Pjotr Kropotkin
gigatos | december 23, 2021
Sammanfattning
Piotr Aleksejevitj Kropotkin (Moskva 9 december 1842 – Dmitrov 8 februari 1921) var en rysk geograf, ekonom, statsvetare, sociolog, zoolog, historiker, filosof och politisk aktivist. Han var en av anarkismens främsta tänkare i slutet av 1800-talet och anses också vara grundaren av den anarkokommunistiska riktningen. Hans djupgående analyser av statlig byråkrati och fängelsesystem är också relevanta inom kriminologin.
Han skrev böcker som idag betraktas som klassiker inom det frihetliga tänkandet, bland annat The Conquest of Bread (Хлеб и воля) och Memoirs of a Revolutionary (Записки революционера), båda publicerade 1892, Fields, Factories and Workshops (Поля, фабрики и мастерские) från 1899 och Mutualism: A Factor of Evolution (Взаимопомощь как фактор эволюцииии), som publicerades 1902. Under en lång period bidrog han också till Encyclopaedia Britannica och skrev bland annat posten ”Anarchism”.
Kropotkin föddes som prins, medlem av den tidigare kungafamiljen Rurik, men i vuxen ålder avvisade han denna adelstitel på grund av sin besvikelse över aristokraternas lärdom. Som tonåring tvingades han gå med i den ryska kejserliga armén på order av tsar Nikolaj I själv. Samtidigt kom han i kontakt med tidens revolutionära litteratur.
Han intresserade sig för geografi och blev en utforskare av den arktiska cirkeln, som tillryggalade tusentals kilometer till fots och registrerade olika fenomen i samband med tundran och andra arktiska landskap. Under sina många resor kom han i kontakt med och sympatiserade med bönder som levde under eländiga förhållanden i Ryssland och Finland. Denna känsla av solidaritet fick Kropotkin att överge sin forskningsverksamhet. Han reste till Östeuropa och hade i olika länder kontakt med aktivister och revolutionärer, bland dem Bakunins medarbetare och Marx” anhängare. I Genève blev han medlem av Första Internationalen och åkte sedan till Jura på inbjudan av en anarkist som berättade för honom om den styrka som rörelsen hade fått i den regionen. Han studerade det revolutionära programmet från Anarchist Federation of Jura och återvände till Ryssland med avsikt att sprida det bland libertarianska aktivister och marginaliserade befolkningsgrupper. I Ryssland återgick han till att bedriva vetenskaplig forskning och deltog i olika delar av den frihetliga aktivismen.
Han fängslades flera gånger på grund av sin militans. Hans skrifter publicerades i hundratals tidningar över hela världen. Hans begravning i februari 1921 utgjorde den sista stora sammankomsten för anarkister i Ryssland, eftersom landet sedan revolutionen 1917 stod under de marxistiska bolsjevikernas herravälde, som började förfölja, landsförvisa och förinta frihetliga aktivister varhelst de befann sig.
Läs också: biografier – Louis Prima
Familjens ursprung
Kropotkin föddes i Moskva den 21 december 1842 i en rysk adelsfamilj. Hans far, prins Aleksej Petrovitj Kropotkin, ägde stora landområden spridda över tre ryska provinser och hade mer än tolvhundra tjänare i sin tjänst. Den släktlinje som han och hans far ingick i gick tillbaka till kungahuset Rurik, som hade styrt Moskva före Romanovs.
Hans mor, Jekaterina Nikolajevna Sulima, var dotter till en viktig rysk general, som trots detta fick en öppen utbildning och var främst intresserad av konstnärlig verksamhet som litteratur och måleri. Sulima var delvis ansvarig för den första utbildningen av den unge Piotr, som under sina tidiga tonår, som han tillbringade mellan Moskva och familjens lantställe i Kaluga, kom i kontakt med Pusjkins, Nekrasovs och Tjernysjevskijs skrifter, tack vare de lärare som hans mor valt för hans utbildning.
På order av tsar Nikolaj I själv fick han 1857, vid tolv års ålder, gå med i kåren av page boys i S:t Petersburg, som på den tiden var den mest exklusiva akademin i hela Ryssland och som utbildade endast 150 pojkar, mestadels söner till palatsets kungligheter. Huvudsyftet med denna institution var att utbilda det ryska imperiets mest elitära rådgivare och tjänstemän.
Även om Kropotkin avskydde den militära disciplinen i sin skola och snabbt fick rykte om sig att vara en rebell, var hans akademiska utbildning intensiv och styrdes av en rationalistisk och liberal utbildning med stark betoning på vetenskap. Där studerade han astronomi, fysik, historia, litteratur och filosofi. Det var också här som han lärde känna de franska encyklopedisternas arbete och fick den första kontakten med Jean-Baptiste de Lamarcks evolutionistiska idéer, som var så viktiga för hans vetenskapliga utbildning.
Kropotkin hade också redan 1858 fått sin första kontakt med revolutionära idéer när han läste Hjärtans tidskrift The Polar Star.
Med en känsla som gränsade till vördnad brukade jag titta på den medaljong som trycktes på första sidan av ”Nordstjärnan” och som föreställde de ädla huvudena på de fem tenembrister som hängdes av Nikolaj I efter upproret den 14 december 1825: Bestuzhev, Kajovski, Pestel, Riléiev och Muravief Apostol.
Läs också: biografier – Alexander VI
Militär i Sibirien
Efter avslutad utbildning 1862 var han tvungen att tjänstgöra i den ryska armén och kunde välja vilket regemente han ville tjänstgöra i. Han valde de sibiriska kosackerna, som skickades ut på en expedition till Sibirien för att säkerställa tsarens kontroll över den nyligen erövrade Amurregionen. Även om Kropotkin kunde ha valt ett bekvämare resmål valde han expeditionen till Sibirien, också för att komma bort från det ryska hovlivet i huvudstaden som han fann obehagligt och förtryckande. Hans utbildning krävde att han under två år var personlig page åt den dåvarande tsaren Alexander II, vilket gav Kropotkin möjlighet att bevittna hovlivets extravaganser, en livsstil som han kom att förakta.
Han reste till Irkutsk den 24 juni 1862 och utnämndes till general Kukels lägerassistent. De bosatte sig slutligen i byn Chitá, regionens huvudstad. Kukel hade utsetts till guvernör i Transbaikal och hade tidigare etablerat vänskapliga relationer med Bakunin.
De fem år jag tillbringade i Sibirien var mycket lärorika för mig när det gäller människans karaktär och liv. Jag kom i kontakt med människor i alla förhållanden, de bästa och de sämsta, de som befann sig på samhällets topp och de som levde på dess botten, det vill säga vagabonderna och de så kallade okänsliga brottslingarna. Jag hade gott om tillfällen att observera böndernas vanor och sedvänjor i deras dagliga arbete, och ännu mer att uppskatta hur lite den officiella administrationen kunde göra till deras fördel, även om den hade de bästa avsikterna.
Hans huvuduppgift var att göra en bedömning av det grymma sibiriska fängelset för reform. Denna erfarenhet gjorde djupa intryck på honom, främst för att han tvingades möta bristerna i den statliga byråkratin och den administrativa korruptionen. Samtidigt kunde han observera de första formerna av direkt och självständigt samarbete mellan bönder och jägare. Trots att man försökte förbättra fängelsesystemet genomfördes aldrig de reformer som Kropotkin föreslog på grundval av sin forskning.
I Sibirien träffade han den ryske poeten Michail Larionovitj Michailov, som hade dömts till tvångsarbete för sina revolutionära idéer. Det var Michailov som först introducerade honom till anarkistiska idéer genom att rekommendera honom att läsa Proudhon. Kontakten med Proudhons System av ekonomiska motsättningar (eller Eländets filosofi) och N. Sokolovs kommentarer var till stor del ansvariga för att den unge Kropotkin övergick till den frihetliga socialismen. Dessa år i Sibirien var avgörande för utvecklingen av Kropotkins politiska tänkande:
Även om jag inte hade formulerat mina kommentarer i termer som liknar dem som används av militanta grupper, kan jag nu säga att jag i Sibirien har förlorat all tilltro som jag tidigare kunde ha haft till den statliga disciplinen, och på så sätt har jag förberett marken för att förvandla mig själv till en anarkist.
Läs också: biografier – Licinius
Vetenskapliga resor och upptäckter
Mellan 1864 och 1866 företog han flera upptäcktsresor i det ännu inte kartlagda Manchuriet. Den sista expeditionen var den mest fruktbara ur vetenskaplig synvinkel och omfattade bergsområdet i norra Sibirien mellan floderna Lena och Amur. Resan gav viktig vetenskaplig kunskap och bidrog på ett anmärkningsvärt sätt till kunskapen om den sibiriska regionens geografiska struktur. Upptäckten av fossila lämningar bidrog till att senare utveckla glacialteorier, utökade kunskapen om den sibiriska faunan och gav Kropotkin data om ömsesidigt stöd (eller samarbete inom arten) och altruism i djursamhällen. Slutligen upptäckte han Chitá-rutten och Bajkalsjöregionen till den norra tundran.
Ett uppror av polska fångar i Sibirien och deras grymma förtryck av de tsaristiska myndigheterna var avgörande för att Kropotkin och hans bror Alexandro skulle avstå från militärtjänstgöring. De återvände till S:t Petersburg 1867, då han började arbeta vid universitetet och lade fram en rapport om sin Vitim-expedition för det ryska geografiska sällskapet, som publicerades och gav honom en guldmedalj. Han utsågs till sekreterare för sektionen för fysisk geografi i Ryska geografiska sällskapet. Han utforskade glaciärerna i Finland och Sverige på uppdrag av denna förening mellan åren 1871 och 1873. Hans viktigaste arbete vid den här tiden var hans studie av Asiens orografiska struktur, där han motbevisade de antagna typhypoteser som baserades på den alpina modellen som Alexander von Humboldt föreslog. Även om andra forskare senare upptäckte mer komplexa strukturer, har de allmänna riktlinjerna i Kropotkins synsätt varit giltiga ända fram till i dag.
År 1873 publicerade han ett viktigt bidrag till vetenskapen: en karta där han bevisade att alla befintliga kartor fram till dess hade gett en felaktig bild av den asiatiska kontinentens fysiska struktur; de viktigaste strukturella linjerna gick faktiskt från sydväst till nordväst, inte från norr till söder eller från öst till väst som man trodde. Ett annat arbete av stor betydelse var den rapport han skrev om resultaten av sin expedition till Finland. År 1874 presenterade han vid en konferens sin teori om hur istiden hade nått Europas centrum, en idé som gick stick i stäv med den konventionella visdomen på sin tid. Hans förslag möttes av kontroverser, tills det senare accepterades av forskarsamhället. Kropotkins tredje stora bidrag till den geografiska vetenskapens teori var slutligen hans hypotes om Eurasiens delning som en följd av att istiden från den föregående eran drog sig tillbaka. Alla dessa idéer kom till innan han var trettio år gammal, vilket förutsatte en stor framtid som vetenskaplig forskare. Hans geografiska arbete var så prestigefyllt att han inbjöds att bli ordförande för sektionen för fysisk geografi i Ryska geografiska sällskapet. Kropotkin tackade dock inte ja till inbjudan, eftersom hans intresse hade vänt sig till revolutionär verksamhet:
Hösten 1871, när jag var i Finland, gick jag långsamt till fots längs kusten, vid den nybyggda järnvägen, och observerade uppmärksamt de delar där de omisskännliga bevisen på den ursprungliga utbredningen av havet efter istiden först måste ha framträtt. Jag fick ett telegram från det nämnda bolaget där det stod: ”Rådet ber dig att acceptera posten som sekreterare i samfundet.” Samtidigt bad den avgående sekreteraren mig innerligt att ge förslaget ett varmt välkomnande. Mina förväntningar hade infriats, men samtidigt hade andra idéer och ambitioner invaderat mina tankar. Efter att ha funderat på hur jag skulle gå vidare telegraferade jag: ”Jag tackar er uppriktigt, men jag kan inte acceptera.
Under sina undersökningar i den arktiska cirkeln reste Kropotkin omkring 50 000 mil. Detta långa fältarbete resulterade i viktiga upptäckter, inte bara för geografin, utan också för en bättre förståelse av de geologiska processer som formade dessa landskap, liksom, i en bredare mening, själva jordens naturhistoria.
Läs också: biografier – Caligula
Bland revolutionärer i Schweiz
Fortfarande under sin period av vetenskapliga undersökningar i polcirkeln ägnade Kropotkin sig också åt att studera sin tids ledande sociala och politiska teoretiker. Efter att ha tagit del av händelserna i Pariskommunen 1871 blev han alltmer intresserad av arbetarrörelsen. På sina långa resor genom Ryssland och Finland fick han samtidigt se hur fruktansvärt eländiga bönderna i dessa områden var. Det faktum att han levde med dessa befolkningar väckte en sådan grad av solidaritet hos honom att han fick en impuls att överge den vetenskapliga verksamheten för att söka en revolutionär lösning:
Men vad hade jag för rätt att njuta av en hög ordning när allt som omgav mig bara var elände och kamp för en sorglig portion bröd, när jag oavsett hur lite jag spenderade för att leva i denna värld av behagliga känslor, var tvungen att plocka det ur munnen på dem som odlade vete och inte hade tillräckligt med bröd till sina barn? Kraften måste tas från någons mun, eftersom mänsklighetens samlade produktion fortfarande är så begränsad, och det är därför jag tävlade negativt mot Geographical Society.
Arvet efter faderns död gav honom tillgång till rikliga ekonomiska resurser, vilket gjorde det möjligt för honom att göra en tre månader lång resa till Östeuropa. Han lämnade S:t Petersburg i februari 1872 och hans första resmål var den schweiziska staden Zürich, med målet att ta kontakt med delar av den organiserade europeiska rörelsen och ta reda på deras situation. Där kom han i kontakt med en grupp ryska exilryssar som var starkt influerade av Michail Bakunins idéer. Bland dem fanns en kvinna från hans familj, Sofia Nicolaevna Lavrov, Nadeshdna Smezkaia och Mikhail Sazhin (en av Bakunins lärjungar, mer känd som Armand Ross).
I Genève blev han medlem av Första internationalen och tog till en början kontakt med marxistiska sektorer, särskilt den ryska gruppen som leddes av Nicolai Utin. Det dröjde dock inte länge innan han blev obekant med marxisternas socialism och deras politiska strategier inom Första internationalen. Efter fem veckor av denna kontakt, mycket irriterad över deras ledares opportunistiska beteende, beslöt han att lära känna de bakunistiska grupperna.
Jag kunde inte förena denna vändning från chefernas sida med de häftiga tal som jag hade hört från talarstolen, vilket gjorde mig så besviken att jag meddelade Utin att jag hade för avsikt att ta kontakt med en annan gruppering inom Internationella föreningen i Genève, som kallades Bakuninisterna, eftersom ordet anarkist ännu inte var särskilt utbrett. Utin gav mig i samband med detta fyra brev till en annan ryss som hette Nicolai Zhukovski, som var en del av den, och när han såg mig stadigt i ögonen sade han suckande: ”Du kommer inte längre att återvända till vår sida, du kommer att stanna hos dem.” Och han hade rätt prognos.
Anarkisten Nicolai Zhukovsky rekommenderade honom att lämna Genève och resa till Jura, där den anarkistiska rörelsen var starkast. Där studerade Kropotkin det mer radikaliserade programmet från Jurafederationen i Neuchâtel och tillbringade mycket tid i sällskap med dess mest framstående medlemmar, och antog definitivt anarkistiska ideal. Denna sammanslutning, som till största delen bestod av schweiziska urmakare, var en förening utan politiska ambitioner och gjorde ingen skillnad mellan ledare och militanta gräsrötter.
I Jura träffade han historikern James Guillaume, som han blev en långvarig vän med och senare Bakunins första biograf. Trots att de hade samma nationalitet lärde Kropotkin inte känna Bakunin personligen. Inflytandet från den store ryske revolutionärens tankar var synligt i hela federationen. Kropotkin fick ett enormt intryck av denna erfarenhet:
De jämlika förhållanden som jag fann i Jurabergen, den handlings- och tankefrihet som jag såg växa fram bland arbetarna och deras obegränsade hängivenhet för saken berörde mina känslor starkt, och när jag var tvungen att lämna bergen, efter att ha stannat en vecka hos urmakarna, var mina åsikter om socialismen fastslagna: jag var anarkist.
Läs också: biografier – Kleopatra VII av Egypten
Tchaikovsky-cirkeln
I början av maj 1872 var han tillbaka i Ryssland och hade i sitt bagage skrifter av revolutionära författare, varav de flesta var förbjudna i landet. I Sankt Petersburg återupptog han sina geografiska undersökningar och började arbeta aktivt som propagandist för revolutionen och upprättade en stark koppling till Tjajkovskijkretsen, dit han hade inbjudits av geografen Dimitri Klements. Som medlem av cirkeln skrev han om politiska pamfletter på ett mer lättillgängligt språk än de som hade tryckts fram till dess, i syfte att göra dem tillgängliga även för människor med låg utbildning.
Tjajkovskijcirkeln, som hade börjat sin verksamhet som en liten grupp unga människor, hade expanderat avsevärt när Kropotkin anlände. Medlemmarna träffades i Sofia Perovskajas hus, en kvinna från en aristokratisk familj som hade lämnat sitt hem på grund av sina revolutionära idéer och gått med i organisationen för att förbättra sina kunskaper i samhällskritik. År 1869 hade Nechayev försökt bilda en hemlig revolutionär organisation bland ungdomarna, genomsyrad av den tidigare nämnda önskan att bland folket arbeta med idén om uppror och politiska uppoffringar i sin yttersta konsekvens. Kropotkin ansåg att dessa förfaranden inte skulle kunna fungera i Ryssland. Snart upplöstes organisationen, alla dess medlemmar arresterades och några av de mest entusiastiska och beslutsamma unga männen skickades i exil i Sibirien innan de ens hunnit utföra en enda handling. Tjajkovskijkretsen hade bildats i opposition till den organisation och de strategier som Nechajev föreslog och inriktade sina ansträngningar på att förbättra och utbilda sina medlemmar och på personlig moralisk utveckling.
Det var tack vare detta som Tjajkovskijcirkeln, som gradvis utvidgade sitt verksamhetsområde, hade nått så långt i Ryssland och uppnått så viktiga resultat, och senare, när regeringens våldsamma förföljelser skapade en revolutionär kamp, hade den producerat den anmärkningsvärda klass av män och kvinnor som så modigt gav upp i den fruktansvärda kamp som de förde mot självhärskardömet.
Även om han fortsatte att samarbeta med Ryska geografiska sällskapet i S:t Petersburg, riktade han sin uppmärksamhet mot frihetliga aktioner: förklädd till bonde och med det falska namnet Borodin deltog han i Tchaikovsky Circle:s nattliga möten. Under sitt deltagande fick han se många av sina kamrater arresteras av tsarens politiska polis.
Under de år som jag har talat har det skett många arresteringar, både i S:t Petersburg och i provinserna. Det gick inte en månad utan att vi fick uppleva att någon förlorade sin familj eller fick veta att vissa medlemmar av den ena eller andra provinsiella gruppen hade försvunnit. Mot slutet av 1873 blev arresteringarna allt vanligare. I november genomförde polisen en razzia mot ett av våra viktigaste center, som ligger i ett distrikt i utkanten av huvudstaden. Vi förlorade Peróvskaia och ytterligare tre vänner och var tvungna att avbryta alla våra förbindelser med arbetarna i området. Vi grundade en ny mötesplats längre bort, men var snart tvungna att överge den. Polisen skärpte sin vaksamhet, och när en student befann sig i arbetarkvarteren varnade man genast för att han eller hon hade spioner bland arbetarna, som de inte släppte ur sikte. Dimitri, Klementz, Serguey och jag, med vår samarra och vårt bondeutseende, passerade oavsiktligt och fortsatte att vistas i den av fienden bevakade terrängen, men de, vars namn hade fått stor ryktbarhet i dessa kvarter, var föremål för alla undersökningar, och om det slumpmässigt sades i ett av nattregistren hemma hos någon vän, slutade det genast med att de blev arresterade.
Läs också: biografier – Johannes Vermeer
Gripande och flykt
I slutet av 1873, dagen efter att han hade fått avslag på sin ansökan om att bli ordförande för Geografiska sällskapet, arresterades Kropotkin av polisen. Han hade blivit tjallad av en arbetare som blivit polisinformatör.
Natten gick utan några nyheter. Jag bläddrade igenom mina papper, förstörde allt som kunde kompromettera någon, samlade ihop mina saker och gick snabbt ner för trappan och lämnade huset. Vid dörren stod bara en hyrbil; jag steg in i den och föraren körde mig till Nevskij Prospekt. Till en början var det ingen som förföljde oss, och jag ansåg mig säker, men snart såg jag att det kom en annan vagn som körde i full fart bakom vår, och hästen som ledde oss måste sakta ner sin gång, och den andra tog vår ledning. Jag såg med förvåning en av de två vävarna som hade gripits, tillsammans med en annan person. Han signalerade med handen, som om han hade något att säga mig, och jag beordrade kusken att stanna. Kanske”, tänkte jag, ”har han blivit befriad och har något viktigt att berätta för mig. Men så snart vi stannade, ropade den som följde med vävaren – det var en polis -: ”Lord Borodin, furst Kropotkin, ni är arresterade!” Han gjorde ett tecken till vakterna, som var rikligt förekommande på huvudgatorna i S:t Petersburg, och hoppade samtidigt in i min vagn och visade mig ett papper med stämpel från huvudstadens polis och sade samtidigt: ”Jag har fått order att föra er till generalguvernören så att ni kan ge en förklaring.
Han fördes till den hemliga politiska polisens kontor, tredje sektionen, där han förhördes under några dagar. Hans arrestering orsakade en sensation i S:t Petersburg, särskilt med tanke på tsarens irritation, eftersom Kropotkin under en tid hade varit hans personliga rådgivare. Flera tidningar som tillhörde den ryska eliten började publicera uppgifter om att furst Kropotkin led av någon form av galenskap. Hans namn skulle under lång tid förknippas med etiketten ”galning” bland Rysslands adel och borgare. Under tiden satt han fängslad i Peter och Paul-fästningen i en ensam, mörk och fuktig cell. De kända medlemmarna i Ryska geografiska sällskapet, hans vänner och framför allt hans bror Alexandro ingrep för att han skulle få fortsätta sin geografiska forskning, så att han fick tillgång till böcker, papper och pennor.
I början av 1875 arresterades även hans bror av tsarregimen för att ha skrivit ett brev till Piotr Lavrovich Lavrov. Alexandro skickades till Sibirien och tillbringade tolv smärtsamma år i exil i den lilla byn Minusinsk. I slutet av denna period kunde han inte längre stå ut med utstötningen och begick självmord. Fängslingen av hans bror och splittringen av de revolutionära kretsarna – minst två tusen personer arresterades i Ryssland – orsakade vid det tillfället en psykologisk kollaps hos Kropotkin, som blev deprimerad. Till följd av depressionen försämrades hans fysiska tillstånd, vilket ökade skadorna av skörbjugg.
I mars 1876 förflyttade de honom till S:t Petersburgs fängelse, där levnadsförhållandena var ännu mer ohygieniska än i fästningen, även om det fanns fler möjligheter att ta emot besök och bryta isoleringen. Men hans fysiska försämring förvärrades ännu mer, vilket gjorde att han riskerade att dö. Med tanke på detta rekommenderade läkarna att han skulle förflyttas till det sjukhus som ligger i anslutning till militärfängelset i S:t Petersburg. Övergången till en ventilerad, ljus och ren miljö med bättre kost gynnade hans hälsa. Samtidigt började hans vänner planera hans flykt från fängelset. Efter många förberedelser, genom ett system av signaler till utsidan, rymde Kropotkin genom att springa genom fängelsegården, där han gjorde dagliga övningar och öppnade grindarna som ledde fram till vedleverantörernas vagnar. Han jagades av vakterna, klättrade upp i en vagn och gick vilse i mängden.
Med förskräckelse såg jag att vagnen var besatt av en civilklädd man med militärmössa, som satt utan att vända huvudet i min riktning. Mitt första intryck var att han hade blivit såld. Kamraterna sa till mig i sitt sista brev: ”När du väl är ute på gatan får du inte ge upp, du kommer inte att sakna vänner som kan försvara dig i nödfall”. Jag ville inte gå ombord på bussen om den var ockuperad av en fiende. Men när jag närmade mig honom märkte jag att han hade rödhåriga revben som liknade en av mina bästa vänner, som, även om han inte tillhörde vår krets, förklarade sig vara en sann vän till mig, vilket jag besvarade, och vid mer än ett tillfälle kunde jag uppskatta hans beundransvärda tapperhet, och hur herkulisk hans styrka var i farliga stunder. Är det möjligt”, sade jag, ”att det kan vara han? Jag skulle just uttala hans namn när jag, som höll mig i tid, klappade i händerna utan att sluta springa, för att dra till mig hans uppmärksamhet. Sedan vände han sig mot mig, och jag visste vem det var: ”Kom upp, kom upp genast!” – ropade han med en fruktansvärd röst, och sedan vände han sig till kusken med revolvern i handen och ropade: ”I galopp, i galopp, annars sliter jag köttet ur hans ben!” Hästen var ett utmärkt djur, köptes uttryckligen för fallet och gick i galopp. En massa röster ljöd i ryggen på oss och ropade: ”Halt! Stoppa dem!” medan min väninna hjälpte mig att ta på mig eleganta kläder och skor.
I organiseringen av flyktplanen deltog bland annat doktor Orestes Weimar, Lavrov och Stepniak. Det svarta stoet som drog flyktvagnen, döpt till ”Barbara”, användes även vid andra senare revolutionära bedrifter, bland annat för att hjälpa Sergej Kravtjinskij, general Nikolaj Mezentsovs bödel, att fly 1878.
Efter att ha gömt sig i ett hus bytte han kläder och fördes till en frisörsalong där hans rikliga skägg klipptes. Snart gick de mot en livlig gata i S:t Petersburg och gick in på en fashionabel restaurang som var helt synlig. Efter att ha ätit en måltid gav de sig iväg mitt i natten mot en liten by långt bort. Parallellt med detta genomförde politiska säkerhetsstyrkor polisrazzior i deras vänners hem utan att hitta några ledtrådar. Kropotkin klädd som en militärofficer tog sig till den lilla hamnen i Vasa vid Bottenviken och gick ombord till Sverige och därifrån vidare till Norge. Därifrån tog han en brittisk ångbåt till hamnen i Hull i England.
Läs också: biografier – Constantius I Chlorus
Långvarig exil
Under de första dagarna i augusti 1876 gick Kropotkin i land i hamnen i Hull under det falska namnet ”Alexis Lavashov”. Han bosatte sig först i Edinburgh, men flyttade snart till London, där han hade större möjligheter att försörja sig. Han började samarbeta med The Times och med den prestigefyllda tidskriften Nature och blev vän med James Scott Keltie, vice redaktör för tidskriften. Samtidigt började han brevväxla oftare med James Guillaume i Schweiz. Det var Guillaume som gav honom kontaktuppgifter till den libertarianska pedagogen Paul Robin, som vid den här tiden hade blivit en ökänd person för sina förslag till sexuella reformer, sitt engagemang för födelsekontroll och sin kamp för att få slut på prostitutionen. Kropotkin och Robin förde debatter och diskussioner om sociala frågor och i dessa debatter framträdde en puritansk sida av den före detta ryske prinsens tänkande.
Efter en kort tid i England bosatte han sig i Schweiz och anlände till Neuchâtel i december 1876, där han nästan omedelbart blev medlem i Jurafederationen. Där träffade han Carlo Cafiero och Errico Malatesta, de två mest framstående medlemmarna av Internationalens italienska sektion. Han var fast besluten att etablera sig på kontinenten och gjorde en kort resa till England för att ta itu med arbetsmarknadsfrågor för tidskriften Nature. Den 23 januari reste han till Oostende och därifrån till Verviers i Belgien, med avsikt att bli en av rörelsens talesmän i regionen. Men utvisningen av hans vän Paul Brousse fick Kropotkin att fortsätta sin resa till Genève. Där träffade han återigen Dimitri Klemetz, sin långvariga vän, och träffade en annan berömd anarkistisk geograf, Élisée Reclus, i staden Vevey. Tillsammans med Brousse, och i syfte att sprida anarkistisk filosofi och handling till andra regioner i Schweiz, startade han tidskriften L”Avant Garde (Avantgarde) som fick en relativ framgång, och samtidigt en annan tidning på tyska, Arbeiterzeitung, som blev ett stort misslyckande och upphörde att publiceras några månader senare. I Belgien reste han till Verviers för att delta i den sista kongressen för den bakunistiska sektionen av Första Internationalen, där han agerade som delegat för exilryssarna och tog på sig uppgiften att skriva kongressens protokoll. På grund av rykten om att han skulle bli arresterad var han tvungen att avbryta kongressen och åka från Antwerpen till London.
Från England återvände han till Frankrike, där han tog kontakt med Andrea Costa och fortsatte sina studier om den franska revolutionen som han hade påbörjat i London. Kropotkins hemliga verksamhet uppmärksammades av den franska statens förtryckarapparat i början av 1878, varför han var tvungen att återvända till Genève i slutet av april. Kort därefter besökte han Spanien för att bekanta sig med rörelsens situation i landet. Besöket gjorde ett starkt intryck på honom. Det var första gången han mötte en stor del av den anarkistiska rörelsen. Efter att ha återvänt till Genève i augusti deltog han omedelbart i en kongress för schweiziska anarkistgrupper i Fribourg, som visade att Jurafederationen hade minskat avsevärt. Den 8 oktober 1878 gifte han sig med den unga ryska emigranten Sofia Ananiev. Den 10 december stängde de schweiziska myndigheterna redaktionen för L”Avant Garde och arresterade även Brousse, om än för en kort tid. Kort därefter beslutade de att starta en ny tidskrift som skulle fortsätta arbetet med den tidigare tidskriften. Den 22 februari utkom Le Révolté, som på grund av bristen på deltagare nästan helt och hållet skrevs av Kropotkin. Tidningen fick omedelbar framgång och i april 1879 hade den 550 prenumeranter, vilket gjorde det möjligt för honom att köpa en egen tidning på kredit och starta Imprimerie Jurassienne. Ungefär samtidigt började han trycka ett antal andra tidskrifter, affischer och broschyrer. Hans främsta medhjälpare var två arbetare, François Dumartheray och George Herzig, som Kropotkin minns med beundran i sina Revolutionärens memoarer.
Läs också: biografier – Kambyses II
Teoretiker och propagandist
På sidorna i tidskriften Le Révolté presenterade Kropotkin de första formuleringarna av anarkokommunismen, hans viktigaste teoretiska bidrag till den anarkistiska rörelsen. Den första artikeln i ämnet publicerades den 1 december och hade titeln Den anarkistiska idén ur synvinkel av dess praktiska förverkligande. I den argumenterade man att revolutionen skulle baseras på federationer av lokala kommuner och oberoende grupper, där samhället skulle utvecklas från ett kollektivistiskt stadium med kommunernas tillägnande av produktionsmedlen till kommunism. År 1880 bjöds han in av Élisée Reclus för att samarbeta med dennes verk Universal Geography. Under samma period flyttade Piotr och Sofia till Clarens.
Här, dit jag kom med min hustru Sofia, med vilken jag talade om alla händelser och arbeten som utförts och som utövade en sträng litterär kritik på dessa, producerade jag det bästa av mina arbeten för ”Révolté”, bland vilka man kan hitta uppropet ”Till de unga”, som har fått ett så stort gensvar överallt. Kort sagt, på denna plats lade jag grunden och skisserade konturerna till allt jag senare skrev. I Clarens fick jag, förutom bekantskapen med Élisée Reclus och Lefrançais, som jag alltid har odlat sedan dess, en nära kontakt med arbetarna, och jag arbetade fortfarande mycket med geografi, men det slutade med att jag i större skala och dagligen bidrog till den anarkistiska propagandan.
I mars 1881 informerade hans vän Stepniak honom om mordet på tsar Alexander II av medlemmar av Narodnaya Volya-gruppen. Förtrycket av alla grupper som identifierade sig med revolutionära ideal i Ryssland var fruktansvärt. Avrättningen av Sofia Perovskaja, hans tidigare kamrat från Tjajkovskijcirkeln, upprörde Kropotkin, och mitt i sin indignation tryckte han en pamflett Sanningen om avrättningar i Ryssland och deltog som talare i olika protestdemonstrationer. Dessa aktiviteter ledde till att polisen i Genève förhörde honom, men till slut beslutade institutionen att inte gripa honom. Den 10 juli reste han till Paris och fortsatte resan till London för att som delegat delta i den internationella revolutionära socialistkongressen (även känd som Anarkistiska internationalen). På grund av Kropotkins fattigdom började hans vän och kamrat Varlaam Cherkesov samla in pengar för att betala hans resa. I ett brev till Malatesta redogjorde Kropotkin för sina ekonomiska svårigheter:
”Le Révolté” och allt annat upptar mig vanligen en vecka, så att jag har två veckor kvar i månaden, under vilka jag måste tjäna hundrafemtio till tvåhundra franc för oss två, femtio franc för Robert, ytterligare fyrtio för ryssarna, trettio för korrespondensen, tio till femton för papper, osv.
Kropotkin deltog i kongressen i London, där han gav sitt formella stöd till propagandastrategin genom lagen och attentatet, och därmed bekräftade han sitt stöd för Narodnaya Volya-organisationen Narodnaya Volya-organisationens avrättning av Rysslands tsar Alexander II, som nyligen ägt rum. Argumentera för att en handling skulle vara mycket effektivare än någon form av omröstning eller tal för att väcka de förtrycktas behov av revolution hos dem. I slutet av kongressen förklarade Kropotkin öppet att han var besviken över den kaotiska tonen i diskussionerna och över att man inte hade behandlat det tema som han ursprungligen hade kallats till: bildandet av en ny international. Han stannade i England i en månad och återvände sedan till Schweiz.
Strax efter sin återkomst utvisades han av den schweiziska regeringen, delvis på grund av diplomatiska påtryckningar från det ryska imperiet. Innan han lämnade Genève fick han dock reda på att den ryska hemliga polisen planerade att mörda honom i London, en plan som han misslyckades med när han reste. Han lämnade Genève den 30 augusti och bosatte sig i den lilla franska byn Thonon vid Liemansjöns strand. Redaktörskapet för Le Révolté överläts till Herzig och Dumartheray. Trots detta fortsatte han att bidra till tidskriften som distansarbetare. De stannade där i två månader tills Sofia tog sin kandidatexamen i Genève.
I november 1881 återvände han med sin fru hemligt till England och höll några konferenser på vägen till Paris, där han kom i kontakt med Jean Grave. I England avstod han från att tala offentligt eller kontakta anarkister och träffade endast diskret Malatesta, Cafiero och Élisée Reclus. Under 1882 fick han också kontakt med två engelska marxister, Ernest Belfort Bax och H. M. Hyndman. Hyndman presenterade honom för James Knowles, redaktör för tidskriften The Nineteenth Century, en publikation som han samarbetade med under tre decennier. Han fortsatte att skriva för Nature, The Times och The Fortnightly Review och inbjöds även att bidra till Encyclopaedia Britannica. I Le Révolté publicerade han två viktiga artiklar: Lag och auktoritet och revolutionärt styre. Under sin vistelse i England skrev han alltför mycket om situationen i Ryssland och redogjorde för sina reflektioner i arbetarklubbar och vid vissa möten som han organiserade med exilerade medlemmar av Tchaikovisky-cirkeln; på detta sätt redogjorde de också för det anarkistiska idealet. Hans publik var till en början liten, men situationen förändrades när han började besöka gruvarbetarkretsar i Skottland, där hans utställningar lockade en stor skara arbetare.
Den deprimerande och apatiska atmosfären i London fick paret att återvända till Frankrike, där den anarkistiska rörelsen blomstrade och var aktiv, och anlände till Thonon den 26 oktober. Där kom Sophias lillebror, i ett plågsamt tillstånd av avancerad tuberkulos, att bo hos dem. De revolutionära aktiviteterna i Lyon, där det fanns omkring tre tusen aktiva anarkister, de oroligheter som krisen i silkesindustrin orsakade och några våldsamma sammandrabbningar mellan arbetare och polis var en ursäkt för att arrestera Kropotkin, som inte hade något med oroligheterna att göra, tillsammans med sextio andra anarkister. Den 21 december 1882 arresterades Kropotkin av polisen några timmar efter sin unga svåger. Under begravningen samlades Reclus och andra anarkister med bönderna i regionen för att protestera mot arresteringarna.
Den franska regeringen ville göra detta till en av de stora rättegångar som gör ett starkt intryck på landet, men det fanns inget sätt att involvera de arresterade anarkisterna i orsaken till explosionerna, så det var nödvändigt att ställa dem inför en jury som med redlighet frikände oss, och som ett resultat av detta antog de en machiavellistisk politik för att förfölja oss för att vi tillhörde Internationella arbetarförbundet. I Frankrike finns det en lag, som antogs omedelbart efter kommunens fall, enligt vilken vem som helst kan ställas inför en rannsakningsdomare för att ha tillhört den nämnda föreningen. Det maximala straffet är fem år, och regeringen har alltid en försäkran om att den ordinarie domstolen kommer att uppfylla det.
Läs också: biografier – Domitianus
Fängelse i Frankrike
I slutet av rättegången mot honom för att ha tillhört Internationalen dömdes han till fem års fängelse och tusen franc i böter för sin anarkistiska verksamhet, vilket var den hårdaste domen av alla. Den oberoende pressen, och till och med moderata delar av pressen som Journal des Economistes, protesterade mot domarna genom att kritisera domarna för att de dömde människor utan någon som helst grund eller bevis för skuld. Anarkisterna, särskilt Bernard, Gautier och Kropotkin, utnyttjade rättegången för att sprida sina idéer genom att hålla brandtal mot Europas ekonomiska och politiska elit.
Han skickades från Lyon till fängelset i Clairvaux, i det gamla Bernhardsklostret, där han fick status som politisk fånge. Under denna period fortsatte han att bidra till Universal Geography och Encyclopaedia Britannica, samt fortsatte att bidra till The Nineteenth Century. En av de artiklar som publicerades i tidskriften, med titeln What Geography ought to be, fick stor uppmärksamhet vid den tiden. Förhållandena i fängelset var inte lika hårda denna gång som när han var fånge i Ryssland, eftersom myndigheterna tillät dem att odla grönsaker, spela boll och arbeta i en bokbinderiverkstad. Kropotkin använde tiden till att ge lektioner i språk, matematik, fysik och kosmografi till andra fångar. De kunde skriva och ta emot brev, under censur. De fick ta emot böcker och tidskrifter, men inte tidskrifter, än mindre tidskrifter med revolutionär inriktning.
Från Paris fick Kropotkin en hälsning från den franska vetenskapsakademin som erbjöd sig att skicka böcker till honom för hans undersökningar; från England kom också solidaritetsyttringar, en petition till hans förmån utarbetades som undertecknades av femton universitetsprofessorer, cheferna för British Museum, Royal Society of Mines, Royal Geographical Society, Encyclopaedia Britannica och nio engelska tidskrifter, samt av tidens personligheter som William Morris, Patrick Geddes och Alfred Russel Wallace. Den petition som författaren Victor Hugo lämnade in till den franska justitieministern avslogs. I slutet av 1883 drabbades Kropotkin av malaria, en sjukdom som var endemisk i regionen, vilket försämrade hans hälsa under flera månader. Under tiden samlade Reclus Kropotkins artiklar som publicerats i Le Révolté i en enda volym som publicerades i Paris i november 1885, med titeln En rebells ord.
Framställningarna om Kropotkins frihet satte så stort tryck på den franska regeringen att premiärminister Freycinet tvingades förklara att ”diplomatiska skäl förhindrar Kropotkins frigivning”, vilket gav upphov till en ännu större reaktion från den allmänna opinionen genom att erkänna att tsarens krav kunde ingripa i Frankrikes inrikespolitik. Den franska regeringen hade inget annat val än att benåda fångarna och släppa dem den 15 januari 1886. Kropotkin och Sofia, som var ekonomiskt utslagna, flyttade till Paris, där de kunde skaffa sig mer tillräckliga medel för sin försörjning. För att undvika att den franska regeringen skulle deportera honom till Ryssland beslöt Kropokin att bosätta sig i England, inte utan att den 28 februari 1886, dagen före sin avresa, hålla talet Anarkismen och dess plats i den socialistiska utvecklingen inför flera tusen personer.
Hans erfarenheter som fånge i Ryssland och Frankrike ledde till att Kropotkin förkastade alla former av fängelse som en form av social och moralisk rehabilitering av de fängslade. Senare gav dessa intryck form till en text som publicerades i England i mars 1887, In Russian and French Prisons. Den första upplagan av boken köptes av ryska regeringsagenter för att förhindra att den spreds, och den ryska regeringen lyckades förstöra de flesta exemplar. Så småningom trycktes boken på nytt flera år senare.
I dag måste jag krossa sådana illusioner, jag har kunnat övertyga mig själv om att de bästa reformerade fängelserna – oavsett om de är uppdelade i celler eller inte – är lika dåliga, eller till och med värre, än de smutsiga gamla fängelserna när det gäller deras effekter på fångarna och deras resultat för samhället i allmänhet. De förbättrar inte fången; tvärtom, i den stora och obskyra majoriteten av fallen har de de mest beklagliga effekter på dem. Tjuven, svindlaren och skurken som har tillbringat några år i ett fängelse kommer ut därifrån med större vilja än någonsin att fortsätta på samma väg, eftersom de är bättre förberedda för det, har lärt sig att göra det värsta, är mer upprörda mot samhället och finner en mer solid motivering för sitt uppror mot dess lagar och seder, varför de med nödvändighet och oundvikligen måste falla djupare och djupare ner i avgrunden av antisociala handlingar än första gången de ställdes inför domare.
Läs också: viktiga_handelser – Sputnik 1
I England
Kropotkin och Sophia anlände till England i mars 1886 och stannade där under de följande tre decennierna. Paret bosatte sig i Londons förorter och levde ett liv som var helt annorlunda än de föregående åren, lugnt och stillsamt, ägnat åt vetenskaplig forskning och teoretisk utveckling. Denna beteendeförändring berodde till stor del på Kropotkins hälsa, som hade påverkats mycket av hans år i fängelse. Det dåliga vädret på ön förvärrade hans kliniska tillstånd ytterligare och orsakade kroniska bronkitkriser.
En av hans första åtgärder var att sätta ihop en redaktionsgrupp. Gruppen bestod bland annat av Charlotte Wilson, Dr Burns Gibson, Piotr och Sofia. Gruppen kallade sig Freedom, höll möten och bedrev propagandaarbete, och senare organiserade de en tidning som bar deras namn. Tidigare publicerade gruppen sina skrifter i tidskriften The Anarchist som redigerades av Henry Seymour. På kort tid blev det intellektuella inflytandet från Kropotkins tänkande allt mer märkbart i Saymours politiska ställningstaganden, eftersom Saymour fram till dess hade förklarat sig vara tuckerianare. I sin dagbok förklarade Saymour offentligt sitt engagemang för den anarkistiska kommunismen. Vid denna tid blev Kropotkin också vän med William Morris. I april samma år flyttade de in i ett blygsamt hus med små möbler i Harrow-området utanför London City. Därefter fortsatte Piotr att bidra till olika publikationer: Det nittonde århundradet, Die Freiheit utgiven av Johann Most, La Revolte (en tidskrift som efterträdde Le Révolté), Nature och The Times.
Gruppen slutade bidra till The Anarchist efter ett gräl med Seymour och i oktober 1886 publicerades det första numret av Freedom. Det var en anteckningsbok på fyra sidor som huvudsakligen var skriven av Kropotkin och Wilson och som skulle tryckas fram till 1888 på William Morris kontor i Socialist League. Samtidigt drabbades Kropotkin av ett allvarligt bakslag när han den 6 augusti fick veta att hans bror Alexander hade begått självmord. Han hade varit förvisad och glömd i tolv år i en liten by i Sibirien. Alexanders död bröt hans sista familjeband med Ryssland.
De växande socialistiska rörelserna i England väckte allmänhetens intresse för anarkismen, och Kropotkin bjöds in som gästprofessor för att föreläsa i nästan alla större städer i England och Skottland. Under ett besök i Edinburgh blev han vän med Patrick Geddes, vars tankar han starkt påverkade.
Den 15 april 1887 föddes deras enda dotter, som paret döpte till Alexandra, till minne av sin farbror. Samma år, några månader senare, blev Kropotkin engagerad och bekymrad över de dödsdomar som avkunnades mot anarkosyndikalister som anklagades för en attack där en polis dog, som ägde rum på Haymarket i USA. Kropotkin deltog vid olika tillfällen i kampanjen för frigivning av anarkistiska fångar och talade vid ett stort evenemang den 14 oktober tillsammans med William Morris, George Bernard Shaw, Henry George och Stepniak. Trots att många liknande mobiliseringar ägde rum i stora städer runt om i världen avrättades de anklagade av den amerikanska regeringen den 11 november.
Den 13 november deltog de i en demonstration för yttrandefrihet på Trafalgar Square som organiserades av William Morris och som slutade med allvarliga oroligheter. Under tiden växte Frihetsgruppen, inte bara i antal medlemmar utan också i inflytande i förhållande till de revolutionära rörelserna. Till den anslöt sig tidigare medlemmar av det antiparlamentariska socialistförbundet som grundades av Morris – som visserligen accepterade Kropotkins perspektiv, men aldrig förklarade sig öppet anarkist – och som bildades genom en splittring med de så kallade parlamentariska socialisterna som organiserades kring Eleanor Marx. Relationerna mellan Frihetsgruppen och socialisterna i Antiparlamentariska förbundet försämrades dock också, vilket ledde till ett successivt avståndstagande.
Läs också: biografier – John, hertig av Bedford
Författare, forskare och teoretiker
Från 1890 och framåt blev Kropotkins verksamhet som agitator alltmer sällsynt, till stor del på grund av hans höga ålder, och hans karaktär som tänkare, intellektuell och vetenskapsman blev dominerande. Han skrev för många libertarianska tidskrifter som Temps Noveaux (som han samarbetade fritt med) och andra tidskrifter som de engelska publikationerna The Speaker och The Forum och de amerikanska The Atlantic Monthly, The North American Review och The Outlook. Han höll dussintals konferenser i städer som Glasgow, Aberdeen, Dundee, Edinburgh, Manchester, Darlington, Leicester, Plymouth, Bristol och Walsall. Ämnena var så varierande att han förutom anarkistisk teori även behandlade litteratur, rysk politik, industriell organisation, fängelsesystemet, naturalism och de första utläggningarna om sin teori om mutualism.
När Huxley, som ville bekämpa socialismen, 1888 publicerade sin gräsliga artikel ”Struggle for Existence” i ”The Nineteenth Century”, beslöt jag mig för att i begriplig form presentera mina invändningar mot hans sätt att förstå denna kamp, som är densamma bland djur som bland människor, material som jag hade samlat på mig i sex år. Jag talade privat med mina vänner, men jag påpekade att tolkningen av kampen för tillvaron, i betydelsen av krigsropet ”Ve den besegrade!”, upphöjd till en naturregel och avslöjad av vetenskapen, var så djupt rotad i detta land att den hade blivit något mindre än en dogm.
År 1888 började Kropotkin skriva på sitt sociologiska arbete, som delades upp i tre artiklar som publicerades i The Nineteenth Century (”The fall of our industrial system”, ”The fall of our industrial system”, ”The fall of our industrial system”, ”The fall of our industrial system”). ”The Future Kingdom of Plenty” och ”The Industrial City of the Future”) som skulle ligga till grund för boken Fields, Factories and Workshops, som han senare skulle publicera. Vid den tiden presenterade han på sina konferenser sina idéer om fri fördelning, frivilligt arbete och avskaffande av lönesystemet, enligt principen ”Från var och en efter förmåga, till var och en efter behov”.
Under hela 1889 skrev han artiklar för Le Revolté och The Nineteenth Century om den franska revolutionen och dess konsekvenser, och i mars 1890 publicerade han essän Intellektuellt arbete och manuellt arbete. Från september 1890 publicerade han i The Nineteenth Century de första essäerna som svar på Thomas Henry Huxley, vilka slutligen skulle samlas i det som skulle bli hans mest prestigefyllda vetenskapliga verk: Mutualism: A Factor of Evolution. Under 1892 skrev han regelbundet vetenskapliga artiklar för samma tidskrift om så olika ämnen som geologi, biologi, fysik och kemi. I Frankrike publicerades också The Conquest of Bread, med ett förord av Élisée Reclus. Kropotkins rykte växte ytterligare vid den här tiden, och han fick stor respekt och framgång som författare bland allmänheten, liksom akademiskt erkännande, vilket tog sig uttryck i att han ofta blev inbjuden att hålla föreläsningar om vetenskapliga ämnen vid British Association, University of London och Teacher”s Guild. År 1894 ägnade Contemporary Review honom en hyllande artikel med titeln ”Our most distinguished political refugee”.
År 1892 flyttade familjen Kropotkin till Woodhurst Road i Acton, men 1894 flyttade de återigen och bosatte sig i en stuga i Bromley, Kent. Där odlade de en grönsaksträdgård, Piotr hade sin verkstad där han tillverkade sina egna möbler och ett kontor vars väggar var täckta av böcker ända upp till taket, enligt Rudolf Rockers beskrivning, som besökte honom 1896. I sitt residens fick han besök av kända libertarianer från hela världen, som kommunisten Louise Michel, spanjoren Fernando Tarrida del Mármol, författaren och talaren Emma Goldman och Georg Brandes, med flera.
Den frihetliga rörelsen i England började avta i takt med att den parlamentariska auktoritära socialismens inflytande ökade. 1895 slogs Freedom Group, Commonwealth Group och Socialist League samman och Alfred Marsh tog över som chefredaktör efter Charlotte Wilson. Kropotkin – som av allmänheten betraktades mer som en lärd forskare än som en anarkist – fortsatte att samarbeta med tidskriften, men utan att delta i dess propaganda, agitation eller aktivistiska verksamhet, utan att ägna sig åt intellektuell verksamhet nästan uteslutande åt sig själv. Under den internationella socialistkongressen i London 1896 hindrades anarkisterna från att delta av parlamentarikerna, och i detta ögonblick uppstod en definitiv splittring av den socialistiska rörelsen. Efter att ha protesterat kraftfullt organiserade anarkisterna själva en separat kongress, även om Kropotkin på grund av hälsoproblem inte deltog särskilt aktivt. I slutet av 1896 kom nyheter som berörde Kropotkin djupt: hans vänner William Morris och Stepniak dog.
År 1897 deltog han i kampanjerna mot den spanska regeringen, anklagad för tortyr och mord på fångar i fästningen Montjuïc (Barcelona), men hans hälsa försämrades gradvis och Sofia ersatte honom själv som föreläsare vid flera evenemang, något som skulle bli allt vanligare från och med nu. Samma år reste han till Nordamerika genom det engelska Society for the Sponsorship of Science, som höll ett möte i Toronto, Kanada. I USA deltog han i tre konferenser om mutualism vid Lowell Institute i Boston och en i New York. I den sistnämnda staden träffade han Johann Most, Benjamin Tucker och den socialistiske ledaren Daniel de Leon. I Pittsburgh försökte han besöka Alexander Berkman som satt i fängelse, men myndigheterna lät honom inte göra det. Han inledde också förhandlingar om att publicera sina Memoirs of a Revolutionary i fascikler i tidskriften Atlantic Monthly, som senare, 1899, skulle ge ut texten i en enda volym. Samtidigt arbetade han med att uppdatera och fördjupa de artiklar som skulle komma att utgöra den definitiva utgåvan av Fields, Factories and Workshops, som också publicerades samma år. Under boerkriget förklarade Kropotkin offentligt sitt motstånd och fördömde den engelska arméns brott, utan att bry sig om risken att bli utvisad ur landet.
Han återvände till USA 1901, besökte Chicago och höll föreläsningar vid större universitet och återigen vid Lowell Institute i Boston, där han talade om rysk litteratur. Hans föredrag skulle snart publiceras som en bok med titeln Ideals and Realities of Russian Literature. I New York talade han vid Political Education League, vid Cooper Union inför 5 000 personer och två gånger vid en lokal på Fifth Avenue. Han höll också tal vid Harvard och Wellesley College. Dessutom deltog han i flera möten och aktioner som anordnades av hans anarkistiska vänner och som alltid var mycket välbesökta och livliga. Han återvände till England i maj och ägnade sig helt och hållet åt sitt teoretiska arbete och slutförde de sista artiklarna om Mutualism, som slutligen publicerades som en bok 1902.
Hans hälsokriser, särskilt hans bronkialinfektioner, hindrade honom praktiskt taget från att återvända till det offentliga livet. 1903 och 1904 redogjorde han för sina geologiska teorier vid Geographical Society. År 1904 publicerade han The Ethical Necessity of the Present Time och 1905 The Moral of Nature. Samma år drabbades han också av en hjärtattack under en hyllning till Tenembrists, vilket nästan avslutade hans liv. Den ryska revolutionen 1905 förde Kropotkin tillbaka till sitt hemlands angelägenheter. Men i juli fick han veta att hans vän Élisée Reclus hade dött; Kropotkin skrev artiklar till hans minne i Geographical Journal och Freedom. Hösten 1907 flyttade han till ett hus i High Gate, där han avslutade sitt pågående teoretiska arbete och 1909 publicerade han The Great French Revolution, Terror in Russia och mellan 1910 och 1915 en serie artiklar i The Nineteenth Century om etik och ömsesidig hjälp, evolutionism och biologiskt arv, där han tog ställning för en neolamarckism och kritiserade August Weismanns idéer. Dessa artiklar var Evolution and Mutual Aid, Miljöns direkta inverkan på växter, Djurens reaktion på sin miljö (1910), Arvet av förvärvade egenskaper (1912), Arvade variationer bland växter (1914) och Arvade variationer bland djur (1915).
Läs också: biografier – Albert Camus
Den ryska revolutionen 1905
Under 1800-talets sista år började den anarkistiska rörelsen blomstra i Ryssland, med stöd av ryska anarkistiska grupper som emigrerade och landsförvisades till Schweiz, Frankrike och England. År 1903 publicerades i Genève tidskriften Khleb i volia (Bröd och frihet) som, trots att den introducerades illegalt, fick ett relativt stort inflytande i Ryssland. Kropotkin och Varlaam Nikolaevich Cherkesov gav den sitt stöd genom att skriva osignerade artiklar. Om Kropotkins teoretiska inflytande bland anarkisterna i Ryssland å ena sidan var uppenbart, stod Kropotkin långt ifrån dem i frågor som rörde taktik och konkret politisk praktik. Hans bristande ställningstagande inför taktiken med gerillakrigföring och expropriation (ofta kallad terrorism av statsmän och jurister) stod i kontrast till många små anarkistiska grupper som var aktiva i Ryssland och som destabiliserade tsarregimen.
Senare förespråkade han expropriation som taktik, eftersom de fria människorna gick till lagren och tog den mat och de kläder de behövde, och han rationaliserade alltid. När det gäller bostäder skulle han reflektera på samma sätt. Hyrorna skulle sänkas, de tomma husen skulle tas över av de familjer som hittills bott på gatan. De som hade gratis hus skulle vara tvungna att ge dem till dem som behövde dem mest.
Han förklarade att alla män och kvinnor har rätt till social välfärd. Han formulerade idéer som en arbetsbelastning på fem timmar per dag, med resten av tiden fri att ägna sig åt fritidsaktiviteter av individuellt intresse. Människor skulle börja bidra till samhället vid 25 års ålder och sluta göra det vid 45 års ålder.
Han visade också hur otaliga föreningar fungerar utan statlig auktoritet, och nämnde Röda korset och de engelska livbåtsföreningarna. Och även hur utvecklingen av alla dessa föreningar var svindlande, ökänd och hyllad av alla. Enligt Kropotkin är staten i stället för att vara försvarare förtryckare och orsak till mycket av den skada som drabbar de befolkningar som den styr.
Den presenterade också en ny och revolutionerande idé om att folket kan ha en organiserande anda. För hur folket, långt ifrån att vara en massa vildar som styrs av sitt sunda förnuft, är kapabelt att skapa den nya ordningen i avsaknad av alla former av auktoritet.
Kropotkin lutade sig mot anarkosyndikalism, massrörelse och deltagande i sovjeter (som vid den tiden var folkliga församlingar, inte bolsjevikiska organ för partiets auktoritet). De taktiska diskussionerna ledde till att de ryska anarkisterna höll två konferenser, en i London i december 1904 och en i oktober 1906. De publicerade också ett dokument med titeln Den ryska revolutionen och anarkismen 1907. I detta dokument var Kropotkins tankar, som påverkades av de revolutionära händelserna 1905, starkt närvarande. Från och med då började Kropotkin fundera på att återvända till Ryssland för att delta i kampen mot autokratin. Kropotkin – som han erkände för Max Nettlau – övade på sin fritid på att skjuta med ett gevär för att hålla sig i form och för att delta i striderna på gatorna om han skulle kunna återvända till Ryssland.
Men hans hälsa fortsatte att försämras och hösten 1911 flyttade han återigen och bosatte sig i Kemp Town, Brighton, sitt sista hem i England. Av hälsoskäl hade Kropotkin under några år tillbringat vintrarna utomlands för att slippa det dåliga vädret. Under dessa resor besökte han Paris och Bretagne (Frankrike), Ascona, Bordighera och Rapallo i Italien samt Locarno i Schweiz, vars klimat lindrade hans kroniska bronkit. År 1912 deltog han i den internationella Eugenikkongressen i London, där han uttryckte kritiska åsikter mot idén om sterilisering av människor, som vid den tiden försvarades av vissa forskare. Samma år deltog han i kampanjen mot att Errico Malatesta skulle deporteras till Italien och lyckades påverka John Burns, en liberal som innehade ministerposten, så att han avbröt processen. I december 1912, på sin 70-årsdag, fick han känslomässiga hyllningar och gratulationer; en av dem firades på Palace Theatre i London, där bland andra George Bernard Shaw, George Lansbury och Josiah Wedgwood talade.
Efter 1905 års revolution växte anarkismen i Ryssland snabbt och dussintals olika grupper bildades över hela landet. Kropotkins verk började redigeras lagligt och olagligt, hans inflytande blev allt större bland anarkokommunister och anarkister. Den emigrerade tidskrift som Kropotkin medverkade i upplöstes och ersattes av khleb i Volia listki, för vilken han skulle samarbeta med Alexander Schapiro och Maria Goldsmith. I juni 1907 var han dock tvungen att avbryta denna publikation. Han översatte många av sina verk till ryska, till exempel boken Den stora franska revolutionen, som färdigställdes 1914. Kropokin samarbetade också som redaktör för en tidskrift för exilanarkistiska ryssar som hette Rabochi Mir, liksom för några nummer av tidningen Khleb i volia, som återuppstod 1910 i Paris.
Läs också: biografier – Karl Liebknecht
Det första kriget och sextonmanifestet
Under åren före första världskriget bröt Kropotkin med anarkisternas traditionella antibelicism och ställde sig på det republikanska Frankrikes sida mot Bismarcks tyska kejsardöme, som han betraktade som det största hotet, eftersom han ansåg att det var nödvändigt att på alla sätt motsätta sig Tysklands extremt militariserade politik i syfte att skapa en geopolitik. I början av konflikten uppstod en splittring mellan Kropotkin, Jean Grave och de anarkister som stödde ett ingripande i kriget, medan den internationella anarkistiska rörelsen intog en kritisk hållning – de var till stor del gamla vänner till Kropotkin, bland dem Dumartheray, Herzig och Bertoni Luigi. Denna attityd ledde till en dispyt med medlemmarna i tidskriften Freedom, som publicerade ett brev av Malatesta där han vävde nedbrytande kritik mot Kropotkins krigshets, som representerade den anarkistiska rörelsens majoritetsopinion.
I ”Freedom” i november 1914 hittar vi artiklar av Kropotkin, Jean Grave, Cherkesov och ett brev från anarkisten Verleben, alla med argument för varför anarkister borde stödja de allierades sak. Ett inlägg av Malatesta var avsett att motbevisa resonemanget från de citerade författarna: ”anarkisterna har glömt sina principer”.
Efter ett våldsamt gräl med Thomas Keell, chef för tidskriften Freedom, övergav Kropotkin, Varlaam Cherkesov, Sofia och andra anarkister som var för de allierade den redaktionsgrupp som de hade grundat. Nästan alla anarkister uttryckte sitt avståndstagande från kriget och sin oenighet med Kropotkin, som fick stöd av Jean Grave, James Guillaume, Paul Reclus, Charles Malato och Christiaan Cornelissen. Dessa undertecknade en krigshetsande deklaration, känd som ”Manifestet för de sexton”, och gav ut en egen tidskrift, La Bataille Syndicaliste (Den syndikalistiska striden). Detta manifest besvarades också av ett annat manifest som motsatte sig kriget och som undertecknades av bland andra Malatesta, Shapiro, Emma Goldman, Alexander Berkman, Thomas Keell och Rudolf Rocker. Kort därefter skulle de också uttrycka sin kritik mot gruppen av krigshetsande anarkister Luigi Fabbri, Émile Armand och Sébastien Faure.
Kropotkin och hans grupp blev praktiskt taget isolerade, inte bara inom den anarkistiska rörelsen utan även inom den socialistiska rörelsen i allmänhet. Lenin utnyttjade Kropotkins ställningstagande för att stämpla honom som småborgerlig och patriotisk, så att han kunde angripa anarkisterna, vars stora majoritet var emot kriget. Kropotkin förlorade kontakten med sina gamla anarkistiska vänner och blev en enstöring i sitt residens fram till mars 1917, då de första nyheterna om den ryska tsarismens fall kom.
Läs också: biografier – Philip Guston
Återkomst till Ryssland och döden
Efter februarirevolutionen beslöt Kropotkin att återvända till Ryssland, entusiastisk över händelseutvecklingen. I mitten av 1917 gick han anonymt ombord på Aberdeen med destination Bergen (Norge), men trots hemlighetsmakeriet möttes han av en demonstration av arbetare och studenter. Han passerade Sverige och Finland och kom in i Ryssland efter 41 år. Under hela resan fick han stöd och tillgivenhet i varje by han passerade. Han anlände till Petrograd med tåg klockan två på morgonen och välkomnades på stationen av ett militärregemente, ett band som spelade La Marseillaise och en välkomstdemonstration med mer än 70 000 personer.
Denna period kännetecknades av ett hektiskt deltagande i evenemang, föreläsningar och möten, vilket allvarligt påverkade hans hälsa. Men Kropotkin hade inte helt återfått sitt förhållande till en stor del av den libertarianska rörelsen och fortsatte att insistera på att kriget skulle garantera revolutionens resultat, ”vilket ledde honom in i tvetydiga situationer och företag”. Den stora majoriteten av anarkisterna stödde inte kriget, vilket är anledningen till att han ibland upprätthöll förbindelser med mensjevikerna och andra krigshetsande konstitutionalistiska partier vid sidan av den revolutionära sektorn. Kerenskij erbjöd honom en regeringspost, en riklig månadspension och en bostad i Vinterpalatset, men Kropotkin avvisade erbjudandet med värdighet, även om han inte vägrade att delta i hans råd informellt.I augusti lämnade han det hektiska Petrograd och bosatte sig i Moskva, där han kort därefter deltog som talare i den statsliga konferensen för alla partier, där han uttryckte sin kritik av bolsjevikernas politik och förespråkade att kriget skulle fortsätta och att en federativ republik skulle bildas. Dessa reformistiska och moderata manifestationer användes av bolsjevikerna för att misskreditera Kropotkin och för att motarbeta anarkisterna. Oktoberrevolutionen satte stopp för Kerenskijs styre och bolsjevikerna kom till makten. Krigsslutet och radikaliseringen av massrörelsen gjorde slut på den ideologiska förvirring som Kropotkin hade drabbats av sedan han stödde Ententen, och han återvände till sina anarkistiska principer. Han ägnade sig åt att arbeta för Federalist League, en grupp forskare som studerade de sociologiska problem som drev federalism och decentralisering, och som producerade och spred statistiska uppgifter och studier till allmänheten, men i mitten av 1918 förtrycktes den av de bolsjevikiska myndigheterna. Även om Kropotkin inte drabbades personligen av förtrycket (eftersom de ansåg honom vara ofarlig) började bolsjevikerna att förtrycka inte bara mensjevikiska och socialistrevolutionära motståndare, utan även anarkistiska grupper, organisationer och tidskrifter som hade stött massrörelsen i oktoberrevolutionen. Denna situation och krigsslutet förde de ryska anarkistgrupperna samman igen, och Kropotkin återupprättade goda relationer med Gregori Maximoff, Volin och Alexander Shapiro.
Våren 1918 fick Kropotkin besök av Nestor Makhno, ledare för de anarkistiska bönderna i Ukraina. I Dmitrov blev han ansvarig för omorganiseringen av det lokala museet och försökte slutföra sin bok Ethics (som trots hans ansträngningar skulle förbli oavslutad på grund av hans hälsoproblem). Trots sitt motstånd mot bolsjevikerna vägrade Kropotkin att stödja alla former av västallierad intervention i ryska angelägenheter. I början av maj 1919 träffade han Lenin i Moskva och försvarade de kooperativ som bolsjevikerna angrep, och kritiserade även bolsjevikernas tvångsmetoder och byråkrati, även om den allmänna tonen under mötet var hjärtlig. Han skulle senare skriva till Lenin vid tre olika tillfällen i allt mindre hjärtliga ordalag, och hans framställningar och kritik beaktades inte ens.
”Lenin är inte jämförbar med någon annan revolutionär person i historien. Revolutionärer hade ideal. Lenin har ingenting.”, hans konkreta handlingar står helt i motsats till de idéer som du låtsas ha.”
Bolsjevikernas metoder fick Kropotkin att skärpa sin kritik. Denna attityd bevittnades av besökarna Alexander Berkman, Emma Goldman, Alexander Shapiro, Ángel Pestaña och Agustín Souchy Bauer och av de brev han skrev till Georg Brandes och Alexander Atabekian. I juni 1920 skrev han ett ”Brev till västvärldens arbetare” där han redogjorde för sina anarkistiska uppfattningar och sin tydliga kritik av revolutionen. 1920 skrev han också ett hårt brev till Lenin där han förebrådde honom för att han hotade krigsfångar med avrättning för att skydda sig mot sina motståndare.
I tidningarna Izvestija och Pravda har det förekommit nyheter som meddelar att sovjetregeringen har beslutat att som gisslan ta några medlemmar av socialdemokratiska partiets grupper Cherkov och Savinkov, den vita arméns nationalistiska taktiska centrum och officerare från Wrangel, så att dessa gisslan kommer att ”obarmhärtigt utplånas” i händelse av ett mordförsök mot etthundraåtta ledare för sovjeterna. Finns det ingen bland er som kommer att påminna era kamrater och övertyga dem om att sådana åtgärder innebär en återgång till den värsta perioden av medeltid och religionskrig, och är en total besvikelse, en attityd från människor som har vänt ryggen åt skapandet av ett samhälle i enlighet med kommunistiska principer? Den som vill ha kommunismens framtid kan inte godkänna sådana åtgärder. Jag tycker att de borde ta hänsyn till att kommunismens framtid är mer värdefull än deras egna liv. Och jag skulle bli glad om de med dessa reflektioner skulle avstå från denna typ av åtgärder. Trots alla dessa mycket allvarliga brister har oktoberrevolutionen inneburit enorma framsteg. Det har visat sig att den sociala revolutionen inte är omöjlig, något som människor i Västeuropa redan har börjat tänka, och att den trots sina brister leder till vissa framsteg i riktning mot jämlikhet. Varför då slå till mot revolutionen och driva den in på en väg som kommer att leda till dess undergång, särskilt för brister som inte är inneboende i socialismen eller kommunismen, representerar inte detta den gamla ordningens överlevnad och de destruktiva effekterna av en allätande obegränsad auktoritet?
I november försämrades hans hälsa ytterligare. Den 23:e i samma månad skrev han sitt sista brev till den holländske anarkisten P. de Reyger. I januari fick han en lunginflammation som gjorde att han blev sängliggande resten av livet. Trots läkarvård dog han klockan tre på morgonen den 8 februari 1921 i sitt hem i staden Dmitrov.
Läs också: biografier – Vlad III Dracula
Mångfaldig begravning
Bolsjevikregeringen erbjöd Kropotkin en officiell begravning, men hans familj och libertarianska vänner avböjde erbjudandet. Ryska anarkistgrupper bildade en begravningskommitté för att organisera ceremonin, bland andra Alexander Berkman, Emma Goldman och Alexandra Kropotkin. De lokala myndigheterna tillät endast två broschyrer att publiceras till hans minne, men anarkisterna lydde inte ordern, öppnade på nytt en press som stängts av den politiska polisen Tjeka och publicerade broschyrerna utan censur.
Hundratals arbetare, studenter, bönder, tjänstemän och soldater kom till Kropotkins lilla hus för att ta farväl av den gamle revolutionären. Skolorna förblev stängda som ett tecken på sorg och barnen bar tallkvistar till den bilkortege som körde Kropotkins kropp. Kistan fördes till järnvägsstationen och därifrån med tåg till Moskva. En folkmassa välkomnade processionen och följde den till Labour Palace. Anarkisterna pressade regeringen att de arresterade anarkisterna skulle släppas tillfälligt och tillåtas delta i firandet. Kamenev lovade att släppa fångarna om anarkisterna i gengäld inte skulle göra ceremonin till en demonstration för att förkasta regeringen. Efter halva ceremonin anlände endast sju av de arresterade anarkisterna, bland dem Aarón Baron och Gregori Maximoff.
En folkmassa på över hundratusen personer följde processionen på den 8 km långa vägen till kyrkogården i Novodévichi. De följdes av en orkester som spelade Tjajkovskijs pathetiska symfoni. Hundratals flaggor från politiska partier, vetenskapliga sällskap, fackföreningar och studentorganisationer vajade bland de tävlande. Anarkisternas stora svarta flaggor flammade också upp och på dem hade budskap broderats: ”Där det finns auktoritet finns det ingen frihet” och ”Anarkisterna kräver att socialismens fängelser befrias”. Den svarta flaggan hissades också vid Tolstoj-museet, och när demonstranterna passerade Butirka-fängelset sträckte de politiska fångarna ut sina armar genom de gallerförsedda fönstren för att hylla dem. När de väl var på kyrkogården började talarna att visa sin respekt; den siste som talade var Aarón Barón, en av de anarkistiska fångar som tillfälligt släppts och som djärvt protesterade mot bolsjevikregeringen, arresteringarna och tortyren av revolutionära motståndare.
Kropotkins begravning anses av vissa historiker av de frihetliga rörelserna vara den sista stora manifestationen av rysk anarkism som ägde rum i Sovjetunionen.
Läs också: civilisationer – Visigoter
Kommunistisk anarkism
Grunden för en sådan uppfattning ligger i tanken att kriteriet för individers konsumtion (av både varor och tjänster) inte är arbete utan nödvändighet. Kropotkin förespråkade således ett system med fri fördelning av produktionen, ett koncept som är kopplat till resonemanget att det inte är möjligt att mäta en individs isolerade bidrag till den sociala produktionen, och att därför, när den väl är uppnådd, bör hela produktionen komma till samhällets kännedom.
”Varje upptäckt, varje framsteg, varje ökning av mänskligt välstånd är resultatet av intellektuellt och fysiskt arbete som utförts i det förflutna och i nuet. Om det är så, varför kan någon ha rätt att äga den minsta del av denna enorma helhet och säga att detta är mitt och inte ditt?”
Kropotkin, socialist som han är, ser kollektiviseringen av produktionsmedlen som målet för den sociala omvandlingen, men till skillnad från vissa andra menar han att detta fenomen som en oundviklig följd skulle följas av fri fördelning och utplåning av alla lönesystem. I ett sådant samhälle skulle produktionen vara inriktad på konsumtion och inte på vinst. Och Kropotkin går längre i sina överväganden om denna andra form av sällskaplighet genom att föreställa sig en vetenskap som ägnar sig åt att finna sätt att förena och tillfredsställa allas behov.
För den dag då de gamla institutionerna krossas under proletariatets yxa kommer röster att höras som ropar: Bröd för alla! Hem för alla! Rätt till ett bekvämt liv för alla! Och dessa röster kommer att höras. Folket kommer att säga till sig självt: Låt oss börja med att tillfredsställa vår törst efter liv, den glädje av frihet som vi aldrig har känt. Och sedan, efter att alla har upplevt lycka, ska vi sätta oss i arbete; arbetet med att riva de sista resterna av medelklassens styre, med dess kalkylerade moral, dess filosofi om skulder och krediter, dess institutioner av gruvor och glitter.
När det gäller det problem som uppstår när man överväger fri fördelning ser Kropotkin ingen möjlighet att inrätta en revolutionär regering, utan säger tvärtom att frivilligt samarbete är en ersättning för både privat egendom och ojämlikhet, kategorier som staten är baserad på. I denna mening förespråkar Kropotkin ett system för offentlig förvaltning som bygger på idén om kommunen, inte bara som en administrativ enhet som står närmare folket och dess omedelbara angelägenheter, utan också som en frivillig sammanslutning som samlar de sociala intressen som företräds av grupper av individer med direkt anknytning till dem. Genom att förena dessa kommuner skulle man skapa ett samarbetsnätverk som skulle ersätta staten.
Läs också: biografier – Herbert Kitchener, 1:e earl Kitchener
Naturalism
I sin roll som naturforskare spred Piotr Kropotkin betydelsen av samarbete som en nyckelfaktor i evolutionen, parallellt med konkurrens. I sitt mest kända verk Mutualism: A Factor of Evolution beskriver Kropotkin de allmänna principerna för ömsesidighet mellan människor, baserat på sin forskning under sina vetenskapliga expeditioner till Sibirien. Detta verk skrevs ursprungligen på engelska och franska men blev snabbt populärt på andra språk, till exempel spanska.
I Mutualism motsätter sig Kropotkin Thomas Henry Huxleys och Herbert Spencers idéer (som av många anses vara socialdarwinismens fader), som med utgångspunkt i det naturliga urvalet försvarade behovet av konkurrens mellan individer och sociala grupper för att ett samhälle ska kunna utvecklas. Ett annat socialdarwinistiskt argument som Kropotkin konfronterade var idén att konkurrensen mellan olika samhällen skulle göra det möjligt för de bästa att utmärka sig och de sämsta att förtvina och försvinna.
Läs också: biografier – Marcel Duchamp
Straffsystem
För sin anarkistiska ideologi fängslades Kropotkin flera gånger. Med hjälp av dessa erfarenheter (som beskrivs i hans bok ”I ryska och franska fängelser” och i ”En revolutionärs memoarer”) och verkliga uppgifter om återfall i allvarligare brott analyserade han strafflagen och fängelsesystemet. För honom minskade lagarna inte brottsligheten, de lyckades bara hindra människor från att tänka kritiskt och upprätthålla makt och privilegier inom kapitalistklassen och staten. Fängelset, hur det än har reformerats, har bara lyckats eliminera individens mänskliga egenskaper och gjort individen mindre socialiserad, mer marginaliserad och anpassad till det kriminella livet. Därför bör det institutionaliserade och statliga straffsystemet avskaffas genom en anarkistisk revolution som skulle skapa ett jämlikt samhälle. Utan försvaret av privat egendom för vissa och nekandet av tillgång till den för andra skulle själviskheten inte väckas hos människor, den mänskliga tendensen till ömsesidigt stöd skulle blomstra, problem skulle lösas genom samarbete, men han tror att med sådana aspekter skulle brotten minimeras, men han erkänner att de fortfarande skulle kunna förekomma, så som citerat i hans bok ”The conquest of bread” föreslår han en frivillig organisation som bildar en domstol, där domarna skulle röstas fram direkt. Motsvarande exempel finns inom primitiva människostammar, forntida landsbygdssamhällen och moderna industriella sammanslutningar.
Läs också: biografier – Michail Gorbatjov
Monument och målningar
Det finns en rysk stad i Krasnodar Krai som hedrar honom genom att bära hans efternamn: Kropotkin.
I Dmitrov finns ett monument framför hans familjs gamla herrgård, som fram till 1942 fungerade som ett museum till hans minne. Den ursprungliga byggnaden föll ner på 1960-talet och byggdes nyligen upp igen för att återigen fungera som ett museum till hans minne.
Kropotkin avbildades i lyrisk expressionistisk stil i emalj av den amerikanske konstnären Bernard Re Jr i november 2004. Och Patrick St John stiliserade den ryske teoretikerns bild över begreppet ”ömsesidigt bistånd”. I samma stil avbildade Johannes också mexikanen Emiliano Zapata och talaren Emma Goldman.
På Freedom Press förlags huvudkontor i Whitechapel i London finns en teckning av Kropotkin bland teckningar av andra kända anarkister.
Film och musik
En bild av Kropotkin tillsammans med bilder av Bakunin och Proudhon visas bakom bordet vid Sociedad Obreras möte i filmen La Patagonia Rebelde från 1974. I samma film citerar också en av karaktärerna Kropotkin nominellt i samma mötesscen: ”Kropotkin sade att revolutionen…”.
Punkrock- och deltabluesbandet The Kropotkins är uppkallat efter den stora ryska anarkistiska teoretikern från 1800-talet. Tillsammans med andra stora anarkister syns Kropotkin i det collage av gammalt material som utgör musikvideon till låten Catbird Seat av det amerikanska postrockbandet The Silent League. Det belgiska industriella slagverksbandet Militia hyllar anarkistprinsen med låten kamrat Pjotr Kropotkin, liksom den belgiska gruppen les Baudouins Morts.
Läs också: viktiga_handelser – Stora språnget
Förteckning över publikationer
I tidens olika publikationer publicerades många artiklar och brev av Kropotkin. Framstående bland dessa var:
The Times, Nature, Daily Chronicle, The Nineteenth Century, Forthnightly Review, The Atlantic Monthly, La Revue Scientifique, The Geographical Journal, Freedom, Le Révolté, Temps Nouveaux, L”Avant Garde, Commonweal, Jleb i volia, L”Intransigeant, Litski Jleb i volia, Voice of Labour, Newcastle Daily News, Arbeiterfreund, Tierra y Libertad, Bataille Syndicaliste, The Speaker, Le Soir e Ecole Renouvé (Bruxelas), La Protesta, Probuzhdenie (Detroit), Golos Truda, Dielo Truda e Independent (Nova York), Politiken (Copenhague), The Alarm, El Productor (Barcelona), Avant Courier, La Revista Blanca (Madri).
Källor
