John D. Rockefeller

Alex Rover | maj 4, 2023

Sammanfattning

John Davison Rockefeller (född 8 juli 1839 i Richford, New York, död 23 maj 1937 i Ormond Beach, Florida) – amerikansk entreprenör, filantrop och grundare av University of Chicago. Han anses idag vara historiens rikaste man, efter att ha samlat på sig en förmögenhet på 660 miljarder dollar under sin livstid (enligt en omräkningskurs från 2007). Hans förmögenhet ärvdes av hans enda son John D. Rockefeller Jr. följt av hans barnbarn John D. Rockefeller 3rd, Nelson, Laurance, Winthrop, David och deras äldsta syster Abby.

År 1870 deltog John D. Rockefeller, William Rockefeller, Henry Flagler, Jabez A. Bostwick, kemisten Samuel Andrews och inofficiellt Stephen V. Harkness grundade ett oljebolag i Cleveland, Ohio som kallades Standard Oil Company.

Företagets karakteristiska politik var vertikal koncentration, vilket gjorde det möjligt för företaget att minska kostnaderna för raffinering av olja genom att köpa den direkt från producenterna, inrätta egna lageranläggningar och köpa upp transportknutpunkter (järnvägar, rörledningar). J. D. Rockefeller försökte förbättra alla aspekter av sin verksamhet. Ibland anslöt han sig till en brigad av arbetare för att bättre förstå deras arbete. Det finns en välkänd historia när Rockefeller genomförde en inspektion vid en av fabrikerna där paraffin flaskades i tennburkar. Han fick veta av en av arbetarna att 40 droppar tenn användes för att löda behållaren. Så han beordrade att man skulle försöka med 38 droppar – det uppstod läckor. I denna situation beslutade han att använda 39 droppar tenn – detta visade sig vara tillräckligt. Från och med då blev dessa 39 droppar normen på Standard Oil. När upphovsmannen själv fick frågan om idén flera år senare sa han med ett leende: Vi sparade en förmögenhet, en riktig förmögenhet.

Rockefeller betalade sina anställda mer än konkurrenterna och belönade idéer som förbättrade företagets verksamhet, vilket gjorde att företaget inte drabbades av den våg av strejker som var vanlig på den tiden. Standard Oil var mycket sparsam i sin användning av råvaror; allt avfall, inklusive bensin, användes restriktivt. När andra företag släppte ut bensin i floderna som onödigt avfall användes den på Standard Oil för att driva maskiner. Dessa åtgärder minskade kostnaden för att raffinera en gallon olja från 3 cent (då) år 1869 till 0,3-0,5 cent år 1885. Samtidigt sjönk priset på paraffin från över 30 cent till 8 cent. Genom att sluta avtal med järnvägarna om oljetransporter och få rabatter på upp till 70 % av värdet på fraktpriset kunde man sänka marknadspriserna.

I takt med att hans förmögenhet växte tog Rockefellers välgörenhetsverksamhet en institutionaliserad form. År 1892 stödde han det nygrundade universitetet i Chicago med vad som då var 600 000 dollar. Med råd från Frederick Taylor Gates och Wiwekananda inrättade han Institute of Medical Research och Board of Education, som öppnade en rad skolor i de fattigaste stadsdelarna. År 1913 skapade han Rockefeller Foundation, som han tilldelade 250 miljoner dollar för sina stadgeenliga ändamål. År 1918 inrättade han Laura Spelman Memorial Foundation för att stödja social forskning. Det totala belopp han gav till välgörenhet uppskattas till mer än 500 miljoner dollar.

När Rockefellerbolaget var som störst mellan 1880 och 1890 bearbetade det mer än 90 procent av världens oljeproduktion. Vid den tiden hade företaget mer än 100 000 anställda. Den allmänna opinionen anklagade företaget för att agera för att skapa ett monopol. År 1882 omvandlades Standard Oil Co. till Standard Oil Trust, med säte i New Jersey, som under en gemensam ledning samlade ett antal företag som ingick i det tidigare Standard Oil Company.

År 1890 antog kongressen Antitrust Act, som sanktionerade monopolverksamhet. År 1911, efter Högsta domstolens dom om demonopolisering av oljeförädling, delades Standard Oil Trust upp i trettiofyra oberoende företag. De nuvarande befintliga är Chevron och ExxonMobil.

John D. Rockefeller dog 97 år gammal i sitt hem i Ormond Beach och begravdes på Lake View Cemetery i Cleveland.

Han var det andra barnet av sex barn och äldsta sonen till William Avery Rockefeller (född 1810, död 1906) och Eliza Davison (född 1813, död 1889). Förutom honom föddes ytterligare fem barn i Richford, Lucy (1838-1878), William (1841-1922), Mary (1843-1925), tvillingarna Franklin (Frank) (1845-1917) och Frances (1845 – 1847). Hans far hävdade att han var en mirakelläkare som sålde helande hopkok av egen tillverkning. William Rockefeller sågs som en omoralist som föredrog en vagabondlivsstil. Modern till John D. Rockefeller, Eliza, som var hemmafru och troende baptist, försökte sköta hushållet med kärlek och ordning medan William ständigt gav sig ut i världen för att leva sitt dubbelliv. Hon var sparsam av naturen och av nödvändighet och lärde sin son att göra detsamma och upprepade för honom ordspråket ”avsiktligt slöseri ger sorglig brist”, vilket betyder att om man använder alla sina resurser på ett bra sätt och inte slösar bort dem så ger det rikedom och välstånd till varje person.

När han var 12 år gammal sparade han sina första 50 dollar genom att göra småjobb åt sina grannar och föda upp egna kalkoner åt sin mamma. På hennes uppmaning lånade han ut dessa 50 dollar till en bonde i grannskapet till en ränta på 7 %. Efter ett år betalades skulden tillbaka med ränta. Detta gjorde ett stort intryck på den unge Rockefeller. Från den stunden bestämde han sig för att pengarna skulle arbeta för honom på egen hand. År 1904 beskrev han händelsen så här: Det intryck som denna händelse gjorde på mig övertygade mig om att det var bra att låta pengarna tjäna mig i stället för att jag skulle vara deras slav. Detta var resultatet av de råd han fick av sin far, som ofta upprepade devisen ”trade dishes for platters”, bokstavligen översatt som ”byt tallrikar mot fat”, vilket helt enkelt betyder ”var ambitiös”. ”Big Bill” erkände en gång att han också försökte vilseleda sina söner vid varje tillfälle för att göra dem mer klarsynta.

Som tonåring bytte han ofta bostadsort. När han var ung flyttade familjen från Richford till staden Moravia. År 1851 bytte familjen Rockefeller bostad igen och bosatte sig i Owego, New York. Där gick den blivande miljardären på Owego Academy från 1852. 1853 bosatte han sig sedan i Strongsville, en förort till Cleveland, där han tog examen från Clevelands Central High School där. Efter att ha tagit examen från den lokala gymnasieskolan vid 16 års ålder skrev han in sig på en tio veckor lång bokföringskurs vid Folsoms Commercial College våren 1855. Det var där han träffade sin blivande fru Laura Spelman, dotter till en köpman från Akron, Ohio. De gifte sig 1864, när Rockefeller fyllde 25 år.

Trots faderns ständiga frånvaro och flyttningar var den unge John avslappnad, seriös och hårt arbetande. Hans kamrater beskrev honom som reserverad, religiös, metodisk och diskret. Han var en utmärkt konversatör och kunde uttrycka sig med precision. Han var förälskad i musik och funderade på en karriär inom detta område. Hans talang för siffror och detaljerade beräkningar visade sig också tidigt.

Som tonåring sa Rockefeller till en vän att han bara hade två drömmar: att tjäna 100 000 dollar och att leva till 100 års ålder. Den 26 september 1855 får den sextonårige Rockefeller sitt första jobb som biträdande revisor på en liten handels- och fraktbyrå, Hewitt&Tuttle. Under denna tid arbetar han från morgon till kväll med den puritanska envishet som hans mor från unga år har ingjutit i honom, och under denna tid njuter han, som han senare uttryckte det, av ”alla metoder och system för kontorsarbete”. Han ägnade den mesta tiden åt att i detalj utforska metoder för att minska transportkostnaderna, en färdighet som senare skulle hjälpa honom i hans karriär som oljemagnat. Med en dagslön på 50 cent var hans första lön efter tre månader på jobbet 50 dollar (1 000 dollar).

År 1859 blev Rockefeller delägare i ett företag som grundades av Maurice B. Clark, ett företag vars aktiekapital var motsvarande 4 000 dollar (motsvarande 100 000 dollar i 2015 års dollar). Företaget var en mäklare av jordbruksprodukter. Företaget gav Rockefeller större tillväxtmöjligheter än hans tidigare ställning som jurist i ett litet kommissions- och rederi. Efter att ha lämnat finans- och livsmedelsbranschen beslutade partnerna 1863 att bygga ett raffinaderi ”på fälten” i Cleveland (The Flats), stadens växande industriområde. Detta var ett strategiskt svar från delägarna på utbrottet av ”oljefeber” i Cleveland. Raffinaderiet kontrollerades direkt av partnerskapet Andrews, Clark & Company, som bestod av Clark & Rockefeller, kemisten Samuel Andrews och M. B. Clarks två bröder. Vid den här tiden var oljebranschen fortfarande i sin linda, men den hade många framtidsutsikter framför sig. Olja som utvinns ur valfett hade blivit för dyr för att säljas i detaljhandeln. Den industriella utvecklingen i USA under andra hälften av 1800-talet skapade en efterfrågan på en billigare produkt som behövdes för att belysa hem, jordbruksbyggnader och fabriker. Problemet med de minskande valbestånden var inte heller obetydligt. Under första hälften av 1800-talet förlängdes resan för ett valfångstfartyg från nio månader till en period på 2-3 år.

Medan Frank, bror till John D. Rockefeller, stred i inbördeskriget, fortsatte han sin verksamhet genom att anlita flera legosoldater som ersättare. Han stödde unionsarmén med sina medel, liksom många medborgare i nordstaterna som ville slippa skyldigheten att tjänstgöra vid fronten. Rockefeller var i huvudsak en abolitionist. Han röstade för valet av Abraham Lincoln till USA:s president och blev medlem av det republikanska partiet. Under denna tid hjälpte han till att köpa tillbaka två slavar och gav dem därmed sin frihet. Som han sa: ”Gud gav mig pengarna”, så han tänkte inte heller be någon om ursäkt för det. Med lätthet och efter rättvisa, men också med amerikansk nonchalans, antog han som sitt livsmotto metodisten John Wesleys maxim som han använde: ”gain all you can, save all you can, give all you can” (”vinn allt du kan, spara allt du kan, ge allt du kan”).

Den 14 februari 1865 köpte Rockefeller ut bröderna Clarks andel i företaget på auktion för 72 500 dollar (motsvarande 1 miljon dollar 2015). Rockefeller tog Cleveland-raffinaderiet i personlig besittning. Som ett resultat av aktieförsäljningsavtalet fick bröderna i gengäld ett skeppnings- och lagerhus. Som han senare beskrev händelsen var det en dag som bestämde hela hans senare karriär. Det befintliga företaget bytte namn till Rockefeller & Andrews. John Davison Rockefeller ordnade ytterligare medel för expansion och bjöd 1866 även in sin bror William, som i likhet med John var en skicklig adept i sin fars konst att påverka andra människor. William öppnade ett andra raffinaderi, Standard Works i Cleveland, vars namn var ett löfte om att leverera en produkt till kunderna som upprätthölls på en konstant god kvalitetsnivå. Därefter öppnade han ett kontor på Manhattan för att uppmuntra landets största banker att samarbeta med honom och för att bättre kunna förvalta företagets andel av den växande exportverksamheten. Rockefellers företag avslutade 1865 med en omsättning på 1,2 miljoner dollar i värde av oljedragningen, vilket motsvarade en daglig genomströmning av 500 fat olja på 42 gallon. Bröderna använde ofta kod för att bevara hemligheter. John refererade till denna kommunikationsmetod som Murky eller Murkily, och försökte fånga upp all användbar information och undvika att den läckte från hans sida. Som han brukade säga, framgång kommer genom öppna öron och stängda munnar. På detta sätt förberedde Rockefeller för sig själv det bästa utgångsläget för expansion i efterkrigstidens ekonomiska verklighet i USA, som var skriven för tillväxt tack vare den ständiga koloniseringen av USA:s västra områden av inflyttade nybyggare från hela världen. Parallellt började järnvägstransporterna och den oljedrivna ekonomin i samband med dem spela en inte obetydlig roll. Rockefeller följde dessa trender, tog gigantiska lån, återinvesterade vinsterna och anpassade snabbt sitt företag till de föränderliga marknadsförhållandena genom att anställa personer med rätt erfarenhet, på rätt plats och med endast en uppgift – att hålla koll på den aktuella utvecklingen inom den snabbt växande olje- och järnvägssektorn och rapportera om allting med den hastighet som ett telegram från King Oil hade.

År 1867 blev även Henry M. Flagler delägare i Rockefellers. På så sätt bildades företaget Rockefeller, Andrews & Flagler. Under hela 1868 fortsatte Rockefeller att låna och återinvestera vinster samtidigt som han kontrollerade kostnaderna och bearbetade biprodukterna från oljeraffinering till en form som kunde säljas vidare på marknaden. Rockefellers företag ägde två raffinaderier i Cleveland och hade en återförsäljare i New York. Vid den tiden var det redan världens största oljebolag. Rockefeller, Andrews & Flagler var föregångaren till det snart blivande Standard Oil Company.

I slutet av inbördeskriget var Cleveland ett av de största oljeproduktionscentrumen i USA (utanför Pittsburgh, Pennsylvania och New York). I slutet av 1869 upplever USA ett fenomen med överproduktion av paraffin, vars tekniska produktionskapacitet översteg marknadens efterfrågan med mer än tre gånger. Denna marknadstrend fortsatte under många år framöver.

Den 10 januari 1870 likviderade Rockefeller Rockefeller, Andrews & Flagler och bildade en separat organisation, Standard Oil of Ohio, som omedelbart blev det mest lönsamma raffinaderiet i Ohio. Standard Oil blev därmed den största leverantören av eldningsolja och paraffin i landet. Vid denna tid konkurrerade järnvägarna med varandra om antalet transporter. För att minska de negativa effekterna av marknadskampen bildade de kartellen Southern Improvement Company för att stabilisera fraktpriserna för företag som Standard Oil och andra utvinningsföretag utanför det huvudsakliga oljebäckenet. Järnvägskartellen fick ett förmånshandelsavtal som bulkleverantör, vilket inte bara innebar kraftiga fraktrabatter på upp till 50 % för deras produkter, utan även dubbla rabatter på transport av produkter från företag som tidigare betjänats av företag som inte tillhörde kartellen. En del av detta avtal var ett tillkännagivande om en kraftig ökning av fraktavgifterna. Denna situation orsakade en storm av protester från hittills välmående oberoende raffinaderiägare, vilket resulterade i en rullande våg av bojkotter och vandalism. Det ledde också till att man upptäckte personliga kopplingar mellan grundarna av Southern Improvement Company och Standard Oil. New York State’s största raffinaderi, Charles Pratt & Company, som ägdes av Charles Pratt och Henry H. Rogers gick in i opposition mot planen, vilket ledde till att järnvägarna tvingades backa från sin ståndpunkt. Delstaten Pennsylvania upphävde alla kartellens frakttillstånd och snart var alla icke förmånliga priser tillbaka till de tidigare fastställda normerna.

Trots pressens trakasserier fortsatte Rockefeller att i sitt maktmaskineri köpa upp rivaliserande raffinaderier, effektivisera produktionen och försäljningen, upprätthålla en ständig press på järnvägarna för att få rabatter på frakten och vinna avstånd från konkurrenternas transporter, som Rockefellers företag ökade med geometrisk hastighet, och där hemliga möten och överenskommelser, skapandet av nya investeringsområden och utköp av rivaler var det normala i denna situation. Under mindre än fyra månader 1872, vad som senare beskrevs som ”The Cleveland Conquest” eller ”The Cleveland Massacre”, köpte Standard Oil upp 22 av sina 26 lokala rivaler. Till slut fann till och med den tidigare konkurrenten Pratt and Rogers att det var fruktlöst att fortsätta kampen mot Standard Oil. År 1874 undertecknade företaget ett hemligt avtal med Rockefeller. Pratt och Rogers blev delägare i Rockefeller. Särskilt Rogers blev senare en av huvudarkitekterna bakom Standard Oil Trust. Pratts son Charles Millard Pratt blev sekreterare i Standard Oil & Co. För många av sina konkurrenter behövde Rockefeller bara visa upp sin bok, där de svart på vitt kunde se vem de hade att göra med, och erbjuda ett anständigt första bud. Om budet förkastades varnade Rockefeller dem för konkurs och för att köpa upp tillgångarna i deras företag på auktion. Han såg sig själv som räddaren av en industri som hade varit i kris sedan överproduktionen började. Det var inte ovanligt att företagen hällde ut överproduktion och biprodukter från oljeraffinering i floder och förstörde miljön. Rockefeller omvandlade denna slösaktiga politik till ett företag som omvandlade alla biprodukter från oljeraffinering till kommersiellt användbara varor. Genom att köpa upp de svaga och anpassa de andra till sin syn på marknaden skapade han de standarder som gav den amerikanska petrokemiska industrin den dynamik, effektivitet och internationella konkurrensfördel som den fortfarande har. Standard Oil var ett exempel på en organisation som bedrev både vertikal och horisontell kapitalkoncentration genom att kombinera olika okoordinerade affärsenheter till en enda enhet. Standard Oil hade egna lager, rörledningar, tankbilar och ett nätverk av försäljningsställen. Företaget täckte hela produktionscykeln från utvinning av råmaterial till försäljning av den färdiga produkten, höll priserna på en nivå som konkurrenterna inte kunde uppnå och erbjöd en produkt som var tillgänglig för alla medborgare, ibland med hjälp av dumpningspriser för att tränga djupare in på marknaden. Under denna tid uppfann Standard Oils kemister mer än 300 petroleumbaserade produkter, från taktjära till kosmetisk petroleumgelé och tuggummi. I slutet av 1870-talet dominerade Standard Oil helt och hållet den amerikanska marknaden.

”Han kom instinktivt till slutsatsen att ordning på marknaden endast kunde uppnås genom en centraliserad kontroll av stora aggregerade strukturer, bestående av mark och kapital, vars enda uppgift är ett välorganiserat flöde av produkter från producenter till konsumenter. Detta välorganiserade, ekonomiska och effektiva flöde är vad vi numera, efter alla dessa år, kallar vertikal integration. Jag vet inte om Rockefeller någonsin använde ordet ”integration”. Jag vet bara att han skapade idén.” Rockefellers efterträdare som ordförande för Standard Oil of Ohio.

År 1877 hamnade Standard Oil i konflikt med Thomas A. Scott, ordförande för Pennsylvania Railroad, vars företag var en viktig transportör av företagets produkter. Samtidigt uppfann John D. Rockefeller ett alternativt system för transport av paraffin i form av pipelines och inledde en kampanj för att de skulle byggas och användas i stor skala. Järnvägarna, som såg Rockefellers intrång i transportbranschen och på marknaden för rörledningsmark, reagerade genom att bilda dotterbolag för att köpa och bygga egna raffinaderier och rörledningar. Standard Oil gick emot dessa åtgärder och stoppade alla transporter, och med hjälp av andra järnvägsföretag inledde de ett priskrig som drastiskt sänkte fraktpriserna och ledde till massiva strejker bland järnvägsarbetarna. Rockefeller vann och järnvägarna sålde sina marknadsandelar inom oljebranschen till Clevelandjätten. Efterdyningarna av striden mellan de två företagen var dock att Pennsylvanias delstatsregering anklagade Standard Oil för att monopolisera oljehandeln. Detta skedde 1879, och detta prejudikat utlöste en våg av liknande anklagelser från efterföljande delstater och startade en nationell debatt om Standard Oil & Co:s affärsmetoder. 1970- och 1980-talen var en tid av stora påfrestningar för Rockefeller, då han var tvungen att klara av att genomföra sin avsikt att integrera och konsolidera de affärsstrukturer han hade skapat, vilket ytterligare attackerades av pressen och den statliga förvaltningen. Sömnlöshet, stress och kampen om varje marknadsområde ansträngde hans hälsa, vilket han senare kommenterade med orden: Alla de rikedomar jag samlat på mig under denna tid kan inte kompensera mig för den oro jag upplevde då.

Monopoly

Standard Oil fick gradvis nästan total kontroll över oljeförädlingsindustrin och distributionskanalerna för paraffin och petroleumprodukter i hela USA. Detta möjliggjordes genom en strategi för horisontell integration. Inom oljeindustrin ersatte Standard Oil det gamla distributionssystemet med sitt eget vertikalt organiserade system. Företaget levererade paraffin till lokala marknader via tankbilar. Järnvägstankbilarna skulle leverera produkten till grossistkunder, utan att ta hänsyn till de befintliga distributionsnäten. Förutom att förbättra kvaliteten och tillgången på fotogenprodukter sänktes också marknadspriserna. Till exempel har priset på paraffin sjunkit med 80 % sedan Standard Oil startade. Standard Oils affärsmetoder har dock skapat många kontroverser bland allmänheten. Standard Oils mest uppenbara konkurrensmedel var att sälja under produktionskostnaderna, differentiera priserna och göra attraktiva avtal med järnvägar för att få transportrabatter. Företaget attackerades av pressen och politiker under hela sin historia, vilket gav upphov till antitruströrelsen. Omkring 1880 dök en artikel upp i en utgåva av New York World där Standard Oil beskrevs som en våldsam, djärv, djärv och obarmhärtig monopolist som ingen någonsin tidigare hade känt till i landet. Rockefeller svarade: I en så stor verksamhet som vår … kan vissa saker hända som vi inte godkänner. Vi korrigerar dem så snabbt som vår kunskap om dem tillåter oss att göra det.

Under denna tid införde många lagstiftare restriktioner för företag som verkar i andra stater. Detta ledde till att Rockefeller och hans partner kom att äga dussintals andra separata företag som var verksamma i endast en stat. Att hantera ett så stort företag var otympligt, så 1882 skapade Rockefellers advokater en innovativ ny typ av bolag för att centralisera de holdingbolag som de tidigare hade skapat. På så sätt skapades Standard Oil Trust. ”The Trust” var ett bolag av bolag vars storlek och tillgångar fångade upp ännu mer genom att skapa en styrelse med nio ledamöter, däribland Rockefeller, som kontrollerade 41 bolag. Den allmänna opinionen och pressen intog redan från början en misstänksam attityd mot Rockefellers nya juridiska skapelse, vilket återuppväckte gammal förbittring. Standard Oil fick en aura av oövervinnlighet och låg alltid ett steg före konkurrenter, kritiker och politiska motståndare. Det blev världens rikaste och största företag, fruktad av alla och det enda som var immun mot ekonomins nyckfullhet och gjorde vinster år efter år.

Standard Oils imperium i USA omfattade 20 000 brunnar, 4 000 mil rörledningar och 5 000 tankbilar och sysselsatte mer än 100 000 personer. Standard Oils andel av världens oljeförädling uppgick vid denna tid till över 90 %, för att sedan sjunka till omkring 80 % i början av 1900-talet. Trots skapandet av trusten och det upplevda motståndet mot alla konkurrenters åtgärder var slutet av 1880-talet en tid då Standard Oils marknadsmakt nådde sitt maximum. Rockefeller övergav till slut sina drömmar om att kontrollera all oljeförädling i världen, vilket han uttryckte med sina egna ord: ”Vi kom fram till att den allmänna opinionen skulle kunna vända sig helt emot oss om vi faktiskt bearbetade all oljeproduktion”. Med tiden undergrävde utländska konkurrenter och nya oljefält som upptäcktes utanför USA Standard Oil Trusts dominans på världsmarknaden. I början av 1880-talet hade Rockefeller skapat många av sina viktigaste innovationer. I stället för att försöka påverka oljepriserna direkt utvecklade Standard Oil en metod för indirekt priskontroll genom att variera royaltysatserna för lagring av oljeprodukter för att anpassa dem till marknadsförhållandena. Rockefeller gav sedan mandat att utfärda certifikat för olja som lagrades i dess oljeledningar. Dessa certifikat blev föremål för handel för spekulanter, vilket skapade den första derivatmarknaden med oljepriset som underliggande instrument. Uppkomsten av denna typ av marknad ledde till att priserna på spotmarknaden blev effektivare. År 1882 öppnade den första oljebörsen, National Petroleum Exchange, på Manhattan för att underlätta handeln med derivat som skapats på grundval av oljepriserna.

Även om 85 % av världens oljeproduktion fortfarande kom från oljekällor i Pennsylvania på 1880-talet, började olja från nya källor i Ryssland och andra asiatiska länder nå världsmarknaden. Robert Nobel öppnade sitt eget raffinaderi genom att borra i de rika och billigare att exploatera fält som just låg i det ryska imperiet. Som en del av sin verksamhet lade han de första rörledningarna i regionen och sjösatte världens första tankfartyg. Robert Nobels företag krediterades med medel från Paris Rothschildfamiljens bank. Dessutom upptäcktes ytterligare oljefyndigheter i Burma och på Java. Dessutom började uppfinningen av glödlampan gradvis att tränga undan paraffin som enda typ av belysning. Standard Oil Trust började anpassa sin affärsprofil till de nya förhållandena och utvecklade en närvaro på de europeiska marknaderna, gick in i utvinningen av naturgas i USA och sedan in i försäljningen av bensin för bilar, en produkt som hade varit en restprodukt från oljeraffineringsprocessen fram till uppfinningen av dieselmotorn.

I och med skapandet av Standard Oil Trust fick företaget sitt nya huvudkontor i New York på Broadway 26, och Rockefeller blev en central person i New Yorks affärsliv. Två år senare, 1884, köpte han en herrgård på 54th Street bredvid en annan berömd industrimagnat William Henry Vanderbilts bostad. År 1887 skapade kongressen Interstate Commerce Commission för att driva på för lika priser för järnvägsfrakt, men vid den här tiden hade Standard Oil redan börjat använda sig av rörledningstransporter i stor utsträckning. Ännu farligare för Standard Oils makt visade sig vara den lag som kallas Sherman Antitrust Act från 1890, som ursprungligen utformades för att kontrollera företagssammanslagningar, men som i slutändan bidrog till att Standard Oil Trust upplöstes. Myndigheterna i delstaten Ohio var ytterst aktiva när det gällde att tillämpa denna lag på sitt territorium och ledde slutligen till att Standard Oil of Ohio 1892 uteslöts från resten av trusten. Detta var det första steget mot en fullständig likvidation av Standard Oil Trust.

På 1890-talet började Rockefeller expandera inom järn- och malmtransportbranschen, vilket ledde till att hans intressen kolliderade med stålmagnaten Andrew Carnegie. Deras kamp om dominans över denna del av den amerikanska industrin blev ett utmärkt foder för tabloider och karikatyrtecknare. Rockefeller inledde också en frenetisk kampanj för att arrendera oljepartier i Ohio, Indiana och West Virginia, med tanke på att fyndigheterna i Pennsylvania gradvis höll på att torka ut. Mitt i denna vilda expansion började Rockefeller fundera på en välförtjänt pensionering. Den dagliga förvaltningen av trusten anförtroddes John Dustin Archbold, och Rockefeller köpte en ny fastighet norr om New York City, bort från det liv och rörelse som rådde i hans tidigare hem, Pocantico Hills, och ägnade mer tid åt vila och rekreation, och njöt av nya sporter som cykling och golf.

I början av sin presidenttid tog Theodore Roosevelt initiativ till en rad ändringar av Sherman Antitrust Act och drev igenom sina reformer i kongressen. År 1901 köpte U.S. Steel, som tidigare kontrollerats av John Pierpont Morgan, ut Andrew Carnegies aktier och erbjöd sig även att köpa Rockefellers andel i stålindustrin. Henry Clay Frick förmedlade affären genom att sälja Standard Oils stålindustriandelar till U.S. Steel och ge Rockefeller och hans son medlemskap i styrelsen. Vid 63 års ålder gick Rockefeller i full pension med en utdelning på 58 miljoner dollar. Året var 1902.

Ett av de mest effektiva angreppen på Rockefeller och hans företag var publiceringen 1904 av Ida Tarbell, The History of the Standard Oil Company, av en kolumnist som specialiserade sig på undersökande journalistik (am. Muckracker). Hon dokumenterade dussintals bevis om Standard Oils ekonomiska spionage, priskrig, hänsynslösa marknadsföringstaktik och förhalande av domstolsförhandlingar. Även om hennes arbete, i sitt uttryck, hade en negativ inverkan på Standard Oils image, blev hon överraskad av omfattningen av de oegentligheter som förekom. Jag har aldrig haft en negativ syn på organisationens storlek och rikedom, och jag har aldrig ifrågasatt konceptet för deras företagsstyrning. Jag ville att de skulle blomstra och växa så mycket som möjligt, men bara inom ramen för och med respekt för lagens legitimitet. Med detta sagt spelade de aldrig rättvist och det ledde till deras storhet enligt min åsikt. Ida Tarbells far förlorade sin andel i oljeindustrin under skandalen med South Improvement Company.

Rockefeller kallade henne privat för Miss Tarbarrel, men offentligt dämpade han sina känslor genom att tydligt ta avstånd från hennes verksamhet. Som svar på Ida Tarbells publicering inledde Rockefeller en kampanj för att återupprätta sitt företags goda rykte. Även om han under lång tid höll fast vid en politik som gick ut på att undertrycka alla läckor till pressen om honom själv, bestämde han sig så småningom för att bli mer lyhörd för allmänheten och publicerade i sina memoarer, som publicerades i sin helhet 1909, innehåll som kapital och arbetskraft är två vilda krafter som kräver en rimlig lagstiftning för att hålla dem i schack.

Kritiker anklagade Rockefeller för att ha en knäpp och oärlig ton och pekade ut uttalanden som att en grundläggande och nödvändig del av affärsmässig framgång är att hålla fast vid principer som anses orubbliga i alla exklusiva affärsarrangemang som motsägelsefulla i förhållande till hans företags faktiska verksamhetsmetoder.

Rockefeller och hans son fortsatte att konsolidera sin oljeverksamhet tills delstaten New Jersey ändrade sin bolagslagstiftning 1909, vilket gjorde det möjligt att omvandla Trust till ett enda holdingbolag. Rockefeller förblev nominellt ordförande i företaget fram till 1911 och behöll alla aktier. Slutligen, år 1911, bevisade USA:s högsta domstol att Standard Oil Company of New Jersey hade brutit mot Sherman Antitrust Act. Vid det laget hade Trust fortfarande 70 % av marknaden för raffinerad olja, men endast 14 % av de totala amerikanska oljereserverna. Domstolen utfärdade en dom där den anklagade Trust för att ha inlett olagliga monopolmetoder och beordrade det att dela upp sig i 34 nya företag. Några av de mer kända företagen som har överlevt på marknaden fram till i dag är bland annat: Continental Oil, senare känt som Conoco, numera en del av ConocoPhilips; Standard of Indiana, senare känt som Amoco, numera en del av BP; Standard of California, senare känt som Chevron; Standard of New Jersey, senare känt som Esso (Standard of New York, senare känt som Mobil, numera en del av ExxonMobil; Standard of Ohio, senare känt som Sohio, numera en del av BP). Pennzoil och Chevron har förblivit oberoende företag fram till i dag.

Rockefeller, som sällan sålde sina aktier, ägde mer än 25 % av deras värde vid tidpunkten för Trusts avknoppning. Han och de andra delägarna fick proportionerliga andelar i alla 34 nya företag. Sammanfattningsvis minskade Rockefellers kontroll över den amerikanska oljeindustrin, men under de kommande tio åren visade sig de åtgärder som regeringen vidtagit vara ytterst lönsamma för honom. Samtliga företag såg sitt värde öka totalt fem gånger, och med denna utveckling ökade Rockefellers personliga förmögenhet till 900 miljoner dollar.

År 1902 sökte John Ceveland Osgood ett lån från George Jay Gould, en av de största aktieägarna i Denver & Rio Grande Western Railroad, till följd av företagets likviditetsproblem. Colorado Fuel and Iron Corp. ägde vid den tiden 75 % av delstaten Colorados kolproduktionsmarknad och sysselsatte 10 % av dess befolkningspotential. Gould, genom Frederick Taylor Gates, som var finansiell rådgivare till John D. Rockefeller, övertalade honom att hjälpa till att finansiera lånet. En analys av Osgoods verksamhet av John D. Rockefellers son. Rockefeller visade att lånebeloppet från Colorado and Wyoming Railway Company, Crystal River Railroad Company och förmodligen Rocky Mountain Coal and Iron Company i utbyte mot förvärvet av Colorado Fuel and Iron Corp. var otillräckligt. Kontrollen över företaget övergick 1903 från Iowagruppen till Gould och Rockefeller, där Frederic Taylor Gates företrädde minoritetsaktieägarnas intressen i detta arrangemang. Osgood lämnade företaget 1904 och koncentrerade alla sina ansträngningar på den konkurrensutsatta kolbrytningen och koksverksamheten.

Strejk 1913-1914

Den strejk som United Mine Workers utlyste i september 1913 för att lösa frågan om facklig representation riktades mot gruvcheferna i Huerfano och Las Animas i södra Colorado, där CF&I:s viktigaste industrianläggningar och gruvor fanns. Strejken bekämpades av gruvförvaltningen genom en delegerad verkställande kommitté under ledning av Welborn, CF&I:s president, som förde samtal med de strejkande på hela företagets styrelses vägnar. Lamont Montgomery Bowers, en Rockefellerman, höll sig i skuggan av dessa samtal. Några styrelseledamöter anslöt sig till de strejkande och stödde deras krav på facklig organisering, men de flesta var emot. Situationen var spänd och ibland använde brytarna våld mot demonstranterna. Båda sidor försågs med vissa vapen och skarp ammunition. De strejkande gruvarbetarna tvingades lämna sina hem i gruvarbetarebostaden och bodde i tältstäder som byggdes av fackföreningarna. En sådan tältstad upprättades i Ludlow, en järnvägsstation norr om staden Trinidad.

Under ledning av nationalgardet återgick vissa gruvarbetare till arbetet och fick även sällskap av några av upprorsmakarna, som fördes in från de östra kolfälten för att stanna under oroligheterna, medan skyddstrupper patrullerade deras rörelser. I februari 1914 drogs ett stort antal trupper tillbaka, men de flesta förblev stationerade i Ludlow. Den 20 april 1914 ägde en avgörande sammandrabbning rum mellan de strejkande och skyddstrupperna. Till följd av detta bröt en brand ut i tältstaden och 15 kvinnor, inklusive ett ospecificerat antal barn, dödades.

Kostnaderna var höga på båda sidor av konflikten. Till följd av den minskade efterfrågan på kol efter den amerikanska lågkonjunkturen öppnades en del av gruvorna aldrig igen. Till följd av strejken blev många arbetare arbetslösa. Gruvarbetarförbundet tvingades i februari 1915 dra tillbaka sina tidigare framgångar. I kolområdet hotade fattigdomens spöke en stor del av befolkningen till följd av arbetslösheten. Med hjälp av Rockefellerstiftelsen inrättades ett stort antal arbetslöshetsprogram som övervakades av Colorado State Committee on Unemployment and Relief. Detta var en statlig organisation som inrättades av guvernör Carlson och som erbjöd arbetslösa gruvarbetare jobb, byggde vägar och genomförde många andra allmännyttiga projekt.

Ludlow-händelsen ledde till att den allmänna opinionen mobiliserades och att Rockefellers och hela kolindustrin beskylldes för att ha lett till massakern. Vid en utfrågning som genomfördes av Förenta staternas kommission för industriella relationer, John D. Rockefeller Jr. avslöjade Rockefellers speciella relation med Bower. Bower avsattes och i hans ställe återtog Welborn kontrollen över företaget 1915. Denna händelse förbättrade avsevärt stämningen inom industrin.

Omedelbart efter massakern avvisade Rockefeller anklagelser om sitt ansvar i fallet och förringade situationens allvar. Under utredningen av Ludlow-massakern svarade han på frågan om vilka åtgärder han skulle ha vidtagit i egenskap av direktör för företaget: ”Jag skulle inte ha vidtagit några åtgärder”. Jag skulle ha beklagat den nödvändighet som tvingade företagets ledning att använda sina egna resurser för att komplettera statens styrkor för att upprätthålla lag och ordning. Rockefeller medgav att han inte hade vidtagit några åtgärder för att skipa rättvisa mot de medlemmar av de brottsbekämpande myndigheterna som var skyldiga till massakern.

Den person som utvecklade strategin för att förbättra Rockefellers image omedelbart efter händelserna i Colorado var Ivy Lee, som anställdes 1914 av John D. Rockefeller Jr. för att sköta Standard Oils image. Lee varnade Rockefellerna för företagets förlust av offentligt stöd och utarbetade en strategi som John D. Rockefeller Jr. började genomföra. Det var viktigt för den unge Rockefeller att visa sin förlägenhet över den uppkomna situationen och att ordna ett möte med gruvarbetarna och deras familjer för att diskutera bostads- och arbetsförhållanden. Avgörande för det program som utvecklades var att John D. Rockefeller Jr. i massmöten och framför allt att lyssna noga på klagomål. Detta var en nyskapande idé som väckte uppmärksamhet i pressen och bidrog till att lösa konflikten och ge allmänheten en mer humanistisk bild av Rockefellers.

Vid 50 års ålder led John D. Rockefeller av en måttlig depression och hade magproblem. En period av offentliga anklagelser och statliga åtgärder mot hans företag på 1890-talet ledde till att han utvecklade alopecia areata, ett tillstånd som gjorde att han förlorade allt kroppshår 1901. Hans hår växte aldrig ut igen och hans andra tillstånd avtog efter att hans arbetsbelastning minskat. Rockefeller dog av åderförkalkning den 23 maj 1937, mindre än två månader före sin 98-årsdag, i sitt hem The Casements i Ormond Beach, Florida. Han begravdes på Like View Cemetery i Cleveland.

Ursprung

Under ett antal år har släktforskare spekulerat i familjens franska rötter. Familjen Rockefeller sades spåra sina anor till franska hugenotter vid namn Rochefeuille eller Rocquefeuille, som emigrerade från Languedoc 1685 och bosatte sig i Tyskland nära Koblenz. År 1720 blev en förfader till John D:s far. Rockefeller emigrerade därifrån till Nordamerika. Senare forskning avslöjade ett tyskt ursprung för efternamnet som går ända tillbaka till 1600-talet. Sedan emigrerade Johann Peter Rockenfeller (döpt den 27 september 1682 i den protestantiska kyrkan i Rengsdorf) 1723 från Altwied (nu en del av Neuwied i Rheinland-Pfalz) med sina tre barn och bosatte sig i Germantown, Pennsylvania. Namnet Rockenfeller (tyska för Rockenfeld) hänvisar till byn Rockenfeld i Neuwied-distriktet. Än i dag finns det många invånare i området som bär efternamnet Rockenfeller.

Modern till John D. Rockefeller, Eliza Davison, sägs vara av skotsk-irländsk härkomst.

Äktenskap

År 1864 gifte sig Rockefeller med Laura Celestia ”Cettie” Spelman (1839-1915), dotter till Harvey Buell Spelman och Lucy Henry. John D. Rockefeller sade en gång: hennes omdöme var alltid bättre än mitt. Utan hennes kloka råd hade jag varit en fattig man.

De hade fyra döttrar och en son:

Den rikedom som Rockefeller samlade på sig under sin livstid påverkade hela familjens affärsmässiga och politiska ambitioner under hela 1900-talet. Johns son. D. Rockefeller Jr. var David Rockefeller VD för Chase Manhattan Bank (numera en del av JPMorgan Chase) i 20 år. Hans andra son, Nelson Aldrich Rockfeller, var New Yorks guvernör för det republikanska partiet och USA:s 41:a vicepresident. Fjärde sonen Winthrop Aldrich Rockefeller var guvernör i delstaten Arkansas, även han som medlem av det republikanska partiet. Hans barnbarn Abigail Aldrich ”Abby” Rockefeller och John Davison Rockefeller III blev filantroper. Ett barnbarn, Laurance Spelman Rockefeller, blev en aktivist inom naturskyddsrörelsen. Barnbarnet John Davison ”Jay” Rockefeller IV innehade posten som senator från delstaten West Virginia för det demokratiska partiet från 1985 till 2015, och var tidigare guvernör i den delstaten. Winthrop Paul Rockefeller var vice guvernör i delstaten Arkansas i tio år.

John D. Rockefeller föddes i Richford, New York. Staden var en del av ett område i USA som kallades för ”the burned-over district”. Detta var ett område i delstaten New York där den nya evangeliska rörelsen, till vilken protestantismens historia har gett namnet Second Great Awakening, hade en stark närvaro. Denna rörelse resulterade i en förskjutning från de traditionella protestantiska trosbekännelser som bildats i USA under en tidigare period, till nya rörelser som i ännu högre grad proklamerade behovet av en individuell troskänsla, såsom baptister, mormoner eller adventister, och som uppmanade de troende att följa ideal som att arbeta hårt, be och göra goda gärningar, vilket i slutändan skulle leda till byggandet av Guds rike på jorden.

John D. Rockefeller deltog tidigt i gudstjänsterna tillsammans med sin mor och sina syskon i den lokala baptistkyrkan Erie Street Baptist Church (senare omdöpt till Euclid Avenue Baptist Church). Det var en oberoende kyrka som med tiden blev en del av Northern Baptist Convention från 1907 till 1950 och som nu är en del av Association of American Baptist Churches USA. Eliza Davison, som var en djupt troende och disciplinerad kvinna, hade ett inte obetydligt inflytande i formandet av sin sons religiösa åsikter. Under gudstjänsten uppmuntrade hon honom att ge en del av sina pengar till kyrkan. På så sätt började han bli förknippad i det lokala baptistsamfundet för sin välgörenhet. Vid ett tillfälle uppmuntrade predikanten honom med orden, tjäna så mycket pengar du kan, sedan kan du ge bort så mycket du vill. Senare i sitt liv svarade Rockefeller: Detta var det ögonblick då hela mitt livs ekonomiska plan blev verklighet. Förmågan att tjäna pengar betraktade han som en gåva från Gud.

Rockefeller var en övertygad nordlig baptist som läste Bibeln dagligen, deltog i gudstjänster två gånger i veckan och genomförde sina egna bibelstudier tillsammans med sin fru. Burton Folsom Jr. noterade att han ibland gav tiotusentals dollar till kristna samfund, samtidigt som han ansökte om lån till ett värde av mer än en miljon dollar för att utveckla sitt företag. Hans livsfilosofi utgick från rent bibliska principer. Han trodde uppriktigt på de ord som finns nedtecknade i Lukasevangeliet (Ett gott mått, som pressas ner, skakas ihop och rinner över, ska hällas i ditt knä. För de kommer att mäta till dig som du mäter. Rockefeller stödde baptistuppdrag, finansierade universitet och var starkt engagerad i livet i sin kyrka i Cleveland. När han reste runt i sydstaterna stödde han kyrkor som tillhörde Southern Baptist Convention, Am. Black churches och andra kristna religiösa samfund med stora summor pengar. Det finns också en välkänd historia om hur han köpte flera slavar fria och stödde ett katolskt barnhem. I takt med att hans förmögenhet ökade blev hans donationer generösare, särskilt när det gällde den lokala kyrkan i Cleveland, som fick en ny byggnad 1925.

Vid en tidpunkt då mediernas synlighet av John D. Rockefeller som den mäktigaste entreprenören i USA började information om multimiljonärens familjehemligheter dyka upp i pressen. Joseph Pulitzer erbjöd en belöning på 8 000 dollar för att få information om John D:s far. Rockefeller, Bill a.k.a. ”Doc Rockefeller”, som endast var känd för att leva under ett antaget namn. Journalister kunde trots den stipulerade belöningen inte få fram någon detaljerad information om honom. Det var inte förrän två år efter hans död som hela historien kom fram i ljuset.

Bill, som reste runt i landet som charlatan, ibland som guldgrävare eller tillfällig örtmedicinare, utan någon formell medicinsk utbildning, lämnade sin riktiga familj omkring 1855. Han var oavbruten fram till sin död i ett lagligt äktenskap med Eliza Davison, tog namnet William Levingston och gifte sig med Margaret L. Allen (1834-1910) i Norwich, Ontario, Kanada. Han dog 1906 och hans minnesmärke byggdes med medel från hans andra hustru.

Rockefellers välgörenhetsverksamhet började när han fick sitt första jobb som revisor vid 16 års ålder. Som han antecknade i sin dagbok beslutade han att donera 6 procent av sin lön till välgörenhet. Denna siffra steg till 10 procent när han var 20 år. En stor del av hans välgörenhetsutgifter var kopplade till det religiösa samfund som han tillhörde. Hans kyrka, som senare införlivades som Northern Baptist Convention, som bildades av de amerikanska baptisterna i norr, var kopplad till tidigare uppdrag att upprätta gemensamma skolor och universitet för den afroamerikanska befolkningen som fick medborgerliga rättigheter i sydstaterna efter inbördeskrigets slut. Rockefeller deltog i gudstjänsterna varje söndag. När han var på resande fot besökte han afroamerikanska baptistkyrkor och gav dem ibland ekonomiskt stöd. Med tiden, i takt med att hans förmögenhet växte, utökades också de områden som fick hans ekonomiska stöd. Han stödde utbildning, hälsovård, vetenskap och konst. Till en början fick han råd om hur han skulle institutionalisera sin filantropi av Frederick Taylor Gates och, efter 1897, även av sin son.

Vid ett möte med den indiske gurun Swami Vivekananda diskuterade de behovet av ett större engagemang för att hjälpa fattiga och drabbade samhällen.

Rockefeller trodde på den amerikanska effektivitetsrörelsen, som inom förvaltningsvetenskapen är känd som taylorism, och hävdade att det är slöseri med pengar att hjälpa ineffektiva, felplacerade och onödiga skolor … det är mycket troligt att mycket pengar har förskingrats till okloka utbildningsprojekt som skulle ha kunnat användas för att bygga upp ett nationellt system för högre utbildning som är anpassat till våra behov om pengarna hade fördelats på rätt sätt i varje skede av genomförandet. Rockefeller och hans rådgivare inrättade ett system med villkorade bidrag till utbildningsinstitutioner för att fördela medlen mer effektivt. De institutioner som fick dem var skyldiga att visa hur de påverkade sina direkta mottagare och hur de användes till förmån för dessa institutioner.

År 1884 gav Rockefeller stora donationer till ett college för svarta kvinnor i Atlanta, som fick namnet Spelman College (uppkallat efter hans svärfar, som var en hängiven abolitionist före inbördeskriget). Rockefeller Hall är den äldsta byggnaden på skolområdet och är uppkallad efter sin grundare. Rockefeller gav också betydande bidrag till Denison University, som grundades av jordbrukaren William S. Denison. Andra baptistskolor fick också stöd under denna tid.

Rockefeller stödde också University of Chicago med 80 miljoner dollar, som under ledning av William Rainey Harper förvandlades från ett litet baptistkollegium till en utbildningsinstitution i världsklass år 1900. Han stödde American Baptist Foreign Mission Societys initiativ att inrätta Central University i Filippinerna 1905, som var det första baptistiska och det andra amerikanska universitetet i Asien.

General Education Commission inrättades av Rockefeller 1903 och hade till uppgift att främja utbildning i landet på alla nivåer. Eftersom den var ideologiskt kopplad till de historiska baptistmissionerna arbetade den för att främja utbildning bland den afroamerikanska befolkningen i söder. Rockefeller stödde också utbildning på östkusten genom att subventionera Yale University, Harvard University, Columbia University, Brown University, Bryn Mawr College, Wellesley College och Vassar College. Efter Gates råd blev Rockefeller en av de första filantroperna som stödde utvecklingen av medicin. År 1901 grundade han Institute for Medical Research i New York. Institutet döptes om 1965 och fick namnet Rockefeller University, efter att det utökat sitt uppdrag till att även omfatta högre utbildning. Forskare med anknytning till Rockefeller University fick 23 Nobelpris. År 1909 skapade Rockefeller Sanitary Commission, en organisation vars främsta bedrift var att utrota utbrotten av hakkorsmasksjuka i landsbygdsområden i de södra delstaterna i USA. General Education Commission hade ett enormt inflytande på spridningen av Flexnerrapporten från 1910 genom att finansiera dess rekommendationer. Studien, som utarbetades under ledning av Andrew Carnegie Foundation for the Advancement of Education, hade en revolutionerande inverkan på organisationen av medicinska studier i USA.

År 1913 skapade Rockefeller sin egen stiftelse för att fortsätta och utvidga den verksamhet som Sanitetskommissionen hade föreslagit. Sanitary Commission arbetade i ytterligare två år och lades ner 1915. Under denna tid avsatte Rockefeller 250 miljoner dollar till stiftelsens stadgeenliga ändamål. Den nya organisationen skulle fokusera på att stödja utvecklingen av områden som folkhälsa, medicinsk utbildning och konst. En högskola, Johns Hopkins School of Hygiene and Public Health, inrättades med hjälp av stiftelsens medel. Stiftelsen utvidgade sitt arbete utanför USA och inrättade ett medicinskt college i Peking Den bidrog också till att avskaffa effekterna av första världskriget. Rockefeller anställde William Lyon Mackenzie King, en kanadensisk politiker, som rådgivare i affärsrelationer till stiftelsen. På 1920-talet inledde Rockefeller Foundation en internationell kampanj mot haketmasksjukdomen genom inrättandet av International Health Division. Kampanjen involverade regeringstjänstemän och medicinska experter som samarbetade.

Rockefellers fjärde välgörenhet var Laura Spelman Rockefeller Memorial Foundation, som grundades 1918. Genom den stödde Rockefeller social forskning. Den införlivades senare i Rockefeller Foundation. Totalt donerade John D. Rockefeller omkring 550 miljoner dollar till välgörenhet.

Senare i sitt liv var Rockefeller känd för att dela ut mynt till förbipasserande – silvermynt till vuxna och nickelmynt till barn. Det finns en välkänd rolig historia om när han gav några mynt till en av de mer välbärgade förbipasserande, Harvey Firestone.

Henry Flagler, en av grundarna av Standard Oil Co. tillsammans med Rockefeller, köpte Ormond Hotel 1890 i Ormond Beach, Florida. Detta skedde två år efter att det öppnats. Flagler byggde ut det för att kunna ta emot 600 gäster. Hotellet blev snart en del av en serie hotell från Gilded Age som tillhandahöll catering för resenärer på Flaglers järnväg, Florida East Coast Railway. En av gästerna på hans hotell var faktiskt John D. Rockefeller, som besökte Ormond Hotel för första gången 1914. Rockefeller gillade Ormond Beach så mycket att han efter fyra säsonger på hotellet bestämde sig för att köpa ett hus där åt sig själv, ”The Casements”. Det var hans vinterboende för sin lugna pensionering. Huset såldes dock av Rockefellers arvingar 1939 och köptes därefter av staden 1973. Det fungerar nu som ett kulturellt centrum och är stadens mest igenkännbara historiska byggnad.

John D. John D. Rockefellers karriär inom oljeindustrin gick hand i hand med hans lika långa och betydelsefulla karriär inom filantropi för att främja amerikansk utbildning och vetenskap. Hans personlighet är en sammanslagning av såväl motståndarnas som anhängarnas erfarenheter av hans verksamhetsmetoder och den drivkraft med vilken han förde det amerikanska samhället in i 1900-talet. Många människor som kom i direkt kontakt med honom gick i konkurs, medan många, tack vare hans vision av hur man leder affärsorganisationer, samlade förmögenheter och blev medskapare av Standard Oil Companys makt som chefer eller aktieägare. Rockefeller erbjöd vanligtvis aktier i sitt företag som betalning för att ta över strandade företag som inte hade råd att tillämpa stordriftsfördelar på sin verksamhet, vilket Rockefellers företag gjorde. På den andra sidan fanns en mängd politiker och journalister. Några av dem stödde Rockefellers intressen, medan andra, som kom ut som muckrakers, kallade alla tidens industrimagnater för rövarbaroner, vilket förde deras karaktärer närmare medeltida tyska rövarriddare än fromma individer som tillämpade hedervärda principer på det ekonomiska livet.

Biografen Allan Nevins svarade på Rockefellers motståndare och drog följande slutsats:

De personer som var knutna till Standard Oil blev mycket rika och kom inte från fattigdom. Det var resultatet av mer än 25 års modigt arbete i en affärsmiljö full av risker som den stora majoriteten av den tidens kapitalister försökte undvika, av ihärdiga ansträngningar, och framför allt var det resultatet av en klok och framsynt planering som senare tillämpades på alla andra områden inom den amerikanska industrin. De förmögenheter som byggdes upp genom oljan 1894 var inte större än de förmögenheter som vid samma tidpunkt samlades ihop genom stål, bankverksamhet eller järnvägar. Med detta sagt, så hävdar man fortfarande att oljemagnaterna samlade sina förmögenheter genom att tillägna sig ”andras egendom”, vilket är det som så mycket drar till sig vår uppmärksamhet. Vi har gott om bevis för att det var Rockefellers konsekventa politik att inom rimliga gränser erbjuda rättvisa villkor för att köpa upp rivaliserande företag mot kontanter, aktier eller både och. En oberoende historiker drog trots allt slutsatsen att Rockefeller var ”mer human mot konkurrenter” än Andrew Carnegie. En annan drog slutsatsen att hans förmögenhet var den minst fläckiga av alla de stora förmögenheterna under hans tid.

Biografen Ron Chernow skrev om Rockefeller: Det som gör honom problematisk, och varför han fortsätter att väcka ambivalenta reaktioner, är att hans goda sida var lika god som hans dåliga sida var dålig. Det är sällan som historien producerar så motsägelsefulla personligheter.

Trots de positiva och negativa aspekterna av hans offentliga liv kan Rockefeller definitivt ihågkommas som den rikaste mannen i världshistorien. År 1902 visade revisorer att hans förmögenhet var värd omkring 200 miljoner dollar. Som jämförelse kan nämnas att det totala värdet av USA:s bruttonationalprodukt vid den tiden var 24 miljarder dollar. Värdet på hans förmögenhet ökade år för år, särskilt efter att efterfrågan på bensin ökat dramatiskt, och nådde cirka 900 miljoner dollar strax före första världskriget. Denna summa bestod av aktier i banker, varv, gruvor, järnvägar och andra sektorer av ekonomin. Om man utgår från de uppgifter han lade ut i sin dödsruna i New York Times uppskattas det att Rockefeller vid sin pensionering hade 1 500 000 000 dollar i vinster som genererats av Standard Oil Trust och andra investeringar. Detta var förmodligen den största förmögenhet som en enskild medborgare i staten någonsin hade lyckats samla ihop genom egna ansträngningar. Sedan hans död 1937 uppskattades Rockefellers förmögenhet som återstod i händerna på hans arvingar i form av olika aktier i företag som avknoppats från trusten till 1,38 miljarder dollar, medan USA:s totala bruttonationalprodukt vid den tiden var 92 miljarder dollar. Det totala värdet av Rockefellers förmögenhet under de sista decennierna av hans liv gjorde honom till den rikaste personen i den senaste tidens världshistoria. Ingen modern amerikansk förmögenhet, inklusive Bill Gates eller Sam Walton, kan jämföras med Rockefellers förmögenhets andel av USA:s bruttonationalprodukt, som uppgick till 1,5 procent 1937.

Rockefeller, som fyllde 86 år, skrev en rimmad sammanfattning av sitt långa, händelserika och människofyllda liv:

Jag var tidigt bekant med både arbete och spel, Mitt liv var en lång och lycklig semester; Mycket arbete och spel till sjöss, Jag gav upp mina bekymmer någonstans på vägen; Och Gud var god mot mig varje dag.

Källor

1. John D. Rockefeller
2. John D. Rockefeller
3. Cytat z Nowego Testamentu na podstawie Biblii Tysiąclecia.
4. I was early taught to work as well as play, My life has been one long, happy holiday; Full of work and full of play – I dropped the worry on the way – And God was good to me everyday. .
5. a b Fortune (2012). «Fortune Magazine lists the richest Americans». Rockefeller is credited with a Wealth/GDP of 1/65. (en inglés). Archivado desde el original el 17 de octubre de 2012. Consultado el 25 de septiembre de 2012.
6. a b «John D. Rockefeller; american industrialist». Encyclopedia Britannica (en inglés). Consultado el 19 de octubre de 2019.
7. wayback.archive (2008). «John D. and Standard Oil». Bowling Green State University (en inglés). Archivado desde el original el 17 de diciembre de 2011. Consultado el 25 de septiembre de 2012.
8. Fosdick, Raymond Blaine (1989). The story of the Rockefeller Foundation. Transaction Publishers.ISBN 0-88738-248-7.
9. A revista Fortune (2007) lista os estadunidenses mais ricos não pelo valor mutável do dólar mas pela percentagem do PIB: Rockefeller teve riqueza/PIB de 1/65.
10. http://www.nytimes.com/2010/06/09/business/09estate.html?src=busln
11. http://www.nytimes.com/2010/06/09/business/09estate.html
12. http://www.nytimes.com/2006/12/04/world/asia/04azerbaijan.html?ref=world
13. amerikaiak