Jacques-Yves Cousteau
gigatos | december 28, 2021
Sammanfattning
Jacques-Yves Cousteau, född den 11 juni 1910 i Saint-André-de-Cubzac (Gironde), död den 25 juni 1997 i Paris 17e, var en fransk marinofficer och havsforskare.
Han kallas ”le commandant Cousteau”, ”JYC” eller ”le Pacha” och är känd för att tillsammans med Émile Gagnan ha fulländat principen för dykning och uppfunnit regulatorn som bär deras namn, en viktig del av den moderna dykningen.
Filmer och tv-dokumentärer om hans undervattensutforskningar som befälhavare på Calypso har blivit mycket uppmärksammade.
Läs också: biografier – Herman Willem Daendels
Ungdom och tidig karriär (1910-1942)
Daniel Cousteau, Jacques-Yves far, är en internationell advokat och assistent åt en amerikansk affärsman. Hans mamma heter Elizabeth Cousteau. Hennes föräldrar hade ett apotek i Saint-André-de-Cubzac, nära Bordeaux, där hon insisterade på att föda (trots att hon hade bott i Paris sedan 1904). Därför föddes Jacques-Yves i Saint-André och ligger begravd där, precis som sina föräldrar. Mellan 1920 och 1923 bodde familjen i USA där Jacques-Yves som ung upptäckte simning och fridykning i en sjö (i Vermont). När han återvände till Frankrike upptäckte han havet i calanques i närheten av Marseille, där familjen nu bodde. På den tiden hade Frankrike redan en berömd sjö- och polarforskare vars äventyr fick unga människor att drömma: Jean-Baptiste Charcot, som seglade på sitt berömda skepp Pourquoi Pas?
Efter att ha avslutat sina förberedande studier vid Collège Stanislas i Paris började Jacques-Yves Cousteau 1930 vid marinskolan i Brest och gick ombord på Jeanne d”Arc, ett träningsfartyg för flottan. Han blev skytteofficer 1933. Han hade för avsikt att bli pilot inom marinflyget, men en trafikolycka 1935 tvingade honom att konvalesera i Toulon, en konvalescens som avslutades 1936 med en tjänstgöring på slagskeppet Condorcet. Det var ombord på detta fartyg som Cousteau träffade Philippe Tailliez för första gången, som genast lånade honom Fernez undervattensglasögon, förfäderna till dagens simglasögon. Han använde dem vid Mourillon och blev imponerad av det vackra undervattenslivet på den steniga botten och i sjögräset. Han insåg att undervattensvärlden utgör mer än två tredjedelar av jorden och bestämde sig för att ägna sitt liv åt undervattensforskning.
Den 12 juli 1937 gifte han sig med Simone Melchior, dotter till en före detta konteramiral i den franska flottan och chef för Air Liquide, med vilken han fick två barn: Jean-Michel 1938 och Philippe 1940. 1938 träffade Tailliez en annan jägare vid namn Frédéric Dumas under en undervattensjakt, som han presenterade för Cousteau. Tillsammans bildade de tre vännerna en trio som ägnade sig åt undervattensforskning, en trio som Tailliez 1975 kärleksfullt kallade ”Mousquemers”. Liksom Alexandre Dumas musketörer var ”Mousquemers” också fyra personer, och Léon Vêche stod för logistiken, vilket Cousteau berättar om i sin bok Le Monde du Silence.
Vid flera tillfällen 1939 och 1942 använde de redan Louis de Corlieus simfenor (som ursprungligen uppfanns för sjöräddare), undervattenskameror som utvecklats av Hans Hass, Maurice Fernez dykmask med backventil (som försågs med luft från ytan genom en gummisnorkel), tryckreduceraren ”Le Prieur” för tryckluftsflaskor och två andningsluftsdon som drivs med rent syre.
Cousteau tillhörde då den franska flottans underrättelsetjänst och skickades därför på uppdrag till Shanghai. År 1940 blev han placerad vid kontraspionagetjänsten i Marseille, och hans befälhavare gav honom alla möjligheter att fortsätta sina dykningsexperiment när tjänsten tillät det.
Läs också: biografier – Kambyses II
Fakta om kriget (1939-1944)
Liksom alla franska sjömän deltog Jacques-Yves Cousteau i de allierades operationer från september 1939 till juni 1940, och i synnerhet som skytteofficer i Operation Vado mot Italien. Eftersom han hade vänner bland sina italienska kolleger rapporterade han att han grät i tjänsten under bombningen av Genua. Han fick vapenvila efter juni 1940, men likt sina kollegor upphörde han inte med sin verksamhet och 1941, på begäran av sin granne François Darlan, genomförde han en operation mot den italienska underrättelsetjänsten i Frankrike. För sina insatser under kriget fick Cousteau flera militära utmärkelser, bland annat andra världskrigskorset ”med palme och två beröm”. Dessa utmärkelser bestreds dock av vissa av hans lagkamrater, till exempel motståndskämpen Dimitri Véliacheff, som också belönades för samma gärningar och som han opererade med nära den fransk-italienska gränsen, som var tio år äldre än han och hans överordnade i dessa underrättelseoperationer (som Jacques-Yves Cousteau påstod var hans far efter kriget): Véliacheff fängslades och torterades i San Gimignano och anklagade Jacques-Yves Cousteau för att ha flytt inför hotet och övergav det pågående uppdraget, utan att bry sig om resten av teamets öde.
Läs också: biografier – Georgij Plechanov
Den moderna dykningens början (1942-1946)
Under andra världskriget, efter vapenstilleståndet 1940, fick Jacques-Yves ”vapenstilleståndslov”. Tillsammans med sin fru och sina barn träffade han Ichac-familjen i Megève. Cousteau och Marcel Ichac delade samma önskan att få allmänheten att upptäcka okända och otillgängliga platser: för den första var det undervattensvärlden, för den andra var det de höga bergen. De två grannarna vann första pris ex aequo vid 1943 års dokumentärfilmskongress för den första franska undervattensfilmen: Par dix-huit mètres de fond. Filmen spelades in under vattnet året innan på Les Embiez med Philippe Tailliez (som skrev kommentaren) och Frédéric Dumas (som spelade huvudrollen), tack vare det vattentäta undervattenskamerahuset som konstruerats av mekanikingenjören Léon Vèche, en ingenjör från Arts et Métiers och École navale. Marcel Ichac fick priset för sin film À l”assaut des aiguilles du Diable.
År 1943 filmade Cousteau, Tailliez och Dumas Epaves med stöd av bärgningsföretaget Marcellin i Marseille. Par dix-huit mètres de fond hade filmats under vattnet 1942, men Épaves var den första undervattensfilmen som gjordes med hjälp av självförsörjande dykardräkter. De två prototyper som används i filmen är de som levererats av Air Liquide. De nämns i eftertexterna under rubriken ”Air Liquide self-contained suit” ”Cousteau system”.
Läs också: biografier – Nikola Tesla
GRS och Élie Monnier (1945-1949)
1945 visade Cousteau filmen Wrecks för marinens stabschef, amiral André Lemonnier. Lemonnier bad Tailliez, Cousteau och Dumas att inrätta den franska marinens Groupement de Recherches Sous-marines (GRS) i Toulon, som sedan 2009 är känt som CEllule Plongée Humaine et Intervention Sous la MER (CEPHISMER).
Mellan uppdrag för minröjning, undervattensforskning och tekniska och fysiologiska tester genomförde Cousteau 1948 ett första uppdrag i Medelhavet ombord på Élie-Monnier, en GRS avisobas, tillsammans med Philippe Tailliez, Frédéric Dumas, Jean Alinat och filmskaparen Marcel Ichac. Teamet undersökte också det romerska vraket i Mahdia i Tunisien. Tailliez anser att expeditionen är ”den första storskaliga undervattensoperationen med utforskning och arbete på stora djup i en självständig dykardräkt”. Cousteau och Marcel Ichac tog med sig filmen Carnet de plongée från denna expedition, som presenterades vid filmfestivalen i Cannes 1951. 1957 gjorde Marcel Ichacs assistent Jacques Ertaud sin film La Galère engloutie på Mahdia-galeasen.
Cousteau, Tailliez, Dumas och Élie-Monnier deltog sedan i räddningen av professor Jacques Piccards badskoter FNRS II (som just hade gått förlorad i havet efter ett obemannat provdyk) under expeditionen till Dakar 1949. Efter denna räddning ville den franska flottan återanvända batyskons sfären för att bygga FNRS III, men det var omöjligt eftersom ”FNRS 2:s flottör är inget annat än en hög med skrot”.
Äventyren under den här perioden återges i de två böckerna The Silent World av Jacques-Yves Cousteau, James Dugan och Frédéric Dumas (1953) och Plongées sans câble av Philippe Tailliez (1954).
1958 fick han tillsammans med Tailliez, Alinat, Morandière, Dumas, Broussard, Lehoux och Girault ett hedersdiplom för dykning av den nya FFESSM, som fått detta namn sedan 1955, efter att 1948 ha skapats av Jean Flavien Borelli (som dog 1956) under namnet FSPNES.
Läs också: biografier – Giacinto Facchetti
Calypso och de franska oceanografiska kampanjerna (1949-1972)
1949, efter att ha uppnått graden av kaptenlöjtnant, lämnade Cousteau flottan för att grunda ”Campagnes océanographiques françaises” (COF) 1950. Sedan 1950, det år då Hans Hass” ”Abenteuer im Roten Meer” (”Äventyr i Röda havet”) vann ett pris på Venedigbiennalen, hade Cousteau arbetat på ett projekt för en undervattensfilm i färg, men han behövde medel för att göra det och för att göra det var han tvungen att övertyga mecenater: den 19 juli 1950 köpte miljonären Loël Guiness i Nice en båt, Calypso, som han kunde resa runt i världen med. Han utförde sina första arkeologiska undervattensutgrävningar i Medelhavet, särskilt vid Grand-Congloué-platsen 1952. Hans besättning bestod av de stora namnen inom fransk dykning: Frédéric Dumas, Albert Falco, André Laban, Claude Wesly, André Galerne.
År 1953 berättade Cousteau och Dumas om de undervattensexperiment som utförts sedan mitten av 1930-talet i boken The Silent World. Filmen, som regisserades gemensamt av Cousteau och Louis Malle 1955, innehöll inte de undervattensscener som beskrivs i boken med samma namn, eftersom scenerna i filmen spelades in i Medelhavet, Röda havet, Indiska oceanen och Persiska viken oberoende av de händelser som beskrivs i boken. Calypso blev basen, den sekundära platsen och den diskreta stjärnan. Dokumentären vann Palme d”Or vid filmfestivalen i Cannes när den släpptes året därpå, 1956. Den visar Cousteau och hans besättning med den röda mössa som skulle bli deras emblem några år senare: Enligt Alain Perrier härstammar färgen från tiden i Toulonfängelset, då fångar eller före detta fångar ”utsågs till frivilliga” för farliga operationer i dykardräkt; fångarna hade en röd keps.
1957 valdes Jacques-Yves Cousteau till direktör för det oceanografiska museet i Monaco och blev invald i USA:s National Academy of Sciences.
På 1960-talet ledde han Précontinent-experimenten med mättnadsdykning utanför kusten vid Cagnes-sur-Mer och i Röda havet under långvariga nedsänkningar eller experiment med att bo i hus under havet. Filmen Le Monde sans soleil (Världen utan sol) berättar om dessa äventyr och vann Oscar för bästa dokumentärfilm 1965.
Mellan 1970 och 1972 använde han sin bathyscaphe för att ta tusentals bilder av den havsbotten där rören till den framtida algeriska gasledningen Transmed skulle läggas.
År 1972 utnämndes han av premiärministern till kommendör av hederslegionen.
Samma år arrangerade han om skelettet av en knölval som slaktades i Antarktis av valjägare nära den brasilianska basen Comandante Ferraz för att påminna oss om utrotningen av djurarter under 1900-talet.
Läs också: biografier – Leopold II av Belgien
Cousteau-sällskapet (1973-1990)
År 1973 gav de franska oceanografiska kampanjerna plats för ett sällskap med det humoristiska namnet Les Requins associés, medan Cousteau Society skapades i USA, med säte i Norfolk, Virginia.
1975 hittade Cousteau vraket av Britannic, Titanics systerfartyg, på 120 meters djup. Han fick vänta till 1976 för att dyka på vraket och tränga in i dess inre. I december 1975 inledde Cousteau Society en expedition till Antarktis och filmade Cousteaus tredje och sista långa dokumentärfilm, Voyage to the End of the World, som han regisserade tillsammans med sin son Philippe. Trots att en tragedi inträffade under expeditionen, då Calypsos förste styrman Michel Laval dödades på land (på Deception Island) av expeditionens helikopters stjärtpropeller, fortsatte inspelningen och filmen släpptes i Frankrike i november 1976.
Den 28 juni 1979, under ett Calypso-uppdrag i Portugal, träffades hans andra son och utsedda efterträdare Philippe, som han hade samproducerat alla sina filmer med sedan 1969, av propellern på sitt Catalina-plan. Cousteau blev djupt berörd. Därefter kallade han sin äldsta son Jean-Michel till sin sida. Samarbetet pågick fram till 1991.
1981 bad Jacques-Yves Cousteau Norfolks stadsfullmäktige att bygga en ”havspark” som inte skulle innehålla vare sig akvarier eller levande djur. Staden var hemvist för den största flottbasen i USA och kommunen ville också främja flottans verksamhet. Cousteau var orubblig för parkens rent civila koncept och gick inte med på att ändra det. Projektet kostade tjugofem miljoner dollar och Cousteau satsade fem miljoner. Staden avbröt projektet 1987 eftersom den ansåg att Cousteau var långsam med sitt bidrag.
År 1985 sjösattes det oceanografiska fartyget Alcyone i La Rochelle.
Dessa år var rika på utmärkelser för Cousteau, med FN:s miljöprograms ”Pahlavi-pris” 1977 tillsammans med Peter Scott, och sedan listan World”s Top 500 1988.
Han utnämndes till officer i Order of Maritime Merit 1980 och tilldelades 1983 Claude Foussier-priset av Académie des Sports för sina insatser för att skydda naturen och livskvaliteten. År 1985 tilldelade USA:s president Ronald Reagan honom presidentens frihetsmedalj och han blev stor korsbonde i National Order of Merit. Den 24 november 1988 valdes han in i Académie française och efterträdde Jean Delay på den 17:e stolen. Hans officiella mottagning under kupolen ägde rum den 22 juni 1989, och Bertrand Poirot-Delpech höll svaret på hans mottagningstal. Erik Orsenna efterträdde honom den 28 maj 1998.
Läs också: biografier – Maria Teresia av Österrike
1990-talet
Den 1 december 1990 dog Simone Cousteau i cancer. Hon hade tillbringat mer tid ombord på Calypso än sin make och var en favorit hos Cousteau-teamet, som kallade henne ”herdinnan”. Cousteau väntade sju månader innan han gifte om sig med Francine Triplet den 28 juni 1991: Diane Elisabeth 1979 och Pierre-Yves 1981. Francine Cousteau blev chef för Cousteau Foundation och Cousteau Society för att fortsätta sin mans arbete och Jean-Michel Cousteau gjorde detsamma, senare följt av hans och hans brors brors efterkommande. Detta avståndstagande blev offentligt 1996 när Jacques-Yves Cousteau, som stämde Jean-Michel som ville öppna ett semestercenter ”Cousteau” på Fijiöarna, gav intervjuer där han hade förödmjukande ord till sin son.
1992 var Jacques-Yves Cousteau den enda ”icke-politiker” som bjöds in som expert till FN:s konferens om miljö och utveckling i Rio de Janeiro. Han blev sedan regelbunden rådgivare till FN och senare till Världsbanken samt ordförande för rådet för framtida generationers rättigheter.
Jacques-Yves Cousteau dog den 25 juni 1997 i Paris 17:e arrondissement. Han testamenterade alla och exklusiva rättigheter till användningen av sitt namn, sin bild och sitt arbete till Cousteau Society, liksom uppdraget att fortsätta sitt arbete. Hans död kändes så långt bort som i USA och Kanada, där han var en av de mest populära fransmännen. James Cameron, till exempel, säger att han ”fick sin ekologiska ådra” från Cousteaus filmer:
”Han utvecklade en hel generations fantasi. Jag tror att han hade en djupgående inverkan på alla människor på jorden.”
Hans begravning ägde rum i Notre-Dame-katedralen i Paris inför en publik bestående av kända personer, bland annat hans familj, som för en gångs skull var återförenad om än inte försonad, flera av hans akademikerkollegor, före detta anställda vid Calypso och flottan samt franska och utländska politiker, både tidigare och nuvarande. Han är begravd i familjegraven i Saint-André-de-Cubzac (Gironde). Hans stad hyllade honom genom att inviga en ”Rue du Commandant Cousteau”, som leder till hans födelsehus (hans farfars tidigare apotek), och genom att placera en minnesplakett på den.
År 2008, mer än tio år efter sin död, var han fortfarande den mest inflytelserika personen i Frankrike, efter abbé Pierre, och den som ”under de senaste 20 åren oftast har legat på första plats på JDD:s topp 50”.
Läs också: historia-sv – Slaget om Korallhavet
Den moderna självförsörjande andningsapparaten
Bland de anordningar och tekniker som Cousteau och hans vänner Dumas och Tailliez testade mellan 1938 och 1942 fanns Maurice Fernez” anordning med backventil (som försågs med ytluft via en gummislang), den för hand justerbara regulatorn ”Le Prieur” och två andningsapparater med rent syre. De övergav användningen av Fernez-apparaten när Dumas en dag drabbades av en bristning i den flexibla lufttillförselsröret. Le Prieur-apparaten motsvarade inte heller deras förväntningar, eftersom den måste justeras manuellt för att släppa ut tryckluft, vilket vid konstant flöde innebar ett betydande slöseri med luftreserven. När det gäller anordningarna för rent syre lät Cousteau dem tillverkas av flottans rustare, inspirerade av Royal Navy”s Davis rebreather. Han testade dem 1939 vid två olika tillfällen, och under varje test, när han nått ett djup på 17 respektive 15 meter, fick han allvarliga symtom på hyperoxi och förlorade medvetandet. Vid varje tillfälle överlevde han med hjälp av sjömän som stannade kvar på ytan för att hjälpa honom vid behov. Dessa olyckor, som alla resulterade i att han var nära att drunkna, var tillräckliga för att han skulle sluta experimentera med syre.
Utvecklingen av prototypen till den första moderna regulatorn började i december 1942, när Cousteau träffade Émile Gagnan. Gagnan, som var ingenjör på Air Liquide, hade fått tag på en Rouquayrol-Denayrouze-regulator från företaget Bernard Piel och anpassat den för att kunna driva förgasare för bilar eftersom de tyska ockupanterna krävde bensin. Han hade lämnat in ett patent för en miniatyriserad bakelitregulator. Henri Melchior, hans chef, tänkte att denna regulator skulle kunna vara till nytta för hans svärson Jacques-Yves Cousteau. Han satte de två männen i kontakt med varandra och 1943 lämnade de in ett patent på den moderna dykaren. Det var en förbättring och modernisering av patenten för regulatorn som uppfanns av Rouquayrol och Denayrouze på 1800-talet och för flaskorna som uppfanns i början av 1900-talet: Air Liquide-företagets tryckluftscylindrar är mycket säkrare och har en större luftreservkapacitet än Rouquayrols och Denayrouzes järnbehållare.
Andra uppfinningar och innovationer
År 1946 förbättrade han den så kallade dräkten med konstant volym (vars princip redan fanns), avsedd för mycket kalla vatten. Dykaren blåser upp den med luft genom att blåsa direkt i sin mask och får på så sätt inte bara ett stabiliseringssystem utan också en effektiv värmeisolering. Detta plagg är föregångaren till dagens torrdräkter.
Med hjälp av Jean Mollard skapade han på 1950-talet ”det dykande tefatet (SP-350)”, ett tvåsitsigt undervattensfordon som kunde nå ett djup på 350 meter och som styrdes av Albert Falco och André Laban. Det lyckade experimentet upprepades snabbt 1965 med två fordon som kunde nå 500 meter (SP-500).
Inspirerad av Magnus-effekten skapade han tillsammans med ingenjören Lucien Malavard principen för turboseglet som utrustade hans båt Alcyone.
Läs också: viktiga_handelser – Koreakriget
Bakgrund
Philippe Tailliez hade redan en miljövänlig syn på havet och jorden, och hans frekventa besök förändrade successivt Cousteaus sätt att se och förvandlade skytteofficeren till vad journalister senare skulle beskriva som en ”miljökommissionär” som kunde ”förvåna allmänheten”, även om han till en början tyckte att det var normalt att jaga havsdjur för att kunna skapa spektakulära bilder i sina filmer. Eftersom Cousteaus oceanografiska och filmiska kampanjer pågick under mer än 50 år (1945-1997) kunde han dessutom själv se hur miljön försämrades på plats, vilket exakt mättes av de många forskare som bjöds in på Calypso och beskrevs av Yves Paccalet. Han blev gradvis en miljöförespråkare och använde sin världsomspännande berömmelse för att främja idén om att ”jorden är en begränsad och ömtålig rymdfarkost som måste bevaras”.
Läs också: civilisationer – Linear A
Miljöskyddsåtgärder
I oktober 1960 skulle CEA deponera 6 500 tunnor med avfall som representerade 2 000 ton radioaktivt avfall mellan Korsika och Antibes. Cousteau och prins Rainier organiserade en presskampanj som rörde människorna längs Medelhavet. Operationen sköts slutligen upp av den franska regeringen den 12 oktober och endast tjugo trummor sänktes ner, ”på experimentell basis”.
Mötet med den amerikanska televisionen (ABC, Metromedia, NBC) gav upphov till Cousteau-teamets serie ”Underwater Odyssey”, vars syfte var att ge filmerna en ”personlig äventyrsstil” snarare än en ”didaktisk dokumentärstil”. Cousteau förklarar: ”Människor skyddar och respekterar det de älskar, och för att få dem att älska havet måste man förvåna dem lika mycket som man informerar dem.
1973 grundade han The Cousteau Society i USA, en organisation som arbetar för att ”skydda vatten-, havs- och flodmiljöer till förmån för nuvarande och framtida generationer”. År 2011 hade den mer än 50 000 medlemmar.
1983 började undertecknarna av det fördrag som skyddat Antarktis sedan 1959 att förhandla om rätten att exploatera kontinentens mineraltillgångar. År 1988 föreskrev Wellingtonkonventionen att gruvområden skulle godkännas. Flera icke-statliga organisationer, däribland Greenpeace, motsatte sig projektet och Cousteau engagerade sig också i denna fråga, särskilt efter att Exxon Valdez hade sjunkit. Han överlämnade en petition med cirka 1,2 miljoner underskrifter till den franska regeringen, som vägrade att underteckna konventionen tillsammans med Australien. År 1990 ”tog han tillsammans med sex barn från sex kontinenter symboliskt Antarktis i besittning för framtida generationer” och inrättade ett globalt skydd av Antarktis miljö för minst femtio år.
Läs också: biografier – Akhenaton
Allmänhetens upptäckt av undervattensvärlden
Jacques-Yves Cousteau definierade sig inte som vetenskapsman utan som ”sjöman, oceanograf och filmtekniker”. Han sa att han älskade naturen, särskilt havet, och erkände att hans vision hade utvecklats med tiden, från upptäcktsresande jägare och fiskare till logistiker för forskare och beskyddare. Med sitt stora leende och genom tv förmedlade han livet på den ”blå kontinenten” till miljontals tittare. Hans son Jean-Michel sade: ”Det var han som fick oss att upptäcka skönheten i vår havsplanet, som gjorde oss medvetna om havets avgörande roll och dess inverkan på miljön och klimatet. Det var han som föreslog att vi skulle ändra vårt beteende”.
Han fick flera utmärkelser för sina insatser och bjöds in till toppmötet i Rio 1992. Mot slutet av sitt liv ägnade han sig åt att hitta positiva vägar för mänsklighetens framtid, bland annat genom att skriva Man, the Octopus and the Orchid i samarbete med Susan Shiefelbein. Men han blev pessimist och sa till Yves Paccalet: ”En jord och en mänsklighet i balans skulle vara en befolkning på hundra till femhundra miljoner människor, men utbildade och kapabla till självförsörjning. Den åldrande befolkningen är inte problemet. Det är hemskt att säga det, men för att stabilisera världens befolkning måste vi förlora 350 000 människor om dagen. Det är hemskt att säga det, men att inte säga något är ännu värre. Paccalet kommer att gå ännu längre i denna riktning med sin bok L”Humanité disparaîtra, bon débarras! Han är fortfarande en av de stora personerna under andra hälften av 1900-talet när det gäller upptäckt och utforskning av undervattensvärldar.
Enligt vittnesmålen från hans släktingar, anställda och kamrater, som samlats in av hans biografer, var Jacques-Yves Cousteau en mycket livlig och känslig man, eldig och ibland sorglös, ett verkligt ”handlingsdjur” med en anmärkningsvärd intelligens, ”en formidabel gåva som är lika stor som skönheten”, men också med ett humör som kunde vara mycket kontrasterande, ibland generös, varm, charmig, kärleksfull mot sina samtalspartners, mänskligheten, planeten… Ibland är hon torr, skarp och föraktfull och kan visa sin ilska inför journalister, även mot sin egen son Jean-Michel.
Cousteau var orolig för sin image och försökte klumpigt dölja de ”skuggiga delarna” av sitt liv, som till exempel hans bror Pierre-Antoines karriär (han var en ”fjädrande antisemit”, redaktör för den kollaborativa tidningen Je suis partout, dömd till döden vid befrielsen och benådad 1954), hans egna åsikter under kriget (som en hel generation som var berusad av Vichypropagandan), de förhållanden under vilka filmerna Par dix-huit mètres de fond och Épaves spelades in 1942-43 under krigsmarinens överinseende och med krigsmarinens samtycke, men också, efter kriget, hans sida som affärsman och industriell prospektör (1954 års kampanj i Persiska viken för B. P.), separationen från sin fru Simone, hans andra familj med Francine Triplet; han kunde inte försona sina två ättlingar och förhindra att de slet sönder varandra efter honom. Trots hans ansträngningar förblev denna information tillgänglig för utredare, vilket gav grus i maskineriet för ”obehöriga biografer”.
Eftersom politiken riskerade att återinföra dessa ”gråzoner” undvek Cousteau att engagera sig (i ekologernas led) och sade att han inte skulle ta ställning eftersom miljön var allas vår angelägenhet. Denna attityd ledde till allvarlig kritik.
Slutligen utsattes Cousteau också för kritik genom vetenskaplig förmedling i form av böcker, tv och film. Han kritiserades för att han hade negrer, även om han nämnde deras namn och fler än en, som James Dugan (film och TV krävde att Calypso-besättningen skulle porträtteras), Cousteau med sin röda dykarmössa (och, i början, sin pipa), André Laban med sin skalliga skalle och sin cello, Albert Falco, Cousteau-sönerna… Enligt Jacques Constans var detta inte en personlighetskult (eller personligheter) utan, på begäran av sponsorer som Ted Turner, ett sätt att få åskådarna att ”adoptera” laget: Det är därför som många avsnitt av Cousteau-teamets Underwater Odyssey, som är avsedda att visas på tv vid middagstid, innehåller en måltidsscen i båtens salong. På denna punkt ifrågasattes också Cousteau-teamets audiovisuella arbete:
”Det var då som de första protesterna uppstod, som ibland övergick i förolämpningar. Befälhavaren kallades till den vetenskapliga domstolen. Experter, mer eller mindre patenterade, anklagade honom högljutt för detaljfel, vilseledande genvägar, obeskrivliga approximationer…”.
Många scener i filmen Den tysta världen (t.ex. massakern på hajar, dynamitfisket, skottlossningen av kaskeloter, förstörelsen av korallerna, hotet mot havssköldpaddorna, dubbningen av en infödd från Maldiverna eller Seychellerna på ”franska petit-nègre” eller scenen där två dykare fiskar efter hummer på 60 meters djup) är därför inte särskilt lyckade: När de återvänder skickas den ena till dekompressionskammaren för att ha kommit upp från ett djupt dyk utan att respektera dekompressionsstoppet, och den andra äter hummern med resten av besättningen) verkar kritiska i dagens västerländska ögon, men chockade inte på något sätt tittarna 1956, eftersom förhållandet mellan människa och natur då var mycket mer ”oskyldigt våldsamt” än det är i början av 2000-talet.
Efter hans död föll hans arv offer för interna men offentliga splittringar inom hans familj (det gamla teamet och ättlingar till hans första hustru på ena sidan, det nya teamet och ättlingar till hans andra hustru på den andra), vilket ledde till en juridisk och medial strid om äganderätten till Calypso-vraket och publiceringen av ”obehöriga” biografier som ”Mannen, bläckfisken och orkidén”.
Läs också: biografier – John Steinbeck
Filmer
Jacques-Yves Cousteau har deltagit i mer än 100 filmer och har vunnit flera internationella priser:
Läs också: biografier – Victoriano Huerta
Platser, vägar och institutioner uppkallade efter Cousteau
Läs också: biografier – Diego Maradona
Cousteau i filmerna
Jacques-Yves Cousteaus liv har inspirerat följande filmer:
Källor
