Jeff Koons
gigatos | januari 2, 2022
Sammanfattning
Jeffrey Lynn Koons (född 21 januari 1955) är en amerikansk konstnär som är känd för sitt arbete med populärkultur och sina skulpturer som föreställer vardagliga föremål, bland annat ballongdjur i rostfritt stål med spegelblanka ytor. Han bor och arbetar både i New York City och i sin hemstad York, Pennsylvania. Hans verk har sålts för betydande summor, inklusive minst två auktionsrekordpriser för ett verk av en levande konstnär: 58,4 miljoner dollar för Balloon Dog (Orange) 2013 och 91,1 miljoner dollar för Rabbit 2019.
Kritikerna är starkt splittrade i sin syn på Koons. Vissa anser att hans arbete är banbrytande och av stor konsthistorisk betydelse. Andra avfärdar hans arbete som kitschigt, grovt och baserat på cynisk självmarknadsföring. Koons har förklarat att det inte finns några dolda betydelser och kritik i hans verk.
Koons föddes i York, Pennsylvania, som son till Henry och Gloria Koons. Hans far var möbelhandlare och inredningsarkitekt. Hans mor var sömmerska. När han var nio år gammal placerade hans far ut gamla mästarmålningar som Koons kopierade och signerade i fönstret till sin butik i ett försök att locka besökare. Som barn gick han från dörr till dörr efter skolan och sålde presentpapper och godis för att tjäna fickpengar. Som tonåring vördade han Salvador Dalí så mycket att han besökte honom på St. Regis Hotel i New York.
Koons studerade måleri vid Maryland Institute College of Art i Baltimore och School of the Art Institute of Chicago. Under sin studietid vid Art Institute träffade Koons konstnären Ed Paschke, som blev ett stort inflytande och som Koons arbetade för som studioassistent i slutet av 1970-talet. Han bodde i Lakeview och sedan i Pilsen-kvarteret vid Halsted Street och 19th Street.
Efter college flyttade Koons till New York 1977 och arbetade i medlemsdisken på Museum of Modern Art samtidigt som han etablerade sig som konstnär. Under denna tid färgade han sitt hår rött och bar ofta en blyertsmustasch, efter Salvador Dalí. År 1980 fick han licens att sälja värdepappersfonder och aktier och började arbeta som råvarumäklare på Wall Street vid First Investors Corporation. Efter en sommar med sina föräldrar i Sarasota, Florida, där han kortvarigt arbetade som politisk reklampelare, återvände Koons till New York och hittade en ny karriär som råvarumäklare, först på Clayton Brokerage Company och sedan på Smith Barney.
Jeff Koons blev känd i mitten av 1980-talet som en del av en generation konstnärer som utforskade konstens betydelse i en mediemättad tid. Han blev erkänd på 1980-talet och inrättade därefter en fabriksliknande studio i ett SoHo-loft i hörnet av Houston Street och Broadway i New York. Den var bemannad med över 30 assistenter som var och en hade till uppgift att producera hans verk på olika sätt – på samma sätt som Andy Warhols Factory. Koons verk produceras med hjälp av en metod som kallas konsttillverkning. Fram till 2019 hade Koons en 1 500 m2 (16 000 kvm) stor studiofabrik nära de gamla Hudson-järnvägsvarven i Chelsea och sysselsatte uppemot 90-120 På senare tid har Koons minskat personalstyrkan och övergått till mer automatiserade former av produktion och flyttat till ett mycket mindre studioutrymme. Koons använde sig av ett system med färg efter nummer, så att var och en av hans assistenter kunde utföra sina dukar och skulpturer som om de hade gjorts ”av en enda hand”.
Läs också: historia-sv – Spanska sjukan
Tidiga verk och uppblåsbara föremål
Mellan 1977 och 1979 producerade Koons fyra separata konstverk, som han senare kallade Early Works. Från och med 1978 arbetade han med sin serie Inflatables, som består av uppblåsbara blommor och en kanin i olika höjder och färger, placerade tillsammans med speglar.
Läs också: biografier – Johannes Vermeer
Serierna ”Pre-New”, ”The New” och ”Equilibrium”.
Sedan 1979 har Koons producerat verk i serier. Hans tidiga verk var konceptuella skulpturer, som till exempel The Pre-New, en serie hushållsobjekt som fästs på armaturer och ger upphov till märkliga nya konfigurationer. Ett annat exempel är The New, en serie dammsugare, ofta utvalda efter varumärken som tilltalade konstnären, t.ex. det ikoniska Hoover, som han monterade i upplysta lådor av plexiglas. Koons ställde först ut dessa verk i fönstret på New Museum i New York 1980. Han valde en begränsad kombination av dammsugare och arrangerade dem i skåp i enlighet med detta, och ställde vertikaliteten hos de upprättstående dammsugarna mot de fyrkantiga cylindrarna hos ”Shelton WetDry drum”-dammsugarna. På museet var maskinerna utställda som i ett utställningsrum och orienterade kring en central röd fluorescerande ljuslåda med bara orden ”The New” skrivna på den, som om den tillkännagav något nytt koncept eller marknadsföringsmärke.
Ett annat exempel på Koons tidiga verk är The Equilibrium Series (1983), som består av en till tre basketbollar som flyter i destillerat vatten, ett projekt som konstnären hade undersökt med hjälp av den Nobelprisbelönade fysikern Richard Feynman. Total Equilibrium Tanks är helt fyllda med destillerat vatten och en liten mängd vanligt salt för att hjälpa de ihåliga bollarna att förbli svävande i mitten av vätskan. I en andra version, 5050 Tanks, fylls endast halva tanken med destillerat vatten, vilket gör att kulorna flyter halvt in och halvt ut ur vattnet. Dessutom har Koons utformat och tillverkat fem unika verk för serien Encased (1983-199398), skulpturer som består av staplade sportbollar (fyra rader med sex basketbollar vardera och en rad med sex fotbollsbollar) med sina ursprungliga kartongförpackningar i glasmontrar. I Equilibrium-serien ingår också affischer med basketstjärnor i Nike-reklam och tio bronsföremål som föreställer livräddningsutrustning.
Läs också: historia-sv – Invasionen av Polen 1939
Statyära serie
Koons började skapa skulpturer med hjälp av uppblåsbara leksaker på 1970-talet. Koons tog en färdig uppblåsbar kanin och gjöt föremålet i högpolerat rostfritt stål, vilket resulterade i Rabbit (1986), ett av hans mest kända konstverk. Rabbit, som ursprungligen ingick i Ileana Sonnabends privata samling, ägs idag av Museum of Contemporary Art i Chicago. Ett bevis på skulpturen ägs av Eli Broad.
Kaninen har sedan dess återgått till sin ursprungliga mjuka form och är många gånger större, över 15 meter hög, i luften. Den 13 oktober 2009 ställdes den gigantiska metalliska monokroma färgkaninen som användes under Macy”s Thanksgiving Day-paraden 2007 ut för Nuit Blanche i Eaton Centre i Toronto. De andra objekten i serien kombinerar föremål som Koons hittade i souvenirbutiker och barockbilder och leker därmed med skillnaden mellan lågkonst och högkonst.
Den 15 maj 2019 slog Koons rekord i att sälja det dyraste verket som en levande konstnär sålt med ”Rabbit”. ”Rabbit” såldes på Christie”s Auction House för 80 miljoner dollar vilket – inklusive auktionsförrättarens avgifter – resulterade i ett slutligt försäljningspris på 91 075 000 dollar.
Läs också: biografier – Pierre Bonnard
Serien Luxury and Degradation och Kiepenkerl
Serien Luxury and Degradation, som först visades i Koons namngivna utställningar på det kortlivade International With Monument Gallery i New York och Daniel Weinberg Gallery i Los Angeles 1986, är en grupp verk som tematiskt fokuserar på alkohol. Denna grupp omfattade ett resecocktailskåp i rostfritt stål, en karaff i Baccarat-kristall och andra handgjorda avbildningar av alkoholrelaterade prylar, samt omtryckta och inramade annonser för drycker som Gordon”s Gin (”I Could Go for Something Gordon”s”), Hennessy (”Hennessy, The Civilized Way to Lay Down the Law”), Bacardi (”Aquí. … el gran sabor del ron Bacardi”), Dewars (”The Empire State of Scotch”), Martell (”I Assume You Drink Martell”) och Frangelico (”Stay in Tonight” och ”Find a Quiet Table”) i förföriskt intensifierade färger på duk Koons tillägnade sig dessa annonser och omvärderade dem genom att omkontextualisera dem till konstverk. De ”levererar en kritik av traditionell reklam som stöder Baudrillards censurerande syn på konsumenttecknens obscena promiskuitet”. Ett annat verk, Jim Beam – J.B. Turner Engine (1986), bygger på en jubileumsflaska i form av ett lokomotiv som skapades av Jim Beam, men Koons tillägnade sig denna modell och lät gjuta den i glänsande rostfritt stål. Tågmodellen i stål med titeln Jim Beam – Baggage Car (1986) innehåller till och med Jim Beam bourbon. Med serien Luxury and Degradation ingrep Koons i det sociala området. Han skapade en konstgjord och glänsande yta som representerade en proletär lyx. Det tolkades som förförelse genom simulering eftersom det var falsk lyx. Att vara producent av detta bedrägeri förde honom till ett slags ledarskap, som han själv kommenterade.
Samma material, rostfritt stål, användes för Kiepenkerls staty. Efter att ha byggts om på 1950-talet ersattes figuren av den ambulerande handelsmannen 1987 av Jeff Koons i samband med den tioåriga utställningen Skulptur Projekte. Statyn, som står på ett centralt torg i Münster, behöll en viss kulturell kraft som en nostalgisk symbol för det förflutna. Under produktionsprocessen ville gjuteriet där verket tillverkades slå av det keramiska skalet för tidigt, vilket ledde till att verket böjdes och deformerades. Koons bestämde sig för att ta in en specialist och ge verket ”radikal plastikkirurgi”. Efter denna erfarenhet kände han sig befriad: ”Jag var nu fri att arbeta med objekt som inte nödvändigtvis fanns i förväg. Jag kunde skapa modeller.”
Läs också: civilisationer – Mogulriket
Serien Banality
Koons fortsatte sedan med Banality-serien. För detta projekt anlitade han verkstäder i Tyskland och Italien som hade en lång tradition av att arbeta med keramik, porslin och trä. Serien kulminerade 1988 med Michael Jackson and Bubbles, en serie av tre livsstora guldbladspläterade porslinsstatyer av den sittande sångaren som kramar Bubbles, hans schimpans, som är hans husdjur. Tre år senare såldes en av dessa på Sotheby”s New York för 5,6 miljoner dollar. Två av dessa skulpturer finns nu på San Francisco Museum of Modern Art och Broad Contemporary Art Museum (BCAM) i centrala Los Angeles. Statyn ingick i en retrospektiv utställning 2004 på Astrup Fearnley Museum of Modern Art i Oslo som ett år senare reste till Helsingfors stads konstmuseum. Den ingick också i hans andra retrospektiv på Museum of Contemporary Art i Chicago 2008. Statyn är för närvarande tillbaka på det nyöppnade Astrup Fearnley Museum of Modern Art på Tjuvholmen i Oslo. Nyligen har hans verk Kristus och lammet (1988) analyserats som ett erkännande och en kritik av rokokons andliga och meditativa kraft.
Koons förutsåg ett mindre än generöst kritiskt gensvar på sin utställning Banality-serien från 1988, där alla hans nya objekt tillverkades i en upplaga på tre exemplar, vilket möjliggjorde samtidiga, identiska utställningar på gallerier i New York, Köln och Chicago, och han utformade serien Art Magazine Ads (1988-89). Annonserna, som publicerades i Artforum, Art in America, Flash Art och Art News, var utformade som reklam för hans egna galleriutställningar. Koons gav också ut Signature Plate, en upplaga för tidskriften Parkett, med en fotografisk dekal i färger på en porslinsplatta med guldpläterad kant. Konstjournalisten Arifa Akbar rapporterade för The Independent att i ”en tid då konstnärer inte betraktades som ”stjärnor” gjorde Koons stora ansträngningar för att kultivera sin offentliga personlighet genom att anlita en image-konsult”. Med fotografier av Matt Chedgey placerade Koons ”annonser i internationella konsttidskrifter där han själv är omgiven av framgångens prylar” och gav intervjuer där han ”hänvisade till sig själv i tredje person”.
Läs också: viktiga_handelser – Nikaupproret
Serien Made in Heaven
1989 bad Whitney Museum och dess gästkurator Marvin Heiferman Koons att göra ett konstverk om medierna på en skylt för utställningen ”Image World”: Art and Media Culture”. Affischtavlan var tänkt som en reklam för en ännu inte gjord film med titeln Made in Heaven. Koons använde sin dåvarande fru Ilona Staller (”Cicciolina”) som modell i fotograferingen som utgjorde grunden för det resulterande verket för Whitney, Made in Heaven (1990-91). Serien av enorma gryniga fotografier som tryckts på duk, glas och skulpturer, som innehåller verk med titlar som Dirty Ejaculation och Ilona”s Asshole, visade Koons och Staller i mycket explicita sexuella positioner och skapade stor kontrovers. Målningarna i serien refererar till konst från barock- och rokokoperioderna – bland annat Gian Lorenzo Bernini, Jean-Honoré Fragonard och François Boucher – och bygger också på de tidigmoderna målarnas genombrott som Gustave Courbet och Édouard Manet.
Serien visades för första gången på Venedigbiennalen 1990. Koons uppges ha förstört en stor del av verket när Staller tog med sig sonen Ludwig till Italien. För att fira Made in Himlens 20-årsjubileum valde Luxembourg & Dayan att presentera en redux-utgåva av serien. Whitney Museum ställde också ut flera av fotografierna på duk i sin retrospektiva utställning från 2014.
Läs också: biografier – Josefus
Valp
Koons var inte bland de 44 amerikanska konstnärer som valdes ut för att ställa ut sina verk på Documenta 9 1992, men fick i uppdrag av tre konsthandlare att skapa ett verk för det närliggande slottet Arolsen i Bad Arolsen i Tyskland. Resultatet blev Puppy, en 13 meter hög skulptur av en West Highland White Terrier-valp, utförd i en mängd olika blommor (bl.a. ringblommor, begonior, impatiens, petunior och lobelior) på en genomskinlig färgbelagd kromad rostfri stålunderbyggnad. De självrengörande blommorna skulle växa under den specifika tid som verket var utställt. Storleken och platsen för Puppy – gården i ett barockpalats – var ett erkännande av masspubliken. Efter det utbrott som följde på hans serie Made in Heaven bestämde sig Koons för att göra ”en bild som förmedlade värme och kärlek till människor”. I ett samarbete mellan Museum of Contemporary Art, Kaldor Public Art Projects och Sydney Festival demonterades skulpturen 1995 och restes på nytt vid Museum of Contemporary Art i Sydney Harbour på en ny, mer permanent armatur av rostfritt stål med ett internt bevattningssystem. Arolsen Puppy hade 20 000 växter, medan Sydneyversionen hade cirka 60 000.
Verket köptes 1997 av Solomon R. Guggenheim Foundation och installerades på terrassen utanför Guggenheim-museet i Bilbao. Före invigningen på museet försökte en trio från Euskadi Ta Askatasuna (ETA), förklädda till trädgårdsmästare, plantera sprängfyllda blomkrukor nära skulpturen, men de hindrades av den baskiske polisen Jose María Aguirre, som sedan sköts ihjäl av ETA-medlemmar. I dag bär det torg där statyn är placerad Aguirres namn. Sommaren 2000 reste statyn till New York för en tillfällig utställning i Rockefeller Center.
Mediemogulen Peter Brant och hans fru, modellen Stephanie Seymour, gav Koons i uppdrag att skapa en kopia av Bilbaostatyn Puppy (1993) för deras egendom i Connecticut, Brant Foundation Art Study Center. År 1998 släpptes en miniatyrversion av Puppy som en vitglaserad porslinsvas i en upplaga på 3 000 exemplar.
Läs också: biografier – Frida Kahlo
Serie om firandet
Koons Celebration skulle hedra Ludvigs ivrigt hoppade återkomst från Rom. Den består av en serie storskaliga skulpturer och målningar av ballonghundar, alla hjärtans hjärtan, diamanter och påskägg och skapades 1994. Några av verken tillverkas fortfarande. Var och en av de 20 olika skulpturerna i serien finns i fem olika färgade ”unika versioner”, inklusive konstnärens knäckta Egg (Blue) vann 2008 Charles Wollaston Award för det mest framstående verket i Royal Academys sommarutställning. Diamantverken skapades mellan 1994 och 2005 och är gjorda av glänsande rostfritt stål med en bredd på sju fot. Hans senare verk Tulips (1995-2004), som skapades i en upplaga på fem versioner, består av en bukett flerfärgade ballongblommor som blåsts upp till gigantiska proportioner (mer än 2 m höga och 5 m breda). Koons började slutligen arbeta på Balloon Flower 1995.
Koons försökte slutföra serien i tid för en utställning på Solomon R. Guggenheim Museum i New York 1996, men utställningen ställdes in på grund av förseningar i produktionen och överskridna kostnader. När finansieringen av ”Celebration” tog slut, avskedades personalen, vilket lämnade en skelettbesättning på två personer kvar: Gary McCraw, Koons studiochef, som hade varit med honom sedan 1990, och Justine Wheeler, en konstnär från Sydafrika, som anlände 1995 och som så småningom tog hand om skulpturverksamheten. Konstnären övertygade sina främsta samlare Dakis Joannou, Peter Brant och Eli Broad samt handlarna Jeffrey Deitch, Anthony d”Offay och Max Hetzler att investera kraftigt i den kostsamma tillverkningen av Celebration-serien hos Carlson & Company i södra Kalifornien (inklusive hans Balloon Dog- och Moon-serier) och senare hos Arnold, ett Frankfurtbaserat företag. Handlarna finansierade projektet delvis genom att sälja verk till samlare innan de tillverkades. År 1999 såldes hans skulptur ”Pink Panther” från 1988 på auktion för 1,8 miljoner US-dollar och han återvände till Sonnabend-galleriet. Väl medvetna om Koons bottenlösa behov och krav välkomnade Ileana Sonnabend och Antonio Homem, hennes gallerichef och adoptivson, honom ändå tillbaka. Med all sannolikhet kände de (med rätta, visade det sig) att han var redo för en gloriös andra akt – något som bara han, bland sin generation av överpublicerade konstnärer, hittills har lyckats med. Koons begränsar sig dock inte längre till ett enda galleri. Larry Gagosian, New York-handlarnas koloss, gick med på att finansiera slutförandet av alla de oavslutade ”Celebration”-verken i utbyte mot exklusiva rättigheter att sälja dem.
År 2006 presenterade Koons Hanging Heart, ett 2,5 meter högt, högpolerat stålhjärta, ett av fem exemplar med olika färger, som ingår i hans Celebration-serie. Stora skulpturer från den serien ställdes ut på Metropolitan Museum of Art i New York 2008. Senare tillägg till serien inkluderar Balloon Swan (2004-2011), en 3,5 meter lång fågel av rostfritt stål, Balloon Rabbit (2005-2010) och Balloon Monkey, där barnkalasfaciliteter har omskapats till fascinerande monumentala former.
I serien ingår förutom skulpturer även sexton
Läs också: biografier – Michelangelo
Easyfun och Easyfun-Ethereal
På uppdrag av Deutsche Guggenheim 1999 skapade Koons de första sju målningarna i den nya serien Easyfun, som består av målningar och väggmonterade skulpturer. År 2001 genomförde Koons en serie målningar, Easyfun-Ethereal, där han använde sig av ett collage som kombinerade bikinis, mat och landskap som målades av assistenter under hans överinseende. Serien utökades så småningom till tjugofyra målningar.
Läs också: viktiga_handelser – Peloponnesiska kriget
Split-Rocker
År 2000 skapade Koons Split-Rocker, sin andra blomskulptur gjord av rostfritt stål, jord, geotextilväv och ett internt bevattningssystem, som först visades i Palais des Papes i Avignon, Frankrike. Liksom Puppy är den täckt med omkring 27 000 levande blommor, bland annat petunior, begonior, impatiens, pelargoner och ringblommor. Split-Rocker, som väger 150 ton och är över 37 fot hög, består av två halvor: den ena är baserad på en leksaksponny som en av Koons söner hade, den andra på en leksaksdinosaurie. Tillsammans bildar de huvudet på en gigantisk barnvippa. Koons producerade bara två upplagor av skulpturen. Sedan 2014 äger han en av dem; den andra visas på Glenstone i Maryland. Sommaren 2014 installerades Split-Rocker på Rockefeller Plaza i New York under flera månader i samband med öppnandet av Koons retrospektiv på Whitney Museum of American Art.
Läs också: strider – Slaget vid Cannae
Popeye och Hulk Elvis-serien
Målningar och skulpturer från Popeye-serien, som Koons började med 2002, föreställer de tecknade figurerna Popeye och Olive Oyl. Ett sådant föremål är en reproduktion i rostfritt stål av en Popeye-figur i PVC som säljs på massmarknaden. Konstnären kommer också att använda sig av uppblåsbara djur igen, den här gången i kombination med stegar, soptunnor och staket. För att skapa dessa skulpturer får leksakerna ett lager beläggning efter att de har hittat rätt form. Sedan görs en hård kopia som skickas till gjuteriet för att gjutas i aluminium. Tillbaka i studion målas skulpturerna för att uppnå det glänsande utseendet hos de ursprungliga uppblåsbara leksakerna. För dessa surrealistiska installationer, särskilt Acrobat, hämtade Koons inspiration från Chicagos föreställare H.C. Westermann. Popeye-skulpturen köptes av miljardären Steve Wynn för 28 miljoner dollar och den visas utanför casinots entré på Wynns hotell- och kasinoanläggning Encore Boston Harbor.
Hulk Elvis är en serie verk av Jeff Koons som skapades mellan 2004 och 2014. Verken sträcker sig från precisionsbearbetade bronsskulpturer – inspirerade av en uppblåsbar av den populära serietidningshjälten och extruderade i tre dimensioner – till storskaliga oljemålningar. Verksseriens titel kombinerar den populära serietidningshjälten Hulk med popikonen Elvis. Den tredubbla bilden av Hulk-figuren påminner om Andy Warhols screentryck Triple Elvis (1963), när det gäller både multiplikationen och hållningen av Hulk-figuren.
Enligt konstnären är Hulk Elvis-serien med sin starka, heroiska bild av Hulken ”en mycket hög-testosteronisk verkstadsdel”. Koons ser också serien som ”en bro mellan öst och väst” eftersom en parallell kan dras mellan serietidningshjälten Hulk och asiatiska skyddsgudar.
De tredimensionella verken Hulks (Friends) och Hulks (Bell) (båda 2004-2012) består av uppblåsbara Incredible Hulks som i själva verket väger nästan ett ton vardera och är gjorda av brons och trä. Skulpturen Hulk (Organ) (2004-2014) innehåller ett fullt fungerande musikinstrument vars potentiella djupa ljud matchar figurens kraftfulla och maskulina utseende.
Seriens målningar är collage som består av flera Photoshop-lager. Bilderna sträcker sig från abstrakta landskap till inslag av amerikansk ikonografi (tåg, hästar, vagnar) och innehåller figurer som Hulk eller en uppblåsbar plastapa. Landskapsmålningarna har ofta ett explicit eller implicit sexuellt innehåll. Till exempel hänvisar en återkommande grov linjeteckning av en vulva till Courbets L”Origine du Monde (1866).
Hulk Elvis-serien har ställts ut på ett antal internationella konsthallar som Gagosian Gallery i London (2007), Gagosian Gallery i Hong Kong, Kina (2014) och Österreichische Galerie Belvedere i Wien, Österrike (2015).
Läs också: biografier – Theodor Mommsen
Serien Antiquity
Metallic Venus (2010-2012), som hänvisar till den antika romerska marmorstatyn Callipygian Venus, är tillverkad av högkromat rostfritt stål med transparent färgbeläggning och levande blommande växter.
I mitten av varje scen i Antiquity paintings (2009-2013) finns en berömd antik eller klassisk skulptur, minutiöst återgiven i oljefärg och i samma storlek som skulpturerna. De lika detaljerade bakgrunderna omfattar en arkadisk vision. I Ballerinas (2010-2014) skildrar Koons figurer av dansare, som härstammar från dekorativt porslin, i den klassiska skulpturens imponerande skala.
Läs också: biografier – Sully Prudhomme
Nya arbeten
För säsongen 2007-2008 på Wiens statsopera skapade Jeff Koons den storskaliga tavlan (176 kvm) Geisha som en del av utställningsserien ”Safety Curtain”, som utformades av museum in progress. Koons samarbetade med den amerikanska popartisten Lady Gaga på hennes studioalbum Artpop från 2013, och skapade bland annat omslagsbilden med en skulptur som han gjort av Lady Gaga. i september 2014 publicerade den tvååriga konst- och kulturpublikationen GARAGE Magazine Jeff Koons första digitala konstverk någonsin för framsidan av sin tryckta utgåva. Verket, med titeln Lady Bug, är en skulptur i förstärkt verklighet som endast kan ses på mobila enheter genom en GARAGE Magazine-app, som gör det möjligt för tittarna att utforska verket från olika vinklar som om de stod ovanpå det.
År 2012 köpte Koons Advanced Stone Technologies, en avknoppning av det ideella Johnson Atelier Technical Institute of Sculpture”s stenavdelning. Han flyttade den högteknologiska stenverkstaden från New Jersey till en större, 5 600 m2 stor lokal i Morrisville, Bucks County, Pennsylvania. Anläggningen finns enbart till för att tillverka Koons verk i sten.
2013 skapade Koons skulpturen Gazing Ball (Farnese Hercules), som inspirerades av Farnese Hercules. Skulpturen är gjord av vit gips och kan tolkas som att den vidmakthåller kolorismen i hur vi ser på den antika världen.
Läs också: biografier – Daniel Gabriel Fahrenheit
Andra projekt
1999 beställde Koons en sång om sig själv på Momus album Stars Forever.
En teckning som liknar hans Tulip Balloons placerades på förstasidan av sökmotorn Google. Teckningen välkomnade alla som besökte Googles huvudsida den 30 april 2008 och den 1 maj 2008.
2006 medverkade Koons i Artstar, en tv-serie som utspelar sig i New Yorks konstvärld. Han hade en mindre roll i filmen Milk från 2008, där han spelade den statliga ledamoten Art Agnos.
I september 2012 gav New Yorks guvernör Andrew Cuomo Koons i uppdrag att hjälpa till att granska ritningarna för en ny Tappan Zee Bridge.
I slutet av 2016 presenterade Koons planerna på Bouquet of Tulips, en 11 meter hög minnesskulptur i Paris med frihetsgudinnan som förebild, för att hedra offren för attackerna i november 2015.
Koons var kurator för en Ed Paschke-utställning på Gagosian Gallery i New York 2009. Han var också kurator för en utställning 2010 med verk från den grekiske miljardären Dakis Joannous privata samling på New Museum i New York. Utställningen, Skin Fruit: Selections from the Dakis Joannou Collection, väckte debatt om kumpanskap inom konstvärlden eftersom Koons är en stor samlare av Joannou och tidigare hade designat utsidan av Joannous yacht Guilty.
Koons var den konstnär som utsågs att designa den sjuttonde i BMW:s serie ”Art Cars”. Hans konstverk applicerades på en tävlingsspecifik E92 BMW M3 och presenterades för allmänheten på Pompidou Centre i Paris den 2 juni 2010. Med stöd av BMW Motorsport tävlade bilen sedan i 2010 års 24-timmarslopp i Le Mans i Frankrike.
1989 arbetade Koons och konstnärskollegan Martin Kippenberger tillsammans på ett nummer av konsttidskriften Parkett, och året därpå formgav Koons en utställningsaffisch för Kippenberger.
År 2013 samarbetade Koons med den amerikanska sångerskan, låtskrivaren och performancekonstnären Lady Gaga för hennes tredje studioalbum ARTPOP. Albumomslaget föreställer en naken skulptur av Gaga gjord av Koons bakom en blå bollskulptur och delar av andra konstverk i bakgrunden, såsom Venus födelse målad av Sandro Botticelli, som inspirerade Gagas bild genom den nya eran, bland annat i hennes musikvideo till ”Applause” och framförandet av låten vid MTV Video Music Awards 2013. Bilden på omslaget avslöjades bit för bit i en social marknadsföringskampanj där hennes fans var tvungna att twittra Twitter-hashtaggen ”
I april 2017 samarbetade Jeff Koons med det franska lyxmodehuset Louis Vuitton för ”Masters Collection” och designade en serie handväskor och ryggsäckar med reproduktioner av hans favoritmästerverk av de gamla mästarna, som Leonardo da Vinci, Tizian, Vincent van Gogh, Peter Paul Rubens och Jean-Honoré Fragonard. Senare i år presenterade han ytterligare en handfull väskor och accessoarer med reproduktioner av verk av Claude Monet, J. M. W. Turner, Édouard Manet, Paul Gauguin och François Boucher. Priserna varierar från 585 dollar för en nyckelring till 4 000 dollar för den stora bärväskan.
Koons har också gjort några fina vinrelaterade beställningar. I december 2012 meddelade Chateau Mouton Rothschild att Koons var konstnären för deras etikett för 2010 års årgång – en tradition som inleddes 1946. Andra konstnärer som har designat etiketter är bland annat Pablo Picasso, Francis Bacon, Salvador Dalí och Joan Miró. I augusti 2013 släppte Dom Pérignon sin årgång 2004, med en specialutgåva gjord av Koons, samt en specialbeställd låda kallad ”Balloon Venus”. Detta har ett rekommenderat försäljningspris på 15 000 euro.
Mellan den 15 februari och 6 mars 2008 gav Koons en privat visning av sin studio till Hereditary Disease Foundation för auktion på Charitybuzz. En del av intäkterna från hans begränsade upplaga av 2010 års tulpanmodeller för Kiehl”s Crčme de Corps gick till Koons Family Institute, ett initiativ från International Centre for Missing & Exploited Children. Sedan Koons inledde sitt samarbete med det internationella centret har han gett över 4,3 miljoner US-dollar till institutet som bär hans familjs namn.
Sedan Koons fönsterinstallation på New Museum of Contemporary Art i New York 1980 har hans verk visats i många internationella solo- och grupputställningar. År 1986 deltog han i en grupputställning tillsammans med Peter Halley, Ashley Bickerton, Ross Minoru Laing och Meyer Vaisman på Sonnabend Gallery i New York. År 1997 anordnade den parisiska Galerie Jerome de Noirmont hans första separatutställning i Europa. Hans serie Made in Heaven visades första gången på Venedigbiennalen 1990.
Som ung konstnär var Koons med i många utställningar som Richard Milazzo hade som kurator, bland annat The New Capital på White Columns 1984, Paravision på Postmasters Gallery 1985, Cult and Decorum på Tibor De Nagy Gallery 1986, Time After Time på Diane Brown Gallery 1986, Spiritual America på CEPA 1986 och Art at the End of the Social på The Rooseum i Malmö 1988. Dessa utställningar skulle ske tillsammans med andra kända konstnärer som Ross Bleckner, Joel Otterson och Kevin Larmon.
Hans separatutställningar på museer inkluderar Museum of Contemporary Art i Chicago (1988), Walker Art Center i Minneapolis (1993), Deutsche Guggenheim i Berlin (2000), Kunsthaus Bregenz (2001), Museo archeologico nazionale di Napoli (2003) och en retrospektiv utställning på Astrup Fearnley Museum of Modern Art i Oslo (2004), som flyttades till Helsingfors stadsmuseum (2005). År 2008 visades Celebration-serien på Neue Nationalgalerie i Berlin och på taket till Metropolitan Museum of Art.
Utställningen med 17 skulpturer av Koons på Château de Versailles 2008, som ansågs vara hans första retrospektiva utställning i Frankrike, var också den första ambitiösa utställningen av en amerikansk samtidskonstnär som organiserades av slottet. New York Times rapporterade att ”flera dussin människor demonstrerade utanför slottets portar” i en protest som arrangerades av en föga känd högergrupp som värnar om fransk konstnärlig renhet. Det kritiserades också att nittio procent av finansieringen av utställningen på 2,8 miljoner dollar kom från privata mecenater, främst François Pinault.
Den 31 maj – 21 september 2008, Koons retrospektiv på Museum of Contemporary Art, Chicago, som fick stor uppmärksamhet i pressen, slog museets besöksrekord med 86 584 besökare. Utställningen innehöll många verk från MCA:s samling samt nya målningar och skulpturer av konstnären. Den retrospektiva utställningen återspeglar MCA:s engagemang för Koons arbete, eftersom det presenterade konstnärens första amerikanska översikt 1988. För den sista utställningen i sin Marcel Breuer-byggnad planerar Whitney Museum att presentera en retrospektiv utställning om Koons i samarbete med Museum of Contemporary Art i Los Angeles och Centre Pompidou i Paris.
I juli 2009 hade Koons sin första stora separatutställning i London, på Serpentine Gallery. Den hade titeln Jeff Koons: Popeye Series, innehöll utställningen modeller i gjuten aluminium av leksaker för barnpooler och ”täta, realistiska målningar av Popeye som håller sin burk spenat eller röker sin pipa, med en röd hummer över huvudet”.
I maj 2012 hade Koons sin första stora separatutställning i Schweiz, på Beyeler Museum i Basel, med titeln Jeff Koons. Här visas verk från tre serier: The New, Banality och Celebration samt den blommiga skulpturen Split-Rocker.
Även 2012 kom Jeff Koons. The Painter på Schirn Kunsthalle Frankfurt fokuserade främst på konstnärens utveckling som målare, medan Jeff Koons. The Sculptor på Liebieghaus i Frankfurt, ingick Jeff Koons skulpturer i en dialog med den historiska byggnaden och en skulptursamling som sträcker sig över fem årtusenden. Tillsammans utgör de båda utställningarna den största utställningen av Koons verk hittills.
Konstnären fick en retrospektiv utställning 2014 på Whitney Museum of American Art i New York. Scott Indrisek, som skrev för ARTINFO.com, beskrev den som ”fräck, ganska underhållande och lika lättsmält som ett paket M&Ms”.
År 2019 hölls utställningen Jeff Koons at the Ashmolean på Ashmolean Museum i Oxford i Storbritannien.
Koons fick BZ Cultural Award av staden Berlin 2000 och Skowhegan Medal for Sculpture 2001. Han utnämndes till Chevalier av den franska hederslegionen 2002 och befordrades sedan till Officier 2007. Han fick en hedersdoktorsexamen från School of the Art Institute of Chicago 2008. Han tilldelades 2008 Wollaston Award från Royal Academy of Arts i London. År 2013 fick han det amerikanska utrikesdepartementets konstmedalj. År 2014 mottog Koons Golden Plate Award från American Academy of Achievement som presenterades av prisrådsmedlemmen Wayne Thiebaud under International Achievement Summit i San Francisco. År 2017 tog han emot det årliga hedersmedlemskapspriset för framstående bidrag till visuell kultur från Edgar Wind Society, University of Oxford.
Koons har en stor samling i Amerika och Europa, där vissa samlare köper hans verk på djupet. Eli Broad har 24 verk och Dakis Joannou äger cirka 38 verk från alla skeden av konstnärens karriär.
Koons har representerats av återförsäljare som Mary Boone (1979-1980), Sonnabend Gallery (1986-2021), Galerie Max Hetzler, Jérôme de Noirmont och Gagosian Gallery. Den exklusiva rätten till första försäljningen av serien ”Celebration” innehades länge av Gagosian Gallery, hans dominerande återförsäljare under många år. Sedan 2021 representerar Pace Gallery Koons exklusivt över hela världen.
Många av Koons verk har sålts privat på auktioner. Hans auktionsrekord har främst uppnåtts med hans skulpturer (särskilt de från Celebration-serien), medan hans målningar är mindre populära. År 2001 såldes en av hans tre porslinsskulpturer Michael Jackson and Bubbles för 5,6 miljoner dollar. Den 14 november 2007 såldes Hanging Heart (MagentaGold) från Adam Lindemanns samling, ett av fem exemplar i olika färger, på Sotheby”s New York för 23,6 miljoner US-dollar och blev vid den tidpunkten det dyraste verket av en levande konstnär som någonsin auktionerats ut. Den köptes av Gagosian Gallery i New York, som dagen innan hade köpt en annan skulptur av Koons, Diamond (Blue), för 11,8 miljoner dollar från Christie”s London. Gagosian verkar ha köpt båda verken i Celebration-serien på uppdrag av den ukrainska ståloligarken Victor Pinchuk. I juli 2008 såldes även hans 3,3 meter långa Balloon Flower (Magenta) (1995-2000) från Howard och Cindy Rachofskys samling på Christie”s London för auktionsrekordet 25,7 miljoner US-dollar. Totalt sett var Koons den mest sålda konstnären på auktion med en försäljning på 81,3 miljoner euro under året fram till juni 2008.
Under recessionen i slutet av 2000-talet sjönk dock konstpriserna kraftigt och försäljningen på auktioner av värdefulla verk av Koons föll med 50 procent under 2009. Ett violett hängande hjärta såldes för 11 miljoner dollar vid en privat försäljning. Priserna på konstnärens tidigare serie Luxury and Degradation verkar dock hålla sig uppe. The Economist rapporterade att Thomas H. Lee, en privat investerare, sålde Jim Beam J.B. Turner Train (1986) i en paketerbjudande som förmedlades av Giraud Pissarro Segalot för mer än 15 miljoner US-dollar. År 2012 gav Tulips (1995-2004) Koons ett auktionsrekord på Christie”s, då den såldes till en telefonbudgivare för 33,6 miljoner US-dollar, vilket var långt över den höga uppskattningen på 25 miljoner US-dollar. På Christie”s 2015 satte oljan på duk Triple Elvis (2009) auktionsrekord för en målning av konstnären, med ett pris på 8 565 000 US-dollar, över 5 miljoner dollar mer än det tidigare högsta priset. Koons Rabbit (1986) i rostfritt stål såldes för 91,1 miljoner dollar på auktion 2019, vilket gör den till det dyraste verk som sålts av en levande konstnär på auktion.
År 2018 stämde konstsamlaren och miljardären Steven Tananbaum Koons och Gagosian Gallery för att de inte hade levererat tre skulpturer, Balloon Venus, Eros och Diana, som han betalat 13 miljoner dollar för. Kort därefter väckte Hollywoodproducenten Joel Silver en liknande stämning mot Gagosion och Koons för att de inte hade levererat en skulptur för 8 miljoner dollar 2014. Båda stämningarna förlikades 2019 och 2020.
Bland kuratorer, konstsamlare och andra i konstvärlden betecknas Koons verk som neopop eller postpop som en del av en 1980-talsrörelse som en reaktion på minimalismens och konceptualismens nedbantade konst under det föregående decenniet. Koons motsätter sig sådana kommentarer: ”En betraktare kan först se ironi i mitt arbete … men jag ser ingen ironi alls. Ironi orsakar för mycket kritisk eftertanke”. Koons förkastar alla dolda betydelser i sina konstverk.
Han har orsakat kontroverser genom att lyfta upp skamlös kitsch till den höga konstarenan, och han har utnyttjat fler bortkastade motiv än till exempel Warhols Campbell”s Soup Cans. Hans verk Balloon Dog (1994-2000) bygger på ballonger som vridits i form för att göra en leksakshund.
Teoretikern Samito Jalbuena skrev: ”Från början av sin kontroversiella karriär har Koons omkastat den traditionella uppfattningen om konst både inifrån och ut. Genom att fokusera på banala föremål som modeller ifrågasatte han normer för normativa värden inom konsten och omfamnade i stället sårbarheten hos estetiska hierarkier och smaksystem.”
Koons har fått polariserade reaktioner på sina verk. Kritikern Amy Dempsey beskrev hans Balloon Dog som ”en fantastisk närvaro… ett massivt hållbart monument”. Jerry Saltz på artnet.com har kommenterat att han är ”överväldigad av den tekniska virtuositeten och den visuella explosionen” i Koons konst. Koons var ett av namnen på Blake Gopniks lista ”The 10 Most Important Artists of Today” från 2011, där Gopnik hävdar: ”Även efter 30 år känns Koons mashups av högt och lågt – en hund knuten av ballonger som sedan förstoras till ett offentligt monument, en byst i naturlig storlek av Michael Jackson och hans schimpans i guld- och vitporslin – fortfarande betydelsefull”.
Mark Stevens från The New Republic avfärdade honom som en ”dekadent konstnär som saknar fantasi nog att göra mer än att trivialisera och kursifiera sina teman och den tradition som han arbetar inom… Han är ännu en av dem som tjänar de smaklösa rika”. Michael Kimmelman från New York Times såg ”ett sista, patetiskt andetag av den typ av självpromoverande hype och sensationslystnad som kännetecknade det värsta av 1980-talet” och kallade Koons arbete ”artificiellt”, ”billigt” och ”oförblommerat cyniskt”.
I en artikel där han jämförde den samtida konstscenen med showbusiness skrev den kände kritikern Robert Hughes att Koons är
en extrem och självbelåten manifestation av den skenhelighet som är knuten till stora pengar. Koons tror verkligen att han är Michelangelo och är inte blyg för att säga det. Det betydelsefulla är att det finns samlare, särskilt i Amerika, som tror på det. Han har den slemmiga tryggheten, det grova babblet om transcendens genom konst, som en blåstorkad baptist som säljer träskmarker i Florida. Och resultatet är att man inte kan föreställa sig Amerikas unikt depraverade kultur utan honom.
Hughes placerade Koons arbete precis ovanför Seward Johnsons och citerades i en artikel i New York Times för att ha sagt att en jämförelse mellan deras karriärer var ”som att debattera fördelarna med hundkot kontra kattkot”.
Han har påverkat yngre konstnärer som Damien Hirst (till exempel i Hirsts Hymn, en 5,5 meter lång version av en anatomisk leksak på 0,36 meter), Jack Daws och Mona Hatoum. Hans extrema förstoringar av vardagliga föremål står i sin tur i skuld till Claes Oldenburg och Coosje van Bruggen. En stor del av hans arbete har också påverkats av konstnärer som arbetade i Chicago under hans studietid vid Art Institute, däribland Jim Nutt, Ed Paschke och H. C. Westermann.
År 2005 valdes han in i American Academy of Arts and Sciences som Fellow.
Koons har flera gånger stämts för upphovsrättsintrång på grund av att han använder redan existerande bilder, andras originalverk, i sina verk. I Rogers v. Koons, 960 F.2d 301 (2d Cir. 1992), bekräftade den amerikanska appellationsdomstolen för den andra kretsen en dom mot Koons för hans användning av ett fotografi av valpar som grund för en skulptur, String of Puppies.
Koons förlorade också rättegångarna United Features Syndicate, Inc. v. Koons, 817 F. Supp. 370 (S.D.N.Y. 1993), och Campbell v. Koons, No. 91 Civ. 6055, 1993 WL 97381 (S.D.N.Y. 1 april 1993).
Han vann en rättegång, Blanch mot Koons, nr 03 Civ. 8026 (LLS), S.D.N.Y., 1 november 2005 (slip op.), bekräftad av Second Circuit i oktober 2006, som gällde hans användning av en fotografisk annons som källmaterial för ben och fötter i en målning, Niagara (2000). Domstolen ansåg att Koons hade omvandlat den ursprungliga reklamen tillräckligt för att den skulle kunna betraktas som en rättvis användning av den ursprungliga bilden.
2015 anklagades Koons för att ha använt fotografen Mitchel Grays foto från 1986 för Gordon”s Gin i en av sina målningar Luxury and Degradation utan tillstånd eller ersättning.
2018 beslutade en fransk domstol att hans verk Fait d”Hiver från 1988, som föreställer en gris som står över en kvinna som ligger på rygg, hade kopierat en reklam för en klädkedja och fann Koons och Centre Pompidou skyldiga till att ha gjort intrång i fotografen Franck Davidovicis upphovsrätt. Detta beslut bekräftades 2021 i ett överklagande. Resultatet är att verket, som ägs av Foundazione Prada, inte får visas i Frankrike och att museet och konstnären inte får visa fotografiska reproduktioner på nätet (utan ett vite på 600 euro per dag). Dessutom ålades museet och konstnären att gemensamt betala 190 000 euro och bokföretaget 14 000 euro.
År 2019 beslutade en fransk domstol att hans verk 1988 Naked, som föreställer en liten pojke som erbjuder blommor till en liten flicka som båda är nakna, hade gjort intrång i upphovsrätten till ett vykortsfotografi från 1975 av den franske konstnären Jean-Francois Bauret.
Koons har också anklagat andra för upphovsrättsintrång och hävdar att en bokhandel i San Francisco gjorde intrång i hans upphovsrätt till Balloon Dogs genom att sälja bokstöd i form av ballonghundar. Koons lade ner stämningen efter att bokhandelns advokat lämnat in ett yrkande om fastställelse av skadestånd där det står: ”Som praktiskt taget alla clowner kan intyga äger ingen idén om att göra en ballonghund, och den form som skapas genom att vrida en ballong till en hundliknande form är en del av den offentliga sfären”.
Koons skulptur av en ballerina liknar verket Ballerina Lenochka som skapades av den ukrainska konstnären Oksana Zhnykrup 1974.
I ett klagomål från 2021 som lämnats in till United States District Court for the Southern District of New York hävdade konstnären Michael Hayden, som 1988 gjorde en skulptur av en orm lindad runt en sten för Ilona Staller, att Koons olagligt använde skulpturen i sina verk.
Koons är styrelseledamot i International Centre for Missing & Exploited Children (ICMEC), en global ideell organisation som bekämpar sexuellt utnyttjande av barn, barnpornografi och bortförande av barn. År 2007 grundade Koons tillsammans med sin fru Justine ICMEC Koons Family Institute on International Law and Policy.
Efter sitt första äktenskap 1994 med den ungerskfödda italienska skådespelerskan Ilona Staller lämnade Staller Italien med deras tvååriga son i strid med ett amerikanskt domstolsbeslut. Koons tillbringade fem år med att söka föräldrarnas rättigheter. Italiens högsta domstol dömde till Stallers fördel. Koons grundade därefter Koons Family Institute. År 2008 stämde Staller Koons för underlåtenhet att betala underhåll till barnet.
Medan Koons studerade vid Maryland Institute College of Art fick han en dotter, Shannon Rodgers. Paret lämnade barnet till adoption. Rodgers återknöt kontakten med Koons 1995.
1991 gifte han sig med den ungerskfödda och naturaliserade italienska porrstjärnan Ilona Staller (Cicciolina), som vid den tiden var ledamot av det italienska parlamentet (1987-1992). Koons samarbetade med Staller för ”Made in Heaven”-målningarna och skulpturerna i olika medier, med förhoppningar om att göra en film. Koons och Staller hade ett hem på Manhattan, men bodde i München. År 1992 fick de en son, Ludwig. Äktenskapet upphörde kort därefter på grund av anklagelser om att Koons hade utsatt Staller för fysisk och känslomässig misshandel.
Koons är för närvarande gift med Justine Wheeler, en konstnär och tidigare anställd som började arbeta i Koons studio 1995. Paret har sex barn. Familjen bor för närvarande i ett radhus på Upper East Side.
Koons donerade 50 000 dollar till Correct the Record, en Super PAC som stödde Hillary Clintons presidentvalskampanj 2016 i juni 2016.
Källor
