Lewis Carroll
gigatos | juni 3, 2022
Sammanfattning
Lewis Carroll (egentligen Charles Lutwidge Dodgson) var en brittisk författare från den viktorianska eran, fotograf, matematiker och diakon.
Han är författare till de berömda barnböckerna Alice i underlandet, Alice bakom speglarna (eller Alice i spegellandet) och The Hunting of the Snark. Med sin förmåga till ordlekar, logik och fantasi lyckades han fängsla en stor skara läsare. Hans verk, som kallas nonsenslitteratur, har förblivit populära än i dag och har påverkat inte bara barnlitteraturen utan även författare som James Joyce, surrealister som André Breton och målaren och skulptören Max Ernst, kognitionsforskaren Douglas R. Hofstadter och kompositören Paul McCartney. Carroll blev också känd som fotograf: i likhet med Julia Margaret Cameron och Oscar Gustave Rejlander utövade han fotografering som konst från mitten av 1800-talet.
Läs också: biografier – Robert Desnos
Ursprung
Dodgson alias Carroll kom från en norrländsk familj med irländska kopplingar – konservativ, anglikansk, övre medelklass – vars medlemmar valde de yrken som var typiska för deras klass inom armén och kyrkan. Hans farfars farfar, som också hette Charles liksom hans farfar och far, hade nått upp till biskopsställning i den anglikanska kommunionen. Hans farfar dog i strid i december 1803 som kapten i den brittiska armén (4th Dragoon Guards) när hans två söner var spädbarn. Han var stationerad på Irland och blev skjuten i ett bakhåll när han på natten försökte träffa en irländsk rebell som påstod sig vilja kapitulera.Den äldste av hans två söner, Charles Dodgson, född 1800 och far till Lewis Carroll, följde den andra familjetraditionen och började arbeta som präst. Han gick på Westminster School och sedan på universitetet i Oxford. Han utmärkte sig i matematik och de klassiska språken; han tog examen summa cum laude, blev docent i matematik vid Oxford University samt medlem av sitt college och blev ordinerad till diakon. Detta kunde ha varit upptakten till en framstående karriär, men för högre ämbeten skulle han ha varit tvungen att leva i celibat. Han gifte sig dock med sin kusin Frances Jane Lutwidge (1803-1851) 1827, varefter han drog sig tillbaka till en obemärkt prästgård på landet.
En av Lewis Carrolls favoritmorbröder, Robert Wilfred Skeffington Lutwidge (1802-73), en bror till hans mor, var inspektör för de brittiska dårhusen (Lunacy Commissioner) och dog när en patient högg honom i huvudet med en spik som han hade gjort själv.
Läs också: biografier – Charles Lindbergh
Barndom och ungdom
Charles Lutwidge Dodgson föddes 1832 i den lilla prästgården Daresbury i Cheshire, han var äldsta sonen och tredje barnet. Ytterligare åtta barn följde och alla (sju flickor och fyra pojkar) överlevde till vuxen ålder, vilket var ovanligt för den tiden. När Charles var elva år gammal fick hans far prästgården i Croft-on-Tees i norra Yorkshire och hela familjen flyttade in i den rymliga prästgården som förblev deras hem under de kommande 25 åren.
Dodgson senior gjorde under tiden något av en karriär inom kyrkan: han publicerade några predikningar, översatte Tertullianus, blev ärkediakon vid Ripon Cathedral och blev inblandad, ibland på ett inflytelserikt sätt, i de intensiva religiösa tvister som splittrade den anglikanska kommunionen. Han tillhörde den anglikanska högkyrkan, var en beundrare av John Henry Newman och Oxfordrörelsen och försökte föra dessa åsikter vidare till sina barn.
Charles junior gick inte i skolan under sina tidiga år, utan fick hemundervisning fram till elva års ålder. Hans litteraturlista har gått i arv i familjen och är ett bevis på hans enastående intellekt: vid sju års ålder läste han till exempel The Pilgrim”s Progress av John Bunyan. Hans första biograf, brorson Stuart Dodgson Collingwood, berättade att hans farbror gick till sin far som treåring och bad honom förklara formlerna i en logaritmisk tabell och efter att ha fått höra att han var för ung för det insisterade han: ”Men, snälla, förklara det för mig!” Hans förhållande till fadern beskrevs som nyktert och sakligt, medan modern hade tagit hand om honom, som länge varit den ende sonen, på ett kärleksfullt och föredömligt sätt.
Charles uppfann ett ”järnvägsspel” som elvaåring, inspirerad av den nya, revolutionerande tekniska uppfinningen av järnvägen, som han upplevde i sitt bostadsområde i Darlington. Leken med syskonen ägde rum enligt exakt definierade regler som han skrev ner med sarkastisk humor och som redan ger en glimt av den senare Lewis Carroll. Han skrev också pjäser för en dockteater, till exempel tragedin King John eller operan La Guida di Bragia, där han förde in den stora världen i prästgårdens väggar för sig själv och sina syskon. Redan här blir den dubbla värld som kommer att bestämma hans liv synlig: iscensättningen, som är föremål för exakta regler, och den okontrollerbara världen utanför.
År 1844, när han var tolv år gammal, skickades han till en liten offentlig skola i närliggande Richmond, där han redan var känd för sin matematiska talang. Under denna tid skrev han dikter på latin, som följdes av berättelser på engelska. Rektorn, James Tate, intygade att han var ett exceptionellt geni, men rådde fadern att inte låta sonen få veta om sin överlägsenhet, utan att han själv skulle få uppleva den gradvis. Carroll har lidit av denna brist på bekräftelse under hela sitt liv, och det kan vara en orsak till hans stamning, hans brist på självförtroende och hans identitetskris.
Ett år senare flyttade Charles dock till Rugby School i Rugby, en av Englands mest kända offentliga skolor, där han uppenbarligen var mindre lycklig. Tio år senare, efter att ha lämnat skolan, skrev han om sin vistelse i dagboken:
Under sin tid på den impopulära skolan, som var känd för sitt disciplinära system, började Charles studera litteratur intensivt, till exempel läsa David Copperfield av Charles Dickens och studera historieböcker om den franska revolutionen. Han publicerade sina litterära experiment med teckningar i skoltidningen och i olika familjetidningar. I december 1849 lämnade han Rugby School för att skriva in sig vid Oxford University 1850, återigen efter att ha fått mycket beröm av rektorn.
Den unga vuxna Charles Dodgson var cirka 1,80 meter lång, smal, hade lockigt brunt hår och blå ögon. Vid 17 års ålder hade han drabbats av en allvarlig infektion med kikhosta, vilket ledde till hörselnedsättning på höger öra. Det enda allvarliga funktionshindret var dock vad han kallade sin ”osäkerhet”, en stamning som han hade haft sedan tidig barndom och som plågade honom under resten av livet. Stamningen har alltid varit en viktig del av de myter som har bildats kring Lewis Carroll. I detta sammanhang hävdades det till exempel att han bara stammar i vuxnas sällskap, men att han talar fritt och flytande i barns närvaro. Det finns inga bevis för detta påstående; många barn i hans bekantskapskrets kom ihåg hans stamning, många vuxna märkte det inte. Även om stamningen störde honom var den aldrig så svår att han förlorade sin förmåga att interagera med sin omgivning.
Läs också: biografier – Robert Rauschenberg
Studie – Lärare i matematik i Oxford
Dodgson gick på sin fars college, Christ Church, från maj 1850, där han läste matematik, teologi och klassisk litteratur. Han hade bara varit i Oxford i två dagar när han återkallades hem. Hans mor hade dött av ”hjärninflammation” (troligen hjärnhinneinflammation eller en stroke) vid 47 års ålder.
När han återvände till Oxford var det lätt för honom att lära sig. Året därpå avslutade han sina grundstudier med toppbetyg, och en gammal vän till hans far, kanikern Edward Pusey, föreslog att han skulle få ett stipendium som gjorde det möjligt för honom att fortsätta sina huvudstudier.
Dodgsons tidiga akademiska karriär pendlade mellan höga ambitioner och bristande koncentration. År 1854 förberedde han sig också för prästvigning. En regional tidning, Whitby Gazette i Yorkshire, publicerade några av hans dikter vid denna tid. På grund av sin lathet missade han ett viktigt stipendium, men på grund av sin briljans som matematiker anställdes han som lärare i matematik vid Christ Church 1855 efter att ha tagit examen 1854, en position som han skulle ha under de kommande 26 åren. Han tjänade bra som lärare, men arbetet tråkade honom. Många av hans elever var dumma, äldre än han, rikare än han, och framför allt var de helt ointresserade. De ville inte lära sig något av honom, han ville inte lära dem något, ömsesidig apati bestämde det dagliga samspelet.
Läs också: biografier – Knut Stjerna
Carroll och det nya fotografiska mediet
Hans poetiska namn, Lewis Carroll, som skulle göra honom berömd, dök upp för första gången 1856 i samband med en romantisk dikt, Solitude, i tidningen The Train, där några av hans parodier, bland annat Upon the Lonely Moor, publicerades. Edmund Yates, utgivaren av The Train, gav honom idén. Pseudonymen är härledd från hans riktiga namn: Lewis är den angliciserade formen av Ludovicus, den latiniserade formen för Lutwidge, och Carroll är den angliciserade formen av Carolus, det latinska namnet för Charles.
Fotografin uppfanns på 1830-talet, men den var inte tillgänglig för amatörfotografer förrän på 1850-talet, då utvecklingen av kollodiumplattan underlättade den fotografiska processen. I mars 1856 köpte Carroll en ny kamera i London med tillhörande kemiska material för 15 pund, en stor summa för den tiden. När det gällde de nya tekniska landvinningarna, som han alltid visade intresse för, påverkades han av sin farbror Skeffington Lutwidge, som han hade besökt redan som barn, och av sin vän från Oxford, Reginald Southey, med vilken han gjorde de första fotografiska experimenten.
Trots de kemiska lösningsmedel som avgick från fotografierna framkallade Carroll fotografierna i ett hörn av sitt rum. År 1868 fick han en större ateljé i Christ Church och byggde sin egen ateljé ovanför den, men den blev inte färdig förrän 1871. Från och med då hade han en fotoutrustning som var professionell för sin tid.
Carrolls mest kända person var Alice Liddell, dotter till dekanen av Christ Church, Henry George Liddell. Han hade fått syn på henne 1856 genom fönstret på sin arbetsplats när hon lekte med sina systrar i dekanatsträdgården. I april samma år gjorde han ett försök att fotografera kyrkan från denna trädgård, men det misslyckades på grund av de ogynnsamma ljusförhållandena. Carroll träffade syskonen vid detta tillfälle och blev vän med dem.
År 1857 tog han en magisterexamen och träffade Alfred Tennyson, John Ruskin och William Makepeace Thackeray, som han senare skulle porträttera fotografiskt. Han hade kontakter med pre-rafaeliterna, blev vän med Dante Gabriel Rossetti och hans familj och träffade bland annat William Holman Hunt, John Everett Millais och Arthur Hughes.
När Carroll var på semester på Isle of Wight träffade han fotografen Julia Margaret Cameron, som också var känd för sina porträtt av kända personer. Liksom Carroll påverkades hon av motiven i det pre-rafaelitiska måleriet. 1861 blev han ordinerad till diakon, men han behövde inte längre ta på sig prästämbetet, vilket han var nöjd med, eftersom han var rädd att han skulle stamma när han predikade, så han höll bara ett fåtal predikningar i sitt liv.
Läs också: biografier – Cosimo I de’ Medici
Carroll blir författare
Den 4 juli 1862 åkte Carroll båt på Themsen tillsammans med sin vän Robinson Duckworth och de tre systrarna Lorina Charlotte, Alice och Edith Liddell och berättade en saga. När Alice Liddell önskade att han skulle skriva ner berättelsen var inspirationen till hans världsberömda barnbok Alice i Underlandet född.
I februari 1863 hade Carroll avslutat manuskriptet till Alice i underlandet. Det hade blivit 90 sidor i hans noggranna lilla handstil, med många blanksteg där Carroll ville infoga personligt producerade illustrationer. Det tog honom nästan ytterligare två år att färdigställa den handskrivna originalversionen med titeln Alice”s Adventures Under Ground, som han överlämnade till Alice Pleasance Liddell i november 1864 med motiveringen ”A Christmas present for a dear child in memory of a summer”s day”. Även om hans egna teckningar var tilltalande, var det amatörmässiga utförandet inte lämpligt för en tryckt utgåva, vilket Carroll inte ville utesluta som en möjlighet.
Vänskapen mellan familjen Liddell och Carroll bröts i juni 1863. Det finns bara spekulationer om orsakerna, eftersom de relevanta dagböckerna från denna period är försvunna och Carrolls brev till Alice förstördes av hennes mor. Spekulationerna sträcker sig från hans påstådda förälskelse i Alice och önskan att gifta sig med henne till gissningar om att en kärleksaffär med Alices äldsta syster Ina var på gång. Ytterligare förklaringar finns i mottagningsavsnittet om dagböckernas historia.
I Hastings träffade han den skotska författaren George MacDonald – det var det entusiastiska mottagandet av hans Alice av de unga MacDonald-barnen som slutligen övertygade honom att publicera verket.
Förlaget Macmillan godkände manuskriptet för publicering 1863. Boken publicerades 1865, först under namnet Alice”s Adventures Under Ground och sedan, efter förlängningar, som Alice”s Adventures in Wonderland med illustrationer av den berömde illustratören John Tenniel. Boken mottogs väl så snart den publicerades och fick många entusiastiska läsare. Bland dessa fanns den unge författaren Oscar Wilde och drottning Victoria.
Som bekant stammade Carroll, så han presenterade sig ibland som ”Do-Do-Do-Dodgson”. Det finns därför en misstanke om att Carroll ville föreställa sig själv med fågeln Dodo i sitt första verk. Den riktiga Dodo är en sedan länge utdöd fågel som Alice först såg på Oxford University Museum och som fortfarande visas där.
År 1886 kontaktade Carroll Alice Liddell, som nu var gift med Hargreaves, igen efter en längre tid och bad henne om tillstånd att låta göra en faksimilutgåva av hans originalmanuskript. Den publicerades i slutet av året i en upplaga på 5 000 exemplar, och det gjordes ytterligare en nyutgåva på 1980-talet.30 år efter Carrolls död gav Alice Hargreaves ut originalmanuskriptet med teckningarna för egen hand till försäljning 1928. Den gick till höga priser och återvände till England först 1946 på initiativ av det amerikanska nationalbiblioteket (Library of Congress) och bibliofila supportrar. Amerikanerna såg överlämnandet ”som ett litet tecken på uppskattning för att engelsmännen hade hållit Hitler i schack medan vi fortfarande förberedde oss för krig”. Den finns utställd i ”Manuscript Room” på British Museum i London.
Från juni till september 1867 reste han till Ryssland och började arbeta på manuskriptet Genom spegeln (Alice bakom speglarna), en uppföljare till den framgångsrika Alice i Underlandet. Bruno”s Revenge publicerades samma år och skulle senare bli en del av Sylvie & Bruno.
År 1868 dog Carrolls far och familjen var tvungen att flytta från prästgården i Croft. Carroll var nu familjens nya överhuvud och letade efter en ny bostad för sina ogifta systrar. Efter stora ansträngningar hittade han ”The Chestnut”, ett hus i Guildford i grevskapet Surrey, som skulle bli familjens nya hem. Faderns död gjorde att han blev deprimerad i flera år. Hans första matematiska publikation publicerades under titeln The Fifth Book of Euclid. Hans andra vetenskapliga publikation publicerades 1879 som Euklid and his Modern Rivals.
År 1869 publicerades titeln Phantasmagoria and Other Poems, där flera dikter hade samlats, i en liten upplaga.
I Alice bakom speglarna från 1871 skrev Carroll enskilda berättelser, fabler eller dikter, till skillnad från sin första bok som bestod av en sammanhängande berättelse. Trots vissa svårigheter som hade uppstått i samband med den första publikationen anlitade han återigen John Tenniel som illustratör. Det var återigen en flicka vid namn Alice som gav upphov till boken. Carroll träffade Alice Raikes i augusti 1868 i hennes farbrors hus i London och ledde henne till en spegel när de lekte tillsammans. Han gav henne en apelsin i höger hand och frågade i vilken hand Alice hade apelsinen i sin spegelbild. Svaret var ”till vänster”. Carrolls fråga om en lösning besvarades av flickan på följande sätt: ”Om jag var på andra sidan spegeln, skulle apelsinen inte fortfarande vara i min högra hand?” Carroll förskönade denna episod ytterligare och formade den till berättelsen Alice bakom speglarna.
Från familjetidningen Mischmasch hämtade han nonsensdikten Jabberwocky (i Christian Enzensbergers översättning heter den Der Zipferlake) för upplagan, som börjar med den första versen i spegelskrift; denna stavning var ursprungligen avsedd för hela boken.
Särskilt kända karaktärer i Alice bakom speglarna är också ägget på väggen som kallas Humpty Dumpty, tvillingarna Tweedledee och Tweedledum och den röda drottningen som dyker upp och förklarar för den nyfikna Alice: ”I det här landet måste man springa så fort man kan om man vill stanna kvar på samma plats.”
År 1876 publicerades Carrols tredje stora verk, The Hunting of the Snark, en fantastisk nonsensballad. Illustrationerna har skapats av Henry Holiday. Dikten handlar om en märklig jaktexpedition som med försiktighet, hopp och ett helt tomt sjökort ger sig ut för att fånga en mystisk varelse som kallas snark. Där uttrycks bland annat den intressanta åsikten att något är sant om det sägs tre gånger. Snark kombinerar extraordinära egenskaper. Han är till exempel duktig på att tända lampor, har för vana att inte gå upp förrän på eftermiddagen, kan inte ta emot ett skämt och älskar badvagnar. Den pre-raphaelitiska målaren Dante Gabriel Rossetti sägs ha trott att dikten var kopplad till honom.
Den är legendarisk i den engelskspråkiga världen, men i Tyskland är dikten mindre känd. Det finns dock flera tyska översättningar av ”Agony in Eight Convulsions”, som undertiteln lyder, bland annat Die Jagd nach dem Schnark av Klaus Reichert och som Reclam-utgåva Die Jagd nach dem Schnatz.
Jakten på Schnark har också bearbetats i flera versioner för scenen och som musikal, till exempel av Mike Batt 1987. Michael Ende översatte dikten för kompositören Wilfried Hillers opera som hade premiär den 16 januari 1988 på Prinzregententheater i München under titeln Die Jagd nach dem Schlarg.
Läs också: biografier – Algernon Swinburne
De senare åren
Carroll var en av de författare som, till skillnad från andra kolleger, blev mycket känd och rik under sin livstid. År 1880 avslutade han dock plötsligt sitt framgångsrika fotografiska arbete. Orsakerna till detta har aldrig helt klarlagts. Det finns dock gissningar som bland annat handlar om ökande problem med föräldrarna till de småflickor som han ville fotografera utan kläder. Carroll var fascinerad av unga flickor, som vanligtvis var fem till sex år gamla när han fotograferade dem; de skulle uttrycka livlighet, oskuld och skönhet i sitt utseende. Den engelska målaren Gertrude Thomson, som hjälpte honom från 1878 och framåt.
Han fortsatte som lärare vid Christ Church College fram till 1881 och som förvaltare fram till 1892. Under den följande perioden fortsatte han att bo i studion i kollegiet, eftersom fakulteten vid kollegiet i allmänhet hade rätt att bo där på livstid.
Carrolls enda roman, Sylvie och Bruno, som han hade arbetat på i tio år, publicerades i två volymer 1889 och 1893. Illustrationerna är gjorda av Harry Furniss. Till skillnad från Alice-böckerna möts här barn och vuxna, och för första gången i hans verk finns en manlig huvudperson med. I motsats till hans lekfulla första berättelser styrs romanen av strikta moraliska regler, och till skillnad från hans tidigare verk kan man tydligt urskilja nivåerna mellan verklighet och fantasi. Ett gemensamt drag är sökandet efter identitet. Olika uttolkare har lyft fram parallellerna mellan romanfigurernas och författarens konflikter. Förutom sökandet efter identitet är till exempel faderns betydelse, som inte spelar någon roll i något annat av Carrolls verk, de två äldre systrarnas överlägsenhet, hans tro på teknik och en viss kritik av vetenskapen teman. Detta verk lyckades inte nå samma framgångar som sina föregångare, förmodligen på grund av de stora skillnaderna mellan det och hans tidigare fantastiska verk. Anglisten Klaus Reichert ser i Sylvie och Bruno Carrolls önskan att ”se sig själv som identisk med sig själv”.
Läs också: historia-sv – Russifiering
Lewis Carrolls död
Under de sista åren av sitt liv tänkte Carroll ofta på döden. Strax före jul 1897 besökte han sina systrar i Guildford, som han gjorde varje år. Han var förkyld, som så ofta, eftersom han sparade på uppvärmningen i sina rum på Christ Church College. Vid årsskiftet försämrades hans hälsa. Tidigt på eftermiddagen den 14 januari 1898 dog Lewis Carroll av lunginflammation i systrarnas hem, The Chestnuts. Bland de sörjande fanns målaren Gertrude Thomson, som han hade arbetat med en tid.
Lewis Carrolls gravsockel på Mount Cemetery, Guildfords kyrkogård, bär inskriptionen ”Rev. Charles Lutwidge Dodgson” inom parentes, tillsammans med tillägget ”(Lewis Carroll)” – ett vittnesbörd om det dubbelliv som följde honom in i döden.
Läs också: viktiga_handelser – Karl Marx
Matematikern och präst Charles Lutwidge Dodgson
Under sitt riktiga namn började Carroll undervisa vid Christ Church College 1855. Som handledare i matematik var han tvungen att övervaka en grupp elever som inte gjorde det lätt för honom. Hans undervisning uppskattades inte av studenterna, tydligen saknade Carroll den humor som präglar hans litterära verk.I ett brev beskrev han att en lärare måste vara värdig och hålla sig på avstånd från sina studenter:
Det som följde var en absurd dialog mellan elev och lärare, förmedlad av tjänarna, som orsakade många missförstånd. Redan i detta brev finns en satir över hans senare arbete som författare, eftersom det hänvisar till den konservativa inriktningen på högskolan, som stod under kyrkans inflytande. Reformförslagen syftade till att ge mer makt åt universitetsmyndigheterna. Under titeln Notes by an Oxford Chiel publicerade Carroll en samling korta satirer om olika aspekter av universitetspolitiken i Oxford.
Ryktet om att vara en reformator föregick den nya dekanen Henry George Liddell, Alices far, som utnämndes 1855, men inget viktigt förändrades under hans tid. Carroll deltog själv i reformförslag i vetenskaplig mening, men han var konservativ i frågor som rörde teologiska traditioner.
Efter att ha slutat som handledare 1881 lät han sig väljas till intendent 1882. Hans uppgift var att övervaka det gemensamma rummet och organisera aktiviteter. Där demonstrerade Carroll till exempel en magisk lykta och gav information om den nya världen av tekniska medier. År 1892 gav han upp denna tjänst igen.
Förutom sin lärarverksamhet skrev Carroll under sitt riktiga namn olika matematiska avhandlingar och böcker om algebra, algebraiska kurvor, trigonometri, två böcker om Euklides, en bok i två volymer Curiosa Matematica (1888, 1893), vars andra del ägnas åt samtalsmatematik, och 1896 sitt sista verk, Symbolic Logic. Enligt samtida uttalanden var Carroll ingen betydande matematiker, eftersom han bevisligen gjorde fel i form och innehåll, men sedan 1970-talet har hans bidrag till framför allt logiken omvärderats genom studier av hans kvarlåtenskap (se Reception). Det som utmärkte hans verk var presentationen, till exempel utformade han sitt viktigaste matematiska verk Euklid and his Modern Rivals som en pjäs, där argumentationen om matematiska frågor presenterades i dialogform, med Euklids spöke som uppträdde till hans försvar. I boken vill han försvara Euklides antika lärobok i dess ursprungliga form för användning i klassrummet. Han försvarar Euklides behandling av parallellpostulatet, men intar en helt annan ståndpunkt i sin första volym av Curiosa Mathematica från 1888.
I debatten om nya perspektiv inom naturvetenskapen intog Carroll en konservativ hållning och betonade att vetenskapen inte skulle omsätta allt som var teoretiskt möjligt för den i praktiken. Han förkastade till exempel djurförsök (på den tiden: vivisection), som han ansåg vara berättigade i endast ett fåtal fall. I sin avhandling Some Widespread Errors about Vivisection från 1875 lade han fram 13 teser för att motivera sin ståndpunkt.
Särskilt under sina senare år uppfann han pussel, gåtor och berättelser som ofta utgick från siffror, men som i grund och botten ställde frågor om människans existens, verklighet och genomförande. En serie hjärnspöken trycktes i Londontidningen The Monthly Packet från 1880. Tio avsnitt publicerades, som han kallade ”Knutar”, och varje avsnitt innehöll en eller flera matematisk-logiska uppgifter i en kort berättelse. Senare publicerades dessa berättelser i bokform som A Tangled Tale. Bland de pussel han skapade fanns ordstegar, som han kallade för dubbletter.
Eftersom han hade antagits till Christ Church College hade Carroll varit tvungen att förbinda sig att genomgå en utbildning till präst. På detta sätt fick han ett stipendium och en livslång uppehållsrätt vid universitetet. År 1861 prästvigdes han till diakon av Samuel Wilberforce, biskop av Oxford. Han fortsatte dock inte den prästkarriär som hans far önskade, som ville att hans son skulle fortsätta denna familjetradition, eftersom det skulle ha inneburit att han skulle ha gett upp sina älskade teaterbesök, och han var inte förutbestämd att hålla predikningar på grund av sin tendens att stamma. Hans stränga religiösa övertygelse fortsatte dock att prägla hans liv.
Caroll var medlem i Society for Psychical Research, en förening för studier av parapsykologiska fenomen.
Läs också: biografier – Man Ray
Fotografen och flickorna – ”Carroll-myten”
När Carroll började fotografera ville han kombinera sina egna idéer med frihetens och skönhetens ideal för att skapa paradisets oskuld, där människokroppen och mänsklig kontakt kunde njutas utan falsk skam.
Han hade arbetat med fotografi i över 24 år och hade skapat omkring 3000 bilder. Färre än 1 000 har överlevt tiden och förstörelsen. En bok som publicerades 2002 av Roger Taylor och Edward Wakeling visar alla fotografier som har överlevt tidens tand, och Wakeling uppskattar att över 50 procent föreställer unga flickor, medan vuxna och familjer utgör 30 procent, fotografier av hans egen familj 6 procent, topografiska bilder 4 procent och andra, som självporträtt, stilleben och skelett 10 procent.
Alexandra Kitchin, känd som Xie, var hans favoritmodell med över 50 fotografier från 1869 till 1880, då han slutade fotografera. Det var när hon höll på att fylla 16 år. Hans fotografier av nakna barn verkade länge vara försvunna, men fyra av dem har överlevt. De har gett upphov till misstankar om Carrolls pedofila tendenser, vilket bland annat Morton N. Cohen uttryckte i sin biografi om Carroll från 1995. I Carrolls samling brev till små flickor och i hans dagböcker är det uppenbart att han hade ett intresse för små flickor som låg över genomsnittet. Det är inte bevisat att Carrolls pedofila bakgrund låg till grund för detta intresse.
Den engelska författaren Karoline Leach har en kontroversiell åsikt: i sin bok In the Shadow of the Dreamchild, som publicerades 1999, vill hon bevisa att Carroll hade okonventionella relationer med flera för tiden vuxna kvinnor, till exempel med konstnären Gertrude Thomson och författaren Anna Thackery. Dreamchild” syftar på Alice Liddell. Den franske litteraturforskaren Hugues Lebailly vid Sorbonne tillade att Carrolls tidigare biografer hade dragit fel slutsatser och försummat de sociohistoriska sammanhangen på grund av att dagboksanteckningarna inte längre var fullständiga. Den viktorianska synen på barns nakenhet hade inte beaktats. På den tiden var det många konstnärer och fotografer som porträtterade barn utan kläder. Sådana bilder uttryckte oskuld och var mycket populära. Motivet förekom på jul- och semesterkort, och Carroll skulle ha skapat de relevanta fotografierna av samtida konstnärliga och kommersiella skäl, precis som sina yrkeskollegor. Leachs slagord om ”Carroll-myten” är fortfarande avgörande för de litteraturkritiska diskussionerna om Lewis Carrolls personlighet.
Läs också: biografier – Thomas Wyatt den yngre
Carrolls fantastiska litteratur
Berättelsen om skapandet av Alice i Underlandet visar att många detaljer kommer från författarens fantasi och omedvetenhet. Alice verkar vara som en dröm, det ena berättarelementet följer det andra, och därför finns det ingen kontinuerlig berättartråd. Carroll berättade om sitt metodiska tillvägagångssätt, där han alltid antecknade de associationer som han kom på när han skrev och sedan lade till texten:
Till skillnad från 1800-talets konstsagor av Dickens, Thackeray och Oscar Wilde är de poetiska och estetiska konstruktionerna i Carrolls verk mindre betydelsefulla än associationskedjorna. Som hans biograf Thomas Kleinspehn påpekar, finns det i enskilda avsnitt hänvisningar till världslitterära författare som Cervantes och E. T. A. Hoffmann är inte till någon större hjälp. Även om Carroll inte direkt hänvisar till samtida texter var han en god kännare av viktoriansk litteratur, vilket framgår av hans omfattande bibliotek, vars verk är väldokumenterade. Detta syns i de parodier som ingår i hans verk och vars ursprung ibland nämns i Carrolls dagböcker. Många av dem är dock så starkt kodade att de bara har upptäckts, eller fortfarande väntar på att upptäckas, genom noggrann litterär forskning. Carrolls ovanliga verk kan snarare klassificeras som nonsenslitteratur, som reagerade på det viktorianska samhällets trångsynthet och rationalism med sina motvärldar. Dess viktigaste representant var den tjugo år äldre Edward Lear, som är mest känd för sina groteska limerickar i barnlekar och räkneverser, som utgjorde en kontrast till den varnande viktorianska barnlitteraturen. Huruvida Carroll kände Lear personligen är omtvistat.
Carroll hade fascinerats av Charles Dickens sedan sin ungdom. Dickens figurer tycks återkomma i hans verk i form av vissa djur. Förutom Tennysons och Thackerays inflytande var det företrädarna för pre-rafaeliterna, som Dante Gabriel Rossetti, som Carroll porträtterade, som försökte skapa en motvärld till den viktorianska konventionella och rationella vardagen i sina förvandlade bilder. Att vända sig bort från den verkliga världen är också utmärkande för Carrolls verk, som genom sina satiriska och parodiska former utgör ett slags samhällskritik.
Läs också: biografier – Sarojini Naidu
Effekt under livstiden
Skådespelerskan Isa Bowman beskrev sina intryck av konstnären i The Story of Lewis Carroll, som publicerades 1899: hans silvergråa hår, som han bar mycket längre än vad som var modernt på den tiden, hans djupblå ögon, hans jämna rakning och hans något ostadiga gång, och hon noterade att han hade varit en välkänd person i Oxford. Hans kläder var lite excentriska, sa hon, eftersom han aldrig tog på sig en kappa ens i det kallaste vädret, och han hade ”den märkliga vanan att bära ett par grå yllehandskar under alla årstider”.
I sin självbiografi berättar den amerikanske författaren Mark Twain om ett möte med Carroll, ”författaren till den odödliga Alice”, att han var en av de tystaste och blygaste vuxna män han någonsin träffat. Carroll, säger han, satt tyst där hela tiden och svarade bara ibland kortfattat på en fråga. ”Jag kan inte erinra mig att han utvecklade det vid något tillfälle.”
Läs också: biografier – Leo III (kejsare)
Carrolls inverkan på surrealisterna
Surrealisterna fascinerades av drömmarnas djup och funktion i Carrolls verk, och särskilt det associativa skrivandet togs upp som écriture automatique i den surrealistiska litteraturen. Den surrealistiska målaren och grafikern Max Ernst illustrerade Carrolls verk från 1950 och framåt.
Louis Aragon noterar i sin bok Le surréalisme au service de la revolution, nr 3, från 1931 att The Hunting of the Snark utkom samtidigt som Lautréamonts Chants de Maldoror och Arthur Rimbauds Une saison en enfer. Han nämner massakrerna på Irland, förtrycket i fabrikerna, Manchesterkapitalismen som förtryckte folket och sammanfattar: ”Vad hade blivit av den mänskliga friheten? Den var helt och hållet i Alice ömma händer, i vilka den märkliga mannen hade placerat den.”
Carrolls text Lobster Quadrille ingick i André Bretons antologi om svart humor från 1940. Surrealisten sammanfattar att Carrolls nonsenslitteratur får sin mening dels genom att lösa motsättningen mellan tro och förnuft, dels genom att lösa motsättningen mellan poetisk medvetenhet och yrkesmässiga plikter.
Läs också: historia-sv – Bonnie och Clyde
Den mångsidiga Alice
Alice i Underlandet ses som en kulturell ikon. Boken anses vara en klassiker inom barnlitteraturen, men förknippas också med naturvetenskap, särskilt matematik, astronomi, fysik och datavetenskap, erotik och kanonlitteratur. Lewis Carrolls berättelser kopierades inte bara i barnböcker. Den viktorianska poeten Christina Georgina Rossetti (1830-1894) och modernister som T. S. Eliot (1888-1965), Virginia Woolf (1882-1941) och James Joyce (1882-1941) hämtade inspiration från Alice-böckerna i sin roman Finnegans Wake. Andra författare och kritiker som refererade till Carrolls texter var Sir William Empson (1906-1984), Robert Graves (1895-1985) och Evelyn Waugh (1903-1966), och på senare tid Julian Barnes, Stephen King och de postmoderna kritikerna Gilles Deleuze och Jean-Jacques Lecercle. Även kompositören Paul McCartney påverkades av Carroll i sina texter.
Läs också: biografier – King James Bible
Hofstadters Gödel, Escher, Bach
I Douglas R. Hofstadters bok Gödel, Escher, Bach – an Endless Braided Bond (Gödel, Escher, Bach – ett oändligt flätat band) beskriver författaren kopplingen mellan sitt och Carrolls arbete under rubriken Meaning and Form of Mathematics:
Läs också: biografier – Maxentius
Carrolls matematiska verk ur dagens perspektiv
Inom logiken behandlade Carroll logiska påståenden i form av spel i diagram, som liknade de senare Venn-diagrammen, och han använde sanningstabeller, vilket framgår av de opublicerade manuskripten till uppföljaren till hans symboliska logik (1896). Den andra delen, Advanced, som var opublicerad under hans livstid, publicerades 1977. Den tredje delen (förmodligen bränd som så mycket av hans egendom. Enligt en innehållsförteckning i den tredje delen behandlar han bland annat reglerna för logisk slutledning, ”The Theory of Inference”. Med sin ”Method of Trees” gav han ett förfarande i boet för att visa bevisbarheten av satser i predikatkalkylen med en plats. Därmed föregrep han delvis Leopold Löwenheims arbete, som 1915 bevisade att detta problem kan avgöras (se även Löwenheim-Skolem-satsen). Den publicerade delen av hans Symboliska logik var däremot tänkt som en elementär lärobok i klassisk syllogistisk (dvs. elementär) logik, illustrerad med diagram. Det används fortfarande av logiker i undervisningen i dag. Som ett resultat av andra arbeten betraktades han från och med 1970-talet också mer positivt som matematiker än tidigare, till exempel i sin behandling av röstningssystem (1884), där han föregriper idéer från spelteorin. Hans arbete med matematiska gåtor har alltid uppskattats av den amerikanska underhållningsmatematikens doyen Martin Gardner, som återpublicerade några av Carrolls böcker med kommentarer. År 1995 publicerades nya Caroll-”pussel” som nyligen upptäckts i dödsboet.
Läs också: biografier – Johann Wolfgang von Goethe
Frågan om narkotikaanvändning
Vissa kritiker har uppfattat de overkliga beskrivningarna i Alice-böckerna som hallucinationer från författarens sida. Tanken att Carroll hade använt droger gjorde honom mycket populär i 1960-talets undergroundkultur, som hävdade att en av de mest kända författarna hade tagit förbjudna substanser. Inom LSD-rörelsen tolkades passager ur Alice i Underlandet som beskrivningar av LSD-resor eller resor med andra hallucinogena droger (psilocybin, meskalin). Det finns antydningar i boken som pekar på drogupplevelser. Till exempel förändras storleken på huvudpersonen Alice genom att hon äter svamp, kex eller vätska. Narkotikan LSD, som konsumerades på 1960-talet, fanns dock inte på Carrolls tid; dess hallucinogena effekt upptäcktes först 1943 av den schweiziske kemisten Albert Hofmann.
Det har aldrig bevisats att Carroll använde droger.Under Carrolls livstid var det vanligaste smärtstillande medlet som fanns tillgängligt laudanum, som var en opiumhaltig tinktur som i tillräckligt hög dos kunde framkalla ett berusningstillstånd. Carroll kan möjligen ha tagit det då och då för sina migränattacker, som finns dokumenterade i hans dagbok från 1880. Det finns också spekulationer om att Alice fantastiska äventyr kan ha påverkats av den aura som ibland uppstår vid migränattacker. I detta sammanhang är det värt att nämna att ett anfallsliknande tillstånd där människor uppfattar sig själva eller sin omgivning förändrad på ett hallucinatoriskt sätt kallas Alice i Underlandet-syndromet.
Läs också: biografier – Barbara Hepworth
De saknade dagböckerna
Av Carrolls 13 dagböcker saknas fyra volymer. Förlusten av volymerna och sidorna är i slutändan oförklarlig. Många Carroll-experter tror att dagböckerna togs bort av familjemedlemmar för att skydda familjens namn, men detta antagande stöds inte av bevis. Det saknade materialet, med undantag för en enda saknad sida, hänförs till perioden mellan 1853 (Carroll var då 22 år gammal) och 1862.
En populär teori bland många om den saknade sidan den 27 juni 1863 är att sidan revs ut för att dölja Carrolls frieri till den elvaåriga Alice den dagen. Ett blad med anteckningar som 1996 dök upp i Dodgsons familjearkiv i Woking hävdar motsatsen.
Detta dokument, som kallas för ”cut pages in diary document”, sammanställdes av familjemedlemmar efter Carrolls död. Den sammanfattar kortfattat innehållet i två dagbokssidor som saknas, inklusive sidan 27 juni 1863. Sammanfattningen avslöjar att fru Liddell berättade för Carroll att skvaller cirkulerade om honom, familjen Liddell och om Ina, förmodligen Alices äldre syster Lorina, och att brytningen med familjen förmodligen var en följd av detta. En annan tolkning var att Ina också var det förkortade namnet på Alices mor. Detta leder till tolkningen att Carrolls brytning med familjen Liddell inte hade något samband med Alice.
Lewis Carrolls dagböcker förvärvades 1969 av British Library i London från C. L. Dodgsons dödsbo och förvaras där.
Läs också: biografier – Robert Scott
På spåren av Carroll i England
Pastor Dodgons arbetsplats som matematiker och präst vid Christ Church i Oxford, där han hade en ateljé i det nordvästra tornet, var också den plats där han skrev sina berättelser som Lewis Carroll. Han träffade barnen till sin dekan Henry George Liddell, däribland Alice, som inspirerade honom till hans mest kända bok Alice i Underlandet. Den stora salen, där han åt sina måltider, innehåller många av underlandets hemligheter, till exempel kaninhålet tros vara den dörr genom vilken Dean Liddell kom in i seniorernas gemensamma rum. Liddell själv skulle kunna vara ”den vita kaninen” eftersom han alltid var sen. Det finns guidade turer för besökare som till exempel kan se ”Jabberwocky”, ”Cheshire Cat” och Alice hemliga dörr till Underlandet.
På Oxford Museum, som beskriver staden och dess invånare från förhistorisk tid till idag, finns en specialutställning som heter ”Looking for Alice”, som innehåller Alice Liddells kläder och personliga tillhörigheter.
Strax efter Carrolls död hade hans bror Wilfred gått med på att många buntar med papperssäckar från rummen i Christ Church brändes; andra papper såldes av Dodgsons på auktion. År 1965 gav den yngre generationen av familjen många av sina kvarvarande minnesföremål till Surrey History Centre och Guildford Museum. Surrey History Centre i Woking har därför ett betydande arkiv om Carrolls liv, som består av dokument från hans barndom, brev och originalfotografier av hans bröder, systrar och mostrar. Bland dessa papper finns minnen från ”barnvänner”, en sida med anteckningar om de bortklippta sidorna i dagboken och det matchande brevet från 1932, som hänvisar till familjemedlemmarnas gissningar om de saknade dagbokssidorna. Donationer från andra källor från 1950-talet till 1990-talet kompletterar samlingen.
I Guildford, Dodgsons familjehem efter faderns död, visas en utställning om viktoriansk barndom på Guildford Museum. Den innehåller leksaker som Carroll och hans syskon tillverkat, till exempel en ko på hjul, ett dockhus och en pappersdocka med kläder som hans systrar tillverkat.
Läs också: strider – Slaget vid Pavia
Övriga
Teman från Carrolls Alice-böcker har införlivats i bland annat litteratur, film, popmusik och dataspel. År 2007 hade operan Alice i Underlandet premiär på Bavarian State Opera. En förteckning över dessa anpassningar finns under lemmat Alice i Underlandet.
Lewis Carroll Shelf Award delades ut mellan 1958 och 1979 till böcker som ansågs vara av samma kvalitet som Carrolls Alice i underlandet. Några exempel är Inch by Inch av Leo Lionni 1962, Maurice Sendaks Where the Wild Things Are 1964, Astrid Lindgrens Christmas in the Stable 1970 och Snow White and the Seven Dwarfs av bröderna Grimm 1973.
I Alice i Underlandet jämfördes ett sammansatt ord med en resväska – och uttrycket ”resväskekort” föddes. En synonym är ”portmanteau word”, det engelska ordet för resväska är portmanteau, som härstammar från franskans portemanteau. I en resväska samlar man olika föremål, i en portmanteau ord eller delar av ord – och sätter ihop deras betydelser med dem. Ungefär 70 år efter Lewis Carroll skapade James Joyce tusentals portmanteaus i sitt sena verk Finnegans Wake. 1989 överdrev Michael Ende ett portmanteauord i titeln på sin roman The Satanarchaeoliarial Coalhole Wish Punch.
Cheshirekatten är en katt som dyker upp i Alice i Underlandet; när den försvinner finns dess flin kvar. Ett begrepp inom den teoretiska elementarpartikelfysiken som används i väskmodeller och som bland annat Holger Bech Nielsen har gett namn åt; det kallas ”Cheshire Cat Principle” (CCP). Snarks är ett begrepp inom grafteorin (som spelar en roll i fyrfärgsproblemet) och namngavs av Martin Gardner efter Carrolls dikt.
Karaktären Röda drottningen i Alice bakom speglarna är namne till hypotesen om evolutionen om Röda drottningen. Hypotesen lades fram av Leigh Van Valen 1973. Enligt den måste en art i naturen ständigt bli effektivare för att kunna behålla sin nuvarande position.
I New York har ”Library Way” sedan slutet av 1990-talet lett till Stephen A. Schwarzman Building, den största byggnaden för New York Public Library (NYPL), på East 41st Street mellan Fifth Avenue och Park Avenue. I gångbanans trottoar finns 96 rektangulära bronsplaketter som är tillägnade viktiga författare och som innehåller citat från deras verk. Lewis Carroll representeras av en plakett och ett citat från ”Through the Looking Glass: And What Alice Found There” (Genom spegeln och vad Alice hittade där).
I William S. Baring-Goulds fiktiva biografi om Sherlock Holmes nämns att Lewis Carroll var Sherlock Holmes läromästare och att han kände igen hans speciella förmåga att dra slutsatser.
Matematiska arbeten
Källor
