Mary av Teck
gigatos | december 11, 2021
Sammanfattning
Mary of Teck (London, 26 maj 1867 – Ib., 24 mars 1953) var hustru till kung-kejsare Georg V av Storbritannien och därmed drottninggemål av Storbritannien och brittiska dominioner samt kejsarinna av Indien. Hon var född som prinsessa av Teck i kungariket Württemberg och fick titeln Hennes höghet. I egenskap av sådan var hon Storbritanniens sista drottninggemål av kungligt ursprung eftersom hon föddes som prinsessa i sin egen rätt, född och uppvuxen i Storbritannien eftersom hennes tyskfödda far var gift med en brittisk prinsessa. Vid 24 års ålder förlovade hon sig med tronarvingen, prins Albert Victor av Clarence, men dog oväntat av lunginflammation sex veckor efter att förlovningen tillkännagivits. Året därpå förlovade hon sig med den nya arvtagaren, Alberts bror George. Före hans trontillträde var hon successivt hertiginna av York, hertiginna av Cornwall och prinsessa av Wales. Som drottninggemål från 1910 vårdade hon sin make under hans hälsoproblem och stödde honom under första världskrigets svårigheter och de stora politiska förändringar som följde och socialismens och nationalismens framväxt i England.
Efter George V:s död 1936 blev hans äldsta son Edward kung-kejsare, men abdikerade samma år för att gifta sig med den amerikanska socialisten Wallis Simpson, som varit skild två gånger. Mary gav stöd till sin andra son Albert, som tog över tronen som George VI fram till sin död 1952. Drottningen dog året därpå, i början av sin sondotters, Elizabeth II:s, regeringstid. Under en kort period fanns det tre drottningar i landet: Mary själv, hennes svärdotter Elizabeth som drottningmoder och Elizabeth II.
Prinsessan Victoria Mary of Teck, May, föddes den 26 maj 1867 på Kensington Palace i London. Hennes far var prins Francis, hertig av Teck, son till hertig Alexander av Württemberg och hans morganatiska hustru, grevinnan Claudine Rhédey von Kis-Rhéde. Hans mor var prinsessan Mary Adelaide av Cambridge, tredje dotter till prins Adolf, hertig av Cambridge och prinsessan Augusta av Hessen-Cassel. Hon döptes i Chapel Royal i Kensington Palace den 27 juli 1867 av Charles Thomas Longley, ärkebiskop av Canterbury. Hennes gudföräldrar var drottning Victoria, prinsen av Wales – senare kung Edward VII och hennes svärfar – och hennes mormor, prinsessan Augusta, hertiginna av Cambridge.
Enligt den engelska biografen Pope-Hennessy fick Mary en ”god uppfostran, men också en ganska sträng sådan”. Som äldsta av fyra barn och den enda kvinnan ”lärde hon sig att utöva sitt naturliga omdöme, sin fasthet och sin taktfullhet”, genom att lösa de tre yngre brödernas små gräl. Teckbarnen lekte ofta med sina kusiner, prinsen av Wales söner, som var i samma ålder. Hon utbildades hemma av sin mor och sin guvernant – liksom hennes bröder, som senare skickades iväg för att fortsätta sina studier på internatskolor. Hertiginnan av Teck tillbringade mycket av sin tid med sina barn, vilket var ovanligt för en dam i hennes klass och ålder, och förberedde Mary för att engagera sig i en mängd olika välgörenhetsarbeten, bland annat genom att besöka fattiga hem.
Även om hennes mor var ett barnbarn till Georg III var Mary en liten medlem av den brittiska kungafamiljen. Hennes far hade däremot ingen större personlig förmögenhet och var en mindre kunglig adelskap, Her Serene Highness, på grund av föräldrarnas morganatiska förening. Hertiginnan av Teck beviljades dock en parlamentarisk livränta på 5 000 pund och fick också 4 000 pund per år från sin mor, hertiginnan av Cambridge. Trots detta stöd var familjen djupt skuldsatt, och för att spara pengar flyttade de utomlands från 1883 och framåt. Teckfamiljen reste runt i Europa för att besöka släktingar och tillbringade en tid i Florens, Italien, där May gärna besökte konstgallerier, kyrkor och museer.
Familjen Teck återvände till London 1885 och bosatte sig i White Lodge i Richmond Park. May hade ett nära förhållande till sin mor och fungerade som hennes inofficiella sekreterare och hjälpte henne att organisera fester och sociala evenemang. Hon upprätthöll också en nära relation till sin moster, storhertiginnan av Mecklenburg-Strelitz – tidigare prinsessan Augusta av Cambridge – som hon skrev till varje vecka. Under första världskriget hjälpte Margareta av Connaught, prinsessan av Sverige, henne att skicka brev till sin moster, som bodde på fiendeland i Tyskland, fram till hennes död 1916.
I december 1891 förlovades hon med sin tredje brorson, prins Albert Victor, hertig av Clarence och Avondale, äldsta son till prinsen av Wales. Att Mary valdes till hertigens brud berodde delvis på drottning Victorias stora tillgivenhet för henne, liksom på hennes starka karaktär och pliktkänsla. Albert Victor dog dock av lunginflammation sex veckor efter förlovningen, under den influensapandemi som drabbade Storbritannien vintern 1891-1892.
Trots detta bakslag fortsatte drottning Victoria att se henne som en idealisk kandidat för att gifta sig med en framtida kung. Hennes förhållande till Alberts bror, prins George, hertig av York – som nu var den andra i tronföljden – blev tydligen närmare under den gemensamma sorgeperioden. De förlovade sig i maj 1893 och blev snart djupt förälskade i varandra. Deras äktenskap var framgångsrikt. George skrev dagligen till henne när de var skilda åt och till skillnad från sin far hade han aldrig någon älskarinna.
Mary och prins George gifte sig den 6 juli 1893 i Chapel Royal i St James”s Palace i London i närvaro av hela den brittiska kungafamiljen, monarker från många europeiska nationer och den högsta adeln, däribland drottning Victoria, kung Christian IX av Danmark – brudgummens morfar i mödraväldet – och Tsarevich Nicholas. Bröllopsprocessionen marscherade från Buckingham Palace mot St James”s Palace, och en folkmassa samlades längs den speciellt dekorerade vägen. Uppskattningsvis 2 000 000 människor gick ut på gatorna för att bevittna processionen. Enligt New York Times ”överskuggade evenemanget i pompa och ståt alla statliga ceremonier som nyligen hållits i samband med det brittiska hovet”. Gudstjänsten leddes av ärkebiskopen av Canterbury, Edward White Benson.
Det nya hertigparet av York bodde i ett hus som heter York Cottage, som ligger på Sandringham House i Norfolk, och i lägenheter på St James”s Palace. York Cottage var ett blygsamt hem för kungligheter, men det var en favoritplats för George, som hade en förkärlek för att leva ett relativt enkelt liv. Under de följande åren fick paret sex barn: Edward, född 1894, senare Edward VIII, gift 1937 med Wallis Simpson; Albert, född 1895, senare George VI, gift 1923 med Elizabeth Bowes-Lyon och far till Elizabeth II av Storbritannien; Mary, född 1897 och gift 1922 med Henry Lascelles, Earl of Harewood; Henry, född 1900 och gift 1935 med Lady Alice Montagu Douglas Scott; George, född 1902 och gift 1934 med prinsessan Marina av Grekland och Danmark; och John, född 1905.
Hertiginnan älskade sina barn, även om hon lät dem tas om hand av en barnflicka, vilket var vanligt i tidens överklassfamiljer. Den första barnskötaren avskedades för att hon var oförskämd och den andra för att hon misshandlade barnen. Den andra kvinnan klämde Eduardo och Alberto när de skulle föras till sina föräldrar, så att de började skrika och snabbt lämnades tillbaka till henne. När hon upptäcktes ersattes hon av sin assistent Mrs Bill, en mer omtänksam kvinna.
Ibland gav Maria intryck av att ha varit en avlägsen mor. Till en början märkte hon inte att barnflickan misshandlade de unga prinsarna Edward och Albert, och hon höll sin yngsta son, prins John, på en privat gård i Sandringham i Mrs Bills vård, kanske för att dölja för allmänheten att han led av epilepsi. Trots sin strikta offentliga image och sitt privata liv var hon en omtänksam mor på många sätt, som ofta visade sin roliga, kärleksfulla och lättsinniga sida för sina barn och personligen undervisade dem i historia och musik. Edward skrev kärleksfullt om sin mor i sina memoarer: ”Hennes mjuka röst, hennes kultiverade sinne, det mysiga rummet som var överfyllt av personliga skatter, var alla oskiljaktiga ingredienser i den lycka som förknippas med ett barns sista timme på dagen. Min mamma var så stolt över sina barn att allt som hände med var och en av dem var av största vikt för henne. När varje nytt barn föddes påbörjade mamma ett album där hon noggrant registrerade varje steg i vår barndom.” I privata brev till sin fru efter moderns död uttryckte han dock en mindre välvillig syn på saken: ”Min sorg blandades med misstro att en mor kunde ha varit så hård och grym mot sitt äldsta barn i så många år, så krävande till slutet, utan att någonsin ge efter. Jag är rädd att den vätska som rann i hennes ådror alltid har varit lika kall, som den är nu i hennes död.”
Som hertig och hertiginna av York var George och Mary ansvariga för en rad olika offentliga uppgifter. År 1897 blev hon beskyddare av London Dressmaking Guild och efterträdde sin mor. Gillet, som ursprungligen grundades som London Guild 1882, bytte namn flera gånger och tog slutligen namnet på sin beskyddare 1914.
Drottning Victoria dog den 22 januari 1901 och hennes son Albert Edward besteg tronen som Edward VII. Under större delen av resten av det året behandlades George och Mary som deras kungliga högheter hertigen och hertiginnan av Cornwall och York. Under åtta månader reste de runt i hela det brittiska imperiet och besökte Gibraltar, Malta, Egypten, Ceylon, Singapore, Australien, Nya Zeeland, Mauritius, Sydafrika och Kanada. Ingen annan kunglighet före dem hade företagit en så ambitiös resa. Mary bröt ihop i tårar vid tanken på att lämna barnen i morföräldrarnas vård under en så lång tid.
Den 9 november 1901, nio dagar efter sin återkomst till Storbritannien och på kungens 60-årsdag, fick George titeln prins av Wales. Familjen flyttade sitt residens i London från St James”s Palace till Marlborough House. Som prinsessa av Wales följde Mary med sin make på resor till Österrike-Ungern och kungariket Württemberg 1904. Året därpå födde hon sitt sista barn, John. Hon hade en svår förlossning och även om hon återhämtade sig snabbt, led hennes nyfödda son av andningsproblem.
I oktober 1905 påbörjade prinsen och prinsessan av Wales ytterligare en åtta månader lång resa, denna gång till Indien, och lämnade återigen barnen i morföräldrarnas vård. De reste genom Egypten och tillbaka och stannade till i Grekland på vägen tillbaka. Denna resa följdes nästan omedelbart av en annan resa till Spanien för kung Alfonso XIII:s bröllop med Victoria Eugenia av Battenberg, där brudparet undkom farligt från ett mordförsök. En vecka efter att ha återvänt till Storbritannien reste de till Norge för kröningen av kung Håkon VII och Georges syster drottning Maud.
Den 6 maj 1910 dog Edvard VII och prinsen av Wales besteg tronen som George V och Mary blev drottningens gemål. När hennes make bad henne att välja ett av sina två officiella namn, Victoria Mary, valde hon att inte ta namnet på sin mans mormor, drottning Victoria, utan valde att kallas Mary. Kung George V kröntes med drottning Mary den 22 juni 1911 i Westminster Abbey. Senare samma år reste de nya kungarna till Indien för Delhi Durbar – en ceremoni som hölls för att bekräfta kröningen av de brittiska kungarna – som ägde rum den 12 december 1911. De reste sedan runt på subkontinenten som Indiens kejsare och kejsarinna och återvände till Storbritannien i februari.
I början av sin tid som drottninggemål hamnade hon i konflikt med drottning Alexandra. Även om de två var vänligt inställda var Alexandra envis, krävde företräde framför Maria vid Edward VII:s begravning, dröjde med att lämna Buckingham Palace och behöll några av de kungliga juveler som skulle ha gått över till den nya drottningen.
Under första världskriget införde Maria en strikt förvaltning av palatset, ransonerade maten och besökte skadade och döende soldater på sjukhus, vilket orsakade henne stora känslomässiga påfrestningar. Efter tre års krig mot Tyskland och när de antityska känslorna var som störst i Storbritannien avslogs asylansökan från den ryska kejsarfamiljen som avsatts av en revolutionär regering, möjligen delvis på grund av att tsarinna Alexandra var tyska. Nyheten om att tsar Nikolaj II avgått från sitt ämbete gav ett uppsving åt dem i Storbritannien som ville ersätta monarkin med en republik. Efter att republikaner använt det tyska arvet från tsarens hustru som ett argument för reformer, och på grund av anti-tyska känslor i Storbritannien, avsade sig George sina tyska titlar och bytte namn på kungahuset från det tyska ”Saxe-Coburg-Gotha” till det brittiska ”Windsor”, och tog det senare som officiellt efternamn för alla faderliga ättlingar till drottning Victoria. Andra adelsmän avsade sig också sina tyska titlar och ändrade sina namn till en engelsk form, till exempel Battenbergs, Ludwig och Victoria – och deras ättlingar – blev Mountbatten. Drottningens släktingar avsade sig också sina tyska titlar och antog det brittiska efternamnet Cambridge – som härstammar från hertigdömet som Marys brittiska farfars farfar hade. Kriget slutade 1918 med Tysklands nederlag, följt av kejsarens abdikation och landsflykt.
Två månader efter krigsslutet dog Mary och Georges yngsta son John vid tretton års ålder. Hon beskrev sin sorg och chock i sin dagbok och i brev, varav utdrag publicerades efter hans död: ”Vår älskade lille John lämnade oss plötsligt … Det första slaget i familjekretsen är svårt att uthärda, men folk har varit goda och empatiska och vänliga. Det första slaget i familjekretsen är svårt att bära, men folk har varit snälla och empatiska och det har hjälpt kungen och mig mycket.
Maria fortsatte att vara en stark anhängare av sin make under den andra halvan av hans regeringstid. Hon hjälpte honom att förbereda sina tal och använde sin omfattande kunskap om historia och kungligheter för att ge honom råd i vissa frågor som rörde hans ställning. George uppskattade hennes diskretion, intelligens och omdöme. Hon bibehöll ett självklart lugn i alla sina offentliga engagemang under efterkrigstiden, en period som präglades av oroligheter på grund av sociala förhållanden, irländskt oberoende och indisk nationalism.
Mot slutet av 1920-talet blev George V alltmer sjuk med lungproblem, som förvärrades av överdriven rökning, och Mary ägnade särskild uppmärksamhet åt hans vård. Under hans sjukdom 1928 frågade hon en av hans läkare, Farquhar Buzzard, vem som hade räddat kungens liv och han svarade: ”Drottningen”. 1935 fyllde kung George V och drottning Mary silverjubileum och det firades i hela det brittiska imperiet. I sitt jubileumstal hyllade George offentligt sin hustru och sa till sin talskrivare: ”Skriv det stycket hela vägen igenom. Jag kan inte lita på att jag kan tala om drottningen när jag tänker på allt jag är skyldig henne.”
George V dog den 20 januari 1936, efter att hans läkare Bertrand Dawson, 1st Viscount Dawson of Penn, gett honom en injektion med en ”dödlig kombination” av morfin och kokain, vilket troligen påskyndade hans död. Hans äldsta son Edward, prins av Wales, besteg tronen som Edward VIII. Mary blev officiellt drottningmodern, även om hon inte använde sig av den titeln utan fortsatte att kallas drottning Mary.
Samma år orsakade Edward VIII en konstitutionell kris när han tillkännagav sin önskan att gifta sig med sin amerikanska älskarinna, Wallis Simpson, som var skild två gånger. Mary ogillade skilsmässa eftersom det stred mot den anglikanska kyrkans läror och ansåg att fru Simpson var helt olämplig som hustru till en kung. Efter att ha fått besked från Storbritanniens premiärminister Stanley Baldwin och de brittiska dominionernas ledare om att han inte längre kunde vara kung och gifta sig med Wallis Simpson abdikerade Edward. Även om hon agerade lojalt och stödde sin son, förstod Mary inte varför Edward övergav sina kungliga plikter till förmån för sina personliga känslor. Fru Simpson hade formellt presenterats för kung George V och drottning Mary vid hovet, men drottningen vägrade senare att träffa henne igen, vare sig offentligt eller privat. Hon ansåg att det var hennes plikt att ge moraliskt stöd till sin andra son, den reserverade och stammande prins Albert, hertig av York, som bestigit tronen i Edwards ställe som George VI. Hon var den första brittiska änkedrottningen som deltog i en kröning. Edwards abdikation minskade inte hennes kärlek till honom, men hon tvekade aldrig att visa sitt missnöje med den skada som hon ansåg att kronan hade åsamkats.
Drottning Mary var intresserad av utbildningen av sina barnbarn, prinsessorna Elizabeth och Margaret, och brukade ta med dem på utflykter runt om i London till konstgallerier och museer – prinsessornas egna föräldrar ansåg att detta var onödigt eftersom det försvårade en redan krävande utbildning.
Under andra världskriget ville George VI att hans mor skulle evakueras från London, och trots att hon var ovillig bestämde hon sig till slut för att flytta till Badminton House i Gloucestershire med sin brorsdotter Maria Somerset, hertiginna av Beaufort, dotter till sin bror lord Cambridge. Hennes personliga tillhörigheter transporterades i sjuttio bagagekassar. Hans tjänare, som bestod av femtiofem personer, ockuperade större delen av huset fram till efter kriget, med undantag för hertigens och hertiginnans privata rum. De enda som klagade på arrangemangen var de kungliga tjänarna, som tyckte att huset var för litet, även om Mary orsakade sin systerdotters ilska när hon bad henne ta bort den gamla murgröna från väggarna, som hon ansåg vara oattraktiv och farlig. Från Badminton fortsatte hon att besöka trupper och fabriker och ledde insamlingen av skrotmaterial för att stödja krigsarbetet; hon var känd för sin vana att skjutsa med soldater som hon mötte på sina resor. I augusti 1942 omkom hennes yngste son, prins George, hertig av Kent, i en flygolycka nära Skottland när han var i aktiv tjänst i Royal Air Force. Mary återvände slutligen till Marlborough House i juni 1945, när Nazitysklands nederlag innebar slutet på kriget i Europa.
Mary of Teck var en entusiastisk samlare av kungliga föremål och målningar och betalade mer än marknadsvärdet när hon köpte änkekejsarinnan Maria Fjodorovna Romanovas juveler, och nästan tre gånger mer än marknadsvärdet när hon köpte Cambridge-familjens smaragder, som ägdes av Lady Kilmorey, älskarinna till hennes avlidne bror prins Francis. 1924 skapade den berömde arkitekten Sir Edwin Lutyens drottning Marys dockhus för hennes samling av miniatyrföremål, och han kritiserades faktiskt för sina aggressiva förvärv av konstföremål till den kungliga samlingen. Vid flera tillfällen uttryckte hon för sina värdar och bekanta att hon beundrade något som de hade i sin ägo, i förhoppning om att de skulle vara villiga att donera det. Hennes stora kunskap och uttömmande forskning om den kungliga samlingens samlingar hjälpte till att identifiera föremål och konstverk som gått förlorade under årens lopp, eftersom den kungliga familjen hade lånat ut många föremål från tidigare generationer. När han genom gamla förteckningar hade identifierat de förlorade föremålen och de personer som ägde dem, begärde han skriftligen att de skulle återlämnas.
År 1952 dog kung George VI, så han var det tredje av hennes barn som dog före henne, och hennes äldsta barnbarn, prinsessan Elizabeth, besteg tronen. Drottning Mary hade varit sjuk sedan slutet av februari och dog den 24 mars 1953 kl. 10.20 i sömnen på Marlborough House i lungcancer – den offentliga versionen var ”magproblem” – vid 85 års ålder, tio veckor före Elizabeth II:s kröning. Under de sista timmarna försämrades hennes tillstånd, vilket ledde till att hennes hjärtslag försvagades, och tre officiella uttalanden utfärdades som informerade henne om hennes försämrade fysiska tillstånd. Hon hade tidigare informerat sin familj om att kröningen inte skulle skjutas upp om hon skulle dö. När premiärminister Winston Churchill hörde nyheten meddelade han hennes död under parlamentssessionen och ajournerade den i nationell sorg. Hennes kvarlevor visades upp i Westminster Hall den 29-30 mars, där en stor folkmassa (cirka 120 000) marscherade förbi hennes kista, följt av en begravningsgudstjänst som leddes av ärkebiskopen av Canterbury, Geoffrey Francis Fisher, och som sändes av BBC. Hon begravdes bredvid sin make i skeppet i St George”s Chapel, Windsor Castle.
I augusti 1953 rapporterades det att han i sitt testamente hade lämnat en förmögenhet på 379 864 pund, vilket publicerades av Principal Probate Registry i London.
Sir Henry Channon skrev: ”Hon var i förhållande till politiken magnifik, jovial, världslig, ja nästan sublim, fastän kall och hård. Men hon var en stor drottning.
Fartygen RMS Queen Mary och RMS Queen Mary 2, den brittiska kungliga flottans krigsfartyg HMS Queen Mary, som förstördes i slaget vid Jylland 1916, Queen Mary College, University of London, Queen Mary Hospital i Hongkong, Queen Mary Reservoir i Surrey, Storbritannien, Queen Mary”s Peak, det högsta berget i Tristan da Cunha, och Queen Mary Land i Antarktis har fått sina namn till hennes ära.
Ett antal framstående brittiska skådespelerskor har porträtterat drottning Mary på teater, film och tv, däribland Wendy Hiller i Crown Matrimonial, Flora Robson i The King”s Story, Peggy Ashcroft i Edward and Mrs Simpson, Phyllis Calvert i The Woman He Loved, Gaye Brown i All the King”s Men, Eileen Atkins i Bertie and Elizabeth, Miranda Richardson i The Lost Prince, Margaret Tyzack i Wallis and Edward och Claire Bloom i The King”s Speech.
Läs också: biografier – Reza Pahlavi
Titlar och behandlingar
Mary föddes som prinsessa av Teck i kungariket Württemberg och fick titeln Hennes höghet. Efter sitt giftermål och innan hennes make tillträdde tronen var hon successivt hertiginna av York, hertiginna av Cornwall och prinsessa av Wales med titeln Hennes kungliga höghet. Den 6 maj 1910, efter Edvard VII:s död, besteg Georg V tronen och Mary blev drottninggemål av Storbritannien och fick titeln Hennes majestät.
Läs också: biografier – Johannes Vermeer
Hedersbetyg
Mary of Teck fick många hedersbetygelser och utmärkelser, både brittiska och utländska, bland annat blev hon utnämnd till Dame Companion of the Order of the Garter 1910 – den viktigaste brittiska orden -, Dame First Class of the Royal Order of Victoria and Albert, Companion of the Imperial Order of the Crown of India, samt hederslegionen, bland annat.
Läs också: biografier – Pete Maravich
Vapen
Till Förenade kungarikets kungliga vapensköld läggs hans familjs vapen: första och fjärde fjärdedelen är hans farfars, prins Adolf, hertig av Cambridge, vapen – som är det kungliga vapnet som används av huset Hannover – och andra och tredje fjärdedelen är hans fars, Francis, hertig av Teck, vapen.
Läs också: biografier – Maria Stuart
Bibliografi
Källor
