Pedro Álvares Cabral
gigatos | januari 17, 2022
Sammanfattning
Pedro Álvares Cabral (Belmonte, 1467 eller 1468 – Santarém, ca 1520) var en portugisisk adelsman, militärbefälhavare, navigatör och upptäcktsresande som anses ha upptäckt Brasilien. Han genomförde en omfattande utforskning av Sydamerikas nordöstra kust och tog den i anspråk för Portugal. Även om det finns få uppgifter om Cabrals liv är det känt att han kom från en adlig familj i inlandsprovinsen och att han fick en god formell utbildning.
Han utsågs till ledare för en expedition till Indien år 1500 och följde den väg som Vasco da Gama nyligen öppnat och som gick förbi Afrika. Syftet med detta företag var att återvända med värdefulla kryddor och upprätta handelsförbindelser i Indien – för att kringgå monopolet på kryddhandeln, som då låg i händerna på arabiska, turkiska och italienska handelsmän. Sedan flyttade hans flotta på 13 fartyg långt från den afrikanska kusten, kanske med avsikt, och landade på vad han först trodde var en stor ö som han kallade Vera Cruz (det sanna korset) och som Pero Vaz de Caminha hänvisar till. Han utforskade kusten och insåg att den stora landmassan troligen var en kontinent och skickade sedan ett skepp för att meddela kung Manuel I att han hade upptäckt landet. Eftersom det nya territoriet enligt Tordesillasfördraget låg inom den portugisiska hemisfären gjorde han anspråk på det för den portugisiska kronan. Han hade landat i Sydamerika, och de områden som han hade gjort anspråk på för Portugals kungadöme skulle senare utgöra Brasilien. Flottan fyllde på sina förråd och fortsatte österut för att återuppta resan till Indien.
Under samma expedition orsakade en storm i Sydatlanten förlusten av sju fartyg. De återstående sex fartygen hamnade till slut i Moçambique-kanalen innan de fortsatte till Calicut i Indien. Cabral lyckades till en början förhandla fram handelsrättigheter för kryddor, men arabiska handelsmän såg den portugisiska verksamheten som ett hot mot deras monopol och provocerade fram en muslimsk och hinduisk attack mot den portugisiska mellanposten. Portugiserna drabbades av flera förluster och deras installationer förstördes. Cabral hämnades för attacken genom att plundra och bränna den arabiska flottan och sedan bombardera staden som hämnd för sin härskares oförmåga att förklara vad som hade hänt. Från Calicut gick expeditionen till Cochin, en annan indisk stadsstat, där Cabral blev vän med dess härskare och lastade sina skepp med eftertraktade kryddor innan han återvände till Europa. Trots förlusten av liv och fartyg ansågs Cabrals resa vara framgångsrik när han återvände till Portugal. De extraordinära vinsterna från försäljningen av kryddorna stärkte den portugisiska kronans finanser och bidrog till att lägga grunden för ett portugisiskt imperium som skulle sträcka sig från Amerika till Fjärran Östern.
Cabral blev senare förbigången när en ny flotta sattes ihop för att etablera en starkare närvaro i Indien, möjligen till följd av en oenighet med Manuel I. Efter att ha förlorat kungens gunst drog han sig tillbaka från det offentliga livet, och det finns få uppgifter om den senare delen av hans liv. Hans insatser föll i glömska i mer än 300 år. Några decennier efter Brasiliens självständighet från Portugal på 1800-talet började Cabrals rykte att återupprättas av Brasiliens kejsare Pedro II. Sedan dess har historiker diskuterat om Cabral var upptäckaren av Brasilien och om upptäckten var tillfällig eller avsiktlig. Det första tvivlet undanröjdes genom observationen att de få ytliga möten som upptäckts av upptäcktsresande före honom knappt uppmärksammades och inte bidrog till den framtida utvecklingen och historien i det land som skulle bli Brasilien, den enda nationen i Amerika där det officiella språket är portugisiska. När det gäller den andra frågan finns det ingen definitiv konsensus och hypotesen om avsiktlig upptäckt saknar solida bevis. Trots att hans prestige överskuggades av andra upptäcktsresande från den tiden anses Cabral idag vara en av de viktigaste personligheterna under upptäcktstiden.
Läs också: biografier – Thomas Edison
Tidiga år
Cabral föddes i Belmonte och växte upp som medlem av den portugisiska adeln. Han skickades till kung Afonso V:s hov 1479, när han var omkring 12 år gammal. Han utbildades i humaniora och tränades för att slåss och ta till vapen. Han var omkring 17 år gammal den 30 juni 1484, då han utnämndes till moço fidalgo (en mindre titel som vanligtvis tilldelas unga adelsmän) av kung João II.
Uppgifterna om hans verksamhet före 1500 är ytterst ofullständiga, men Cabral kan ha rest runt i Nordafrika, vilket hans förfäder hade gjort och som var vanligt för andra unga adelsmän på hans tid. Kung Manuel I, som hade bestigit tronen två år tidigare, beviljade honom ett årligt bidrag på 30 000 reals den 12 april 1497. Samtidigt fick han titeln adelsman av kungens råd och utnämndes till riddare av Kristi orden. Det finns ingen bild eller detaljerad fysisk beskrivning av Cabral från hans tid. Det är känt att han var stark och lika lång som sin far (1,90 meter). Cabrals karaktär har beskrivits som kultiverad, artig, generös, tolerant mot fiender och mycket mån om den respekt han ansåg att hans adel och ställning krävde.
Läs också: strider – Giorgio de Chirico
Upptäckten av Brasilien
Den 15 februari 1500 utsågs Cabral till generalkapten för en expedition till Indien. Den portugisiska kronan hade vid den här tiden för vana att utse adelsmän till befälhavare för marina och militära expeditioner, oberoende av deras erfarenhet eller yrkeskompetens. Detta var fallet med kaptenerna på Cabrals fartyg – de flesta var adelsmän som han själv. Denna praxis var riskabel, eftersom makten kunde hamna i händerna på mycket inkompetenta och oförmögna personer, men den kunde också hamna i händerna på begåvade ledare som Afonso de Albuquerque eller João de Castro.
Få detaljer om de kriterier som den portugisiska regeringen använde för att välja Cabral som ledare för expeditionen till Indien har överlevt tidens gång. I det kungliga dekretet som utnämnde honom till kapten-major angavs som skäl ”meriter och tjänster”. Inget annat är känt om dessa kvalifikationer. Enligt historikern William Greenlee kände kung Manuel I ”utan tvekan honom väl vid hovet”. Detta, tillsammans med ”Cabralfamiljens roll, deras obestridliga lojalitet mot kronan, Cabrals personliga utseende och den förmåga han hade visat i domstolen och i rådet var viktiga faktorer”. Det kan också ha varit till hans fördel att två av hans bröder, som ingick i kungens råd, hade inflytande på honom. Med tanke på de politiska intrigerna vid hovet kan Cabral ha varit en del av en fraktion som gynnade hans utnämning. Historikern Malyn Newitt håller med om att det rörde sig om någon form av dold manöver och menar att Cabrals val ”var ett medvetet försök att balansera intressena hos rivaliserande fraktioner inom de adliga familjerna, eftersom han inte tycks ha haft några andra kvaliteter för rekommendationen och ingen erfarenhet av att leda större expeditioner”.
Cabral blev expeditionens militära ledare, medan mer erfarna navigatörer tilldelades expeditionen för att hjälpa honom i sjöfrågor. De viktigaste av dessa var Bartolomeu Dias, Diogo Dias och Nicolau Coelho. Dessa navigatörer skulle tillsammans med de andra kaptenerna leda 13 fartyg Av denna grupp var 700 soldater, även om de flesta var vanliga borgare som inte hade någon tidigare stridsträning eller erfarenhet av strid.
Flottan bestod av två divisioner. Det första bestod av nio fartyg och två karaveller och var på väg mot Calicut i Indien för att etablera handelsförbindelser och en handelsstation. Den andra divisionen, som bestod av ett fartyg och en karavel, seglade från hamnen i Sofala, i nuvarande Moçambique. Som belöning för att han ledde flottan fick Cabral 10 000 cruzados (gammal portugisisk valuta som motsvarade ungefär 35 kg guld) och rätt att på egen bekostnad köpa 30 ton peppar för att transportera tillbaka till Europa. Pepparn kunde sedan säljas vidare till den portugisiska kronan skattefritt. Han fick också tullfritt importera 10 lådor av alla andra typer av kryddor. Även om resan var extremt farlig hade Cabral utsikter att bli en mycket rik man om han återvände säkert till Portugal med lasten. Kryddor var sällsynta i Europa på den tiden och efterfrågade.
En tidigare flotta var den första som nådde Indien genom att kringgå Afrika. Expeditionen leddes av Vasco da Gama och återvände till Portugal 1499. I årtionden hade Portugal försökt hitta en alternativ väg till öst som uteslöt Medelhavet, som då kontrollerades av de italienska sjöfartsrepublikerna och Osmanska riket. Portugals expansionism skulle först leda till en väg till Indien och senare till kolonisation över hela världen. En annan faktor som motiverade utforskningen var viljan att sprida katolsk kristendom i hedniska länder. Det fanns också en lång tradition av krigföring mot muslimer, som härrörde från kampen mot morerna under uppbyggnaden av den portugisiska nationen. Kampen utvidgades först till Nordafrika och så småningom till den indiska subkontinenten. En annan ambition som motiverade upptäcktsresanden var att söka efter den mytomspunna Preste João – en mäktig kristen kung med vilken en allians mot islam skulle kunna skapas. Slutligen ville den portugisiska kronan få del i den lukrativa slav- och guldhandeln i Västafrika och i kryddhandeln från Indien.
Flottan, under befäl av Cabral, som då var 32-33 år gammal, lämnade Lissabon den 9 mars 1500 vid middagstid. Dagen innan hade besättningen fått ett offentligt avsked med en mässa och festligheter där kungen, hovet och en stor folkmassa deltog. På morgonen den 14 mars passerade flottan Gran Canaria, den största av Kanarieöarna. Därefter satte fartyget kurs mot Kap Verde, en portugisisk koloni på Afrikas västkust, som det nådde den 22 mars. Dagen därpå försvann ett fartyg med 150 man under ledning av Vasco de Ataíde spårlöst. Flottan korsade ekvatorn den 9 april och seglade västerut så långt bort från den afrikanska kontinenten som möjligt med hjälp av en navigationsteknik som kallas sjörunda. Sjömännen upptäckte sjögräs den 21 april, vilket fick dem att tro att de befann sig nära kusten. De fick rätt nästa eftermiddag, onsdagen den 22 april 1500, när flottan ankrade nära det som Cabral döpte till berget Pascoal (eftersom det var påskveckan). Kullen ligger på Brasiliens nuvarande nordöstra kust.
Portugiserna upptäckte att det fanns invånare på kusten och kaptenerna på alla fartyg samlades ombord på Cabrals fartyg den 23 april. Cabral skickade Nicolau Coelho, en kapten som hade rest med Vasco da Gama till Indien, för att gå i land och ta kontakt. Han satte sin fot på land och utbytte gåvor med de infödda. Efter Coelhos återkomst beordrade Cabral flottan att gå norrut och efter en 65 km lång resa ankrade de den 24 april på den plats som kapten-majoren kallade Porto Seguro. Platsen var en naturlig hamn, och Afonso Lopes (lots på huvudfartyget) tog med sig två indianer ombord för att prata med Cabral.
Precis som vid den första kontakten var mötet vänligt och Cabral erbjöd infödingarna gåvor. Invånarna var jägare och samlare från stenåldern, som av européerna fick den allmänna benämningen ”indianer”. Männen samlade in mat genom jakt och fiske, medan kvinnorna ägnade sig åt småskaligt jordbruk. De var uppdelade i många rivaliserande stammar. Den stam som Cabral mötte var Tupiniquim. En del av dem var nomader och andra var sedentärer – de hade kunskap om eld men inte om metaller. Några få stammar praktiserade kannibalism. Den 26 april (påsksöndagen), när fler och fler nyfikna infödingar dök upp, beordrade Cabral sina män att bygga ett altare på land, där Henrique de Coimbra firade en katolsk mässa – den första som firades på marken i det som senare skulle bli Brasilien.
Indianerna erbjöds vin, som de inte gillade. Portugiserna visste knappast att de hade att göra med ett folk som hade en enorm kunskap om jästa alkoholhaltiga drycker och som framställde dem av rötter, knölar, bark, frön och frukter, vilket gav upphov till mer än åttio olika typer av drycker.
De följande dagarna ägnades åt att lagra vatten, mat, ved och andra förnödenheter. Portugiserna byggde också ett enormt träkors – kanske sju meter högt. Cabral konstaterade att det nya landet låg öster om den gränslinje mellan Portugal och Spanien som fastställts i Tordesillasfördraget. Territoriet låg alltså inom den hemisfär som Portugal hade tilldelats. För att högtidligt bekräfta Portugals anspråk på dessa områden restes träkorset och en andra mässa firades den 1 maj. För att hedra korset gav Cabral det nyupptäckta landet namnet Ilha de Vera Cruz. Nästa dag återvände ett förnödenhetsfartyg under ledning av Gaspar de Lemos (det råder oenighet mellan källorna om vem som skickades) till Portugal för att informera kungen om upptäckten, via brevet från Pero Vaz de Caminha.
Läs också: biografier – Athelstan av England
Resa till Indien
Flottan återupptog sin resa den 2 maj 1500 och seglade längs Sydamerikas östkust. Cabral blev övertygad om att han hade hittat en hel kontinent och inte bara en ö. Den 5 maj vände eskadern österut mot Afrika. Den 5 maj mötte fartygen en storm i det sydatlantiska högtrycksområdet, vilket ledde till att fyra fartyg gick förlorade. Den exakta platsen för katastrofen är okänd – spekulationerna sträcker sig från närheten av Kap det goda hoppet vid den afrikanska kontinentens sydspets till en plats ”inom synhåll för den sydamerikanska kusten”. Tre fartyg och karavellen som leddes av Bartolomeu Dias – den förste europé som rundade Kap det Goda Hoppet 1488 – sjönk, och 380 män dog.
De återstående fartygen, skadade av dåligt väder och med skadad utrustning, splittrades. Ett av fartygen som hade splittrats, under befäl av Diogo Dias, drev ensam framåt, medan de andra sex lyckades omgruppera sig. De samlades i två formationer om tre fartyg vardera, och Cabrals grupp seglade österut, förbi Kap det Goda Hoppet. Efter att ha bestämt sin position och sett land vände de norrut och landade någonstans i skärgården med första och andra öarna, utanför Östafrika och norr om Sofala. Huvudflottan stannade tio dagar i närheten av Sofala för att repareras. Expeditionen fortsatte sedan norrut och nådde Quíloa den 26 maj, där Cabral gjorde ett misslyckat försök att förhandla fram ett handelsavtal med den lokala kungen.
Från Quíloa seglade flottan till Melinde, där den landsteg den 2 augusti. Cabral träffade den lokala kungen som han upprättade vänskapliga förbindelser med och utbytte gåvor med. I Melinde rekryterades också piloter för den sista delen av resan till Indien. Före slutdestinationen landade de i Angediva, en ö där fartygen på väg till Calicut fick förnödenheter. Där drogs fartygen in på land, kausades och målades. De sista förberedelserna gjordes inför mötet med regenten i Calicut.
Flottan avgick från Angediva och anlände till Calicut den 13 september. Cabral lyckades förhandla med Samorim (titeln på Calicuts härskare) och fick tillstånd att etablera en handelsplats och ett lager i staden. I hopp om att förbättra relationerna ytterligare skickade Cabral på Samorims begäran ut sina män på flera militära uppdrag. I december överraskades löftena av cirka 300 (enligt andra uppgifter kanske tusentals) muslimska araber och hinduiska indier som överraskade med en attack. Trots ett desperat försvar från besteiros dödades mer än 50 portugiser. De återstående försvararna drog sig tillbaka till sina fartyg, vissa simmade. Cabral trodde att attacken var resultatet av en otillåten uppvigling från avundsjuka arabiska handelsmän och väntade i 24 timmar på en förklaring från regenten i Calicut, men någon ursäkt kom inte.
Portugiserna var upprörda över attacken mot handelsstationen och sina kamraters död och attackerade tio arabiska handelsfartyg som låg förankrade i hamnen. De dödade omkring 600 besättningsmedlemmar och konfiskerade lasten innan de satte fartygen i brand. Cabral beordrade också sina fartyg att bomba Calicut under en hel dag som vedergällning för brottet mot avtalet. Massakern tillskrevs delvis portugisernas fientlighet mot muslimer, som en följd av århundraden av konflikt med morerna på den iberiska halvön och i Nordafrika. Dessutom var portugiserna fast beslutna att dominera kryddhandeln och hade inte för avsikt att låta konkurrensen blomstra. Araberna hade inte heller något intresse av att låta portugiserna bryta deras monopol på kryddor. Portugiserna hade börjat med att insistera på att de skulle få förmånsbehandling i alla handelsfrågor. I det brev från Manuel I som Cabral överlämnade till regenten i Calicut – översatt av dennes arabiska tolkar – krävdes att arabiska handelsmän skulle uteslutas. De muslimska köpmännen, som trodde att de skulle förlora sina handelsmöjligheter och sitt levebröd, skulle ha försökt vända den hinduiska härskaren mot portugiserna. Portugiserna och araberna var mycket misstänksamma mot varandra i varje handling.
Enligt historikern William Greenlee insåg portugiserna att ”de var få till antalet och att de som skulle komma till Indien med framtida flottor också alltid skulle vara i underläge i antal; därför skulle detta förräderi bestraffas så bestraffas på ett avgörande sätt att portugiserna skulle fruktas och respekteras i framtiden. Det var deras överlägsna artilleri som skulle göra det möjligt för dem att uppnå detta mål.” Portugiserna skapade därmed ett prejudikat för hur de europeiska upptäcktsresande i Asien skulle bete sig under de följande århundradena.
Läs också: viktiga_handelser – Karl Marx
Återresa till Portugal
Notiser i berättelserna om Vasco da Gamas resa till Indien ledde till att kung Manuel I informerade Cabral om en annan hamn söder om Calicut, där handelsförbindelser också kunde upprättas. Staden i fråga var Cochin, där flottan gick i land den 24 december. Cochin var nominellt ett vasallterritorium till Calicut, vilket också dominerades av andra indiska stadsstater. Cochins härskare var angelägen om att få självständighet för staden, och portugiserna var villiga att utnyttja den indiska oenigheten – vilket britterna också skulle göra 300 år senare. Taktiken skulle till slut säkra Portugals hegemoni över regionen. Cabral slöt en allians med regenten i Cochin och med ledare för andra stadsstater och kunde etablera en handelsplats. Slutligen, lastad med dyrbara kryddor, begav sig flottan till Cananor för att handla ännu en gång innan den satte segel på sin återresa till Portugal den 16 januari 1501.
Expeditionen begav sig till Afrikas östkust. Ett av fartygen gick på grund på en sandbank och började sjunka. Eftersom det inte fanns plats i de andra fartygen övergavs lasten och Cabral beordrade att fartyget skulle brännas. Flottan fortsatte sedan mot ön Moçambique (nordost om Sofala) för att förse sig med förnödenheter så att fartygen skulle vara redo för den hårda passagen runt Kap det goda hoppet. En karavel skickades till Sofala – ett annat av expeditionens mål. En andra karavel, som ansågs vara det snabbaste fartyget i flottan och som leddes av Nicolau Coelho, skickades före de andra för att ge kungen en förvarning om att resan skulle lyckas. Ett tredje fartyg, under befäl av Pedro de Ataíde, skilde sig från flottan efter att ha lämnat Moçambique.
Den 22 maj passerade flottan, som nu var reducerad till endast två fartyg, Kap det goda hoppet. De anlände till Bezeguiche (numera Dakar, nära Kap Verde) den 2 juni. Där hittade de inte bara Nicolau Coelhos karavel, utan även Diogo Dias fartyg, som hade varit försvunnet i över ett år efter katastrofen i södra Atlanten. Skeppet hade varit med om flera äventyr och var i ett fruktansvärt skick, med endast sju sju sjuka och undernärda män ombord – en av dem var så svag att han dog av lycka över att få se sina kompanjoner igen. En annan portugisisk flotta låg också för ankar vid Bezeguiche. Efter att kung Manuel I fick information om upptäckten av Brasilien skickade han en mindre flotta för att utforska landet. En av dess navigatörer var Américo Vespúcio (en italiensk upptäcktsresande vars namn skulle komma att beteckna Amerika), som berättade detaljer om sin upptäcktsfärd för Cabral och bekräftade för honom att han verkligen hade landat på en hel kontinent och inte bara en ö.
Läs också: biografier – Juan Sebastián Elcano
Senaste åren
Efter Cabrals återkomst började Manuel I planera en ny flotta som skulle resa till Indien för att hämnas de portugisiska förlusterna i Calicut. Cabral valdes till befälhavare för ”Hämndens flotta”, som den kallades. Under åtta månader gjorde Cabral alla förberedelser för resan, men av oklara skäl avsattes han från befälet. Tydligen hade man föreslagit att ge en annan navigatör, Vicente Sodré, självständigt befäl över en del av flottan – och Cabral motsatte sig detta starkt. Det är inte känt om han avskedades eller om han bad om att bli befriad från sin post, men i vilket fall som helst var det Vasco da Gama, Vicente Sodrés brorson i mödradömet, som var befälhavare för flottan när den satte segel i mars 1502, och inte Cabral. Det är dock känt att det uppstod fientlighet mellan de grupper som stödde Vasco da Gama och Cabral. Vid någon tidpunkt lämnade Cabral domstolen för gott. Kungen blev mycket upprörd över bråket, så till den grad att det räckte med att nämna saken i hans närvaro för att han skulle bli förvisad från hovet, vilket skedde med en av Vasco da Gamas anhängare.
Trots att Cabral förlorade kungens gunst ordnade han 1503 ett fördelaktigt äktenskap med Isabel de Castro, en rik adelsdam och ättling till kung Ferdinand I. Hennes mor var syster till Afonso de Albuquerque, en av Portugals största militära ledare under upptäcktstiden. Paret fick minst fyra barn: två pojkar (Fernão Álvares Cabral och António Cabral) och två flickor (Catarina de Castro och Guiomar de Castro). De skulle också ha haft två andra döttrar, Isabel och Leonor, enligt andra källor, som också säger att Guiomar, Isabel och Leonor togs in i religiösa ordnar. Den förstfödde Fernão skulle ha varit den enda av Cabrals söner som gav honom arvingar, eftersom António dog 1521 utan att gifta sig. Afonso de Albuquerque försökte att gå i förbindelse med Cabral och bad den 2 december 1514 Manuel I att benåda honom och låta honom återvända till hovet, men han misslyckades.
Cabral led av återkommande feber och skakningar (eventuellt till följd av malaria) sedan resan och drog sig tillbaka till Santarém 1509. Han tillbringade sina sista år där. Det finns endast sparsam information om hans verksamhet under denna tid. Enligt ett kungligt dokument av den 17 december 1509 blev Cabral inblandad i en tvist om en marktransaktion som gällde en del av hans egendom. I ett annat brev från samma år står det att han skulle få vissa privilegier för en icke offentliggjord militärtjänstgöring. År 1518, eller kanske tidigare, upphöjdes han från adelsman till riddare i kungens råd och hade rätt till ett månadsbidrag på 2 437 reals. Detta var ett tillägg till den årliga pension som han hade beviljats 1497 och som fortfarande betalades ut. Cabral dog av ospecificerade orsaker, troligen 1520, och begravdes i São João Evangelistas kapell i kyrkan i det gamla klostret Graça de Santarém.
Läs också: biografier – Julianus Apostata
Posthum rehabilitering
Den första permanenta portugisiska bosättningen i det land som skulle bli Brasilien var São Vicente, som grundades 1532 av Martim Afonso de Sousa. Under åren som gick utvidgade portugiserna långsamt sin kolonis gränser västerut och erövrade både indianers och spanjorers landområden. Brasilien hade säkrat de flesta av sina nuvarande gränser år 1750 och betraktades av Portugal som den viktigaste delen av dess stora sjöfartsimperium. Den 7 september 1822 säkrade João VI:s arvinge, prins Pedro, Brasiliens självständighet från Portugal och blev Brasiliens första kejsare.
Cabrals upptäckter, och till och med platsen där han begravdes, har varit bortglömda i nästan 300 år sedan hans expedition. Denna situation började förändras i början av 1840-talet när kejsar Pedro II, efterträdare och son till Pedro I, sponsrade forskning och publikationer om Cabrals liv och expedition genom Brasiliens historiska och geografiska institut. Detta var en del av kejsarens ambitiösa plan för att uppmuntra och förstärka nationalismen i Brasiliens mångskiftande samhälle och ge medborgarna en gemensam identitet och historia som invånare i det enda portugisisktalande landet i Amerika. Det nya intresset för Cabral började när den brasilianske historikern Francisco Adolfo de Varnhagen (senare viscount of Porto Seguro) upptäckte hans grav 1839. Det fullständigt försummade tillstånd i vilket Cabrals grav hittades ledde nästan till en diplomatisk kris mellan Brasilien och Portugal – det senare styrdes då av Pedro II:s äldre syster, Maria II.
År 1871 besökte den brasilianske kejsaren, som då var på officiellt besök i Europa, Cabrals grav och föreslog en uppgrävning för vetenskapliga ändamål, som genomfördes 1882. Vid en andra uppgrävning, 1896, godkändes avlägsnandet av en urna som innehöll jord och benfragment. Även om hans kvarlevor fortfarande befinner sig i Portugal, fördes urnan slutligen till den gamla katedralen i Rio de Janeiro den 30 december 1903. Sedan dess har Cabral blivit Brasiliens nationalhjälte. I Portugal hävdar dock författare att hans prestige överskuggas av Vasco da Gamas berömmelse. Historikern William Greenlee anser att Cabrals resa är viktig ”inte bara på grund av dess ställning i geografiens historia, utan också på grund av dess inflytande på tidens historia och ekonomi”. Även om författaren erkänner att få resor ”har haft större betydelse för eftervärlden”, säger han också att ”få var mindre uppskattade på sin tid”. Historikern James McClymont sade dock att ”Cabrals ställning i historien om portugisiska erövringar och upptäckter är ointaglig trots att större eller mer lyckosamma män har varit överlägsna”. Enligt honom kommer Cabral ”alltid att bli ihågkommen i historien som den viktigaste, om inte den första, upptäckaren av Brasilien”.
Läs också: civilisationer – Mykenska kulturen
Hypotes om avsiktlig upptäckt
En kontrovers som har sysselsatt forskare i mer än ett sekel är huruvida Cabrals upptäckt var en slump eller avsiktlig. I det senare fallet skulle det betyda att portugiserna åtminstone hade en aning om att det fanns ett land i väster. Frågan väcktes för första gången av kejsar Pedro II 1854 under ett möte med det brasilianska historiska och geografiska institutet när han frågade forskarna om upptäckten kunde ha varit avsiktlig.
Fram till konferensen 1854 var det allmänna antagandet att upptäckten hade varit en olyckshändelse. Detta var också fallet i tidiga verk i ämnet, till exempel História do Descobrimento e Conquista da Índia (publicerad 1541) av Fernão Lopes de Castanheda, Décadas da Ásia (1552) av João de Barros, Crônicas do Felicíssimo Rei D. Manuel (1558) av Damião de Góis, Lendas da Índia (1561) av Gaspar Correia, História do Brasil (1627) av Friar Vicente do Salvador och História da América Portuguesa (1730) av Sebastião da Rocha Pita.
Det första verket som försvarade idén om avsiktlig upptäckt publicerades 1854 av Joaquim Noberto de Sousa e Silva, efter att Pedro II hade inlett debatten. Sedan dess har flera forskare stött denna idé, till exempel Francisco Adolfo de Varnhagen, Pedro Calmon och Mário Barata. Historikern Hélio Vianna menar att även om det finns tecken på att Cabrals upptäckt var avsiktlig, ”huvudsakligen baserad på tidigare kunskaper eller misstankar om att det fanns land i utkanten av södra Atlanten”, finns det inga ovedersägliga bevis för detta. Denna åsikt delas också av historikern Thomas Skidmore. Historikern Charles R. Boxer anser att debatten om huruvida upptäckten var avsiktlig eller inte är ”irrelevant”. Historikern Anthony Smith anser att de motstridiga påståendena ”förmodligen aldrig kommer att lösas”.
Läs också: historia-sv – Hederslegionen
Förberedande ämnen
Det finns konkreta bevis för att två spanjorer, Vicente Yáñez Pinzón och Diego de Lepe, reste längs Brasiliens norra kust mellan januari och mars 1500. Pinzón gick från Cape St Augustine till Amazonflodens mynning. Där mötte han en annan spansk expedition, ledd av Lepe, som skulle nå Oiapoque-floden i mars. Anledningen till att Cabral betraktas som Brasiliens upptäckare, snarare än Pinzón, är att den spanske navigatörens resa var kort och att den, enligt luso-brasilianska historiker, inte hade någon bestående inverkan. Francisco Adolfo de Varnhagen och Mário Barata är överens om att de spanska expeditionerna inte påverkade utvecklingen av det som skulle bli den enda portugisisktalande nationen i Amerika – med en unik historia, kultur och samhälle som skiljer sig från de spansk-amerikanska samhällen som dominerar resten av kontinenten.
Även om det är känt att portugiserna inte kände till Brasiliens existens före Pedro Álvares Cabrals ankomst – eftersom Cabrals eskader trodde sig ha upptäckt en ö – finns det en teori baserad på en tolkning av boken Esmeraldo de Situ Orbis (1505) som pekar på Duarte Pacheco Pereira som Brasiliens möjliga upptäckare, eftersom han skulle ha lett en hemlig expedition som skulle ha rest längs den brasilianska kusten och det Karibiska havet i slutet av 1400-talet. Syftet med resan var att identifiera de territorier som tillhörde Portugal eller Kastilien enligt fördraget i Tordesillas 1494 – Pacheco Pereira deltog i förhandlingarna om fördraget. Historikern Damião Peres skrev under 1900-talets första hälft om de portugisiska kungarnas eventuella hemlighetsmakeri, men det håller inte, eftersom det var vanligt att man i avsaknad av ett fördrag hävdade suveräniteten över ett land genom att offentliggöra upptäckten.
Cabral är en av Brasiliens nationalhjältar och hedras årligen den 22 april. Datumet är dock inte en helgdag. Den 22 april 2000 uppmärksammade den brasilianska regeringen med hjälp av en rad evenemang minnet av 500-årsdagen av upptäckten av Brasilien, vilket ledde till starka protester från ursprungsbefolkningarna och till att den dåvarande ordföranden för den nationella indianstiftelsen, Carlos Frederico Marés de Souza Filho, avgick.
År 1900, som en del av firandet av 400-årsdagen av Brasiliens upptäckt, invigdes ett monument av Rodolfo Bernardelli på Largo da Glória i Rio de Janeiro för att hedra Cabral. Andra brasilianska städer har också hedrat upptäcktsresanden genom att namnge allmänna vägar efter honom – den mest kända av dessa är Avenida Álvares Cabral i Belo Horizonte. Det finns också flera offentliga skolor och andra privata inrättningar som bär Pedro Álvares Cabrals namn.
I Lissabon uppfördes ett monument till Cabrals ära på den aveny som är uppkallad efter upptäcktsresanden i Santa Isabel-församlingen. Statyn, som invigdes 1940, är en kopia av Bernardellis staty och var en gåva från Vargas-regeringen till det portugisiska folket. Padrão dos Descobrimentos i Belém i Lissabon, som också invigdes 1940 (och byggdes om 1960), visar Pedro Álvares Cabral bland de kända personerna från upptäcktstiden. Hans hemstad hedrade honom också med en staty, liksom staden där han är begravd.
Den tidigare brasilianska 1 000 cruzeiros novos-sedeln (1967-1970), som hade Pedro Álvares Cabrals avbild, liksom den brasilianska minnessedeln på 10 brasilianska real (2000) och 1-centsmyntet, som för närvarande har begränsad cirkulation. I Portugal hade den gamla 100-escudos-sedeln från 1950-talet och 1 000-escudos-sedeln från 1996 också ett porträtt av Pedro Álvares Cabral, och den förstnämnda åtföljdes av en bild som föreställde upptäckten av Brasilien.
Adel
Hedersbetyg
Man vet inte mycket om Pedro Álvares Cabrals liv före eller efter den resa som ledde honom till Brasilien. Han tros ha fötts 1467 eller 1468 – det tidigare året är troligare – i Belmonte, cirka 30 km från den nuvarande staden Covilhã i centrala Portugal.
Han döptes till Pedro Álvares de Gouveia och det var först flera år senare, förmodligen efter sin äldre brors död 1503, som han började använda sin fars efternamn.
Han var en av fem söner och sex döttrar till:
Enligt familjetraditionen var Cabrais ättlingar till Carano, den legendariska första kungen av Makedonien. Carano var i sin tur en förmodad sjunde generationens ättling till den grekiska halvguden Hercules. Historikern James McClymont tror att en annan familjesaga kan ge ledtrådar till Cabral-familjens verkliga ursprung. Enligt denna tradition härstammar Cabrals från en kastiliansk klan som hette Cabreiras och som hade ett liknande vapen. Familjen Cabral fick stor betydelse under 1300-talet. Álvaro Gil Cabral (Cabrals farfars farfar och militär befälhavare vid gränsen) var en av de få portugisiska adelsmän som var lojal mot kung João I under kriget mot kungen av Kastilien. Som belöning gav D. João I Álvaro Gil egendomarna i den ärftliga lätten Belmonte.
Hans familjevapen var mycket väldesignat med två purpurfärgade getter på ett silverfält. Lila representerar lojalitet och getterna kommer från familjenamnet. Det var dock endast hans äldre bror som hade rätt att använda sig av familjens vapensköld.
Källor
