Joseph Chamberlain

gigatos | juni 22, 2022

Sammanfattning

Joseph Chamberlain (8 juli 1836-2 juli 1914), ibland känd som Joe Chamberlain, var en inflytelserik brittisk affärsman och statsman under 1800-talets andra hälft, som ansågs vara den ledande företrädaren för brittisk imperialism. Politiskt var Chamberlain först en liberal radikal. Efter att ha motsatt sig Home Rule för Irland grundade han 1886 det liberala unionistpartiet och blev därefter ledare för den imperialistiska fraktionen i koalition med de konservativa, en koalition som han dominerade som kolonialminister. Chamberlain var en kontroversiell och mycket karismatisk person. Under sin 30-åriga politiska karriär orsakade han splittringen av de två stora brittiska politiska partierna. Han var också grundare av den politiska dynasti Chamberlain och far till Austen Chamberlain (1863-1937) och Neville Chamberlain (1869-1940).

Chamberlain gjorde karriär i Birmingham, först som skruvtillverkare och sedan som stadens borgmästare. Chamberlain var fast besluten att förbättra livskvaliteten i en högindustriell stad där hundratusentals arbetare levde under ohygieniska förhållanden, och han främjade en rad radikala stads- och kommunreformer: han utökade tillgången till rinnande vatten och gas i hela staden, rev förorter, urbaniserade många områden och byggde ut nätverket av utbildnings- och transportinfrastrukturer i hela staden. Birmingham blev världsledande inom kommunreformen. Han blev senare grundare av universitetet i Birmingham.

Han var en självständig affärsman, hade aldrig gått på universitet och föraktade aristokratin. Han kom in i underhuset vid 39 års ålder, vilket är relativt sent i livet jämfört med politiker från mer privilegierade bakgrunder. Han kom till makten genom sitt inflytande bland liberalerna och var handelsminister i William Gladstones andra regering (1880-1885). Under denna period var Chamberlain känd för sina attacker mot den konservativa ledaren Lord Salisbury, och i parlamentsvalet 1885 föreslog han det ”oauktoriserade programmet”, som inte antogs, och som lovade jordreformer för nyligen frigjorda lantarbetare. Chamberlain avgick från Gladstones tredje regering 1886 i opposition till den irländska Home Rule-rörelsen. I och med sin avgång orsakade han en splittring i det liberala partiet mellan Gladstones anhängare, som var för irländskt självstyre, och de brittiska unionisterna som motsatte sig det. Chamberlain blev grundare av Liberal Unionist Party, ett parti som omfattade ett block av parlamentsledamöter från Birmingham och dess omgivningar.

I parlamentsvalet 1895 bildade de liberala unionisterna en koalitionsregering med det konservativa partiet, som leddes av Chamberlains tidigare motståndare Lord Salisbury. I den regeringen var Chamberlain arkitekten bakom Workmen”s Compensation Act från 1897, som tvingade arbetsgivarna att försäkra sina anställda mot arbetsolyckor. Under denna period var Chamberlain statssekreterare för kolonierna och främjade en rad olika imperialistiska planer för att utveckla det brittiska imperiet i Asien, Afrika och Västindien. Chamberlain var politiskt ansvarig för det andra boerkriget (1899-1902) i Sydafrika. Han blev en dominerande person i omvalet av den unionistiska regeringen i kakivalet 1900. År 1903 avgick han från regeringen för att kampanja för en tullreform, som förespråkade införande av tullar på import i motsats till den nuvarande frihandelspolitiken. Han fick stöd av en majoritet av de unionistiska parlamentsledamöterna för denna ståndpunkt, men unionisterna led ett förkrossande nederlag i parlamentsvalet 1906. Strax efter att ha firat sin 70-årsdag i Birmingham drabbades han av ett slaganfall, vilket satte stopp för hans offentliga karriär.

Även om han aldrig blev premiärminister var Chamberlain en av sin tids viktigaste brittiska politiker, en berömd talare och kommunreformator. Historikern David Nicholls konstaterar att hans personlighet var oattraktiv: han var arrogant, hänsynslös och mycket hatad. Han lyckades aldrig med sina stora ambitioner. Han var dock en mycket kompetent organisatör på gräsrotsnivå, en skicklig utnyttjare av demokratiska instinkter och spelade en central roll för att vinna det andra boerkriget. Han är mest känd för att ha fastställt den brittiska kommun-, tull-, utrikes- och kolonialpolitiken och för att ha splittrat de två största politiska partierna djupt.

Chamberlain föddes i Camberwell som son till Joseph Chamberlain (1796-1874), en framgångsrik skotillverkare, och Caroline (1806-1875), dotter till osthandlaren (tidigare ölhandlaren).Hans yngre bror var Richard Chamberlain, senare också liberal politiker. Han växte upp i Highbury, en välmående förort i norra London, och fick sin utbildning i en lokal skola, där han utmärkte sig akademiskt och vann priser i franska och matematik.Familjen Chamberlain var anglikanska nonkonformister av den unitariska grenen och förkastade den anglikanska kyrkans hierarki. Detta faktum har alltid påverkat Joseph Chamberlains politiska inriktning: hans egen senare politiska bas bestod till stor del av nonkonformister och dissidenter.

Eftersom en universitetsutbildning i Oxford eller Cambridge var förbjuden för icke-konformister vid den här tiden, och Chamberlains far såg behovet av att ge högre utbildning till alla sina söner om de skulle kunna gå med i familjeföretaget, började Joseph vid 16 års ålder som lärling i familjeföretaget (deras lager på Milk Street i centrala London hade funnits i tre generationer) och tillverkade kvalitetsläderskor. Vid 18 års ålder började han arbeta i sin farbrors skruvtillverkningsföretag Nettlefolds of Birmingham, som hans far hade investerat pengar i. Företaget blev känt som Nettlefold och Chamberlain när Chamberlain blev delägare med Joseph Nettlefold. Under företagets mest blomstrande period tillverkade företaget två tredjedelar av alla metallskruvar som tillverkades i England, och när Chamberlain drog sig tillbaka 1874 exporterade företaget över hela världen.

I juli 1861 gifte sig Chamberlain med Harriet Kenrick, dotter till metallbehållartillverkaren Archibald Kenrick, från Berrow Court, Edgbaston, Birmingham; de hade träffats året innan. Deras dotter Beatrice Chamberlain föddes i maj 1862. Harriet, som hade haft en föraning om att hon skulle dö i barnsäng, insjuknade två dagar efter sonen Austen Chamberlains födelse i oktober 1863 och dog tre dagar senare. Chamberlain började arbeta som affärsman och uppfostrade Beatrice och Austen hos sina svärföräldrar Kenricks.

År 1868 gifte sig Chamberlain med Harriets kusin Florence Kenrick, dotter till Timothy Kenrick. Chamberlain och Florence fick fyra barn: den blivande premiärministern Neville 1869, Ida 1870, Hilda 1871 och Ethel 1873. Den 13 februari 1875 födde Florence deras femte barn, men hon och barnet dog dagen efter. Undervisningen av dessa fyra barn övertogs av hennes äldre halvsyster Beatrice, som skulle komma att göra sig känd som pedagog.

År 1888 gifte sig Chamberlain för tredje gången i Washington DC. Hans fru var Mary Crowninshield Endicott (1864-1957), dotter till USA:s krigsminister William Crowninshield Endicott. De fick inga barn, men hon underlättade Chamberlains tillträde till överklassens samhälle under andra halvan av hans karriär.

Läs också: biografier – Cimabue

Reformistisk

Chamberlain engagerade sig i liberal politik, påverkad av de starka radikala och liberala traditionerna bland Birminghams industrimän och den långa traditionen av social verksamhet inom den unitariska kyrkan. Under perioden från 1840-talet till 1860-talet blomstrade Englands städer, medan deras politiska representation förblev oförändrad genom ett system för tilldelning av platser som gynnade de mer talrika valkretsarna på landsbygden. Chamberlain engagerade sig i rörelser som syftade till att omfördela parlamentsplatser till städerna och att ge en större andel av männen i städerna rätt att utöva sin rösträtt. År 1866 lade Lord Russell från det liberala partiet fram ett lagförslag om en valreform som gav 400 000 nya väljare rösträtt, men lagförslaget motarbetades av olika fraktioner inom det liberala partiet, där de mer konservativa anklagade Russell för att försöka störa den sociala ordningen och de radikala kritiserade Russell för att han inte beviljade hemlig rösträtt eller familjerepresentation. Lagförslaget avslogs och regeringen avgick. Chamberlain var en av de 250 000, inklusive borgmästaren, som demonstrerade för reformer på Birminghams gator den 27 augusti 1866; han minns att ”männen strömmade in i hallen, svarta som de var från fabrikerna … folket trängdes in som sillar” för att lyssna till ett tal av John Bright. Lord Derbys konservativa minoritetsregering antog en reformlag som nästan fördubblade väljarkåren från 1 430 000 till 2 470 000.

Det liberala partiet vann valet 1868. Chamberlain var aktiv i valkampanjen och berömde Bright och George Dixon, parlamentsledamot från Birmingham. Chamberlain var också inflytelserik i den lokala kampanjen till stöd för 1869 års lagförslag om separation av kyrka och stat på Irland. Hösten 1869 uppmanade en delegation ledd av William Harris honom att ställa upp i stadsfullmäktige, och i november valdes han till rådman för distriktet St Paul.

Chamberlain och Jesse Collings hade varit med och grundat Birmingham Education League 1867, som konstaterade att av cirka 4,25 miljoner barn i skolåldern gick 2 miljoner barn, främst i stadsområden, inte i skolan, varav 1 miljon i skolor som inte var inspekterade. Chamberlain och andra anglikanska nonkonformister motsatte sig dessutom att en del av de knappa resurser som avsattes för utbildning skulle gå till att subventionera engelska kyrkans skolor. Chamberlain förespråkade fri, sekulär och obligatorisk utbildning och förklarade att ”det är lika mycket statens plikt att se till att barnen får utbildning som att se till att de får mat”, och han tillskrev den offentliga utbildningen till USA:s och Preussens framgångar. Birmingham Education League blev National Education League, som höll sin första konferens i Birmingham 1869 och föreslog ett skolsystem som finansierades av lokala skatter och statliga bidrag och som administrerades av lokala myndigheter som var föremål för statlig inspektion. År 1870 hade förbundet över hundra avdelningar, mestadels i städerna och huvudsakligen bestående av män från fackföreningar och arbetarorganisationer.

William Edward Forster, vice ordförande i Committee of the Board of Education, lade fram ett lagförslag om grundskoleutbildning i januari 1870. Nonkonformister motsatte sig förslaget att finansiera anglikanska kyrkskolor som en del av det nationella utbildningssystemet genom beskattning. Förbundet var besviket över avsaknaden av skolstyrelser eller fri och obligatorisk utbildning. Chamberlain organiserade en delegation bestående av 400 förbundsmedlemmar och 46 parlamentsledamöter för att besöka premiärminister William Ewart Gladstone på Downing Street den 9 mars 1870, vilket var första gången de två männen träffades. Chamberlain imponerade på premiärministern med sitt tydliga tal, och under den andra behandlingen av lagförslaget gick Gladstone med på att göra ändringar som gjorde att de kyrkliga skolorna inte längre kontrollerades av skattebetalarna och beviljades finansiering. Liberala parlamentsledamöter, som var förbittrade över Gladstones eftergifter, röstade mot regeringen, och lagförslaget antogs i underhuset med stöd av de konservativa. Chamberlain drev en kampanj mot lagen, särskilt mot paragraf 25, som gav skolstyrelser i England och Wales befogenhet att betala avgifter för fattiga barn i frivilliga skolor, vilket teoretiskt sett skulle göra det möjligt för dem att finansiera anglikanska kyrkskolor. Education League ställde upp i flera fyllnadsval mot liberala kandidater som vägrade stödja upphävandet av artikel 25. 1873 valdes en liberal majoritet till Birminghams skolstyrelse, med Chamberlain som ordförande. Till slut nådde man en kompromiss med kyrkans representant i skolstyrelsen som gick med på att betala ut skattebetalarnas pengar endast till skolor med anknytning till industriell utbildning.

Läs också: biografier – Bindusara

Borgmästare i Birmingham

I november 1873 vann det liberala partiet de lokala valen och Chamberlain valdes till borgmästare i Birmingham. De konservativa hade fördömt hans radikalism och kallat honom ”monopolist och diktator”, medan liberalerna hade kampanjat mot hans konservativa motståndare i den anglikanska kyrkan med parollen ”Människor framför präster”. Stadens kommunala förvaltning hade varit anmärkningsvärt slapp när det gällde offentliga arbeten, och många invånare levde i stor fattigdom. Som borgmästare förespråkade Chamberlain många samhällsförbättringar och lovade att staden skulle ”parkeras, asfalteras, läggas ut, marknadsföras, gasas och vattnas och förbättras”.

Chamberlains kommunpolitik var mycket radikal för sin tid och många andra städer följde den under de följande decennierna. Den byggde på två huvudteman: att centralisera kontrollen och garantera kvaliteten på de grundläggande kommunala tjänsterna (vatten, gas, städning, brandkår, offentliga arbeten etc.), som då ofta låg i händerna på privata företag, och att förbättra kvaliteten på bostäderna och levnadsförhållandena i förorterna för de fattigaste klasserna.

De två gasbolagen som levererade gas till Birmingham var i ett ständigt handelskrig, vilket ledde till att stadens gator ständigt grävdes upp för att varje bolag skulle kunna anlägga sitt eget gasdistributionsnät. Detta orsakade ständiga leveransavbrott och gjorde det omöjligt att rationalisera tjänsten. Chamberlain köpte med våld de två företagen på kommunens vägnar för 1 953 050 pund och erbjöd sig till och med att köpa företagen själv om skattebetalarna vägrade. Under sitt första verksamhetsår gjorde det nya kommunala gassystemet en vinst på 34 000 pund.

Stadens vattenförsörjning var en risk för folkhälsan: ungefär hälften av stadens befolkning var beroende av brunnsvatten, som till stor del var förorenat av avloppsvatten. Rörledningsvatten fanns bara tre dagar i veckan, vilket gjorde att man var tvungen att använda brunnsvatten och vattenkärror under resten av veckan. Chamberlain beklagade den ökande dödligheten på grund av smittsamma sjukdomar som kolera i de fattigare delarna av staden och exproprierade i januari 1876 Birminghams vattenverk för en sammanlagd summa av 1 350 000 pund, vilket ledde till att Birmingham Water Board bildades, en av de första i sitt slag. Chamberlain var tvungen att förklara sig inför en kommitté i underhuset och sade: ”Vi har inte den minsta avsikt att göra vinst … Vi kommer att få vår vinst indirekt genom att människor trivs och invånarna är friska”. Chamberlain var som bekant misstänksam mot all central auktoritet och byråkrati och föredrog att ge lokalsamhällena befogenhet att agera på eget initiativ: han såg i sina radikala kommunala åtgärder ett uttryck för lokalsamhällenas rätt att utöva sina befogenheter för att främja det allmänna bästa.

I juli 1875 presenterade Chamberlain en plan för att förbättra Birmingham, som bland annat innebar att slummen i Birminghams centrum skulle rensas bort. Chamberlain hade rådfrågats av inrikesministern Richard Assheton Cross under utarbetandet av lagen om förbättring av hantverkarnas och arbetarnas bostäder (Artisans” and Labourers” Housing Improvement Act) från 1875, som var en del av det sociala reformprogram som förespråkades av den dåvarande premiärministern, den konservative Benjamin Disraeli. Chamberlain köpte 50 acres (200 000 kvadratmeter) mark för att bygga en ny gata (Corporation Street) genom Birminghams överbefolkade förorter. Efter att ha övervunnit protester från lokala markägare och efter en undersökning av planen av kommissarien i Local Government Board fick Chamberlain stöd av styrelsens ordförande George Sclater-Booth. Chamberlain samlade in medel för projektet och bidrog själv med 10 000 pund. Förbättringskommittén kom dock fram till att det skulle bli för dyrt att flytta slumborna till kommunalt byggda bostäder, så marken arrenderades ut för kommersiella tjänster med ett 75-årigt hyresavtal. Sluminvånarna flyttades så småningom till utkanten av Birmingham, och projektet kostade den lokala regeringen 300 000 pund. Dödsfrekvensen i Corporation Street sjönk dramatiskt, från cirka 53 per 1000 invånare mellan 1873 och 1875 till 21 per 1000 invånare mellan 1879 och 1881.

Chamberlain var också angelägen om att förbättra andra kommunala tjänster: han använde offentliga och privata medel för att bygga bibliotek, kommunala simbassänger och skolor. Birmingham Museum byggdes ut och flera nya parker öppnades. Byggandet av ett nytt nyklassiskt stadshus påbörjades och domstolarna på Corporation Street byggdes.

Borgmästarskapet i Birmingham bidrog till att göra Chamberlain till både en nationell och lokal personlighet. Hans samtida var särskilt attraherade av hans offentliga personlighet: lång, ung och slående klädd, bland annat ”med en frockcoat i svart sammet, monokel, röd slips och en orkidé i knapphålet”. Hans bidrag till att förbättra staden gav Chamberlain lojalitet från den så kallade Birminghamkommittén för resten av hans offentliga karriär. Staden och dess omgivningar blev hans viktigaste brödkorg och valstöd.

Hans biograf Peter Marsh sa:

Läs också: biografier – Ad Reinhardt

Liberal parlamentsledamot (1876-1880)

Sheffield Reform Association, en gren av det liberala partiet i Sheffield, uppmanade Chamberlain att ställa upp i valet till parlamentsledamot strax efter att han hade påbörjat sin mandatperiod som borgmästare i Birmingham i samband med parlamentsvalet i Storbritannien 1874. Hans första parlamentskampanj var hård; motståndarna anklagade honom för republikanism och ateism och kastade till och med döda katter på honom på podiet där han höll ett tal. Chamberlain kom på tredje plats, vilket var ett dåligt resultat för en radikal stadsledare.

Chamberlain avböjde till slut chansen att ställa upp i Sheffield igen, och när George Dixon drog sig tillbaka från sitt mandat i Birmingham i maj 1876 valdes Chamberlain utan motkandidater (17 juni 1876) för Birminghams valkrets, efter en orolig period efter nomineringen, då han fördömde premiärminister Benjamin Disraeli och anklagade honom för att vara ”en man som aldrig talar sanning, utom av en tillfällighet”. Efter att Chamberlain fått hård kritik för förolämpningen bad han offentligt om ursäkt.

När han valdes 1876 avgick Chamberlain som borgmästare i Birmingham och presenterades för underhuset av John Bright och Joseph Cowen, parlamentsledamot för Newcastle-upon-Tyne. Nästan omedelbart började Chamberlain organisera de radikala parlamentsledamöterna kring sig, med avsikt att förskjuta den mer konservativa och aristokratiska Whig-fraktionen från det liberala partiets dominans. Den 4 augusti 1876 höll Chamberlain sitt första tal i underhuset under en debatt om grundskolor. Han talade i tjugo minuter om upprätthållandet av paragraf 25 i Education Act med Disraeli närvarande i kammaren och använde sin erfarenhet från Birmingham School Board för att hålla ett tal som imponerade på många parlamentsledamöter. Många av Chamberlains andra tal handlade om hans förespråkande av fri allmän utbildning, alkohollicenser och militär disciplin. Chamberlain hoppades också kunna dra nytta av den allmänna uppståndelsen mot Turkiets ”grymheter” i Bulgarien för att främja en radikal agenda, som Disraeli inte hade för avsikt att svara på.

De inledande svårigheterna med att skapa en sammanhängande radikal grupp övertygade Chamberlain om behovet av att skapa en effektivare organisation för att kontrollera det liberala partiet som helhet och för att artikulera dess politiska verksamhet i provinserna och kommunerna. Samma år slöt Chamberlain upp med Gladstone för att dra nytta av den nyss hemkomna liberala ledarens växande popularitet. Eftersom det liberala partiet aktivt motsatte sig Disraelis utrikespolitik under det rysk-turkiska kriget 1877, talade Gladstone till uppskattningsvis 30 000 personer i Bingley Hall (Birmingham) den 31 maj 1877 för att grunda National Liberal Federation (NLF), en sammanslutning av landets liberala föreningar. Organet dominerades av politiker från Birmingham, med Chamberlain själv som ordförande. Förbundet skulle stärka partidisciplinen och valkampanjerna, värva nya partimedlemmar, organisera politiska möten och publicera affischer och flygblad. Samtida kommentatorer gjorde (ofta nedsättande) jämförelser mellan Federationens metoder och de metoder som används i amerikansk politik. Federationen ökade Chamberlains inflytande i det liberala partiet och gav honom en nationell plattform för att främja radikalism.

Chamberlain var mycket kritisk till Disraelis utrikespolitik och anklagade honom för att vilja avleda allmänhetens uppmärksamhet från landets inhemska problem. Till skillnad från många liberaler var Chamberlain dock inte antiimperialist, för även om han förebrådde regeringen för dess östpolitik i det andra anglo-afghanska kriget 1878 och Anglo-Zulu-kriget 1879, var det också sant att Chamberlain hade stött Disraelis köp av aktier i Suez Canal Company i november 1875. I detta skede av sin karriär var Chamberlain angelägen om att skydda brittiska intressen utomlands, men han lade större vikt vid att uppfylla vad han ansåg vara social rättvisa än att driva sådana intressen. Chamberlain anslöt sig till liberala fördömanden av det konservativa partiets utrikespolitik i parlamentsvalet 1880, där de moderna propagandatekniker och politiska möten som Chamberlain främjade genom National Liberal Federation (NLF) underlättade liberalernas seger och förde William Gladstone tillbaka till makten.

Läs också: biografier – Frans I (tysk-romersk kejsare)

Ordförande för handelsnämnden

Trots att Chamberlain bara varit parlamentsledamot i fyra år hoppades han på en plats i Gladstones regering och lät Sir William Harcourt veta att han var beredd att leda en parlamentarisk revolt och ställa upp med radikala kandidater i lokalvalen om hans ambitioner inte uppfylldes. Även om Gladstone inte hyste någon hög aktning för Chamberlains FNL, erkände han den roll som den hade spelat för valsegern 1880 och var angelägen om att försona Chamberlain och andra radikaler med regeringen, främst de aristokratiska whigarna. Efter att ha följt Brights råd bjöd Gladstone den 27 april 1880 in Chamberlain till att bli ordförande för handelsstyrelsen, ett slags handelsminister.

Chamberlains politiska handlingsutrymme för att främja långtgående reformer var ganska begränsat mellan 1880 och 1883 på grund av att regeringen var upptagen av Irland, Transvaal (som var uppslukat av det första boerkriget) och Egypten (där Storbritannien stod inför en kolonialrevolt), men kunde lägga fram ett lagförslag om spannmålstransporter för säkrare spannmålstransporter, ett lagförslag om offentlig belysning, som gav kommunala bolag möjlighet att inrätta elförsörjning, och ett lagförslag om sjömännens löner, som garanterade ett rättvisare lönesystem för handelsfartygs sjömän.

Efter 1883 var Chamberlain mer produktiv. Genom ett lagförslag om konkurs inrättades en konkursavdelning vid handelsstyrelsen som skulle utreda konkursdrabbade företag. Genom patentlagen ställdes patent under handelsnämndens tillsyn. Chamberlain försökte också få slut på rederiernas överförsäkringar av sina fartyg, vilket ledde till ”kistfartyg”, ett bedrägeri där redarna beslutade att inte bemanna sina fartyg eftersom försäkringen garanterade vinst oavsett om fartyget kom fram säkert eller sjönk. Trots stöd från de konservativa demokraterna under Lord Randolph Churchill och John Eldon Gorst var den liberala regeringen inte villig att ge Chamberlain sitt fulla stöd, och lagförslaget drogs tillbaka i juli 1884.

Chamberlain hade ett särskilt intresse för Irland. Conradh na Talún (Irish Land League) förespråkade rättvisa hyror, stabilitet för irländska hyresgäster och fri försäljning av mark till irländska katolska bönder. Detta stod i motsats till de ofta frånvarande anglo-irländska markägarna, som tenderade att lämna sina angelägenheter i händerna på administratörer som var benägna att missbruka och ta mark ifrån dem. Chamberlain instämde i förslagen om att en jordlag skulle motverka oroligheter på Irland och Fenians övergrepp på de brittiska öarna och att den skulle dämpa kraven från den irländska Home Rule-rörelsen.

Trots att Chamberlain förespråkade självstyre för de flesta av Storbritanniens kolonier (det var faktiskt Chamberlain själv som i egenskap av kolonialminister skulle ge Australien självstyre 1901), var han starkt emot att ge Irland självstyre, med motiveringen att irländarna så småningom skulle bli självständiga och att detta skulle leda till att det brittiska imperiet slutligen skulle splittras. Han motsatte sig dock den tvångspolitik som fördes av William E. Forster, som var chefssekreterare för Irland, och ansåg att brittisk tvångstaktik inte löste det som enligt honom var det stora irländska problemet: den orättvisa fördelningen av jordbruket, som marginaliserade landets katolska majoritet.

För att dämpa protesterna på Irland införde Gladstone-regeringen i april 1881 Irish Land Act, som var avsedd att underlätta irländarnas tillgång till mark men inte att omfördela den. Charles Stewart Parnell, ledare för de irländska nationalisterna, uppmuntrade hyresbönderna att hålla inne med sina hyresbetalningar. Som svar på detta fängslades Parnell och andra ledare, däribland John Dillon och William O”Brien, av Forster i Kilmainham Gaol-fängelset den 13 oktober 1881.

Chamberlain stödde deras fängelsevistelse i stället för att göra ytterligare eftergifter, och använde fängelsevistelsen för att 1882 förhandla med dem om det som skulle komma att kallas Kilmainhamfördraget. Enligt den gick regeringen med på att släppa Parnell i utbyte mot att han samarbetade för att få landlagen att fungera. Forster tvingades också avgå. Fördraget misslyckades: den nya irländska chefssekreteraren Lord Frederick Cavendish mördades av irländska terrorister i Phoenix Park den 6 maj 1882 och Kilmainhamfördraget blev därmed ogiltigt. Många, inklusive Parnell, trodde att Chamberlain, som hade förhandlat fram avtalet, skulle erbjudas posten som chefssekreterare, men Gladstone utnämnde istället Sir George Trevelyan (ironiskt nog son till Sir Charles Trevelyan, som var politiskt ansvarig för att ha orsakat den stora irländska hungersnöden 1845-49). Chamberlain behöll dock sitt intresse för irländska angelägenheter och föreslog för Gladstones regering att det skulle inrättas en irländsk centralstyrelse som skulle ha lagstiftningsbefogenheter för jordbruksfrågor, utbildning och kommunikationer. Detta förkastades av regeringens whigfraktion den 9 maj 1885.

Läs också: historia-sv – Portugisiska inkvisitionen

Jack Cade

Efter sina framgångar i Birminghams kommunalpolitik frustrerades Chamberlain av svårigheterna att införa lagstiftning som var mer i linje med hans radikala agenda som ordförande för Board of Trade. I början av Gladstones regering föreslog Chamberlain utan framgång att rösträtten skulle utökas, och premiärministern hävdade att frågan borde skjutas upp till slutet av parlamentets mandatperiod. År 1884 föreslog liberalerna en tredje reformlag som skulle ge hundratusentals lantarbetare rösträtt.

Chamberlain fick ett rykte om sig för sina provokativa tal under denna period, särskilt under debatten om lagen om rösträtt 1884, som motarbetades av whigliberalerna lord Hartington och lord Goschen samt den konservative ledaren lord Salisbury, som hävdade att lagen gav liberalerna en orättvis valfördel och som var beredd att blockera lagen i överhuset om den inte åtföljdes av en omfördelning av platser i de yttre stadsdelarna. I Denbigh den 20 oktober 1884 förklarade Chamberlain i ett tal att Salisbury var ”själv talesman för en klass, en klass som han själv tillhör och som varken arbetar eller spinner”. Som svar kallade Salisbury Chamberlain för en ”siciliansk bandit” och Stafford Northcote kallade honom för ”Jack Cade” (en berömd bondeupprorsman i det medeltida England). När Chamberlain föreslog att han skulle marschera till London med tusentals väljare från Birmingham för att protestera mot överhusets befogenheter, kommenterade Salisbury att ”Chamberlain kommer att komma tillbaka från det äventyret med ett brutet huvud, i bästa fall”.

Läs också: biografier – Athelstan av England

Radikalt program juli 1885

Den tredje reformlagen från 1884 följdes av en lag om omfördelning av valkretsar 1885, som förhandlades fram mellan Gladstone och Lord Salisbury, och som innebar en omfördelning av valkretsarna till de konservativas fördel. Chamberlain drev en kampanj för att vädja till de nyblivna väljarna med hjälp av offentliga möten, tal och framför allt artiklar som skrevs i Fortnightly Review av Chamberlains medarbetare, däribland Jesse Collings och John Morley.

Chamberlain skrev förordet till ”Radical Programme” från juli 1885, den första kampanjhandboken i brittisk politisk historia. Programmet förespråkade jordreformer, mer direkt beskattning, gratis allmän utbildning, separation mellan staten och den engelska kyrkan, allmän rösträtt för män och mer skydd för fackföreningar. Han var mycket inspirerad av sin vän Frederick Maxse”s pamflett ”The Causes of Social Revolt” från 1873. Den idealistiska vision med vilken Chamberlain hade kommit till parlamentet 1876 hade påverkats av den politiska praktiken, för i utbildningsfrågan föreslog Chamberlain att målet om gratis utbildning för alla barn skulle skiljas från religionsfrågan. Hans politik motarbetades av grupper inom hela det politiska spektrumet som använde utbildning som ett politiskt vapen, däribland den politiska nationella federationen, nonkonformister, katoliker och i allmänhet alla skattebetalare.

Det ”radikala programmet” fick både Whigs och Tories förakt. Chamberlain hade skrivit till Morley att med radikal solidaritet ”kommer vi att fullständigt förgöra Whigs och få en radikal regering innan många år har gått”. Chamberlain och Sir Charles Dilke sökte en konfrontation med Whigs och lämnade in sina avskedsansökningar till Gladstone den 20 maj 1885, när regeringen förkastade Chamberlains plan att inrätta nationella råd i England, Skottland och Wales och när en lag om köp av mark inte innehöll några bestämmelser om en reform av den irländska lokalförvaltningen. Avgångsyrkandena avvisades, och Chamberlain fick tillfälle att presentera sitt radikala program för landet först när det irländska parlamentspartiet den 9 juni antog ett konservativt ändringsförslag till budgeten, som gick igenom med 12 röster, vilket innebar ett nederlag för regeringen. Hela Gladstone-regeringen avgick till följd av budgetförlusten och Salisbury bildade en minoritetsregering.

Läs också: biografier – Francisco Franco

Liberal schism

I augusti 1885 begärde Salisbury-regeringen, som inte kunde få tillräckligt med stöd för att anta sin egen budget, att parlamentet skulle upplösas. Chamberlain inledde sin valkampanj den 5 augusti i Hull och talade till en entusiastisk publik framför stora affischer som förklarade honom ”Er nästa premiärminister”. Fram till slutet av kampanjen i oktober fördömde Chamberlain motståndarna till det ”radikala programmet” och stödde landsbygdsarbetarnas sak. Han erbjöd sig att göra småjordbruk som finansierades av de lokala kommunerna tillgängliga för lantarbetare, med hjälp av parollen ”Tre tunnland och en ko”. Chamberlains kampanj lockade stora folkmassor och fängslade de unga Ramsay MacDonald och David Lloyd George, men förbryllade ledande liberaler som Goschen, som kallade det radikala programmet för det ”obehöriga programmet”. De konservativa fördömde Chamberlain som en anarkist och vissa jämförde honom till och med med Dick Turpin.

I oktober 1885 träffades Chamberlain och Gladstone på Hawarden Castle (Gladstones residens i norra Wales) för att förena sina respektive valmanifest. Mötet var visserligen trevligt men i stort sett improduktivt, och Gladstone glömde att berätta för Chamberlain om sina förhandlingar med Parnell om att ge Irland självstyre. Chamberlain fick reda på att sådana förhandlingar pågick genom Henry Labouchere, men eftersom han inte visste exakt vad Gladstone hade erbjudit Parnell, drev han inte frågan vidare, trots att han redan hade förklarat sitt motstånd mot självstyre genom att säga att ”jag kan inte erkänna att fem miljoner irländare har mer rätt att styra sig själva utan hänsyn till resten av Förenade kungariket än de fem miljoner invånarna i metropolen”. Liberalerna vann parlamentsvalet i november 1885, men fick inte absolut majoritet mot de konservativa och irländska nationalisterna, och de sistnämnda höll balansen mellan de två partierna. Trots denna situation förblev Lord Salisbury och hans konservativa parti vid makten.

Den 17 december avslöjade Herbert Gladstone (son till William Gladstone) för Chamberlain och andra liberala politiker att hans far var beredd att bevilja Irland självstyre, ett steg som den läckta pressen vid den tiden kallade ”blåsa upp Hawardens drake”. Chamberlain var till en början ovillig att reta upp sina radikala anhängare genom att gå samman med whigs och konservativa som motsatte sig irländsk självstyre. Han väntade på att utvecklingen skulle ta fart och sa inte mycket om frågan offentligt. Trots detta förbannade Chamberlain privat Gladstone och idén om självstyre och argumenterade för sina närmaste att om de konservativa hade makten i ytterligare ett år skulle det bli lättare att lösa den irländska frågan. Liberalerna återvände till makten i januari 1886, efter att ett radikalt inspirerat Collings ändringsförslag antogs med 79 röster i underhuset, trots att Hartington, Goschen och 18 liberaler hade röstat med de konservativa.

Chamberlain avböjde Gladstones erbjudande om att bli förste lord i amiralitetet. Gladstone avvisade Chamberlains ansökan om att få leda Colonial Office och utnämnde honom till ordförande för Local Government Board (ministern med ansvar för att övervaka kommunal verksamhet). En tvist om det belopp som skulle betalas till Collings, Chamberlains parlamentariska sekreterare, försämrade relationerna mellan Gladstone och Chamberlain, även om Chamberlain fortfarande hoppades kunna ändra eller blockera Gladstones förslag om Home Rule i kabinettet, så att hans radikala program skulle få mer uppmärksamhet. Chamberlains plan att inrätta nationella råd diskuterades dock inte i regeringen, och det var först den 13 mars som Gladstones förslag för Irland presenterades. Chamberlain hävdade att detaljerna i det bifogade lagförslaget om köp av mark borde offentliggöras så att man kunde få en rättvis bedömning av Home Rule. När Gladstone förklarade sin avsikt att ge Irland ett självständigt parlament med fullständiga befogenheter att sköta irländska angelägenheter beslutade Chamberlain att avgå och skrev två dagar senare för att informera Gladstone om sitt beslut. Under tiden rådgjorde Chamberlain med Arthur Balfour, Salisburys brorson, om möjligheten till samordnade åtgärder med de konservativa och övervägde ett liknande samarbete med Whigs. Hans avgång offentliggjordes den 27 mars 1886.

Läs också: biografier – Heinrich Hertz

Liberal Unionist Association

Efter sin avgång i mars 1886 inledde Chamberlain en våldsam kampanj mot Gladstones irländska förslag. Hans motiv kombinerade imperialistiska, inhemska och personliga frågor. Imperialistiska, eftersom de hotade att försvaga parlamentets kontroll över ett område som han ansåg vara en del av Storbritannien, inhemska, eftersom de avledde från hans eget radikala program, och personliga, eftersom de försvagade hans egen ställning i partiet.

Chamberlains omedelbara chanser att få ledningen för det liberala partiet hade minskat dramatiskt och i början av maj förklarade Liberal National Federation sin lojalitet med Gladstone. Den 9 april uttalade sig Chamberlain mot den irländska regeringens lagförslag 1886 vid den första behandlingen, innan han deltog i ett möte med liberala unionister som Hartington, Chamberlains hittills starka whigfiende, sammankallade den 14 maj. Ur detta möte uppstod Liberal Unionist Association, ursprungligen en ad hoc-allians som bildades som en front som motsatte sig irländsk självstyre, vilket ledde till att det liberala partiet slutligen splittrades i sina Gladstonian- och Chamberlainistströmningar.

För att skilja sig från Whigs grundade Chamberlain under tiden National Radical Union för att konkurrera med sin gamla NLF, men denna nya förening upplöstes 1888. Vid den andra behandlingen av lagförslaget den 8 juni 1886 förkastades Home Rule Bill med 30 röster, av den kombinerade oppositionen från konservativa, Chamberlains radikaler och whigs. 93 liberaler, inklusive Chamberlain och Hartington, röstade mot Gladstone.

Läs också: historia-sv – Renässansen

Liberal Unionist

Förkastandet av den irländska lagen om självstyre ledde till att Gladstone avgick och parlamentet upplöstes. I parlamentsvalet i Storbritannien 1886 kom de konservativa och liberala unionisterna överens om en valallians. Chamberlains ställning var mer besvärlig än Hartingtons, eftersom de konservativa hyste stor misstro mot Hartington och Chamberlain inte kunde påverka dem, medan Gladstonianerna föraktade honom för att han röstade mot Home Rule. Gladstone själv konstaterade att ”Det finns en skillnad mellan Hartington och Chamberlain: den förra beter sig som en riktig gentleman. Eftersom det allmänna valet dominerades av frågan om Irlands självstyre var Chamberlains kampanj både radikal och starkt patriotisk. De konservativa och liberala unionisterna fick 393 platser i underhuset och en bekväm majoritet.

Chamberlain gick inte med i den unionistiska regeringen, eftersom han var medveten om att fientligheten mot honom i de konservativa leden innebar att ett avtal med dem endast skulle omfatta den irländska frågan, utan möjlighet att genomföra hans radikala reformprogram. Chamberlain ville inte heller alienera sin radikala stödbas, som inte var övertygad om den splittring av det liberala partiet som Chamberlain hade framtvingat. Den liberala majoriteten valde Chamberlain som sin favoritskurk och ropade ”Judas!” och ”Förrädare!” mot honom när han kom in i underhuset. Chamberlain kunde inte identifiera sig med något av partierna och sökte därför en strategisk allians med en av de konservativa partiernas likasinnade, lord Randolph Churchill (Winston Churchills far).

I november 1886 tillkännagav Churchill sitt eget ”obehöriga program” i Dartford, vars innehåll hade mycket gemensamt med Chamberlains eget ”radikala program” och som bland annat innebar att små egendomar skulle tilldelas landsbygdsarbetare och att lokala myndigheter skulle få större befogenheter. Månaden därpå avgick Churchill som finansminister i protest mot de ökade militärutgifterna, ett drag som syftade till att stärka Churchills politiska ställning. Men när de flesta konservativa parlamentsledamöter ställde sig bakom Salisbury och stödde hans budget, fick Churchill inget inhemskt stöd längre, vilket i praktiken innebar slutet på Churchills politiska karriär. Churchills fall gjorde slut på Chamberlains förhoppningar om att skapa en mäktig radikal fraktion som skulle kunna gå tvärs över båda partierna. Utnämningen av Goschen som Churchills ersättare isolerade Chamberlain ytterligare och symboliserade det goda förhållandet mellan de icke-radikala liberala unionisterna och de konservativa.

I januari 1887 deltog Chamberlain, Trevelyan, Harcourt, Morley och Lord Herschell i en serie rundabordssamtal för att försöka återskapa en samsyn om den irländska politiken inom det liberala partiet. Chamberlain hoppades att ett avtal skulle göra det möjligt för honom att i framtiden göra anspråk på ledarskapet för partiet och att han skulle få inflytande över de konservativa helt enkelt för att förhandlingarna äventyrade regeringens majoritet i parlamentet. Även om en preliminär överenskommelse nåddes om köp av mark var Gladstone inte villig att kompromissa ytterligare, och förhandlingarna avslutades i mars utan konkreta resultat.

För att minimera risken för att det liberala partiets splittring skulle upphöra bjöd Lord Salisbury i augusti 1887 in Chamberlain att leda den brittiska delegationen för att lösa en fisketvist mellan USA och Newfoundland, vilket förde Chamberlain till USA. Besöket i USA förnyade hans entusiasm för politiken och stärkte hans ställning gentemot Gladstone. I november träffade Chamberlain Mary Endicott, 23 år, dotter till president Grover Clevelands krigsminister William C. Endicott. Innan han lämnade USA i mars 1888 friade Chamberlain till Mary och beskrev henne som ”en av de mest briljanta och intelligenta kvinnor jag någonsin träffat”. I november 1888 gifte sig Chamberlain med Mary i Washington. Mary blev en stark anhängare av hans politiska ambitioner.

För att behålla Chamberlains stöd för regeringen beslutade Salisbury att genomföra en rad radikala reformer som skulle glädja Chamberlain. Mellan 1888 och 1889 inrättades lokala myndigheter i de olika grevskapen i England. År 1891 vidtogs åtgärder för att tillhandahålla småjordbruk och utöka den fria och obligatoriska undervisningen i hela landet. Chamberlain skrev att ”under de senaste fem åren har jag sett större framsteg i den praktiska tillämpningen av mitt politiska program än under hela mitt tidigare liv. Detta resultat har jag helt och hållet att tacka mina tidigare motståndare för, och allt motstånd har kommit från mina tidigare vänner.”

Chamberlains agerande och hans stöd för den konservativa regeringen kostade dock mycket pengar bland hans tidigare bas, de industriella borgarklasserna i Birmingham, som fortfarande till överväldigande del stödde Gladstone. Chamberlain kunde inte längre förlita sig på Birmingham Liberal Association och hans lojala anhängare bildade 1888 Liberal Unionist Association, som var associerad med National Radical Union.

Läs också: biografier – Bruce Lee

Valet 1892

I parlamentsvalet 1892 gjorde Chamberlains liberala unionister bra ifrån sig i Birmingham och gjorde vinster i de närliggande städerna i Black Country. Vid det här laget hade Chamberlains son Austen också kommit in i underhuset utan motstånd som representant för East Worcestershire. De nationella resultaten visade dock begränsningarna för Chamberlains liberala unionistpartiets strategi: i en tid av alltmer välorganiserad masspolitik fick liberala unionistpartiet endast 47 mandat. Detta, tillsammans med det konservativa partiets förlust av platser, innebar en seger för Gladstones liberaler, som återvände till makten när Chamberlains politiska ställning försvagades.

Gladstone bildade en regering 1882 och motsatte sig alla försök till en pakt eller kompromiss med Chamberlain. De liberala unionisterna insåg att de behövde ett närmare förhållande till de konservativa. När Hartington tog plats i överhuset som hertig av Devonshire tog Chamberlain över ledningen för de liberala unionisterna i underhuset, vilket ledde till ett produktivt förhållande med Balfour, den konservativa piskan i underhuset.

Gladstone tvingades kompromissa med de irländska nationalisterna och lade i februari 1893 fram lagförslaget Government of Ireland Bill 1893. Även om lagförslaget gick igenom i underhuset förkastade överhuset med stor marginal irländskt självstyre. Med sitt parti splittrat förberedde Gladstone sig på att upplösa parlamentet på grund av överhusets veto, men eftersom han var rädd för ett nyval inom ett år tvingade hans kolleger Gladstone att avgå i mars 1894. Han ersattes av Archibald Primrose, som föredrog att låta frågan om irländsk självstyre förfalla och behålla liberalerna i regeringen.

Chamberlain föredrog därför att behålla sin allians med de konservativa. Även om Independent Labour Party bara hade en parlamentsledamot, Keir Hardie, var Chamberlain oroad över hotet från socialismen. Chamberlain varnade för socialismens faror i sitt opublicerade verk The Game of Politics från 1895 och karaktäriserade dess förespråkare som anstiftare av klasskonflikter. Som svar på den socialistiska utmaningen försökte han avleda energin från socialismen till fackföreningsrörelsen och fortsatte att föreslå reformer för de konservativa. I sitt Memorandum of a Programme for Social Reform, som skickades till Salisbury 1893, lade Chamberlain fram ett antal politiska förslag, bland annat ålderspensioner, lån till arbetarklassen för husköp, ett tillägg till hantverkarbostäder, uppmuntran till gatuförbättringar, ersättning för industriolyckor, billigare järnvägsbiljetter för arbetare, strängare gränskontroller och kortare arbetstid. Salisbury var försiktigt positivt inställd till förslagen.

Den 21 juni 1895 besegrades Primroses liberala regering på grund av ett förslag som kritiserade krigsminister Henry Campbell-Bannerman för bristen på kordit, och Salisbury fortsatte att bilda en ny regering.

Läs också: historia-sv – Regnans in Excelsis

Sekreterare för kolonierna

Efter att ha enats om en uppsättning politiska åtgärder bildade Salisburys konservativa och Chamberlains liberala unionister en koalitionsregering den 24 juni 1895. Salisbury erbjöd fyra ministerposter till de liberala unionisterna. Devonshire blev lord ordförande i rådet, och Salisbury och Balfour erbjöd Chamberlain vilken kabinettspost som helst utom utrikesminister, som Salisbury själv ville ha, eller ledare för underhuset. Till sin förvåning tackade Chamberlain nej till finansministeriet, eftersom han inte ville låta sig begränsas av de konservativa utgiftsplanerna, och han avvisade även inrikesministeriet. I stället bad Chamberlain om att få leda Colonial Office.

Chamberlain hade tvingats anpassa sin politiska strategi efter att hans parti förlorat ett mandat i Leamington Spa: han gick bara med på att gå med i regeringen för att få en sekundär ministerroll och var tvungen att lägga sitt sociala reformprogram på hyllan.

Till allas förvåning använde han kolonialkontoret för att bli en av de dominerande personerna i brittisk politik under de kommande två decennierna och han styrde en stor del av Salisbury-regeringens verksamhet, som han skulle bli den mest synliga chefen för.

Chamberlain använde Colonial Office för att vinna internationellt erkännande vid en tidpunkt då den europeiska imperialismen expanderade snabbt. Han ville utvidga det brittiska imperiet i Afrika, Amerika och Asien, omorganisera den imperiala handeln och resurserna och främja närmare relationer mellan Storbritannien och kolonierna. Chamberlain hade för avsikt att reformera imperiet till en federation av anglosaxiska nationer, och i detta syfte fick han stöd av konservativa imperialister.

Chamberlains förnyade intresse för det brittiska imperiet stod i kontrast till hans ljumma antiimperialistiska förflutna. Redan 1887 hade han dock förklarat att ”vi borde tycka att vår patriotism är förvrängd och förkrympt om den inte omfattar Storbritannien bortom haven”. Förvaltningen av det brittiska koloniala imperiet hade redan genomgått flera reformförsök, som alla syftade till att skapa en imperial federation, ett mer sammanhängande system för det imperiala försvaret och ett system för tullar och tariffer som var mer rationellt och gynnsamt för Förenade kungarikets intressen. Men 1895, när Chamberlain kom till Colonial Office, hade mycket få reformer genomförts. Hans egna förslag stötte dock på motstånd från Kanada och andra kolonier.

Chamberlain tillträdde formellt som kolonialminister den 1 juli 1895. Han hade många kolonier under sin kontroll, med undantag för Indien, som övervakades av hans eget ministerium, och Kanada, som hade fullt självstyre (till skillnad från Irland, ironiskt nog). Chamberlain var övertygad om att statliga åtgärder skulle kunna ena imperiets folk och förklarade självsäkert att ”jag tror att den brittiska rasen är den största av de styrande raser som världen någonsin har sett … Det räcker inte att ockupera stora områden i rymden, att ockupera stora områden i rymden, att ockupera stora områden i rymden, att ockupera stora områden i rymden, att ockupera stora områden i rymden. Det räcker inte att ockupera stora delar av världens yta om man inte kan utnyttja dem på bästa sätt. Det är ägarens skyldighet att utveckla sin egendom. Chamberlain förespråkade därför investeringar i infrastruktur i de tropiska områdena i Afrika, Västindien och andra underutvecklade besittningar i Stilla havet, en politik som gav honom smeknamnet ”Joseph Africanus” i pressen.

Han bidrog till att man insåg behovet av att hantera de okända tropiska sjukdomar som drabbade Storbritanniens undersåtar. Med Chamberlains stöd grundade Patrick Manson 1899 världens andra medicinska institution för tropisk medicin (Liverpool School hade grundats året innan): London School of Hygiene and Tropical Medicine. Skolan låg på sjömanssjukhuset i Albert Dock, som öppnades 1890 och senare blev känt som sjukhuset för tropiska sjukdomar.

Chamberlain hade inte övergivit sitt engagemang för sociala reformer för att hjälpa arbetarna. Han bidrog till att anpassa Bismarcks tyska modell för att införa ett system för ersättning till arbetare. Hans Workmen”s Compensation Act från 1897 var en viktig nationell framgång för de liberala unionisterna. Det kostade inte statskassan någonting, eftersom ersättningen betalades genom försäkringar som arbetsgivarna var tvungna att teckna. Chamberlain försökte också utforma ett ålderspensionssystem, men det var för dyrt och stötte på konservativt motstånd. För att finansiera pensionerna föreslog han att man skulle höja importtullarna. Kväktarna motsatte sig också ålderspensionerna, eftersom de redan finansierade sitt eget pensionssystem för sina medlemmar.

Läs också: biografier – Maria Teresia av Österrike

Sydafrika och skandalen med Jameson-incursionen

Cecil Rhodes, premiärminister i Kapkolonin och verkställande direktör för British South Africa Company, var angelägen om att utvidga det brittiska styret till hela Sydafrika, särskilt efter upptäckten av nya mineralfyndigheter i Witwatersrand, som då stod under boerrepubliken Transvaals överhöghet. År 1895 beslöt han att tvinga fram en annektering av Transvaal genom att uppmuntra Uitlanders (som icke-boerna kallades) i boerrepublikerna (Transvaal och Orange Free State) att göra motstånd mot afrikansk dominans genom ett gruvuppror. Rhodes hoppades att om boerna skulle slå ner utlänningarnas boeraktioner, skulle ingripandet av hans sydafrikanska kompanis privata armé, som samlats på Pitsani Strip, kunna utlösa ett utlänningsuppror och tvinga boerregeringen i Transvaal att störta. Chamberlain och Rhodes var mycket överens: i november 1895 hade Pitsani Strip, som nominellt var en del av Bechuanalandprotektoratet och gränsade till Transvaal, överlåtits av Chamberlains kolonialmyndighet till British South Africa Company, officiellt för att skydda den järnvägslinje som löper genom området. De facto skulle dock avträdelsen underlätta invasionen av Transvaal. Rhodes hade övertygat Chamberlain om att Transvaalrepubliken skulle kollapsa i samma ögonblick som hans legosoldater korsade remsan, och att han innan någon makt kunde reagera skulle kunna ockupera hela Transvaalområdet, som var rikt på guld- och diamantgruvor. Denna strategi var riskabel: Tyskland försvarade Boeres i Transvaal, och ingen ville ha en fullskalig kolonialkonflikt mellan Storbritannien och Tyskland. Dessutom hade varken Rhodes eller Chamberlain tillstånd att inleda koloniala krig i området.

Chamberlain meddelade Salisbury den 26 december 1895 att han förväntade sig ett utländskt uppror i Transvaal, men klargjorde inte om ett brittiskt sydafrikanskt kompani skulle inleda en räd för att försvara rebellerna. Den 29 december 1895 inleddes den så kallade Jameson-razzian oannonserat, då 600 irreguljära trupper från South African Rhodes Company, under ledning av Leander Jameson, invaderade Transvaal i syfte att provocera fram ett utländskt uppror mot boerna.

Den 31 december 1895, när den tyska regeringen fick höra om razzian, var den rasande på Storbritannien och skickade trupper till Pretoria för att försvara de tyska intressena. Det förväntade utlänska upproret uteblev dock, och Jamesons räder misslyckades kapitalt; Jamesons trupper fick kapitulera inför boerna. Den 3 januari 1896 skickade kejsar Wilhelm II ett offentligt telegram till Transvaals president Paul Kruger för att gratulera honom till segern över britterna.

Incidenten hade nått en farlig internationell dimension och hotade att ställa Storbritannien direkt mot det tyska imperiet. Chamberlain, som tillbringade julen i Highbury (Birmingham), fick den 31 december ett hemligt telegram från Colonial Office där han informerades om att anfallet påbörjats och om de tyska aktionerna. Chamberlain, som visserligen sympatiserade med Rhodes och Jamesons mål, var obekväm med tidpunkten för attacken mot Transvaal och kommenterade att ”om detta lyckas kommer det att ruinera mig”. Jag åker till London för att krossa den.

För att förhindra en upptrappning av konflikten beordrade Chamberlain Sir Hercules Robinson, kapkolonins generalguvernör, att förneka Leander Jamesons handlingar och varnade Rhodes för att hans kompanis stadga skulle vara i fara om kappremiären befanns vara inblandad i rånet. Efter snabba förhandlingar i början av 1896 skickades krigsfångarna tillbaka till London för rättegång och Transvaals regering fick en betydande ersättning från bolaget. Under Jameson-rättegången vägrade Rhodes advokat Bourchier Hawksley att överlämna de telegram som Rhodes och hans agenter i London hade utbytt mellan november och december 1895. Enligt Hawksley visade dessa telegram att Colonial Office ”påverkade de sydafrikaner som gick ombord på rånet och till och med att Chamberlain hade överfört kontrollen över Pitsani Strip för att underlätta invasionen”. Nio dagar före attacken hade Chamberlain bett sin biträdande understatssekreterare att uppmana Rhodes att ”skynda sig” på grund av den försämrade situationen i Venezuela, som var fastlåst i efterdyningarna av den legalistiska revolutionen 1892.

Som svar på denna skandal inrättades en parlamentarisk kommitté som skulle undersöka Chamberlains, Cecil Rhodes och regeringens agerande under Jameson-raidet. Kommittén försökte få telegrammen publicerade, men varken dess ordförande (Richard Webster) eller oppositionsledaren (William Harcourt) lyckades pressa regeringen att offentliggöra telegrammen. Medan utredningen pågick, och med risken att telegrammen skulle läcka av Rhodos själv för att frikänna sig själv, erbjöd Chamberlain i juni 1896 Salisbury sin avskedsansökan, efter att ha visat premiärministern ett eller flera av telegrammen där han anklagades för att ha varit inblandad i planeringen av attacken. Salisbury vägrade att acceptera hans avgång, kanske för att han inte ville förlora den mest populära personen i sin regering. I själva verket tog han offentligt Chamberlain i försvar och stödde kolonialministerns hot om att upphäva Rhodes Companys stadgar om telegrammen avslöjades. Rhodes vägrade därför att offentliggöra dem, och eftersom inga bevis lades fram hade den parlamentariska kommitté som tillsattes för att utreda Jamesons rån inget annat val än att i november 1896 fria Chamberlain från allt ansvar.

Läs också: biografier – Johan I Albrekt

Västafrika

Chamberlain ansåg att Västafrika hade stor ekonomisk potential och delade Salisburys misstro mot fransmännen, som var Storbritanniens största rival i regionen. Chamberlain godkände erövringen av Ashanti 1895, då överste Sir Francis Scott framgångsrikt ockuperade Kumasi och annekterade territoriet till Guldkusten. Med hjälp av nödhjälpmedel från kolonierna Lagos, Sierra Leone och Guldkusten lät han bygga en järnväg till det nyligen erövrade området. …

Kolonialbyråns strategi i Västafrika ledde till en konflikt med Royal Niger Company, med Sir George Goldie som ordförande, som hade nominell äganderätt till stora delar av Nigerfloden. Goldie hade endast ett intresse av området som en ekonomisk tillgång och hade lämnat territoriet öppet för intrång från fransmännen, som hade skickat små garnisoner till området i avsikt att kontrollera det. Även om Salisbury ville underordna Västafrikas behov under kravet på att upprätthålla den brittiska överhögheten vid Nilen, ansåg Chamberlain att varje område var värt att konkurrera om oberoende av varandra. År 1897 beslutade Chamberlain att ingripa i området när han fick veta att fransmännen hade expanderat från Dahomey till Bussa, en stad i det område som Goldie gjorde anspråk på. Ytterligare fransk tillväxt i regionen skulle ha isolerat Lagos från inlandet och därmed begränsat dess potential för ekonomisk tillväxt. Chamberlain hävdade därför att Storbritannien borde ”även om det kostar krig, behålla ett lämpligt territorium för Guldkusten, Lagos och Nigerområdet”.

Under Chamberlains inflytande instruerade Salisbury Sir Edmund Monson, den brittiske ambassadören i Paris, att vara mer bestämd i förhandlingarna med fransmännen om den koloniala uppdelningen av Nigerbäckenet. Efter en diplomatisk dragkamp med fransmännen beslutade Chamberlain att tvinga fram frågan genom att organisera en militär expedition ledd av Frederick Lugard för att ockupera de områden som Storbritannien gjorde anspråk på, och på så sätt underminera de franska anspråken i regionen. I en riskabel ”schackbrädesstrategi” ockuperade Lugards styrkor franskt territorium för att motverka att franska garnisoner upprättades på brittiskt territorium. Ibland var franska och brittiska trupper stationerade inom några meter från varandra, vilket ökade risken för krig. Chamberlain hade dock med rätta antagit att franska officerare i regionen hade fått order att agera utan att konfrontera britterna. I mars 1898 föreslog fransmännen att problemet skulle lösas: Bussa skulle återlämnas till Storbritannien och i gengäld skulle fransmännen bara ockupera staden Bona. Chamberlain hade lyckats införa brittisk kontroll över Niger och Sokotos inland och sedan förenat dem för att skapa det nuvarande Nigeria.

Läs också: biografier – Édouard Vuillard

Sierra Leone

År 1896 utvidgade Storbritannien sitt styre inåt landet från kustkolonin Sierra Leone. Mende- och Temne-stammarna svarade med kriget om hyttskatten 1898. Chamberlain utsåg Sir David Chalmers till särskild kommissionär för att undersöka situationen. Chalmers skyllde på skatten, men Chamberlain höll inte med och sa att afrikanska slavhandlare hade anstiftat revolten. Chamberlain använde revolten för att främja sin aggressiva ”konstruktiva imperialism” i Västafrika.

Läs också: biografier – Pieter Brueghel den äldre

Förhandlingar om en brittisk-tysk allians: ett första försök

1898 hade Chamberlain blivit övertygad om att Frankrike var Storbritanniens stora rival och att det brittiska imperiet behövde allierade för att kunna försvara sina koloniala intressen, och han kom fram till att den mest lämpliga makten var det tyska imperiet. Under det följande decenniet ledde Chamberlain flera försök att skapa en allians mellan de två länderna.

Det första försöket gjordes 1898. Den 29 mars 1898 arrangerade Hermann von Eckardstein, som hade beskrivit Chamberlain som ”utan tvekan den mest energiska och företagsamma personligheten i Salisbury-regeringen”, ett möte mellan kolonialministern och den tyske ambassadören i London, Paul von Hatzfeldt. Samtalet var strikt konfidentiellt och ägnades åt koloniala frågor och åt att diskutera anglo-tyska intressen i Kina. Chamberlain överraskade Hatzfeldt genom att försäkra honom om att Storbritannien och Tyskland hade många gemensamma intressen, att det sammanbrott i relationerna som orsakats av Jamesons Transvaal-raid och det efterföljande Krugertelegrammet var en anomali, och att de två länderna borde undersöka möjligheten att bilda en försvarsallians och fastställa specifika mål med avseende på Kina. Det var svårt för Hatzfeldt att gå med på detta förslag, eftersom riksdagen var på väg att godkänna amiral Alfred von Tirpitz Flottengesetze, där Storbritannien beskrevs som ett hot mot Tyskland. Dessutom trodde Tysklands utrikesminister Bernhard von Bülow inte att Storbritannien var en pålitlig allierad, eftersom varje framtida regering kunde ändra sina föregångares diplomatiska politik och eftersom parlamentet och den allmänna opinionen ofta ställde sig frågande till Storbritanniens alliansåtaganden; Salisbury själv var ökänd för att bryta sina diplomatiska åtaganden så fort situationen förändrades till hans fördel. Särskilt när det gällde Kina, som då var på gränsen till boxarupproret, föredrog von Bülow att samarbeta med Ryssland framför Storbritannien.

Hatzfeldt fick i uppdrag att göra ett avtal troligt utan att lova Chamberlain något. Inga åtaganden gjordes, och den 25 april bad Hatzfeldt Chamberlain om koloniala eftergifter som en förberedelse för förbättrade förbindelser mellan de två länderna. Chamberlain avvisade förslaget och därmed avslutades de första samtalen om en engelsk-tysk allians. Även om Salisbury inte var förvånad över Tysklands inställning var Chamberlain besviken och talade offentligt om Storbritanniens diplomatiska situation i Birmingham den 13 maj och förklarade: ”Vi har inga allierade. Jag är rädd att vi inte har några vänner; … vi är ensamma”.

Läs också: biografier – Fryne

Delningen av Samoa och den anglo-tyska alliansen: andra försöket

Genom ett fördrag från 1888 upprättades ett trepartsprotektorat mellan England, USA och Tyskland i Samoa, och när kung Malietoa Laupepa dog 1898 uppstod en arvstvist. Den tyska kandidaten Mataafa fick motstånd från amerikanerna och britterna, och ett inbördeskrig började. Salisbury avvisade ett tyskt förslag om att be USA att dra sig tillbaka från Samoa. Under tiden förkastade Chamberlain, som var förbittrad över att hans föreslagna allians med Tyskland hade förkastats, förslaget att Storbritannien skulle dra sig tillbaka från Samoa i utbyte mot kompensation i ett annat område i Stilla havet, och han sade föraktfullt till Eckardstein: ”Förra året erbjöd vi er allt. Nu är det för sent. Den tyska allmänheten och officiella opinionen var upprörd över Storbritanniens attityd, och Chamberlain arbetade hårt för att förbättra de engelsk-tyska förbindelserna genom att underlätta ett besök av kejsar Wilhelm II i Storbritannien. Salisbury vårdade sin sjuka hustru och Chamberlain kunde ta över kontrollen över den brittiska politiken i juli 1899. I november nådde man en överenskommelse med tyskarna om Samoa där Storbritannien gick med på att dra sig tillbaka i utbyte mot Tonga och Salomonöarna och, viktigast av allt, i utbyte mot att tyskarna upphörde med sina territoriella anspråk i Västafrika.

Den 21 november 1899, vid en bankett i St George”s Hall, Windsor Castle, upprepade Chamberlain sin önskan om ett avtal mellan Storbritannien och Tyskland inför Vilhelm II. Kejsaren uttalade sig positivt om förbindelserna med Storbritannien, men tillade att han inte ville försämra förbindelserna med Ryssland och påpekade att Salisburys traditionella strategi att inte uppfylla sina åtaganden i fredstid gjorde det problematiskt med ett brittisk-tyskt avtal. Chamberlain besökte von Bülow på Windsor Castle i stället för Salisbury, vars fru just hade dött. Chamberlain argumenterade för att Storbritannien, Tyskland och Förenta staterna borde alliera sig för att kontrollera Frankrike och Ryssland, men von Bülow ansåg att brittisk hjälp skulle vara till liten nytta i händelse av ett krig med Ryssland. Von Bülow föreslog att Chamberlain skulle tala positivt om Tyskland offentligt. Chamberlain drog slutsatsen av von Bülows uttalande att han skulle göra detsamma i riksdagen.

Dagen efter kejsarens och von Bülows avresa, den 30 november, talade Chamberlain i Leicester om ”en ny trippelallians mellan den teutoniska rasen och de två stora transatlantiska grenarna av den anglosaxiska rasen som skulle få ett mäktigt inflytande på världens framtid”. Även om kejsaren berömde Chamberlains tal, kallade Friedrich von Holstein det för ett ”misstag” och Times attackerade Chamberlain för att han använde termen ”allians” utan att vara försiktig.

Chamberlains försök till närmande misslyckades. Den 11 december 1899 höll von Bülow ett tal i riksdagen till stöd för den andra flottans lagförslag och nämnde inte något om ett avtal med Storbritannien, som han beskrev som en nation på tillbakagång som var avundsjuk på Tyskland. Chamberlain blev förvånad, men ambassadör von Hatzfeldt försäkrade honom om att von Bülows motiv var att försvara sig mot oppositionen i riksdagen. Även om Chamberlain var irriterad över von Bülows beteende hade han fortfarande förhoppningar om att bilda en allians.

Läs också: historia-sv – Invasionen av Polen 1939

Sydafrika

Chamberlain och den brittiska regeringen hade länge velat annektera hela Sydafrika under den brittiska kronans kontroll, men det verkade som om Boer-Transvaals växande rikedomar skulle förhindra en framtida union av södra Afrika under det brittiska imperiet. Han ryktade själv att Tyskland i hemlighet hade säkrat Transvaals och Orange Free State självständighet efter Jameson-attacken. Trots detta strävade Chamberlain öppet efter brittiskt herravälde över Transvaal och Orange Free State och stödde boernas medborgerliga rättigheter för de utlänningar som förlorat sina rättigheter. Storbritannien utövade också ett konstant militärt tryck i området. I april 1897 bad Chamberlain kabinettet att öka den brittiska garnisonen i Sydafrika från tre till fyra tusen man, vilket innebar att antalet brittiska styrkor i området ökade under de följande två åren.

Regeringen utsåg Sir Alfred Milner till högkommissarie och generalguvernör för Kapstaden i augusti 1897 för att ta itu med frågan på ett mer beslutsamt sätt. Inom ett år kom Milner fram till att krig med Transvaal var oundvikligt, och han och Chamberlain började informera det brittiska folket om det ”förtryck” som utlänningarna utsattes för under boerstyret. Ett möte mellan Transvaalrepublikens president Kruger och Milner i Bloemfontein i maj 1899 löste inte utlanderproblemet: Milner ansåg att Krügers eftergifter var otillräckliga, och boerna lämnade konferensen övertygade om att britterna var fast beslutna att lösa Sydafrikas framtid med våld. Vid det här laget var den brittiska allmänna opinionen för ett krig till stöd för Uitlanders, vilket gjorde det möjligt för Chamberlain att framgångsrikt begära fler förstärkningar. I början av oktober 1899 var nästan 20 000 brittiska soldater utplacerade i Kap och Natal, och tusentals fler var på väg. Den 12 oktober 1899 förklarade Transvaal och Orange Free State krig mot Storbritannien efter ett ultimatum från Transvaal (9 oktober) där man krävde att brittiska trupper skulle dras tillbaka från deras gränser och att alla styrkor som var avsedda för Sydafrika skulle återlämnas.

Läs också: biografier – Alfred Tennyson

Boerkriget: tidigt nederlag

Chamberlain var den politiska ledaren som ansvarade för boerkriget, medan premiärministern Lord Salisbury bara godkände hans beslut. Kriget började illa för britterna: i början av kriget var boerarmén 3:1 fler än britterna. Bönderna var medvetna om territoriet och satte snabbt in och belägrade städerna Ladysmith, Mafeking och Kimberley. För att göra saken värre anslöt sig cirka 10 000 afrikaner från Kap Afrika till boerna. I mitten av december 1899, under den ”svarta veckan”, drabbades den brittiska armén av svåra bakslag vid Stormberg, Magersfontein och Colenso.

Chamberlain var privat mycket kritisk till den brittiska arméns militära prestationer och var irriterad över krigsministeriets inställning. När boerna bombade staden Ladysmith med belägringskanoner begärde Chamberlain att jämförbart artilleri skulle skickas till fronten, men till Chamberlains frustration vägrade krigsminister Lord Lansdowne att göra det med motiveringen att sådana artilleripjäser krävde plattformar som det tog ett år att bygga, även om boerna använde sina ”Long Tom”-kanoner utan genomarbetade fästen. Inför dessa bakslag och denna brist på samordning höll Chamberlain en rad tal för att lugna allmänheten och gjorde allvarliga ansträngningar för att stärka banden mellan Storbritannien och de självstyrande kolonierna i imperiet. Han betonade de broderskapsband som band dessa kolonier till metropolen och menade att det låg i hela det brittiska imperiets intresse att boerna besegrades, för om Kap föll skulle resten av världen förstå att det brittiska imperiet inte kunde försvara sig självt. Genom sina diplomatiska ansträngningar lyckades han locka över 30 000 soldater från Kanada, Australien och Nya Zeeland under parollen ”En flagga, en drottning, ett språk”. De koloniala kavalleridetachement som Chamberlain rekryterade hjälpte till att kompensera bristen på kavalleritrupper i den brittiska armén, vilket blev avgörande i kampen mot de fruktansvärt rörliga boerna, beridna gevärsskyttar som ställde till det för det brittiska infanteriet.

För att betona den koloniala saken drev Chamberlain år 1900 genom underhuset Commonwealth Constitution of Australia, som skapade den australiska federationen med ett omfattande självstyre. Chamberlain hoppades att den nyetablerade federationen skulle inta en positiv attityd till imperiets handel och bidra till att bekämpa boerkriget. Chamberlain var angelägen om att försona den brittiska och afrikanska befolkningen i Kapstaden och motsatte sig Milners önskan att upphäva kolonins konstitution, vilket skulle ha gett Milner enväldiga befogenheter. Chamberlain, som var den främste krigsförespråkaren inom regeringen, fördömdes av många prominenta personer, däribland David Lloyd George, en tidigare beundrare av kolonialministern.

När regeringen i januari 1900 ställdes inför en misstroendeförklaring i underhuset för sin hantering av kriget ledde Chamberlain regeringens försvar. Den 5 februari höll Chamberlain ett timslångt tal i underhuset där han försvarade kriget och lovordade fördelarna med den framtida sydafrikanska federation som han hade för avsikt att skapa genom att erövra Transvaal och Free State, och han framhöll imperiet som en civiliserande kraft. Eftersom kammaren godkände Chamberlains tal förkastades förslaget till misstroendeförklaring med 213 röster.

Kriget tog en ny vändning i januari 1900 när lord Roberts utsågs till befälhavare för de brittiska styrkorna i Sydafrika. Bloemfontein ockuperades den 13 mars, Johannesburg den 31 maj och Pretoria den 5 juni. När Roberts formellt annekterade Transvaal den 3 september 1900 krävde Salisbury-regeringen, uppmuntrad av den uppenbara segern i Sydafrika, att parlamentet skulle upplösas och att val skulle hållas i oktober.

Läs också: civilisationer – Kundakulturen

Det khakifärgade valet år 1900

Parlamentsvalet 1900 hölls efter de senaste segrarna över boerna. När Salisbury var sjuk dominerade Chamberlain valkampanjen. Salisbury deltog inte i kampanjen och Balfour gjorde få offentliga framträdanden, vilket ledde till att vissa kallade valet för ”Joes val”. Chamberlain, som uppmuntrade en viss personkult, började referera till sig själv i tredje person som ”kolonialministern” och såg till att boerkriget var den enda frågan i kampanjen, eftersom han hävdade att en seger för den liberala oppositionen skulle resultera i ett nederlag i Sydafrika. Krigsfrågans dominans över alla andra frågor ledde till att valet kallades ”khakivalet”, en hänvisning till färgen på de brittiska uniformerna.

Valkampanjen var kontroversiell. Chamberlain och hans följe främjade frasen ”Varje plats som regeringen förlorar är en plats som säljs till boerna”, och hans liberala unionister utvecklade en personlig kampanj mot liberala kritiker av kriget. Vissa valaffischer visade till och med liberala parlamentsledamöter som lovordade Transvaalrepublikens president Krüger medan de hjälpte honom att dra Union Jack över golvet.

Chamberlain var inte rädd för denna taktik och gick till och med så långt att han förklarade att ”vi har praktiskt taget nått slutet på kriget”. Det finns nu inget annat än ett gerillakrig, som uppmuntras av dessa … Jag tänkte säga dessa ”förrädare”, men jag säger i stället dessa ”vilseledda individer””. En del liberaler tog också till aggressiva kampanjmetoder, och särskilt Lloyd George anklagade Chamberlain-familjen för att dra nytta av tävlingen. Hänvisningar gjordes till Kynochs, ett företag som tillverkade cordit och som drevs av Chamberlains bror Arthur, samt till Hoskins & Co. där Austen Chamberlain var aktieägare. Många liberaler avvisade Lloyd Georges påståenden och Chamberlain avfärdade dem som ovärdiga att bemöta, även om anklagelserna oroade honom mer än han var villig att visa offentligt.

Den 26-årige Winston Churchill, känd för sin flykt från ett boerfångeläger och sin journalistiska verksamhet för Morning Post, ställde framgångsrikt upp som konservativ kandidat i Oldham, där Chamberlain höll ett tal till hans fördel. Churchill skulle senare minnas att:

Jag iakttog min hedersgäst mycket noga. Han älskade publikens vrål, och precis som min far kunde han alltid säga ”Jag har aldrig varit rädd för den spanska demokratin”. Blodet täckte hans kind, och hans ögon, när de såg mina, lyste av ren glädje.

Churchill skrev senare att ”Chamberlain var ojämförligt den mest livliga, gnistrande, upproriska och tvingande personen i brittiska angelägenheter”.

Chamberlain använde sin popularitet och imperialismens sak i valet på ett förödande sätt, och eftersom liberalerna var splittrade i krigsfrågan fick unionisterna en majoritet på 219 platser i underhuset. Majoriteten var inte så stor som Chamberlain hade hoppats på, men tillräckligt tillfredsställande för att han skulle kunna fullfölja sin vision om ett imperium och stärka sin ställning i den unionistiska alliansen.

Läs också: historia-sv – Huáscar

Förhandlingar om en brittisk-tysk allians: tredje försöket

På uppmaning av Balfour och drottning Victoria själv lämnade Salisbury, som då redan var sjuk, utrikesdepartementet den 23 oktober 1900 när han kom tillbaka från valet 1900, även om han stannade kvar som premiärminister. Lansdowne utsågs till hans ersättare i utrikesministeriet och Chamberlains betydelse i regeringen ökade ytterligare. Chamberlain utnyttjade Lansdownes brist på erfarenhet för att ta initiativet i brittiska utrikesfrågor och försökte återigen bilda en allians med Tyskland.

Den 16 januari 1901 meddelade Chamberlain och Devonshire Eckardstein att de fortfarande planerade att låta Storbritannien ingå i trippelalliansen. I Berlin mottogs denna nyhet med viss tillfredsställelse, även om Bernhard von Bülow tog emot nyheten med försiktighet, eftersom han ansåg att Tyskland hade råd att vänta. Kejsaren, som hade kommit till Storbritannien för att besöka sin döende mormor, drottning Victoria, skickade ett telegram från London till Berlin där han uppmanade till ett positivt svar, men von Bülow ville skjuta upp förhandlingarna tills Storbritannien var mer sårbart, särskilt med tanke på det pågående kriget i Sydafrika. Den 18 mars bad Eckardstein Chamberlain att återuppta alliansförhandlingarna, och även om kolonialministern bekräftade sitt stöd var han ovillig att kompromissa, vilket påminde om von Bülows tillrättavisning 1899. Vid detta tillfälle spelade Chamberlain en mindre roll, och det var till Lansdowne som Eckardstein överlämnade von Bülows förslag. Von Bülow erbjöd Storbritannien en femårig brittisk-tysk försvarsallians som skulle ratificeras av parlamentet och riksdagen. Lansdowne svarade undvikande på förslaget, varpå von Hatzfeldt tog fastare kontroll över förhandlingarna och presenterade en inbjudan till Storbritannien att ansluta sig till trippelalliansen där Storbritannien skulle förbinda sig att försvara Österrike-Ungern. Salisbury beslutade att inte gå med i en allians som juniorpartner.

Den 25 oktober 1901 försvarade Chamberlain den brittiska arméns taktik i Sydafrika mot kritik i den europeiska pressen och hävdade att de brittiska soldaternas uppträdande var mycket mer respektabelt än de tyska truppernas uppträdande i det fransk-preussiska kriget, ett uttalande riktat mot Tyskland. Den tyska pressen blev upprörd, och när von Bülow krävde en ursäkt vägrade Chamberlain att be om ursäkt. Med denna offentliga dispyt satte Chamberlain stopp för förhoppningarna om en engelsk-tysk allians. Trots kritiken från von Bülow och de tyska tidningarna ökade Chamberlains popularitet i Storbritannien, och Times kommenterade att ”Mr Chamberlain … är för närvarande den mest populära mannen i Storbritannien”. är för närvarande den mest populära och betrodda mannen i England”.

Chamberlain försökte fortfarande få slut på Storbritanniens internationella isolering och förhandlingarna med Tyskland var avslutade, så ett avtal med Frankrike var attraktivt. Chamberlain hade i mars 1901 inlett förhandlingar med den franske ambassadören Paul Cambon för att lösa koloniala meningsskiljaktigheter, även om varken Lansdowne eller Cambon hade gjort så snabba framsteg som Chamberlain hade velat. I februari 1902 återupptog Chamberlain och Cambon sina förhandlingar vid en bankett i Marlborough House med kung Edvard VII som värd. Eckardstein ska ha lyssnat på deras samtal och endast lyckats förstå orden ”Marocko” och ”Egypten”. Chamberlain bidrog på så sätt till att möjliggöra den engelsk-franska Entente Cordiale som följde 1904.

Läs också: historia-sv – Klemens von Metternich

Koncentrationsläger och seger i boerkriget

Ockupationen av Transvaal och Orange Free State år 1900 lyckades inte kuva boerna, som förde ett gerillakrig under 1901 fram till krigsslutet i maj 1902. Denna gerillakrigföring minskade den brittiska entusiasmen för kriget. Chamberlain hamnade i kläm mellan unionisterna, som krävde en effektivare militärpolitik, och många liberaler som fördömde kriget. Offentligt insisterade Chamberlain på att civila och militära myndigheter skulle skiljas åt och insisterade på att kriget skulle överlåtas åt generalerna.

Under boerkriget hade britterna varit pionjärer när det gällde användningen av koncentrationsläger för att hålla krigsfångar, både civila och militära, instängda. Med Chamberlains välsignelse och för att utöva tryck på boergerillan använde den brittiska armén lägren urskillningslöst för att koncentrera många av de civila i de ockuperade områdena. Situationen förvärrades av den brittiska arméns destruktiva taktik i boerområdet, vilket ledde till att livsmedelsproduktionen i regionen kollapsade. Den brittiska armén raserade många boeregendomar och beslutade att beröva dem deras försörjningsmöjligheter som en mekanism för etnisk rensning, bland annat genom att konfiskera boskap, förgifta brunnar och bevattningskanaler och bränna grödor och gårdar. Som ett resultat av denna ockupationspolitik orsakade britterna en stor humanitär kris i boerernas Sydafrika.

När antikrigsaktivister och den brittiska pressen avslöjade existensen av dessa koncentrationsläger 1901 utbröt ett allmänt uppror. Fotografiet av den synligt undernärda och tyfusdrabbade boerflickan Lizzie van Zyl chockade den allmänna opinionen och försatte Chamberlain i en besvärlig situation. Chamberlain ljög för Times att det var ett fall av barnmisshandel och att modern hade åtalats; däremot avslöjade den brittiska aktivisten Emily Hobhouse honom genom att avslöja att fotografiet hade tagits två månader efter att Lizzie hade anlänt till lägret i början av 1901.

Inför skandalens omfattning tvingades Chamberlain att ingripa för att se till att fångarna behandlades på rätt sätt. Även om han vägrade att offentligt kritisera militären, beordrade han generalguvernör Milner att göra allt i sin makt för att göra lägren så beboeliga som möjligt och krävde att Milner skulle se till att lägren fick medicinsk utrustning. Chamberlain föreskrev också att osanitära läger skulle evakueras. År 1902 hade dödligheten i lägren halverats och skulle snart sjunka under den vanliga dödligheten på den sydafrikanska landsbygden.

Trots att finansminister Sir Michael Hicks Beach oroade sig för de stigande krigskostnaderna, insisterade Chamberlain på att tvinga boerna att kapitulera villkorslöst. I detta stöddes han av premiärminister Salisbury, som ansåg att en överenskommen fred skulle vara oacceptabel. Medan Horatio Kitchener, som ledde de brittiska styrkorna i Sydafrika, var ivrig att sluta fred med boerna, nöjde sig Milner med att vänta tills boerna själva sökte fredsvillkor. I april 1902 kapitulerade boerna villkorslöst och accepterade på Chamberlains begäran att Transvaal och Orange Free State förlorade sin självständighet, vilket ledde till att de annekterades av det brittiska imperiet och därefter blev en del av den sydafrikanska federationen. Boerna insisterade dock på att amnesti skulle beviljas de afrikanska rebellerna i Kapområdet och att Storbritannien skulle betala de två boerrepublikernas krigsskulder.

Chamberlain avfärdade Milners invändningar mot att acceptera förslaget och hävdade att de ekonomiska kostnaderna för att fortsätta kampen motiverade kostnaden för att avlasta boerrepublikerna från deras skulder i utbyte mot fred.

Boer-kriget avslutades med fördraget i Vereeniging (31 maj 1902). Konflikten hade inte varit så avgörande som Chamberlain hade hoppats, eftersom britterna hade satt in nästan 450 000 soldater och spenderat nästan 200 miljoner pund på striderna. Krigsslutet och annekteringen av boerområdet till det brittiska imperiet gav dock Chamberlain en möjlighet att omforma det brittiska imperiesystemet.

Läs också: biografier – Jean Cocteau

Salisbury avgång

När boerkriget tog slut kunde Salisbury, vars hälsa var på nedåtgående, äntligen dra sig tillbaka. Premiärministern ville att Arthur Balfour, hans brorson och dåvarande utrikesminister, skulle efterträda honom. Chamberlains anhängare ansåg dock att kolonialministern, som var arkitekten bakom valsegern 1900, hade större rätt att efterträda honom som premiärminister. Chamberlain var den mest populära personen i regeringen, och Leo Maxse, som var redaktör för National Review, argumenterade kraftfullt för att Chamberlain borde utses till premiärminister när Salisbury gick i pension. Chamberlain själv var mindre bekymrad och försäkrade Balfours privatsekreterare i februari 1902 att ”jag har mitt eget arbete att göra och … jag är mycket villig att tjäna under Balfour”. Den 7 juli 1902 fick Chamberlain en huvudskada i en trafikolycka. Chamberlain fick tre stygn och fick av läkarna order om att omedelbart sluta arbeta och ligga i sängen i två veckor.

Den 11 juli 1902 begav sig Salisbury till Buckingham Palace och ställde, utan att meddela sina kabinettskolleger, sin position till kungens förfogande och rådde den nyligen befordrade Edvard VII att samma dag uppmana Balfour att bilda en ny regering. Innan Balfour tackade ja besökte han Chamberlain, som försäkrade honom om att han var villig att förbli kolonialminister. Trots hans organisatoriska förmåga och enorma popularitet var många konservativa fortfarande misstänksamma mot Chamberlains radikalism, och Chamberlain var medveten om de svårigheter han skulle ställas inför om han skulle leda koalitionsregeringen som ledare för minoritetspartnern Liberal Unionists. Balfour och Chamberlain var dessutom medvetna om att den unionistiska koalitionsregeringens överlevnad var beroende av deras förmåga att samarbeta och hålla sin politiska allians vid liv.

Läs också: biografier – Filip II av Spanien

Utbildningslagen från 1902

En av de första stora lagstiftningsåtgärderna från den nya Balfour-regeringen var Education Bill 1902. Lagförslaget syftade till att främja nationell effektivitet, en sak som Chamberlain alltid hade anslutit sig till. I lagförslaget föreslogs dock att de 2 568 skolstyrelser som inrättades under William E. Forster 1870 skulle avskaffas. Dessa skolstyrelser var populära bland nonkonformister och radikaler eftersom de gjorde det möjligt att sköta utbildningsfrågor lokalt och utan inblandning. I det nya lagförslaget föreslås att de ska ersättas av mer professionaliserade lokala utbildningsmyndigheter som ska administrera ett system med grundskolor, gymnasieskolor och tekniska skolor. Lagförslaget syftade till att finansiera Church of England-skolor med offentliga medel från dessa lokala myndigheter. Chamberlain var medveten om att förslagen i lagförslaget skulle få nonkonformister, radikaler och många liberala unionister att avstå från regeringen, men han kunde inte motsätta sig det, eftersom han var beroende av det konservativa stödet för sin ställning som kolonialminister. Som svar på Chamberlains varning om att lagförslaget skulle göra anglikanska icke-konformistiska väljare främmande för honom, och på hans förslag att anglikanska kyrkskolor skulle få central statlig finansiering i stället för lokal, invände Robert Laurie Morant att boerkriget hade tömt statskassan på pengar.

Chamberlain försökte hejda den fruktade utflyttningen av icke-konformistiska väljare genom att säkra en viktig eftergift: de lokala myndigheterna skulle få möjlighet att välja hur de lokala bidragen till kyrkliga skolor skulle fördelas. Med risk för att förlora omröstningen i parlamentet var Chamberlain tvungen att ge upp denna eftergift när lagförslaget gick igenom i parlamentet i december 1902. Chamberlain sade, något fatalistiskt, att ”jag anser att unionisternas sak är förlorad vid nästa val, och vi kommer säkert att förlora de flesta liberala unionisterna en gång för alla”.

För att återuppliva sin politiska ställning började Chamberlain planera en tullreform som en fråga som skulle kunna återuppliva stödet från hans politiska bas.

Läs också: biografier – Maria Stuart

Tur i Sydafrika

Chamberlain besökte Sydafrika mellan den 26 december 1902 och den 25 februari 1903 i ett försök att främja försoning mellan anglo-afrikaner och framhäva det brittiska imperiets koloniala bidrag. Han ville också träffa människorna i det nyligen förenade Sydafrika, även de som varit fiender under det nyligen avslutade boerkriget. I Natal fick Chamberlain ett entusiastiskt välkomnande. I Transvaal träffade han boerledare som utan framgång försökte ändra fredsvillkoren från Vereeniging. Chamberlain fick ett överraskande vänligt mottagande i Orange River-kolonin, även om han var inblandad i ett två timmar långt gräl med general Hertzog, som anklagade den brittiska regeringen för att ha brutit mot tre artiklar i Vereenigingfördraget.

Under sitt besök blev Chamberlain övertygad om att boerområdena behövde en period av direkt styre av den brittiska kronan innan de kunde beviljas självstyre inom imperiet. I Kapstaden mottogs Chamberlain mycket mer vänskapligt av Afrikaner Bond (Afrikanerpartiet i Kapkolonin) än av många medlemmar av det anglofoniska Progressive Party, nu under ledning av Jameson, som kallade Chamberlain för ”den känslolösa djävulen från Birmingham”. Chamberlain lyckades övertala premiärminister John Gordon Sprigg att hålla ett val så snart som möjligt, vilket var ett positivt drag med tanke på att Kapparlamentet sedan 1899 varit fientligt inställt till det brittiska styret. Under resan besökte Chamberlain och hans fru 29 städer, höll 64 tal och tog emot 84 delegationer.

Läs också: biografier – Caligula

Sionismen och ”Ugandaprogrammet”.

Den 12 oktober 1902 träffade Chamberlain Theodor Herzl, sionismens fader, genom författaren Israel Zangwill. Kishinev-progromen hade just ägt rum och under samtalet uttryckte Chamberlain sin sympati för sionisternas sak och önskvärdheten av att tillhandahålla ett territorium för det judiska folket. Chamberlain var villig att överväga Herzls bosättningsplan nära El Arish och på Sinaihalvön, men hans stöd var villkorat av att planen godkändes av myndigheterna i Kairo. När det stod klart att dessa ansträngningar skulle misslyckas erbjöd Chamberlain den 24 april 1903 Herzl territorium i Östafrika. Även om det område som Chamberlain erbjöd låg i Kenya, blev förslaget känt som programmet för Brittiska Uganda. Sionistorganisationen förkastade efter en del överväganden förslaget, liksom de brittiska bosättarna i Östafrika. Chamberlains förslag var dock ett genombrott för sionisterna: Storbritannien hade diplomatiskt åtagit sig att hitta ett lämpligt område för judisk autonomi under brittisk suveränitet.

Läs också: biografier – Herbert Kitchener, 1:e earl Kitchener

Tullreformen: splittring inom de konservativa och liberala unionistpartierna

Chamberlain hade aldrig varit en övertygad anhängare av frihandel, åtminstone inte som ett mål i sig självt. Tidigare hade han förespråkat det som ett medel för att underlätta närmare band mellan det brittiska imperiets olika territorier och samtidigt lösa Storbritanniens interna ekonomiska och politiska problem. Chamberlain hade kombinerat politisk och ekonomisk nationalism för att komma fram till en formel som gynnade intern imperiehandel genom förmånstullar med de nationer som ingick i det brittiska imperiet.

För att främja sin uppfattning om imperiet ville Chamberlain främja en imperial federation av nationer som skulle bygga på Otto von Bismarcks modell för Tyskland. Syftet var att Storbritannien skulle kunna behålla sin globala roll i den växande ekonomiska utmaningen från USA och Tyskland. Han ville skapa ett system med förmånshandel mellan de olika delarna av imperiet, som skulle försvaras med ömsesidigt låga tullar och höga tullar på utländsk import. Chamberlain trodde att externa tullar skulle finansiera ålderspensionssystemet och andra sociala förbättringar.

Dessa idéer hade uttryckts i olika former före 1903. Men 1903 tog Chamberlain till sig dem med förnyad entusiasm för att återuppliva sin politiska lycka bland nonkonformisterna och unionisterna i West Midlands, vilket i sin tur skulle förbättra hans ställning i regeringen. Det stora problemet med Chamberlains program var att det stod i direkt motsats till den doktrin om frihandel som hade dominerat den brittiska ekonomin sedan spannmålslagarna upphävdes 1846.

Tanken på en tullreform fanns redan före 1903. I april 1902 åt Chamberlain till exempel middag med Hughligans, en liten parlamentarisk klick där lord Hugh Cecil och Winston Churchill ingick. Churchill skulle minnas att

När han reste sig för att gå stannade han vid dörren och vände sig om och sade med stor eftertanke: ”Ni unga herrar har underhållit mig på ett utmärkt sätt, och i gengäld kommer jag att anförtro er en stor hemlighet: tullar! De är framtidens och den närmaste framtidens politik. Studera dem noga och bli en mästare i dem, så kommer du inte att ångra din gästfrihet hos mig.”

Samma månad införde finansminister Hicks Beach en liten tull på importerad spannmål för att öka intäkterna för boerkriget. Chamberlain ville använda detta som en början till att reformera Storbritanniens handel, och uppmuntrades av en rapport som i juni lades fram av handelsnämndens ordförande Gerald Balfour, premiärministerns yngre bror, och som rekommenderade ömsesidiga tullar med kolonierna. I juli 1902 avvisade den koloniala konferensen i London Chamberlains förslag om att inrätta ett kejserligt råd, men antog en resolution som stödde Chamberlains system med förmånstullar. Detta system blev känt som den ”kejserliga preferensen”. Chamberlain trodde att hans förslag vann popularitet och tog upp frågan med kabinettet innan han gav sig ut på sin resa till Sydafrika i december 1902. Den nye finansministern, Charles Thomson Ritchie, var starkt emot ett system med ”kejserliga preferenser”, men även om han gjorde sina åsikter kända var Balfour-regeringen i allmänhet positiv till Chamberlains förslag när det behandlades den 21 oktober.

I november 1902 gick regeringen på Chamberlains uppmaning med på att i nästa budget efterskänka spannmålstullen till förmån för de självstyrande kolonierna. Chamberlain trodde att han hade vunnit regeringens stöd och reste till Sydafrika, medan Ritchie planerade att upphäva beslutet. I mars 1903, innan Chamberlain återvände, bad Ritchie Balfour att boka in ett kabinettsmöte för att presentera de statliga budgetarna. Balfour vägrade och varnade Chamberlain, med Austen som mellanhand, för Ritchies fortsatta motstånd. Chamberlain anlände till Southampton den 14 mars och var redo att konfrontera Ritchie och beslutade att kräva att spannmålstullen skulle finnas kvar i budgeten.

Chamberlain blev förvånad när han den 17 mars 1902 upptäckte att majoriteten av regeringen höll med Ritchie och att finansministern de facto hade upphävt det beslut som fattats i november föregående år. Balfour beslöt att inte ta ställning, men motsatte sig inte Ritchie av rädsla för att förlora sin finansminister på kvällen före budgetpresentationen. Chamberlain accepterade att det inte fanns tillräckligt med tid för att diskutera frågan i kabinettet före budgeten och lät Ritchie få sin vilja igenom. För att kompensera detta lade finansministern fram ett frihandelsavtal den 23 april, och Chamberlain höll tyst. Även om Chamberlain blev överraskad av regeringens ändrade inställning förberedde han sig för en motattack. Den 15 maj, mitt i sin maktbas i Birmingham, anmärkte Chamberlain innan han började sitt tal till huvudarrangören av evenemanget: ”Ni kan bränna era flygblad. Låt oss tala om något annat. Han beklagade spannmålstullens fall för sina anhängare och insisterade på att det brittiska imperiets storhet endast kunde bevaras genom att införa det kejserliga preferenssystemet, som han hoppades skulle dominera nästa allmänna val. Hans improviserade tal överraskade Balfour och regeringen, eftersom premiärministern just offentligt hade insisterat på att det ännu inte var dags att genomföra den kejserliga preferenspolitiken. Den 28 maj upprepade Chamberlain dessutom sitt trots mot frihandelsortodoxin i underhuset, under jubel från många unionister. Balfour hoppades kunna avdramatisera situationen genom att ägna sommaren åt frågan och förklarade offentligt att han inte stödde någon av de båda politikerna, vilket gav honom mycket kritik från det liberala oppositionspartiet.

Balfour lyckades undvika en seriös debatt i frågan medan Board of Trade sammanställde statistik i ämnet. Vid ett kabinettsmöte den 13 augusti nådde man inte fram till en överenskommelse och det slutliga beslutet sköts upp till den 14 september. Balfour hoppades att Chamberlain skulle mildra sitt stöd för tullreformen för att tillfredsställa majoriteten i regeringen, och särskilt den andra framstående liberala unionisten, hertigen av Devonshire. I själva verket var premiärministern nöjd med utsikten att få bort de mest trogna frihandelsanhängarna från regeringen och förberedde ett memorandum som innehöll en rad radikala, reformistiska ekonomiska åsikter.

För att tvinga fram frågan skickade Chamberlain den 9 september 1902 en avskedsansökan till Balfour och förklarade att han ville föra en offentlig kampanj för det kejserliga preferenssystemet utanför regeringen. En timme före kabinettsmötet den 14 september kom Chamberlain och Balfour överens om att Chamberlain skulle avgå och försöka samla allmänhetens stöd för det kejserliga preferenssystemet om kabinettet inte kunde övertalas att anta den nya politiken. Balfour gick med på att utnämna Austen Chamberlain till finansminister, så att han kunde tala för sin far i kabinettet. Om kampanjen var framgångsrik kunde Balfour stödja Imperial Preference i nästa allmänna val.

När kabinettsmötet misslyckades med att godkänna hans förslag till tullar meddelade Chamberlain sin avgång, men Balfour informerade inte mötet om Chamberlains avskedsbrev, utan sa i stället till många regeringsmedlemmar att han tvivlade på att Chamberlain på allvar hotade med att avgå. Premiärministern utnyttjade Chamberlains avgång och krävde att Ritchie och Alexander Hugh Bruce skulle avgå för att de hade lagt fram memoranda som förespråkade frihandel och anklagade dem för att ha tvingat fram regeringens upplösning. Dagen därpå avgick Lord George Hamilton, och dagen därpå, den 16 september, meddelade Balfour att Ritchie, Hamilton och Chamberlain avgick. De frihandelsvänliga ministrarna var bestörta över att Chamberlains avskedsbrev hade hållits hemligt, och hertigen av Devonshire, som också hade avgått, ändrade sitt beslut. Men när Balfour förklarade sin skattepolitik den 1 oktober avgick Devonshire igen. Chamberlains, Ritchies och Devonshires avgångar gjorde att regeringen blev allvarligt försvagad.

Läs också: viktiga_handelser – Konciliet i Florens

Tullreformen: Chamberlains sista korståg

Chamberlain hävdade sin auktoritet över de liberala unionisterna snart efter Devonshires avgång. National Union of Conservative and Unionist Associations förklarade också att majoriteten stödde tullreformen, vilket innebar att deras stöd för frihandel upphörde. Med det starka stödet från fackföreningarna i provinserna och större delen av pressen talade Chamberlain inför stora folkmassor och lovordade imperiets och den kejserliga preferensens dygder, med kampanjen ”Tariffer: reform innebär arbete för alla” som ledstjärna. Den 6 oktober 1903 inledde Chamberlain kampanjen med ett tal i Glasgow. Det nybildade tullreformförbundet fick stora summor pengar, vilket gjorde det möjligt att trycka och distribuera ett stort antal flygblad och till och med spela upp Chamberlains inspelade budskap på grammofon vid offentliga möten. Chamberlain själv talade i Greenock, Newcastle, Liverpool och Leeds under kampanjens första månad. Chamberlain förklarade i Greenock hur frihandeln hotade den brittiska industrin och förklarade att ”socker är borta, silke är borta, järn är hotat, ull är hotat, bomull kommer att försvinna. Hur länge kommer de att stå ut med det? Just nu är det dessa branscher. . är som får på ett fält”.

I Liverpool den 27 oktober eskorterades Chamberlain till Conservative Labour Associations högkvarter av beridna poliser under stort jubel. I ett försök att vinna arbetarklassens stöd försäkrade Chamberlain sina åhörare om att tullreformen skulle garantera en låg arbetslöshet. När Daily News, som stödde liberalerna, använde officiella importpriser för att visa att en brödlimpa med en tullreform skulle vara mindre än en limpa frihandelsbröd, lät Chamberlain baka två brödlimpor baserat på priset på frihandelskorn och de tullar han förespråkade. Den 4 november 1903 talade Chamberlain i Bingley Hall i Birmingham och visade upp bröden och höll dem högt: ”Det råder inget tvivel om vilket som är det största”, frågade han den entusiastiska publiken.

Medan det liberala partiet hade övervunnit sina splittringar och enades om att försvara frihandeln, blev splittringen inom unionisternas led allt tydligare. Balfour hade stött en försiktig protektionism strax efter Chamberlains avgång, men han var ovillig att gå längre eller att utlysa ett tidigt parlamentsval, eftersom resultatet av fyllnadsvalet var helt ogynnsamt för unionisterna. När Chamberlain turnerade runt i landet förföljde skuggkanslern, liberalen H.H. Asquith, honom och predikade frihandelns dygder på de platser där Chamberlain hade uppträtt några kvällar tidigare.

Den intensiva kampanjen för tullreformen fick en kort paus när Chamberlains hälsa började svikta. Chamberlain led av gikt och neuralgi och tog en två månaders semester i februari 1904. Chamberlain beslutade att unionisterna troligen skulle förlora valet och kritiserade Balfour för att han fördröjde det oundvikliga. Chamberlain hoppades nu faktiskt att Balfour skulle misslyckas med att främja sin försiktiga finanspolitiska doktrin, troligen i avsikt att så småningom få unionisterna att bilda ett rent protektionistiskt parti efter det förväntade nederlaget i parlamentsvalet. Han skrev till sin son Neville att ”Free-Cambristerna är våra gemensamma fiender. Vi måste utesluta dem ur partiet och få dem att försvinna.”

I slutet av 1904 utmanade de många grenarna av Tariff Reform League National Conservative Union. Chamberlain försökte också få tullreformförbundet representerat inom det konservativa partiet. Balfour höll fast vid sitt program med vedergällningstullar och försökte minimera de uppenbara skillnaderna mellan Chamberlain och honom själv. Offentligt hävdade Chamberlain att Balfours ståndpunkt var en föregångare till en mer omfattande politik för kejserlig preferens.

Chamberlain fortsatte att kampanja för en tullreform med iver och energi trots att han blev alltmer synlig på grund av sitt åldrande. Försoning mellan konservativa och unionister verkade nära förestående när Balfour gick med på att hålla allmänna val efter 1906 års kolonialkonferens, där tullreformen skulle diskuteras. Balfour hotades dock av oppositionen och upphävde överenskommelsen och krävde att partiet skulle enas. Chamberlain ignorerade detta och intensifierade sin kampanj i november 1905, vilket ledde direkt till att Balfour avgick den 4 december.

Läs också: historia-sv – Oliver Cromwell

1906 allmänna val

Med unionisterna splittrade och i onåd hos många av sina tidigare anhängare vann det liberala partiet det brittiska parlamentsvalet 1906 med en jordskredsseger, och de konservativa fick bara 157 platser i underhuset. Balfour själv förlorade sitt mandat i Manchester, men Chamberlain och hans anhängare ökade sin majoritet i Birmingham. Chamberlain blev till och med oppositionsledare i Balfours frånvaro. Med cirka 102 av de återstående unionistiska parlamentsledamöterna som stödde Chamberlain såg det ut som om han skulle kunna bli ledare för de konservativa eller åtminstone vinna en stor eftergift till förmån för en tullreform. Chamberlain kallade till ett partimöte, och Balfour, som nu hade blivit omvald till underhuset genom ett fyllnadsval, gick den 14 februari 1906 med på att i ”Valentine letters” erkänna att

Skattereformen är, och måste förbli, ett konstruktivt arbete för det konservativa och unionistiska partiet. Syftet med sådana reformer är att säkerställa mer lika villkor för brittisk handel och en närmare handelsunion inom kolonierna.

Även om Chamberlain var i opposition verkade det som om han hade lyckats få unionisterna att ansluta sig till tullreformen och att Balfour skulle tvingas gå med på Chamberlains framtida krav. I vilket fall som helst fortsatte de frihandelsvänliga strömningarna inom det konservativa partiet att motsätta sig Chamberlain och hans tullförslag.” Chamberlain hade lyckats dela det konservativa partiet i två delar, precis som han en gång hade delat det liberala partiet.

Den 8 juli 1906 firade Chamberlain sin sjuttioårsdag i Birmingham, och hela staden höll många offentliga festligheter under flera dagar, inklusive officiella luncher, tal, parader och orkestrar. Tiotusentals människor trängdes i staden när Chamberlain höll ett passionerat tal den 10 juli där han talade om radikalismens och imperialismens förtjänster.

Chamberlain kollapsade den 13 juli när han klädde sig för middag i badrummet i sitt hem i Prince”s Gardens. Hans fru Mary fann dörren låst och ropade, men fick det svaga svaret ”Jag kan inte komma ut”. När hon återvände med hjälp fann hon honom utmattad på golvet efter att ha vänt handtaget inifrån: han hade drabbats av en stroke som förlamat hans högra sida.

Efter att ha varit helt oförmögen att ta ett antal steg i månaden kunde Chamberlain börja ta ett litet antal steg och bestämde sig för att försöka övervinna sitt handikapp. Även om han inte var mentalt nedsatt hade hans syn försämrats, vilket tvingade honom att bära glasögon i stället för sitt kännetecknande monokel. Hans läsförmåga hade försämrats, vilket tvingade Mary att läsa tidningar och brev för honom. Han förlorade förmågan att skriva med höger hand och hans tal förändrades märkbart, och Chamberlains kollega William Hewins noterade att ”Hans röst har förlorat all sin tidigare ton… Han talar mycket långsamt och artikulerar mycket långsamt. Han talar mycket långsamt och artikulerar med uppenbara svårigheter”.

Även om han hade gett upp allt hopp om att återfå sin hälsa och återgå till aktiv politik, följde Chamberlain med intresse sin son Austens karriär och uppmuntrade reformrörelsen för tullar. Han motsatte sig de liberala förslagen om att avskaffa överhusets veto och gav sin välsignelse till unionisterna för att kämpa mot irländsk självstyre. I de två allmänna valen 1910 fick han bli vald utan motkandidater i sin valkrets i West Birmingham. I januari 1914 beslutade Chamberlain att inte ställa upp igen. Den 2 juli, sex dagar före sin 78-årsdag, drabbades han av en hjärtattack och omgiven av sin familj dog han i sin frus famn.

Vid nyheten om hans död strömmade kondoleanser in från hela världen, och premiärminister H. H. Asquith, Chamberlains motståndare ett decennium tidigare, ledde hyllningarna i underhuset med följande uttalande:

I denna slående, levande, mästerliga, beslutsamma, ihärdiga personlighet fanns inga suddiga eller dimmiga konturer, inga slappa fibrer, inga stämningar av tvivel och tvekan, inga pauser av slöhet eller rädsla.

Familjen avböjde erbjudandet om en officiell begravning i Westminster Abbey och en gemensam ceremoni hölls i Birmingham. Han begravdes på Key Hill Cemetery, Hockley, i samma grav som hans två första fruar och i närheten av sina föräldrars grav. Den 31 mars 1916 avtäcktes Chamberlain Memorial, en byst skapad av skulptören Mark Tweed, i Westminster Abbey. Bland de närvarande dignitärer fanns den tidigare premiärministern Arthur Balfour, Bonar Law, Chamberlains söner Austen och Neville samt andra medlemmar av familjerna Chamberlain, Hutton och Martineau.

Chamberlains arv är komplext. Politiskt misslyckades han med nästan allt han ville göra. Irland blev så småningom självständigt: Chamberlains unionistiska motstånd, snarare än att säkra de brittiska öarnas enhet, orsakade en upptrappning av konflikten mellan Storbritannien och de irländska självständighetskämparna som skulle leda till det irländska inbördeskriget 1916-1921; vid det laget var Gladstones förslag om självstyre i kanadensisk stil otillräckliga. Han lyckades aldrig genomföra en utbildningsreform i den sekulära och decentraliserade riktning som han hade ambitioner om. Hans politik att skapa ett tullskyddat federalistiskt imperium (och en valutazon med pund sterling) genomfördes aldrig. Hans ambitioner om en allians med Tyskland blev aldrig verklighet, Storbritannien valde till slut en allians med Frankrike (en makt som Chamberlain avskydde), och bara några månader efter hans egen död skulle Tyskland och Storbritannien drabbas samman i första världskriget. Chamberlains aggressiva politik för kolonial expansion som dominerade 1890- och 1900-talen var faktiskt en av de viktigaste katalysatorerna för konflikten. Med sin valkarisma, sin förmåga att samla politiskt stöd och i sin tur sin radikalism och oförmåga att kompromissa med vad han uppfattade som sina politiska fiender, orsakade Chamberlain till slut upplösningen av de två stora politiska partierna, vilket ledde till stor politisk instabilitet i det brittiska imperiet. Hans imperievision som en rovgirig men enande, pacificerande och progressiv kraft hade inflytande i många decennier efter hans död; Enoch Powell och Winston Churchill själv, båda beundrare av Joseph Chamberlain, var stora förespråkare av den. Lika inflytelserik var hans kommunpolitik i Birmingham, som byggde på att förnya slumområden, garantera offentliga tjänster av hög kvalitet och ge de mest missgynnade tillgång till bostäder.

Winston Churchill kallade Chamberlain för ”en utmärkt knarkare: först svart, sedan vit eller, i politiska termer, först eldröd, sedan blå”. Det är den konventionella synen på Chamberlains politik: att han gradvis blev mer konservativ, med början till vänster om det liberala partiet och till höger om de konservativa. En alternativ uppfattning är att han alltid var radikal i inrikes frågor och imperialist i utrikes frågor, och att dessa ståndpunkter inte stod i konflikt med varandra, eftersom de båda förkastade laissez-faire-kapitalism. Efter att ha brutit med liberalerna förblev han till exempel en förespråkare av arbetstagarersättning och ålderspensioner.

J. A. R. Marriott ansåg att Chamberlain under perioden 1870-1905 var

Historikern Dennis Judd konstaterade:

Historikern R. J. A. Adams beskrev honom som: ”En stor patriot som brann för att säkra sitt lands framtid, Chamberlains briljans och otålighet gjorde att vissa skulle betrakta honom som en politisk messias, men många fler skulle betrakta honom som en instabil förstörare.

J. P. Taylor förklarade:

Läs också: civilisationer – Edoslottet

Universitetet i Birmingham

University of Birmingham kan anses vara Chamberlains mest bestående arv. Han föreslog att man skulle grunda ett universitet för att fullborda sin vision för staden Birmingham, och han försökte skapa ”en stor skola för allmän undervisning”, så att ”det viktigaste arbetet med originalforskning kan bedrivas kontinuerligt under de mest gynnsamma omständigheterna”. Han anses vara universitetets främsta grundare och var dess första kansler. Han var till stor del ansvarig för att universitetet fick kungligt tillstånd år 1900 och för utvecklingen av University of Birmingham”s Edgbaston campus. Det 100 meter höga Joseph Chamberlain Memorial Clock Tower (”Old Joe”) är uppkallat efter honom och är det högsta fristående klocktornet i världen. Joseph Chamberlains, Austen Chamberlains, Neville Chamberlains och Mary Chamberlains personliga papper finns i University of Birmingham Library”s Special Collections.

Birminghamuniversitetets grundande modell som en sekulär, progressiv institution med en viss betoning på tekniska karriärer och framför allt i medborgarnas tjänst skulle snabbt sprida sig över hela Storbritannien: universiteten i Manchester, Leeds, Sheffield, Bristol, Imperial College, … skulle snabbt grundas med Birminghamuniversitetets avbild och likhet som förebild. Modellen med medborgaruniversitet skulle senare sprida sig över hela det brittiska imperiets territorium: University of British Columbia, University of Dar es Salaam, University of the Witwatersrand och många andra följde Chamberlains modell i Birmingham.

Läs också: biografier – Gregory Hines

Några publikationer

Källor

1. Joseph Chamberlain
2. Joseph Chamberlain