Markis de Sade

gigatos | juni 23, 2022

Sammanfattning

Donatien Alphonse François de Sade, mer känd under titeln markis de Sade (2 december 1814), var en fransk författare, essäist och filosof, författare till ett stort antal verk i olika genrer som gjorde honom till en av världslitteraturens största och grövsta författare. Han har bland annat skrivit Kärlekens brott, Aline och Valcour och många andra verk i olika genrer. Till honom tillskrivs också bland annat Justine eller dygdens olycka, Juliette eller sedlighetens välstånd och Filosofi i boudoiren.

Han är också ansvarig för den berömda romanen The 120 Days of Sodom or the School of Licentiousness, som publicerades först 1904 och som skulle bli hans mest kända verk. Den anpassades för film 1975 av den italienske författaren och neorealistiske filmskaparen Pier Paolo Pasolini, som senare mördades för att ha filmat den samma år.

Hans verk kännetecknas av antihjältar, som är huvudpersoner i våldtäkter och avhandlingar där de rättfärdigar sina handlingar med hjälp av sofistikering, enligt vissa tänkare. Uttrycket av radikal ateism, liksom beskrivningen av parafilier och våldshandlingar, är de mest återkommande temana i hans skrifter, där idén om att lasterna segrar över dygden dominerar.

Han fängslades under Ancien Régime, den revolutionära församlingen, konsulatet och det första franska kejsardömet och tillbringade 27 år av sitt liv inlåst i olika fästningar och ”dårhus”. Sade skulle senare, 1803, referera till denna period och säga: ”Mitt liv har haft alltför långa uppehåll”. Han fanns också med på listorna över dem som dömdes till giljotinen.

Han var inblandad i flera incidenter som blev stora skandaler. Under sin livstid och efter sin död har han hemsökts av många legender. Hans verk fanns med i den katolska kyrkans index librorum prohibitorum (index över förbjudna böcker).

Vid sin död var han känd som författare till den ”ökända” romanen Justine, för vilken han tillbringade de sista åren av sitt liv inlåst på asylboendet i Charenton. Romanen förbjöds, men cirkulerade i hemlighet under 1800-talet och mitten av 1900-talet och påverkade romanförfattare och poeter som Flaubert, som privat kallade honom ”den store Sade”, Dostojevski, Swinburne, Rimbaud och Apollinaire, som räddade hans verk från det franska nationalbibliotekets ”helvete” och som gick så långt som att säga att Sade var ”den friaste ande som någonsin existerat”.

André Breton och surrealisterna kallade honom ”gudomlig markis” med hänvisning till ”gudomliga Aretino”, den första erotiska författaren i modern tid (1500-talet). Än idag väcker hans verk både beröm och avsky. Bland annat Georges Bataille kallade hans verk för en ”ursäkt för brottet”.

Dess namn har gått till historien som ett substantiv. Sedan 1834 har ordet ”sadism” dykt upp i ordboken på flera språk för att beskriva den upphetsning som uppstår när man begår grymma handlingar mot en annan person.

För att skriva historia får det inte finnas någon passion, inga preferenser, ingen förbittring, vilket är omöjligt att undvika när man är berörd av händelsen. Vi tror att vi helt enkelt kan säga att för att beskriva denna händelse väl, eller åtminstone för att berätta den rättvist, är det nödvändigt att vara något avlägset från den, det vill säga tillräckligt långt ifrån den för att vara säker på alla de lögner som hopp eller skräck kan omge den med.

I Sades biografi kan vi hitta två incidenter: den ena, Arcueilskandalen, ett möte med en prostituerad, och den andra, Marseilleaffären, en orgiedag där flickorna, som också var prostituerade, troligen var berusade av maten och knappast av cantharidgodis. De två händelserna blev stora skandaler som gick utanför Frankrikes gränser. Det finns inte mycket annat av betydelse i Sades biografi som inte misstänks vara en del av hans legend:

När en författare har förföljts i mer än 150 år som en grym och omänsklig person förväntar man sig att beskrivningen av hans liv är något som liknar ett monstrums biografi. Marquis de Sades liv visar sig dock vara mycket mindre avvikande än vad man kan befara, och det som verkligen kan beskrivas som skrämmande är det öde som drabbade honom när han levde.

Marquis de Sades romaner, som Georges Bataille beskrev som ”en ursäkt för brottet” och som redan under hans livstid ledde till att han diagnostiserades som ”libertinistisk demenssjuk”, förbjöds, men cirkulerade i hemlighet under 1800-talet och halva 1900-talet, tills publiceringen av dem normaliserades. Förnekandet av dessa romaner ledde till att en legend växte fram på 1800-talet som har levt kvar ända till våra dagar.

Här är ett namn som alla känner till men som ingen uttalar: handen darrar när man skriver det, och när det uttalas hörs ett sorgligt ljud i öronen Markis de Sades böcker har dödat fler barn än tjugo marskalkar i Retz kunde döda, och de dödar dem fortfarande Den stinkande luft som omgav denne man gjorde honom avskyvärd för alla Idag är han en man som fortfarande är hedrad i fängelserna; där är han gud, där är han kung, där är han hopp och stolthet. Vilken berättelse! Men var ska vi börja, vilken aspekt av detta monster ska vi koncentrera oss på, och vem kan försäkra oss om att vi inte kommer att drabbas av ett blodigt stänk i denna kontemplation, även om den sker på avstånd?

I början av 1900-talet räddade Apollinaire Sades verk från det franska nationalbibliotekets ”helvete” och försvarade hans personlighet, och André Breton och surrealisterna hyllade honom. Sedan dess har det kommit många andra biografier som försöker närma sig verkligheten, till exempel Maurice Heines och Gilbert Lelys biografier, och som mer eller mindre öppet återskapar legenden. Så här berättade Guy de Massillon om skandalen i Marseille 1966:

En del kvinnor skriker hysteriskt, andra, överväldigade av en stark darrning, kastar sig på golvet där de rullar runt i all oändlighet. Andra kvinnor har börjat klä av sig medan de stönar av intensiv och otillfredsställd njutning (allt tack vare den afrodisiakala dryck som Sade har tillhandahållit). Men de är inte de enda som lider av denna märkliga kollektiva sjukdom. Männen går också fram och tillbaka som rabiata hundar, de gestikulerar, skriker obsceniteter och sedan… Sedan finns det scener med den grövsta sexualismen. En kvinna, nästan helt naken, dyker upp på balkongen och erbjuder sig till männen, andra följer hennes exempel, en av dem, mer desperat än de andra, kastar sig huvudstupa ut i tomheten.

1909 skrev Apollinare: ”Marquis de Sades fullständiga biografi har ännu inte skrivits, men det råder ingen tvekan om att man efter att ha samlat allt material snart kommer att kunna fastställa existensen av en märklig man som fortfarande är ett mysterium och om vilken ett stort antal legender har berättats och fortfarande berättas.

Att vara hövlig, ärlig, stolt utan att vara arrogant, omtänksam utan att vara tjatig; att ofta tillfredsställa små viljor när de inte skadar oss eller någon annan; att leva bra, att njuta utan att förstöra sig själv eller förlora huvudet; få vänner, kanske för att det inte finns några som är uppriktiga och som inte skulle offra mig tjugo gånger om om det minsta lilla intresse från deras sida skulle komma i fråga.

Den 2 juni 1740 föddes Donatien Alphonse-François, ende sonen till Jean-Baptiste François Joseph de Sade och Marie Éléonore de Maillé, av bourboniskt blod. Sade-dynastiet var ett av de äldsta i Provence. Bland hans förfäder finns Hugues III, som gifte sig med Laura de Noves, som är förevigad i Petrarcas verser.

Han föddes på Hôtel de Condé, prinsarna av Condés palats, där han tillbringade sin tidiga barndom, då hans mor var prinsessans hovdam. Han döptes dagen efter sin födelse i kyrkan Saint-Sulpice i Paris. Hans förnamn skulle ha varit Louis Aldonse Donatien, men ett misstag under dopet gjorde att det blev Donatien Alphonse François. Under sina tidiga år uppfostrades han hos prins Louis Joseph de Bourbon-Condé.

När Donatien var fyra år gammal lämnade Marie Eléonore sitt arbete som prinsessans hovdam för att följa med sin make på de resor som krävdes av honom som diplomat i tjänst hos kurfursten av Köln. Donatien skickades till slottet Saumane den 14 augusti 1744 och lämnades till sin mormor och sina mostrar. På faderns order tog hans farbror Jacques François Paul Aldonce de Sade, som då var abbot i Saint-Léger d”Ebreuil, författare, kommentator av Petrarcas verk och berömd libertin, med sig honom den 24 januari 1745 för att sköta hans utbildning i benediktinerklostret Saint-Léger d”Ebreuil. Donatien blev handledare för abboten Jacques Francois Amblet, som skulle komma att följa honom under större delen av hans liv. Under sin fångenskap i olika fästningar delar Donatien med sig av sina verk till Amblet så att han kan läsa och kommentera dem. Under denna tid fortsatte Amblet att ge honom litterära råd. När Donatien var sex eller sju år gammal gick hans mor in i ett kloster i Paris, men det finns inga uppgifter om datumet.

År 1750, vid tio års ålder, återvände Donatien till Paris i sällskap med abbot Amblet och gick in i den prestigefyllda jesuitskolan Louis-le-Grand. Redan i tidig ålder ägnade han sig åt läsning. Han läste alla slags böcker, men föredrog filosofiska och historiska verk och framför allt reseberättelser, som gav honom information om seder och bruk hos avlägsna folk. Under sin vistelse i Louis-le-Grand lärde han sig musik, dans, fäktning och skulptur. Som brukligt var i jesuitskolor spelades dessutom många teaterpjäser. Han visade ett stort intresse för måleri och tillbringade många timmar i de gallerier med målningar som var öppna för allmänheten i Louvren. Han lärde sig också italienska, provençaliska och tyska.

Den 24 maj 1754, när han ännu inte var 14 år gammal, började han vid militärhögskolan. Den 17 december 1755 anslöt han sig till det lätta kavalleriregementet i kungens garde (École des Chevaux-légers) och blev därmed en del av den franska arméns elit. Året därpå utnämndes han till andra löjtnant i Royal Infantry Regiment.

Den 19 maj 1756 utropades sjuårskriget. Donatien, som ännu inte var 16 år gammal, fick sitt elddop: som löjtnant och befälhavare över fyra kompanier av filibustrar deltog han i erövringen av Mahon från engelsmännen på order av greven av Provence. En krönika i La Gaceta de Paris rapporterar: ”Marquis de Briqueville och Monsieur de Sade attackerade energiskt fästningen och efter en hetsig och dödlig eldväxling lyckades de genom frontalangrepp ta målet och upprätta ett brohuvud.” Mer än 400 fransmän dödades i anfallet. Han förflyttades senare till den preussiska fronten. Den 14 januari 1757, redan i Preussen, utnämndes han till fanbärare i regementet av kungens karabinjärer, och den 21 april befordrades han till kapten i det burgundiska kavalleriet. Enligt Jacques-Antoine Dulaure (Liste des noms des ci-devant nobles, Paris, 1790) skulle Sade ha rest runt i Europa ända till Konstantinopel vid denna tid.

I hans roman Aline och Valcour, som han skrev under sin fängelsevistelse i Bastiljen, finns det ett avsnitt som troligen rör hans barn- och ungdomstid och som anses vara självbiografiskt.

Äktenskap

Den 10 februari 1763 undertecknades Parisfördraget som avslutade kriget. Donatien blev avskedad och återvände till Lacoste. Under de följande månaderna förhandlar hans far om att gifta sig med Montreuils äldsta dotter, en familj som tillhör den nya adeln med en utmärkt ekonomisk ställning och inflytande vid hovet.

Donatien, som var förälskad i en ung adelsdam från Lacoste, Mademoiselle de Laurais från Vacqueyras, som redan hade uttryckt sin önskan att gifta sig av kärlek till sin far, gick ändå med på faderns påbud. Den 1 maj gav kungarna sitt samtycke i närvaro av de två familjerna och i Donatiens påfallande frånvaro. Den 15 maj undertecknades äktenskapskontraktet mellan Donatien de Sade och Renée-Pélagie Cordier de Launay de Montreuil. Det var då som Donatien och Renèe såg varandra för första gången och gifte sig två dagar senare, den 17 maj, i Saint-Roch-kyrkan i Paris. Paret fick tre barn: Louis-Marie, som föddes ett år efter bröllopet, Donatien-Claude-Armand och Madeleine-Laure.

Läs också: strider – Slaget vid Cajamarca

Skandaler

Efter bröllopet flyttade paret Sade till slottet Échaffars i Normandie, som ägdes av Renèes familj. Fem månader senare inträffade den första incidenten. Sade reste till Paris och den 29 oktober 1763 arresterades han och fördes till fästningen Vincennes på kungens order. De slutliga orsakerna till att han arresterades är inte kända, men de har i alla fall att göra med en eller flera dagars utsvävningar och ett mystiskt manuskript. Sade fängslades i 15 dagar tills hans frus familj tog hand om honom och han återvände till Échaffars med order om att inte lämna provinsen utan kungligt tillstånd.

Den 3 april 1764 fick han tillstånd av kungen att stanna i Paris i tre månader. Den 17 maj fick han ansvaret för en teater i Évry, 30 km från Paris, där man skulle spela pjäser av samtida författare, varav Sade kan ha spelat en huvudroll. Den 26 maj svärs han in som generallöjtnant för Bourg-en-Bresse, Ambérieu-en-Bugey, Champagne-en-Valromey och Gex inför parlamentet i Dijon. Sommaren tillbringade han i Paris och den 11 september upphävdes den kungliga ordern om inspärrning slutgiltigt.

I slutet av 1764 bosatte sig paret Sade i Paris, också i hemmet i Montreuil. Sade tog successivt flera älskarinnor och använde sig regelbundet av prostituerade. Om man utgår från detta brev, så längtade Sade fortfarande efter ett kärleksäktenskap vid den tiden:

Dagarna, som i ett konvenansäktenskap bara ger törnen, skulle ha öppnat vårens rosor. Hur skulle jag ha samlat på mig de dagar som jag nu avskyr. De skulle ha försvunnit alltför snabbt från lyckans hand. De längsta åren i mitt liv skulle inte räcka till för att fundera över min kärlek. I ständig vördnad skulle jag knäböja vid min hustrus fötter, och förpliktelsens kedjor, alltid överlagrade med kärlek, skulle ha inneburit för mitt bortryckta hjärta bara grader av lycka. Vain illusion! För sublim dröm!

Sades utsvävande liv finns med i inspektör Marais dagböcker från den tiden. Marais rapporterade direkt till generallöjtnant Antoine de Sartine, följde hovets medlemmars, inklusive medlemmar av kungligt blod, sedliga aktiviteter och var ansvarig för att sammanställa de dagböcker som Sartine gav till Ludvig XV och Madame de Pompadour för deras underhållning. De hänvisar till hans affärer med skådespelerskan Mlle. Colette, som han delade älskarinna med en annan adelsman från den tiden.

I en av sina rapporter skriver Marais: ”M. le Marquis de Lignerac har av sin familj tvingats att lämna Mlle Colette, skådespelerska i Italienarna, och överlåta henne helt och hållet till M. le Marquis de Sade, som för sin del är mycket störd, eftersom han inte är tillräckligt rik för att själv bära bördan av en kvinna i showbusiness.” Sade bryter till slut sitt förhållande med Mlle Colette. Colette genom sin svärmor. När förhållandet bryts tar han andra skådespelerskor och dansare som älskarinnor.

År 1765 tog han Beauvoisin, en av hovets mest eftertraktade kurtisaner, till sin älskarinna. Sade lämnade sitt äktenskapliga hem och tog med henne till Lacoste, där han tillbringade några månader med henne. På Lacoste tvekar han inte att presentera henne, och i vissa fall misstas hon för hans egen fru. Detta gav honom de hårdaste förebråelserna från sin familj. Mme Montreuil, från Paris, kontaktar sin farbror, abboten, för att få honom att ta sitt förnuft till fånga:

Använda våld för att skilja dem åt? Han skulle säkert utan svårighet få allt han begärde av ministern, men det skulle orsaka en skandal och vara farligt för honom; därför får vi inte göra det. Släpp honom aldrig ur sikte, för det enda sättet att hantera honom är att inte lämna honom för ett ögonblick. Det var så jag förra året lyckades skilja honom från Colette och få honom till sans efter att ha övertygat honom om att han hade fel. Jag tvivlar på att han älskade den här mer intensivt än den andra: det var ett raseri. Det har gått ganska bra sedan dess tills denna fastande har blivit förtjust i den som nu är i tjänst.

Sade kommer att tillbringa minst två år med Beauvoisin.

Den 24 januari 1767 dog hans far och Donatien, som var tjugosju år gammal, ärvde flera fögderier och titeln greve de Sade. Han fortsatte att använda sin titel som markis, vilket var brukligt i familjen, som använde den ena och den andra titeln omväxlande från generation till generation. Hans första son, Louis-Marie, föddes den 27 augusti samma år. Efter faderns död kan han ha återvänt till Beauvoisin.

Sade gav inte upp sitt utsvävande liv och växlade mellan hovet. Den 16 april 1767 befordrades han till kapten befälhavare i kavallerimästarens regemente och fortsatte sin kärlek till teatern genom att sätta upp flera komedier. Han fortsatte också att förekomma i Marais tidskrifter.

Den 3 april 1768 (påsksöndagen) inträffade den berömda Arcueilskandalen. Sade beger sig till Place des Victoires i Paris där han anlitar en kvinna vid namn Rose Keller (på den tiden en plats som prostituerade besökte för att sälja sina tjänster). Rose Keller hävdade senare att hon tiggde och anklagade honom för att ha lockat henne med hjälp av ett trick till sitt hus i Arcueil, där han piskade henne. På kungens order fängslades Sade i slottet i Saumur, varifrån han senare förflyttades till Pierre-Encise, nära Lyon, och passerade genom Conciergerie i Paris för att vittna inför parlamentet. Han tillbringade sju månader i fängelse, men hans största nackdel var att händelsen blev en skandal som spred sig utanför Frankrikes gränser, med målsägandens uttalanden, förvrängda och förstärkta, som utmålade honom som en lösryckt adelsman som gjorde en fattig tiggarflicka orätt för att testa en förmodat stärkande dryck.

Efter att ha återfått sin frihet tillbringade paret Sade de kommande åren i Lacoste. Där fortsatte Sade sin kärlek till teatern. Han inrättade en teater i slottet där han gav föreställningar, senare bildade han ett professionellt kompani och turnerade i de närliggande städerna med en repertoar på mer än tjugo pjäser. I slutet av 1769 reste han till Holland, där han lät publicera ett manuskript. Intäkterna från denna publikation betalade hans resekostnader.

Sommaren 1772 ägde den s.k. Marseilleaffären rum. Efter ett möte med flera prostituerade anklagas Sade för att ha förgiftat dem med det förmodade afrodisiakumet ”spansk fluga”. Efter en dags orgie drabbades två av flickorna av ett illamående som avtog efter några dagar. Trots detta dömdes han till döden för sodomi och förgiftning och avrättades i Aix-en-Provence den 12 september.

Sade hade flytt till Italien när han hörde att han skulle arresteras. Legenden säger att han flydde i sällskap med sin svägerska, som han hade förfört. Den 8 december befann han sig i Chambéry (Savoyen), som då var en del av kungadömet Sardinien. På begäran av sin svärmor, den inflytelserika Mme Montreuil, arresterades han på order av kungen av Sardinien och fängslades i slottet Miolans. Mme Montreuil bad att de manuskript som Sade skulle ha med sig skulle överlämnas till henne i största diskretion, utan att de ens lästes. Efter fem månader lyckades han fly, troligen med hjälp av Renée, som reste till Sardinien förklädd till man för att slippa de kontroller som hennes mor hade infört för att hindra henne från att besöka honom. Han tillbringade de följande åren på flykt i Italien och troligen även i Spanien och tillbringade tid på sitt slott i Lacoste, där hans fru bodde. Hans svärmor, som hade blivit hans bittraste fiende, skaffade sig en lettre de cachet, som innebar ovillkorlig fängelsevistelse, på direkt order av kungen, för att säkra hans arrestering.

Hans fängelsevistelse i slottet Miolans på order av sin svärmor, ”presidenten”, var upptakten till hans långa fängelsevistelse i Vincennes. Från och med då gav ”presidenten” inte upp förrän hon såg honom bli inlåst.

Vid den här tiden flyttar Renèe in på Château de Lacoste och anlitar sex tonåringar (fem flickor och en pojke). Sade fortsatte sin resa genom Italien och troligen andra länder, varvat med vistelser på Lacoste. Incidenten med tonårsflickorna, som förekommer i många biografier om Sade, härrör från denna period.

Under denna tid övergav Renèe inte det arbete som hon redan i början av rättegången i Marseille hade påbörjat för att försvara Sade. Hon reste flera gånger till Paris för att begära att rättegången skulle ogiltigförklaras, och 1774 stämde hon sin mor inför rätta. Han protesterade mot att hans mor, den inflytelserika madame Montreuil, som redan hade en lettre de cachet för att fängsla Sade, förföljde honom orättvist: ”Hon förföljer inte en brottsling, utan en man som hon anser vara en rebell mot sina order och sin vilja”.

Det har spekulerats mycket om de motiv som fick ”presidenten” att försöka få Sade fängslad. De flesta av hans biografer hävdar, utan att det finns några dokument eller vittnesmål som stöder detta, att Sade hade förfört sin svägerska Anne-Prospére och tagit henne med sig till Italien. Det som finns dokumenterat är hans svärmoders rädsla för vad Sade skulle kunna skriva om familjen Montreuil.

Under dessa år förblev Sade en flykting från rättvisan och undkom flera husrannsakningar på sitt slott i Lacoste. När han fick veta att hans mor var döende återvände han till Paris tillsammans med Renèe och natten till den 13 februari 1777 arresterades han slutligen på hotellet där de bodde och fängslades i fästningen Vincennes.

Av alla möjliga medel som hämnd och grymhet skulle kunna välja, håller jag med om, madame, att ni har valt det mest fruktansvärda av alla. Jag åkte till Paris för att samla in min mors sista suckar; jag hade inget annat syfte än att träffa henne och kyssa henne för sista gången, om hon fortfarande existerade, eller att sörja henne, om hon hade upphört att existera; och det var i det ögonblicket som du valde att göra mig till ditt offer ännu en gång. Men mitt andra syfte, efter den vård som min mor krävde, var bara att lugna och lugna henne, att förstå dig, att ta alla de steg i min angelägenhet som skulle ha passat dig och som du skulle ha rått mig att ta.

När Renèe 1778 lyckades få fallet i Marseille återupptaget ogiltigförklarades det och många oegentligheter avslöjades; Sade hade redan suttit fängslad i fästningen Vincennes i ett år på sin svärmoders order och skulle stanna kvar där fram till sin frigivning tretton år senare, efter revolutionen och Ancien Régimes fall som en följd av den.

Läs också: biografier – Francisco Serrão

Den långa fångenskapen i Vincennes

Under de 65 dagar som jag har tillbringat här har jag bara andats frisk och ren luft fem gånger, inte mer än en timme åt gången, på en slags kyrkogård på ungefär fyra kvadratmeter omgiven av mer än femton meter höga murar. Mannen som ger mig min mat håller mig sällskap i ungefär tio eller tolv minuter per dag. Resten av tiden tillbringar jag i absolut ensamhet och gråter. Det är mitt liv.

Han arresterades och fördes till fästningen Vincennes där han stannade till 1784, då han fördes till Bastiljen. Båda fästningarna förblev praktiskt taget obebodda och innehöll mycket få fångar. Fästningarna var avsedda för medlemmar av överklassen; i Vincennes fängslades han tillsammans med Mirabeau, som också fängslades för en annan lettre de cachet, som hans far begärt av honom på grund av förakt för hans fars auktoritet.

Även om förhållandena i dessa fästningar inte var desamma som i fängelserna för de lägre klasserna, där fångarna trängdes ihop i undermänskliga förhållanden – Sade ”åtnjöt” en cell för sig själv och hade till exempel rätt till ved för att värma upp den – så var förhållandena under hans fängelsevistelse bedrövliga. Han hölls isolerad under de första fyra och ett halvt åren. Fram till dess fick Renèe inte besöka honom. Enligt hans egen beskrivning var han permanent inlåst i sin cell och fick endast ett dagligt besök av fångvaktaren som hade till uppgift att ge honom mat. Mirabeau beskriver sina celler: ”Dessa rum skulle vara nedsänkta i den eviga natten om det inte vore för några få stycken ogenomskinliga glasbitar som emellanåt låter några svaga ljusstrålar passera.” Och utan en dom som avgränsade hur länge han skulle vara inlåst, blev han inlåst utan att veta hur lång tid han skulle vara inlåst.

Under de år hon var inspärrad hade hon nästan bara kontakt med världen genom Renèe – hon korresponderade också med sin tjänare, ”Martin Quiros”, med sin förmyndare, fader Amblet, och med en vän till paret, Mademoiselle Rousset.

Renèe strävade redan från första stund efter att bli frihetsberövad efter att få sin frihet, och han planerade till och med en ny flykt: ”Den här gången måste vi inte spara på några kostnader. Du måste gömma den på ett säkert ställe. Det räcker med att du berättar det för mig den dag han återvänder till Paris med vakterna” (det sammanfaller med det faktum att Sade rymde när han återvände från Aix i samband med att rättegången granskades, och att han var på flykt i nästan en och en halv månad). Hon bad också flera ministrar om tillstånd att besöka honom. Utan att veta var han befann sig gick hon till Bastiljen dag efter dag för att försöka träffa honom. Först fyra månader senare fick hon veta att han var i Vincennes.

Renée och Sade brevväxlade kontinuerligt under de tretton år som Sade satt fängslad. I det första brevet, som skickades två dagar efter fängelsevistelsen, skrev Renée till honom: ”Hur har du tillbringat natten, min kära vän? Jag är mycket ledsen även om de säger att du mår bra. Jag blir lycklig först när jag har sett dig. Lugna dig, jag ber dig”, svarade Sade:

Från det fruktansvärda ögonblick då jag så skamligt slets från din sida, min käre vän, har jag varit offer för det grymmaste lidande. Jag har förbjudits att ge er detaljer om detta, och allt jag kan säga är att det är omöjligt att vara mer olycklig än vad jag är. Jag har redan tillbringat sjutton dagar på denna hemska plats. Men de order som de nu har gett måste vara mycket annorlunda än under min tidigare fångenskap, för det sätt på vilket jag behandlas är inte alls detsamma som då. Jag känner att det är helt omöjligt för mig att uthärda ett sådant grymt tillstånd längre. Förtvivlan griper tag i mig. Det finns stunder då jag inte känner igen mig själv. Jag känner att jag håller på att bli galen. Mitt blod kokar för mycket för att jag ska kunna uthärda en sådan fruktansvärd situation. Jag vill vända min ilska mot mig själv, och om jag inte är ute inom fyra dagar är jag säker på att jag kommer att slå mitt huvud mot väggarna.

Renée var hans främsta och nästan enda stöd under dessa år. Hon flyttade till Paris och flyttade till karmelitklostret, dit Sades mor hade dragit sig tillbaka, och sedan till ett mer anspråkslöst kloster i sällskap med Mademoiselle Rousset. När hennes mor konfronterade henne drog hon tillbaka alla sina pengar. Denna brist hindrade henne inte från att uppfylla Sades alla önskemål; hon skickade honom mat, kläder, allt han bad om, inklusive böcker, och blev hans dokumentalist, amanuens och läsare av hans verk.

Under sin inspärrning får Sade upprepade paranoida utbrott som inkluderar Renée, och ibland anklagar han henne för att vara på samma sida som Renées mor och de som vill hålla honom inlåst på livstid. Eftersom han inte vet hur länge han kommer att vara inlåst och vem som står bakom hans inspärrning, spekulerar han och försöker hitta siffror och fraser som kan vara ledtrådar till när hans inspärrning kommer att upphöra.

Han ägnade sig främst åt att läsa och skriva. Han samlade på sig ett bibliotek med mer än sexhundra volymer och intresserade sig för klassikerna, Petrarca, La Fontaine, Boccaccio, Cervantes och särskilt Holbach, Voltaire och Rousseau. När fängelsemyndigheterna nekade honom Jean-Jacques Rousseaus bekännelser skrev han till sin fru:

Vet att en sak är bra eller dålig beroende på var du står och inte i sig själv. Rousseau kan vara en farlig författare för självrättfärdiga människor av er sort, men för mig blir han en utmärkt bok. Jean-Jacques är för mig vad Kristi imitation är för dig. Rousseaus moral och religion är allvarliga saker för mig, och jag läser dem när jag vill förbättra mig själv.

Han var inte bara intresserad av litteratur; hans bibliotek innehöll även vetenskapliga böcker, som Buffons Histoire naturelle, och han skrev sina sagor, serier och fabler, den första versionen av Justine, Aline och Valcuor och andra manuskript som gick förlorade när han förflyttades från Bastiljen till Charenton. I sin litterära kallelse åtföljdes han, åtminstone fram till efter överföringen till Bastiljen, av fader Amblet, som var hans lärare och som senare gav honom råd och litteraturkritik; han var också ansvarig för urvalet av de böcker som skulle skickas till Renèe: ”Jag ber dig att bara rådgöra med Amblet när du väljer böcker och att alltid rådgöra med honom, även om vad jag ber om, för jag ber om saker jag inte vet och det kan vara mycket dåligt”.

Min enda tröst är Petrarca. Jag har läst den med glädje, med en passion som saknar motstycke. Så välskriven boken är! Laura vänder på mitt huvud. Jag är som ett barn. Jag läser om henne hela dagen och drömmer om henne hela natten. Lyssna på vad jag drömde om henne i natt, medan världen fortfarande var omedveten om mig. Det var ungefär midnatt. Jag hade just somnat med Petrarcas liv i min hand. Plötsligt dök hon upp för mig. Jag såg henne! Gravens skräck hade inte förminskat hennes skönhet, och hennes ögon utstrålade samma eld som när Petrarca berömde dem. Hon var klädd i svart crape och hennes vackra blonda hår flöt slarvigt. ”Varför klagar ni på jorden? – frågade hon mig. Följ med mig. Det finns ingen ondska, ingen smärta, inga problem i den enorma utbredning som jag bor i. Ha modet att följa mig dit”. När jag hörde dessa ord föll jag ner vid hans fötter och sade: ”Åh, min mor! Och min röst kvävdes av snyftningar. Hon räckte ut sin hand till mig och jag badade den med mina tårar; hon grät också. ”När jag levde i den värld du hatar”, sade hon, ”älskade jag att tänka på framtiden; jag räknade mina ättlingar tills jag kom till dig, och jag fann ingen annan som var så olycklig som du.

Läs också: biografier – Auguste Bartholdi

Låsningen i Bastiljen

I början av 1784 stängdes Vincennes-fästningen och Sade överfördes till Bastiljen. Han klagar över att han tvångsförflyttats till ”ett fängelse där jag har det tusen gånger värre och tusen gånger trängre än på den katastrofala plats jag lämnade”. Jag befinner mig i ett rum som inte är hälften så stort som det jag var i tidigare, där jag inte ens kan vända mig om och som jag bara lämnar för några minuter för att gå till en inhägnad gård där det luktar vakter och kök, och dit jag leds med bajonetter på gevären som om jag hade försökt att störta Ludvig XVI”.

Några veckor innan Bastiljen stormades skickade Sade manuskriptet till Aline och Valcour till sin hustru. Ett långt brev från Renée till Sade har överlevt, där hon utförligt kommenterar romanen:

Sophies första äventyr, och när jag läste det fick jag en mänsklig rodnad. Resten är annorlunda, ropade jag. Hon berättar om sina olyckor på ett bra sätt, med ärlighet och känsla, vilket gör att man blir intresserad av hennes öde. Prästen resonerar väl utifrån hennes tillstånd. Det är en stor framgång i en roman att låta huvudpersonerna tala och resonera på det sätt som passar dem, deras karaktärer följs väl. Deras sätt att vara är irriterande. Det är nödvändigt, kommer du att säga, att känna igen dem, att skyddas från dem och att hata dem. Det är sant, men när man arbetar enbart för detta är det nödvändigt att stanna upp vid en viss punkt, för att från en fördärvad ande ta bort de medel som kan fördärva den ytterligare.

Han var inte en konform fånge och hade flera konfrontationer med sina fångvaktare och fästningarnas guvernörer. Den 1 juli 1789, två veckor före stormningen av Bastiljen, sträckte han ut genom fönstret med sin pipa och använde den som högtalare för att uppmana folkmassan att demonstrera i närområdet för att befria fångarna i fästningen. Nästa morgon skrev guvernören i Bastiljen till regeringen:

Eftersom hans promenader i tornet hade avbrutits på grund av omständigheterna, gick han vid middagstid fram till fönstret i sin cell och började skrika högt och ljudligt att fångarna mördades, att deras halsar skars av och att de måste räddas omedelbart. Han upprepade ropen och anklagelserna flera gånger. För närvarande är det ytterst farligt att behålla fången här. Jag anser att det är min plikt, sir, att varna er för att han måste flyttas till Charenton eller någon liknande institution, där han inte kommer att vara ett hot mot den allmänna ordningen.

Läs också: strider – Slaget vid Manilabukten

Revolutionen

Sade var vid denna tid nästan den enda fången i Bastiljen. När Bastiljen intogs den 14 juli var han inte längre där. Natten efter guvernörens brev bröt sig vakterna in i hans cell och utan att låta honom hämta sina tillhörigheter förflyttade de honom till asylboendet i Charenton. Vid överföringen och det efterföljande beslaget av Bastiljen förlorade han 15 manuskriptvolymer ”redo att övergå i händerna på förläggaren”. I början av 1900-talet dök manuskriptet till Sodoms 120 dagar upp på en bokrulle, som är besläktad med några av dessa volymer.

I Bastiljen arbetade jag oavbrutet, men de krossade och brände allt där. För förlusten av mina manuskript har jag gråtit blodiga tårar. Sängar, bord och byråer kan ersättas, men idéer… Nej, min vän, jag kommer aldrig att kunna beskriva den förtvivlan som denna förlust har orsakat mig.

Den 1 april 1790 frigavs Sade i enlighet med den revolutionära församlingens dekret av den 13 mars 1790 om avskaffande av cachetbreven (presidenten hade fortfarande tänkt sig möjligheten att tillåta undantag för att låta familjerna bestämma över fångarnas öde). Fem dagar senare fick Sade besök av sina barn, som han inte hade träffat under sin fångenskap. De är 20 och 22 år gamla. En av Sades frågor under fängelsevistelsen var att ”presidenten” inte skulle bestämma över hans framtid. År 1787, tio år efter att ha suttit i fängelse, förlorade Sade sitt föräldraansvar. Den dagen fick Sade äta middag med dem.

När Sade kom ut ur sitt långa fängelse den 13 mars 1790, långfredagskvällen, var han 51 år gammal och led av en fetma som enligt honom själv knappt tillät honom att gå, han hade förlorat det mesta av sin syn, led av en lungsjukdom och var ålderstiget och moraliskt nedstämd: ”Världen, som jag hade haft galenskapen att sakna så mycket, förefaller mig så tråkig, så sorglig… Jag har aldrig känt mig så misantropisk som sedan jag återvände till människorna”.

Sade går till klostret där Renée befinner sig, men Renée tar inte emot honom. Orsakerna till Renées avskiljande är inte kända. Vid tiden för den revolutionära oron flydde Renée med sin dotter från Paris, där hon inte hade några möjligheter att försörja sig. Var hon än gick, fann hon en liknande situation. Vissa av hennes biografer förklarar hennes attityd med att hon var nära sin mor och att hon sökte trygghet för sig själv och sina barn i dessa turbulenta tider. Renée ordnade deras separation – en av de första skilsmässorna i Frankrike efter att revolutionen infört dem – och Sade var tvungen att återlämna hemgiften med tillhörande ränta, ett belopp som han inte kunde betala, så hans ägodelar belånades till förmån för Renée, med skyldighet att betala henne 4 000 pund per år, vilket han inte heller kunde betala, eftersom hans egendomar plundrades och blev improduktiva.

Sade måste integrera sig i ett samhälle i uppror, fysiskt och moraliskt bankrutt, ruinerad och ensam. De första veckorna tillbringar han hemma hos en vän, Milly, en advokat vid Chatelet, som lånar honom pengar. Senare bodde han i huset hos ”presidenten i Fleurieu” (den fru som var gift med finansministern i Lyon). Fleurieu var dramatiker och introducerade honom till teaterscenen i Paris. Sade kan också ha upprätthållit kontakter i teatervärlden som han fick när han bildade ett kompani i Lacoste.

Den sommaren träffade han Constance Quesnet, en fyrtioårig skådespelerska med ett barn som hade övergivits av sin man. Några månader senare flyttar de ihop i ett förhållande som verkar vara ömsesidigt stödjande. Constance kommer att stanna vid hans sida till slutet av hans dagar och Sade kommer att räkna med hans stöd i sina svåraste stunder. Vid många tillfällen kallar han henne för ”känslig”.

Sade skrev många pjäser för teatern, varav de flesta förblir opublicerade. Han kom i kontakt med Comédie Française, som accepterade en av hans pjäser, Misantropen för kärlek eller Sophia och Desfranes. Han fick biljetter för fem år, men pjäsen spelades aldrig. Flera av Sades brev till Comédie finns bevarade, där han vädjar om att hans pjäser ska godkännas och spelas. Dessutom ett ursäktande brev om att hans påstådda underskrift på ett manifest mot Comédie skulle ha dykt upp.

Slutligen, den 22 oktober 1791, hade en av hans pjäser, Greve Oxtiern eller Effekterna av licentiositet, premiär på Molière-teatern. Även om premiären var en succé för både publik och kritiker, ledde ett bråk mellan några åskådare vid den andra föreställningen till att föreställningen avbröts. ”En incident avbröt föreställningen. I början av andra akten ropade en missnöjd eller illvillig åskådare: ”Dra ner ridån””. Maskinisten sänkte ridån och det följde ett bråk där några visselpipor kunde höras. Samma år ska han i hemlighet ha publicerat Justine or the Misfortunes of Virtue och låtit trycka sin Memorial of a Citizen of Paris to the King of the French.

Sade anslöt sig till och deltog aktivt i den revolutionära processen. År 1790 deltog han i firandet av den 14 juli, och i januari 1791 inbjöds han till ”aktiva medborgares” möte på Place de Vendôme, och i juni samma år bekräftades han som ”aktiv medborgare”. Han samarbetade genom att skriva olika tal, som Idea sur le mode de sanction des lois eller talet vid Marats begravning; han fick uppgifter för att organisera sjukhus och offentlig hjälp, han gav nya namn åt olika gator: rue de Regulus, Cornelius, Lycurgus, New Man, Sovereign People, etc., och han utsågs till sekreterare för sin sektion.

Hans svärföräldrar, Montreuils, bodde i samma distrikt där Sade var sekreterare. Den 6 april 1793 sökte president Montreuil upp honom för att be om hans beskydd, eftersom föräldrarna till ”emigranterna” hade arresterats och deras hem hade spärrats av. Sade erbjöd dem sin hjälp och president Montreuil och presidenten, som hade hållit honom fängslad i tretton år i Vincennes och La Bastille, stördes inte under den tid han stannade kvar på avdelningen (det var efter att han hade slutat med sin politiska verksamhet som hans svärföräldrar, som inte längre räknade med hans stöd, arresterades och fängslades).

Sade utses till ordförande för sin sektion, men när han leder ett sammanträde avgår han eftersom han med egna ord säger: ”Jag är utmattad, utmattad och spottar blod. Jag berättade att jag var ordförande för min sektion, men min funktion har varit så stormig att jag inte kan fortsätta längre! I går, bland annat efter att ha tvingats dra mig tillbaka två gånger, hade jag inget annat val än att lämna min plats till vice ordföranden. De ville att jag skulle rösta om en skräck, en omänsklighet. Jag vägrade helt och hållet, och tack och lov är jag fri!” Så slutade Sades tid i politiken.

Den 8 december 1793 arresterades han i sitt hem och fördes till Madelonnettes-fängelset. Eftersom det inte fanns någon plats för honom låstes han in i latrinerna, där han tillbringade sex veckor. De slutliga orsakerna till att han greps är inte kända. I ett brev till Piques-sektionen där han begär att bli frisläppt protesterar han: ”Jag är arresterad utan att man avslöjar skälen till min arrestering”. Hans arrestering kan ha motiverats av att han var far till emigranter, eftersom hans barn emigrerade mot sin vilja, men det kan också ha berott på en falsk anklagelse eller på att han ansågs vara ”moderat”. Han passerade genom tre olika fängelser tills han kom till Picpus, strax utanför Paris, som Sade kommer att säga är ett ”paradis” jämfört med de tidigare fängelserna. Där fick han besök av Constance, som hade försökt få honom fri från början. Sommaren 1794 nådde terrorn sin höjdpunkt och halshuggningarna ökade. Från Picpus kunde han oavbrutet se giljotinen arbeta; han skulle senare säga: ”Giljotinen framför mina ögon har gjort mig hundra gånger mer skada än vad alla tänkbara bastiller hade gjort mig.” Han själv skulle komma att ingå i listan över giljotinen. Den 26 juli 1794 åkte en fogde till olika fängelser för att sätta 28 anklagade på vagnen för att föras till giljotinen, bland dem fanns Sade, men i slutändan gick Sade inte med på vagnen. Återigen måste vi använda oss av antaganden. Det kan ha berott på att det var omöjligt att hitta honom eller, vilket är mer troligt, på Constances ingripande. Sade tackar henne i sitt testamente för att hon räddade hans liv, för att hon räddade honom från ”revolutionens lie”. Constance, liksom Renée, var särskilt aktiv när det gällde att försvara och hjälpa Sade. Constance anses ha ett visst inflytande i revolutionskommittéerna, och mutor var utbredda. Den 15 oktober 1794, i slutet av terrorn, frigavs Sade.

Sade försökte försörja sig på teatern och sina romaner. Han spelade några pjäser i Versailles och publicerade romanerna Aline et Valcour och Les Crimes de l”amour. Han publicerade också Justine i hemlighet, men i inget av fallen räddade det honom från fattigdom. Paret Sade och Constance levde i elände, utan resurser för mat eller ved för uppvärmning. Sade skrev ett vädjande brev till en bekant, Goupilleau de Montaigu, som hade politiskt inflytande i regeringen: ”Medborgare representant: Jag måste börja med att tacka dig tusen och åter tusen gånger. Hur som helst, medborgarrepresentant, erbjuder jag regeringen min penna och mina förmågor, men jag ber er att olycka och elände inte längre ska drabba mitt huvud.”

Han försökte också utan framgång att överlåta sina ägodelar till Renée i utbyte mot en årlig hyra, men hon accepterade inte, eftersom hon hade pantsatt dem till sin fördel. Constance var tvungen att sälja sina kläder för att få mat. Sade tvingades tigga: ”En fattig värdshusvärd som av välgörenhet är vänlig nog att ge mig lite soppa”.

Sade började attackeras för sina romaner. Aline et Valcour ansågs redan vara en skandal och när Justine publicerades i hemlighet var det ingen som tvivlade på att han var författaren. Slutligen, den 6 mars 1801, arresterades han när han besökte sin förläggare för att leverera nya manuskript och fängslades utan rättegång i Sainte-Pélagie som ”författare till den ökända romanen Justine”, och överfördes senare till Bicétre, en institution som var halvt anstalt och halvt fängelse, och som på den tiden kallades ”skurkarnas Bastilj”, där mentalt alienerade människor, tiggare, syfilisdrabbade, prostituerade och farliga brottslingar levde tillsammans under undermåliga förhållanden. Återigen besökte Constance ihärdigt olika napoleonska myndigheter för att kräva att de skulle befrias. Renèe och hennes barn begärde och fick honom förflyttad till Charenton, ett dårhus där patienterna levde under mycket humanare förhållanden. Sade fick diagnosen ”libertinisk demens” när han kom in och han stannade där till sin död.

Läs också: biografier – Andrew Jackson

Sista åren

De sista åren av sitt liv tillbringar han på dårhuset i Charenton med hjälp av sin familj, som betalar hans kost och logi, och han tillbringar dem i sällskap med Constance.

För Sade kunde Charenton ha varit en fridfull tillflyktsort, där han fann förståelse hos François Simonet de Coulmier, en före detta präst i samma ålder som han själv, som drev centret. Coulmier blundade för Constance, som råkade vara Sades utomäktenskapliga dotter. Familjen betalade för en relativt bekväm cell med två rum där hon kunde njuta av sin kärlek till läsning genom att flytta in sitt bibliotek – återigen Voltaire, Seneca, Cervantes, Rousseau, etc. – i den. När han förlorade synen var det andra sjuka människor och Constance som läste upp böckerna för honom. Han fortsatte också sitt arbete som författare och Coulmier lät honom bilda ett teatersällskap där han involverade de andra patienterna, som var skådespelare och ansvarade för föreställningarna.

Kompaniet var en framgång och fick teaterfolk att delta i föreställningarna. Det är känt att Madame Saint-Aubin, stjärnan på Opéra-comique i Paris, deltog i några av dem, och deras föreställningar besöktes av det höga Paris-samhället. Middagar anordnades i samband med föreställningarna. Vaudevilleförfattaren Armand de Rochefort deltog i en av dessa middagar och satt bredvid Sade; han skulle senare skriva:

Han talade till mig flera gånger, med sådan livlighet och intelligens att jag fann honom mycket trevlig. När jag reste mig från bordet frågade jag personen i andra änden av bordet vem denna trevliga man var. När jag hörde det namnet flydde jag från honom med lika stor skräck som om jag just hade blivit biten av den giftigaste ormen. Jag visste att den eländige gubben var författare till en fruktansvärd roman där alla brottsliga vanföreställningar presenterades under kärlekens täckmantel.

Dessa framställningar ledde till klagomål, flera av dem från överläkaren Royer-Collard, som skickade dem till generalpolisministern:

Det finns en man i Charenton vars djärva omoral tyvärr har gjort honom alltför berömd och vars närvaro på detta hospice orsakar de allvarligaste olägenheterna: jag vill tala om författaren till den ökända romanen Justine. Monsieur de Sade åtnjuter en överdriven frihet. Han kan kommunicera med andra sjuka människor av båda könen; för vissa predikar han sin hemska lära, för andra lånar han ut böcker. I huset sägs han bo i sällskap med en kvinna som han kallar sin dotter, men det är inte allt. Han har begått den oförsiktigheten att bilda ett teatersällskap under förevändning att spela komedier för de intagna, utan att tänka på de katastrofala effekter som en sådan uppståndelse med nödvändighet måste ha på deras fantasi. Det är han som anger pjäserna, fördelar rollerna och leder repetitionerna. Jag tror inte att det är nödvändigt att för Ers excellens understryka skandalen med sådan verksamhet eller att beskriva de faror av alla slag som den medför.

Föreställningarna avbröts den 6 maj 1813 genom ett ministerdekret.

Maurice Lever tror att Sade under dessa år hade en pedofil relation med den 13-åriga dottern till en av Charentons sjuksköterskor, enligt uppgift i utbyte mot pengar. Förhållandet ska ha pågått i flera år. Lever tar upp detta förhållande i sin biografi om Sade som publicerades 1994. Sedan dess har de flesta biografier inkluderat detta förhållande utan att ifrågasätta dess äkthet. Lever baserar detta förhållande på tecken (ett ”O” korsat med en diagonal linje) i Sades dagböcker som han tillhandahåller och anser att de hänvisar till en räkning av anala penetreringar:

På flera ställen i Sades dagbok finns ett mystiskt tecken, en slags liten rundel som korsas av en diagonal, ungefär som detta: Ø. Som läsaren kanske har gissat är detta en erotisk symbol för sodomi. Det förknippas antingen med människor eller med onanispöken och blandas ofta med siffror. Till exempel den 29 juli 1807: ”På natten, idé Ø på 116, 4 på året”. Den 15 januari 1808: ”Prosper kommer med idén ØØØØ. Det är hans tredje besök och det andra från hans hembiträde, som för första gången bildar Ø”. 4 mars 1808: ”Idén ØØØØ ser ut som v. av 9 månader”. År 1814 används tecknet uteslutande på en mycket ung flicka som han ofta får besök av och som han kallar för Mgl. Hon heter Madeleine Leclerc.

När han släpptes ur fängelset efter revolutionen var Sade efter tretton års fängelse i ett bedrövligt fysiskt tillstånd. Från och med då led han av sjuklig fetma, progressiv blindhet och olika andra sjukdomar; det är känt att han behövde bära en kalsong, åtminstone under sin sista tid i livet. 1814 anslöt sig en läkarstudent, J. L. Ramon, till personalen i Charenton och lämnade oss en redogörelse för Sade under sitt sista levnadsår:

”Jag såg honom ofta gå ensam, med långsamma, tunga steg och slarvigt klädd. Jag har aldrig sett honom prata med någon. När jag gick förbi honom hälsade jag på honom, och han svarade på min hälsning med den iskalla artighet som gör att han inte kan tänka sig att föra en konversation. Jag skulle aldrig ha misstänkt honom för att vara författaren till Justine och Juliette; den enda effekt han hade på mig var den av en högmodig och tystlåten gammal gentleman”.

I sin plåga blev han omhändertagen av den unge Ramon. Flera år tidigare hade Sade skrivit sitt testamente och lagt det i ett förseglat kuvert. Han efterlämnar sin makalösa egendom till sin följeslagare Constance: ”Jag vill uttrycka min stora tacksamhet till denna dam för den hängivenhet och uppriktiga vänskap som hon har visat mig från den 25 augusti 1790 till min död”.

Jag förbjuder absolut att min kropp öppnas under någon som helst förevändning. …ett brådskande meddelande ska skickas till Monsieur Le Normand för att be honom att själv komma och hämta min kropp, följt av en vagn, för att med hans eskort i nämnda vagn transportera den till skogen på min mark Malmaison, kommunen Émancé, nära Épernon, där jag vill att den ska begravas utan någon form av ceremoni i den första lunden till höger om den nämnda skogen, som man kommer in i från sidan av det gamla slottet, genom den stora allén som delar den. Graven i denna skog kommer att grävas av Malmaisons bonde, under övervakning av Monsieur Le Normand, som inte kommer att lämna min kropp förrän den har lagts i den nämnda graven; han kan, om han vill, åtföljas vid denna ceremoni av de av mina släktingar eller vänner som, utan någon form av apparat, har velat ge mig detta sista tecken på sin tillgivenhet. När graven har täckts kommer den att sås med ekollon, så att marken och undervegetationen blir lika tät som tidigare, och spåren av min grav kommer att försvinna från jordens yta, liksom jag hoppas att mitt minne kommer att utplånas ur människornas medvetande, utom ett litet antal av dem som älskade mig till sista stund och som jag tar med mig till graven som ett mycket ljuvligt minne.

Sade dog den 2 december 1814. Claude-Armand, hans son, besökte honom samma dag. Hans följeslagare Constance befann sig inte i Charenton; man antar att hans död sammanföll med en av hans resor till Paris för att shoppa lite. Två dagar senare lät Armand, mot Sades vilja, begrava honom på kyrkogården Saint-Maurice i Charenton, efter en religiös rutinceremoni. Armand brände också alla hans opublicerade manuskript, inklusive ett verk i flera volymer, Les Journées de Florbelle. Hans skalle grävdes upp flera år senare för frenologiska undersökningar.

Inventeringen av Sades materiella tillhörigheter, som utfördes på asylets bekostnad, var följande:

40 franc och 50 centimes, ett oljeporträtt av hans far, fyra miniatyrer, paket med dokument, en kista med 21 manuskript. Från hans bibliotek: 269 volymer inklusive Don Quijote, Rousseaus samtliga verk, Matematiska rekreationer, Konsten att kommunicera idéer, en essä om farliga sjukdomar, 1785 års upplaga av Voltaires verk i 89 volymer, Pornografen och Mannen i järnmasken.

Enligt Apollinaire hade Sade i sin barndom ett runt ansikte, blå ögon och vågigt blont hår. Han säger också: ”Hans rörelser var perfekt graciösa och hans harmoniska röst hade accenter som rörde kvinnors hjärtan”. Enligt andra författare hade han ett feminint utseende.

I vittnesmålen i Marseille-målet beskrivs Sade när han var trettiotvå år gammal som en ”graciös figur och fullt ansikte, av medelstorlek, klädd i grå frack och souci-färgade sidenbyxor, fjäder i hatten, svärd vid sidan om och promenadkäpp i handen”. Något senare, vid 53 års ålder, står det i ett intyg om bosättning daterat den 7 maj 1793: ”Längd, fem fot och tolv tum, nästan vitt hår, runt ansikte, bar panna, blå ögon, vanlig näsa, rund haka”. Uppgiften från den 23 mars 1794 skiljer sig något: ”Längd, fem fot tolv tum och ett streck, medelstor näsa, liten mun, rund haka, gråblont hår, ovalt ansikte, hög och oskyddad panna, ljusblå ögon”. Han hade redan förlorat sin ”graciösa figur”, för Sade själv hade några år tidigare skrivit i Bastiljen: ”Jag har genom brist på motion fått en enorm korpulens som knappt tillåter mig att röra mig”.

När Charles Nodier träffade Sade 1807 beskrev han honom på följande sätt: ”En enorm fetma som hindrade hans rörelser tillräckligt för att hindra honom från att visa resten av sin elegans och elegans, vilket man kunde se spår av i hela hans sätt. Hans trötta ögon behöll dock, jag vet inte vad, en briljans och feber som då och då vaknade till liv, som en gnista som går ut i en släckt ved”.

Sades anomalier får sitt värde från det ögonblick då han, i stället för att lida dem som något som är påtvingat av deras egen natur, börjar utarbeta ett helt system i syfte att rättfärdiga dem. Omvänt lockar hans böcker oss från det ögonblick vi förstår att han genom sina upprepningar, sina vardagliga uttryck och till och med sin klumpighet försöker förmedla en erfarenhet till oss vars särart ligger i dess önskan att vara omöjlig att förmedla.

För den franska filosofen Simone de Beauvoir, som i sin essä ”Ska vi bränna Sade? Sade orienterade sina psykofysiologiska särdrag mot en moralisk bestämning, det vill säga genom att envist forma sina särdrag definierade han till slut en stor del av det mänskliga tillvarons allmänna egenskaper, nämligen frågan om det är möjligt att utan att ge avkall på sin individualitet tillfredsställa strävan efter det universella, eller om det bara är genom att offra sina skillnader som man kan integreras i kollektivet.

Enligt Beauvoirs studie fanns det inget revolutionärt eller rebelliskt i Sades personlighet i hans ungdom: han var undergiven sin far och ville inte på något sätt avstå från de privilegier som hans sociala ställning innebar. Han visade dock redan från tidig ålder en tendens till ständig förändring och till att experimentera med nya situationer, för trots de befattningar han hade i armén och de yrken som hans familj gav honom, var han inte nöjd med någonting, och därför började han redan från sin tidiga ungdom att besöka bordeller, där han, med Beauvoirs ord, ”köper sig rätten att släppa loss sina drömmar”. För författaren är Sades attityd inte isolerad, utan var vanlig bland tidens aristokratiska ungdomar: eftersom de unga i slutet av 1700-talet inte längre hade den gamla feodala makt som deras förfäder hade över sina vasaller och hade gott om fritid i sina palats, fann de unga i slutet av 1700-talet i bordellerna de idealiska platserna för att drömma om den gamla tyranniska makten över andra. Ett bevis på detta är de berömda orgierna hos Charles de Bourbon, greve av Charolais, eller kung Ludvig XV:s orgier i Parc des Stags. Enligt Beauvoir omfattade den tidens aristokratins sexuella praktik till och med betydligt mer komprometterande situationer än de som Sade åtalades för.

Men utanför sitt ”petite maison” låtsades Sade inte längre utöva sin ”makt” över andra: han kännetecknades alltid av att vara mycket vänlig och en god konversatör. För Beauvoir visar den information som bevarats om Sades personlighet att han var en typisk blyg man, rädd för andra och till och med för verkligheten omkring honom. Hon fortsätter med att säga:

Om han talar så mycket om själslig fasthet är det inte för att han har den utan för att han längtar efter den: i motgång stönar han, förtvivlar och blir galen. Rädslan för att få slut på pengar, som han är besatt av, avslöjar en mer diffus rastlöshet: han misstror allt och alla, eftersom han känner sig otillräcklig.

I själva verket var Sade en tålmodig man när han utarbetade sitt omfattande arbete, men när han ställdes inför triviala händelser drabbades han ofta av raseriutbrott som ledde till att han utarbetade långtgående beräkningar om förmodade ”konspirationer” mot honom. Flera av de brev han skrev till sin fru från fängelset har bevarats och publicerats. Vissa av dem visar en märklig och paranoid besatthet av siffrornas dolda innebörd.

Sade, säger Beauvoir, valde det imaginära, för inför en verklighet som blev alltmer oordnad (skulder, flykt från rättvisan, affärer) fann han i erotikens bildspråk det enda sättet att centrera sin tillvaro och finna en viss stabilitet. Genom att beröva markisen all hemlig frihet försökte samhället socialisera hans erotik: omvänt skulle hans sociala liv hädanefter utvecklas enligt en erotisk plan. Eftersom det är omöjligt att i lugn och ro skilja det onda från det goda för att kunna ägna sig åt det ena eller det andra, är det inför det goda, och till och med i dess funktion, som det onda måste försvaras. Sade har vid flera tillfällen erkänt att hans efterföljande attityd bottnar i förbittring.

Det finns själar som verkar hårda på grund av att de är känsliga för känslor, och de går för långt; det som tillskrivs dem som vårdslöshet och grymhet är bara ett sätt, som bara de känner till, att känna djupare än andra.

Eller som när han tillskriver oegentligheter till människornas illvilja:

Det var deras otacksamhet som torkade upp mitt hjärta, deras svek som förstörde de dystra dygder i mig för vilka jag kanske föddes som du.

Jag stödde min missuppfattning med resonemang. Jag tvekade inte. Jag erövrade, jag röjde upp, jag visste hur jag i mitt hjärta kunde förstöra allt som kunde hindra mina njutningar.

För Simone de Beauvoir var Sade en rationalistisk man som behövde förstå den inre dynamiken i sina och sina medmänniskors handlingar och som bara höll sig till de sanningar som bevisen gav. Därför gick han bortom den traditionella sensualismen för att omvandla den till en moral av unik äkthet. Enligt denna författare föregick Sades idéer dessutom Nietzsches, Stirners, Freuds och surrealismens idéer, men hans verk är i stort sett oläsbart i filosofisk mening och till och med osammanhängande.

För Maurice Blanchot är Sades tankar ogenomträngliga, trots att hans verk innehåller många klart uttryckta teoretiska resonemang och trots att de noggrant respekterar logikens bestämmelser. Hos Sade är användningen av logiska system konstant; han återvänder tålmodigt till samma ämne om och om igen, han betraktar varje fråga ur alla synvinklar, undersöker alla invändningar, besvarar dem och hittar andra som han också besvarar. Hans språk är rikligt, men klart, exakt och bestämt. Enligt Blanchot är det dock inte möjligt att se djupet i det sadiska tänkandet, eller vart det är på väg eller var det börjar. Bakom den intensiva rationaliseringen finns alltså en tråd av fullständig irrationalitet.

Att läsa Sades verk, säger Blanchot, skapar hos läsaren ett intellektuellt obehag inför ett tänkande som alltid rekonstrueras, särskilt som Sades språk är enkelt och inte använder sig av komplicerade retoriska figurer eller långsökta argument.

Idén om Gud är det enda onda som jag inte kan förlåta människan.

Maurice Heine har betonat hur bestämd Sades ateism är, men som Pierre Klossowski påpekar är denna ateism inte kallblodig. Så snart Guds namn dyker upp i den lugnaste utveckling, blir språket genast mer och mer upprört, tonen höjs, hatets rörelse sveper över orden, omkullkastar dem. Det är förvisso inte i lustscenerna som Sade ger prov på sin passion, men våld och förakt, stolthetens hetta och maktens och begärets svindelväsen väcks genast när den sadiske mannen ser någon spår av Gud i sin väg. Idén om Gud är på sätt och vis människans oförsonliga fel, hennes arvsynd, beviset på att hon inte är något, vilket rättfärdigar och godkänner brottet, för mot en varelse som har accepterat att förinta sig själv inför Gud kan man enligt Sade inte tillgripa alltför energiska förintelsemekanismer.

Sade säger att människan, som inte visste vem hon skulle tillskriva det hon såg, eftersom hon inte kunde förklara naturens egenskaper och beteende, utan anledning satte upp en varelse ovanför den som hade makten att framkalla alla de effekter vars orsaker var okända. Vanan att tro att dessa åsikter var sanna, och den tröst som man fann i detta för att tillfredsställa både mental lathet och nyfikenhet, gav snart denna uppfinning samma grad av tro som en geometrisk demonstration; och övertygelsen blev så stark, vanan så inrotad, att det krävdes hela förnuftets kraft för att skydda den från misstag. Från att ha erkänt en gud övergick de snart till att dyrka, bönfalla och frukta honom. Enligt Sade skapades alltså botgöringar, effekter av rädsla och svaghet, för att lindra de onda effekter som naturen gav människan.

I korrespondensen med sin hustru i fängelset erkänner han att hans filosofi bygger på baron Holbachs System of Nature.

Förnuftet som kontrollmedel:

För Sade är förnuftet människans naturliga förmåga att bestämma sig för det ena eller andra objektet i förhållande till den dos av njutning eller skada som man får från dessa objekt: en beräkning som absolut är underställd sinnena, eftersom det är bara från dem man får de jämförande intryck som utgör antingen den smärta man vill undvika eller den njutning man söker. Förnuftet är alltså inget annat än den våg med vilken man väger föremålen, och med vars hjälp man genom att väga de föremål som är långt borta vet vad man ska tänka på i förhållandet mellan dem, så att det alltid är det som verkar vara den största njutningen som vinner. Detta förnuft är hos människan, liksom hos andra djur som också har det, bara resultatet av den grövsta och mest materiella mekanismen. Men eftersom det enligt Sade inte finns något annat mer tillförlitligt sätt att kontrollera, är det bara med hjälp av det som är möjligt att tro på objekt utan verklighet.

Reell existens och objektiv existens:

Den första effekten av förnuftet är enligt Sade att fastställa en väsentlig skillnad mellan det objekt som visar sig självt och det objekt som uppfattas. De representativa perceptionerna av ett objekt är av olika slag. Om de visar föremål som frånvarande, men som närvarande vid en annan tidpunkt för sinnet, kallas detta för minne. Om de presenterar objekt utan att uttrycka frånvaro är det fantasi, och denna fantasi är för Sade orsaken till alla fel. Den vanligaste källan till dessa fel ligger nämligen i det faktum att föremålen för dessa inre uppfattningar antas ha en egen existens, en existens som är skild från Varandet, precis som de uppfattas separat. Följaktligen ger Sade denna separata idé, denna idé som uppstår ur det föreställda objektet, namnet objektiv eller spekulativ existens, för att skilja den från det som är närvarande, som han kallar verklig existens.

Tankar och idéer:

Det finns inget vanligare, säger Sade, än att lura sig själv mellan den verkliga existensen av kroppar utanför jaget och den objektiva existensen av uppfattningar som finns i sinnet. Själva uppfattningarna skiljer sig från den som uppfattar och från varandra, beroende på hur de uppfattar de närvarande föremålen, deras relationer och relationerna mellan dessa relationer. De är tankar i den mån de ger bilder av frånvarande ting; de är idéer i den mån de ger bilder som finns inom Jaget. Alla dessa ting är emellertid inget annat än former eller existensformer av varat, som inte kan särskiljas från varandra eller från varat självt, lika lite som en kropps utsträckning, fasthet, figur, färg och rörelse kan särskiljas från den kroppen.

Den enkla orsaksverkan är en villfarelse:

Då, säger Sade, var det nödvändigt att tänka sig termer som skulle vara allmänt lämpliga för alla de särskilda idéer som var likartade; orsaken gavs till varje varelse som åstadkommer en förändring i en annan varelse än sig själv, och effekten till varje förändring som åstadkoms i en varelse av någon orsak. Eftersom dessa termer hos människor åtminstone väcker en förvirrad bild av varelse, handling, reaktion och förändring, har vanan att använda dem fått dem att tro att de har en klar och tydlig uppfattning, och slutligen har de kommit att föreställa sig att det skulle kunna existera en orsak som inte är en varelse eller en kropp, en orsak som verkligen är skild från alla kroppar, och som utan rörelse och utan handling skulle kunna ge upphov till alla tänkbara verkningar. För Sade producerar och genomgår alla varelser, som ständigt agerar och reagerar på varandra, samtidigt förändringar; men, säger han, den intima utvecklingen av varelser som successivt har varit orsak och verkan tröttnade snart ut dem som bara vill hitta orsaken i alla verkningar: de kände att deras fantasi var utmattad av denna långa följd av idéer och fann det kortare att spåra allting på en gång till en första orsak, som föreställdes som den universella orsaken, med de särskilda orsakerna som verkningar och utan att den i sin tur var verkan av någon orsak. För Sade är det alltså den objektiva eller spekulativa existensens produkt som människor har gett namnet Gud. I sin roman Juliette säger Sade: ”Jag håller med om att vi inte förstår sambandet, sekvensen och utvecklingen av alla orsaker, men okunskap om ett faktum är aldrig ett tillräckligt skäl för att tro på eller bestämma ett annat”.

Kritik av judendomen:

Sade undersöker judendomen på följande sätt: För det första kritiserar han det faktum att Toraböckerna skrevs långt efter att de förmodade historiska händelser som de berättar om hade inträffat. Han hävdar alltså att dessa böcker inte är något annat än några få charlataner och att vi i dem, i stället för gudomliga spår, ser resultatet av mänsklig dumhet. Ett bevis på detta är enligt Sade det faktum att det judiska folket förklarar sig vara utvalt och att Gud talar enbart till dem, att han är den ende som är intresserad av deras öde, att han enbart för deras skull ändrar stjärnornas kurs, skiljer haven åt och ökar daggen: som om det inte hade varit mycket lättare för denna gud att tränga in i hjärtan och upplysa själar än att ändra naturens gång, och som om denna förkärlek för ett folk kunde vara i överensstämmelse med den suveräna majestät hos den varelse som skapade universum. Dessutom presenterar Sade som ett bevis som enligt honom borde räcka för att ifrågasätta de extraordinära händelser som berättas i Torán, det faktum att grannländernas historiska rapporter inte nämner dessa underverk överhuvudtaget. Han hånar det faktum att när Jahveh påstås ha dikterat Dekalogen till Moses, byggde det ”utvalda” folket en guldkalv på slätten för att dyrka honom, och nämner andra exempel på otro bland judarna, och säger att när de var mest trogna mot sin gud, drabbades de hårdast av olyckor.

Kritik av kristendomen:

Genom att förkasta judarnas gudar vill Sade granska den kristna läran. Han börjar med att säga att biografin om Jesus från Nasaret är full av tricks, knep, charlatankurer och ordlekar. För Sade är den som utger sig för att vara Guds son inget annat än ”en galen jude”. Att födas i ett stall är för författaren en symbol för förnedring, fattigdom och pessimism, vilket står i motsats till en guds majestät. Han hävdar att framgången för Kristi lära berodde på att han vann folkets sympati genom att predika enkelhet i sinnet (fattigdom i anden) som en dygd.

Läs också: strider – Slaget vid Crécy

Integrerad själviskhet

Maurice Blanchot finner, trots Sades ”absoluta relativism”, en grundläggande princip i hans tänkande: intressefilosofin, följt av den integrala egoismen. För Sade måste alla göra vad de vill och ingen har någon annan lag än den som gäller för den egna lusten, en princip som senare betonades av den engelske ockulten Aleister Crowley i The Book of the Law från 1904. Denna moral grundar sig på det primära faktumet av absolut ensamhet. Naturen gör att människan föds ensam, och det finns ingen relation mellan en människa och en annan. Den enda uppföranderegeln är därför att människan ska välja det som passar henne själv, oavsett vilka konsekvenser detta beslut kan få för hennes granne. Andras större smärta räknas alltid mindre än ens egen njutning, och det spelar ingen roll att köpa den svagaste glädjen i utbyte mot en rad katastrofer, för njutningen smickrar och finns inom människan, men effekten av brottet når inte henne och är utanför henne. Denna själviska princip är enligt Blanchot helt tydlig hos Sade och återfinns i hela hans verk.

Läs också: biografier – Christina Rossetti

Likabehandling av individer

Sade anser att alla individer är lika inför naturen, vilket innebär att alla har rätt att inte offra sig själva för att bevara andra, även om den egna lyckan beror på andras undergång. Alla människor är lika, vilket innebär att ingen varelse är mer värd än någon annan, och därför är alla utbytbara, ingen har annat än betydelsen av en enhet i ett oändligt antal. Inför den fria människan är alla varelser lika i sin nullitet, och genom att reducera dem till ingenting gör den mäktige bara detta ingenting uppenbart. Dessutom formulerar han rättigheternas ömsesidighet med hjälp av en maxim som gäller både för kvinnor och män: att ge sig själv till alla som vill ha det och att ta alla som man vill ha. ”Vad gör jag för fel, vad gör jag för brott genom att säga till en vacker varelse när jag möter henne: Låna mig den del av din kropp som kan tillfredsställa mig för ett ögonblick och njut, om det behagar dig, av den del av min kropp som kan behaga dig? Sådana påståenden verkar ovedersägliga för Sade.

För Sade”, skriver Richard Poulin, ”har människan rätt att äga sina medmänniskor för att njuta och tillfredsställa sina begär; människan är reducerad till ett objekt, ett rent könsorgan, och som alla objekt är hon utbytbar och därför anonym, utan egen individualitet.

Läs också: viktiga_handelser – Andra barbareskkriget

Effekt

För Sade är makten en rättighet som måste vinnas. För vissa gör det sociala ursprunget makt lättare att uppnå, medan andra måste uppnå den från en ofördelaktig position. De starka personerna i hans verk, säger Blanchot, har haft energi nog att höja sig över fördomar, till skillnad från resten av mänskligheten. Vissa har privilegierade positioner: hertigar, ministrar, biskopar etc., och de är starka eftersom de tillhör en stark klass. Men makt är inte bara ett tillstånd, utan också ett beslut och en seger, och endast den är verkligen mäktig som kan uppnå det med hjälp av sin energi. Sade har alltså också skapat mäktiga karaktärer som kommer från samhällets underprivilegierade klasser, och maktens utgångspunkt är alltså ofta en extrem situation: rikedom å ena sidan och elände å andra sidan. De mäktiga som är födda i privilegier är för högt upp för att kunna följa lagarna utan att falla, medan de som är födda i fattigdom är för lågt ner för att kunna anpassa sig utan att gå under. Idéerna om jämlikhet, ojämlikhet, frihet och revolt är för Sade inget annat än provisoriska argument för att hävda människans rätt till makt. Det är alltså dags att skillnaderna mellan de mäktiga försvinner, och rånare upphöjs till adelsmän, medan de senare leder tjuvgäng.

Läs också: biografier – Camille Corot

Brottslighet

Sade följer de upplysta författarnas (Hobbes, Locke eller Hume) doktrin om kausal determinism som universums allmänna lag och drar slutsatsen att människans handlingar också är bestämda och därför saknar moraliskt ansvar, vilket innebär att han följer en libertinsk moralisk relativism. I enlighet med Holbachs materialistiska filosofi drar han slutsatsen att alla handlingar tillhör och tjänar naturen.

Kommer de inte att tillägga att det är likgiltigt för den allmänna planen om det ena eller andra är bra eller dåligt; att om olycka följer dygd och välstånd åtföljer brottslighet, och båda är likvärdiga med naturens projekt, så är det oändligt mycket bättre att ta parti för de onda, som lyckas, än för de dygdiga, som misslyckas?

För Sades antihjälte är brottet en bekräftelse på makt och en konsekvens av den integrala egoismens styre. Den sadiske brottslingen fruktar inte gudomlig bestraffning eftersom han är ateist och därför hävdar att han har övervunnit detta hot. Sade svarar på det undantag som finns för kriminell tillfredsställelse: detta undantag består i att de mäktiga finner skam i sin strävan efter njutning och förvandlas från tyrann till offer, vilket kommer att få njutningens lag att framstå som en dödsfälla, så att människorna i stället för att vilja triumfera genom överdrifter återgår till att leva i en oro för det mindre onda. Sades svar på detta problem är rakt på sak: för den man som binder sig till ondskan kan inget ont någonsin hända. Detta är det centrala temat i hans verk: till dygden alla olyckor, till vice den ständiga välståndets lycka. Till att börja med kan denna oskärpa tyckas fiktiv och ytlig, men Sade svarar på följande sätt: Det är alltså sant att dygden gör människorna olyckliga, men inte för att den utsätter dem för olyckliga händelser, utan för att om vi tar bort dygden blir det som var olycka ett tillfälle till njutning, och plågorna blir lustfyllda. För Sade är den suveräna människan oåtkomlig för det onda eftersom ingen kan skada henne; hon är alla passioners man och hennes passioner ger sig hän åt allt. Den som har en helgjuten egoism är den som vet hur man omvandlar allt som man inte tycker om till att gilla, och allt som man ogillar till att attrahera. Som boudoirfilosof säger han: ”Jag gillar allt, jag roas av allt, jag vill sammanföra alla genrer”. Det är därför Sade i Sodoms 120 dagar ägnar sig åt den gigantiska uppgiften att göra en fullständig lista över anomalier, avvikelser och alla mänskliga möjligheter. Det är nödvändigt att pröva allt för att inte vara utlämnad åt något. ”Du vet ingenting om du inte har vetat allting; om du är så blyg att du stannar upp med naturen, kommer den att fly för alltid.” Lyckan kan förändras och bli otur, men då är det bara en ny tur, lika önskvärd och tillfredsställande som den andra.

Förbannad vare den enkla och vulgära författare som, utan någon annan förespegling än att framhäva modemässiga åsikter, avstår från den energi han fått från naturen för att inte erbjuda oss något annat än det rökelse som han gärna bränner vid fötterna på det parti han dominerar. Vad jag vill är att författaren ska vara en genial man, oavsett vad hans vanor och karaktär må vara, för det är inte med honom som jag vill leva, utan med hans verk, och allt jag behöver är att det finns sanning i det han ger mig; resten är för samhället, och det har länge varit känt att en man i samhället sällan är en bra författare. Diderot, Rousseau och d”Alembert verkar inte vara mindre än imbeciler i samhället, och deras skrifter kommer alltid att vara sublima, trots att herrar i Débats är tråkiga…. Dessutom är det så modernt att låtsas bedöma en författares vanor utifrån hans skrifter; denna falska uppfattning finner så många anhängare idag att knappt någon vågar sätta en djärv idé på prov. Om man tyvärr, som en krona på verket, råkar uttala sina tankar om religion, så krossar klosterfolket dig och misslyckas inte med att göra dig till en farlig man. Om det gick som det skulle, skulle dessa skurkar bränna dig som inkvisitionen! Är det efter detta fortfarande förvånande att de för att tysta er på plats förtalar sedvänjorna hos dem som inte har haft den skamligheten att tänka som de gör?

I de personliga anteckningsböcker som Sade skrev mellan 1803 och 1804 sammanfattade han katalogen över sitt arbete på följande sätt.

Min allmänna katalog kommer därför att vara:

Och i slutändan gör han mål:

Allt måste göras i samma in-12-format, med en enda gravyr på titelbladet i varje volym och mitt porträtt i Bekännelserna – Fénelons porträtt framför sin vederläggning.

Vissa verk, som hans Bekännelser och Fénelons vederläggning (som skulle ha varit en ursäkt för ateismen), försvann från den tidigare katalogen. Man antar att dessa verk ingick i de papper som sonen Armand efter Sades död hittade i hans cell i Charenton och som han senare brände. Manuskriptet Les Journées de Florbelle försvann också på bålet. Andra, som Aline et Valcour och Les Crimes de l”amour, som publicerades under Sades livstid, finns kvar. Dessutom nämner Sade av uppenbara skäl inte de verk som censurerades av myndigheterna (som Justine och Juliette), och han dog i tron att den långa roman han skrev i Bastiljen, med titeln Hundratjugo dagar i Sodom, hade förstörts när revolutionen bröt ut.

Jag kommer aldrig, jag upprepar, aldrig att måla brottsligheten i andra färger än helvetets; jag vill att den ska ses naken, att den ska vara fruktad, att den ska vara avskyvärd, och jag vet inget annat sätt att uppnå detta än att visa den i all den skräck som kännetecknar den.

Många av Sades verk innehåller explicita beskrivningar av våldtäkt och otaliga perversioner, parafilier och extrema våldshandlingar som ibland överskrider gränserna för det möjliga. Hans karaktäristiska huvudpersoner är antihjältarna, libertinerna som spelar huvudrollen i våldsscenerna och som rättfärdigar sina handlingar med hjälp av alla slags sofistikeringar.

Hans tänkande och skrivande bildar ett kalejdoskopiskt collage som är konstruerat av tidens filosofiska synsätt, som Sade parodierar och beskriver, inklusive författaren-filosofen själv. Samma sak gäller ur litterär synvinkel, där Sade tar tidens vanliga klichéer eller element från den mest kända litterära traditionen och avviker, undergräver och perverterar dem. Resultatet är ett oerhört originellt verk.

Concepción Pérez framhåller Sades humor och ironi, aspekter som kritikerna inte har uppehållit sig tillräckligt vid. Hon anser att ”ett av de stora fel som fördärvar läsningen av Sade är just att man tar honom alltför allvarligt utan att ta hänsyn till omfattningen av den (svarta) humor som genomsyrar hans författarskap”. Trots detta har de flesta av dem som tolkat Sades verk velat se Sades egna filosofiska principer i sina antihjältars avhandlingar. Redan under sin livstid var Sade tvungen att försvara sig mot dessa tolkningar:

Varje skådespelare i ett dramatiskt verk måste tala det språk som den karaktär han representerar har skapat; att det då är karaktären som talar och inte författaren, och att det i så fall är det mest normala i världen att karaktären, helt inspirerad av sin roll, säger saker som är helt motsatta till vad författaren säger när det är han själv som talar. Vilken man Crébillon skulle ha blivit om han alltid hade talat som Atrée, vilken man Racine skulle ha blivit om han hade tänkt som Nero, vilket monster Richardson skulle ha blivit om han inte hade haft några andra principer än Lovelace!

Sade var en produktiv författare som var verksam inom olika genrer. En stor del av hans arbete gick förlorat genom olika attacker, bland annat från hans egen familj, som förstörde många manuskript vid mer än ett tillfälle. Andra verk förblir opublicerade, främst hans dramatiska produktion (hans arvingar har manuskript till fjorton opublicerade pjäser).

Det är känt att Sade under sin vistelse i Lacoste, efter skandalen i Arcueil, bildade ett teatersällskap som varje vecka gav föreställningar, ibland med hans egna pjäser. Det är också känt att han under denna tid reste till Holland för att försöka publicera några manuskript. Ingenting har bevarats av dessa verk, som skulle ha varit hans första pjäser. Senare, under sina resor i Italien, gjorde han många anteckningar om landets seder, kultur, konst och politik. Som ett resultat av dessa anteckningar skrev han Viaje por Italia, som aldrig har översatts till spanska.

Medan han satt fängslad i Vincennes skrev han Cuentos, historietas y fábulas, en samling mycket korta berättelser, bland vilka El presidente burlado utmärker sig för sin humor och ironi, till och med sarkasm.

År 1782, även han i fängelse, skrev han novellen Dialog mellan en präst och en döende man, där han uttrycker sin ateism genom en dialog mellan en präst och en döende gammal man, som övertygar den förstnämnde om att hans fromma liv har varit ett misstag.

År 1787 skrev Sade Justine eller dygdens olycka, en första version av Justine, som publicerades 1791. Den beskriver olyckorna för en flicka som väljer dygdens väg och som inte får någon annan belöning än de upprepade övergrepp som hon utsätts för av olika libertiner. Sade skrev också L”Histoire de Juliette (1798) eller Vice amply rewarded, som berättar om Justines syster Juliettes äventyr, som väljer att förkasta kyrkans läror och anta en hedonistisk och amoralisk filosofi, vilket ger henne ett framgångsrikt liv.

Romanen Sodoms 120 dagar, som skrevs 1785 men inte blev färdig, innehåller en katalog över en mängd olika sexuella förseelser som begås mot en grupp förslavade tonåringar, och är Sades mest grafiska verk. Manuskriptet försvann under stormningen av Bastiljen, men upptäcktes 1904 av Iwan Bloch, och romanen publicerades 1931-1935 av Maurice Heine.

Romanen Filosofi i boudoiren (1795) berättar om en tonårsflickas fullständiga perversion, utförd av några ”uppfostrare”, till den grad att hon slutar med att döda sin mor på det grymmaste möjliga sättet. Den är skriven i form av en teatralisk dialog och innehåller en lång politisk pamflett, Franskmän! En sista ansträngning om ni vill vara republikaner! där man, i likhet med ”pedagogen” Dolmancé, uppmanar till en fördjupning av en revolution som anses vara oavslutad. Broschyren gavs ut på nytt och spreds under 1848 års revolution i Frankrike.

Temat i Aline och Valcour (1795) är ett återkommande tema i Sades verk: ett ungt par älskar varandra, men hennes far försöker tvinga fram ett skenäktenskap. Romanen består av flera intriger: huvudintrigen, som berättas genom en serie brev mellan de olika huvudpersonerna, och de två resorna och äventyren för var och en av de unga männen: Sainville och Leonore. Sainvilles resa innehåller berättelsen The Island of Tamoe, en beskrivning av ett utopiskt samhälle. Detta var den första boken som Sade publicerade under sitt riktiga namn.

År 1800 publicerade han en novellsamling i fyra volymer med titeln Kärlekens brott. I inledningen, Ideas on Novels, ger han allmänna råd till författare och hänvisar också till gotiska romaner, särskilt Matthew Gregory Lewis” The Monk, som han anser vara bättre än Ann Radcliffes verk. En av berättelserna i samlingen, Florville och Courval, har också ansetts tillhöra den ”gotiska” genren. Det är berättelsen om en ung kvinna som mot sin vilja blir indragen i en incestuös intrig.

Medan han återigen satt fängslad i Charenton skrev han tre historiska romaner: Adelaide av Brunswick, Elisabeth av Bayerns hemliga historia och Marskvinnan av Gange. Han skrev också flera pjäser, varav de flesta förblev opublicerade. Le Misanthrope par amour ou Sophie et Desfrancs godkändes av Comédie-Française 1790 och Le Comte Oxtiern ou les effets du libertinage spelades på Théâtre Molière 1791.

Läs också: civilisationer – Genroku

Förteckning över verk

På spanska finns det fortfarande ingen formell utgåva av Sades samlade verk; några verk har publicerats, men de flesta är dåligt översatta. De enda fullständiga utgåvorna är på franska och är följande:

Läs också: biografier – Franz Ferdinand

Influenser

Sades viktigaste filosofiska källor var baron de Holbach, La Mettrie, Machiavelli, Rousseau, Montesquieu och Voltaire, varav de två sistnämnda var personliga bekanta till hans far. De två sistnämnda var personliga bekanta till hans far. I Kärlekens brott finner vi dessutom bevis på Sades smak för Petrarcas lyrik, som han alltid beundrade.

Följande författares inflytande bekräftas av de explicita eller implicita citat som Sade citerar i sina verk: Bibeln, Boccaccio, Cervantes, Cicero, Dante, Defoe, Diderot, Erasmus, Hobbes, Holbach, Homer, La Mettrie, Molière, Linné, Locke, Machiavelli, Martial, Milton, Mirabeau, Montaigne, Montesquieu, More, Pompadour, Rabelais, Racine, Radcliffe, Richelieu, Rousseau, Jacques-François-Paul-Aldonce de Sade, Peter Abelard, Petrarca, Sallust, Seneca, Staël, Suetonius, Swift, Tacitus, Virgil, Voltaire och Wolff. …

Hans mest spridda verk på sin tid och under 1800-talet var Justine eller dygdens olycka. Sade ville göra den till en revansch mot den franska litteraturen, som han ansåg vara moralistisk:

Dygdens triumf över lasterna, det godas belöning och det ondas straff är den vanliga grunden för utvecklingen av verk i denna genre. Borde vi inte vara trötta på detta schema vid det här laget? Men att alltid presentera sedligheten som triumferande och dygden som offer för sina egna uppoffringar, med ett ord, att riskera att beskriva de mest djärva scenerna och de mest extraordinära situationerna, att avslöja de mest skrämmande påståendena och att ge de mest energiska slagorden?

Kritiker beklagade detta verk, som publicerades anonymt och spreds i hemlighet. Den ansågs obscen och ogudaktig, och författaren beskrevs som depraverad: ”Det mest depraverade hjärtat, det mest förnedrade sinnet är inte kapabelt att uppfinna något som så mycket kränker förnuft, anständighet och hederlighet”; ”….. Den berömda markisen de Sade, författaren till det mest avskyvärda verk som mänsklig perversitet någonsin har uppfunnit”. En författare från den tiden, Restif de la Bretonne, skrev som svar på Justine La anti-Justine ou les delights de l”Amour (Anti-Justine eller kärlekens läckerheter). Sades kraftfulla svar på en våldsam kritik från en annan författare, Villeterque, är numera berömt (Till Villeterque Fuliculary).

Trots att den publicerades i hemlighet fick den stor spridning. Under Sades livstid producerades sex upplagor av den och exemplar gick från hand till hand och lästes i hemlighet, vilket gjorde den till en ”förbannad roman”. På 1800-talet fortsatte den att cirkulera i hemlighet och påverkade författare som Swinburne, Flaubert, Dostojevskij och Baudelaires poesi (bland de många som har försökt se ett sadiskt inflytande).

Marquis de Sade var officiellt frånvarande under hela 1800-talet, men han dök upp överallt och skapade en verklig legend kring sig själv. Jules Janin skrev 1825 att hans böcker fanns mer eller mindre gömda i alla bibliotek. Sainte-Beuve placerade honom på samma nivå som Byron. ”De är de två stora inspiratörerna till våra moderna människor, den ena synlig och officiell, den andra hemlig.

I början av 1900-talet redigerade Guillaume Apollinaire verk av markis de Sade, som han ansåg vara ”den friaste ande som någonsin levt”. Surrealisterna hävdade att han var en av deras främsta föregångare. Han anses också ha påverkat bland annat Artauds grymma teater och Buñuels verk.

Efter andra världskriget uppmärksammade ett stort antal intellektuella i Frankrike Sade: Pierre Klossowski (Sade mon prochain, 1947), Georges Bataille (La littérature et l”evil), Maurice Blanchot (Sade et Lautréamont, 1949), Roland Barthes och Jean Paulhan. Gilbert Lély publicerade den första gedigna biografin om författaren 1950.

Simone de Beauvoir har i sin essä Should We Burn Sade? (på franska Faut-il brûler Sade?, Les Temps modernes, december 1951-januari 1952) och andra författare försökt hitta spår av en radikal frihetsfilosofi i Sades verk, som föregår existentialismen med cirka 150 år.

En av essäerna i Max Horkheimers och Theodor Adornos Dialectic of Enlightenment (1947) har titeln ”Juliette, or Enlightenment and Morality” och tolkar Sades Juliette som en filosofisk personifikation av upplysningen. På samma sätt hävdar psykoanalytikern Jacques Lacan i sin essä Kant avec Sade (Kant med Sade) att Sades etik var den kompletterande slutsatsen av det kategoriska imperativet som Immanuel Kant ursprungligen föreslog.

Andrea Dworkin såg Sade som ett exempel på en kvinnohatande pornograf, vilket stödjer hennes teori om att pornografi oundvikligen leder till våld mot kvinnor. Ett kapitel i hans bok Pornography: Men Possessing Women (1979) ägnas åt en analys av Sade. Susie Bright menar att Dworkins första roman Is och eld, som är rik på våld och övergrepp, kan tolkas som en modern version av Juliette.

I augusti 2012 förbjöd Sydkorea publiceringen av The 120 Days of Sodom på grund av ”extrem obscenitet”. Jang Tag Hwan, medlem av den statliga koreanska kommissionen för publiceringsetik, berättade för Agence France-Presse (AFP) att Lee Yoong från Dongsuh Press beordrades att dra tillbaka alla exemplar av romanen från försäljning och förstöra dem. ”En stor del av boken är extremt obscen och grym, med sadism, incest, zoofili och nekrofili”, säger Jang. Han förklarade att den detaljerade beskrivningen av sexuella handlingar med minderåriga var en viktig faktor i beslutet att betrakta publiceringen av boken som ”skadlig”. Förläggaren meddelade att han skulle överklaga beslutet. ”Det finns många pornografiska böcker överallt. Jag kan inte förstå varför den här boken, som är föremål för akademiska studier av psykiatriker och litteraturvetare, behandlas annorlunda”, säger Lee Yoong till AFP.

Läs också: civilisationer – Första franska kejsardömet

Filmer

Det är kanske inte så överraskande att Sades liv och skrifter har varit oemotståndliga för filmskapare. Det finns många pornografiska filmer som bygger på hans teman, men här är några av de mest kända filmerna som bygger på hans berättelser eller fiktiva verk.

Läs också: biografier – Paul Gauguin

Verk av markis de Sade

På franska

På engelska

Källor

1. Marqués de Sade
2. Markis de Sade