Karl I av England

gigatos | januari 22, 2022

Post Views: 56

Sammanfattning

Karl I (19 november 1600 – 30 januari 1649) var kung av England, Skottland och Irland från den 27 mars 1625 till sin avrättning 1649. Han föddes in i huset Stuart som andra son till kung Jakob VI av Skottland, men efter att hans far ärvde den engelska tronen 1603 (som Jakob I) flyttade han till England, där han tillbringade en stor del av resten av sitt liv. Han blev arvtagare till de tre kungadömena England, Skottland och Irland 1612 när hans äldre bror Henry Frederick, prins av Wales, dog. Ett misslyckat och impopulärt försök att gifta honom med den spanska habsburgska prinsessan Maria Anna kulminerade i ett åtta månader långt besök i Spanien 1623 som visade att äktenskapsförhandlingarna var meningslösa. Två år senare gifte han sig med Bourbonprinsessan Henrietta Maria av Frankrike.

Efter sin tronföljd 1625 bråkade Karl med det engelska parlamentet, som försökte begränsa hans kungliga privilegier. Karl trodde på kungarnas gudomliga rätt och var fast besluten att regera enligt sitt eget samvete. Många av hans undersåtar motsatte sig hans politik, i synnerhet att ta ut skatter utan parlamentets samtycke, och uppfattade hans agerande som en tyrannisk absolut monark. Hans religiösa politik, tillsammans med hans äktenskap med en romersk-katolik, skapade antipati och misstro från reformerta religiösa grupper som de engelska puritanerna och de skotska covenanterna, som ansåg att hans åsikter var alltför katolska. Han stödde högkyrkliga anglikanska ecklesiastiker som Richard Montagu och William Laud och misslyckades med att framgångsrikt hjälpa kontinentala protestantiska styrkor under trettioåriga kriget. Hans försök att tvinga den skotska kyrkan att anta höganglikanska sedvänjor ledde till biskopskriget, stärkte de engelska och skotska parlamentens ställning och bidrog till att påskynda hans egen undergång.

Från och med 1642 kämpade Karl mot de engelska och skotska parlamentens arméer i det engelska inbördeskriget. Efter sitt nederlag 1645 gav han upp till en skotsk styrka som så småningom överlämnade honom till det engelska parlamentet (det ”långa parlamentet”). Karl vägrade att acceptera sina fångarnas krav på en konstitutionell monarki och flydde tillfälligt från fångenskapen i november 1647. Charles satt återigen fängslad på Isle of Wight och skapade en allians med Skottland, men i slutet av 1648 hade den parlamentariska New Model Army befäst sin kontroll över England. Karl ställdes inför rätta, dömdes och avrättades för högförräderi i januari 1649. Monarkin avskaffades och Englands samvälde upprättades som en republik. Monarkin återupprättades 1660 av Charles son, Charles II.

Charles föddes som andra son till kung Jakob VI av Skottland och Anne av Danmark i Dunfermline Palace i Fife den 19 november 1600. Vid en protestantisk ceremoni i Chapel Royal i Holyrood Palace i Edinburgh den 23 december 1600 döptes han av David Lindsay, biskop av Ross, och utnämndes till hertig av Albany, den traditionella titeln för den skotske kungens andra son, med undertitlarna markis av Ormond, greve av Ross och lord Ardmannoch.

Jakob VI var förste kusin i dubbel bemärkelse till drottning Elizabeth I av England, och när hon dog barnlös i mars 1603 blev han kung av England som Jakob I. Charles var ett svagt och sjukt spädbarn, och medan hans föräldrar och äldre syskon reste till England i april och början av juni samma år, stannade han på grund av sin bräckliga hälsa kvar i Skottland med sin fars vän Lord Fyvie, som utsågs till hans förmyndare.

År 1604, när Charles var tre och ett halvt år gammal, kunde han gå hela den stora salen i Dunfermline Palace utan hjälp, och det beslutades att han var tillräckligt stark för att göra resan till England för att återförenas med sin familj. I mitten av juli 1604 lämnade Charles Dunfermline för England, där han skulle tillbringa större delen av sitt liv. I England placerades Charles under Elizabeth, lady Carey, hustru till hovmannen Sir Robert Carey, som satte honom i stövlar av spanskt läder och mässing för att stärka hans svaga vrister. Hans talutveckling var också långsam och han behöll en stamning resten av sitt liv.

I januari 1605 utnämndes Charles till hertig av York, vilket är brukligt när det gäller den engelske suveränens andra son, och han utnämndes till riddare av Bath. Thomas Murray, en presbyteriansk skotte, utsågs till lärare. Charles lärde sig de vanliga ämnena klassiker, språk, matematik och religion. År 1611 utnämndes han till riddare av strumpeband.

Så småningom övervann Karl tydligen sin fysiska svaghet, som kan ha orsakats av rakitis. Han blev en skicklig ryttare och skytt och började med fäktning. Trots detta förblev hans offentliga profil låg i kontrast till hans fysiskt starkare och längre äldre bror, Henry Frederick, prins av Wales, som Charles avgudade och försökte efterlikna. I början av november 1612 dog dock Henry vid 18 års ålder av vad som misstänks ha varit tyfus (eller möjligen porfyri). Charles, som fyllde 12 år två veckor senare, blev tronföljare. Som den äldsta överlevande sonen till regenten fick Charles automatiskt flera titlar (bland annat hertig av Cornwall och hertig av Rothesay). Fyra år senare, i november 1616, utnämndes han till prins av Wales och greve av Chester.

År 1613 gifte sig Karls syster Elizabeth med kurfurst Fredrik V och flyttade till Heidelberg. År 1617 valdes den habsburgske ärkehertigen Ferdinand av Österrike, en katolik, till kung av Böhmen. Året därpå gjorde böhmerna uppror och försvarade de katolska guvernörerna. I augusti 1619 valde den böhmiska riksdagen till monark Fredrik V, som var ledare för den protestantiska unionen, medan Ferdinand valdes till tysk-romersk kejsare i det kejserliga valet. Fredriks accepterande av den böhmiska kronan i trots mot kejsaren markerade början på den turbulens som skulle utvecklas till trettioåriga kriget. Konflikten, som ursprungligen var begränsad till Böhmen, utvecklades till ett större europeiskt krig, som det engelska parlamentet och allmänheten snabbt började se som en polariserad kontinental kamp mellan katoliker och protestanter. År 1620 besegrades Karls svåger, Fredrik V, i slaget vid Vita berget nära Prag och hans arvsländer i Kurpfalz invaderades av en habsburgsk styrka från Spanska Nederländerna. Jakob hade dock försökt få till stånd ett äktenskap mellan den nye prinsen av Wales och Ferdinands brorsdotter, den habsburgska prinsessan Maria Anna av Spanien, och började se det spanska paret som ett möjligt diplomatiskt medel för att uppnå fred i Europa.

Tyvärr för Jakobs del visade sig förhandlingarna med Spanien vara allmänt impopulära, både bland allmänheten och vid Jakobs hov. Det engelska parlamentet var aktivt fientligt inställt till Spanien och katolicismen, och när James sammankallade det 1621 hoppades ledamöterna därför på ett genomförande av lagarna om återvändande, en sjökampanj mot Spanien och ett protestantiskt äktenskap för prinsen av Wales. James lordkansler, Francis Bacon, anklagades inför överhuset för korruption. Åtalet var det första sedan 1459 utan kungens officiella sanktion i form av en lagförslag om angrepp. Händelsen skapade ett viktigt prejudikat eftersom processen med åtal senare skulle användas mot Charles och hans anhängare: hertigen av Buckingham, ärkebiskopen William Laud och earlen av Strafford. James insisterade på att underhuset enbart skulle ägna sig åt inrikespolitiska frågor, medan ledamöterna protesterade mot att de hade rätt till yttrandefrihet inom underhusets väggar och krävde krig med Spanien och en protestantisk prinsessa av Wales. Charles, liksom sin far, ansåg att diskussionen om hans äktenskap i underhuset var oförskämd och ett intrång i hans fars kungliga prerogativ. I januari 1622 upplöste James parlamentet, arg på vad han uppfattade som ledamöternas fräckhet och oförsonlighet.

Charles och Buckingham, Jakobs favorit och en man som hade stort inflytande över prinsen, reste inkognito till Spanien i februari 1623 för att försöka nå en överenskommelse om den långvariga spanska matchen. I slutändan blev dock resan ett pinsamt misslyckande. Infantan ansåg att Karl inte var mycket mer än en otrogen, och spanjorerna krävde först att han skulle konvertera till romersk-katolska kyrkan som ett villkor för matchen. Spanjorerna insisterade på att katolikerna skulle tolereras i England och att strafflagarna skulle upphävas, vilket Charles visste att parlamentet aldrig skulle gå med på, och att infantan skulle stanna i Spanien i ett år efter bröllopet för att se till att England följde alla villkor i fördraget. Ett personligt gräl bröt ut mellan Buckingham och greven av Olivares, den spanske chefsministern, och Charles ledde därför personligen de till slut meningslösa förhandlingarna. När Charles återvände till London i oktober, utan brud och till ett hänfört och lättad välkomnande av allmänheten, pressade han och Buckingham en motvillig kung James att förklara krig mot Spanien.

Med uppmuntran från sina protestantiska rådgivare sammankallade Jakob det engelska parlamentet 1624 så att han kunde begära bidrag till ett krig. Charles och Buckingham stödde åtalet mot lordskattmästaren Lionel Cranfield, 1st Earl of Middlesex, som motsatte sig kriget av kostnadsskäl och som snabbt föll på ungefär samma sätt som Bacon hade gjort. James sa till Buckingham att han var en idiot och varnade i förväg sin son Charles för att han skulle komma att ångra återupplivandet av åtalsprövning som ett parlamentariskt verktyg. En underfinansierad provisorisk armé under Ernst von Mansfeld gav sig iväg för att återta Pfalz, men den var så dåligt utrustad att den aldrig kom längre än till den nederländska kusten.

År 1624 hade James, som blev alltmer sjuk, svårt att kontrollera parlamentet. Vid hans död i mars 1625 hade Charles och hertigen av Buckingham redan övertagit den faktiska kontrollen över kungariket.

När den spanska matchen misslyckades riktade Charles och Buckingham sin uppmärksamhet mot Frankrike. Den 1 maj 1625 gifte sig Charles genom ombud med den femtonåriga franska prinsessan Henrietta Maria framför dörrarna till Notre Dame de Paris. Charles hade träffat Henrietta Maria i Paris när han var på väg till Spanien. Det gifta paret träffades personligen den 13 juni 1625 i Canterbury. Karl sköt upp öppnandet av sitt första parlament till efter det att äktenskapet hade fullbordats, för att förhindra eventuell opposition. Många medlemmar av underhuset var emot kungens äktenskap med en romersk-katolik och fruktade att Karl skulle häva restriktionerna för katolska recusanter och underminera det officiella etablerandet av den reformerade Engelska kyrkan. Även om han sa till parlamentet att han inte skulle lätta på de religiösa restriktionerna lovade han att göra just detta i ett hemligt äktenskapsfördrag med sin svåger Ludvig XIII av Frankrike. Dessutom lånade fördraget ut sju engelska örlogsfartyg till fransmännen som skulle användas för att förtrycka de protestantiska hugenotterna i La Rochelle i september 1625. Karl kröntes den 2 februari 1626 i Westminster Abbey, men utan sin hustru vid sin sida eftersom hon vägrade delta i en protestantisk religiös ceremoni.

Misstron mot Karls religiösa politik ökade i och med att han stödde en kontroversiell antikalvinistisk kyrklig person, Richard Montagu, som var i onåd bland puritanerna. I sin pamflett A New Gag for an Old Goose (1624), ett svar på den katolska pamfletten A New Gag for the New Gospel, argumenterade Montagu mot den kalvinistiska predestinationen, läran att frälsning och fördömelse var förutbestämda av Gud. Anti-calvinister – kända som arminianer – trodde att människor kunde påverka sitt eget öde genom att utöva sin fria vilja. Arminianska gudomar hade varit en av de få källor till stöd för Karls föreslagna spanska äktenskap. Med stöd av kung James producerade Montagu en annan pamflett, med titeln Appello Caesarem, år 1625 strax efter den gamle kungens död och Karls tillträde. För att skydda Montagu från de puritanska parlamentsledamöternas stränghet gjorde Karl prästmannen till en av sina kungliga kaplaner, vilket ökade många puritaners misstankar om att Karl gynnade arminianismen som ett hemligt försök att hjälpa katolicismens återuppståndelse.

I stället för att direkt delta i det europeiska landkriget föredrog det engelska parlamentet en relativt billig marin attack mot de spanska kolonierna i Nya världen, i hopp om att erövra de spanska skattflottorna. Parlamentet röstade för att bevilja ett bidrag på 140 000 pund, vilket var en otillräcklig summa för Karls krigsplaner. Dessutom begränsade underhuset sitt bemyndigande för kunglig uppbörd av tonnage och poundage (två varianter av tullar) till en period på ett år, trots att tidigare suveräner sedan Henrik VI hade beviljats rätten på livstid. På detta sätt kunde parlamentet skjuta upp godkännandet av skattesatserna tills efter en fullständig översyn av tullintäkterna. Lagförslaget gjorde inga framsteg i överhuset efter den första behandlingen. Även om ingen parlamentarisk lag för uttag av tonnage och pund erhölls fortsatte Karl att ta ut tullarna.

En dåligt planerad och genomförd expedition mot Spanien under Buckinghams ledning gick dåligt, och underhuset inledde ett förfarande för att åtala hertigen. I maj 1626 nominerade Charles Buckingham till kansler för Cambridge University i ett tecken på stöd och lät arrestera två ledamöter som hade uttalat sig mot Buckingham – Dudley Digges och Sir John Eliot – vid kammarens dörr. Underhuset blev upprört över att två av deras ledamöter fängslades, och efter ungefär en vecka i häkte släpptes båda. Den 12 juni 1626 riktade underhuset en direkt protest mot Buckingham och förklarade: ”Vi protesterar inför Ers Majestät och hela världen att vi inte har något hopp om någon god framgång förrän denna stora person har avlägsnats från att blanda sig i statens stora angelägenheter, och vi fruktar att alla pengar som vi ska eller kan ge kommer att genom hans missbruk snarare att användas till skada för Ert rike än till något annat, vilket vi genom en beklaglig erfarenhet har funnit att de stora förråd som tidigare och nyligen gavs har varit.” Trots parlamentets protester vägrade dock Karl att avskeda sin vän och avsatte istället parlamentet.

Under tiden var de första åren av deras äktenskap besvärade av de inhemska stridigheterna mellan Karl och Henrietta Maria. Tvister om hennes underhåll, utnämningar till hennes hushåll och hennes religionsutövning kulminerade i att kungen utvisade de flesta av hennes franska följeslagare i augusti 1626. Trots att Karl gick med på att förse fransmännen med engelska fartyg som villkor för att gifta sig med Henrietta Maria, inledde han 1627 en attack mot den franska kusten för att försvara hugenotterna i La Rochelle. Aktionen, som leddes av Buckingham, misslyckades i slutändan. Buckinghams misslyckande med att skydda hugenotterna – och hans reträtt från Saint-Martin-de-Ré – bidrog till Ludvig XIII:s belägring av La Rochelle och ökade det engelska parlamentets och folkets avsky för hertigen.

Karl provocerade fram ytterligare oroligheter genom att försöka samla in pengar till kriget genom ett ”tvångslån”: en skatt som togs ut utan parlamentets samtycke. I november 1627 konstaterades i ett testfall i King”s Bench, ”Five Knights” Case”, att kungen hade en prerogativ rätt att utan rättegång fängsla dem som vägrade att betala tvångslånet. Parlamentet kallades på nytt i mars 1628 och antog den 26 maj en Petition of Right, där kungen uppmanades att erkänna att han inte kunde ta ut skatter utan parlamentets samtycke, inte införa krigslagar mot civila, inte fängsla dem utan rättvis rättegång och inte inkvartera trupper i deras hem. Karl samtyckte till framställningen den 7 juni, men i slutet av månaden hade han prorogerat parlamentet och åter hävdat sin rätt att ta ut tullar utan parlamentets tillstånd.

Den 23 augusti 1628 mördades Buckingham. Karl var djupt ledsen. Enligt Edward Hyde, 1:a earlen av Clarendon, ”kastade han sig på sin säng och klagade med mycket passion och med ett överflöd av tårar”. Han stannade sörjande i sitt rum i två dagar. Däremot gladde sig allmänheten åt Buckinghams död, vilket accentuerade klyftan mellan hovet och nationen, och mellan kronan och underhuset. Även om Buckinghams död effektivt avslutade kriget med Spanien och eliminerade hans ledarskap som en fråga, upphörde inte konflikterna mellan Karl och parlamentet. Den sammanföll dock med en förbättring av Karls förhållande till sin hustru, och i november 1628 var deras gamla gräl slut. Kanske överfördes Charles känslomässiga band från Buckingham till Henrietta Maria. Hon blev gravid för första gången och bandet mellan dem blev starkare. Tillsammans förkroppsligade de en bild av dygd och familjeliv, och deras hov blev en förebild för formalitet och moral.

Läs också: biografier – Paavo Nurmi

Parlamentet prorogeras

I januari 1629 inledde Karl det engelska parlamentets andra session, som hade förlängts i juni 1628, med ett måttfullt tal om tonnage- och pundfrågan. Ledamöter i underhuset började uttrycka sitt motstånd mot Karls politik mot bakgrund av fallet med John Rolle, en parlamentsledamot vars varor hade konfiskerats för att han inte hade betalat tonnage och pund. Många parlamentsledamöter såg införandet av skatten som ett brott mot Petition of Right. När Karl beordrade en ajournering av parlamentet den 2 mars höll ledamöterna talmannen, sir John Finch, nere i sin stol så att sessionens slut kunde skjutas upp tillräckligt länge för att resolutioner mot katolicism, arminianism och tonnage and poundage skulle kunna läsas upp och godkännas av kammaren. Provokationen var för mycket för Karl, som upplöste parlamentet och lät fängsla nio parlamentsledare, däribland Sir John Eliot, på grund av saken, vilket gjorde männen till martyrer och gav folklig anledning till deras protest.

Personligt styre krävde fred. Eftersom Karl inte hade möjlighet att inom en överskådlig framtid samla in medel från parlamentet för ett europeiskt krig och inte heller fick hjälp av Buckingham, slöt han fred med Frankrike och Spanien. De följande elva åren, under vilka Karl styrde England utan parlament, kallas det personliga styret eller ”elva års tyranni”. Att regera utan parlament var inte exceptionellt och hade stöd av prejudikat. Endast parlamentet kunde dock lagligen höja skatter, och utan parlamentet var Karls möjligheter att skaffa medel till sin statskassa begränsade till sina sedvanliga rättigheter och privilegier.

Läs också: historia-sv – Bröderna Wright

Ekonomi

Ett stort budgetunderskott hade uppstått under Elisabet I:s och Jakob I:s regeringstid. Trots Buckinghams kortvariga fälttåg mot både Spanien och Frankrike fanns det inte mycket ekonomisk kapacitet för Karl att föra krig utomlands. Under hela sin regeringstid var Karl tvungen att i första hand förlita sig på frivilliga styrkor för försvaret och på diplomatiska insatser för att stödja sin syster Elizabeth och hans utrikespolitiska mål att återupprätta pfalz. England var fortfarande det minst beskattade landet i Europa, utan någon officiell punktskatt och utan regelbunden direkt beskattning. För att öka inkomsterna utan att sammankalla parlamentet på nytt lät Karl återuppliva en nästan bortglömd lag som kallades ”Distraint of Knighthood”, som hade varit vilande i över hundra år, och som krävde att alla män som tjänade 40 pund eller mer på mark varje år skulle presentera sig vid kungens kröning för att bli adlade. Med stöd av denna gamla lag bötfällde Karl personer som inte hade deltagit i hans kröning 1626.

Karls viktigaste skatt var en feodal avgift, så kallad ship money, som visade sig vara ännu mer impopulär och lukrativ än tonnage och pund innan dess. Tidigare hade uppbörd av fartygspengar endast tillåtits under krig och endast i kustregioner. Karl hävdade dock att det inte fanns något juridiskt hinder för att ta ut skatten för försvaret under fredstid och i hela riket. Fartygspengar, som betalades direkt till flottans skattkammare, gav mellan 150 000 och 200 000 pund per år mellan 1634 och 1638, varefter avkastningen minskade. Motståndet mot fartygspengar växte stadigt, men Englands tolv common law-domare förklarade att skatten låg inom ramen för kungens prerogativ, även om några av dem hade reservationer. Åtalet mot John Hampden för utebliven betalning 1637-38 gav en plattform för folkliga protester, och domarna dömde mot Hampden endast med den knappa marginalen 7-5.

Kungen fick också pengar genom att bevilja monopol, trots att det fanns en lag som förbjöd detta, vilket, även om det var ineffektivt, gav uppskattningsvis 100 000 pund per år i slutet av 1630-talet. Ett sådant monopol gällde tvål, som i nedsättande ordalag kallades ”påvlig tvål” eftersom en del av dess finansiärer var katoliker. Karl samlade också in pengar från den skotska adeln, till priset av betydande bitterhet, genom Act of Revocation (1625), som innebar att alla gåvor av kunglig eller kyrklig mark som gjorts till adeln sedan 1540 återkallades, och att fortsatt ägande var föremål för ett årligt arrende. Dessutom återställdes gränserna för de kungliga skogarna i England till sina gamla gränser som en del av ett system för att maximera inkomsterna genom att exploatera marken och bötfälla markanvändare inom de återställda gränserna för intrång. Programmets fokus var avskogning och försäljning av skogsmark för omvandling till betes- och åkerbruk, eller i fallet med Forest of Dean, utveckling för järnindustrin. Avskogningen orsakade ofta upplopp och oroligheter, bland annat de som kallas Western Rising.

Under Karls regeringstid stod den engelska reformationen ständigt i förgrunden i den politiska debatten. Den arminianska teologin betonade den prästerliga auktoriteten och individens möjlighet att förkasta eller acceptera frälsningen, vilket motståndarna såg som kätteri och ett potentiellt medel för att återinföra romersk-katolicismen. Puritanska reformatorer tyckte att Charles var alltför sympatiskt inställd till arminianismens läror, som de ansåg vara irreligiösa, och motsatte sig hans önskan att föra Englands kyrka i en mer traditionell och sakramental riktning. Dessutom följde hans protestantiska undersåtar det europeiska kriget noga och blev alltmer bestörta över Karls diplomati med Spanien och hans misslyckande med att stödja den protestantiska saken utomlands på ett effektivt sätt.

År 1633 utnämnde Karl Karl William Laud till ärkebiskop av Canterbury. De inledde en rad reformer för att främja religiös enhetlighet genom att begränsa icke-konformistiska predikanter, insistera på att liturgin firas enligt föreskrifterna i Book of Common Prayer, organisera den inre arkitekturen i engelska kyrkor för att betona altarets sakrament och återutge kung Jakobs deklaration om sport, som tillät sekulära aktiviteter på sabbaten. Feoffees for Impropriations, en organisation som köpte benefices och advowsons så att puritaner kunde utses till dem, upplöstes. Laud åtalade dem som motsatte sig hans reformer i Court of High Commission och Star Chamber, de två mäktigaste domstolarna i landet. Domstolarna blev fruktade för sin censur av motsatta religiösa åsikter och impopulära bland de besuttna klasserna för att de tillfogade herrar förnedrande bestraffningar. År 1637 blev till exempel William Prynne, Henry Burton och John Bastwick pryglade, piskade och lemlästade genom att skära sig och fängslade på obestämd tid för att ha publicerat pamfletter som var emot biskopsdömet.

När Karl försökte införa sin religiösa politik i Skottland stötte han på många svårigheter. Trots att Karl var född i Skottland hade han blivit avlägset från sitt nordliga rike. Hans första besök sedan tidig barndom var i samband med hans skotska kröning 1633. Till skottarnas bestörtning, som hade tagit bort många traditionella ritualer från sin liturgiska praxis, insisterade Karl på att kröningen skulle genomföras enligt den anglikanska riten. År 1637 beordrade kungen att man i Skottland skulle använda en ny bönbok som var nästan identisk med den engelska Book of Common Prayer, utan att konsultera vare sig det skotska parlamentet eller kyrkan. Även om den hade skrivits, under Karls ledning, av skotska biskopar, gjorde många skottar motstånd, eftersom de såg den nya bönboken som ett medel för att införa anglikanismen i Skottland. Den 23 juli utbröt upplopp i Edinburgh under den första söndagen då bönboken användes, och oron spred sig över hela kyrkan. Allmänheten började mobilisera sig kring en förnyad bekräftelse av det nationella förbundet, vars undertecknare lovade att upprätthålla Skottlands reformerta religion och förkasta alla innovationer som inte godkänts av kyrkan och parlamentet. När den skotska kyrkans generalförsamling sammanträdde i november 1638 fördömde den den nya bönboken, avskaffade den biskopliga kyrkans styrning genom biskopar och antog en presbyteriansk styrning genom äldste och diakoner.

Läs också: biografier – Hesiodos

Biskoparnas krig

Karl uppfattade oron i Skottland som ett uppror mot hans auktoritet, vilket ledde till det första biskopskriget 1639. Karl sökte inte bidrag från det engelska parlamentet för att föra krig, utan reste i stället en armé utan parlamentarisk hjälp och marscherade till Berwick-upon-Tweed, på gränsen till Skottland. Karls armé gick inte i strid med Covenanters eftersom kungen fruktade att hans styrkor, som han trodde var betydligt fler än skottarna, skulle bli besegrade. I fördraget i Berwick återfick Karl sina skotska fästningar och säkrade upplösningen av Covenanters övergångsregering, dock med den avgörande eftergiften att både det skotska parlamentet och den skotska kyrkans generalförsamling sammankallades.

Det militära misslyckandet i det första biskopskriget orsakade en ekonomisk och diplomatisk kris för Karl som fördjupades när hans försök att skaffa pengar från Spanien, samtidigt som han fortsatte att stödja sina palatinska släktingar, ledde till den offentliga förödmjukelsen i slaget vid Downs, där holländarna förstörde en spansk buljongflotta utanför Kents kust inför den impotenta engelska flottan.

Karl fortsatte fredsförhandlingarna med skottarna i ett försök att vinna tid innan han inledde ett nytt militärt fälttåg. På grund av sin ekonomiska svaghet var han tvungen att sammankalla parlamentet i ett försök att samla in medel för ett sådant företag. Både det engelska och det irländska parlamentet sammankallades under de första månaderna av 1640. I mars 1640 röstade det irländska parlamentet i vederbörlig ordning in ett bidrag på 180 000 pund med löfte om att en 9 000 man stark armé skulle resas före slutet av maj. I det engelska parlamentsvalet i mars gick det dock dåligt för hovets kandidater, och Karls kontakter med det engelska parlamentet i april hamnade snabbt i ett dödläge. Grevarna av Northumberland och Strafford försökte förhandla fram en kompromiss där kungen skulle gå med på att förverka fartygspengar i utbyte mot 650 000 pund (även om kostnaden för det kommande kriget uppskattades till cirka 1 miljon pund). Detta var dock inte tillräckligt för att skapa samförstånd i underhuset. Parlamentarikernas krav på ytterligare reformer ignorerades av Karl, som fortfarande hade överhusets stöd. Trots Northumberlands protester upplöstes det korta parlamentet (som det kom att kallas) i maj 1640, mindre än en månad efter att det samlats.

Vid det här laget hade Strafford, som sedan 1632 varit lord Deputy of Ireland, blivit Karls högra hand, och tillsammans med Laud drev han en politik som syftade till att göra den centrala kungliga makten mer effektiv och ändamålsenlig på bekostnad av lokala eller regeringsfientliga intressen. Även om Strafford ursprungligen var en kritiker av kungen hoppade han av till kunglig tjänst 1628 (delvis på grund av Buckinghams övertalning) och hade sedan dess, tillsammans med Laud, framstått som den mest inflytelserika av Karls ministrar.

Efter det engelska kortparlamentets misslyckande förklarade det skotska parlamentet att det kunde regera utan kungens samtycke, och i augusti 1640 flyttade Covenanter-armén in i det engelska grevskapet Northumberland. Efter att greven av Northumberland, som var kungens överbefälhavare, insjuknat åkte Charles och Strafford norrut för att leda de engelska styrkorna, trots att Strafford själv var sjuk i en kombination av gikt och dysenteri. De skotska soldaterna, av vilka många var veteraner från trettioåriga kriget, hade mycket bättre moral och utbildning jämfört med sina engelska motsvarigheter. De mötte praktiskt taget inget motstånd fram till Newcastle upon Tyne, där de besegrade de engelska styrkorna i slaget vid Newburn och ockuperade staden samt det angränsande grevskapet Durham.

När kraven på ett parlament växte tog Karl det ovanliga steget att sammankalla ett stort råd av jämlikar. När det sammanträdde den 24 september i York hade Karl beslutat att följa det nästan allmänna rådet att sammankalla ett parlament. Efter att ha informerat de jämlika ledamöterna om att ett parlament skulle sammanträda i november bad han dem att överväga hur han skulle kunna skaffa medel för att underhålla sin armé mot skottarna under tiden. De rekommenderade att sluta fred. Ett vapenstillestånd, även om det inte var en slutgiltig uppgörelse, förhandlades fram i det förödmjukande fördraget i Ripon, som undertecknades i oktober 1640. I fördraget fastställdes att skottarna skulle fortsätta att ockupera Northumberland och Durham och få 850 pund per dag tills freden återställdes och det engelska parlamentet återkallades, vilket skulle vara nödvändigt för att samla in tillräckliga medel för att betala de skotska styrkorna. Följaktligen sammankallade Karl det som senare blev känt som det långa parlamentet. Ännu en gång gick det dåligt för Karls anhängare i valen. Av de 493 ledamöter i underhuset som återkom i november var över 350 emot kungen.

Läs också: strider – Slaget vid Thermopyle

Spänningarna eskalerar

Det långa parlamentet visade sig vara lika svårt för Karl som det korta parlamentet. Det samlades den 3 november 1640 och inledde snabbt ett förfarande för att åtala kungens ledande rådgivare för högförräderi. Strafford togs i förvar den 10 november, Laud åtalades den 18 december, John Finch, som nu var lord Keeper of the Great Seal, åtalades dagen därpå, och han flydde följaktligen till Haag med Karls tillstånd den 21 december. För att hindra kungen från att upplösa parlamentet efter eget gottfinnande antog parlamentet Triennial Act, som krävde att parlamentet skulle sammankallas minst en gång vart tredje år, och som tillät lord keeper och 12 jämlikar att sammankalla parlamentet om kungen inte gjorde det. Lagen var kopplad till ett bidragsförslag, och för att säkra det senare gav Karl motvilligt kungligt samtycke i februari 1641.

Strafford hade blivit den främsta måltavlan för parlamentarikerna, särskilt John Pym, och han ställdes inför rätta för högförräderi den 22 mars 1641. Sir Henry Vanes nyckelpåstående att Strafford hade hotat att använda den irländska armén för att kuva England bekräftades dock inte och den 10 april föll Pyms fall. Pym och hans allierade lanserade omedelbart en lagförslagsansökan, som helt enkelt förklarade Strafford skyldig och utdömde dödsstraff.

Charles försäkrade Strafford att ”på en kungs ord ska du inte lida i liv, ära eller förmögenhet”, och attentatet kunde inte genomföras om Charles inte gav sitt samtycke. Dessutom var många ledamöter och de flesta jämlikar motståndare till attainder, eftersom de inte ville, som en av dem sa, ”begå mord med rättvisans svärd”. Ökade spänningar och ett kuppförsök av rojalistiska arméofficerare som stödde Strafford och som Charles var inblandad i började dock påverka frågan. Underhuset antog lagförslaget den 20 april med stor marginal (204 röster för, 59 emot och 230 som avstod), och överhuset godkände det (med 26 röster mot 19 och 79 frånvarande) i maj. Den 3 maj attackerade parlamentets protester de ”onda råd” som Karls ”godtyckliga och tyranniska regering” hade gett uttryck för. De som undertecknade petitionen åtog sig att försvara kungens ”person, ära och egendom”, men de svor också att bevara ”den sanna reformerta religionen”, parlamentet och ”undersåtarnas rättigheter och friheter”. Karl, som fruktade för sin familjs säkerhet inför oroligheterna, samtyckte motvilligt till Straffords attentat den 9 maj efter att ha rådfrågat sina domare och biskopar. Strafford halshöggs tre dagar senare.

I början av maj godkände Karl dessutom en lag utan motstycke som förbjöd upplösning av det engelska parlamentet utan dess samtycke. Under de följande månaderna förklarades skeppspengar, böter för utmätning av ridderskap och punktskatter utan parlamentets samtycke olagliga, och domstolarna Star Chamber och High Commission avskaffades. Alla återstående former av beskattning legaliserades och reglerades genom Tonnage and Poundage Act. Underhuset lanserade också lagförslag som angrep biskopar och biskopsämbetet, men dessa misslyckades i överhuset.

Karl hade gjort viktiga eftergifter i England och förbättrade tillfälligt sin ställning i Skottland genom att försäkra sig om skottarnas gunst vid ett besök från augusti till november 1641, under vilket han gav sitt samtycke till det officiella införandet av presbyterianism. Efter ett försök till rojalistisk kupp i Skottland, känt som ”The Incident”, undergrävdes emellertid Karls trovärdighet avsevärt.

Läs också: biografier – Abebe Bikila

Irländskt uppror

På Irland delades befolkningen upp i tre sociopolitiska huvudgrupper: de gaeliska irländarna, som var katoliker, de gamla engelsmännen, som härstammade från de medeltida normanderna och också var huvudsakligen katoliker, och de nya engelsmännen, som var protestantiska nybyggare från England och Skottland som var på samma linje som det engelska parlamentet och Covenanters. Straffords administration hade förbättrat den irländska ekonomin och ökat skatteintäkterna, men hade gjort det genom att med hård hand införa ordning och reda. Han hade utbildat en stor katolsk armé till stöd för kungen och hade försvagat det irländska parlamentets auktoritet, samtidigt som han fortsatte att konfiskera mark från katoliker för protestantisk bosättning samtidigt som han främjade en laudiansk anglikanism som var en anatema för presbyterianerna. Som ett resultat av detta hade alla tre grupperna blivit missnöjda. Straffords åtal blev en ny början för irländsk politik där alla sidor gick samman för att lägga fram bevis mot honom. På samma sätt som i det engelska parlamentet hävdade de gamla engelska ledamöterna i det irländska parlamentet att även om de var motståndare till Strafford förblev de lojala mot Karl. De hävdade att kungen hade blivit vilseledd av illvilliga rådgivare och att en vicekung som Strafford dessutom kunde framstå som en despotisk figur i stället för att se till att kungen var direkt involverad i styret.

Straffords fall från makten försvagade Karls inflytande på Irland. Upplösningen av den irländska armén krävdes utan framgång tre gånger av den engelska underhuset under Straffords fängelsevistelse, tills Karl slutligen tvingades av brist på pengar att upplösa armén i slutet av Straffords rättegång. Tvister om överföringen av markägande från infödda katoliker till nybyggare som är protestanter, särskilt i samband med planteringen av Ulster, i kombination med förbittring över åtgärder för att se till att det irländska parlamentet var underordnat det engelska parlamentet, sådde fröna till upproret. När en väpnad konflikt uppstod mellan de gaeliska irländarna och de nya engelsmännen i slutet av oktober 1641 ställde sig de gamla engelsmännen på de gaeliska irländarnas sida, samtidigt som de förklarade sig lojala mot kungen.

I november 1641 antog underhuset Grand Remonstrance, en lång lista med klagomål mot handlingar som Karls ministrar begått sedan början av hans regeringstid (och som påstods vara en del av en stor katolsk konspiration där kungen var en omedveten medlem), men det var på många sätt ett steg för långt för Pym och antogs med bara 11 röster – 159 mot 148. Remonstransen hade dessutom mycket litet stöd i överhuset, som remonstransen angrep. Spänningen ökades av nyheterna om det irländska upproret, tillsammans med felaktiga rykten om Karls delaktighet. Under hela november publicerades en rad alarmistiska pamfletter med berättelser om grymheter på Irland, bland annat massakrer på nyengelska nybyggare av de infödda irländarna som inte kunde kontrolleras av de gamla engelska lorderna. Rykten om ”papistiska” konspirationer cirkulerade i England, och den engelska antikatolska opinionen stärktes, vilket skadade Karls rykte och auktoritet. det engelska parlamentet misstrodde Karls motiv när han bad om medel för att slå ner det irländska upproret; många medlemmar av underhuset misstänkte att de styrkor som Karl hade samlat ihop skulle kunna användas mot parlamentet självt. Pyms Militia Bill syftade till att frånta kungen kontrollen över armén, men den fick inte stöd av Lords, och än mindre av Charles. I stället antog underhuset lagförslaget som en förordning, vilket de hävdade inte krävde kungligt samtycke. Milisförordningen verkar ha fått fler medlemmar av lorden att stödja kungen. I ett försök att stärka sin ställning skapade Karl stor antipati i London, som redan snabbt höll på att falla ner i laglöshet, när han placerade Tower of London under befäl av överste Thomas Lunsford, en ökänd, om än effektiv, karriärofficer. När ryktena nådde Karl om att parlamentet hade för avsikt att åtala hans hustru för att hon skulle ha konspirerat med de irländska rebellerna, beslutade kungen att vidta drastiska åtgärder.

Läs också: strider – Slaget vid Castillon

Fem ledamöter

Karl misstänkte, förmodligen med rätta, att vissa medlemmar av det engelska parlamentet hade samarbetat med de invaderande skottarna. Den 3 januari 1642 beordrade Karl parlamentet att lämna ut fem ledamöter av underhuset – Pym, John Hampden, Denzil Holles, William Strode och Sir Arthur Haselrig – och en jämlike – Lord Mandeville – på grund av högförräderi. När parlamentet vägrade var det möjligen Henrietta Maria som övertalade Karl att arrestera de fem ledamöterna med våld, vilket Karl hade för avsikt att genomföra personligen. Nyheten om arresteringsordern nådde dock parlamentet före honom, och de eftersökta männen smet iväg med båt strax innan Charles kom in i underhuset med en beväpnad vakt den 4 januari. Efter att ha förflyttat talmannen William Lenthall från hans stol frågade kungen honom var parlamentsledamöterna hade flytt. Lenthall, som låg på knä, svarade som bekant: ”Må det behaga Ers Majestät, jag har varken ögon att se eller tunga att tala på denna plats, utom vad huset vill ge mig, vars tjänare jag är här”. Charles förklarade nedlåtande att ”alla mina fåglar har flugit” och tvingades dra sig tillbaka med tomma händer.

Det misslyckade arresteringsförsöket blev politiskt katastrofalt för Charles. Ingen engelsk suverän hade någonsin tagit sig in i underhuset, och hans exempellösa invasion av kammaren för att arrestera ledamöterna ansågs vara ett allvarligt brott mot parlamentets privilegier. Med ett enda slag förstörde Karl sina anhängares ansträngningar att framställa honom som ett försvar mot innovation och oordning.

Parlamentet intog snabbt London och Karl flydde från huvudstaden till Hampton Court Palace den 10 januari och flyttade två dagar senare till Windsor Castle. Efter att ha skickat sin hustru och äldsta dotter i säkerhet utomlands i februari reste han norrut i hopp om att kunna lägga beslag på den militära arsenalen i Hull. Till sin förskräckelse blev han avvisad av stadens parlamentariska guvernör, sir John Hotham, som vägrade honom tillträde i april, och Karl tvingades dra sig tillbaka.

I mitten av 1642 började båda sidor beväpna sig. Karl reste en armé med hjälp av den medeltida metoden med en uppställningskommission, och parlamentet bad om frivilliga till sin milis. Förhandlingarna visade sig vara fruktlösa, och Karl hissade den kungliga fanan i Nottingham den 22 augusti 1642. Vid det laget kontrollerade Karls styrkor i stort sett Midlands, Wales, West Country och norra England. Han inrättade sitt hov i Oxford. Parlamentet kontrollerade London, sydöstra delen och East Anglia samt den engelska flottan.

Efter några skärmytslingar möttes de motsatta styrkorna på allvar vid Edgehill den 23 oktober 1642. Karls brorson prins Rupert av Rhen var oenig med den rojalistiska befälhavarens lord Lindseys stridsstrategi, och Karl ställde sig på Ruperts sida. Lindsey avgick och Charles fick ta över det övergripande befälet med hjälp av lord Forth. Ruperts kavalleri stormade framgångsrikt genom de parlamentariska leden, men i stället för att snabbt återvända till fältet red de iväg för att plundra parlamentens bagagetåg. Lindsey, som agerade som överste, sårades och förblödde till döds utan medicinsk behandling. Striden slutade utan resultat när dagsljuset avtog.

Med hans egna ord hade upplevelsen av striden gjort Charles ”mycket och djupt bedrövad”. Han omgrupperade sig i Oxford och avvisade Ruperts förslag om en omedelbar attack mot London. Efter en vecka gav han sig iväg mot huvudstaden den 3 november och erövrade Brentford på vägen samtidigt som han fortsatte att förhandla med medborgar- och parlamentsdelegationer. Vid Turnham Green i Londons utkant mötte den rojalistiska armén motstånd från stadens milis, och inför en numerärt överlägsen styrka beordrade Charles en reträtt. Han övervintrade i Oxford, stärkte stadens försvar och förberedde sig för nästa säsongs fälttåg. Fredssamtalen mellan de två sidorna bröt samman i april.

Kriget fortsatte oavsiktligt under de följande åren och Henrietta Maria återvände till Storbritannien i 17 månader från februari 1643. Efter att Rupert hade intagit Bristol i juli 1643 besökte Karl hamnstaden och belägrade Gloucester längre upp längs floden Severn. Hans plan att underminera stadsmurarna misslyckades på grund av kraftigt regn, och när en parlamentarisk hjälptrupp närmade sig upphävde Karl belägringen och drog sig tillbaka till Sudeley Castle. Den parlamentariska armén vände tillbaka mot London och Karl gav sig iväg i förföljelse. De två arméerna möttes vid Newbury i Berkshire den 20 september. Precis som vid Edgehill stannade slaget upp vid mörkrets inbrott och arméerna drog sig tillbaka. I januari 1644 sammankallade Karl ett parlament i Oxford, där cirka 40 peers och 118 ledamöter av underhuset deltog. Sammantaget fick Oxfordparlamentet, som sammanträdde fram till mars 1645, stöd av majoriteten av peers och cirka en tredjedel av underhuset. Karl blev desillusionerad av församlingens ineffektivitet och kallade den en ”mongol” i privata brev till sin fru.

År 1644 stannade Karl kvar i södra halvan av England medan Rupert red norrut för att befria Newark och York, som hotades av parlamentariska och skotska Covenanter-arméer. Charles segrade i slaget vid Cropredy Bridge i slutet av juni, men rojalisterna i norr besegrades i slaget vid Marston Moor bara några dagar senare. Kungen fortsatte sitt fälttåg i söder och omringade och avväpnade Earl of Essex parlamentariska armé. Han återvände norrut till sin bas i Oxford och stred vid Newbury för andra gången innan vintern kom in i bilden; slaget slutade obeslutsamt. Försöken att förhandla fram en uppgörelse under vintern, medan båda sidor omrustade och omorganiserade sig, misslyckades återigen.

I slaget vid Naseby den 14 juni 1645 genomförde Ruperts ryttare återigen ett framgångsrikt anfall mot flanken på parlamentets New Model Army, men Karls trupper på andra ställen på fältet pressades tillbaka av motståndarna. Charles försökte samla sina män och red framåt, men när han gjorde det tog lord Carnwath tag i hans tygel och drog honom tillbaka, eftersom han fruktade för kungens säkerhet. Carnwaths åtgärd misstolkades av de rojalistiska soldaterna som en signal att backa tillbaka, vilket ledde till att deras position kollapsade. Den militära balansen tippade avgörande till parlamentets fördel. Därefter följde en rad nederlag för rojalisterna, och sedan belägringen av Oxford, från vilken Karl flydde (förklädd till tjänare) i april 1646. Han gav sig i händerna på den skotska presbyterianarmén som belägrade Newark och fördes norrut till Newcastle upon Tyne. Efter nio månaders förhandlingar nådde skottarna slutligen en överenskommelse med det engelska parlamentet: i utbyte mot 100 000 pund och ett löfte om mer pengar i framtiden drog sig skottarna tillbaka från Newcastle och överlämnade Charles till parlamentets kommissionärer i januari 1647.

Läs också: biografier – Leif Eriksson

Fångenskap

Parlamentet höll Charles i husarrest i Holdenby House i Northamptonshire tills kornett George Joyce förde honom med hot om våld från Holdenby den 3 juni i New Model Armys namn. Vid den här tiden hade ömsesidig misstänksamhet utvecklats mellan parlamentet, som förespråkade arméns avveckling och presbyterianism, och New Model Army, som främst hade kongregationalistiska Independents som sökte en större politisk roll. Karl var ivrig att utnyttja de ökande motsättningarna och såg tydligen Joyces handlingar som en möjlighet snarare än ett hot. Han fördes först till Newmarket, på eget förslag, och förflyttades sedan till Oatlands och senare Hampton Court, medan fler i slutändan fruktlösa förhandlingar ägde rum. I november bestämde han sig för att det skulle ligga i hans intresse att fly – kanske till Frankrike, södra England eller till Berwick-upon-Tweed, nära den skotska gränsen. Han flydde från Hampton Court den 11 november och från Southampton Water tog han kontakt med överste Robert Hammond, parlamentets guvernör på Isle of Wight, som han tydligen trodde var sympatisk. Hammond spärrade dock in Charles i Carisbrooke Castle och informerade parlamentet om att Charles var i hans förvar.

Från Carisbrooke fortsatte Charles att försöka förhandla med de olika parterna. I direkt kontrast till sin tidigare konflikt med den skotska kyrkan undertecknade han den 26 december 1647 ett hemligt fördrag med skottarna. Enligt avtalet, som kallades ”Engagement”, åtog sig skottarna att invadera England på Karls vägnar och återupprätta honom på tronen på villkor att presbyterianismen etablerades i England under tre år.

Royalisterna gjorde uppror i maj 1648, vilket utlöste det andra inbördeskriget, och i enlighet med Karls överenskommelse invaderade skottarna England. Uppror i Kent, Essex och Cumberland samt ett uppror i södra Wales slogs ner av New Model Army, och i och med skottarnas nederlag i slaget vid Preston i augusti 1648 förlorade rojalisterna varje chans att vinna kriget.

Karls enda utväg var att återvända till förhandlingarna, som hölls i Newport på Isle of Wight. Den 5 december 1648 röstade parlamentet med 129 röster mot 83 för att fortsätta förhandla med kungen, men Oliver Cromwell och armén motsatte sig alla ytterligare samtal med någon som de betraktade som en blodig tyrann och som redan vidtog åtgärder för att befästa sin makt. Hammond ersattes som guvernör för Isle of Wight den 27 november och placerades i arméns förvar dagen därpå. I Prides utrensning den 6 och 7 december arresterades eller uteslöts parlamentsledamöter som inte sympatiserade med militären av överste Thomas Pride, medan andra höll sig undan frivilligt. De kvarvarande ledamöterna bildade Rumparlamentet. Det var i praktiken en militärkupp.

Karl flyttades till Hurst Castle i slutet av 1648 och därefter till Windsor Castle. I januari 1649 åtalade underhuset honom för förräderi, vilket avslogs av överhuset. Idén att ställa en kung inför rätta var ny. Överdomarna i de tre common law-domstolarna i England – Henry Rolle, Oliver St John och John Wilde – motsatte sig alla åtalet som olagligt. Rumpkommunen förklarade sig kapabel att lagstifta ensam, antog ett lagförslag som skapade en separat domstol för rättegången mot Charles och förklarade lagförslaget som en lag utan att det behövdes kungligt samtycke. Högsta domstolen som inrättades genom lagen bestod av 135 kommissionärer, men många vägrade att tjänstgöra eller valde att hålla sig undan. Endast 68 (alla fasta parlamentariker) deltog i Karls rättegång om anklagelser om högförräderi och ”andra höga brott” som inleddes den 20 januari 1649 i Westminster Hall. John Bradshaw fungerade som domstolens ordförande, och åtalet leddes av generaladvokaten John Cook.

Under de tre första rättegångsdagarna vägrade Charles varje gång han blev ombedd att lägga fram en åsikt, och han förklarade sin invändning med orden: ”Jag vill veta av vilken makt jag är kallad hit, av vilken laglig auktoritet…?” Han hävdade att ingen domstol hade jurisdiktion över en monark, att hans egen auktoritet att regera hade givits honom av Gud och av Englands traditionella lagar, och att den makt som de som ställde honom inför rätta utövade endast var vapenmakt. Karl insisterade på att rättegången var olaglig och förklarade att,

ingen jordisk makt kan rättmätigt kalla mig (som är er kung) för brottsling … dagens förfarande kan inte rättfärdigas av Guds lagar; för tvärtom, auktoriteten av lydnad mot kungar är klart motiverad och strikt beordrad i både Gamla och Nya Testamentet . … när det gäller lagen i detta land är jag lika övertygad om att ingen lärd jurist kommer att hävda att en anklagelse kan riktas mot kungen, eftersom de alla går i hans namn, och en av deras maximer är att kungen inte kan göra något fel. … det högre parlamentet är helt uteslutet; och när det gäller underhuset är det alltför välkänt att majoriteten av dem är hindrade eller avskräckta från att sammanträda … de vapen jag tog upp var endast för att försvara de grundläggande lagarna i detta kungadöme mot dem som har antagit att min makt har förändrat det gamla styret helt och hållet.

Domstolen ifrågasatte däremot doktrinen om suveränitetsimmunitet och föreslog att ”kungen av England inte var en person, utan ett ämbete vars innehavare anförtrotts en begränsad befogenhet att styra ”genom och enligt landets lagar och inte på annat sätt””.

I slutet av den tredje dagen avlägsnades Karl från domstolen, som sedan hörde över 30 vittnen mot kungen i hans frånvaro under de två följande dagarna och den 26 januari dömde honom till döden. Dagen därpå fördes kungen inför ett offentligt sammanträde med kommissionen, förklarades skyldig och dömdes. Femtionio av kommissionärerna undertecknade Karls dödsdom.

Karls halshuggning var planerad till tisdagen den 30 januari 1649. Två av hans barn stannade kvar i England under parlamentarikernas kontroll: Elizabeth och Henry. De tilläts besöka honom den 29 januari och han tog ett tårfyllt farväl av dem. Följande morgon bad han om två skjortor för att undvika att det kalla vädret skulle orsaka några märkbara rysningar som folkmassan kunde ha förväxlat med rädsla: ”årstiden är så skarp att den troligen kan få mig att skaka, vilket vissa observatörer kanske tror beror på rädsla. Jag vill inte ha någon sådan anklagelse.”

Han gick under bevakning från St James”s Palace, där han hade varit inspärrad, till Whitehallpalatset, där en avrättningsställning hade uppförts framför Banketthuset. Karl var avskild från åskådarna av stora soldatgrupper, och hans sista tal nådde endast dem som var med honom på schavotten. Han skyllde sitt öde på sitt misslyckande att förhindra avrättningen av sin lojale tjänare Strafford: ”En orättvis dom som jag lät träda i kraft straffas nu med en orättvis dom över mig”. Han förklarade att han hade önskat folkets frihet och frihet lika mycket som någon annan, ”men jag måste säga er att deras frihet och frihet består i att ha en regering … Det är inte att de har en del i regeringen; det är ingenting som tillhör dem. En undersåte och en suverän är helt olika saker.” Han fortsatte: ”Jag ska gå från en förgänglig till en oförgänglig krona, där ingen störning kan förekomma”.

Omkring klockan 14.00 lade Charles huvudet på blocket efter att ha bett en bön och signalerade till bödeln att han var redo genom att sträcka ut händerna; han blev sedan halshuggen med ett enda rent slag. Enligt observatören Philip Henry uppstod ett stön ”som jag aldrig tidigare hört och som jag önskar att jag aldrig mer får höra” från den församlade folkmassan, av vilka några sedan doppade sina näsdukar i kungens blod som ett minne.

Bödeln var maskerad och förklädd, och det råder debatt om hans identitet. Kommissionärerna vände sig till Richard Brandon, Londons vanliga bödel, men han vägrade, åtminstone till en början, trots att han erbjöds 200 pund. Det är möjligt att han gav efter och åtog sig uppdraget efter att ha hotats till livet, men det finns andra som har nämnts som potentiella kandidater, däribland George Joyce, William Hulet och Hugh Peters. Det rena slaget, som bekräftades av en undersökning av kungens kropp i Windsor 1813, tyder på att avrättningen utfördes av en erfaren huvudman.

Det var vanligt att en förrädares avhuggna huvud hölls upp och visades upp för folkmassan med orden ”Se en förrädares huvud!”. Även om Charles huvud visades upp användes inte orden, möjligen för att bödeln inte ville att hans röst skulle kännas igen. Dagen efter avrättningen syddes kungens huvud tillbaka på hans kropp, som sedan balsamerades och lades i en blykista.

Kommissionen vägrade att tillåta Karls begravning i Westminster Abbey, så hans kropp fördes till Windsor natten till den 7 februari. Han begravdes privat den 9 februari 1649 i Henrik VIII:s valv i kapellets kammare, tillsammans med kistorna för Henrik VIII och Henrik tredje hustru, Jane Seymour, i St George”s Chapel, Windsor Castle. Kungens son, Charles II, planerade senare att ett genomarbetat kungligt mausoleum skulle uppföras i Hyde Park i London, men det byggdes aldrig.

Tio dagar efter Karls avrättning, på dagen för hans begravning, fanns en memoar som påstods vara skriven av kungen till salu. Denna bok, Eikon Basilike (grekiska för ”kungligt porträtt”), innehöll en apologi för kunglig politik och visade sig vara ett effektivt verktyg för kunglig propaganda. John Milton skrev en parlamentarisk replik, Eikonoklastes (”The Iconoclastes”), men repliken gjorde föga nytta mot den kungliga bokens patos. Anglikaner och rojalister skapade en bild av martyrskapet, och vid sammankomsterna i Canterbury och York 1660 lades kung Karl martyren till i Engelska kyrkans liturgiska kalender. Högkyrkliga anglikaner höll särskilda gudstjänster på årsdagen av hans död. Kyrkor, till exempel i Falmouth och Tunbridge Wells, och anglikanska andaktssällskap, till exempel Society of King Charles the Martyr, grundades till hans ära.

När monarkin störtades blev England en republik eller ett ”samvälde”. Överhuset avskaffades av det återstående underhuset, och den verkställande makten övertogs av ett statsråd. All betydande militär opposition i Storbritannien och Irland utplånades av Oliver Cromwells styrkor i det tredje engelska inbördeskriget och Cromwells erövring av Irland. Cromwell upplöste med våld det återstående parlamentet 1653 och upprättade därmed protektoratet med sig själv som lordprotektor. Vid sin död 1658 efterträddes han kortvarigt av sin ineffektiva son Richard. Parlamentet återinsattes och monarkin återställdes 1660 av Charles I:s äldste son Charles II.

Läs också: biografier – Georg V av Storbritannien

Konst

Delvis inspirerad av sitt besök vid det spanska hovet 1623 blev Karl en passionerad och kunnig konstsamlare som samlade ihop en av de finaste konstsamlingarna någonsin. I Spanien satt han för en skiss av Velázquez och förvärvade verk av bland annat Titian och Correggio. I England beställde han bland annat taket i Banqueting House, Whitehall, av Rubens och målningar av andra konstnärer från de låga länderna som van Honthorst, Mytens och van Dyck. Hans nära medarbetare, däribland hertigen av Buckingham och greven av Arundel, delade hans intresse och har kallats Whitehallgruppen. Under 1627 och 1628 köpte Charles hela samlingen av hertigen av Mantua, som innehöll verk av Titian, Correggio, Rafael, Caravaggio, del Sarto och Mantegna. Hans samling växte ytterligare och omfattade Bernini, Bruegel, da Vinci, Holbein, Hollar, Tintoretto och Veronese samt självporträtt av både Dürer och Rembrandt. Vid Karls död fanns det uppskattningsvis 1 760 målningar, varav de flesta såldes och spreds av parlamentet.

Läs också: historia-sv – Den stora depressionen

Bedömningar

Med John Philipps Kenyons ord: ”Charles Stuart är en motsägelsefull och kontroversiell man”. Han vördades av de höga Tories som betraktade honom som en helig martyr, medan han fördömdes av Whig-historiker, som Samuel Rawson Gardiner, som ansåg att han var dubbelbottnad och vilseledande. Under de senaste årtiondena har de flesta historiker kritiserat honom, med Kevin Sharpe som främsta undantag, som erbjöd en mer sympatisk syn på Charles, men som inte har fått någon bred uppslutning. Medan Sharpe hävdade att kungen var en dynamisk samvetsmänniska, ansåg professor Barry Coward att Charles ”var den mest inkompetenta monarken i England sedan Henrik VI”, en åsikt som delas av Ronald Hutton, som kallade honom ”den sämsta kungen vi har haft sedan medeltiden”.

Ärkebiskop William Laud, som halshöggs av parlamentet under kriget, beskrev Karl som ”en mild och nådig prins som inte visste hur han skulle bli eller göras stor”. Karl var mer nykter och förfinad än sin far, men han var oförsonlig. Han förde medvetet en impopulär politik som i slutändan ledde till ruin för honom själv. Både Karl och Jakob var förespråkare av kungarnas gudomliga rätt, men medan Jakobs ambitioner när det gällde det absoluta privilegiet mildrades genom kompromisser och samförstånd med sina undersåtar, ansåg Karl att han inte behövde kompromissa eller ens förklara sina handlingar. Han ansåg att han endast var ansvarig inför Gud. ”Furstar är inte skyldiga att redogöra för sina handlingar”, skrev han, ”utan endast inför Gud”.

Läs också: biografier – George Bernard Shaw

Titlar och stilar

Den officiella stilen för Karl I som kung i England var ”Karl, av Guds nåd, kung av England, Skottland, Frankrike och Irland, trosförsvarare, etc.”. Stilen ”av Frankrike” var endast nominell och användes av alla engelska monarker från Edvard III till Georg III, oavsett hur mycket av det franska territoriet som faktiskt kontrollerades. Författarna till hans dödsdom hänvisade till honom som ”Charles Stuart, kung av England”.

Läs också: historia-sv – Digerdöden

Armar

Som hertig av York bar Charles rikets kungliga vapen som skiljde sig åt genom en hatt i silver med tre spetsar som var och en bär tre torteaux i gules. Som prins av Wales bar han kungens vapen, differentierat av en enkel etikett i silver med tre punkter. Som kung bar Charles det kungliga vapnet utan skillnad: Kvartalsvis, I och IV Storkvartalsvis, azurblått med tre blommor av guld, II or, ett lejon som skenar i en tressure med florians kors och motflori av gules, III azurblått med en harpa av guld med silversträngar i argent (för Irland). I Skottland placerades de skotska vapnen i den första och fjärde fjärdedelen och de engelska och franska vapnen i den andra fjärdedelen.

Karl fick nio barn, av vilka två till slut blev kung och två dog vid eller strax efter födseln.

Läs också: biografier – Eugène Atget

Historiografi

Källor