Joan Crawford

Dimitris Stamatios | september 28, 2022

Sammanfattning

Joan Crawford (San Antonio, 23 mars 1904 – New York City, 10 maj 1977) var en amerikansk skådespelerska. Crawford började som dansare i turnerande teatersällskap innan hon debuterade på Broadway. 1925 skrev hon kontrakt med Metro-Goldwyn-Mayer. Crawford var till en början frustrerad över storleken och kvaliteten på sina roller, men inledde en kampanj för att göra sig själv känd och blev känd i hela landet som en smäktande kvinna i slutet av 1920-talet. På 1930-talet var Crawford lika känd som MGM-kollegorna Greta Garbo och Norma Shearer, som hon spelade med i filmerna ”Grand Hotel” respektive ”The Women”. Crawford brukade spela unga arbetarkvinnor som hittade romantik och ekonomisk framgång. Dessa berättelser om ”från fattigdom till rikedom” togs väl emot av publiken under depressionen och var populära bland kvinnor. Crawford blev en av Hollywoods mest framstående filmstjärnor och en av de bäst betalda kvinnorna i USA, men hennes filmer började förlora pengar och i slutet av 1930-talet kallades hon för ”box office poison”.

Hennes karriär förbättrades gradvis i början av 1940-talet och kulminerade i en stor comeback 1945 med hennes huvudroll i dramat ”Soul in Suffering”, för vilken hon fick en Oscar för bästa skådespelerska. Hon nominerades ytterligare två gånger, för ”Bonfire of Passions” (1947) och ”Precipices of the Soul” (1952). Crawford fortsatte att agera under de följande decennierna och gjorde en stor prestation på kassan med thrillerfilmen ”What Ever Happened to Baby Jane?” (1962), där hon spelade tillsammans med sin rival Bette Davis. Trots filmens framgång begränsades hennes efterföljande roller till thriller B-filmer och avsnitt av tv-serier.

1955 blev hon involverad i Pepsi-Cola Company genom sitt äktenskap med Alfred Steele, företagets dåvarande vd. Efter hans död 1959 valdes Crawford in i företagets styrelse och blev en av de första kvinnorna som blev verkställande direktör i USA. Hon tvingades gå i pension 1973 när hennes rival Don Kendall valdes till företagets ordförande. Under denna tid blev Crawford något av en informell affischnamn för företaget, hon reste över hela världen för att öppna läskedrycksfabriker, medverkade i varumärkets tv-reklam och insisterade på att regissörerna av filmerna skulle ha produkten med i dem.

Efter lanseringen av den brittiska skräckfilmen ”Trog the Cave Monster” 1970 bestämde sig Crawford för att dra sig tillbaka från filmduken, även om hon fortfarande medverkade i ett avsnitt av tv-serien ”The Sixth Sense” 1972. Efter ett offentligt framträdande 1974, där bilder som misshagade skådespelerskan publicerades i tidningarna, beslutade Crawford att dra sig tillbaka från det offentliga livet en gång för alla och blev alltmer tillbakadragen. Vid den tidpunkten hade hon lagt till nästan fem decennier av offentligt liv, under en period som sträckte sig från stumfilm till televisionens intåg. Hon avled nästan tre år senare av en hjärtattack och begravdes på Ferncliff Cemetery.

Crawford var gift fyra gånger. Hennes tre första äktenskap slutade i skilsmässa och det sista slutade med att hennes make Alfred Steele dog. Hon adopterade fem barn, varav ett återlämnades till sin biologiska mor efter att hon hade gjort anspråk på det. Crawfords förhållande till sina två äldsta barn, Christina och Christopher, var bittert. Crawford förnekade dem och efter sin död skrev Christina en berömd memoar, ”Mommy Dearest”, där hon berättar om de påstådda övergrepp som hon och hennes bror påstods ha utsatts för. Skådespelerskans yngsta döttrar, Cathy och Cindy, förnekar misshandeln. Christinas berättelser återuppväckte intresset för Crawford och gav upphov till en film om skådespelerskan som förvandlade henne till en ikon för lägerkulturen som vördas av nya generationer.

Crawford föddes som Lucille Fay LeSueur i San Antonio, Texas, den 23 mars; det råder oenighet om födelseåret. 1904, 1905 och 1906 är de mest sannolika uppskattningarna. Hon var det tredje barnet till Thomas E. LeSueur (1867-1938), en tvätteriarbetare, och Anna Bell Johnson (1884-1958). Johnson hade engelska, fransk-uguenotska, svenska och irländska anor. Hennes äldre syskon var Daisy LeSueur, född 1902 och som dog innan Lucille föddes, och skådespelaren Hal LeSueur (död 3 maj 1963).

Crawfords far övergav familjen några månader före hennes födelse och dök senare upp i Abilene 1930, då han arbetade inom byggnadsindustrin. Efter att LeSueur övergav familjen gifte sig Crawfords mor med Henry J. Cassin (död 25 oktober 1922). Detta äktenskap anges i folkräkningarna som Crawfords mors första äktenskap, vilket ifrågasätter om Thomas LeSueur och Anna Bell Johnson var lagligt gifta.  Crawford bodde med sin styvfar, sin mor och sina syskon i Lawton, Oklahoma. Cassin var en liten affärsman inom underhållningsbranschen och ledde Ramsey Opera House, som lyckades locka till sig olika och kända artister som ballerinan Anna Pavlova och vaudeville-sångerskan Eva Tanguay. Den unga Lucille visste inte att Cassin, som hon kallade ”pappa”, inte var hennes biologiska far förrän hennes bror Hal berättade sanningen för henne. Lucille föredrog smeknamnet ”Billie” som barn och älskade att gå på vaudevilleföreställningar och uppträda på scenen på sin styvfars teater. Det instabila familjelivet påverkade hennes utbildning och skolgång, och hon gick aldrig formellt längre än till grundskolan.

Crawford hade sedan barnsben haft ambitionen att bli dansare. En dag, när hon försökte fly från pianolektionen för att leka med sina vänner, hoppade hon från husets veranda och skar sig djupt i en trasig mjölkflaska med foten. Som ett resultat av detta genomgick hon tre reparationsoperationer och kunde inte dansa eller gå i skolan på 18 månader. Till slut återhämtade hon sig helt och hållet och återgick till dansen.

Medan familjen fortfarande bodde i Lawson anklagades Cassin för förskingring, och även om han friades i rätten blev han persona non grata i Lawton, och familjen flyttade till Kansas City, Missouri, omkring 1916. Cassin var katolik och skrev in Crawford på St Agnes Academy i Kansas City. Efter att hennes mor och styvfar hade separerat stannade hon kvar på internatskolan som studentarbetare, men hon tillbringade mycket mer tid med att arbeta, särskilt med att laga mat åt de andra studenterna och städa skolans lokaler, än med att studera.

Senare gick hon på Rockingham Academy, också som studentarbetare. När hon gick på denna internatskola började hon träffa och hade sitt första seriösa förhållande med en trumpetare vid namn Ray Sterling, som ska ha inspirerat henne till att utmana sig själv akademiskt.

År 1922 skrev Lucille in sig på Stephens College i Columbia, Missouri, och uppgav som födelseår 1906. Hon gick på den utbildningsinstitutionen i bara några månader innan hon hoppade av efter att ha insett att hon inte var redo för college. På grund av familjens instabilitet gick Crawford aldrig längre än till grundskolan.

Läs också: biografier – Robert Motherwell

Tidig karriär

Under namnet Lucille LeSueur började Crawford dansa i körerna i olika reseföreställningar och upptäcktes i Detroit, Michigan, av den berömda producenten Jacob J. Shubert. Shubert placerade henne i kören i sin föreställning ”Innocent Eyes” från 1924, som spelades på Winter Garden Theatre på Broadway i New York. Vid ett av hennes framträdanden i pjäsen träffade Crawford en saxofonist vid namn James Welton. De två ska ha gift sig 1924 och levt tillsammans i flera månader, även om Crawford aldrig nämnde denna förmodade förening efter att ha blivit berömd.

Crawford ville ha mer arbete och kontaktade Nils Granlund, publicist på Loews Theatre. Granlund fixade henne en roll i sångaren Harry Richmonds föreställningar och ordnade ett provfilmningsprov för henne med producenten Harry Rapf i Hollywood. Än idag finns det rykten om att Crawford skulle ha kompletterat sin inkomst under denna period genom att medverka i en eller flera porrfilmer, även om sanningshalten i detta är starkt ifrågasatt.

Rapf informerade Granlund den 24 december 1924 att Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) hade erbjudit Crawford ett kontrakt på 75 dollar i veckan. Granlund skickade genast ett telegram till henne – som hade återvänt till sin mor i Kansas City – med nyheten; hon lånade 400 dollar för att resa. Hon lämnade Kansas City den 26 december och anlände till Culver City i Kalifornien den 1 januari 1925.

Hennes första film var 1925 års Lady of the Night, där hon agerade som kroppsdouble för MGM:s mest populära kvinnliga stjärna Norma Shearer. Hon medverkade även i ”The Circle” (”The Other”s Wife”) och ”Pretty Ladies” (”The Black Fly”), båda från 1925. Detta följdes av lika små, okrediterade roller i två andra succéer från 1925, ”The Only Thing” och ”The Merry Widow”.

MGM:s reklamchef Pete Smith insåg att han kunde bli en stor stjärna, men tyckte att hans namn lät falskt. Mayer att efternamnet LeSueur lät som ”sewer” (”kloak” på engelska). Smith anordnade en tävling kallad ”Name a Star” i tidningen Movie Weekly för att låta allmänheten välja Lucilles nya artistnamn. Det mest röstade namnet var ”Joan Arden”, men efter att det upptäcktes att det redan fanns en skådespelerska med det namnet valdes det alternativa efternamnet ”Crawford”. Crawford uppgav senare att hon ville att hennes förnamn skulle uttalas som ”Jo-Anne” och att hon hatade efternamnet Crawford eftersom det lät som ”kräftor”, men medgav också att hon ”gillade den trygghet” som namnet gav.

Läs också: biografier – Karl den tjocke

Att bli en stjärna

Crawford blev alltmer frustrerad över storleken och kvaliteten på de roller hon erbjöds och inledde därför en kampanj för att marknadsföra sig själv. MGM:s manusförfattare Frederica Sagor Maas minns: ”Ingen bestämde sig för att göra Joan Crawford till en stjärna. Joan Crawford blev en stjärna eftersom Joan Crawford bestämde sig för att göra sig själv till stjärna.” Hon började delta i danser på eftermiddagar och kvällar på hotell i Hollywood, där hon ofta vann danstävlingar med sina charleston- och black bottom-rörelser.

Hennes strategi fungerade, och MGM gav henne rollen i den första film där hon fångade allmänhetens uppmärksamhet: 1925 års ”Sally, Irene and Mary” (”Sally, Irene and Mary”), skriven och regisserad av Edmund Goulding. I början av sin karriär ansåg Crawford att Norma Shearer – studions mest populära skådespelerska – var hennes yrkesfiende. Shearer var gift med MGM:s produktionschef Irving Thalberg och kunde därför välja manus och hade större kontroll över vilka filmer hon skulle göra eller inte göra. Crawford ska en gång ha sagt: ”Hur kan jag konkurrera med Norma? Hon ligger med sin chef!”.

1926 utsågs Crawford till en av tretton stigande filmstjärnor av Western Film Advertisers Association, tillsammans med bland andra Mary Astor, Dolores del Río, Janet Gaynor och Fay Wray. Samma år spelade hon huvudrollen i ”Paris” tillsammans med Charles Ray. Inom några år blev Crawford det romantiska paret till MGM:s största manliga stjärnor, som Ramón Novarro, John Gilbert, William Haines och Tim McCoy.

Crawford medverkade i ”The Unknown” (Crawford, i en blygsam kostym, spelade hans unga assistent som han hoppades gifta sig med. Hon hävdade att hon lärde sig mer om skådespeleri genom att titta på Chaneys arbete än någon annan under sin karriär. ”Det var då”, hävdar hon, ”som jag för första gången blev medveten om skillnaden mellan att stå framför en kamera och att agera.” 1927 medverkade hon tillsammans med sin vän William Haines i ”Social Prestige”, den första av tre filmer som de gjorde tillsammans.

1928 spelade Crawford tillsammans med Ramón Novarro i filmen ”Across to Singapore” (”Across the Heart”), men det var hennes roll som Diana Medford i ”Modern Girls” (1928) som gjorde henne känd. Rollen etablerade henne som en symbol för 1920-talets moderna kvinnlighet och gjorde henne rivaliserande med Clara Bow, den ursprungliga ”it-tjejen” och Hollywoods mest kända melindrosa vid den tiden. Crawford spelade i flera succéer efter ”Our Dancing Daughters”, bland annat två filmer med melandertema, där hon för sin skara fans (varav många var kvinnor) förkroppsligade en idealiserad vision av den frimodiga, självständiga amerikanska kvinnan.

Vid den tiden skrev författaren F. Scott Fitzgerald följande om Crawford:

”Joan Crawford är utan tvekan det bästa exemplet på melindrosa, flickan man ser på nattklubbar, klädd på höjden av sofistikering, som leker med isglas med ett avlägset, lätt bittert uttryck, dansar läckert, skrattar mycket med stora, lidande ögon. Unga människor med en talang för livet.”

Den 3 juni 1929, när hon spelade in ”Our Modern Maidens” (”Today”s Maidens”), uppföljaren till ”Our Dancing Daughters”, gifte sig Crawford med sin medspelare Douglas Fairbanks Jr. i St Malachy”s Church (känd som ”Actors” Chapel” på grund av dess närhet till Broadway-teatrar) på Manhattan, trots att ingen av dem var katoliker. Fairbanks var son till Douglas Fairbanks och styvson till Mary Pickford, som ansågs vara Hollywoods kungafamilj. Fairbanks och Pickford motsatte sig föreningen och bjöd inte in paret till sitt hem, den berömda Pickfair-herrgården, på åtta månader efter bröllopet.

Crawfords och Fairbanks pappas relation förbättrades gradvis; hon kallade honom ”farbror Doug” och han kallade henne ”Billie”, hans smeknamn från barndomen. Hon och Pickford fortsatte dock att förakta varandra. Efter en första inbjudan att besöka herrgården blev Crawford och Fairbanks Jr. regelbundna gäster. Medan männen spelade golf tillsammans blev Crawford avstängd av Pickford, som drog sig tillbaka till sitt rum.

För att bli av med sin texanska dialekt övade Crawford outtröttligt i diktion och taluppfattning. Hon sa en gång:

”Om jag skulle hålla ett tal tänkte jag att det skulle vara en bra idé att läsa det högt för mig själv, lyssna noga på min rösts kvalitet och uttal och försöka tala på ett visst sätt. Jag gillade att låsa in mig i mitt rum och läsa tidningar, tidskrifter och böcker högt. Jag hade en ordbok under armen. När jag stötte på ett ord som jag inte visste hur jag skulle uttala det, slog jag upp det och uttalade det rätt femton gånger.”

Läs också: biografier – Marc Chagall

Övergång till talande filmer och fortsatt framgång

Efter lanseringen av ”The Jazz Singer” – den första långfilmen med synkroniserat ljud – 1927 väckte talfilmen uppståndelse i Hollywood. Övergången från stumfilm till talad film orsakade panik hos många, om inte alla, skådespelare i filmindustrin; många stumfilmsstjärnor kunde inte få jobb på grund av sina oattraktiva röster och svårförståeliga accenter, eller helt enkelt för att de vägrade att göra övergången till talad film.

Vissa studior och stjärnor undvek att göra övergången så länge som möjligt, särskilt MGM, som var den sista studion att göra övergången. ”The Hollywood Revue of 1929” var en av studions första talfilmer och det första försöket att visa publiken stjärnornas förmåga till förvandling. Crawford var en av det dussintal stjärnor som ingick i filmen; hon sjöng låten ”Got a Feeling for You” under filmens första akt. Hon studerade sång för Estelle Liebling, Beverly Sills sånglärare, på 1920- och 1930-talen.

Crawford gjorde en lyckad övergång till talfilmer. Hans första huvudroll i en ljudfilm var i 1929 års Untamed (”The Untamed”), med Robert Montgomery i huvudrollen. Trots filmens framgång på kassan fick den inte så goda recensioner från kritikerna, som noterade att Crawford verkade nervös över att göra övergången till stumfilm precis när hon hade blivit en av världens mest populära skådespelerskor.

”Montana Moon” (”Woman… And Nothing Else”) från 1930, en obehaglig blandning av western och musikal, förenade skådespelerskan med John Mack Brown och Ricardo Cortez. Även om filmen hade problem med censuren var den en stor framgång när den släpptes. ”Our Blushing Brides” (1930), med Robert Montgomery och Anita Page i huvudrollerna, var det sista kapitlet i den trilogi som inleddes med ”Our Dancing Daughters”. Den blev sedan den största succén – både kritiskt och finansiellt – bland Crawfords talfilmer, och skådespelerskan nämnde den som en av sina favoriter. Hennes nästa film, 1930 års ”Paid” (”Kvinnan som förlorade sin själ”), var ett par med Robert Armstrong och blev ännu en stor kassasuccé. Under ljudperioden började MGM ge Crawford mer sofistikerade roller i stället för att fortsätta att främja den honungsrika image som hon hade byggt upp under stumfilmstiden.

1931 släppte MGM fem filmer med Crawford i huvudrollen. Tre av dem parade henne med studions största manliga stjärna, Clark Gable – med smeknamnet ”Hollywoods kung”. ”Dance, Fools, Dance” (”When the World Dances”), som släpptes i februari 1931, var deras första film tillsammans. Deras andra film, ”Laughing Sinners”, regisserades av Harry Beaumont och hade Neil Hamilton i huvudrollen och släpptes i maj samma år. Den tredje filmen, ”Possessed” (”Besatt”), regisserades av Clarence Brown och släpptes i oktober. Dessa filmer var populära hos publiken och väl mottagna av kritikerna, vilket gjorde Crawford till MGM:s främsta kvinnliga stjärna i början av 1930-talet, tillsammans med Norma Shearer, Greta Garbo och Jean Harlow. Hennes andra uppmärksammade film från 1931 var ”This Modern Age” (”In This Twentieth Century”), som släpptes i oktober och som trots ogynnsamma recensioner var framgångsrik hos publiken.

1932 satte MGM in henne i filmen ”Grand Hotel”, regisserad av Edmund Goulding. Crawford spelade tillsammans med bland andra Greta Garbo, Wallace Beery och John och Lionel Barrymore. Hennes namn stod på tredje plats på filmens affischer och i eftertexterna och hon spelade en stenograf från medelklassen som arbetar för en kontrollerande direktör, spelad av Beery. Crawford erkände senare att hon var nervös under inspelningen eftersom hon arbetade med ”mycket stora stjärnor”, och att hon också var besviken över att inte ha några scener med den ”gudomliga Garbo”. ”Grand Hotel” släpptes i april 1932 och blev en framgång för både kritiker och publik. Den var en av årets största kassasuccéer och vann en Oscar för bästa film.

Crawford fortsatte sin framgång med 1932 års ”Letty Lynton” (”Redeemed”), med Robert Montgomery i huvudrollen. Kort efter att den släpptes anklagades MGM för plagiat och tvingades dra tillbaka den från marknaden. Den sändes aldrig på TV eller gjordes tillgänglig på hemvideo och anses därför vara en ”förlorad film” av Crawford. Adrian-klänningen med stora ärmar och volanger som Crawford bar i filmen blev populär det året och kopierades och såldes av Macy”s.

Crawford lånades ut till United Artists och spelade den prostituerade Sadie Thompson i ”Rain” (”The Sin of Flesh”, 1932, en filmatisering av John Coltons pjäs från 1923. Skådespelerskan Jeanne Eagels spelade rollen på teatern och Gloria Swanson spelade den på bio i den stumma versionen från 1928. Crawfords rollprestation kritiserades allmänt och filmen blev ingen succé. Trots detta kom Crawford på tredje plats på listan över de tio mest lönsamma stjärnorna på biografen, som publicerades första gången 1932, efter Marie Dressler och Janet Gaynor. Hon förblev bland de tio främsta på listan under de följande fyra åren, och var senast med på listan 1936.

I maj 1933 skilde sig Crawford från Fairbanks. Hon angav ”allvarlig psykisk grymhet” som skäl för skilsmässan och hävdade att Fairbanks hade ”svartsjuka och misstänksamma attityder” mot hennes vänner och att de hade ”starka diskussioner om de mest triviala saker” som varade till ”sent på natten”. Efter skilsmässan slog hon sig återigen ihop med Clark Gable, Franchot Tone och Fred Astaire för att filma succén ”Dancer”s Love”, där hon var framträdande på affischerna och i eftertexterna. Hon spelade titelrollen i ”Sadie McKee” (1934) med Franchot Tone och Gene Raymond i huvudrollerna. Samma år spelade hon tillsammans med Clark Gable för femte gången i ”Chained” (”Chained”) och för sjätte gången i ”Forsaking All Others” (”When the Devil Stings”), båda från 1934. Crawfords filmer från den här tiden var några av de mest populära och mest inkomstbringande på 1930-talet.

1935 gifte sig Crawford med Franchot Tone, en skådespelare från New York som planerade att använda sina filmintäkter för att finansiera sin teatergrupp. Paret byggde en liten teater i Crawfords hem i Brentwood och satte upp klassiska pjäser för utvalda grupper av vänner. Tone och Crawford hade för första gången spelat ihop i 1933 års Today We Live, regisserad av Howard Hawks, men hon var tveksam till att inleda ett nytt förhållande så snart efter separationen från Fairbanks.

Före och under äktenskapet arbetade Crawford för att främja Tones karriär i Hollywood, men han var inte intresserad av att bli filmstjärna och Crawford tröttnade till slut på ansträngningarna.Under äktenskapet försökte de vid två tillfällen få barn, men båda slutade med missfall. När Tone började dricka och blev fysiskt våldsam ansökte hon om skilsmässa, som beviljades 1939. Långt senare återuppväckte Crawford och Tone sin vänskap och Tone friade till och med till henne igen 1964. När han dog 1968 organiserade Crawford kremeringen av hans kropp och spridningen av hans aska i Muskoka Lakes i Kanada.

Crawford fortsatte att vara en populär filmskådespelerska fram till mitten av 1930-talet. 1935 års ”No More Ladies” (”Goodbye Women”), med Robert Montgomery och hennes dåvarande make Franchot Tone i huvudrollerna, blev en succé. Crawford hade länge uppmanat MGM-chefen Louis B. Mayer att ge henne mer dramatiska roller, och även om han var ovillig att göra det, gav han henne en roll i den sofistikerade dramatiska komedin ”I Live My Life” (”This is the Only Way I Want to Live”) från 1935, regisserad av W. S. Van Dyke. Filmen fick ett bra mottagande av kritikerna och drog in mer pengar än vad studion förväntade sig.

Året därpå spelade Crawford huvudrollen i ”Sublime Woman” tillsammans med Robert Taylor, Lionel Barrymore och hennes make Franchot Tone. Filmen var en framgång både i kritiken och på kassan och blev en av Crawfords största succéer under det här decenniet. Den romantiska komedin Love on the Run från 1936, regisserad av W.S. Van Dyke, var hennes sjunde film med Clark Gable och sjätte med Franchot Tone. hans sjätte med Franchot Tone. Vid tiden för lanseringen kallades den av kritikerna för ”en massa glättigt nonsens”, men den var dock ekonomiskt framgångsrik.

Läs också: biografier – Giacinto Facchetti

Minskad popularitet

Även om Crawford förblev en av MGM:s mest respekterade skådespelerskor och hennes filmer fortsatte att gå med vinst, minskade hennes popularitet i slutet av 1930-talet. 1937 utsågs Crawford till den första ”filmens drottning” av tidningen Life. Samma år föll hon oväntat från sjunde till sextonde plats på listan över de mest lönsamma stjärnorna på box office, och följaktligen började hennes popularitet hos publiken också att minska. 1937 regisserade Richard Boleslawski henne också i den dramatiska komedin The Last of Mrs. Cheyney, där hon för första och enda gången i sin karriär fick träffa William Powell. Denna film var Crawfords sista succé innan hon kallades ”box office poison”.

Hon spelade tillsammans med Franchot Tone för sjunde och sista gången i ”The Bride Wore Red” (”Happiness by Lying”), också 1937. Filmen fick ett negativt mottagande av de flesta kritiker, och en kritiker hävdade att det var ”samma historia om fattigdom och rikedom” som Crawford hade gjort i flera år. Filmen var också en misslyckad kassasuccé och blev en av MGM:s största ekonomiska misslyckanden det året. Skådespelerskans nästa film, ”Mannequin”, med Spencer Tracy i huvudrollen, var mer framgångsrik. Enligt New York Times ”återställde filmen Crawford till tronen som drottning av arbetande flickor”. De flesta recensionerna var positiva och filmen lyckades ge studion en viss vinst, men det var inte en tillräckligt stor framgång för att återuppliva Crawfords popularitet.

Den 3 maj 1938 blev Crawford – tillsammans med bland andra Greta Garbo, Norma Shearer, Luise Rainer, John Barrymore, Katharine Hepburn, Fred Astaire, Marlene Dietrich och Dolores del Río – kallad ”box office poison” av Harry Brandt, ordförande för Cinema Hall Owners Association of America. I ett öppet brev som publicerades i Independent Film Journal förklarade Brandt att även om dessa stjärnor hade ”obestridliga” dramatiska färdigheter, så ledde deras höga löner inte till biljettförsäljning, vilket skadade biografägarna. Kanske som ett resultat av listans publicering blev Crawfords nästa film, The Shining Hour (”Den förbjudna kvinnan”) från 1938, med Margaret Sullavan och Melvyn Douglas i huvudrollerna och regisserad av Frank Borzage, ett misslyckande, trots att den mottogs väl av de sakkunniga kritikerna.

Crawford gjorde en bra comeback 1939 genom att spela antagonisten Crystal Allen i ”The Women” tillsammans med sin professionella nemesis, Norma Shearer. Ett år senare bröt hon med den formel som hade gett henne ryktbarhet genom att spela den oglamorösa Julie i 1940 års ”Strange Cargo” (”Rebel Souls”), hennes åttonde och sista film med Clark Gable. 1941 spelade hon en vanställd utpressare i ”Ondskans ärr”, en nyinspelning av den svenska filmen ”En kvinnas ansikte” (1938) med Ingrid Bergman i huvudrollen. Även om filmen inte hade någon större framgång i kassan, fick hennes prestation beröm av många kritiker.

1940 adopterade Crawford sin första dotter. Eftersom hon var ensamstående och Kaliforniens lag förbjöd adoption av ensamstående, ordnade hon adoptionen genom en byrå i Las Vegas. Barnet fick tillfälligt namnet Joan Crawford, tills stjärnan ändrade sitt namn till Christina. Crawford gifte sig med skådespelaren Phillip Terry den 21 juli 1942 efter sex månaders uppvaktning. Tillsammans adopterade de ytterligare ett barn, som de gav namnet Christopher, men den biologiska mamman fick snart tillbaka barnet. De adopterade sedan ytterligare en pojke som de döpte till Phillip Terry Jr. Efter att deras äktenskap upphörde 1946 ändrade Crawford barnets namn till Christopher Crawford.

Efter arton år avslutades Crawfords kontrakt med MGM i samförstånd den 29 juni 1943. Istället för att spela huvudrollen i ännu en film, vilket hennes kontaktperson hade räknat med, fick Crawford 100 000 dollar från produktionsbolaget. Under andra världskriget var skådespelerskan en del av American Women”s Volunteer Services.

Läs också: biografier – Pieter Brueghel den äldre

Framgång hos Warner Bros.

Crawford skrev under ett kontrakt på 500 000 dollar med Warner Bros. som innehöll en bestämmelse om att hon skulle medverka i tre filmer. Hon anställdes på studions lönelista den 1 juli 1943. Hennes första film för studion var ”A Dream in Hollywood” (1944), en produktion som spelades in tillsammans med studions alla stjärnor för att höja moralen hos de amerikanska trupperna i kriget. Crawford uppgav att en av de viktigaste anledningarna till att hon skrev kontrakt med Warner var att hon ville spela Mattie i en filmatisering av Edith Whartons roman Ethan Frome, som studion planerade att filma 1944.

Skådespelerskan strävade också efter att få rollen som Mildred Pierce i Soul in Suffering (1945), men studion ville att Bette Davis skulle spela henne. Davis tackade dock nej till rollen eftersom hon tyckte att hon var för ung för att spela en mamma till en tonårsflicka. Regissören Michael Curtiz ville inte ha Crawford i rollen och ansåg att Davis borde ersättas av Barbara Stanwyck, Olivia de Havilland eller Joan Fontaine. Warner gick emot regissören och gav Crawford rollen i produktionen. Curtiz kritiserade Crawford under hela filmproduktionen. Han ska ha sagt till Jack Warner: ”Hon dyker upp här med sin högmodiga stil, med sin hatt och sina jävla axelvaddar … Varför skulle jag slösa min tid på att styra henne?”. Curtiz krävde att Crawford skulle bevisa sin lämplighet för rollen genom ett test. Efter testet gick han slutligen med på att låta henne medverka i filmen. ”Mildred Pierce” var en stor framgång för både publik och kritiker. Den sammanfogade den frodiga visuella stilen i film noir-genren och den känslighet som skulle komma att prägla Warner Bros:s filmer i slutet av 1940-talet. För rollen fick Crawford året därpå en Oscar för bästa skådespelerska och det första National Board of Review-priset för bästa skådespelerska.

Framgången med ”Mildred Pierce” återupplivade Crawfords filmkarriär. Under flera år spelade hon huvudrollen i en rad förstklassiga melodramer. Hennes nästa film var ”Chords of the Heart” (1946), med John Garfield i huvudrollen, ett romantiskt drama om en kärleksaffär mellan en äldre kvinna och en yngre man. Hon spelade tillsammans med Van Heflin i ”Bonfire of Passions” (1947), en film för vilken hon fick sin andra Oscarsnominering för bästa kvinnliga skådespelerska, även om hon förlorade priset till Loretta Young, som vann det för ”Ambitious”. I ”Love Ecstasy” (1947) spelade hon tillsammans med Dana Andrews och Henry Fonda, och i 1949 års ”Flamingo Road” (”Redemption Road”) spelade hon en dansare i en nöjespark tillsammans med Zachary Scott och David Brian. Hon framträdde i ”Mademoiselle Fifi” (1949), där hon parodierade sin egen image som dramatisk skådespelerska. 1950 spelade hon huvudrollen i noirfilmen ”The Damned Don”t Cry!” och dramat ”Harriet Craig” (”The Dominatrix”).

1947 adopterade Crawford ytterligare två barn som han kallade Cindy och Cathy. Barnen adopterades från Tennessee Children”s Home Society, ett barnhem.

Efter att inspelningen av 1952 års This Woman Is Dangerous (”The Tragedies of My Destiny”) hade avslutats, en film som Crawford kallade ”den värsta”, bad hon om att bli befriad från sitt kontrakt med Warner Bros. Hon kände då att Warner tappade intresset för henne och bestämde sig för att det var dags att fortsätta sin karriär på egen hand.

Läs också: biografier – Alice Liddell

Radio och TV

Crawford arbetade med radioserien ”The Screen Guild Theatre” den 8 januari 1939, ”Good News”, ”Baby” som sändes den 2 mars 1940 i Arch Obolers program ”Lights Out”, ”The Word” på Everyman Theatre, ”Chained” på Lux Radio Theatre och ”Document A”.

Läs också: biografier – Bindusara

Al Steele och Pepsi

Den 10 maj 1955 gifte sig Crawford med sin fjärde och sista man, Pepsi-chefen Alfred Steele, på Flamingo Hotel i Las Vegas. Crawford och Steele träffades på en fest 1950. De träffades igen på en nyårsafton 1954. Steele hade då blivit ordförande för Pepsi-Cola. Senare skulle Alfred Steele utses till styrelseordförande och VD för företaget. Crawford reste mycket för Pepsis räkning efter äktenskapet. Hon uppskattar att hon reste mer än 100 000 miles (161 000 kilometer) för företagets räkning. Steele dog av en hjärtattack i april 1959. Crawford informerades ursprungligen av företaget om att hennes tjänster inte längre behövdes. Efter att hon avslöjat detta för skvallerkrönikören Louella Parsons ändrade Pepsi sitt beslut och Crawford valdes ut för att fylla sin mans lediga plats i företagets styrelse.

Crawford fick det sjätte årliga ”Pally Award”, som hade formen av en Pepsi-flaska i brons. Trofén tilldelades den anställde som bidragit mest till företagets försäljning. 1973 gick Crawford officiellt i pension från Pepsi på sin 65-årsdag.

Läs också: civilisationer – Stonehenge

Senare karriär

Efter sin Oscarsnominerade insats i ”Precipices of the Soul” (1952) fortsatte Crawford att arbeta stadigt under resten av årtiondet. Efter tio års frånvaro från MGM återvände hon till studion för att spela huvudrollen i ”If I Knew How to Love” (1953), ett musikaliskt drama som handlar om livet för en krävande scenstjärna som blir förälskad i en blind pianist, spelad av Michael Wilding. Även om filmen fick stor publicitet som Crawfords ”stora comeback” blev den ett kritiskt och ekonomiskt misslyckande och är idag känd för sin lägerkänsla. 1954 spelade hon tillsammans med Sterling Hayden och Mercedes McCambridge i västernfilmen ”Johnny Guitar” som, trots de första negativa reaktionerna, blev en kultklassiker med åren. 1955 spelade hon i ”Female on the Beach” (”Frenzy of Passions”) med Jeff Chandler och i ”The Secret Loves of Eve” med John Ireland. Året därpå spelade hon tillsammans med den unge Cliff Robertson i ”Dead Leaves” och i titelrollen i 1957 års ”The Story of Esther Costello” med Rossano Brazzi i huvudrollen. Crawford gick nästan i konkurs efter Steeles död, vilket fick henne att acceptera en biroll i ”Under the Sign of Sex” (1959). Även om hon var långt ifrån filmens stjärna fick hon positiva recensioner för sin insats. Crawford nämnde senare denna roll som en av sina favoriter. I början av 1960-talet hade Crawfords status som filmstjärna dock minskat avsevärt.

1961 var Joan Crawford återigen sin egen reklammaskin när hon fick ett manus till en film av Robert Aldrich. 1962 spelade Crawford huvudrollen i den framgångsrika psykologiska thrillern ”What Ever Happened to Baby Jane?”. Hon spelade Blanche Hudson, en åldrande före detta filmstjärna som sitter fast i rullstol efter en mystisk olycka och som delar hus med sin psykotiska syster Jane, spelad av Bette Davis. Trots tidigare spänningar mellan skådespelerskorna föreslog Crawford enligt uppgift Davis för rollen som Jane. Under inspelningen förklarade de offentligt att det inte fanns någon fejd mellan dem. Filmens regissör Robert Aldrich förklarade offentligt att Davis och Crawford var mycket medvetna om hur viktig filmen var för att återuppliva deras respektive karriärer och kommenterade: ”Det är korrekt att säga att de verkligen hatade varandra, men de uppförde sig helt perfekt.

Efter att inspelningen var avslutad, ledde offentliga kommentarer från den ena skådespelerskan mot den andra till en fiendskap som skulle hålla i sig till slutet av deras liv. Filmen blev en enorm kassasuccé och tjänade in produktionskostnaderna på mindre än två veckor efter lanseringen, vilket tillfälligt återupplivade Crawfords karriär. Davis nominerades till en Oscar för bästa skådespelerska för sin prestation, vilket skulle ha gjort Crawford rasande. Hon kontaktade i hemlighet alla de andra nominerade i kategorin (Katharine Hepburn, Lee Remick, Geraldine Page och Anne Bancroft) för att informera dem om att hon gärna skulle ta emot priset för deras räkning om de inte kunde närvara vid prisceremonin. Alla var överens. Både Davis och Crawford var bakom scenen vid ceremonin när Anne Bancroft, som inte var närvarande, tillkännagavs som vinnare för ”The Miracle of Anne Sullivan”. Crawford tog emot priset på hennes vägnar. Davis hävdade under resten av sitt liv att Crawford hade bedrivit en kampanj mot henne och därmed mot deras film, något som Crawford alltid förnekade.

Samma år som Oscarsincidenten spelade Crawford huvudrollen som Lucy Harbin i 1964 års ”Strait-Jacket” (”Dead Souls”), en film av skräckmästaren William Castle. Aldrich gav Crawford rollen som huvudrollsinnehavare tillsammans med Davis i ”With Evil in His Soul” (1964). Efter en påstådd kampanj av yrkesmässiga trakasserier som Davis påstods ha utfört mot henne under inspelningen i Louisiana, återvände Crawford till Los Angeles och lades in på sjukhus. Efter en långvarig frånvaro från inspelningsstudiorna, under vilken skådespelerskan anklagades för att låtsas vara sjuk, tvingades Aldrich ersätta henne med en annan skådespelerska. Den utvalda var Olivia de Havilland. Crawford sa att hon blev förkrossad av nyheten och förklarade: ”Jag fick höra om min ersättare på radion, liggande i min sjukhussäng … Jag grät i nio timmar.” Crawford hyser agg mot Davis och Aldrich resten av sitt liv. Om regissören sa hon: ”Han är en man som älskar dåliga, hemska och vidriga saker”, varpå Aldrich svarade: ”Om skon passar så bär jag den, för jag älskar miss Crawford”. Trots att hon är utbytt kan man se en snabb scen av Crawford i filmen, när hon sitter i en taxi.

1965 spelade hon Amy Nelson i ”I Saw What You Did”, en annan William Castle-film. Hon spelade rollen som Monica Rivers i 1967 års ”Berserk!” (”Blood Spectacle”), en thriller från producenten Herman Cohen. Efter lanseringen gjorde Crawford ett speciellt framträdande som sig själv i ”The Lucy Show” i avsnittet ”Lucy and the Lost Star”, som sändes för första gången den 26 februari 1968. Crawford kämpade under repetitionerna och drack mycket under inspelningen, vilket ledde till att seriestjärnan Lucille Ball föreslog att hon skulle ersättas av Gloria Swanson. På inspelningsdagen var Crawford dock perfekt och fick två stående ovationer av publiken. I oktober samma år behövde skådespelerskans äldsta dotter, 29-åriga Christina, ett ingrepp för att ta bort en tumör i äggstockarna. Vid den tiden medverkade hon i CBS-såpan ”The Secret Storm”. Trots att Christinas karaktär var 28 år gammal och Crawford redan var över 60 år, erbjöd hon sig att spela rollen tills Christina återhämtade sig från en operation.Producenten Gloria Monty gick gärna med på idén och antog att en stjärna från Hollywoods guldålder skulle öka publiksiffrorna för programmet. Även om Crawford hade gjort bra ifrån sig under repetitionerna förlorade hon sitt lugn under inspelningen, och regissören och producenten hade problem med att göra en sammanhängande redigering av hennes scener.

Crawfords framträdande i TV-filmen ”Night Gallery” (”Terror Gallery”) från 1969 bidrog till att lansera Steven Spielbergs karriär som regissör. Hon medverkade i det första avsnittet av sitcomen ”The Tim Conway Show” som sändes den 30 januari 1970. Hon var senast på film som Dr Brockton i science fiction-filmen ”Trog the Cave Monster” (1970), också producerad av Herman Cohen. Detta var hennes 45:e år som skådespelare i filmindustrin och hon har medverkat i över åttio filmer. Crawford gjorde ytterligare två TV-framträdanden, som Stephanie Whitem i ett avsnitt 1970 (”The Nightmare”) av ”The Virginian” och som Joan Fairchild (hennes sista framträdande) i ett avsnitt 1972 (”Dear Joan: We”re Going to Scare You to Death”) av ”The Sixth Sense”. 1973 tvingades Crawford att dra sig tillbaka från Pepsi efter att ha hamnat i konflikt med företagsledaren Don Kendall, som Crawford i åratal hade kallat ”Canines” på ett nedsättande sätt.

Läs också: biografier – Tyska enhetskriget

Sista åren och döden

1970 fick Crawford ta emot Cecil B. DeMille Award från John Wayne under Golden Globe Awards-ceremonin som sändes från Coconut Grove på Ambassador Hotel i Los Angeles. Hon höll också en föreläsning vid Stephens College, som hon besökte under två månader 1922.

Crawford publicerade sin självbiografi ”A Portrait of Joan”, som hon skrev tillsammans med Jane Kesner Ardmore, 1962. Hennes nästa bok, ”My Way of Life”, publicerades 1971 av Simon & Schuster. De som förväntade sig en bok som avslöjade alla aspekter av skådespelerskans liv blev besvikna, även om Crawford avslöjade hennes noggranna omsorg om personlig hygien, garderob, fysiska aktiviteter och till och med matförvaring.

Efter hennes död hittade man i hennes lägenhet fotografier av John F. Kennedy, som hon skulle ha röstat på i presidentvalet 1960. Crawford identifierade sig med det demokratiska partiet och beundrade Kennedy- och Rooseveltadministrationerna. Hon sa en gång: ”Jag har alltid följt det demokratiska partiet. Jag har kämpat hårt i livet sedan jag föddes och jag är stolt över att vara en del av något som fokuserar på arbetarklassens medborgare och formar dem till stolta varelser. Roosevelt och Kennedy gjorde mycket i det avseendet för de generationer som de vann över under sina karriärer.”

I september 1973 flyttade Crawford från lägenhet 22-G till en mindre lägenhet (22-H) i Imperial House-byggnaden i New York City. Hennes sista offentliga framträdande var den 23 september 1974 vid ett evenemang för att hedra sin gamla vän Rosalind Russell i Rainbow Room. Russell led då av bröstcancer och artrit. När Crawford såg de föga smickrande bilderna på de två i tidningarna nästa dag ska hon ha sagt: ”Om det är så här de ser mig, kommer de inte att se mig längre.” Skådespelerskan ställde in alla sina offentliga framträdanden, började vägra intervjuer, slutade ta emot besök och lämnade sin lägenhet alltmer sällan.

Tandproblem, inklusive en operation som gjorde att hon behövde vård dygnet runt, plågade skådespelerskan från 1972 till mitten av 1975. När hon genomgick antibiotikabehandling för detta problem, i oktober 1974, föll hon ihop och skadade ansiktet. Händelsen fick Joan att sluta dricka, även om hon hävdade att det berodde på att hon återgick till den kristna vetenskapen. Händelsen finns dokumenterad i en serie brev som skådespelerskan skickade till sitt försäkringsbolag och som finns i en hög med filer på tredje våningen i New York Public Library for the Performing Arts. Det finns också dokumenterat i biografin ”Joan Crawford: The Last Years” av Carl Johnnes.

Den 8 maj 1977 donerade Crawford sin älskade shih-tzu-hund ”Princess Lotus Blossom” eftersom hon ansåg sig vara för svag för att ta hand om henne. Hon dog två dagar senare av en hjärtattack i sin lägenhet i New York. Begravningen hölls på Campbell Funeral Home i New York den 13 maj 1977. I sitt testamente, som undertecknades den 28 oktober 1976, testamenterade Crawford sina två yngsta döttrar, Cindy och Cathy, 77 500 dollar vardera från sin egendom på 2 000 000 dollar. Hon gjorde uttryckligen sina två äldsta barn, Christina och Christopher, arvslösa och skrev: ”Det är min avsikt att inte ge någon försörjning till min son Christopher eller min dotter Christina, av skäl som är välkända för dem.” Hon lämnade inte heller något efter sig till sin brorsdotter Joan Lowe (1933-1999, född som Joan Crawford LeSueur och enda barnet till sin bror Hal). Crawford lämnade pengar till sina favoritorganisationer: U.S.O. of New York, Motion Picture Home, American Cancer Society, Muscular Dystrophy Association, American Heart Association och Wiltwyck School for Boys.

En minnesgudstjänst hölls för Crawford i Lexington Avenue Unitarian Church den 16 maj 1977, där bland annat hans gamla Hollywoodvän Myrna Loy deltog. En annan minnesgudstjänst, organiserad av George Cukor, hölls den 24 juni på Samuel Goldwyn Theater vid Academy of Motion Picture Arts and Sciences huvudkontor i Beverly Hills. Crawford kremerades och hennes aska placerades i en krypta bredvid hennes fjärde och sista make, Alfred Steele, på Ferncliff Cemetery i Hartsdale, New York.

Crawfords fötter och händer är förevigade på trottoaren vid Chinese Theatre på Hollywood Boulevard. Hon har en stjärna på Hollywood Walk of Fame, som ligger på 1750 Vine Street. Playboy listade Crawford som den 84:e sexigaste kvinnan på 1900-talet. 1999 röstade American Film Institute fram Joan Crawford som den tionde största filmstjärnan.

I november 1978 publicerade Christina Crawford boken Mommie Dearest, där hon anklagade sin adoptivmamma för att ha misshandlat henne och hennes bror Christopher fysiskt och känslomässigt. Enligt Christinas berättelse var Crawford mer intresserad av sin karriär än av moderskap. Många av skådespelerskans vänner och medarbetare, däribland Van Johnson, Ann Blyth, Marlene Dietrich, Myrna Loy, Katharine Hepburn, Cesar Romero, Gary Gray, Betty Barker (hennes sekreterare i nästan 50 år), Douglas Fairbanks Jr. (Crawfords första man) och hennes två unga döttrar – Cathy och Cindy – förnekade boken som en lögn och förnekade kategoriskt alla övergrepp. Men andra, däribland Betty Hutton, Helen Hayes, Rex Reed och regissören Vincent Sherman (som regisserade tre filmer med Crawford i huvudrollen) har hävdat att de har bevittnat någon form av missbruk från skådespelerskan gentemot sina barn. En annan sekreterare till skådespelerskan, Jeri Binder Smith, bekräftade de berättelser som Christina gör i boken. ”Mommie Dearest” blev en bästsäljare och filmatiserades 1981 av Paramount Pictures (den enda av de sex stora studiorna i Hollywoods guldålder som Crawford aldrig arbetade för). Även om filmen var framgångsrik på kassan var den ett kritiskt misslyckande och fick Golden Raspberry-priset för årets sämsta film. I filmen spelas Joan Crawford av Faye Dunaway, som senare sa att hon ångrade att hon accepterade rollen. Filmen är mest känd för en scen där Crawford slår Christina med en klädhängare av järntråd (som berättas annorlunda i boken), men filmen fick så småningom en hängiven grupp beundrare och gjorde Crawford – eller åtminstone Dunaways tolkning av henne – till en ikon inom camp-kulturen.

Bilder av Crawford användes på omslaget till Rolling Stones album Exile on Main St. (1972).

Crawford porträtterades av skådespelerskan Barrie Youngfellow i filmen ”The Scarlett O”Hara War” från 1980.

Fyra år efter hennes död släppte hårdrocksbandet Blue Öyster Cult låten Joan Crawford på albumet Fire of Unknown Origin (i låten hänvisas till skådespelerskans stormiga förhållande till sin dotter Christina).

Den påstådda fejden mellan Crawford och Bette Davis beskrivs i boken ”Bette and Joan: The Divine Feud” från 1989. Den underblåstes av konkurrensen om filmroller, Oscar-utmärkelser och Franchot Tone (Joan Crawfords andra make), som spelade tillsammans med Davis i ”Dangerous” (1935).

Crawford spelades av Faye Dunaway i filmen ”Mommy Dearest” (1981), baserad på skådespelerskans dotters berättelser om barnmisshandel i den kontroversiella boken med samma namn som släpptes 1978. Filmens sätt att porträttera skådespelerskan och Dunaways överdrivna prestation gjorde Crawford till en ikon inom camp-kulturen och en av de favoritkaraktärer som drag queens spelar.

Crawford-Davis-rivaliteten var temat för den första säsongen av tv-serien ”Feud” (2017), inspirerad av boken ”Bette and Joan”. Crawford spelades av Jessica Lange och Davis av Susan Sarandon. 2018 stoppades sändningen av serien genom ett besöksförbud från lägre domstolar i Kalifornien tills Olivia de Havilland kunde höras av USA:s högsta domstol om huruvida producenterna hade rätt att använda hennes bild (de Havilland spelades av Catherine Zeta-Jones) utan tillstånd, trots att hon är en offentlig person. I januari 2019 vägrade Högsta domstolen att pröva fallet.

Källor

1. Joan Crawford
2. Joan Crawford
3. O ano de nascimento de Crawford é incerto, já que fontes diferentes listam 1904, 1905, 1906 e 1908.[1] O censo de 1910 traz sua idade à época como sendo de 5 anos em abril.[2] Ela mesma falava que tinha nascido em 1908 (a data em sua lápide),[3] mas os biógrafos citam 1904 como o ano mais provável de seu nascimento.[4][5][6][7][8][9][10][11][12][13] Sua filha, Christina, na biografia ”Mamãezinha Querida” (1978), cita 1904 duas vezes: ”Publicamente, sua data de nascimento era 23 de março de 1908, mas a vovó me disse que ela nasceu na verdade em 1904”.[14]:20 ”Minha mãe nasceu como Lucille LeSueur em San Antonio, Texas em 1904, apesar de que quando ela veio para Hollywood ela mentiu sobre sua idade e mudou o ano para 1908”.[14]:66
4. ^ Non più in uso.
5. Discussie over Crawfords geboortedatum op de Engelstalige Wikipedia
6. Inne źródła podają rok 1903, 1904, 1905, 1908. W Mommie Dearest córka aktorki, Christina, twierdziła, że jej babcia powiedziała iż Joan w rzeczywistości urodziła się w 1904 r. W dokumentacji MGM z 1925 r. aktorka przedstawiona jest jako 19-latka, co sugerowałoby 1905 r. jako datę urodzenia. Z kolei 1906 r. widnieje w dokumentacji z college”u.[1].
7. Największą aktorką, w tym samym plebiscycie, ogłoszono Katharine Hepburn (osobno aktorki i aktorzy)
8. Spekuluje się, że w połowie lat 20. Crawford mogła wziąć udział w kilku filmach pornograficznych. Niektórzy dziennikarze jak Robert Slatzer czy Helen Laurenson utrzymywali, że widzieli takie nagrania lub rozmawiali z osobami, które miały w nich uczestniczyć. Do dziś jednak nie znaleziono, nie upubliczniono żadnego takiego filmu.
9. Aktor którego filmy nie przynoszą zysków. Pojęcie box office poison pochodzi z artykułu Dead Cats z 1938 r. Poza Crawford w tekście wymieniono Gretę Garbo, Marlene Dietrich, Mae West, Kay Francis, Normę Shearer, Luise Rainer, Johna Barrymore’a, Dolores del Río, Katharine Hepburn i Freda Astaire’a.
10. Bette Davis sama stała się bohaterką książki My Mother”s Keeper, wspomnień swojej córki B. D. Hyman. Davis przedstawiona została w niej jako zadufana w sobie alkoholiczka.