Olga av Kiev
gigatos | november 27, 2021
Sammanfattning
Olga (ca 890-925-969) var regent i Kievan Rus” för sin son Sviatoslav från 945 till 960. Efter sitt dop tog Olga namnet Elenа. Hon är känd för att hon underkuvade drevlianerna, en stam som hade dödat hennes make Igor av Kiev. Även om det skulle bli hennes sonson Vladimir som skulle omvända hela nationen till kristendomen, är Olga, på grund av hennes ansträngningar att sprida kristendomen i Rus”, vördad som ett helgon i den östortodoxa kyrkan med epitetet ”jämbördig med apostlarna” och hennes högtidsdag är den 11 juli.
Läs också: biografier – Augustus
Tidigt liv
Olgas födelsedatum är okänt, men det kan vara så tidigt som 890 e.Kr. och så sent som 925 e.Kr. Olga var troligen av varangiskt ursprung och enligt den primära krönikan föddes hon i Pleskov. Man vet inte mycket om hennes liv före giftermålet med prins Igor I av Kiev och födelsen av deras son Sviatoslav. Enligt Alexey Karpov, specialist på det gamla Rysslands historia, var Olga inte mer än 15 år gammal vid tiden för sitt giftermål. Igor var son och arvtagare till Rurik, grundaren av Rurikdynastin. Efter faderns död stod Igor under Olegs förmyndarskap, som hade konsoliderat makten i regionen genom att erövra grannstammar och upprätta en huvudstad i Kiev. Denna lösa stamfederation blev känd som Kievan Rus”, ett område som täcker det som nu är delar av Ryssland, Ukraina och Vitryssland.
Drevlianerna var en grannstam som det växande Kievan Rus-imperiet hade ett komplicerat förhållande till. Drevlianerna hade anslutit sig till Kievan Rus” i militära kampanjer mot det bysantinska riket och betalade tribut till Igors föregångare. De slutade att betala tribut när Oleg dog och gav i stället pengar till en lokal krigsherre. År 945 begav sig Igor till den drevlianska huvudstaden Iskorosten för att tvinga stammen att betala tribut till Kievan Rus”. Konfronterade av Igors större armé backade drevlianerna och betalade honom. När Igor och hans armé red hem beslöt han dock att betalningen inte var tillräcklig och återvände, med endast en liten eskort, för att begära mer tribut. När han anlände till deras territorium mördade drevlianerna Igor. Enligt den bysantinske krönikören Leo diakonen orsakades Igors död av en grym tortyr där han ”fångades av dem, bands till trädstammar och slets itu”. D. Sullivan har föreslagit att Leo kan ha uppfunnit denna sensationella version av Igors död, med inspiration från Diodorus Siculus redogörelse för en liknande dödningsmetod som användes av rånaren Sinis, som bodde nära Korinths Isthmus och dödades av Theseus.
Läs också: biografier – John Lennon
Regency
Efter Igors död 945 styrde Olga Kievan Rus som regent för deras son Sviatoslav. Hon var den första kvinnan som regerade Kievan Rus.Man vet inte mycket om Olgas tid som härskare i Kiev, men i den primära krönikan ges en redogörelse för hennes trontillträde och hennes blodiga hämnd på drevlianerna för mordet på hennes make samt en viss inblick i hennes roll som civil ledare för det kievska folket.
Enligt arkeologen Sergej Beletskij använde Knyaginya Olga, liksom alla andra härskare före Vladimir den store, också tvåspetsen som sin personliga symbol.
Efter Igors död i Drevlians händer tog Olga över tronen eftersom hennes treårige son Sviatoslav var för ung för att regera. Drevlianerna, uppmuntrade av att ha lyckats överraska och döda kungen, skickade ett bud till Olga där de föreslog att hon skulle gifta sig med hans mördare, prins Mal. Tjugo drevlianska förhandlare kom med båt till Kiev för att vidarebefordra kungens budskap och för att försäkra sig om att Olga skulle gå med på det. De anlände till hennes hov och berättade för drottningen varför de var i Kiev: ”för att rapportera att de hade dödat hennes make … och att Olga skulle komma och gifta sig med deras prins Mal”. Olga svarade:
Ert förslag är tilltalande för mig, för min man kan inte återuppstå från de döda. Men jag vill hedra dig i morgon i mitt folks närvaro. Återvänd nu till din båt och stanna där med en arrogant framtoning. I morgon ska jag skicka bud efter er, och ni ska säga: ”Vi vill varken rida på hästar eller gå till fots, bär oss i vår båt”. Och ni skall bli burna i er båt.
När drevlianerna återvände nästa dag väntade de utanför Olgas hov för att få den ära som hon hade lovat. När de upprepade de ord som hon hade bett dem att säga reste sig folket i Kiev och bar Drevlianerna i sin båt. Ambassadörerna tyckte att detta var en stor ära, som om de hade burits i en palanquin. Folket förde dem in i hovet där de släpptes ner i ett dike som hade grävts dagen innan på Olgas order där ambassadörerna begravdes levande. Det står skrivet att Olga böjde sig ner för att titta på dem när de begravdes och ”frågade om de tyckte att äran föll dem i smaken”.
Olga skickade sedan ett meddelande till drevlierna om att de skulle skicka ”sina framstående män till henne i Kiev, så att hon skulle kunna åka till sin prins med vederbörlig heder”. Drevlierna, som inte kände till det första diplomatiska sällskapets öde, samlade ytterligare ett sällskap män för att skicka ”de bästa männen som styrde Derevas land”. När de anlände beordrade Olga sitt folk att låta dem ta ett bad och uppmanade männen att visa sig för henne när de hade badat. När drevlianerna kom in i badhuset lät Olga sätta eld på det från dörrarna, så att alla drevlianer som befann sig där inne brändes ihjäl.
Olga skickade ett nytt meddelande till drevlianerna, den här gången med order om att ”förbereda stora mängder mjöd i den stad där ni dödade min make, så att jag kan gråta över hans grav och hålla en begravningsfest för honom”. När Olga och en liten grupp med följeslagare anlände till Igors grav, grät hon verkligen och höll en begravningsfest. Drevlianerna satte sig ner för att ansluta sig till dem och började dricka kraftigt. När drevlianerna var berusade beordrade hon sina anhängare att döda dem, ”och gick själv omkring och uppmanade sitt följe att massakrera drevlianerna”. Enligt den primära krönikan dödades femtusen drevlianer denna natt, men Olga återvände till Kiev för att förbereda en armé som skulle göra slut på de överlevande.
Den inledande konflikten mellan de två nationernas arméer gick mycket bra för Kievan Rus” styrkor, som vann slaget med råge och drev tillbaka de överlevande till sina städer. Olga ledde sedan sin armé till Iskorosten (det som idag är Korosten), staden där hennes make hade dödats, och belägrade staden. Belägringen varade i ett år utan framgång, när Olga kom på en plan för att lura drevlianerna. Hon skickade ett meddelande till dem: ”Varför envisas ni med att hålla ut? Alla era städer har kapitulerat till mig och underkastat sig tribut, så att invånarna nu odlar sina åkrar och sin mark i fred. Men ni hade hellre tidevarv av hunger, utan att underkasta er tribut.” Drevlianerna svarade att de skulle underkasta sig tribut, men att de var rädda för att hon fortfarande var inställd på att hämnas på sin make. Olga svarade att mordet på de budbärare som skickats till Kiev, liksom händelserna under festnatten, hade varit tillräckligt för henne. Hon bad dem sedan om en liten begäran: ”Ge mig tre duvor … och tre sparvar från varje hus.” Drevlianerna gladde sig åt utsikten att belägringen skulle upphöra för ett så litet pris och gjorde som hon bad.
Olga beordrade sedan sin armé att fästa en bit svavel som var bunden med små tygbitar på varje fågel. När natten föll sa Olga till sina soldater att sätta eld på bitarna och släppa fåglarna fria. De återvände till sina bon inne i staden, som därefter satte staden i brand. Som den primära krönikan berättar: ”Det fanns inte ett hus som inte brann upp, och det var omöjligt att släcka lågorna, eftersom alla husen fattade eld på en gång.” När människorna flydde från den brinnande staden beordrade Olga sina soldater att fånga dem, dödade några av dem och gav de andra som slavar till sina anhängare. Hon lämnade kvarlevorna för att betala tribut.
Olga förblev regent och styrde Kievan Rus” med stöd av armén och sitt folk. Hon ändrade systemet för insamling av tributer (poliudie) genom den första lagreformen som registrerades i Östeuropa. Hon fortsatte att undvika giftermålsförslag, försvarade staden under belägringen av Kiev år 968 och räddade tronmakten åt sin son.
Efter hennes dramatiska underkuvande av drevlianerna berättar primärkrönikan hur Olga ”drog genom Derevas land tillsammans med sin son och sitt följe, och införde lagar och tributer. Hennes handelsplatser och jaktreservat finns fortfarande kvar där.” Som drottning upprättade Olga handelsplatser och samlade in tribut längs floderna Msta och Luga. Hon upprättade jaktmarker, gränsstationer, städer och handelsplatser i hela riket. Olgas arbete bidrog till att centralisera statsstyret med dessa handelscentra, som kallades pogosti, vilka fungerade som administrativa centra utöver sin handelsroll. Olgas nätverk av pogosti skulle visa sig vara viktigt för den etniska och kulturella föreningen av Rus-folket, och hennes gränsposter inledde upprättandet av nationella gränser för riket.
Under sonens långvariga militära kampanjer förblev hon ansvarig för Kiev och bodde i slottet Vyshgorod med sina sonsöner.
Läs också: biografier – Theodor Mommsen
Kristendom
Den primära krönikan går inte närmare in på ytterligare detaljer om Olgas tid som regent, men berättar om hennes konvertering till kristendomen och den påföljande effekten på acceptansen av kristendomen i Östeuropa.
På 950-talet reste Olga till Konstantinopel, det bysantinska rikets huvudstad, för att besöka kejsar Konstantin VII. Väl i Konstantinopel konverterade Olga till kristendomen med hjälp av kejsaren och patriarken. Även om primärkrönikan inte avslöjar Olgas motiv för sitt besök eller sin omvändelse, går den in i detalj på omvändelseprocessen, där hon döptes och instruerades i kristendomens vägar:
Den regerande kejsaren hette Konstantin, Leos son. Olga kom till honom, och när han såg att hon var mycket vacker och klok, förundrades kejsaren över hennes intellekt. Han samtalade med henne och anmärkte att hon var värdig att regera med honom i hans stad. När Olga hörde hans ord svarade hon att hon fortfarande var hedning och att om han ville döpa henne skulle han själv utföra denna funktion, annars var hon ovillig att acceptera dopet. Kejsaren, med hjälp av patriarken, döpte henne följaktligen. När Olga blev upplyst gladde hon sig i själ och kropp. Patriarken, som undervisade henne i tron, sade till henne: ”Välsignad är du bland Rus” kvinnor, för du har älskat ljuset och lämnat mörkret. Rus” söner skall välsigna dig till sista generationen av dina ättlingar.” Han lärde henne kyrkans lära och instruerade henne i bön och fasta, i allmosor och i att upprätthålla kyskhet. Hon böjde sitt huvud och likt en svamp som suger upp vatten drack hon ivrigt hans lärdomar. Prinsessan böjde sig inför patriarken och sade: ”Genom dina böner, Helige Fader, må jag bevaras från djävulens hantverk och angrepp!”. Vid sitt dop döptes hon till Helena, efter den gamla kejsarinnan som var mor till Konstantin den store. Patriarken välsignade henne sedan och avskedade henne.
Medan den primära krönikan noterar att Olga döptes med namnet ”Helena” efter den antika heliga Helena (mor till Konstantin den store), hävdar Jonathan Shepard att Olgas dopnamn kommer från den samtida kejsarens hustru Helena.Observationen att Olga var ”värdig att regera med honom i hans stad” tyder på att kejsaren var intresserad av att gifta sig med henne. Även om krönikan förklarar Konstantins önskan att ta Olga till sin hustru med att hon var ”vacker till utseendet och klok också”, kan ett giftermål med Olga säkert ha hjälpt honom att få makt över Rus”. Krönikan berättar att Olga bad kejsaren döpa henne i vetskap om att hans dopsponsring, enligt reglerna för andligt släktskap, skulle göra äktenskapet mellan dem till ett slags andlig incest. Även om hennes önskan att bli kristen kan ha varit genuin, var denna begäran också ett sätt för henne att behålla sitt politiska oberoende. När Konstantin efter dopet upprepade sitt frieri svarade Olga att hon inte kunde gifta sig med honom eftersom kyrkolagen förbjöd en guddotter att gifta sig med sin gudfader:
Efter dopet kallade kejsaren Olga till sig och meddelade henne att han ville att hon skulle bli hans hustru. Men hon svarade: ”Hur kan du gifta dig med mig efter att du själv har döpt mig och kallat mig din dotter? För bland kristna är detta olagligt, vilket du själv måste veta.” Då sade kejsaren: ”Olga, du har överlistat mig.” Han gav henne många gåvor av guld, silver, siden och olika vaser och avskedade henne, men kallade henne fortfarande sin dotter.
Francis Butler hävdar att berättelsen om frieriet var en litterär försköning som beskriver en händelse som med stor sannolikhet aldrig har inträffat. Vid tiden för hennes dop hade Konstantin faktiskt redan en kejsarinna. Förutom osäkerheten om sanningshalten i krönikans berättelse om händelserna i Konstantinopel finns det en kontrovers om detaljerna kring hennes konvertering till kristendomen. Enligt ryska källor döptes hon i Konstantinopel år 957. Bysantinska källor visar dock att hon var kristen före sitt besök 957. Det verkar troligt att hon döptes i Kiev omkring 955 och efter ett andra dop i Konstantinopel tog det kristna namnet Helena. Olga var inte den första personen från Kievan Rus som konverterade från sina hedniska seder – det fanns kristna i Igors hov som hade svurit eden i S:t Eliaskyrkan i Kiev för det rysk-byzantinska fördraget år 945 – men hon var den mäktigaste ryssindivid som genomgick dopet under sin livstid.
Primärkrönikan rapporterar att Olga fick patriarkens välsignelse för sin resa hem, och att hon när hon väl kom fram försökte omvända sin son till kristendomen utan framgång:
Olga bodde hos sin son Sviatoslav och bad honom att låta döpa sig, men han ville inte lyssna till hennes förslag, trots att någon som ville låta döpa sig inte hindrades, utan bara hånades. För de otrogna är den kristna tron dårskap för dem. De förstår den inte, eftersom de vandrar i mörker och inte ser Guds härlighet. Deras hjärtan är förhärdade och de kan varken höra med öronen eller se med ögonen. Salomo har nämligen sagt: ”De orättfärdigas gärningar är långt ifrån vishet. Jag har kallat er, men ni hörde mig inte, jag skärpte mina ord, men ni förstod dem inte. Men ni har förkastat alla mina råd och inte velat ta emot mina förebråelser. Ty de hava hatat kunskap, och HERRENS fruktan hava de icke valt. De ville inte ha något av mitt råd, utan föraktade all min tillrättavisning.”
Detta stycke belyser den fientliga inställningen till kristendomen i Kievan Rus” under det tionde århundradet. I krönikan förklarar Sviatoslav att hans anhängare skulle ”skratta” om han accepterade kristendomen. Olga försökte visserligen övertyga sin son om att hans anhängare skulle följa hans exempel om han konverterade, men hennes ansträngningar var förgäves. Hennes son gick dock med på att inte förfölja dem i sitt rike som konverterade, vilket innebar en avgörande vändpunkt för kristendomen i området. Trots sitt folks motstånd mot kristendomen byggde Olga kyrkor i Kiev, Pskov och på andra platser.
Sju latinska källor dokumenterar Olgas ambassad till den heliga romerska kejsaren Otto I år 959. Fortsättningen av Regino av Prüm nämner att sändebuden bad kejsaren att utse en biskop och präster för deras nation. Krönikören anklagar sändebuden för lögner och kommenterar att deras trick avslöjades först senare. Thietmar av Merseburg säger att den förste ärkebiskopen av Magdeburg, Adalbert av Magdeburg, innan han befordrades till denna höga rang, sändes av kejsar Otto till Rus” land (Rusciae) som en enkel biskop, men att han fördrevs av Sviatoslav I:s hedniska allierade. Samma uppgifter upprepas i annalerna från Quedlinburg och Hildesheim.
År 2018 påpekade den ryske historikern och författaren Boris Akunin vikten av ett tvåårigt glapp mellan inbjudan av biskopar och deras ankomst: ”Olgas misslyckade bysantinska resa har åsamkat hennes parti ett hårt slag. Storknyaginya gjorde ett andra försök att hitta en kristen beskyddare, nu i väst. Men det verkar som om en oblodig kupp ägde rum under perioden mellan avsändandet av ambassaden till kejsar Otto 959 och Adalberts ankomst till Kiev 961. Det hedniska partiet segrade, den unge Sviatoslav trängde sin mor i bakgrunden, och det var därför de tyska biskoparna var tvungna att återvända tomhänta.”
Enligt den ryske historikern Vladimir Petrukhin bjöd Olga in biskoparna i romersk rit eftersom hon ville motivera bysantinska präster att mer entusiastiskt katektisera rusfolket genom att införa konkurrens.
Enligt den första krönikan dog Olga av sjukdom 969, strax efter att pechenegerna belägrat staden. När Sviatoslav tillkännagav planer på att flytta sin tron till Donauregionen övertalade den sjuka Olga honom att stanna hos henne under sina sista dagar. Bara tre dagar senare avled hon och hennes familj och hela Kievan Rus” grät:
Sviatoslav meddelade sin mor och sina pojkar: ”Jag vill inte stanna kvar i Kiev, utan föredrar att bo i Peryaslavets vid Donau, eftersom det är mitt rikes centrum, där alla rikedomar är koncentrerade: guld, siden, vin och olika frukter från Grekland, silver och hästar från Ungern och Böhmen, och från Rus” pälsar, vax, honung och slavar.” Men Olga svarade: ”Du ser mig i min svaghet. Varför önskar du att lämna mig?” För hon var redan vid en osäker hälsa. Hon protesterade på detta sätt mot honom och bad honom att först begrava henne och sedan gå vart han ville. Tre dagar senare dog Olga. Hennes son grät över henne med stor sorg, liksom hennes barnbarn och hela folket. De bar ut henne och begravde henne i hennes grav. Olga hade gett order om att inte hålla någon begravningsfest för henne, för hon hade en präst som utförde den sista smörjelsen över den heliga prinsessan.
Även om han ogillade sin mors kristna tradition, hörsammade Sviatoslav Olgas begäran om att hennes präst, Gregorius, skulle genomföra en kristen begravning utan den hedniska rituella begravningsfesten. Hennes grav låg kvar i Kiev i över två århundraden, men förstördes av Batu Khans mongolisk-tatariska arméer år 1240.
Läs också: historia-sv – Wang Yangming
Helighet
Vid sin död verkade det som om Olgas försök att göra Kievan Rus” till ett kristet område hade misslyckats. Olgas kristnande uppdrag skulle dock förverkligas av hennes sonson Vladimir, som officiellt antog kristendomen år 988. Primärkrönikan lyfter fram Olgas helighet i kontrast till hedningarna runt omkring henne under hennes liv samt betydelsen av hennes beslut att konvertera till kristendomen:
Olga var föregångare till det kristna landet, precis som dagfjädrar föregår solen och gryningen föregår dagen. Ty hon lyste som månen om natten, och hon strålade bland de otrogna som en pärla i smutsen, eftersom folket var smutsigt och ännu inte renat från sin synd genom det heliga dopet. Men hon var själv renad genom denna heliga rening…. Hon var den första från Rus” som kom in i Guds rike, och Rus” söner prisar henne därför som sin ledare, för sedan hennes död har hon gått i förbön hos Gud för dem.
År 1547, nästan 600 år efter hennes död 969, utnämnde den rysk-ortodoxa kyrkan Olga till helgon. På grund av hennes missionerande inflytande kallar den östliga ortodoxa kyrkan, den rutenska grekisk-katolska kyrkan och den ukrainska grekisk-katolska kyrkan Olga för Isapóstolos, ”lika med apostlarna”. Hon är också ett helgon i den romersk-katolska kyrkan. Olgas högtidsdag är den 11 juli, hennes dödsdag. I enlighet med sin egen biografi är hon beskyddare av änkor och konvertiter.
Olga vördas som helgon i de östslavisktalande länder där kyrkorna använder den bysantinska riten: Östligt ortodoxa kyrkan (särskilt i den rysk-ortodoxa kyrkan), grekisk-katolska kyrkan (särskilt i den ukrainska grekisk-katolska kyrkan), i kyrkor med bysantinsk rit lutherska kyrkan och i den romersk-katolska kyrkan i Ryssland (latinsk rit).
Läs också: biografier – Pete Maravich
Modern mottagning
Olga är en viktig person i kristendomens historia och hennes image som helgon lever vidare. Men frågan om Olga som historisk gestalt och karaktär i primärkrönikan har tagits upp på senare år: Olgas historiska karaktärisering som hämndlysten prinsessa, ställd mot hennes uppskattning inom den ortodoxa traditionen som helgon, har gett upphov till en mängd olika moderna tolkningar av hennes historia. Forskare tenderar att vara mer konservativa i sina tolkningar och fokuserar på det som primärkrönikan expliciterar: Olgas roll i kristendomens spridning till Östeuropa och Ryssland. Dessa texter fokuserar i allmänhet på Olgas roll som rådgivare till sin son, vars beslut att inte förfölja kristna i Kievan Rus” var ett avgörande ögonblick i Rysslands och dess grannländers religiösa historia. Akademiska arbeten om Olga tenderar att inte uppehålla sig vid de narrativa vändningarna i hennes historia, utan fokuserar i stället på att utvinna historiska fakta ur historien.
Moderna publikationer har dock fokuserat på henne som en historisk person. Journalister har skrivit artiklar med titlar som sträcker sig från ”Saint Olga of Kyiv is the Best Warrior Princess You Never Knew” till ”Meet the Murderous Viking Princess Who Brought the Faith to Eastern Europe”. Dessa texter, som är skrivna för en bredare publik, tenderar att fokusera på Olgas bedrifter som ett slags historiskt drama. Hennes vikingaarv tas alltid upp och används ofta som en förklaring till hennes eldsjälar och militära bedrifter. Författarna fokuserar på de mest dramatiska detaljerna i hennes berättelse: hennes mord på två drevlianska förhandlingsgrupper, hennes listiga bedrägeri mot den drevlianska härskaren och hennes slutliga erövring av hans folk. Ett antal källor framställer henne som en protofeministisk figur, en kvinna som inte lät samtida förväntningar på könsroller stänga henne ute från ledarrollen. Eftersom det finns få belägg för att Olgas styre någonsin ifrågasattes av sitt folk är denna karaktärisering av hennes styre en medeltidsskildring – det vill säga ett antagande om historien som inte bygger på fakta utan på förutfattade meningar om det förflutna, i det här fallet det stela förhållandet mellan kön och medeltida styre.
Denna dubbelhet i Olgas karaktär – å ena sidan ett vördat helgon, å andra sidan en blodtörstig befälhavare – har gjort henne till en attraktiv figur för subversiva konstnärer. Hennes bild har i vissa fall tagits upp på heavy metal-scenen, framför allt som musa och omslagsfigur för A Perfect Absolution, ett konceptalbum av det franska bandet Gorod om Olga av Kiev.
Enligt den ryske historikern Boris Akunin kan fakta om Olga relativt tydligt skiljas från legenderna. För honom är det bara rimligt att hon mördade de sändebud som ville ersätta hennes make Igor med sin prins Mal, eftersom Iskorosten bara låg två dagars resa från Kiev, så det var omöjligt att dölja det första offentliga mordet. Han anser också att det är uppenbart att hon återerövrade drevlierna. Ändå har hennes storskaliga administrativa-ekonomiska reformer vissa kontroversiella implikationer: ”Olga har säkrat sig ”fällor” (ryska: ловища, romaniserat: lovishcha) (jaktmarker) och ”läger” (ryska: становища, romaniserat: stanovishcha) (gästande platser). Hon var generellt sett mycket angelägen om att skilja sin personliga egendom från staten. Det gav storknyazerna möjlighet att förfoga över medlen mer frivilligt, men samtidigt har det satt in en tidsinställd bomb i den centraliserade staten: efter en tid kommer uppdelningen av landet i ”storknyazernas” och ”icke storknyazernas” delar att bli en av orsakerna till Kievan Rus” sammanbrott. Olga hade dock säkrat sin familjs makt och rikedom för de kommande 100 åren.”
Läs också: biografier – Maximilien de Robespierre
Konst och litteratur
År 1981 komponerades en ny balett baserad på Olgas liv för att fira Kiev stads 1500-årsjubileum.
Källor
