Leopold von Ranke

Dimitris Stamatios | maj 31, 2023

Sammanfattning

Leopold von Ranke (21 december 1795, Wiehe – 23 maj 1886, Berlin) var en officiell historiograf i Preussen (från 1841) som utvecklade en metodik för modern historiografi baserad på arkivkällor och strävade efter historicism. Han införde historiska seminarier i akademisk praxis, ur vilka många framstående historiker växte fram.

Medlem av den preussiska vetenskapsakademin (1832), utländsk korresponderande medlem av St Petersburgs vetenskapsakademi (1860), utländsk medlem av den franska akademin för moraliska och politiska vetenskaper (1860).

Ranke tillbringade sin barndom i en strikt religiös och konservativ miljö. Rankes far var advokat och alla hans förfäder var präster.

Han studerade vid klosterskolan i Dondorf, sedan vid Schulpforth och vid universitetet i Leipzig. Den första föreläsningen som Ranke deltog i var en föreläsning om historia av den berömde professor Wieland, och denna föreläsning avskräckte honom från att studera historia under en lång tid; han var mer intresserad av filologi, teologi och filosofi.

Intresset för antiken väcktes i Ranke genom läsningen av Niebuhr, den första historiska bok som, enligt hans egna ord, gjorde intryck på honom. Av filosoferna hade Fichte det största inflytandet på Ranke.

Under mer än sju år var Ranke lärare i historia och antika språk vid gymnasiet i Frankfurt (vid Oder) och studerade Thukydides, Herodotos och de romerska historikerna, och sedan medeltida historia, uteslutande från källor. Ranke, liksom O. Thierry, var imponerad av W. Scott.

W. Scotts historiska roman Quentin Dorward ledde Ranke till F. de Commune, och den senare tvingade honom att överge den historiska fiktion som Scotts romaner var fulla med. År 1824 utkom Rankes första historiska verk, History of the Romance and Germanic Peoples, 1494-1635.

Här var Ranke mer intresserad av individualiteten hos varje historisk person, som i sin penna får en mycket konkret bild; historiens primum agens är individen. I denna uppfattning var Ranke överens med Goethe, W. Humboldt och Jacobi.

Ranke definierar uppgiften för sitt första verk på följande sätt: att visa hur saker och ting verkligen hände (”wie es eigentlich gewesen”) utan att bli en domare över det förflutna eller läxa upp sina samtida. Redan här visar han prov på den typ av objektivitet som skiljer honom så markant från Niebuhr.

Uppsatsen ”Zur Kritik neuerer Geschichtschreiber”, som bifogades ”De romanska och germanska folkens historia”, markerade början på en ny era inom historieforskningen. Här klargör författaren den metod han följde vid användningen av källor, beskriver de bästa av dem och, när han går vidare till ”was noch zu thun sei”, rekommenderar han studier av arkivens rikedomar – akter, brev, ambassadrapporter.

År 1825 inbjöds Ranke till Berlins universitet för att tillträda professuren i allmän historia. Han gav en allmän kurs i Västeuropas historia med en genomgång av litteratur- och kyrkohistoria; bland hans många studenter fanns i synnerhet H. H. Hildebrand. I Berlin hamnade Ranke i den liberala kretsen kring Warngagen von Enze, i vars salong samtida politiska frågor debatterades. Detta ledde till att Ranke började studera modern historia.

I Berlins bibliotek hittade Ranke 48 volymer med italienska opublicerade rapporter, huvudsakligen om Sydeuropas historia. Han använde dem i sitt nya arbete ”The Sovereigns and Peoples of Southern Europe in the Sixteenth and Seventeenth Centuries” (”Die Osmanen und die Spanische Monarchie im XVI u. XVII J.”, som han kallade denna studie i sin nya utgåva). Även i detta arbete står historiska personer i förgrunden, bilden av dem blir ännu mer plastisk: vid sidan av detta noterar författaren det historiska sambandet mellan händelser, pekar på enheten i den världshistoriska processen, hans kritik är slående med noggrannhet, grundlighet och metodik.

Ranke kombinerar forskare, filosof och konstnär med en anmärkningsvärd harmoni: han är objektiv till den grad att han blir kall. Den enskilda händelsen är för honom endast av betydelse som ett moment i den absoluta andens utveckling (det faller honom inte in att som konstnär hysa dessa känslor för sina hjältar. År 1827 besökte han Nürnberg, München, Dresden, Prag och Wien. I Böhmen träffade han J. Dobrowski och W. Hanka, och i Wien träffade han V. S. Karadzic, E. B. Kopitar och J. von Hormayr. Bekantskapen med Karadžić fick Ranke att ta sig an Serbiens moderna historia, som han avslutade sommaren 1828.

Samma år reste han till Italien, där han utvecklade ett stort intresse för antikviteter och måleri. Eftersom Vatikanens arkiv vid denna tid ännu inte var tillgängliga för forskare, fick Ranke i Rom nöja sig med att studera Barberini-, Chigi-, Albani- och Corsini-familjernas privata bibliotek. Hans studier i Medicis arkiv för florentinsk historia gav honom material för att karakterisera Machiavelli.

Ranke återvände från Italien med en enorm mängd arkivmaterial för Venedigs, Don Carlos och främst påvarnas historia. I mars 1831 återvände Ranke till Berlin och tog över redaktörskapet för en ny tidskrift, Historisch-Politische Zeitschrift, vars uppgift var att bekämpa den liberala pressen. I sin första ledare skriver han om fenomen i det moderna livet: Politiska teorier dominerar kraftigt; två skolor kämpar mot varandra. Precis som den medeltida skolastiken försökte underkasta den intellektuella världen sina teorier, så har den moderna skolastiken strävat efter att styra den verkliga världen i enlighet med sina abstrakta skolteorier.

Det är nödvändigt att känna till varje nations synvinkel, att förstå de inre motiv som driver dem. Den nya tidskriften, enligt Ranke, är inte en fiende till framsteg; den gör bara uppror mot extremt destruktiva innovationer. För Tysklands del varnar Ranke för en överdriven fascination för utländska doktriner. När Ranke redigerade den politisk-historiska tidskriften var han tvungen att sprida ut sina studier: först undersöker han frågan om tysk historia på 1500-talet, sedan den preussiska regimen under Fredrik den store, sedan tecknar han en komplex bild av organisationen av de italienska kommunerna, sedan bedömer han samtida doktriner och klargör frågor som rör revolution och restaurering.

År 1834 grundade Ranke sitt eget historiska seminarium, där han främst behandlade frågor från perioden med de saliska kejsarna och Hohenstaufen. Raumers och Stenzels arbeten (om Hohenstaufen och de saliska kejsarna) var förmodligen avgörande för valet av dessa två perioder för seminariet. Från de praktiska studierna vid seminariet uppstod den berömda Ranke-skolan för historia; framtida koryféer inom tysk historisk vetenskap – Georg Weiz, Giesebrecht, R. A. Köpke, Dönniges, Siegfried Hirsch, Heinrich von Siebel – arbetade här.

År 1837 publicerades det första verket av dessa unga forskare, Jahrbücher des deutschen Reiches, utgivet av Weiz. Introduktionen till den första volymen av Jahrbücher skrevs av Ranke. De universitetskurser som Ranke undervisade i grundlade hos honom övertygelsen om att varje enskilt faktum är viktigt i sin relation till den världshistoriska processen. Ranke börjar mer och mer betona sitt intresse just för en universell världshistoria; ”dess melodi vill han gripa”.

I fullt ljus”, säger han, ”kan enskildheter bara framträda om de sätts in i ett allmänt sammanhang av händelser. År 1834 publicerades den första volymen av Rankes grundläggande arbete ”Påvarna”, följt av volymerna 2 och 3 år 1836. Hans uppgift är att klargöra påvarnas betydelse under XVI och XVII århundradena, när det kom till en sekundär period, deras andliga och sekulära makt. I den protestantiske historikerns arbete finns inte den minsta skugga av den fientlighet, tendens eller partiskhet som fick honom att censureras av ortodoxa protestanter. Ranke hade uteslutande arbetat med arkivmaterial, och i ett appendix (Analecten) hade han kritiskt analyserat tryckta källor, särskilt två verk om konciliet i Trent historia – Pietro Sarpi (1619) och Pietro Sforza Pallavicini (”History of the Council of Trent”, 1656). ”Påvarna i Rom” har uppmärksammats av alla Europas lärda.

År 1838 publicerades en fransk översättning av verket av en jesuit, Gaber, som förfalskade ett antal ställen i originalet i en rent ultramontan anda. Detta tvingade Ranquet att offentligt protestera mot förvanskningarna; den tyske historikerns protest välkomnades av framstående franska forskare som L. A. Thiers, F. Minnier, A.-F. Willmaine m.fl. Flera översättningar av Rankes verk publicerades i England. För sitt arbete ”Reformationens historia” studerade han upp till 70 volymer dokument i Frankfurt am Mains arkiv, som innehöll material om tysk politisk historia såväl som om kyrkliga rörelser. Han var också tvungen att studera arkiven i Dresden, Weimar, Bryssel och Paris (de två senare för Karl V:s historia).

År 1839 utkom den första volymen av Rankes monumentala historia om Tyskland under reformationstiden (den sista, 6:e volymen, utkom 1847. Ranke ansåg att hans nya verk kom ut så lägligt som möjligt. I Tyskland spred sig vid denna tid tanken på tysk nationell enhet mer och mer; dessa moderna trender förde det närmare reformationstiden, då det tyska folket först kom att känna sin inre enhet. I reformationens historia framträder Rankes religiösa åskådning i skarpare relief; han är en övertygad protestant, vilket han inte vill dölja.

Ändå studerade Ranke reformationen huvudsakligen ur en politisk synvinkel; alla historiker som hade studerat epoken före honom hade framhållit dess uteslutande konfessionella karaktär. Hans källkritik är utförd med anmärkningsvärd skicklighet. ”Resultatet av mina arkivstudier”, skriver Ranke, ”är en stor, omfångsrik volym, lika formlös, ofärdig och utdragen som handlingarna själva. Men alla händelser från den tiden har nu fått en ny färg och belysning – resten bryr jag mig inte om: mir isi zu Mute, wie der Mutter Natur, als sie den Elefanten machte”.

Av dessa ord av Ranke framgår att han själv kände de stilistiska bristerna i sitt arbete. Han lägger också fram världshistoriska frågor, vilket gör det viktigt som en lärobok för den allmänna historien om 1500-talet. Det finns ytterligare två studier som är kopplade till tysk reformationshistoria: ”Zur deutschen Geschichte vom Religionsfrieden bis zum dreissigj ährigen Krieg” (3 ed. 1888) och ”Wallenstein”. Ranke övergår sedan till historien om den stat som började stiga med kejsardömets nedgång: Brandenburgs – Preussens historia. Förutom den protestantiska idén försöker Ranke förstå och skildra den typ av partikulärt liv som utvecklades i Preussen.

År 1843 besökte Ranke Paris, där han hittade viktiga brev från Louis Guy Henri, markis de Valori, den franska ambassadören vid Fredrik den stores hov, för 1700-talets preussiska historia. I arkiven i Berlin fann han värdefullt material för Friedrich-Wilhelm I:s historia. År 1847 den första volymen av hans ”Neun Bücher preussischer Gesch.” dök upp, senare kompletterad och publicerad som ”Zwölf Bücher preuss Gesch.” (1874 и 1878-79). Förutom sitt rent historiska värde är ”Preussens historia” också märklig för sin preussisk-patriotiska riktning. ”Jag anser det vara min lycka att tillhöra en stat med vars riktning jag helt håller med”, skrev Ranke.

Rankes bok är dock främmande för chauvinismen hos senare preussiska historieskrivare. Detta framgår tydligt av hans helt objektiva inställning till Österrike och Maria Theresia. I sin Preussens historia är Ranke huvudsakligen intresserad av politisk historia; han har föga att göra med den preussiska statens inre arbete.

Om preussisk historia har Ranke följande arbeten: ”Der Ursprung des Siebenjah rigen Kriegs” (1871), ”Die deutschen Mächte und der Furstenbund” (1871), ”Ursprung und Beginn der Revolutions-Kriege 1791-92” (1875), ”Aus d. Briefwechsel Friedrich Wilhelms IV mit Bunsen” (1873), ”Zur Gesch. von Oesterreich und Preussen zwishen den Friedensschlüssen zu Aachen und Hubertusburg” (1875) och Denkwürdigkeiten von Hardenberg utgivna av Ranke. År 1850 besökte Ranke Paris för tredje gången, där han samlade material för Frankrikes historia under 1500- och 1600-talen från arkiv och bibliotek.

Den första volymen av denna exemplariska historia (”Französische Geschichte”) publicerades 1853. För att fortsätta den var Ranke tvungen att återigen resa till Paris och Versailles (där fru de Maentenons manuskript finns), och sedan till Bryssel. Han avslutade sitt arbete 1861. Hans franska kritiker noterade de underbart exakta karaktäriseringarna av Katarina de Medici, Henrik IV och Richelieu. Thier kallade Ranke den störste historikern i Tyskland och kanske i hela Europa. En fransk översättning av Frankrikes historia publicerades 1854. Från Frankrikes historia övergick Ranquet till en studie av den engelska statens öden under samma århundraden, det sextonde och sjuttonde.

Han besökte England tre gånger för detta ändamål och samlade sedan material både i Paris och Haag. Ranke berättar utförligt om sin vistelse i England och Frankrike i sina brev. I London blev han vän med T. Macaulay och J. Groth. I inledningen till Englands historia (”Englische Geschichte”) beskriver han kyrkoreformen och skisserar de huvudproblem som drabbade England under 1600-talet. Knappast någon före Ranke har så mästerligt upptäckt kärnan i den religiösa och politiska kamp som utspelades under 1600-talet. Motsättningen mellan katolska och protestantiska system (Filip II och Elizabeth I), deras sammanstötning, Englands förhållande till Frankrike och den europeiska kontinenten – allt detta behandlas i ett helt nytt, särpräglat ljus.

Vid sidan av politisk historia var Ranke också intresserad av Englands litteratur; han gav en utmärkt beskrivning av de litterära genierna i England under 1500-, 1600- och 1700-talen. År 1875 översattes History of England till engelska. Den engelska kritiken uppskattade den tyske forskarens arbete mycket högt.

I Tyskland uppstod vid denna tid en märklig dispyt mellan de två historiska skolorna, Ranke och F. K. Schlosser. Schlosser förespråkades av H.G. Gervinus, medan Rankes idéer ivrigt försvarades av Johann Wilhelm Lebel (Loebell). Ranke själv höll sig utanför denna debatt. Gustav Adolf Bergenroth (före honom Heine) kritiserade Ranke skarpt.

Som en bestående forskare i världshistoria gjorde Ranke sitt första försök i en kurs som han bjöds in att hålla för kung Maximilian II av Bayern 1854, som hade lärt känna Ranke när han var vid universitetet i Berlin. Kursen är ett slags historiografisk systematik. I sin inledning diskuterar Ranke framsteg och modernitetens vägledande principer.

”Jag skulle vilja kalla”, säger han, ”de vägledande principerna för vår tid den ömsesidiga separationen av de två principerna, monarki och populokrati, med vilka alla andra kontraster är förbundna; den oändliga tillväxten av materiella krafter; den extremt mångsidiga utvecklingen av naturvetenskaperna; den stora allmänhetens exempellösa deltagande i det andliga livet; den obegränsade spridningen av kunskap; den livliga inställningen till offentliga angelägenheter. Detta är de karakteristiska dragen i vår tidsålder”. Karakteriseringen av de enskilda århundradena och historiska epokerna är exemplarisk.

Detta är desto mer anmärkningsvärt eftersom Ranke, när han läste upp sin kurs för kungen, inte hade några böcker till hands. Han kallade själv sina föreläsningar för historiska rapsodier. Med stöd från Maximilian II inrättades 1859 en kommitté av historiker vid vetenskapsakademin i München med uppgift att publicera de viktigaste monumenten i den tyska historien. Ranke var ordförande för kommissionen under flera år och bidrog till dess medlemmars framgångar. – Ibland fick Ranke inflytande i preussiska regeringskretsar; hans närmande till Friedrich-Wilhelm IV. och senare till Bismarck som historiograf är välkänt.

Han förblev professor fram till 1871. Hans intresse för världshistorien ökade i takt med att han engagerade sig i offentliga angelägenheter. År 1880 publicerades den första volymen av hans Weltgeschichte, som han inte längre skrev utan dikterade. Hans höga ålder väckte farhågor om huruvida han skulle kunna slutföra sitt ambitiösa företag. Döden drabbade honom på den sjunde volymen: volymerna 8 och 9 är redan sammanställda från hans anteckningar och anteckningar av Alfred Dove.

Enligt Ranke är världshistorien en mäktig ström, som omfattar alla länder, alla folk; processens enhet utesluter alla uppdelningar. ”Endast vårt århundrade”, säger Ranke, ”kunde utveckla begreppet världshistoria i betydelsen att skildra alla folks livsfenomen, vid alla tidpunkter, i deras ömsesidiga samband, i den mån dessa fenomen, som samexisterar med varandra eller följer på varandra i nära följd, verkligen bildar en enda levande helhet. Ingen, varken före eller efter Ranke, har bättre kunnat lägga fram denna världshistoriska synvinkel.

Ranke avled vid 91 års ålder den 25 maj 1886. Efter hans död påbörjades en ny fullständig utgåva av hans skrifter.

Lika viktig var Ranke som historiker och lärare, som grundare av en hel skola. Rankes första intryck som professor var, enligt G. von Siebel, förvåning. Han var kortväxt, med ett stort huvud och lockigt hår, han åtföljde vanligtvis sitt tal med frekventa och livliga gester. Han talade snabbt, gjorde ibland pauser för att hitta ett bättre uttryck och blev sedan ivrig att tala igen, så att det var svårt att följa honom. Men så snart man vant sig vid dessa yttre drag hos Ranke var hans fascination gränslös. I hans kurser gick innehållets rikedom hand i hand med en anmärkningsvärd plasticitet i formen. Ranke skrev ner var och en av sina föreläsningar och ägnade mycket tid åt att förbereda dem. Som lärare gav Ranke sina elever fullständig frihet i valet av ämnen; han utgick från synpunkten att skolans uppgift inte är att träna individuella krafter, utan att utveckla dem.

Rankes kritiska metod beskrivs ingenstans av honom själv. Han baserade alltid sin forskning på arkivmaterial och krävde också en kritisk inställning till källorna av sina studenter; han påminde dem om att när de börjar undersöka en berättelse måste de komma ihåg att den senare inte förmedlar själva fakta, utan bara det intryck som det gjorde på berättaren. Det subjektiva elementet förstärks när berättelsen förmedlas av andra, tredje osv. personer. Kritiken måste sträva efter att nå fram till den ursprungliga källan. För att kunna särskilja det subjektiva elementet i en berättelse måste man ta hänsyn till talarens individuella karaktär och de omständigheter under vilka han eller hon levde.

Historikern måste därför vara som fysikern som, utifrån kunskap om glasets egenskaper, drar en slutsats om den ursprungliga riktningen och färgen på den stråle som passerar genom glaset. För en korrekt bedömning av sändarens personlighet räcker det inte med kunskap, historikern måste också besitta en viss grad av kreativ fantasi, han måste vara både en forskare och en konstnär. En sann historia kommer ur en kombination av metodisk forskning med filosofisk insikt och konstnärlig reproduktion. Ranke ville inte att hans elever skulle bygga sina slutsatser på bräcklig grund – men han ville inte heller att de skulle betrakta byggandet av solida källarvalv (die Errichtung fester Kellergewölbe) som det yttersta och högsta målet för deras verksamhet.

Historien har tagit på sig uppgiften att bedöma det förflutna och ge lärdomar för nutiden till nytta för kommande århundraden. Detta arbete strävar inte efter dessa höga mål. Dess uppgift är endast att visa hur saker och ting verkligen hände (wie es eigentlich gewesen)

Från 1940-1945 var Lužická Street i Prag uppkallad efter den tyske historikern Leopold von Ranke

Källor

1. Ранке, Леопольд фон
2. Leopold von Ranke
3. 1 2 Leopold Ranke // Brockhaus Enzyklopädie (нем.) / Hrsg.: Bibliographisches Institut & F. A. Brockhaus, Wissen Media Verlag
4. Leopold von Ranke // Gran Enciclopèdia Catalana (кат.) — Grup Enciclopèdia, 1968.
5. 1 2 www.accademiadellescienze.it (итал.)
6. ^ Frederick C. Beiser, The German Historicist Tradition, Oxford University Press, 2011. p. 366.
7. ^ Schirrmacher, Thomas. ”Leopold von Ranke regarding my Grandfather Friedrich Wilhelm Schirrmacher”. Thomas Schirrmacher. Archived from the original on 3 January 2014. Retrieved 28 November 2012.
8. ^ Fritz Stern (ed.), The Varieties of History, Vintage, 1973, p. 54: ”Leopold von Ranke (1795–1886) is the father as well as the master of modern historical scholarship.”
9. ^ Green and Troup (eds.), The Houses of History, p. 2: ”Leopold von Ranke was instrumental in establishing professional standards for historical training at the University of Berlin between 1824 and 1871.”
10. Richard Perceval Graves, The assault heroic. Papermac 1986. Stammbaum auf Seite x.
11. Vgl. Barbara Beuys: Emilie Mayer. Europas größte Komponistin. Eine Spurensuche. Dittrich Verlag, Weilerswist 2021, ISBN 978-3-947373-69-7, S. 153–155.
12. a b c Ulrich Muhlack: Ranke, Leopold von. In: Neue Deutsche Biographie, Band 21, 2003, S. 140–142 [Online-Version]
13. Leopold von Ranke †. In: Vossische Zeitung. 24. Mai 1886. Abend-Ausgabe. S. 4. Auf Rankes Grabplatte auf dem Berliner Sophienkirchhof wird irrtümlich der 25. Mai 1886 als Todestag angeführt. Dies ist in einigen Publikationen aufgegriffen worden. Siehe z. B.: Hans-Jürgen Mende: Lexikon Berliner Begräbnisstätten. Pharus-Plan, Berlin 2018, ISBN 978-3-86514-206-1, S. 68.
14. Vossische Zeitung. 19. Mai 1986. Morgen-Ausgabe. S. 5. Berliner Tageblatt. 20. Mai 1886. Abend-Ausgabe. S. 3. Vossische Zeitung. 21. Mai 1886. Morgen-Ausgabe. S. 3.
15. “Scientific Historiography and the Philosophy of Science ” ( History and Theory , February 2006)
16. Von Ranke (1973), p.27.