelsmän i Bretagne. När Edvard IV dog 1483 blev hans yngre söner, Edvard och Richard, övertagna av sin farbror Richard, hertig av Gloucester. Han utropade sig själv till Richard III och fängslade prinsarna i Towern, där han med största sannolikhet lät döda dem.
Henry Tudor, som ledare för huset Lancastre, hade nu rätt att bli kung. Margaret Beaufort började konspirera med flera andra motståndare till Richard för att sätta sin son på tronen. Förhandlingar ägde rum och i december 1483 svor Henrik en ed i Rennes katedral att gifta sig med Elizabeth av York om han skulle lyckas bli kung av England.
Den unge kung Karl VIII:s regenter såg fördelarna med att stödja Henrik Tudor mot Richard III och försåg honom med pengar, skepp och män för att försöka ta över kronan. I augusti 1485 anlände Henrik till Wales med 2 000 av sina anhängare. Han hade också med sig över 1 800 legosoldater som rekryterats från franska fängelser. I Wales övertalade Henrik också många skickliga bågskyttar att ansluta sig till honom i kampen mot Richard. När Henrik Tudor anlände till England hade hans armé vuxit till 5 000 man.
När Richard hörde att Henrik Tudor var på väg, skickade han sin armé för att möta sin rival om tronen. På vägen försökte Richard rekrytera så många män som möjligt till sin armé, men när han nådde Leicester hade han bara en armé på 6 000 man. Henry Percy, fjärde earlen av Northumberland, hade också med sig 3 000 man, men hans lojalitet mot Richard var tveksam. Richard skickade en order till lord Thomas Stanley och sir William Stanley, två av de mäktigaste männen i England, att ta med sig 6 000 soldater för att slåss för kungen. Richard hade fått veta att lord Stanley redan hade lovat att hjälpa Henrik Tudor. För att övertala honom att ändra sig ordnade Richard att Lord Stanleys äldsta son skulle kidnappas. Den 21 augusti 1485 tog kung Richards armé ställning på Ambien Hill, nära den lilla byn Bosworth i Leicestershire. Henry anlände nästa dag och ställde sig mittemot Richard. När bröderna Stanley anlände anslöt de sig inte till någon av arméerna. I stället gick lord Stanley till den norra delen av slagfältet och sir William till den södra. De fyra arméerna bildade nu fyra sidor av en fyrkant.
Utan stöd från bröderna Stanley verkade Richard vara säker på att bli besegrad. Richard gav därför order om att lord Stanleys son skulle föras till bergstoppen. Kungen skickade sedan ett meddelande till Lord Stanley där han hotade att avrätta sin son om han inte omedelbart skickade sina trupper till kungen på Ambien Hill. Lord Stanleys svar var kort: ”Sir, jag har andra söner”. Henry Tudors styrkor anföll nu kung Richards armé. Trots att Richard var underlägset i antal kunde han tack vare sin överlägsna position på en kulle stoppa de rivaliserande styrkorna som uppstod redan från början. När situationen började försämras kallade Richard in sina reservstyrkor under ledning av Henry Percy, fjärde earlen av Northumberland. Northumberland, som var övertygad om att Richard skulle förlora, ignorerade dock ordern.
Richards rådgivare sa att han borde försöka fly. Richard vägrade och hävdade att han fortfarande kunde vinna genom att döda Henrik Tudor i en personlig strid. Han hävdade att när tronpretendenten väl var död skulle hans armé inte ha någon anledning att fortsätta strida. Med en lojal skvadron av sitt husfolk gick han till Henrys närmaste livvakt och slog ner hans fanbärare. I detta ögonblick dog hans häst under honom. Polydore Vergil rapporterade senare att ”kung Richard ensam dödades i en modig strid under fiendens största tryck”.
Henrik VII kröntes på slagfältet med Richards krona. Han marscherade sedan till Leicester och sedan sakta framåt till London. Den 3 september kom han triumferande in i huvudstaden. Elizabeth av York placerades i sin mor Margaret Beauforts hem i London. Parlamentet som sammanträdde den 7 november bekräftade legitimiteten hos Henrys titel och ogiltigförklarade det dokument som innebar att Richard III fick rätt till tronen. Den 10 december 1485 uppmanade underhuset genom sin talesman Thomas Lovell kungen att uppfylla sitt löfte att gifta sig med ”den illustra damen Elizabeth, dotter till kung Edvard IV” för att på så sätt möjliggöra ”fortplantning av ättlingar från kungarnas släkt”.
Henrik gifte sig med Elizabeth av York och den 19 september 1486 födde hon en son, prins Arthur. Han döptes den 24 september i Winchesterkatedralen och uppkallades efter den berömda brittiska hjälten vars fantastiska bedrifter finns med i Geoffrey of Monmouth. Till en början var han omhändertagen av kvinnor och hans barnkammare i Farnham. Den leddes av Dame Elizabeth Darcy. Francis Bacon menade att Henriks ”motvilja mot huset York var så utbredd hos honom att den inte bara fanns med i hans krig och råd utan även i hans rum och säng”. Elizabeths biograf Rosemary Horrox håller dock inte med om denna bedömning. Hon hänvisar till flera olika källor som visar att de hade ett lyckligt äktenskap. Henrik VII ärvde ett mindre rike än det hade varit på över 400 år. För första gången sedan 1000-talet ingick ingen fransk provins i kungadömet. Den enda del av Frankrike som fortfarande hölls av engelsmännen var Marche de Calais, ett område runt staden Calais. Han hade haft titeln ”Lord of Ireland” sedan 1100-talet, men styrde i praktiken bara ett område som var ungefär en halvcirkel på 60 kilometers djup runt Dublin.
Man uppskattar att Henrik VII hade tre miljoner undersåtar. Nästan varje sommar drabbades de av epidemier av pest eller svedjebruk som dödade en stor del av befolkningen och förbättrade levnadsstandarden för de överlevande eftersom bristen på arrendatorer och jordbruksarbetare höll hyrorna låga och lönerna höga. Femtiotusen personer bodde i huvudstaden London. Englands näst största stad, Norwich, hade 13 000 invånare, men Bristol och Newcastle var de enda andra städerna med mer än 10 000 invånare. Nittio procent av befolkningen bodde i byar och på bondgårdar.
Läs också: biografier – Mary av Teck
Utrikespolitik
Under de första åren av sin regeringstid försökte Henrik förgäves förhindra att hertigdömet Bretagne införlivades med Frankrike och drogs därför in i ett krig mot Frankrike tillsammans med Spanien och kejsaren av det tysk-romerska kejsardömet. Men han insåg att krig var en farlig verksamhet för någon vars krona var utarmad och osäker, och 1492 slöt han fred med Frankrike på villkor som gav honom erkännande av sin dynasti och en rejäl pension. Senare gjorde den franska oron för äventyr i Italien fredliga förbindelser möjliga, men det stöd som Maximilian och Jakob IV gav Warbeck ledde till skarpa konflikter med Nederländerna och Skottland. Englands ekonomiska betydelse för Nederländerna gjorde det möjligt för Henrik att förmå Maximilian och Nederländerna att överge friaren 1496 och ingå ett freds- och frihandelsavtal (Intercursus Magnus).
I fråga om Skottland var den långa traditionen av fientlighet svårare att övervinna, men Henrik lyckades till slut sluta ett fredsavtal 1499, som 1502 följdes av ett avtal om giftermålet mellan Jakob IV och Henrys dotter Margareta. Jakobs samtycke till äktenskapet kan ha främjats av att Katarina av Aragonien anlände till England för att gifta sig med prins Arthur 1501. Spanien hade nyligen kommit in i den första ledet bland de europeiska makterna, så en äktenskapsallians med Spanien ökade Tudor-dynastins prestige, och det faktum att de spanska monarkerna 1501 tillät äktenskapet är ett bevis på Tudor-regimens växande styrka i de europeiska makternas ögon. Efter Arthurs död 1502 var Henrik i en stark position att insistera på att Catherine skulle gifta sig med sin överlevande son Henrik (senare kung Henrik VIII), eftersom han hade både Catherinas person och hälften av hennes hemgift, och Spanien behövde engelskt stöd mot Frankrike. Under de sista åren av sin regeringstid fick Henrik så stort självförtroende för sin ställning att han gav sig hän åt några vilda planer på äktenskapsdiplomati. Men en livstids försiktighet hindrade honom från att gå in i krig, och hans utrikespolitik som helhet bör inte bedömas utifrån sådana sena avvikelser. Han hade använt sin diplomati inte bara för att skydda dynastin utan också för att berika sitt land, genom att utnyttja varje tillfälle att främja engelsk handel och genom att ingå handelsfördrag gjorde han sitt land välmående och mäktigt.
Läs också: biografier – Constantin Carathéodory
Regering och förvaltning
På det inrikespolitiska området uppnådde Henrik imponerande resultat i huvudsak med traditionella metoder. Liksom Edvard IV insåg Henrik att kronan måste kunna visa prakt och makt när tillfället krävde det. Detta krävde rikedomar, som också skulle befria kungen från det pinsamma beroendet av parlamentet och fordringsägare. Solvens kan uppnås genom besparingar på utgifterna, t.ex. genom att förebygga krig och effektivisera förvaltningen, och genom att öka inkomsterna. För att öka sina inkomster från tullar försökte Henrik uppmuntra export, skydda inhemska industrier, stödja engelska transporter genom den traditionella metoden med en sjöfartslag för att se till att engelska varor transporterades i engelska skepp, och hitta nya marknader genom att hjälpa Giovanni Caboto på hans upptäcktsresor.
När Henrik återställde ordningen efter inbördeskriget använde han sig av mer traditionella metoder än man hade trott. I likhet med de yorkistiska kungarna använde han sig av ett stort råd med honom som ordförande, där advokater, präster och små adelsmän var aktiva medlemmar. Rådet, som satt som Star Chamber Court, behandlade rättsliga frågor, men i mindre utsträckning än vad man tidigare trott. Nästan alla de tunga böter som togs ut för olaglig bevarande av beväpnade män i slutet av hans regeringstid utdömdes i domstolen av domarna i Assize. Särskilda arrangemang vidtogs för att höra fattiga män i råd och för att försöka främja bättre ordning i Wales och norr genom att inrätta särskilda råd där, och fredsdomare fick större befogenheter. Kungen kunde dessutom inte avskaffa institutionen med tjänare, eftersom han var beroende av dem för en stor del av sin armé, och samhället betraktade dem som naturliga ställföreträdare för sin rang. Henriks regering var alltså konservativ, liksom i sina relationer till parlamentet och kyrkan.
Läs också: viktiga_handelser – Den minoiska eruptionen
Ekonomi
Henrik var en ytterst effektiv härskare när det gällde finanser. Genom en blandning av skatter, feodala avgifter, hyror och böter lyckades Henrik fördubbla statens inkomster under sin regeringstid. Den sista taktiken, dvs. att utdöma böter, visade sig vara särskilt lukrativ eftersom kungen tog ut avgifter för allt från dåligt uppförande vid hovet till att ha många beväpnade tjänare. En djävulsk finansiell strategi var att utfärda en straffrättslig obligation (erkännande) till alla som någonsin blev påkomna för en ekonomisk förseelse eller böter. Om en person misslyckades med att uppfylla någon av sina befintliga ekonomiska förpliktelser kunde kungen, enligt denna andra undertecknade deklaration, beslagta hans egendom och förstöra den. Många adelsmän hölls under kungens styre på detta sätt, med en ekonomisk giljotin ständigt hängande över dem. Antalet adelsmän minskade också eftersom den nya tjänsten som inspektör för kungens vakter sökte efter pengar som var skyldiga kungen och konfiskerade mark för att stödja Henrik i hans ständigt växande egendomar. Henry tjänade till och med pengar på sin enda stora utlandsexpedition. År 1489 skickades en armé för att hjälpa Bretagne att behålla sin självständighet från Frankrike och Boulogne belägrades kortvarigt. Henrik var till en början angelägen om att återgälda hertigdömet för att det tog hand om honom under hans barndoms exil där. År 1492 drog han sig dock ur efter att Karl VIII av Frankrike, som levde upp till sitt smeknamn ”Karl den vänlige”, hade gett honom en lämplig ekonomisk kompensation.
En annan inkomstkälla var den massiva skattehöjningen till följd av den ökade handeln när England slöt avtal med Danmark, Holland, Spanien, Portugal och Florens. Handeln uppmuntrades ytterligare genom att kronan investerade i en liten flotta av handelsfartyg och upprättade en befäst bas i Portsmouth. Kungen var till och med angelägen om att hitta nya handelsplatser och finansierade som bekant den genuesiska handelsmannen John Cabots (även känd som Giovanni Caboto) pionjärresa till Newfoundland. Cabot seglade med sitt skepp Mathew från Bristol 1497. Cabot var framgångsrik i sin strävan, men dog på resan tillbaka till England och hans familj, som var trogen Henrik VII:s rykte som snåljåp, fick den ynka summan på 10 pund av kungen.
Så småningom gjorde denna besatthet av att berika staten kungen impopulär, men vid det laget hade han återigen hävdat den kungliga makten över adeln. Detta gjordes inte bara genom att ålägga dem böter och skulder och begränsa deras möjligheter att bilda privata arméer, utan också genom att inrätta råd i Wales, norra och västra England för att bättre kontrollera dem. Baronernas framväxt och dominans, som hade gjort Henrys föregångare så upprörda och som hade gjort att Rosornas krig hade dragit ut på tiden, höll på att gå mot sitt slut. Till och med parlamentets utveckling minskade under Henrys regeringstid, men det var fortfarande en institution som endast kallades in för att införa nya skatter. Under Henriks 23-åriga regeringstid sammanträdde parlamentet endast sex gånger, vilket visar att det engelska styret fortfarande var medeltida och monarken absolut.
Läs också: biografier – Albert Gobat
Lambert Simnel
Henrik VII var alltid orolig för att bli nedslängd av rivaler i kastet. Alison Weir hävdade att hans barndomsupplevelser uppmuntrade honom att känna sig osäker och misstänksam. ”Han presenterade sig för världen med ett genialt, leende ansiktsuttryck, men under det var han misstänksam, sned och sparsmakad. Han hade vuxit upp till vuxen ålder i en miljö av förräderi och intriger och hade därför aldrig känt någon trygghet.” I februari 1487 dök Lambert Simnel upp i Dublin och hävdade att han var Edward, Earl of Warwick, son och arvinge till George Plantagenet, hertig av Clarence, bror till Edward IV och den siste överlevande mannen i huset York. Polydore Vergil beskrev honom som ”en attraktiv och välbeställd ung man, inte utan en extraordinär värdighet och grace i utseendet”.
John de la Pole, Earl of Lincoln, brorson till de yorkistiska kungarna, tros ha varit ledare för konspirationen. Han seglade till Irland med över 1 500 tyska legosoldater. Med detta skydd kröntes Simnel till kung Edvard VI. Pole och hans legosoldater, tillsammans med 4 000 irländska soldater, nådde Cumbriska kusten den 4 juni och marscherade genom norra Lancashire innan de begav sig söderut. Henriks armé, som troligen var dubbelt så stor som Pole”s, gav sig iväg från London norrut. Henrik var väl förberedd, han hade placerat sig strategiskt för att få stöd och avancerade målmedvetet norr om Leicester. ”På morgonen den 16 juni korsade rebellerna floden Trent uppströms från Newark och placerade sig på kullen med utsikt över Nottingham Road. Slaget vid Stoke var ett skarpt och brutalt slag.
”Henrys bågskyttar decimerade rebellarmén. Earlen av Lincoln dödades under slaget och Lambert Simnel tillfångatogs.Enligt Polydore Vergil skonade Henrik VII Lambert Simnel och satte honom i tjänst, först i skrubben och sedan som falkoner. Jasper Ridley hävdar att detta visar att ”Henrik VII … Han var inte hämndlysten och hans regeringsstil var lugn och effektiv, han använde aldrig mer grymhet eller bedrägeri än nödvändigt. När han tillfångatog Lambert Simnel, sonen till den unge köpman som ledde den första revolten mot honom och som kröntes till kung av England i Dublin, dömde han honom inte till döden utan anställde honom som tjänare i sitt hushåll.”
Läs också: biografier – Eugène Atget
Perkin Warbeck
Vid ett besök i Cork i december 1491 övertalades Perkin Warbeck att spela Richard, hertig av York, andra sonen till Edvard IV, som hade försvunnit åtta år tidigare tillsammans med sin äldre bror Edvard. År 1492 började Frankrikes kung Karl VIII finansiera sin kampanj. Bland annat skickades han till Wien för att träffa kejsar Maximilian. Han gav sitt stöd till Perkin Warbeck, men spioner vid Maximilians hov berättade för Henrik VII om konspirationen. Som ett resultat av detta arresterades och avrättades flera personer i England. I juli 1495 landade Warbeck några av sina män i Deal. De arresterades snabbt av sheriffen i Kent och Warbeck beslöt att återvända till Irland. Den 20 november 1495 besökte han dock kung Jakob IV av Skottland på Stirling Castle. Den 13 januari 1496 arrangerade Jaime att han skulle gifta sig med Lady Katherine Gordon, en avlägsen kunglig släkting. Han finansierade också Warbecks 1 400 supportrar. När Henrik VII hörde vad som hände började han planera en invasion av Skottland.
Henrik VII beslutade att han skulle behöva införa en ny skatt för att betala kostnaderna för att samla en armé. Folket i Cornwall protesterade mot att betala skatt för kriget mot Skottland och inledde en marsch mot London. Den 13 juni 1496 befann sig Cornishmännen, som uppges vara 15 000, i Guildford. Den armé på 8 000 man som förbereddes mot Skottland måste snabbt omdirigeras för att skydda London. Den 16 juni nådde rebellarmén Blackheath. När de såg Henrys stora armé, som nu uppgick till 25 000 man, övergav en del av dem. Henrik VII skickade en styrka av bågskyttar och kavalleri i ryggen på rebellerna. Enligt Francis Bacon:
”Cornwallarna, som var dåligt beväpnade, dåligt ledda och utan hästar eller artilleri, blev utan stora svårigheter sönderskurna och slagna i flykten.” ”Ett stort antal rebeller dödades. Några av deras ledare hängdes, drogs och styckades. Han fortsatte sedan med att bötfälla alla som var inblandade i upproret. Det påstås att detta gav 14 699 pund. Bacon kommenterade: ”Ju mindre blod han tog, desto mer tog han från kassan.”
Perkin Warbeck beslöt att dra nytta av Cornwalls uppror och landsteg vid Whitesand Bay den 7 september. Han rekryterade snabbt 8 000 män från Cornwall, men de lyckades inte inta Exeter. De drog sig tillbaka till Taunton, men när nyheten kom att Henrys armé marscherade in i Cornwall den 21 september flydde Warbeck och sökte skydd i Beaulieu Abbey. Han tillfångatogs dock och ställdes inför Henrik i Taunton Castle den 5 oktober. Warbeck fördes till London, där han upprepade gånger visades upp genom staden. Warbeck lyckades fly, men återfanns snart och skickades den 18 juni 1499 till Tower of London på livstid. Året därpå blev han inblandad i ytterligare en komplott. ”Det är svårt att fastställa exakt vilken roll han spelade i konspirationen och i hans förräderi mot kungen den 3 augusti, men Henrik och hans råd beslutade att straffa alla de viktigaste deltagarna.” Perkin Warbeck hängdes i Tyburn den 23 november 1499.
Han gifte sig med Elizabeth av York den 18 januari 1486 och de fick åtta barn:
Spanien var tillsammans med Frankrike de två största makterna i Europa. Henrik VII fruktade ständigt en invasion från sin mäktiga granne. Ferdinand av Aragonien och Isabella av Kastilien var också oroliga för Frankrikes eventuella expansionism och reagerade positivt på Henrys förslag om en möjlig allians mellan de två länderna. År 1487 gick kung Ferdinand med på att skicka ambassadörer till England för att diskutera politiska och ekonomiska förbindelser. I mars 1488 fick den spanske ambassadören vid det engelska hovet, Roderigo de Puebla, i uppdrag att erbjuda Henrik ett avtal. I det föreslagna fördraget ingick en överenskommelse om att Henrys äldsta son Arthur skulle gifta sig med Katarina av Aragonien i utbyte mot ett löfte från Henrik om att förklara krig mot Frankrike. Henry med entusiasm
”Han visade upp sin nitton månader gamla son, först klädd i en guldduk och sedan avklädd, så att de kunde se att han inte var missbildad.” Puebla rapporterade att Artur hade ”många utmärkta egenskaper”. De ville dock inte skicka sin dotter till ett land vars kung kunde avsättas när som helst. Puebla förklarade för Henrik: ”Med tanke på vad som händer varje dag med Englands kungar är det förvånande att Ferdinand och Isabella vågar tänka på att ge bort sin dotter.”
Fördraget i Medina del Campo undertecknades den 27 mars 1489. I avtalet fastställdes en gemensam politik gentemot Frankrike, sänktes tullarna mellan de två länderna och man kom överens om ett äktenskapskontrakt mellan prins Arthur och Katarina av Aragonien och fastställde också en hemgift för Katarina på 200 000 kronor. Detta var en bra affär för Henry. Vid den tiden hade England och Wales en sammanlagd befolkning på endast två och en halv miljon invånare, jämfört med Kastilien och Aragonien med sju och en halv miljon invånare och Frankrike med femton miljoner invånare. Ferdinand motiverade detta med att spanska köpmän som ville nå Holland behövde skydd av engelska hamnar om Frankrike var stängt för dem. Engelsmännen kontrollerade också fortfarande hamnen i Calais i norra Frankrike. Äktenskapet var dock inte garanterat. Som David Loades påpekar:
”Att gifta sig med en härskare var den högsta nivån i äktenskapsspelet och medförde de största riskerna, men det var inte den enda nivån. Både söner och döttrar var brickor som kunde flyttas i det diplomatiska spelet, som vanligtvis började när de ännu låg i vaggan. Särskilt en dotter kan gå med på ett halvt dussin förpliktelser för att ändra politiken innan hennes öde slutligen kommer ikapp henne.”
I augusti 1497 blev Catherine och Arthur formellt trolovade i det gamla palatset Woodstock. Den spanska ambassadören Roderigo de Puebla var ombud för bruden. Catherinas ankomst sköts upp tills prins Arthur kunde fullborda äktenskapet. Katarina uppmuntrades också att lära sig franska, eftersom få personer vid det engelska hovet talade spanska eller latin. Drottning Elizabeth föreslog också att hon skulle vänja sig vid att dricka vin, eftersom vattnet i England inte var drickbart. Catherine och prins Arthur skrev flera brev till varandra. I oktober 1499 skrev Arthur till henne och tackade henne för de ”söta brev” som hon hade skickat till honom:
”Jag kan inte säga hur mycket jag önskar att få träffa Ers Höghet, och hur irriterande det är att jag skjuter upp er ankomst.Skynda er, så att kärleken mellan oss och de önskade glädjeämnena kan skörda sina egna frukter.”
Catarina lämnade hamnen i A Coruña den 20 juli 1501. I hennes grupp ingick greven och grevinnan av Cabra, kammarherren Juan de Diero, Katarinas kaplan Alessandro Geraldini, tre biskopar och flera damer, herrar och tjänare. Det ansågs för farligt att låta Ferdinand av Aragonien och Isabella av Kastilien göra resan. Överfarten till sjöss var fruktansvärd: en våldsam storm blåste upp i Biscayabukten och fartyget gungade i flera dagar i grov sjö och kaptenen var tvungen att återvända till Spanien. Det var först den 27 september som vindarna upphörde och Katarina kunde lämna Laredo på den kastilianska kusten. Katarina av Aragonien anlände till England den 2 oktober 1501. Arthur var bara femton och Catherine nästan sexton. Som kastiliansk brud av adlig börd förblev Katarina beslöjad för både sin make och svärfar tills efter bröllopsceremonin. Henry skulle vara orolig för hennes storlek. Hon beskrevs som ”extremt kort, till och med liten”. Henry kunde inte klaga, för Arthur, som nu var femton år, var mycket liten och outvecklad och ”ett halvt huvud kortare” än Catherine. Han beskrevs också ha en ”ohälsosam” hudfärg.
Arthur och Catherine gifte sig den 14 november 1501 i St Paul”s Cathedral i London. Den kvällen, när Arthur lyfte på Catherinas slöja, upptäckte han en flicka med ”ljus hy, ett rikt rödgult hår som föll under höfthöjd och blå ögon”. Hennes naturligt rosiga kinder och vita hud var egenskaper som beundrades mycket under Tudorperioden. Samtida källor uppger att ”hon var också knubbig, men en tilltalande rundad form i ungdomen ansågs önskvärd under den här perioden och var en indikator på framtida fertilitet”. Paret tillbringade den första månaden av sitt äktenskap på Tickenhill Manor. Arthur skrev till Catherines föräldrar och berättade hur lycklig han var och försäkrade dem att han skulle vara ”en sann och kärleksfull make i alla sina dagar”. De flyttade sedan till Ludlow Castle. Arthur var vid dålig hälsa och enligt William Thomas, Groom of his Privy Chamber, försökte han för mycket. Han minns senare att han ”körde honom klädd i nattlinne till dörren till prinsessans rum många och flera gånger”.
Alison Weir hävdade att Arthur led av tuberkulos: ”Det fanns en oro för prinsens känsliga hälsa. Han verkade ha haft tuberkulos och hade varit svagare sedan bröllopet. Kungen trodde, liksom de flesta andra, att Arthur hade överdrivit i äktenskapssängen. ” Nästan trettio år senare vittnade Catherine under biktstolens försegling om att de hade delat säng i högst sju nätter och att hon hade förblivit ”lika intakt och oförstörd som när hon kom ut ur sin mors livmoder”.
Antonia Fraser, författare till boken The Six Wives of Henry VIII (1992), har hävdat att hon tror att äktenskapet inte fullbordades. ”I en tid då äktenskap ofta ingicks av statusskäl mellan barn eller personer som pendlade mellan barndom och tonår, var man mer försiktig, inte mindre, vid tidpunkten för äktenskapets ingående. När äktenskapet väl var officiellt avslutat kunde det gå några år innan den rätta tidpunkten ansågs vara inne. Ambassadörerna kan utbyta oroliga rapporter om den fysiska utvecklingen och kungliga föräldrar kan få råd om hur de ska förbereda sina barn för prövningen. Kommentarerna – påminner ibland om en av de där uppfödarna som diskuterar fullblodsparning och jämförelsen är faktiskt inte så långt ifrån. Att skapa avkomma var nästa viktiga steg i dessa kungliga äktenskap, som man så oavbrutet förhandlade om. ” Fraser fortsätter med att hävda att Tudorerna trodde att om de fick barn för tidigt kunde det skada deras möjligheter att få fler barn. Henrik VII:s mor, Margaret Beaufort, var till exempel bara tretton år när hon fick honom och fick inga andra barn under sina fyra äktenskap.
Den 27 mars 1502 blev Arthur allvarligt sjuk. Enligt de symtom som hans tjänare beskrev verkade han ha lidit av bronkial- eller lungproblem, t.ex. lunginflammation, tuberkulos eller någon virulent form av influensa. David Starkey antydde att han kan ha drabbats av testikelcancer. Antonia Fraser tror att eftersom Katarina också blev sjuk vid samma tidpunkt kan de båda ha haft svettningar. Prins Arthur dog den 2 april 1502. Elizabeth av York sa till Henrik att hon fortfarande var ung nog att få fler barn. Hon blev gravid igen och fick en dotter, Catherine, som föddes för tidigt den 2 februari 1503. Hon återhämtade sig aldrig och dog nio dagar senare, den 11 februari, sin trettiosjunde födelsedag, av barnsängsfeber. Henrik tog hennes död mycket illa och ”gick till en ensam plats där ingen människa skulle kunna ta till honom”.
Christopher Morris, författaren till The Tudors (1955) hävdade:
”Henrik VII … var en mycket intelligent man, kanske den mest intelligenta man som någonsin suttit på den engelska tronen … Henrys genialitet var främst en genialitet för försiktiga manövrar, för exakt timing, för känsliga förhandlingar, för att väga en motståndare eller en underordnad, och inte minst en genialitet för organisation. Det var förenat med stort tålamod och stort arbete. Han var en duktig soldat, men valde alltid fred framför krig eftersom det var billigare och säkrare. Detta är beundransvärda och ovärderliga egenskaper för en politisk ledare i svåra tider.”
Henrik VII var noggrann i valet av sina viktigaste tjänstemän. Under hans regeringstid blev Richard Empson och Edmund Dudley kungens mest betrodda ministrar. Jasper Ridley har påpekat att Empson och Dudley var de viktigaste instrumenten för kungens finanspolitik: ”De verkar ha varit nästan allmänt hatade i hela England. De anklagades för att ha agerat olagligt när de med hjälp av erkännandesystemet pressade ut stora summor pengar från rika markägare och inte bara fick pengarna till kungen utan även berikade sig själva. ”Christopher Morris, författaren till The Tudors (1955), menade att Dudley var kungens ”mest impopulära och skrupelfria minister”. Empsons biograf Margaret Condon påpekade:
”Som kansler fortsatte Empson Brays ansträngningar för att öka inkomsterna genom att godkänna hyreshöjningar eller avvisa rabatter och genom att leda undersökningar och revisioner, inhägnader av gemensam egendom och undersökningar av feodala incidenter. Strävan efter att maximera feodalinkomsterna, driva igenom gamla titlar och manipulera straffrätten i kungens intresse var centrerad kring lärda advokater, även när parallella åtgärder vidtogs i common law …. De metoder han använde sig av var bland annat åklagare, fängelse för att underlätta reglering genom böter eller förlikning och stämningar som utfärdades (som i andra kommunala domstolar) av privata privatpersoner … Deras särskilda ansvarsområden var att godkänna benådningar som paraferades av kungen, upptäcka och passera intrång och utfärda uppdrag att dölja dem, benådningar och konfiskeringar av olagligheter, skydd och uniformering av mark. De flesta åtgärder eller nådegåvor resulterade i böter för kungen, i belopp och med metoder som fick Polydore Vergil och andra att karakterisera Empson och Dudley som utpressare.”
Roger Lockyer har hävdat att ”Empson var den enda framstående medlemmen av Henrys råd av borgerligt ursprung – hans far var en person av viss betydelse i staden Towcester och idén att Henrik VII omgav sig med ”medelklassmän” är mycket missvisande. Småadeln, vars antal och betydelse i den kungliga förvaltningen ständigt ökade, stod aristokratin nära i blod och sociala förutsättningar och ansåg sig tillhöra det engelska samhällets övre skikt.”
Henrik VII var angelägen om att behålla sin allians med Ferdinand av Aragonien och erbjöd sig att gifta sig med Katarina av Aragonien, som nyligen blivit änka. Eftersom han var 46 år och hade dålig hälsa förkastades denna idé och den 23 juni 1503 undertecknade han ett nytt fördrag som förlovade Katarina med Henrik, hans enda överlevande son, som då var 12 år gammal. Fördraget innehöll också en överenskommelse om att undertecknarna, eftersom parterna var släkt, åtog sig att få nödvändig dispens från Rom. På den tiden trodde kristna att det var fel att en man gifte sig med sin brors hustru. Man kom också överens om att giftermålet skulle äga rum så snart Henrik fyllde femton år. Under tiden gav Henrik Catherine 100 pund i månaden och utsåg en av sina egna inspektörer att övervaka förvaltningen. Henrik skrev den 23 augusti 1503:
”Det är välkänt i England att prinsessan fortfarande är oskuld. Men eftersom engelsmännen är mycket villiga att klaga, verkade det klokare att hantera fallet som om äktenskapet hade fullbordats … Påvens dispens måste vara i perfekt överensstämmelse med den nämnda klausulen i äktenskapsfördraget … Arvsrätten (för varje barn som föds av Katarina och Henrik) är beroende av att fördraget är otvivelaktigt legitimt.”
Catherine placerades i Durham House i London. Hon var ofta sjuk, troligen med tertiär malaria. Hennes kunskaper i engelska var fortfarande bristfälliga 1505, vilket irriterade Ferdinand av Aragonien och Henrik VII, som minskade hennes bidrag. Katarina flyttade till Richmond Palace, men klagade till sin far över sin fattigdom, sin oförmåga att betala sina tjänare och sitt förnedrande beroende av Henrys välgörenhet. Hon berättade för sin far att hon bara hade kunnat köpa två klänningar sedan hon kom till England från Spanien sex år tidigare.
Katarina hölls borta från prins Henrik och klagade 1507 över att hon inte hade sett honom på fyra månader, trots att de båda bodde i samma palats. Det hävdades att det var Henrik VII som höll sin son borta från Katarina:
”Observatörer slogs verkligen av det sätt på vilket prins Henrik levde helt och hållet under sin fars styre, och levde praktiskt taget isolerat; kungen, antingen av rädsla för sin sons säkerhet eller på grund av en irriterande vana att dominera, ordnade varje detalj i hans liv.”
Kung Ferdinand fruktade att Katarina inte skulle få gifta sig med Henrik, som höll på att bli en stilig prins. Roderigo av Puebla sa till Ferdinand: ”Det finns ingen bättre ung man i världen än prinsen av Wales”. Han berättade för honom att hans slående utseende, inklusive hans starka atletiska lemmar ”av gigantisk storlek”, redan hade börjat väcka beundran hos det kungliga hovet. Henrik VII dog den 21 april 1509. Hans personliga förmögenhet på 1,5 miljoner pund illustrerar framgången med hans utrikespolitik och det kommersiella välstånd som England åtnjöt under hans styre.
Henrik hade tillbringat hela sin ungdom under svåra förhållanden, ofta i fara för förräderi och död och i allmänhet i fattigdom. Dessa erfarenheter, tillsammans med de osäkra omständigheterna under hans regeringstid, lärde honom att vara reserverad och försiktig, att underordna sina passioner och känslor under beräkning och politik, att alltid vara tålmodig och vaksam. Det finns bevis för att han var intresserad av studier, att han kunde vara vänlig och vänlig och att han ogillade blodsutgjutelse och stränghet, men alla dessa känslor fick ge vika för överlevnadsbehoven. De porträtt och beskrivningar som finns tyder på en trött och orolig man med små blå ögon, dåliga tänder och fint vitt hår. Hans erfarenheter och behov gjorde honom också köpvillig, en egenskap som ökade med åldern, en fördelaktig egenskap för både kronan och riket.
Källor
