Marsden Hartley
gigatos | maj 30, 2022
Sammanfattning
Marsden Hartley (4 januari 1877-2 september 1943) var en amerikansk modernistisk målare, poet och essäist. Hartley utvecklade sin förmåga att måla genom att observera kubistiska konstnärer i Paris och Berlin.
Hartley föddes i Lewiston, Maine, där hans engelska föräldrar hade bosatt sig. Han var yngst av nio barn. Hans mor dog när han var åtta år och hans far gifte om sig fyra år senare med Martha Marsden. Hans födelsenamn var Edmund Hartley; han antog senare Marsden som förnamn när han var i tjugoårsåldern. Några år efter moderns död när Hartley var 14 år gammal flyttade hans systrar till Ohio och lämnade honom kvar i Maine med sin far där han arbetade i en skofabrik i ett år. Dessa dystra händelser fick Hartley att minnas sin barndom i New England som en tid av smärtsam ensamhet, så till den grad att han i ett brev till Alfred Stieglitz en gång beskrev accenten från New England som ”ett sorgligt minne som rusade in i mitt eget kött som slipade knivar”.
Efter att ha flyttat till Cleveland i Ohio 1892 började Hartley sin konstutbildning vid Cleveland School of Art, där han fick ett stipendium.
1898, vid 22 års ålder, flyttade Hartley till New York City för att studera måleri vid New York School of Art under William Merritt Chase, och gick sedan på National Academy of Design. Hartley var en stor beundrare av Albert Pinkham Ryder och besökte hans studio i Greenwich Village så ofta som möjligt. Vänskapen med Ryder, förutom Walt Whitmans och de amerikanska transcendentalisternas Henry David Thoreau och Ralph Waldo Emersons skrifter, inspirerade Hartley till att betrakta konsten som ett andligt sökande.
Mellan 1900 och 1910 tillbringade Hartley sina somrar i Lewiston och i regionen i västra Maine nära byn Lovell. Han ansåg att de målningar han gjorde där – av Kezar Lake, bergssluttningarna och bergen – var hans första mogna verk. Dessa målningar imponerade så mycket på New York-fotografen och konstfrämjaren Alfred Stieglitz att han på plats gick med på att ge Hartley hade sin första separatutställning på Stieglitz konstgalleri 291 1909. Hartley fortsatte att ställa ut sina verk på 291 och Stieglitz andra gallerier fram till 1937. Stieglitz gav också Hartley en introduktion till europeiska modernistiska målare, av vilka Cézanne, Picasso, Kandinsky och Matisse skulle visa sig vara de mest inflytelserika för honom.
Hartley reste till Europa för första gången i april 1912, och han blev bekant med Gertrude Steins krets av avantgardistiska författare och konstnärer i Paris. Stein, tillsammans med Hart Crane och Sherwood Anderson, uppmuntrade Hartley att både skriva och måla.
I ett brev till Alfred Stieglitz förklarar Hartley sin besvikelse över att bo utomlands i Paris. Ett enda år har gått sedan han började bo utomlands. ”Liksom alla andra människor har jag längtan som på grund av omständigheterna inte har kunnat tillfredsställas … och smärtan blir starkare i stället för mindre och det lämnar en inget annat än rollen som åskådare i livet som ser livet gå förbi – utan att ha någon annan del i det än åskådaren.” Hartley ville leva inom den bullerfria landsbygden och en uppfriskande stad.
Läs också: historia-sv – Operation Overlord
Tyska sympatier
I april 1913 flyttade Hartley till Berlin, det tyska rikets huvudstad, där han fortsatte att måla och blev vän med målarna Wassily Kandinsky och Franz Marc. Han samlade också på bayersk folkkonst. Hans verk under denna period var en kombination av abstraktion och tysk expressionism, underblåst av hans personliga mysticism. Många av Hartleys Berlinmålningar inspirerades dessutom av det tyska militära pompa och ståt som då visades upp, även om hans syn på detta ämne förändrades efter utbrottet av första världskriget, när kriget inte längre var ”en romantisk utan en verklig verklighet”.
Två av Hartleys Cézanne-inspirerade stilleben och sex kolteckningar valdes ut för att ingå i den historiska Armory Show 1913 i New York.
I Berlin utvecklade Hartley en nära relation med en preussisk löjtnant, Karl von Freyburg, som var kusin till Hartleys vän Arnold Ronnebeck. Hänvisningar till Freyburg var ett återkommande motiv i Hartleys verk, framför allt i Portrait of a German Officer (1914). Freyburgs efterföljande död under kriget drabbade Hartley hårt, och han idealiserade efteråt deras förhållande. Många forskare tolkade hans verk om Freyburg som att han förkroppsligade homosexuella känslor för honom. Hartley bodde i Berlin fram till december 1915.
Hartley återvände till USA från Berlin som tysk sympatisör efter första världskriget. Hartley skapade målningar med mycket tysk ikonografi. De homoerotiska tonerna förbisågs då kritikerna fokuserade på den tyska synvinkeln. Enligt Arthur Lubow var Hartley oärlig när han hävdade att det inte fanns ”någon som helst dold symbolik”.
Hartley återvände slutligen till USA i början av 1916. Efter första världskriget var han tvungen att återvända till USA. Efter sin återkomst målade Hartley Handsome Drinks. Dryckesföremålen påminner om de sammankomster som Gertrude Stein stod värd för, där Hartley träffade Pablo Picasso och Robert Delaunay. Mellan 1916 och 1921 bodde och arbetade Hartley i Provincetown, Bermuda, New York och New Mexico.
Efter att ha samlat in pengar genom en auktion med över 100 av hans målningar och pasteller på Anderson Gallery i New York 1921 återvände Hartley till Europa där han stannade kvar under 1920-talet, med tillfälliga besök i Amerika. Samtidigt som han följde Paul Cézannes fotspår skapade han stilleben och landskap i silverspets som ritmedium. År 1930 tillbringade han sommaren och hösten med att måla berg i New Hampshire och 1931 vid det som är känt som Dogtown Common, nära Gloucester i Massachusetts. Hartley tilldelades ett Guggenheim-stipendium, som han tillbringade i Mexiko 1932-1933, följt av ett år i de bayerska alperna (1933-34). Efter några månader på Bermuda (1935) reste han norrut med fartyg där han upptäckte en liten fiskeby i Blue Rocks i Nova Scotia och bodde under två somrar hos fiskarfamiljen Francis Mason. I september 1936 drunknade de två bröderna Mason i en orkan – en händelse som påverkade Hartley djupt och som senare skulle inspirera till en viktig serie porträttmålningar och havsbilder. Han återvände slutligen till Maine 1937, efter att ha förklarat att han ville bli ”Maines målare” och skildra det amerikanska livet på lokal nivå. Under resten av sitt liv arbetade han på platser i Maine som Georgetown, Vinalhaven, Brookville, Corea och Mt. Katahdin fram till sin död i Ellsworth 1943. Hans aska spreds på Androscogginfloden.
Hartley var inte öppen med sin homosexualitet, utan riktade ofta uppmärksamheten mot andra aspekter av sitt arbete. Verk som Portrait of a German Officer och Handsome Drinks är kodade. Kompositionerna hedrar älskare, vänner och inspirationskällor. Hartley kände sig inte längre obekväm med vad folk tyckte om hans arbete när han nådde sextiotalet. Hans figurmålningar av atletiska, muskulösa män, ofta nakna eller endast klädda i kalsonger eller stringtrosor, blev mer intima, som Flaming American (Swim Champ), 1940 eller Madawaska–Acadian Light-Heavy–Second Arrangement (båda från 1940). Liksom Hartleys målningar av tyska officerare bedöms hans sena målningar av virila män nu utifrån hans bekräftelse av sin homosexualitet.
Läs också: civilisationer – Lodhi
Porträtt av en tysk officer (1914)
I en personlig memoar som inte blev klar skrev Hartley: ”Jag började på något sätt bli nyfiken på konst vid den tidpunkt då sexmedvetandet var fullt utvecklat och då jag inte var benägen att göra konkreta eskapader. Jag lutar naturligtvis åt abstrakta sådana, och samlandet av föremål, som är ett könsuttryck, tog överhanden.” Hartleys användning av objektsabstraktion blev motivet för hans målningar som hyllar hans ”kärleksobjekt”, Karl von Freyburg. Enligt Meryl Doney förmedlade Hartley sina känslor om sin väns egenskaper i sina målningar genom vardagliga föremål. I den här målningen är järnkorset, Bayerns flagga och den tyska flaggan attribut för Karl von Freyburg, tillsammans med det gula ”24”, den ålder han hade när han dog.
Förutom att Hartley ansågs vara en av de främsta amerikanska målarna under 1900-talets första hälft, skrev han också dikter, essäer och berättelser och publicerade under sin livstid i många av tidens små tidskrifter, inklusive en essäbok (Adventures in the Arts: Informal Chapters on Painters, Vaudeville and Poets. New York: Boni, Liveright, 1921; nytryck New York: Hacker Books, 1972) och tre diktsamlingar (and Sea Burial, 1941. Postuma samlingar av hans skrifter inkluderar: Selected Poems. Redigerad av Henry W. Wells, New York: Viking Press, 1945; The Collected Poems of Marsden Hartley, 1904-1943. Redigerad och med en introduktion av Gail R. Scott och ett förord av Robert Creeley. Santa Rosa, Kalifornien: Black Sparrow Press, 1987; On Art. Redigerad och med en introduktion av Gail R. Scott. New York: Horizon Press, 1982; och hans självbiografi, Somehow a Past: The Autobiography of Marsden Hartley. Redigerad och med en introduktion av Susan Elizabeth Ryan. Cambridge MA och London: 1995.
Cleophas and His Own: A North Atlantic Tragedy är en berättelse som bygger på två perioder som han tillbringade 1935 och 1936 med familjen Mason i fiskesamhället East Point Island i Lunenburg County, Nova Scotia. Hartley, som då var i slutet av 50-årsåldern, fann där både en oskyldig, ohämmad kärlek och den känsla av familj som han hade sökt sedan sin olyckliga barndom i Maine. Effekten av denna erfarenhet varade fram till hans död 1943 och bidrog till att bredda omfattningen av hans mogna verk, som innehöll många skildringar av frimurarna. Han skrev om frimurarna: ”Fem magnifika kapitel ur en fantastisk, mänsklig bok, dessa vackra människor, kärleksfulla, ömma, starka, modiga, plikttrogna, snälla, så lika havets salt, jordens grus, klippans branta yta”. I Cleophas and His Own, skriven i Nova Scotia hösten 1936 och återtryckt i Marsden Hartley and Nova Scotia, uttrycker Hartley sin enorma sorg över den tragiska drunkningen av Mason-sönerna. Den oberoende filmskaparen Michael Maglaras gjorde en långfilm, Cleophas and His Own, som släpptes 2005, där Hartleys personliga testamente användes som manus.
Sedan konstnärens död 1943 har flera forskningsprojekt genomförts för att katalogisera alla hans målningar och teckningar.
Läs också: biografier – Donald Judd
Biografier och artiklar
Källor
