Margaret Thatcher
gigatos | juni 10, 2022
Sammanfattning
Margaret Thatcher , baroness Thatcher, född Margaret Hilda Roberts den 13 oktober 1925 i Grantham, död den 8 april 2013 i London, var en brittisk statskvinna och Storbritanniens premiärminister från den 4 maj 1979 till den 28 november 1990.
Hon var dotter till en livsmedelshandlare och en sömmerska och studerade till kemist vid Somerville College i Oxford och senare till advokat. Hon kom in i det brittiska parlamentet 1959 och var statssekreterare för utbildning och vetenskap i Heaths regering 1970-1974.
Hon var den första kvinnan som valdes till ledare för det konservativa partiet (1975) och sedan till Storbritanniens premiärminister (1979). Hon kom till makten i ett instabilt land och styrde om ekonomin genom att genomföra en rad radikala reformer. Hon vann tre allmänna val i rad, vilket är den längsta oavbrutna mandatperioden för en premiärminister sedan Robert Jenkinson (1812-1827). Hon avgick till slut som premiärminister till följd av ett uppror inom det egna lägret på grund av hennes förslag till röstskatt och hennes euroskepticism.
Med kristna metodister, konservativa och liberala övertygelser åberopades brittisk suveränitet, skyddet av medborgarnas intressen och rättsstatsprincipen. Den var starkt influerad av den ekonomiska liberalismens idéer och genomförde stora privatiseringar, minskade fackföreningarnas inflytande, sänkte de direkta skatterna och kontrollerade inflationen och det offentliga underskottet. Denna politik åtföljdes av en ökning och minskning av arbetslösheten, en betydande ökning av bruttonationalprodukten, en ökning av den ekonomiska ojämlikheten och en ökning av de indirekta skatterna. I utrikespolitiken motsatte man sig Sovjetunionen, främjade atlantismen, inledde Falklandskriget och försvarade frihandeln inom Europeiska ekonomiska gemenskapen. Hela hennes politik, inklusive hennes liberala ekonomiska åtgärder, är känd som ”Thatcherism”.
Margaret Thatcher är en av Storbritanniens mest beundrade och hatade politiska personer. Smeknamnet ”Järnladyn” – som hon fick 1976 av den sovjetiska militärens tidning Röda Stjärnan för att stigmatisera hennes antikommunism – symboliserar hennes hårdhet när hon tog itu med de hungerstrejkande från Provisional IRA 1981 och de strejkande gruvarbetarna 1984-85, och det kom att spridas över hela världen. Hans inflytande under hans tid i den brittiska regeringen har ofta beskrivits som en ”revolution” i politiska, ideologiska och ekonomiska termer, och han förknippas med den ”konservativa revolutionen” i stora västländer.
Utöver de konservativa har hon påverkat en del av Labourpartiet, särskilt Tony Blair. Hon rankas högt bland de brittiska premiärministrarna och anses vara den mest kända brittiska politiska ledaren sedan Winston Churchill.
Läs också: biografier – Peter Doig
Födelse och familj
Margaret Thatcher föddes den 13 oktober 1925 i Grantham, England, i medelklassen. Tillsammans med sin syster Muriel var hon dotter till Alfred Roberts (1892-1970) och Beatrice Roberts, född Stephenson (1888-1960). Hennes mor var sömmerska, en av hennes walesiska farföräldrar var skomakare, den andra irländaren var järnvägsarbetare. Hans far, som var medlem av det lokala konservativa partiet, var ursprungligen en småskalig livsmedelshandlare i grannskapet som genom arbete och besparingar steg till borgmästare i Grantham 1945-1946, men förlorade sitt rådmanskap när Labourpartiet vann det första kommunalvalet 1950. Hans äldre syster Muriel (1921-2004) föddes i lägenheten ovanför familjens butik.
Läs också: biografier – Sigismund II August
Ungdomar och utbildning
Margaret Thatcher hjälpte tidigt till med att sköta livsmedelsbutiken, vilket ledde till att hon blev en frihandels- och marknadsvänlig politiker. Hon hade en sträng uppväxt, starkt påverkad av metodismen och faderns predikningar. Margaret Thatchers tro är en av Thatcherismens grundvalar: hennes religiösa moral uppmanar männen att ”arbeta hårt” för att höja sin sociala position genom besparingar och förtjänster, vilket är en tydlig koppling till Max Webers protestantiska etik och kapitalismens anda. Hon sade: ”Vi var metodister, vilket innebär att vi gillade ordning, precision och stränghet. Hon upptäckte politiken i tidig ålder genom sin fars engagemang.
Hon var en smart student men visade sig vara en arbetsnarkoman, en förmåga som hon behöll hela livet. Hon studerade fram till gymnasiet i Grantham och gick på Kesteven and Grantham Girls” School med ett stipendium. Hon tillbringade den första delen av andra världskriget där. 1943 antogs hon till Somerville College vid Oxford University för att studera kemi. Hon var den första i sin familj som kom in på Oxbridge, vilket hon finansierade med stipendier. Hon studerade kristallografi under ledning av Dorothy C. Hodgkin (Nobelpris i kemi 1964) och forskade om polypeptidantibiotikan gramicidin B. Hon tog examen i kemi vid universitetet. Hon gick med i Oxford University Conservative Association (OUCA) när hon kom dit och i oktober 1946 blev hon dess ordförande, den tredje kvinnan på posten. Hennes sociala bakgrund och politiska engagemang gjorde henne till en atypisk person, eftersom de flesta studenterna var progressiva och hade hög social status. När hon hade en affär med en student från en aristokratisk familj blev hon förödmjukad av hans familj på grund av sin låga sociala status. Trots snobberiet lyckades hon öka OUCA:s medlemsantal från 400 vid sin ankomst till över 1 000 under sin tid som ordförande. 1946 deltog hon i det brittiska konservativa partiets konferens i Blackpool, där hon för första gången träffade det konservativa partiets militanta bas.
Läs också: biografier – Jean-Michel Basquiat
Yrkesmässig karriär
Från 1947 till 1951 arbetade hon med kemisk forskning inom plastindustrin på BX Plastics. 1949 nominerades hon som konservativ kandidat för Dartford i Kent och flyttade från Colchester för att arbeta för J. Lyons and Co. Lyons and Co.
Läs också: biografier – Albert Camus
De första åren (1950-1959)
I valet 1950 kandiderade hon för Labour i Dartford, Kent, men misslyckades och minskade Labour med 6 000 röster. Med sina 24 år var hon den yngsta kvinnliga kandidaten i landet. På den tiden var det sällsynt att en kvinna gick in i politiken och det var allmänt illa sett. Året därpå ställde hon upp igen och tog ytterligare 1 000 röster från sin Labour-rival. Hennes tal återspeglade redan de idéer som skulle vägleda hennes framtida politik, till exempel detta tal i Dartford:
”Vår politik bygger inte på avundsjuka eller hat utan på mannens eller kvinnans individuella frihet. Vi vill inte förbjuda framgång och prestationer, vi vill uppmuntra dynamik och initiativförmåga. År 1940 var det inte kravet på nationalisering som drev vårt land att bekämpa totalitarismen, det var kravet på frihet.
Margaret Thatcher började studera juridik 1950 och tillbringade sina kvällar och helger i tre år. Under denna tid träffade hon Denis Thatcher (1915-2003), en rik skilsmässoförälder. Han sökte ett stabilt och tryggt förhållande, medan hon sökte en man som kunde stödja henne medan hon var engagerad i politiken. De gifte sig den 13 december 1951 i Wesley Chapel, ett metodistcenter i London. Även om deras äktenskap inte var passionerat var deras relation mycket stark, och Denis död 2003 påverkade Margaret mycket. De fick tvillingar 1953: Mark och Carol, sex veckor för tidigt födda. Detta äktenskap innebar också en brytning: hon lämnade sin hemstad och sin sociala miljö och konverterade till anglikanismen, hennes mans religion, vilket var politiskt lämpligt, eftersom konservativa politiker fortfarande var tvungna att vara anglikaner vid den tiden. Året därpå blev hon advokat med inriktning på skatterätt.
Läs också: historia-sv – Aragoniska kronan
Parlamentsledamot för Finchley (1959-1992)
Hon gjorde flera försök att vinna partiets nominering i konservativa valkretsar. 1958 valdes hon till konservativ kandidat till parlamentet i valkretsen Finchley (norra London), som har en stark judisk gemenskap, vilket utan tvekan kommer att få återverkningar på hennes framtida utrikespolitik, som var ganska pro-israelisk, när den konservativa traditionen snarare var pro-arabisk. Den 8 oktober 1959 vann hon valet med 29 697 röster mot 13 437 för Labourmotståndaren och kom in i underhuset för första gången. Hon valdes in i underhuset utan avbrott fram till 1992, en period på 32 år.
Margaret Thatchers politiska debut blev inte lättare av den sexism hon fick utstå, särskilt inom det konservativa partiet.
Hennes första lagförslag, som kom den 5 februari 1960, var att tillåta pressen att rapportera om kommunfullmäktiges sammanträden. I slutet av hennes första tal antogs hennes lagförslag med 152 röster mot 39, och hon hyllades av sina parlamentskolleger och pressen, med Daily Express rubrik ”En ny stjärna är född”. Det var vid detta tillfälle som hon träffade Keith Joseph, som skulle komma att stå henne mycket nära och påverka henne starkt.
Vid en omorganisation i oktober 1961 blev hon biträdande minister till ministern för pensioner och socialförsäkringar i Harold Macmillans regering, där hennes förståelse för pensionernas komplexitet imponerade mycket positivt på hennes kollegor. I detta inlägg upptäckte hon att administrationen var besvärlig, kritiserade det faktum att ”en kvinna får mer betalt när hon är arbetslös än när hon arbetar” och stödde införandet av fonderade pensioner för att höja grundpensionen. Hon anser privat att hennes parti har övergivit sina värderingar, särskilt företagsfriheten. Hon citerades i The Guardian för att säga att ”hon verkade kunna pensionera dem alla och göra deras jobb”. Hon förblev i tjänst tills de konservativa besegrades i valet 1964, då hon omvaldes i Finchley med 8 802 röster över liberalernas kandidat John Pardoe.
Margaret Thatcher stödde sedan Edward Heath för Tory-ledarskapet mot Reginald Maudling. Från 1964 till 1970 var hon sitt partis talesperson i underhuset. Som parlamentsledamot var hon en av de få konservativa som stödde avkriminalisering av manlig homosexualitet och legalisering av abort. Samtidigt motsatte hon sig att dödsstraffet skulle upphävas och att skilsmässolagen skulle mildras. Vid det konservativa partiets konferens 1966 motsatte hon sig starkt Labourpartiet och dess skattepolitik, som hon såg som ett steg mot ”inte bara socialism utan även kommunism”.
Hon återvaldes till Finchley i valet 1966 och gick med i Edward Heaths konservativa ”skuggkabinett” i oktober 1967 och fick energidepartementet, följt av transportdepartementet 1968 och utbildningsdepartementet några månader senare inför valet 1970.
Läs också: biografier – Sigmund Freud
Statssekreterare för utbildning och vetenskap (1970-1974)
I parlamentsvalet 1970 omvaldes hon i sin valkrets med en majoritet på över 11 000 röster, medan de konservativa vann nationellt. Edward Heath utnämnde henne till statssekreterare för utbildning och vetenskap den 20 juni 1970.
Hennes politik präglas av en önskan att skydda gymnasieskolorna (selektiva och specialiserade) mot grundskolorna (allmänbildande), vilket misslyckas främst på grund av premiärministerns motvilja, medan den allmänna opinionen i huvudsak är för grundskolorna och slutet på trepartssystemet. Den försvarade också Open University, ett system för distansundervisning som finansminister Anthony Barber ville avskaffa av budgetskäl.
År 1971, då hon var tvungen att skära ner på sitt ministeriums utgifter, beslutade hon att avskaffa gratis mjölk för barn mellan sju och elva år, vilket var en fortsättning på Labourpartiets politik som hade avskaffat den för sekundära klasser, i utbyte mot en ökning av utbildningsfinansieringen. Beslutet ledde till en stor våg av protester och gav henne smeknamnet ”Thatcher Thatcher, Milk Snatcher”. Däremot motsatte hon sig höjningen av avgifterna för bibliotekstillgång. Efter att ha exponerat sig själv politiskt utan att få något i gengäld lärde hon sig en politisk läxa av den här erfarenheten: gå bara i konfrontation med människor när det är som viktigast.
Dessutom införde Margaret Thatcher skolplikt till 16 års ålder, lanserade ett stort program för att renovera grundskolor som var i dåligt skick och ökade antalet förskolor. När det gäller forskning investerade Thatcher, som då var proeuropeisk, stora summor i CERN.
Efter premiärminister Edward Heaths helomvändning, som radikalt ändrade sin politik efter påtryckningar från gatan, gav hon upp sin liberala politik för en tid och var inte mer sparsam än sina föregångare, vilket gjorde henne mer populär. Senare skulle hon bli mycket kritisk till sitt eget regeringsarbete.
Efter de konservativas knappa nederlag i valet i februari 1974, där hon omvaldes med en majoritet på 6 000 röster, blev hon skuggminister för miljö (som vid den tiden även omfattade bostäder och transporter).
Läs också: biografier – Charles Bukowski
Ledare för den officiella oppositionen (1975-1979)
Även om många konservativa var för keynesianismen, kom Margaret Thatcher nära Keith Joseph och blev vice ordförande för Centre for Policy Studies, vars analys av orsakerna till de konservativas nederlag hon delade: båda ansåg att Heath-regeringen hade förlorat kontrollen över penningpolitiken och hade misskrediterat sig själv genom sina ständiga helomvändningar. Efterhand ansåg ett växande antal konservativa att regeringens politik hade lett landet in i en relativ och sedan fullständig nedgång och sökte ett alternativ till Edward Heath. Margaret Thatcher ansåg att landets nedgång, som då beskrevs som ”Europas sjuke man”, inte var oundviklig om det byggde på liberala koncept och om det slutade att böja sig för fackföreningarna, vars massiva strejker periodvis lamslog landet.
Ett nytt parlamentsval hölls i oktober 1974. Margaret Thatcher stod i centrum för kampanjen, främst på grund av det förslag som Heath hade bett henne att förespråka: avskaffandet av skatterna, de lokala skatterna. Den 10 oktober 1974 omvaldes hon med en knapp majoritet (3 000 röster) i sin valkrets. På nationell nivå vann Labourpartiet en majoritet av platserna och Harold Wilson blev premiärminister.
Edward Heath ställer sin position som ledare för det konservativa partiet på spel igen. Keith Joseph var ursprungligen kandidat, men drog sig tillbaka efter ett ”misstag” i ett tal. Margaret Thatcher bestämde sig för att ställa upp. Den 4 februari 1975, efter en metodisk kampanj bland parlamentsledamöterna och med stöd av Airey Neave, fick hon 130 röster och slog till allas förvåning Edward Heath (119 röster), som omedelbart meddelade att han drog sig tillbaka. Daily Mail skrev att ”ordet ”sensationellt” är knappast tillräckligt för att beskriva den chockvåg som skakade Westminster efter att resultaten tillkännagivits”. I den andra omgången fick hon 146 röster mot William Whitelaws 79 röster. Hon blev partiledare den 11 februari 1975.
Margaret Thatcher ärvde ett politiskt parti som var ideologiskt förvirrat och som hade förlorat två val i rad och gav sig själv uppgiften att återupprätta en tydlig politisk doktrin för partiet och förbereda det för seger i nästa val.
Som ledare för Torypartiet intog hon en antikommunistisk hållning, särskilt i tal som det i Kensington den 19 januari 1976, där hon anklagade Sovjet för att sträva efter världsherravälde och att offra sitt folks välfärd för detta ändamål. Detta gav henne smeknamnet ”västvärldens järnlady”, som gavs henne av det sovjetiska försvarsministeriets tidning Röda stjärnan och populariserades av Radio Moskva; smeknamnet har hållit i sig sedan dess. För att bygga upp sin internationella status reste hon till 33 länder och träffade många ledare, däribland Gerald Ford, Jimmy Carter, Valéry Giscard d”Estaing, Anwar Sadat, Mohammad Reza Pahlavi, Indira Gandhi och Golda Meir. 1978 deltog hon tillsammans med de flesta ledarna för de europeiska konservativa partierna i skapandet av Europeiska demokratiska unionen.
På den inhemska fronten, som kritiserades av flera konservativa personer, anlitade Margaret Thatcher en reklambyrå, Saatchi and Saatchi, för att sköta sin kampanj, vilket redan hade gjorts i USA men ännu inte i Europa. Affischer trycktes som visade en rad arbetslösa på en vit bakgrund (de extraanställda var i själva verket medlemmar av det konservativa partiet), illustrerade med den dubbla sloganen Labour Isn”t Working (Arbete fungerar inte).
Svårigheterna för Labourregeringen, som var tvungen att begära tre lån från IMF som alla andra underutvecklade länder, gav en skjuts åt de konservativa, som angrep regeringens resultat när det gällde arbetslöshet och överreglering. Missnöjets vinter 1978-1979, då massiva strejker lamslog landet, fick dessutom katastrofala konsekvenser för ekonomin och befolkningen (över en miljon människor blev uppsagda, skolor och förskolor stängdes, det fanns ingen vård för de sjuka, elavbrott förekom regelbundet osv.) Margaret Thatcher tog tillfället i akt att fördöma ”fackföreningarnas enorma makt” och erbjöd ”i nationens intresse” sitt stöd till regeringen i utbyte mot åtgärder för att minska deras inflytande, men regeringen vägrade. Den 31 januari 1979 förklarade Margaret Thatcher:
”Vissa fackföreningar trotsar det brittiska folket. De trotsar de sjuka, de trotsar de gamla, de trotsar barnen. Jag är beredd att bekämpa dem som trotsar landets lagar. Det är Tories som ensamma måste ta på sig det ansvar som den här regeringen inte vill ta på sig.”
Den 28 mars 1979 störtades Callaghan-regeringen genom ett misstroendevotum som initierades av Margaret Thatcher med stöd av Liberal Party och Scottish National Party. Nästa dag meddelade premiärministern att parlamentet skulle upplösas och att val skulle hållas den 3 maj.
Läs också: biografier – Daniel Defoe
Storbritanniens premiärminister (1979-1990)
Den nya premiärministern är en relativ nybörjare i politiken, han har lett det konservativa partiet i bara fyra år och har inte haft någon riktigt hög position tidigare. Hon beskrev sig själv som ”en kvinna med övertygelse” och hade för avsikt att genomföra ett program som byggde på några grundläggande principer för att stoppa landets nedgång. Den 10 oktober 1980 förklarade hon att ”det finns ingen återvändo för damen” och tog därmed avstånd från den tidigare konservative premiärministern Edward Heaths bakslag.
Margaret Thatcher iscensatte en betydande minskning av statens roll, tillsammans med en förstärkning av dess auktoritet på de områden som den behöll, på bekostnad av mellanliggande organ.
Hon inledde sina viktigaste reformer i början av sina mandatperioder, när hennes demokratiska legitimitet var obestridlig. Under sin första mandatperiod strävade hon efter att liberalisera ekonomin och minska de offentliga utgifterna, underskottet och statsskulden. Under sin andra seger 1983 lanserade hon ett privatiseringsprogram och minskade fackföreningarnas makt. Slutligen, under hennes tredje mandatperiod, ledde hennes plan att reformera de lokala skatterna till hennes fall.
När Margaret Thatcher ställdes inför monetarismens misslyckande ändrades hennes politik efter hennes första mandatperiod och inriktades på växelkursstyrning, med det huvudsakliga målet att bekämpa arbetslösheten.
Denna politik har mött viss kritik: Staten anklagas för att ”sälja ut familjejuvelerna” och allmänheten är besviken över att privatiseringarna inte gynnar konsumenterna genom lägre priser eller bättre kvalitet på produkter och tjänster, utan skapar nya oligopol där politiker ofta tar över styret när de lämnar regeringen; Det ökade antalet aktieägare får inte heller dölja det faktum att många av dem föredrar att sälja sina aktier snabbt när de är säkra på kortsiktiga kapitalvinster, och att privatiseringsprogrammet, även om det fortsätter, inte längre används som ett valargument.
Som ett exempel på hennes önskan att förändra statens roll sade Margaret Thatcher i ett tal 1975:
”En människa har rätt att arbeta som hon vill, att spendera vad hon tjänar, att äga sin egendom, att ha staten som sin tjänare och inte sin herre. Detta är det brittiska arvet. De är grundläggande för en fri ekonomi, och på denna frihet beror alla andra.”
Margaret Thatcher främjade en ekonomisk politik som senare skulle komma att kallas ”populärkapitalism”: hon uppmuntrade medelklassen att öka sina inkomster genom aktiemarknaden (antalet aktieägare i Storbritannien ökade från tre miljoner 1980 till elva miljoner 1990). Genom 1980 års bostadsrättslag fick hyresgästerna möjlighet att köpa sociala bostäder, dvs. rätten att köpa, vilket ledde till att mer än en miljon sociala bostäder, som tidigare ägdes av lokala myndigheter, privatiserades på sju år. Genom 1988 års bostadsrättslag infördes den kortvariga hyresrätten, som tillåter hyresvärdarna att se över hyran en gång om året utan begränsning. Enligt paragraf 21 kan hyresgäster vräkas efter minst två månaders uppsägningstid av andra skäl än att hyran inte har betalats.
Denna minskning av statens roll åtföljdes av en minskning av antalet mellanliggande organ: flera hundra Quangos (kvasiautonoma icke-statliga organisationer) försvann och flera länsstyrelser avvecklades eller avskaffades. I London sågs avskaffandet i slutet av 1986 av Greater London Council, som leddes av den populäre Labourledaren Ken Livingstone, som en politisk åtgärd.
Medan Margaret Thatchers ekonomiska politik betonade att minska de offentliga utgifterna och kontrollera det offentliga underskottet, visar det brittiska nationalarkivet att hon också var sparsam i sin förvaltning av 10 Downing Street och att hon till exempel insisterade på att betala för strykbrädan.
Margaret Thatcher tog också itu med frågan om fackföreningarna, som hade ett betydande inflytande på den brittiska ekonomin när hon kom till makten: icke valda fackföreningsfunktionärer kunde provocera fram stora strejker och lamslå landet, vilket de gjorde under missnöjets vinter före Thatchers val. Denna makt beror delvis på deras inflytande inom det dåvarande vänsterorienterade Labourpartiet.
Den viktigaste konflikten mellan den nya regeringen och fackföreningarna var den långa brittiska gruvarbetarstrejken 1984-85, som Thatcher vann. Strejken, som pågick i ett år utan att sprida sig till andra verksamheter i landet eller till en generalstrejk, handlade direkt om att stänga förlustbringande kolgruvor, vilket Arthur Scargill, ledaren för gruvarbetarförbundet NUM (National Union of Miners), kategoriskt avvisade. Filmerna Billy Elliot, The Virtuosi och Pride hänvisar alla till dessa strejker.
Under hans tid vid makten antogs fem fackföreningslagar: 1980, 1982, 1984, 1987 och 1988. Huvudsyftet med dessa lagar var att sätta stopp för ”closed shop”, vilket innebar att en fackförening endast kunde tillåta rekrytering av fackligt anslutna arbetstagare. Man reglerade också strejkerna ytterligare och förbjöd ”sympatistrejker”.
London ville bli en central plats i hanteringen av internationella kapitalrörelser och hoppades kunna gå om Wall Street. Margaret Thatcher vidtog stora åtgärder för att frigöra bankrestriktioner, vilket ledde till att London blev centrum för tyska och japanska överskott och amerikanska underskott. City of London, som ligger mitt i staden, blev ett av världens viktigaste finanscentrum till följd av denna omfattande avreglering.
Situationen i Nordirland försämrades i början av hans mandatperiod. Hans rådgivare Airey Neave mördades av INLA den 30 mars 1979 och Louis Mountbatten, prins Philips farbror och organisatör av Indiens självständighet, mördades av IRA den 27 augusti 1979. År 1980 hungerstrejkade flera medlemmar av den provisoriska irländska republikanska armén och den irländska nationella befrielsearmén som satt fängslade i Maze-fängelset för att få status som politiska fångar, som Labour hade avskaffat 1976, men som vissa fångar fortsatte att åtnjuta. Den pågick i 53 dagar utan att de strejkande fick något. År 1981 organiserades en andra strejk av Bobby Sands. Trots att tio hungerstrejkande (däribland Bobby Sands, som under tiden hade blivit vald till parlamentsledamot) dog efter 66 dagars strejk och trots framställningar från hela världen, var Thatcher orubblig och sade till exempel till underhuset att Bobby Sands ”valde att ta sitt eget liv; det är ett val som hans organisation inte gav många av hans offer”.
Bomber riktades mot Hyde Park och Regent Street 1982 och Harrods 1983, där 23 respektive 9 personer dödades. I oktober 1984 exploderade en tidsinställd IRA-bomb på Grand Hotel i Brighton, där det konservativa partiets årliga konferens hölls, och Margaret Thatcher och flera medlemmar av hennes regering dödades nästan. Hennes kyla under bombningen av Grand Hotel i Brighton gav henne den brittiska allmänhetens respekt och beundran. Fem personer dödades och många skadades, bland annat hustrun till Norman Tebbit, en högt uppsatt minister, som blev förlamad. Margaret Thatchers badrum förstördes, men inte hennes kontor, där hon fortfarande arbetade, eller hennes sovrum, där hennes make sov. 1987 dödade IRA elva personer vid ett bombattentat i Enniskillen. Den 8 december 1981 träffade hon Irlands premiärminister Charles James Haughey i Dublin. Efter dessa inledande diskussioner intensifierades samarbetet mellan Irland och Förenade kungariket, vilket kulminerade i Hillsborough Castle-avtalet (anglo-irländskt avtal), som undertecknades den 15 november 1985, där Irland erkände den ”irländska dimensionen” i utbyte mot säkerhetsförbättringar. De sågs dock som ett viktigt steg framåt i lösningen av konflikten. Till unionisternas vrede gav avtalet garantier till den irländska regeringen och pacifisterna och bekräftade behovet av majoritetsstyre vid varje ändring av provinsens status. Detta var dock inte tillräckligt för att våldet skulle upphöra helt och hållet.
Storbritannien upplevde en växande invandringsvåg efter oljechocken på 1970-talet, särskilt från de tidigare kolonierna i Västindien, men också och framför allt från Pakistan, Afghanistan och Indien. Nya typer av sociala problem uppstod i stadsdelar som ofta betraktades som etniska ghetton och som särskilt drabbades av arbetslöshet. Det var också vid den här tiden som fenomenet skinheads, en kulturell rörelse (som blev övervägande rasistisk och antisemitisk på 1980-talet) som uppmanade till våldsanvändning mot invandrare, vänstern och den yttersta vänstern, fick en relativt stor betydelse i Storbritannien. År 1981 antog parlamentet lagen om brittisk nationalitet (British Nationality Act 1981). I denna lag omdefinierades medborgarskapets status (nationella medborgare, medborgare i utlandet, medborgare i beroende territorier), och man försökte minska tillgången till medborgarskap genom att förbjuda att icke-brittiska medborgare skaffar sig uppehållstillstånd och att medborgarskap inte kan erhållas genom enkelt äktenskap.
Hon kritiserade lönerna för kvinnor ”som skulle tjäna mer genom att stanna hemma” och var den enda konservativa som förespråkade avkriminalisering av manlig homosexualitet och legalisering av abort. Hennes politik ansågs också gå emot de klassiska och utstötta konservativa som Enoch Powell.
Margaret Thatcher tog råd om sin kommunikationsstrategi, särskilt från presschefen på nummer 10, Bernard Ingham. Hon tog kurser i kroppshållning och talteknik för att finslipa sin Oxbridge-accent (en accent som är typisk för alumner från universiteten i Cambridge och Oxford) och för att förmedla en bild av fasthet och säkerhet, vilket garanterade hennes trovärdighet i de audiovisuella medierna.
Hennes förhållande till BBC var stormigt. Margaret Thatcher förebrådde kanalen för dess neutralitet under Falklandskonflikten 1982, under bombningen av Libyen 1986 eller mer allmänt för det sätt på vilket kanalen presenterade sina politiska beslut, vilket ledde till en offentlig kontrovers 1986 och till politiska och ekonomiska påtryckningar på kanalen. Å andra sidan har ”Järnladyn” goda förbindelser med vissa tidningar, särskilt de som ägs av Rupert Murdoch, som anses vara ganska positiva till hennes politik, även om Guardian och The Independent har ett öppet forum för hennes politiska motståndare.
1983 höjde Thatcher-regeringen avgifterna för utländska studenter.
Margaret Thatcher införde också den nationella läroplanen, som standardiserade elevernas kunskapsnivå, oavsett län, med en ”gemensam kärna” som var densamma för alla upp till 16 års ålder.
Hans utrikespolitik styrdes av flera starka idéer, bland annat antikommunism, atlantism och euroskepticism.
Förbindelserna mellan den argentinska militärjuntan och Margaret Thatchers regering var till en början vänskapliga. Medlemmar av juntan bjöds in till London, däribland den tidigare chefen för flottan, Emilio Massera, som var ansvarig för hundratals försvinnanden, och den argentinske finansministern José Martínez de Hoz, som försvarade Thatcherist-inspirerade ekonomiska koncept. Järnladyn sätter stopp för ett biståndsprogram för latinamerikanska flyktingar som flyr undan förföljelse, som hade införts av den förra Labourregeringen. Vapenförsäljningen till Argentina ökar när de konservativa kommer till makten. Bara fyra dagar innan Argentina invaderade Falklandsöarna försökte den brittiska regeringen fortfarande sälja bombplan till juntan.
Den 2 april 1982 invaderade den argentinska juntan två ögrupper utanför Argentinas kust i Sydatlanten: Falklandsöarna och Sydgeorgien, båda brittiska besittningar. Margaret Thatcher beslutade snabbt att använda våld mot denna ockupation. Den 5 april satte en flotta under ledning av amiral Sandy Woodward kurs mot Sydatlanten och South Georgia, som återtogs den 25 april. Återerövringen av Falklandsöarna tog tre veckor (21 maj-14 juni) och resulterade i 255 brittiska dödsoffer mot 712 eller 649 argentinare, enligt källor.
Falklandskriget ledde till att den argentinska armén besegrades och att militärdiktaturen föll. Margaret Thatchers oflexibilitet i denna konflikt bidrog delvis till att hon fick smeknamnet ”Järnladyn”. Även om hennes popularitet var som lägst före konflikten bidrog den starka patriotismen och de militära framgångarna till att hon blev omvald för första gången. Samtidigt ökade hon den militära insatsen fram till mitten av 1980-talet, mot bakgrund av ett ”nytt krig” mellan de två blocken.
En av de indirekta konsekvenserna av denna konflikt var att det skapades ett mycket starkt förhållande till det chilenska ledarskapet. Thatcher tackade general Augusto Pinochet för det stöd han hade gett den brittiska armén under konflikten genom att göra chilensk radar tillgänglig och ta emot skadade. Argentina och Chile, som båda styrdes av militärdiktaturer, hade spända förbindelser på grund av en territoriell tvist om Beaglekanalen, som nästan hade utlöst ett krig mellan de två länderna i södra delen av världen. Thatcher skulle tacka Pinochet offentligt och personligen igen 1999, efter att han satts i husarrest i Storbritannien efter en internationell arresteringsorder utfärdad av den spanske domaren Baltasar Garzón för brott mot de mänskliga rättigheterna som begåtts under hans regering. I sitt tal för frisläppandet sade hon: ”Jag är väl medveten om att det var ni som förde in demokratin i Chile, ni upprättade en konstitution som var lämplig för demokratin, ni tillämpade den, val hölls och slutligen lämnade ni makten i enlighet med resultaten. Enligt den chilenska författaren Ariel Dorfman är detta påstående lika ”absurt” som att säga att ”hon förde socialismen till Storbritannien”.
Som EU-skeptiker krävde hon att Storbritannien inte skulle få betala mer än vad det fick från EU. Hon sade som bekant: ”Vi ber helt enkelt om att få tillbaka våra egna pengar”. Storbritannien, som då befann sig mitt i en lågkonjunktur, betalade i själva verket mycket mer än vad det fick. Den 18 oktober 1984 motiverade hon sin ståndpunkt i ett tal där hon sade: ”Storbritannien kan inte acceptera den nuvarande budgetsituationen. Jag kan inte spela gemenskapens jultomte medan mina egna väljare ombeds att ge upp förbättringar inom hälsa och utbildning. Hon vann sitt mål 1984, med den så kallade ”brittiska rabatten”. Hennes förbindelser med Europeiska kommissionens ordförande, den franske socialisten Jacques Delors, var fruktansvärda. Delors förespråkade ett federalt, styrt Europa, vilket stod i total motsättning till Thatchers idéer och fick återverkningar på Storbritanniens Europapolitik.
I sitt berömda tal i Brygge den 20 september 1988 bekräftade hon sitt motstånd mot ett federalt Europa som delegerar mer makt till Bryssel, samtidigt som hon försvarade sin vision av Europa, ett nationernas Europa. I sitt tal i Brygge försvarade hon därför tre grundläggande idéer: Europa måste fungera enligt den kooperativa metoden, det måste vara ett verktyg för att skapa den gemensamma marknaden och medlemsstaterna måste placera sig inom en internationalistisk logik. Hon motsatte sig också att Europeiska gemenskapen skulle få egna medel.
Margaret Thatcher hade stött medlemskap i Europeiska ekonomiska gemenskapen (EEG) och såg det som ett sätt att uppnå frihandel och ekonomisk konkurrens. Hon sade: ”Vi har misslyckats med att flytta tillbaka statens gränser i Storbritannien, men har sedan fått dem återigen införda på europeisk nivå, med en europeisk superstat som utövar ny dominans från Bryssel. Talet, som fick omfattande kritik från andra européer, visade de konservativas splittring i EU-frågan. Det var faktiskt Europa som påskyndade hans kabinetts fall när den europavänlige Geoffrey Howe avgick.
Den vänskap med en utländsk ledare som mest präglade hennes mandatperiod var med USA:s president Ronald Reagan, som hon hade känt sedan 1975 och vars principer hon delade, bland annat antikommunism och ekonomisk liberalism. Ronald Reagan kallade henne ”Englands bästa man”, medan hon själv kallade honom den näst viktigaste mannen i sitt liv. De två ledarna träffades 1975 när Reagan fortfarande var guvernör i Kalifornien. De två ledarna gav varandra ett orubbligt stöd vid många tillfällen.
Redan innan Reagan kom till makten började Thatcher stärka banden med USA. På kärnkraftsområdet bekräftade hon, särskilt genom en brevväxling med president Carter, Nassauavtalen som undertecknades av MacMillan 1962, medan Labour en gång i tiden hade tänkt sig ett närmande till Frankrike i denna fråga.
Under hela sin karriär visade hon ett djupt engagemang för doktrinen om kärnvapenavskräckning. Under toppmötet i Reykjavik 1986 övertalade hon Ronald Reagan att avslå Michail Gorbatjovs förslag att avskaffa alla sovjetiska och amerikanska offensiva system med medelräckvidd.
Trots att de två statscheferna hade många punkter där de var överens, var de oeniga i några specifika frågor. När det gäller Falklandskriget var de amerikanska intressena ursprungligen på den argentinska sidan. Förenta staterna försökte till en början hitta en kompromiss för att rädda ansiktet på sin skyddsling Galtieri, men gav till slut Storbritannien ett betydande logistiskt och militärt stöd (särskilt Sidewinder-missilerna som ändrade konfliktens gång).
När det gäller sanktionspolitiken mot Polen, som förtryckte fackföreningen Solidaritet, kritiserade Margaret Thatcher amerikanerna för att de ensidigt införde sanktioner som påverkade de västliga allierades ekonomier mycket mer än deras egna. Deras bilaterala förbindelser påverkades dock inte.
Den lobbar för att George H. W. Bushs administration ska inta en hård linje mot Irak. Storbritannien är det första land som går med på att gå med i den koalition som USA bildade för att starta Gulfkriget.
I Asien hade man ett särskilt förhållande till den indonesiske diktatorn Soeharto, vars massakrer efter maktövertagandet dödade över en miljon människor och vars regims erövring av Östtimor dödade ytterligare 200 000 människor. Margaret Thatcher beskrev Soeharto som ”en av våra bästa och mest uppskattade vänner” och han försvaras i Storbritannien av Asienavdelningen vid utrikesdepartementet, som försöker bagatellisera hans brott.
Från och med 1983 skickade Margaret Thatcher ut SAS, de brittiska specialstyrkorna, för att utbilda de röda khmererna i landmineteknik. De röda khmererna förde då ett krig mot den kambodjanska kommunistregeringen och dess vietnamesiska allierade. Storbritannien fortsätter att betrakta Demokratiska Kampucheas regim som Kambodjas legitima regering och stöder den i FN. USA och Storbritannien införde också ett embargo med förödande konsekvenser för Kambodjas ekonomi.
2013 skrev tidningen The Economist att Margaret Thatcher bidrog till kommunismens fall och slutet på det kalla kriget och till att Storbritannien för första gången sedan Churchill kunde spela en viktig roll på den internationella scenen.
Thatcher intresserade sig föga för resterna av imperiet under sin tid vid makten; Storbritanniens intressen var hennes prioritet.
Redan när hon tillträdde 1979 gjorde hon sig känd genom att på drygt sex månader lösa det 15 år gamla Rhodesi-problemet genom Lancaster House-avtalet.
Grenada, en före detta brittisk besittning och medlem av Samväldet sedan självständigheten 1974, invaderades av amerikanska trupper 1983. Margaret Thatcher förklarade sig ”förfärad och förrådd”. Hennes stöd till den grenadiska regimen begränsades dock till några få protester i FN:s generalförsamling.
Man motsätter sig hårda sanktioner mot apartheidregimen i Sydafrika eftersom de är skadliga för brittiska intressen och till och med farliga för den regionala stabiliteten. Hon övertygade sina partner i Samväldet att acceptera Europeiska gemenskapens mindre radikala, graderade åtgärder i juni 1986. Hennes inställning till apartheid kritiserades och skapade spänningar inom Samväldet. Frankrikes dåvarande premiärminister Laurent Fabius sa till och med i en intervju att han var både fascinerad och förfärad över de åsikter som hon hade uttryckt för honom under middagen. I sina memoarer hävdar Thatcher att ett omedelbart avskaffande av apartheid, utan kompromisser (och därmed sannolikt skulle driva etablissemanget till obsidianism) och påtvingat utifrån (och därmed utan att ta hänsyn till lokala begränsningar som etniska skillnader), skulle ha lett till anarki som både svarta och vita skulle ha lidit av. Den amerikanske diplomaten John Campbell anser att Margaret Thatchers ståndpunkter var mycket mer principfasta än vad hennes kritiker skulle erkänna, men han anser att hon gjorde fel när hon inte uppfattade att ANC var engagerat i demokratiska och humanistiska värderingar, och att hon till och med gick så långt som att beteckna organisationen som ”terrorist”. Margaret Thatcher och Nelson Mandela träffades slutligen på Downing Street i april 1990, trots motstånd från ANC:s ledning.
Efter mycket svåra kinesisk-brittiska förhandlingar och Deng Xiaopings bekräftelse av principen ”ett land, två system” undertecknade hon den 19 december 1984 den kinesisk-brittiska gemensamma förklaringen om Hongkongfrågan, i vilken det föreskrivs att Hongkongön och Kowloonhalvön (som avträddes på obestämd tid i enlighet med fördragen från 1842 och 1860) samt de nya territorierna (som arrenderades 1898 i 99 år) skall återlämnas till Folkrepubliken Kina med verkan från och med den 1 juli 1997.
De brittiska väljarna gav honom majoritet tre gånger, vilket gav honom den längsta mandatperioden som premiärminister i Storbritannien sedan 1700-talet.
År 1982 var hans situation svår och hans popularitet låg lågt. Falklandskriget återupprättade dock hans moraliska auktoritet och Falklandsfaktorn spelade en viktig roll för hans omval. För historikern Philippe Chassaigne var det dock främst den förbättrade ekonomiska situationen som förklarade hans omval. Tories fick slutligen 397 parlamentsledamöter av 635 1983.
1987 vann Tories återigen, men med en mindre marginal, 375 av 650 platser. Labour besegrades varje gång, inte bara när det gäller antalet platser utan också när det gäller idéer. Michael Foot, den siste ”arch-labouristen”, gav plats åt mer moderata ledare 1983.
Det fanns dock en ökande oenighet inom partiet, delvis på grund av hans auktoritära hållning, vilket ledde till bråk med Francis Pym, Geoffrey Howe och Nigel Lawson.
Den 31 oktober 1990 avgick vice premiärminister Geoffrey Howe, en av hans äldsta allierade men Europafilist, i protest mot hans Europapolitik. Han efterlyste en ny person som skulle leda en ny politik. Michael Heseltine, tidigare försvarsminister, kandiderade till att leda det konservativa partiet och utmanade Margaret Thatcher.
När hon återvände från toppmötet i Paris på morgonen den 21 november 1990 tog hon emot sina ministrar en och en för att samråda med dem om den ståndpunkt som skulle antas för den andra rundan. Ett antal av dem förnyade sitt stöd för henne, men de flesta rådde henne att avgå, eftersom de trodde att den andra omgången skulle kunna vara mer ofördelaktig för henne än den första. Två andra informerade henne om att de skulle avgå som ministrar om hon vann.
Hon är den premiärminister som suttit längst (elva år och sex månader) efter Lord Salisbury (fjorton år och två månader).
Läs också: biografier – Ernst Ludwig Kirchner
Successivt tillbakadragande från det offentliga livet
Efter att ha avgått från Downing Street 10 i november 1990 föreläste hon runt om i världen och ägnade sig åt sin stiftelse. 1992 blev hon på förslag av sin efterträdare John Major utnämnd till baroness Thatcher of Kesteven i grevskapet Lincolnshire och tog därmed plats i överhuset. År 1995 tilldelade drottning Elizabeth II henne Order of the Garter, den högsta brittiska utmärkelsen.
Margaret Thatcher anställdes av tobaksföretaget Philip Morris i juli 1992 för 250 000 dollar per år och ett årligt bidrag på 250 000 dollar till dess stiftelse, totalt 1 miljon dollar, som ”geopolitisk konsult”. Enligt Sunday Times ”kommer han att uppmanas att hjälpa till att motstå försök att förbjuda tobaksreklam i Europeiska gemenskapen och att bekämpa cigarettskatter och statliga tobaksmonopol.
Den 6 september 1997 deltog hon i Lady Diana Spencers begravning i Westminster Abbey tillsammans med sin make och flera andra personer.
Efter flera smärre slaganfall och på läkares inrådan drog hon sig tillbaka från det offentliga livet 2002 för att skydda sin hälsa, men förblev engagerad i politiken.
Läs också: biografier – Ludvig XVII av Frankrike
De sista åren av hans liv
Margaret Thatcher var mycket påverkad av sin mans död 2003, men fortsatte ändå att uppträda offentligt. Hon tog gärna del i begravningen av sin stora vän, USA:s tidigare president Ronald Reagan, som ägde rum den 11 juni 2004 i Washington National Cathedral. I samband med det femte årliga minnet av attackerna den 11 september 2001 begav hon sig till Pentagon i Washington tillsammans med USA:s utrikesminister Condoleezza Rice för att hedra de utländska offren.
Den 21 februari 2007 närvarade hon vid installationen av sin staty i underhuset tillsammans med Winston Churchill, David Lloyd George och Clement Attlee. Hon var den första brittiska regeringschefen som fick en staty under sin livstid och sa vid detta tillfälle: ”Jag hade föredragit en järnstaty, men brons passar mig. Den rostar i alla fall inte. Och den här gången hoppas jag att huvudet sitter kvar” (med hänvisning till en tidigare marmorskulptur av henne av skulptören Neil Simmons, som ställdes ut på Guildhall Art Gallery och halshöggs 2002 av konstnären Paul Kelleher i en symbolisk protest).
Den 10 juni 2007 publicerade Sunday Telegraph utdrag ur en exklusiv intervju med Järnladyn i BBC:s tv, som sedan sändes den 19 juni. Strax före tioårsdagen av överlämnandet av Hongkong mindes hon dagen den 30 juni 1997 då Storbritannien överlämnade Hongkong till Kina: hon sade att hon kände sig ledsen den dagen och att hon önskade att Hongkong hade förblivit under brittisk förvaltning.
Hennes dotter Carol berättar i en bok, som kommer ut den 4 september 2008, att hennes mor har lidit av allvarliga minnesstörningar i sju år. Hon har en betydande kognitiv nedsättning till följd av vaskulär demens efter flera slaganfall.
Den 5 maj 2009 firade hon 30-årsdagen av sitt val till Storbritanniens första kvinnliga premiärminister på Carlton Club och träffade Benedictus XVI i Vatikanen den 27 maj, efter att ha besökt Johannes Paulus II:s grav, på vilken hon lade en bukett vita rosor och en dedikation: ”till en man med tro och mod”. Den 23 november 2009 deltog hon i en mottagning med premiärminister Gordon Brown och den konservativa partiledaren David Cameron på Downing Street 10 för att avtäcka ett porträtt av henne av konstnären Richard Stone. Hon var den första parlamentsledamoten som hedrades med ett porträtt på Downing Street under sin livstid och den tredje regeringschefen efter Winston Churchill och David Lloyd George. Hon besökte Downing Street den 8 juni 2010 på inbjudan av den nye regeringschefen David Cameron, som månaden innan hade avslutat en trettonårig period i opposition för det konservativa partiet. Margaret Thatcher bjöds också in att besöka Labour-premiärministrarna Tony Blair och Gordon Brown strax efter att de tillträtt 1997 respektive 2007. I närvaro av de andra tidigare premiärministrarna och den nuvarande premiärministern deltog hon i det tal som påven Benedictus XVI höll i Westminster Hall den 17 september 2010 under sitt statsbesök i Storbritannien. På grund av sin hälsa tackade hon senare nej till flera inbjudningar och deltog inte i prins William och Catherine Middletons bröllop den 29 april 2011. I september 2011 deltog hon i försvarsminister Liam Fox 50-årsfest i hans lägenhet i Admiralty House. Liam Fox sade att han var ”glad över att ha två premiärministrar (Margaret Thatcher och David Cameron) från sitt parti på sin 50-årsdag”.
På sin 87-årsdag i oktober 2012 gjorde hon ett offentligt framträdande genom att äta lunch på en restaurang i London tillsammans med sin son Mark och hans fru. Den 20 december 2012 lades hon in på sjukhus och opererades för en tumör i urinblåsan dagen därpå. Hon skrevs ut från sjukhuset före nyårsafton, men återvände inte till sitt hem i Belgravias Chester Square, eftersom hennes fysiska tillstånd inte längre tillät henne att ta sig uppför trapporna till sitt hus. Hon flyttades till Ritz Hotel i London av ägarna David och Frederick Barclay, som var starka anhängare av den tidigare premiärministern.
Läs också: biografier – Umberto Eco
Död och begravningar
Margaret Thatcher avled den 8 april 2013 på Ritz Hotel i London efter en stroke, 87 år gammal.
En ceremoniell begravning (i likhet med prinsessan Diana och drottningmoderns begravningar) med militära hedersbetygelser och direktsändning i TV ägde rum den 17 april i St Paul”s Cathedral i London. Undantagsvis deltog drottning Elizabeth II (som endast deltar i begravningar av familjemedlemmar eller statschefer, med enda undantaget begravningen av den tidigare brittiske premiärministern Winston Churchill 1965) och hennes make prins Philip av Edinburgh i ceremonin. Förutom den brittiske premiärministern David Cameron och hans föregångare Gordon Brown, Tony Blair och John Major är cirka 2 300 personer och internationella personer från 170 länder närvarande. Bland dem finns två statschefer, elva premiärministrar, däribland Kanadas Stephen Harper och hans föregångare Brian Mulroney, Israels Benyamin Netanyahu, Lettlands Valdis Dombrovskis och Polens Donald Tusk, samt sjutton utrikesministrar. USA representeras av den tidigare utrikesministern Henry Kissinger, den tidigare vicepresidenten Dick Cheney och representanthusets tidigare talman Newt Gingrich, medan Frankrike representeras av Elisabeth Guigou, ordförande i nationalförsamlingens utrikesutskott. I slutet av ceremonin kremerades Margaret Thatcher i enlighet med sin önskan. Den 28 september 2013 begravdes hennes aska i närvaro av hennes barn Mark och Carol i trädgården vid Royal Hospital in Chelsea tillsammans med hennes make Denis, som dog 2003. En gravsten med den enkla inskriptionen ”Margaret Thatcher 1925-2013” står över hennes sista viloplats.
I Storbritannien hyllas Margaret Thatcher över hela det politiska spektrumet. Premiärminister David Cameron hyllade kvinnan som ”räddade sitt land” och berömde hennes ”enorma mod”. Han sade att han var ledsen över att ha förlorat ”en stor ledare, en stor premiärminister, en stor britt” och sa att Margaret Thatcher skulle bli ihågkommen som ”landets bästa premiärminister under fredstid”. Ed Miliband, oppositionsledare, sade att ”Labour var ofta oense med henne, men det hindrar oss inte från att ha den största respekt för hennes politiska prestationer och karaktärsstyrka. Den brittiske utrikesministern William Hague sade på Twitter att ”järnladyen” hade förändrat Storbritannien ”för alltid” och att alla medborgare i Storbritannien ”är skyldiga henne en hel del”. Drottningen å sin sida uttryckte sin sorg när hon fick höra nyheten. Liksom Diana Spencer kommer Margaret Thatcher att få militära hedersbetygelser vid sin begravning i St Paul”s Cathedral i London, en stor ära som beviljas med kungligt tillstånd, men en ceremoni med mindre pompa än de nationella begravningar som är reserverade för de viktigaste suveräna och politiska personligheterna (amiral Nelson, Winston Churchill).
Reaktionerna är mer blandade bland hennes motståndare. Labours Ken Livingstone, tidigare borgmästare i London och känd för sitt trotskistiska förflutna, anser att ”alla ekonomiska problem vi har idag är ett arv från hennes politik och beror på att hon hade fundamentalt fel”. Den marxistiska sympatisören och långvariga motståndaren till hennes politik, regissören Ken Loach, föreslår att ”privatisera hennes begravning”. Medan den nationella och internationella pressen hyllade Margaret Thatchers exceptionella ställning, påpekade många tidskrifter också att hon förblev en kontroversiell person och att nyheten om hennes död fortsatte att splittra den brittiska allmänna opinionen. Daily Mirror skriver att ”hennes död innebär sorg för halva landet, men för den andra halvan är det en anledning till firande, för aldrig i vår historia har en politisk person orsakat så mycket splittring”. Fester för att ”fira” hans död äger rum spontant eller organiseras i Storbritannien och Argentina. Det är första gången i historien som ett sådant evenemang hålls för en demokratis statschef. The Economist talar om ett arv som fortfarande splittrar britterna och använder uttrycket ”älska henne eller hata henne” och analyserar att ”det är inte bara för att hon var en kontroversiell person, utan framför allt för att de debatter hon väckte fortsätter att splittra Thatcherismen är lika relevant idag som den var på 1980-talet”.
Nyheten om hennes död skapade rubriker runt om i världen. USA:s president Barack Obama hyllade henne som ”en av de stora frihetsförespråkarna” och sade att hennes tid som premiärminister ”är ett exempel för våra döttrar: det finns inget glastak som inte kan krossas”. Rysslands president Vladimir Putin hyllade ”en av de mest framstående politikerna i den moderna världen”. Den tidigare sovjetledaren Michail Gorbatjov, som var Margaret Thatchers direkta samtalspartner under hennes tid som premiärminister, hyllade en ”lysande person” som kommer att finnas kvar ”i våra minnen och i historien”. Tysklands förbundskansler Angela Merkel erkänner Margaret Thatcher som en ”extraordinär ledare i vår tid”. Frankrikes president François Hollande anser att Margaret Thatcher ”kommer att ha präglat sitt lands historia på ett djupt sätt”. ”Under hela sitt offentliga liv, med konservativa övertygelser som hon helt och hållet tog på sig, var hon angelägen om Förenade kungarikets inflytande och försvaret av dess intressen”, tillade han i ett uttalande. Valéry Giscard d”Estaing, som arbetade med henne, minns deras ”artiga och vänliga relationer”. Han erkände att hennes politik hade varit framgångsrik och sade att hennes efterföljares framgångar ”till stor del berodde på hennes agerande”, och han mindes hennes ”orubbliga vilja” och ”okuvliga karaktär”. Lech Wałęsa, den historiska ledaren för det polska fackförbundet Solidarność, betonar Margaret Thatchers engagemang för att befria Östeuropa från kommunismen. Han är en hängiven katolik och säger att han ”ber för henne”. Gianni Alemanno, Roms borgmästare, sade att trots sina politiska meningsskiljaktigheter med Margaret Thatcher kan han ”bara böja sig för en kvinna som var en viktig figur inte bara i Europas historia utan även i världshistorien”. Hon hyllas också i Israel för sitt arbete för fred i Mellanöstern (Margaret Thatcher stod bakom fredsavtalet mellan Israel och Jordanien). Kina hyllade henne också och kallade henne ”en enastående statsman” som hade gjort ”ett viktigt bidrag till utvecklingen av de kinesisk-brittiska förbindelserna och i synnerhet till den fredliga lösning som förhandlats fram för Hongkong”. I Australien säger Julia Gillard, som också var den första kvinnan att bli premiärminister i sitt land: ”Som kvinna beundrar jag hennes bedrift att vara den första kvinnan att leda Storbritannien”. Hon är medlem av vänsterpartiet Labour och medger att hon inte delar Margaret Thatchers politiska visioner, men säger att ”hon är en kvinna som förändrade kvinnohistorien”. Mer allmänt sett hyllar hela den australiska politiska klassen (Australien är medlem i Samväldet) Margaret Thatcher.
Läs också: biografier – Boabdil av Granada
Underhuset
Margaret Thatcher är en av de få brittiska politiker som har fått en politik uppkallad efter sig: Thatcherismen. The Economist konstaterar att Winston Churchill ledde Storbritannien till seger mot Tredje riket i andra världskriget, men att han aldrig gjorde sitt namn till en ”-ism”.
Läs också: biografier – Antonin Artaud
Intellektuell utbildning
Margaret Thatchers ekonomiska och sociala politik, ”Thatcherismen”, är tillsammans med sin amerikanska motsvarighet ”Reaganismen” en av de två främsta företrädarna för den ”konservativa revolutionen” som världen upplever efter den lågkonjunktur som de två oljechockerna och keynesianismens kris inneburit. Även om ett antal drag kan identifieras, påpekar historikern Eric J. Evans att de flesta samtida kommentatorer är överens om att Thatcherismen inte är en sammanhängande ideologi i sig själv.
Thatcherismen tog form på 1970-talet under inflytande av liberala tänkare och tankesmedjor. Thatcherismen definieras av tre grundläggande egenskaper: politisk konservatism, ekonomisk liberalism och social traditionalism. Margaret Thatcher hävdade att hon härstammade från Edmund Burke, som var ekonomiskt liberal men politiskt konservativ.
Margaret Thatcher lade stor vikt vid de viktorianska värderingarna arbete, ordning, ansträngning och självhjälp, som hon fick med sig under sin uppväxt och som hon säger i sina memoarer spelade en stor roll i hennes liv. Redan under sin studietid blev hon bekant med liberala idéer genom att läsa Karl Poppers Det öppna samhället och dess fiender, Vägen till livegenskap och senare Friedrich Hayeks Frihetens konstitution. Detta var en viktig inspirationskälla för hans tänkande, tillsammans med de liberala arbeten som Keith Joseph gav råd om. Generellt sett hämtade Thatcherismen sin politiska och ekonomiska inspiration från dessa teorier och från teorierna från Chicagos monetaristiska skola, förkroppsligad av Milton Friedman, Arthur Laffers skola för utbudssidan och den österrikiska skolan, känd genom Friedrich Hayek.
Klassiska liberaler, som Adam Smith, hade också ett viktigt inflytande på Margaret Thatcher, som var övertygad om att metaforen om den ”osynliga handen” var riktig. Hon uppmuntrade därför den individuella ekonomiska friheten, eftersom hon ansåg att den skulle bidra till hela samhällets välbefinnande.
Margaret Thatcher följde dessa teorier genom att när hon kom till makten genomföra en rent monetaristisk politik som kännetecknades av höga räntor i syfte att dämpa inflationen genom att kontrollera penningmängden, genom att avskaffa valutakontrollerna, genom att avreglera arbetsmarknaden för att övergå till en politik som bygger på utbudssidan och genom att privatisera en del av sina tillgångar. Nigel Lawson, finansminister mellan 1983 och 1990, förklarade 1980:
”Den nya konservatismens ekonomiska politik bygger på två principer: monetarism och den fria marknaden i motsats till statliga ingripanden och centralplanering.
– Nigel Lawson, Bow Group Conference, augusti 1980
Hon hävdade också att hon hade antisocialistiska idéer och skrev i sina memoarer: ”Jag har aldrig glömt att socialismens outtalade mål – kommunalt eller nationellt – var att öka beroendet. Fattigdomen var inte bara en grogrund för socialismen, den var dess avsiktliga effekt. I ett tal till sitt partis centralråd i mars 1990 sade hon: ”Socialismen har staten som sin trosbekännelse. Den betraktar vanliga människor som råmaterial för sina projekt för social förändring.” Brittiska liberala tankesmedjor som Centre for Policy Studies, som grundades 1974 av Keith Joseph, förmedlar Thatchers idéer till det konservativa partiet.
Å andra sidan sammanföll hans tillträde till makten med att produktionen från olje- och gasfälten i Nordsjön började. Mellan 1976 (12,2 miljoner ton) och 1986 (127,1 miljoner ton) ökade den brittiska oljeproduktionen mer än tiofaldigt, vilket gjorde Storbritannien till den sjätte största oljeproducenten i världen. Under hans mandatperiod bidrog oljeintäkterna till statsbudgeten, med tio miljarder pund under de bästa åren, och till betalningsbalansen, vilket begränsade effekterna av avindustrialiseringen.
Läs också: historia-sv – Maginotlinjen
Goda ekonomiska resultat, men ett kontroversiellt socialt resultat
Margaret Thatcher tillämpade monetaristiskt inspirerade teorier genom att bekämpa den höga inflationen i slutet av 1970-talet med höga räntor och genom att uppmuntra till att öppna ekonomin för utländskt kapital; hon sänkte också de direkta skatterna, men lyckades inte begränsa de obligatoriska avgifterna: fackföreningarna förblev starka inom den offentliga sektorn, vilket bevarade lönerna för de tjänstemän som stannade kvar på sina poster; å andra sidan krävdes det för att genomföra hennes politik reläer och verkställare för de ansvarsområden som överfördes till civila tjänster eller kvangos. Efter en ökning under de första fyra åren av hans mandatperiod minskade de offentliga utgifterna avsevärt, delvis genom att man upphörde med statens ekonomiska engagemang för att stödja verksamheten i flera ”historiska” industrier, särskilt förlustbringande gruvor, i motsats till den frivillighet som Storbritanniens europeiska grannar visade i sina försök att rädda industrin under 1980-talet.
Margaret Thatcher har ofta anklagats för att ha ”avindustrialiserat Storbritannien”. I själva verket hade denna viktiga trend i utvecklingen av den brittiska ekonomiska strukturen redan påbörjats innan hon kom till makten och fortsatte under de följande decennierna, och även om den fortsatte under hennes mandatperiod skedde avindustrialiseringen av landet i en långsammare takt än under hennes föregångare.
Den befrielse från bankrestriktioner som Margaret Thatcher inledde och som följde med den omfattande finansiella avregleringen gjorde det möjligt för Londonmarknaden att dra stor nytta av den globala finansiella utvecklingen. Denna spekulativa bankekonomi ledde dock till den kraftiga nedgången under Svarta onsdagen (16 september 1992) och var enligt vissa, som vänsterdemokraten Romano Prodi, orsaken till de störningar som ledde till att skuldbubblan sprack på 2000-talet.
Catherine Mathieu vid Observatoire français des conjonctures économiques (OFCE) anser att de ökade ojämlikheterna mellan London och landets sydöstra delar, som hänger samman med Margaret Thatchers ”val att liberalisera den brittiska ekonomin”, förklarar varför ”traditionellt Labour-regioner till slut röstade för Brexit” i folkomröstningen 2016.
En kolumnist i Independent, John Rentoul, hävdar att Margaret Thatchers åtgärder var nödvändiga eftersom ekonomin var ineffektiv innan hon tillträdde och landet var handikappat av fackföreningarnas makt. Hon lade grunden för den återställande av internationell konkurrenskraft och tillväxt som Storbritannien och andra länder fick uppleva under de följande decennierna. Han ansåg att hans agerande hade visat Labourpartiet att kapitalismen var den enda möjliga vägen framåt, men han beklagade sin dogmatism i fråga om monetarism, som hade lett till en mycket betydande räntehöjning, och den sociala kostnaden för hans politik, vare sig det gällde arbetslöshet eller nedmonteringen av fackföreningsmakten, som enligt hans mening var en faktor som förklarade den nuvarande otryggheten för många fattiga arbetare.
Läs också: civilisationer – Sayyiderna
Nationellt erkännande
Margaret Thatcher fick många brittiska hedersbetygelser och utmärkelser: 1991 blev hon till exempel hedersmedborgare i staden Westminster, en ära som tidigare endast Churchill fått.
Premiärminister Tony Blairs Blairism, som tog över efter den konservative John Major 1997, innebär en förlängning av thatcherismen inom dess liberala ram, men med vissa förändringar: en omprövning av frågan om ojämlikhet, åternationalisering av misslyckade företag av allmänt intresse och en mindre isolerad attityd gentemot Europeiska unionen, utan att dock i grunden ifrågasätta landets traditionella atlantiska inställning.
Margaret Thatcher polariserade landets politiska liv kring sig. Mer än femton år efter hennes avgång ledde Tony Blairs avsikt i juni 2006 att förbereda en nationell begravning för henne till många reaktioner; Daily Telegraph ägnade sin förstasida åt den turbulens som affären orsakade inom Labourpartiet den 9 augusti. Flera medlemmar i premiärministerns parti talar om möjligheten att lämna partiet om denna information bekräftas. Nationella begravningar är normalt reserverade för den brittiska kungafamiljen. Men det finns några undantag, till exempel 1965 när Winston Churchill, som ledde landet under andra världskriget, dog. På grund av kostnaden för en sådan ceremoni, som beräknas uppgå till tre miljoner pund, cirkulerade en petition där man krävde att begravningen, ”i enlighet med hans arv, skulle finansieras och organiseras privat för att ge användarna och andra intressenter bästa möjliga valmöjligheter och valuta för pengarna”. När hennes död tillkännagavs meddelades slutligen att hon inte skulle få en statsbegravning, utan en begravning i St Paul”s Cathedral i London med militära hedersbetygelser.
Läs också: biografier – Samuel Taylor Coleridge
Internationellt erkännande
Margaret Thatcher har fått många utmärkelser, både brittiska och utländska. Hon har tilldelats Order of the Garter och Order of Merit i Storbritannien och är medlem av Royal Society och Privy Council of Queen Elizabeth II.
Hon har också tilldelats presidentens frihetsmedalj, Ronald Reagan Freedom Award och är hedersmedlem i Heritage Foundation. Den amerikanska libertarianska tidskriften Reason hyllade henne som en ”frihetshjälte”.
Flera platser på Falklandsöarna är uppkallade efter henne till minne av konflikten 1982: Thatcher drive i Port Stanley och Thatcherhalvön i Sydgeorgien. Den 10 januari är en helgdag på Falklandsöarna, Margaret Thatchers dag.
Hon tilldelades Clare Boothe Luce Award av Heritage Foundation.
Läs också: historia-sv – Krutkonspirationen
Populärkultur
Margaret Thatcher är en outtömlig källa till kulturella framställningar (film, teater, musik osv.) och är mycket mer närvarande i medierna och populärkulturen än någon annan nuvarande eller tidigare europeisk politisk ledare, i en dimension av fascination och avsky för konstnärer. Den konstnärliga framställningen av hennes insatser över kanalen är därför ofta mycket partisk, eftersom den bortser från hennes popularitet och framgångarna med hennes ekonomiska politik och insisterar på de mest negativa aspekterna av hennes agerande eller framställer henne som hysterisk. Nobelpristagaren Mario Vargas Llosa är en av de få författare som beundrar Thatcher.
Flera sångare har tillägnat henne låtar, som Renaud 1985 med Miss Maggie på albumet Mistral gagnant. Låten, som ursprungligen skrevs för att fördöma Heysel-katastrofen, tar formen av en hymn för kvinnor och en våldsam anklagelse mot Margaret Thatcher (”Jag förvandlas till en hund om jag får stanna kvar på jorden, och som en daglig lyktstolpe erbjuder jag mig själv till fru Thatcher”). Den franska sångerskan Sapho sjunger också en sång om Margaret Thatcher på sitt album Passage d”enfer från 1982: Thatcher Murderer. 1982 publicerade Roger Waters (sångare, basist och kompositör i Pink Floyd) ett konceptalbum, The Final Cut, där Margaret Thatcher nämns flera gånger. I den kritiserade han till stor del hennes politik vid den tiden (albumet var baserat på Falklandskriget), och hennes namn nämndes flera gånger: ”Åh, Maggie, Maggie, vad har vi gjort? Galtieri tog Union Jack
I sitt biografiska verk My Education: A Book of Dreams drömmer författaren William S. Burroughs om George W. Bush: ”…och då skulle vi kunna se på Bush, den där slynan med Thatchers röv ihopsydd”.
Hon var också ett favoritmål för punkrörelsen, med låtar som I”m In Love With Margaret Thatcher av The Notsensibles 1979, Maggie av Chaos UK 1981, Let”s Start A War (Said Maggie One Day) av The Exploited 1983 och Maggie You Cunt av samma band 1985.
Namnet på det brittiska heavy metal-bandet Iron Maiden påminner om smeknamnet ”Iron Lady”, även om det hänvisar till ett tortyrinstrument (Iron Maiden). 1980 släppte de singeln Sanctuary, vars omslag föreställde Margaret Thatcher som blev knivhuggen av Eddie (bandets maskot) för att ha rivit ner en av deras konsertplakat. På illustrationen till det första numret är ögonen dolda av en svart ögonbindel för att få det att se ut som ett censurbeslut. Året därpå släpptes singeln Women in Uniform, där den brittiska premiärministern återigen var med, denna gång beväpnad med ett L2A3-maskinvapen och med Eddie i ögonen.
Låten Shipbuilding (sv) med text skriven av Elvis Costello är en pamflett mot Margaret Thatcher och ”hennes” Falklandskrig. Enligt sången ger kriget arbete på de övergivna varven. Men så snart fartygen är byggda kommer de unga arbetarna att skickas ut i strid för att dödas. Shipbuilding skapades 1983 av Robert Wyatt innan den togs upp av Elvis Costello, som ackompanjerades av Chet Baker.
1988 tillägnade Morrissey henne också en låt, Margaret on the guillotine, på sitt första soloalbum Viva Hate. I den här låten vänder sig Morrissey till Thatcher och frågar henne när hon ska dö (”When will you die?”), eftersom människor som hon utmattar honom och får honom att må dåligt.
Vid Margaret Thatchers död 2013 lyckades en kampanj av motståndare få låten Ding-Dong! The Witch Is Dead till tredje plats på den officiella listan. Låten är hämtad från filmen Trollkarlen från Oz och firar glatt en ”ond häxas” död, vilket är detsamma som att beskriva Thatcher som ond. Vissa ansåg att det var legitimt och att det stämde överens med sångerna om revolt, medan andra ansåg att det var olämpligt eller smaklöst.
De kvarglömda brittiska medborgarna från Thatcher-eran är föremål för många filmer, till exempel Stephen Frears My Beautiful Laundrette (1985), Mark Hermans The Virtuosi (1996), Peter Cattaneos The Full Monty (1997), Danny Boyles Trainspotting (1995), Stephen Daldrys Billy Elliot (2000), Shane Meadows This Is England (2006) och de flesta av Ken Loachs filmer, särskilt Raining Stones (1993). I Steve MacQueens film Hunger från 2008 är Margaret Thatchers karaktär närvarande genom arkiv av hennes fientliga tal till IRA-aktivister. År 2009 sände BBC en tv-film, Margaret, som beskriver premiärministerns fall, spelad av Lindsay Duncan.
2011 kom en biografisk film, The Iron Lady, med Meryl Streep i huvudrollen som Margaret Thatcher och Jim Broadbent som hennes make Denis Thatcher. Medan filmen nästan enhälligt hyllas av kritikerna för sitt skådespeleri, kan man inte säga detsamma om skildringen av politiken och det personliga porträttet av ”Järnladyn”. Vissa tidningar, som The Guardian, The Telegraph, The Times och The Spectator, anser att den inte speglar Thatcheråren och Thatcherismen, eller att den inte speglar dem på ett bra sätt. Flera politiker, däribland Margaret Thatchers tidigare ministrar, insisterar på filmens ”mycket känslomässiga” sida, antingen genom att berömma Meryl Streeps prestation, som Nigel Lawson gjorde, eller tvärtom genom att fördöma bilden av en ”halvt hysterisk” kvinna som framträder, som Norman Tebbit gjorde. David Cameron kritiserade i en intervju med BBC filmen för att vara ”en film som handlar mer om ålder, mer om demens än om en extraordinär före detta premiärminister”.
I filmen Just for Your Eyes (1981) spelades hennes roll av Janet Brown (sv), i TV-filmen Margaret Thatcher: The Long Walk to Finchley (sv) (2008) av Andrea Riseborough och i TV-serien The Queen (2009) av Lesley Manville.
År 2020, i säsong 4 av serien The Crown, spelar skådespelerskan Gillian Anderson henne.
Hon framträder som Lesley-Anne Down i den amerikanska filmen Reagan (2021) av Sean McNamara.
Läs också: biografier – Henry Moore
Referenser
Dokument som använts som källa för denna artikel.
Läs också: strider – Slaget vid Ain Jalut
Externa länkar
Källor
