Rudyard Kipling
gigatos | juni 3, 2022
Sammanfattning
Joseph Rudyard Kipling (30 december 1865-18 januari 1936) var en engelsk journalist, novellist, poet och romanförfattare. Han föddes i Brittiska Indien, som inspirerade mycket av hans verk.
Kiplings skönlitterära verk omfattar Djungelboken (Den andra Djungelboken, 1895), Kim (1901), Just So Stories (1902) och många noveller, bland annat Mannen som skulle bli kung (1888). Bland hans dikter finns ”Mandalay” (1890), ”Gunga Din” (1890), ”The Gods of the Copybook Headings” (1919), ”The White Man”s Burden: The United States and the Philippine Islands” (1899) och ”If-” (en kritiker noterade ”en mångsidig och lysande berättarförmåga”.
I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet var Kipling en av Storbritanniens mest populära författare. Henry James sade: ”Kipling slår mig personligen som den mest kompletta genialiska mannen, till skillnad från den fina intelligensen, som jag någonsin har känt.” År 1907 tilldelades han Nobelpriset i litteratur, som den första engelskspråkiga författaren att få priset, och vid 41 års ålder var han den yngsta mottagaren hittills. Han blev också utfrågad för det brittiska Poet Laureateship och flera gånger för en riddartitel, men avböjde båda. Efter sin död 1936 begravdes hans aska i Poets” Corner, en del av South Transept i Westminster Abbey.
Kiplings senare rykte har förändrats i takt med tidens politiska och sociala klimat. De kontrasterande åsikterna om honom fortsatte under en stor del av 1900-talet. Litteraturkritikern Douglas Kerr skrev: ” är fortfarande en författare som kan inspirera till passionerade meningsskiljaktigheter och hans plats i litteratur- och kulturhistorien är långt ifrån avgjord. Men i takt med att de europeiska imperiernas tidsålder går tillbaka erkänns han som en ojämförlig, om än kontroversiell, tolkare av hur imperiet upplevdes. Detta, och ett ökande erkännande av hans extraordinära berättarförmåga, gör honom till en kraft att räkna med.”
Rudyard Kipling föddes den 30 december 1865 i Bombay, i Bombay Presidency i Brittiska Indien, som son till Alice Kipling (född MacDonald) och John Lockwood Kipling. Alice (en av de fyra kända MacDonald-systrarna) om vilken Lord Dufferin skulle säga: ”Dullness och Mrs Kipling kan inte existera i samma rum”. John Lockwood Kipling, skulptör och keramikdesigner, var rektor och professor i arkitektonisk skulptur vid den nygrundade Sir Jamsetjee Jeejebhoy School of Art i Bombay.
John Lockwood och Alice hade träffats 1863 och träffades vid Rudyard Lake i Rudyard, Staffordshire, England. De gifte sig och flyttade till Indien 1865. De hade blivit så rörda av skönheten i Rudyard Lake-området att de döpte sitt första barn efter det, Joseph Rudyard. Två av Alices systrar var gifta med konstnärer: Georgiana med målaren Edward Burne-Jones och hennes syster Agnes med Edward Poynter. En tredje syster, Louisa, var mor till Kiplings mest framstående släkting, hans kusin Stanley Baldwin, som var konservativ premiärminister tre gånger under 1920- och 1930-talen.
Kiplings födelsehem på J.J. School of Art i Bombay användes under många år som dekanens bostad. Även om en stuga har en plakett som anger att det är hans födelseplats kan den ursprungliga stugan ha rivits och ersatts för flera decennier sedan. Vissa historiker och naturvårdare anser att bungalowen markerar en plats som bara ligger nära Kiplings födelseort, eftersom den byggdes 1882 – ungefär 15 år efter att Kipling föddes. Kipling verkar ha sagt detta till dekanen när han besökte J. J. School på 1930-talet.
Kipling skrev om Bombay:
Städernas moder för mig, för jag föddes i hennes port, mellan palmerna och havet, där ångbåtarna i slutet av världen väntar.
Enligt Bernice M. Murphy ”betraktade Kiplings föräldrar sig själva som ”anglo-indier” (en term som på 1800-talet användes för människor av brittiskt ursprung som bodde i Indien) och det gjorde även deras son, även om han tillbringade större delen av sitt liv på annat håll. Komplexa frågor om identitet och nationell lojalitet skulle bli framträdande i hans skönlitteratur.”
Kipling hänvisade till sådana konflikter. Till exempel: På eftermiddagarna, innan vi började sova, berättade hon (den portugisiska ayah eller barnflickan) eller Meeta (den hinduiska bäraren eller den manliga skötaren) historier och indiska barnsånger som vi aldrig glömt, och vi skickades in i matsalen efter att ha klätt på oss, med uppmaningen: ”Tala engelska nu till pappa och mamma”. Så man talade ”engelska”, som haltande översattes från det folkspråk som man tänkte och drömde på.”
Läs också: biografier – Jacques Cartier
Utbildning i Storbritannien
Kiplings dagar med ”starkt ljus och mörker” i Bombay tog slut när han var fem år. Som brukligt var i Brittiska Indien fördes han och hans treåriga syster Alice (”Trix”) till Storbritannien – i deras fall till Southsea, Portsmouth – för att bo hos ett par som tog emot barn till brittiska medborgare som bodde utomlands. Under de följande sex åren (från oktober 1871 till april 1877) bodde barnen hos paret – kapten Pryse Agar Holloway, en gång officer i handelsflottan, och Sarah Holloway – i deras hus, Lorne Lodge, 4 Campbell Road, Southsea. Kipling kallade platsen för ”the House of Desolation”.
I sin självbiografi, som publicerades 65 år senare, mindes Kipling vistelsen med fasa och undrade om inte kombinationen av grymhet och försummelse som han upplevde där hos mrs Holloway kunde ha påskyndat hans litterära liv: ”Om du korsförhör ett barn på sju eller åtta år om vad han gjort under dagen (särskilt när han vill sova) kommer han att säga emot sig själv på ett mycket tillfredsställande sätt. Om varje motsägelse skrivs ner som en lögn och återges vid frukosten är livet inte lätt. Jag har känt till en viss mängd mobbning, men detta var beräknad tortyr – religiös såväl som vetenskaplig. Ändå fick det mig att uppmärksamma de lögner som jag snart fann det nödvändigt att berätta: och detta, antar jag, är grunden för litterära ansträngningar.”
Trix klarade sig bättre på Lorne Lodge; fru Holloway hoppades tydligen att Trix så småningom skulle gifta sig med Holloways son. De två Kiplingbarnen hade dock inga släktingar i England som de kunde besöka, förutom att de tillbringade en månad varje jul hos moster Georgiana (”Georgy”) och hennes man Edward Burne-Jones i deras hus, The Grange, i Fulham i London, som Kipling kallade ”ett paradis som jag verkligen tror räddade mig”.
Våren 1877 återvände Alice från Indien och flyttade barnen från Lorne Lodge. Kipling minns: ”Ofta och ofta efteråt frågade den älskade tanten mig varför jag aldrig hade berättat för någon hur jag blev behandlad. Barn berättar inte mycket mer än djur, för det som kommer till dem accepterar de som evigt etablerat. Dessutom har dåligt behandlade barn en klar uppfattning om vad de riskerar att få om de avslöjar hemligheterna i ett fängelse innan de har lämnat det.”
Alice tog med barnen våren 1877 till Goldings Farm i Loughton, där de tillbringade en sorglös sommar och höst på gården och i den intilliggande skogen, en del av tiden tillsammans med Stanley Baldwin. I januari 1878 antogs Kipling till United Services College i Westward Ho! i Devon, en skola som nyligen grundats för att förbereda pojkar för armén. Det var en tuff tid för honom till en början, men ledde senare till fasta vänskapsband och utgjorde ramen för hans skolpojkberättelser Stalky & Co (1899). Där träffade Kipling Florence Garrard, som bodde med Trix i Southsea (dit Trix hade återvänt), och blev förälskad i henne. Florence blev modell för Maisie i Kiplings första roman The Light That Failed (1891).
Läs också: biografier – Tyska enhetskriget
Återresa till Indien
Mot slutet av sin skolgång bestämdes det att Kipling inte hade den akademiska förmågan att få ett stipendium till Oxford University. Hans föräldrar saknade medel för att finansiera honom, och därför skaffade Kiplings far ett jobb åt honom i Lahore, där fadern tjänstgjorde som rektor för Mayo College of Art och intendent för Lahore Museum. Kipling skulle bli biträdande redaktör för en lokal tidning, Civil and Military Gazette.
Han seglade till Indien den 20 september 1882 och anlände till Bombay den 18 oktober. Han beskrev ögonblicket flera år senare: ”Jag var sexton år och nio månader gammal, men såg fyra eller fem år äldre ut och hade riktiga morrhår som den skandalösa mamman avskaffade inom en timme efter att ha sett dem, och jag befann mig i Bombay där jag föddes, och rörde mig bland sevärdheter och lukter som fick mig att på folkspråket säga meningar vars innebörd jag inte kände till. Andra indiskfödda pojkar har berättat för mig hur samma sak hände dem.” Denna ankomst förändrade Kipling, vilket han förklarar: ”Det var fortfarande tre eller fyra dagars tågresa till Lahore, där mitt folk bodde. Efter dessa dagar försvann mina engelska år, och jag tror aldrig att de kom tillbaka i full styrka.”
Mellan 1883 och 1889 arbetade Kipling i Brittiska Indien för lokala tidningar som Civil and Military Gazette i Lahore och The Pioneer i Allahabad.
Den förstnämnda tidningen, som var den tidning som Kipling skulle komma att kalla sin ”älskarinna och sannaste kärlek”, utkom sex dagar i veckan under hela året, med undantag för en dags uppehåll för jul och påsk. Redaktören Stephen Wheeler arbetade hårt med Kipling, men Kiplings behov av att skriva var ostoppbart. År 1886 publicerade han sin första samling verser, Departmental Ditties. Det året skedde också ett byte av redaktörer på tidningen; Kay Robinson, den nya redaktören, gav större kreativ frihet och Kipling ombads att bidra med noveller till tidningen.
I en artikel som trycktes i Chums boys” annual, uppgav en före detta kollega till Kipling att ”han har aldrig känt en sådan kille för bläck – han njöt helt enkelt av det, fyllde sin penna på ett grymt sätt och kastade sedan innehållet över hela kontoret, så att det nästan var farligt att närma sig honom.” Anekdoten fortsätter: ”I det varma vädret, när han (Kipling) bara bar vita byxor och en tunn väst, sägs han ha liknat en dalmatinerhund mer än en människa, för han var fläckad överallt med bläck i alla riktningar.”
Sommaren 1883 besökte Kipling Simla (dagens Shimla), en välkänd bergsstation och sommarhuvudstad i Brittiska Indien. Vid det laget var det vanligt att Indiens vicekung och regeringen flyttade till Simla i sex månader, och staden blev ett ”centrum för makt såväl som nöjen”. Kiplings familj blev årliga besökare i Simla, och Lockwood Kipling ombads att tjänstgöra i Christ Church där. Rudyard Kipling återvände till Simla under sin årliga ledighet varje år mellan 1885 och 1888, och staden var en viktig del av många av de berättelser han skrev för Gazette. ”Min månads ledighet i Simla, eller vilken Hill Station som mitt folk än åkte till, var ren glädje – varje gyllene timme räknades. Den började i hetta och obehag, med järnväg och väg. Den slutade på den svala kvällen, med en vedeld i sovrummet, och nästa morgon – trettio till framför oss! – den tidiga koppen te, mamman som kom med den och de långa samtalen med oss alla tillsammans igen. Man hade också fritid att arbeta med det lekarbete man hade i huvudet, och det var oftast fullt.”
Tillbaka i Lahore publicerades 39 av hans berättelser i Gazette mellan november 1886 och juni 1887. Kipling inkluderade de flesta av dem i Plain Tales from the Hills, sin första prosasamling som publicerades i Calcutta i januari 1888, en månad efter hans 22-årsdag. Kiplings tid i Lahore hade dock nått sitt slut. I november 1887 flyttades han till Gazettes större systertidning, The Pioneer, i Allahabad i de förenade provinserna, där han arbetade som biträdande redaktör och bodde i Belvedere House 1888-1889.
Kipling fortsatte att skriva i en frenetisk takt. År 1888 publicerade han sex novellsamlingar: Soldiers Three, The Story of the Gadsbys, In Black and White, Under the Deodars, The Phantom Rickshaw och Wee Willie Winkie. Dessa innehåller sammanlagt 41 berättelser, varav en del är ganska långa. Som The Pioneers specialkorrespondent i den västra regionen Rajputana skrev han dessutom många skisser som senare samlades i Letters of Marque och publicerades i From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel.
Kipling avskedades från The Pioneer i början av 1889 efter en dispyt. Vid den här tiden hade han alltmer tänkt på sin framtid. Han sålde rättigheterna till sina sex volymer berättelser för 200 pund och en liten royalty, och Plain Tales för 50 pund; dessutom fick han sex månaders lön från The Pioneer, i stället för uppsägning.
Läs också: biografier – Niccolò Machiavelli
Återresa till London
Kipling beslöt att använda pengarna för att flytta till London, det brittiska imperiets litterära centrum. Den 9 mars 1889 lämnade han Indien och reste först till San Francisco via Rangoon, Singapore, Hongkong och Japan. Kipling blev positivt imponerad av Japan och kallade dess folk och sätt för ”graciösa människor och rättvisa seder”. Nobelpriskommittén citerade Kiplings texter om japanernas seder och bruk när den tilldelade honom Nobelpriset i litteratur 1907.
Kipling skrev senare att han ”hade förlorat sitt hjärta” till en geisha som han kallade O-Toyo, och skrev när han var i USA under samma resa över Stilla havet: ”Jag hade lämnat det oskyldiga Östern långt bakom mig…. Gråter mjukt för O-Toyo…. O-Toyo var en älskling.” Kipling reste sedan genom USA och skrev artiklar för The Pioneer som senare publicerades i From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel.
Kipling började sina resor i San Francisco och reste norrut till Portland, Oregon, Seattle, Washington, Victoria och Vancouver i British Columbia, via Medicine Hat i Alberta, tillbaka in i USA till Yellowstone National Park, ner till Salt Lake City, sedan österut till Omaha, Nebraska och vidare till Chicago, Illinois, och sedan till Beaver, Pennsylvania vid Ohiofloden för att besöka familjen Hill. Därifrån åkte han till Chautauqua med professor Hill och senare till Niagarafallen, Toronto, Washington, New York och Boston.
Under denna resa träffade han Mark Twain i Elmira, New York, och blev djupt imponerad. Kipling anlände oanmäld till Twains hem och skrev senare att när han ringde på dörrklockan ”slog det mig för första gången att Mark Twain kanske hade andra åtaganden än att underhålla förrymda galningar från Indien, även om de var så fulla av beundran”.
Twain välkomnade gärna Kipling och hade ett två timmar långt samtal med honom om trender i den angloamerikanska litteraturen och om vad Twain skulle skriva i en fortsättning på Tom Sawyer. Twain försäkrade Kipling om att en fortsättning skulle komma, även om han inte hade bestämt sig för slutet: antingen skulle Sawyer väljas in i kongressen eller så skulle han hängas. Twain gav också det litterära rådet att en författare bör ”skaffa sig fakta först och sedan kan man förvränga dem hur mycket man vill”. Twain, som tyckte mycket om Kipling, skrev senare om deras möte: ”Mellan oss täcker vi all kunskap; han täcker allt som kan vara känt och jag täcker resten”. Kipling korsade sedan Atlanten till Liverpool i oktober 1889. Han gjorde snart sin debut i Londons litterära värld och fick stor uppskattning.
Läs också: biografier – Michael Jackson
London
I London fick Kipling flera berättelser accepterade av tidskrifter. Han hittade en bostad för de kommande två åren på Villiers Street, nära Charing Cross (i en byggnad som senare fick namnet Kipling House):
Under tiden hade jag hittat en bostad på Villiers Street, Strand, som för fyrtiosex år sedan var primitiv och passionerad till sina vanor och sin befolkning. Mina rum var små, inte överdrivet rena eller välskötta, men från mitt skrivbord kunde jag titta ut genom fönstret och se genom fanljuset på Gatti”s Music Halls entré, på andra sidan gatan, nästan ända fram till dess scen. Charing Cross-tågen mullrade genom mina drömmar på ena sidan, strandens boom på den andra, medan fader Thames under Shot-tornet gick upp och ner med sin trafik framför mina fönster.
Under de följande två åren publicerade han en roman, The Light That Failed, fick ett nervöst sammanbrott och träffade en amerikansk författare och förlagsagent, Wolcott Balestier, med vilken han samarbetade på en roman, The Naulahka (se nedan). År 1891, på läkares inrådan, företog Kipling ännu en resa till sjöss, till Sydafrika, Australien, Nya Zeeland och återigen Indien. Han avbröt sina planer på att tillbringa julen med sin familj i Indien när han hörde om Balestiers plötsliga död i tyfus och bestämde sig för att omedelbart återvända till London. Innan han återvände hade han använt telegrammet för att fria till, och bli accepterad av, Wolcotts syster, Caroline Starr Balestier (1862-1939), kallad ”Carrie”, som han hade träffat ett år tidigare och som han tydligen hade haft en intermittent romans med. Under tiden, i slutet av 1891, publicerades i London en samling av hans noveller om britterna i Indien, Life”s Handicap.
Den 18 januari 1892 gifte sig Carrie Balestier (29 år) och Rudyard Kipling (26 år) i London, ”mitt under en influensaepidemi, när begravningsentreprenörerna hade slut på svarta hästar och de döda fick nöja sig med bruna hästar”. Bröllopet hölls i All Souls Church, Langham Place. Henry James gav bort bruden.
Läs också: biografier – Paul Klee
Förenta staterna
Kipling och hans fru bestämde sig för en smekmånad som först tog dem till USA (med ett besök på familjen Balestiers egendom nära Brattleboro, Vermont) och sedan till Japan. När de anlände till Yokohama upptäckte de att deras bank, The New Oriental Banking Corporation, hade gått i konkurs. De tog förlusten med ro och återvände till USA, tillbaka till Vermont – Carrie var vid den här tiden gravid med sitt första barn – och hyrde en liten stuga på en gård nära Brattleboro för 10 dollar i månaden. Enligt Kipling ”möblerade vi den med en enkelhet som överträffade hyrköpssystemet. Vi köpte, i andra eller tredje hand, en enorm varmluftsspis som vi installerade i källaren. Vi skar generösa hål i våra tunna golv för dess åtta tum långa tennrör (varför vi inte brändes i våra sängar varje vecka på vintern kan jag aldrig förstå) och vi var utomordentligt och egocentriskt nöjda.”
I detta hus, som de kallade Bliss Cottage, föddes deras första barn, Josephine, ”i en meter tjock snö natten till den 29 december 1892″. Eftersom hennes mamma fyllde år den 31 och jag den 30 samma månad, gratulerade vi henne till hennes känsla för hur bra saker och ting är….”.
Det var också i denna stuga som Kipling fick de första idéerna till Djungelböckerna: ”Arbetsrummet i Bliss Cottage var två gånger två meter stort, och från december till april låg snön i nivå med fönsterbrädan. Det råkade vara så att jag hade skrivit en berättelse om indiskt skogsarbete som innehöll en pojke som hade uppfostrats av vargar. I stillheten och spänningen under vintern 92 förenades ett minne av frimurarlejonen i min barndoms tidning och en fras i Haggards Nada the Lily med ekot av denna berättelse. Efter att ha blockerat huvudidén i mitt huvud tog pennan över, och jag såg den börja skriva berättelser om Mowgli och djuren, som senare växte till de två Djungelböckerna.”
I och med Josephines ankomst upplevdes Bliss Cottage som överbelastat, så till slut köpte paret mark av Carries bror Beatty Balestier och byggde ett eget hus – 10 acres (4,0 ha) på en klippig bergssluttning med utsikt över Connecticutfloden. Kipling döpte detta till Naulakha, för att hedra Wolcott och deras samarbete, och den här gången stavades namnet korrekt. Sedan sina tidiga år i Lahore (1882-87) hade Kipling blivit förtjust i mogularkitekturen, särskilt i Naulakha-paviljongen som ligger i Lahore Fort och som så småningom inspirerade till titeln på hans roman samt till huset. Huset står fortfarande kvar på Kipling Road, fem kilometer norr om Brattleboro i Dummerston, Vermont: ett stort, avskilt, mörkgrönt hus med skiffertak och sidor, som Kipling kallade sitt ”skepp” och som gav honom ”solsken och ett lugnt sinne”. Hans avskildhet i Vermont, i kombination med hans hälsosamma ”friska och rena liv”, gjorde Kipling både uppfinningsrik och produktiv.
På bara fyra år producerade han, tillsammans med Djungelböckerna, en novellbok (The Day”s Work), en roman (Captains Courageous) och ett överflöd av poesi, inklusive volymen The Seven Seas. Samlingen Barrack-Room Ballads gavs ut i mars 1892, som först publicerades individuellt till största delen 1890, och innehöll hans dikter ”Mandalay” och ”Gunga Din”. Han tyckte särskilt om att skriva Djungelböckerna och korresponderade också med många barn som skrev till honom om dem.
Skrivandet i Naulakha avbröts ibland av besökare, bland annat hans far, som besökte honom strax efter att han gått i pension 1893, och den brittiske författaren Arthur Conan Doyle, som tog med sig sina golfklubbor, stannade i två dagar och gav Kipling en längre golflektion. Kipling tycktes ta till sig golf, han övade ibland med den lokala kongregationsprästen och spelade till och med med rödmålade bollar när marken var täckt av snö. Vintergolfen var dock ”inte helt lyckad eftersom det inte fanns några gränser för en drive; bollen kunde glida tre kilometer nerför den långa sluttningen till Connecticut River”.
Kipling älskade friluftslivet, och i Vermont var löven som vändes varje höst inte minst ett av hans underverk. Han beskrev detta ögonblick i ett brev: ”En liten lönn började, och flammade plötsligt blodrött där han stod mot det mörkgröna tallbältet. Nästa morgon kom en svarssignal från träsket där sumakerna växer. Tre dagar senare brann kullarna så snabbt som ögat kunde se, och vägarna var belagda med karmosinrött och guld. Sedan blåste en våt vind och förstörde alla uniformerna i denna praktfulla armé, och ekarna, som hade hållit sig i reserv, spände på sig sina tråkiga och bronserade koraxer och stod styvmoderligt ut till det sista förblåsta bladet, tills det inte återstod något annat än blyertsskuggor av kala grenar, och man kunde se in i skogens mest privata hjärta.”
I februari 1896 föddes Elsie Kipling, parets andra dotter. Enligt flera biografer var deras äktenskapliga relation vid den här tiden inte längre lättsam och spontan. Även om de alltid skulle förbli lojala mot varandra verkade de nu ha fallit in i fasta roller. I ett brev till en vän som hade förlovat sig vid den här tiden gav den 30-årige Kipling detta dystra råd: äktenskapet lärde i första hand ”de tuffare dygderna – som ödmjukhet, återhållsamhet, ordning och förutseende”. Senare samma år undervisade han tillfälligt vid Bishop”s College School i Quebec, Kanada.
Kiplings älskade livet i Vermont och hade kanske levt hela sitt liv där om det inte hade varit för två händelser – en världspolitisk händelse och en familjeolycka. I början av 1890-talet var Storbritannien och Venezuela inblandade i en gränstvist som gällde British Guiana. USA hade gjort flera erbjudanden om att medla, men 1895 höjde den nye amerikanske utrikesministern Richard Olney nivån genom att argumentera för den amerikanska ”rätten” att medla med hänvisning till suveräniteten på kontinenten (se Olney-tolkningen som en förlängning av Monroe-doktrinen). Detta väckte känslor i Storbritannien, och situationen växte till en stor angloamerikansk kris, med tal om krig på båda sidor.
Även om krisen lättade och ledde till ett ökat samarbete mellan USA och Storbritannien, var Kipling förvirrad över vad han upplevde som en ihållande antibrittisk stämning i USA, särskilt i pressen. Han skrev i ett brev att det kändes som att bli ”beskjuten med en karaff över ett vänligt middagsbord”. att avsluta sin familjs ”goda och hälsosamma liv” i USA och söka lyckan någon annanstans.
En familjekonflikt blev det sista droppen. Förhållandet mellan Carrie och hennes bror Beatty Balestier hade under en tid varit ansträngt på grund av hans drickande och insolvens. I maj 1896 mötte en berusad Beatty Kipling på gatan och hotade honom med fysisk skada. Incidenten ledde till att Beatty slutligen arresterades, men under den efterföljande förhöret och den publicitet som följde förstördes Kiplings privatliv och han kände sig olycklig och utmattad. I juli 1896, en vecka innan förhöret skulle återupptas, packade Kiplings sina tillhörigheter, lämnade USA och återvände till England.
Läs också: biografier – Plotinos
Devon
I september 1896 befann sig familjen Kipling i Torquay, Devon, på Englands sydvästra kust, i ett hus på en bergssluttning med utsikt över Engelska kanalen. Även om Kipling inte brydde sig särskilt mycket om sitt nya hus, vars utformning enligt honom gjorde att dess innevånare kände sig nedstämda och dystra, lyckades han förbli produktiv och socialt aktiv.
Kipling var nu en berömd man, och under de två eller tre föregående åren hade han allt oftare gjort politiska uttalanden i sina skrifter. Kiplings hade välkomnat sin första son John i augusti 1897. Kipling hade börjat arbeta på två dikter, ”Recessional” (1897) och ”The White Man”s Burden” (1899), som skulle skapa kontroverser när de publicerades. Vissa betraktade dikterna som hymner till ett upplyst och pliktskyldigt imperiebyggande (som fångade den viktorianska tidens stämning), medan andra såg dikterna som propaganda för en fräck imperialism och dess tillhörande rasistiska attityder.
Ta på dig den vite mannens börda-Sänd ut de bästa ni föder upp-Gå, bind era söner till exil för att tjäna era fångars behov;För att i tunga selen vänta på fladdrande folk och vilda- era nyfångade, sura folk,- halvt djävul och halvt barn.- Den vite mannens börda
Det fanns också en föraning i dikterna, en känsla av att allt skulle kunna gå om intet.
Våra flottor smälter bort, på dyner och uddar sjunker elden.Se, all vår prakt från igår är ett med Nineve och Tyrus!Nationernas domare, skona oss ännu.Låt oss inte glömma – låt oss inte glömma!- Recessional
Han var en produktiv författare under sin tid i Torquay och skrev också Stalky & Co, en samling skolhistorier (som är sprungen ur hans erfarenheter från United Services College i Westward Ho!), vars ungdomliga huvudpersoner har en cynisk syn på patriotism och auktoriteter. Enligt hans familj tyckte Kipling om att läsa upp berättelser från Stalky & Co. för dem och fick ofta skrattkramper av sina egna skämt.
Läs också: historia-sv – Biblioteket i Alexandria
Besök i Sydafrika
I början av 1898 reste familjen Kipling till Sydafrika för sin vintersemester och inledde på så sätt en årlig tradition som skulle pågå fram till 1908 (med undantag för det följande året). De bodde i ”The Woolsack”, ett hus på Cecil Rhodes egendom i Groote Schuur (nu ett studentboende för Kapstadens universitet), på gångavstånd från Rhodes herrgård.
Med sitt nya rykte som imperiets poet mottogs Kipling varmt av några av de inflytelserika politikerna i Kapkolonin, däribland Rhodes, Sir Alfred Milner och Leander Starr Jameson. Kipling odlade deras vänskap och kom att beundra männen och deras politik. Perioden 1898-1910 var avgörande för Sydafrikas historia och omfattade det andra boerkriget (1899-1902), det efterföljande fredsavtalet och bildandet av Sydafrikanska unionen 1910. Tillbaka i England skrev Kipling poesi till stöd för den brittiska saken i boerkriget och vid sitt nästa besök i Sydafrika i början av 1900 blev han korrespondent för tidningen The Friend i Bloemfontein, som hade rekvirerats av Lord Roberts för brittiska trupper.
Även om hans journalistiska arbete bara skulle pågå i två veckor var det Kiplings första arbete på en tidning sedan han lämnade The Pioneer i Allahabad mer än tio år tidigare. På The Friend knöt han livslånga vänskapsband med Perceval Landon, H. A. Gwynne och andra. Han skrev också artiklar som publicerades mer allmänt och där han uttryckte sina åsikter om konflikten. Kipling skrev en inskription till minnesmärket över hedrade döda (Siege memorial) i Kimberley.
Läs också: civilisationer – Renässanshumanism
Sussex
År 1897 flyttade Kipling från Torquay till Rottingdean i närheten av Brighton, East Sussex – först till North End House och sedan till Elms. År 1902 köpte Kipling Bateman”s, ett hus byggt 1634 och beläget på landsbygden i Burwash.
Bateman”s var Kiplings hem från 1902 till sin död 1936. Huset och dess omgivande byggnader, kvarnen och 13 hektar köptes för 9 300 pund. Det hade inget badrum, inget rinnande vatten på övervåningen och ingen elektricitet, men Kipling älskade det: ”Skåda oss, lagliga ägare till ett hus av grå sten med lavar – år 1634 över dörren – med bjälkar, paneler och en gammal ekstrappa, och allt är orört och obefläckat. Det är en bra och fridfull plats. Vi har älskat det ända sedan vi såg det första gången” (från ett brev från november 1902).
När det gäller facklitteratur engagerade han sig i debatten om det brittiska svaret på den ökade tyska flottan, känd som Tirpitzplanen, att bygga en flotta för att utmana Royal Navy, och publicerade 1898 en serie artiklar som samlades i boken A Fleet in Being. Vid ett besök i USA 1899 fick Kipling och hans dotter Josephine lunginflammation, som hon så småningom avled av.
Efter dotterns död koncentrerade sig Kipling på att samla in material till det som blev Just So Stories for Little Children, som publicerades 1902, året efter Kim. Den amerikanska konsthistorikern Janice Leoshko och den amerikanska litteraturvetaren David Scott har hävdat att Kim motbevisar Edward Saids påstående om Kipling som en främjare av orientalism, eftersom Kipling – som var djupt intresserad av buddhism – presenterade tibetansk buddhism i ett ganska sympatiskt ljus och vissa aspekter av romanen tycktes återspegla en buddhistisk förståelse av universum. Kipling blev förolämpad av den tyske kejsaren Wilhelm II:s Hunnenrede (Hunnenrede) år 1900, där han uppmanade de tyska trupper som skickades till Kina för att krossa boxarupproret att uppträda som ”hunner” och inte ta några fångar.
I en dikt från 1902, The Rowers, attackerade Kipling kejsaren som ett hot mot Storbritannien och använde för första gången termen ”Hun” som en antitysk förolämpning, med hjälp av Wilhelms egna ord och de tyska truppernas agerande i Kina för att beskriva tyskarna som barbariska. I en intervju med den franska tidningen Le Figaro kallade den frankofila Kipling Tyskland för ett hot och krävde en engelsk-fransk allians för att stoppa det. I ett annat brev vid samma tidpunkt beskrev Kipling de ”unfrei folken i Centraleuropa” som om de levde i ”medeltiden med maskingevär”.
Kipling skrev ett antal noveller med spekulativ fiktion, bland annat ”The Army of a Dream”, där han försökte visa en effektivare och mer ansvarsfull armé än den ärftliga byråkratin i England vid den tiden, och två science fiction-berättelser: ”With the Night Mail” (1905) och ”As Easy As A.B.C.”. (1912). Båda utspelade sig på 2000-talet i Kiplings Aerial Board of Control-universum. De läses som modern hård science fiction och introducerade den litterära teknik som kallas indirekt exposition, som senare skulle bli ett av science fiction-författaren Robert Heinleins kännetecken. Kipling lärde sig denna teknik i Indien och använde den för att lösa problemet med att hans engelska läsare inte förstod så mycket om det indiska samhället när han skrev Djungelboken.
År 1907 fick han Nobelpriset i litteratur, efter att ha nominerats av Charles Oman, professor vid universitetet i Oxford. I motiveringen till priset stod det att det var ”med hänsyn till den iakttagelseförmåga, originalitet i fantasin, kraftfulla idéer och anmärkningsvärda talang för berättande som kännetecknar denna världsberömda författares skapelser”. Nobelpriset hade inrättats 1901 och Kipling var den första engelskspråkiga mottagaren. Vid prisutdelningen i Stockholm den 10 december 1907 prisade Svenska Akademiens ständige sekreterare Carl David af Wirsén både Kipling och tre århundraden av engelsk litteratur:
När Svenska Akademien i år tilldelar Rudyard Kipling Nobelpriset i litteratur vill den ge en hyllning till den engelska litteraturen, som är så rik på många olika storheter, och till det största geni inom berättandet som detta land har producerat i vår tid.
Som avslutning på detta arbete publicerades två sammanhängande poesi- och berättelsesamlingar: Puck of Pook”s Hill (1906) och Rewards and Fairies (1910). Den senare innehöll dikten ”If-”. I en opinionsundersökning från BBC 1995 röstades den fram som Storbritanniens favoritdikt. Denna uppmaning till självkontroll och stoicism är utan tvekan Kiplings mest kända dikt.
Kiplings popularitet var så stor att hans vän Max Aitken bad honom att ingripa i det kanadensiska valet 1911 för de konservativas räkning. År 1911 var den viktigaste frågan i Kanada ett avtal om ömsesidighet med Förenta staterna som undertecknats av den liberala premiärministern Sir Wilfrid Laurier och som de konservativa under Sir Robert Borden kraftigt motsatte sig. Den 7 september 1911 publicerade tidningen Montreal Daily Star på förstasidan ett upprop mot avtalet av Kipling, som skrev: ”Det är sin egen själ som Kanada riskerar i dag. När den själen väl är pantsatt för något pris måste Kanada oundvikligen anpassa sig till de kommersiella, rättsliga, finansiella, sociala och etiska normer som kommer att påtvingas landet genom USA:s blotta erkända tyngd.” Montreal Daily Star var då Kanadas mest lästa tidning. Under den följande veckan trycktes Kiplings vädjan om i alla engelska tidningar i Kanada och anses ha bidragit till att vända den kanadensiska allmänna opinionen mot den liberala regeringen.
Kipling sympatiserade med de irländska unionisternas anti-Home Rule-hållning, som motsatte sig irländskt självstyre. Han var vän med Edward Carson, den Dublinfödde ledaren för Ulster Unionism, som bildade Ulster Volunteers för att förhindra Home Rule på Irland. Kipling skrev i ett brev till en vän att Irland inte var en nation och att innan engelsmännen anlände 1169 var irländarna ett gäng boskapstjuvar som levde i vildhet och dödade varandra medan de ”skrev trista dikter” om det hela. Enligt honom var det bara det brittiska styret som gjorde det möjligt för Irland att gå framåt. Ett besök på Irland 1911 bekräftade Kiplings fördomar. Han skrev att det irländska landskapet var vackert, men att det förstördes av vad han kallade de irländska böndernas fula hem, och Kipling tillade att Gud hade gjort irländarna till poeter genom att ”beröva dem kärlek till linjer eller kunskap om färger”. Däremot hade Kipling inget annat än beröm för det ”anständiga folket” i den protestantiska minoriteten och det unionistiska Ulster, som var fria från hotet om ”konstant mobbvåld”.
Kipling skrev dikten ”Ulster” 1912, som speglar hans unionistiska politik. Kipling hänvisade ofta till de irländska unionisterna som ”vårt parti”. Kipling hade ingen sympati eller förståelse för den irländska nationalismen och såg Home Rule som ett förräderi från den liberala premiärministern H.H. Asquiths regering som skulle kasta Irland in i den mörka medeltiden och låta den irländska katolska majoriteten förtrycka den protestantiska minoriteten. Forskaren David Gilmour skrev att Kiplings bristande förståelse för Irland kunde ses i hans angrepp på John Redmond – den anglofila ledaren för det irländska parlamentspartiet som ville ha Home Rule eftersom han trodde att det var det bästa sättet att hålla ihop Förenade kungariket – som en förrädare som arbetade för att splittra Förenade kungariket. Ulster lästes för första gången offentligt vid ett unionistmöte i Belfast, där den största Union Jack som någonsin tillverkats vecklades ut. Kipling medgav att den var avsedd att slå ett ”hårt slag” mot Asquith-regeringens lagförslag om självstyre: ”Uppror, våldtäkt, hat, förtryck, orättvisor och girighet, har släppts lös för att styra vårt öde, genom Englands handling och gärning.” Ulster väckte mycket kontroverser och den konservativa parlamentsledamoten Sir Mark Sykes – som i egenskap av unionist var motståndare till lagförslaget om självstyre – fördömde Ulster i The Morning Post som en ”direkt vädjan till okunnighet och ett avsiktligt försök att främja religiöst hat”.
Kipling var en övertygad motståndare till bolsjevismen, en ståndpunkt som han delade med sin vän Henry Rider Haggard. De två hade knutit band när Kipling anlände till London 1889, till stor del på grund av sina gemensamma åsikter, och de förblev vänner för livet.
Läs också: historia-sv – Italienska krigen
Frimureri
Enligt den engelska tidskriften Masonic Illustrated blev Kipling frimurare omkring 1885, före den vanliga minimiåldern 21 år, och invigdes i Hope and Perseverance Lodge No. 782 i Lahore. Han skrev senare till The Times: ”Jag var under några år sekreterare i logen … som omfattade bröder av minst fyra trosbekännelser. Jag blev inskriven av en medlem från Brahmo Somaj, en hindu, godkändes av en muhammedan och upphöjd av en engelsman. Vår Tyler var en indisk jude.” Kipling mottog inte bara de tre graderna i Craft Masonry utan även sidograderna Mark Master Mason och Royal Ark Mariner.
Kipling älskade sin erfarenhet av frimuraryrket så mycket att han minns dess ideal i dikten ”The Mother Lodge” och använde brödraskapet och dess symboler som viktiga intriger i sin novell ”The Man Who Would Be King”.
I början av första världskriget skrev Kipling, i likhet med många andra författare, pamfletter och dikter som entusiastiskt stödde Storbritanniens krigsmål att återupprätta Belgien efter att det hade ockuperats av Tyskland, tillsammans med allmänna uttalanden om att Storbritannien stod upp för det goda. I september 1914 ombads Kipling av regeringen att skriva propaganda, ett erbjudande som han accepterade. Kiplings pamfletter och berättelser var populära bland britterna under kriget, och hans huvudteman var att förhärliga den brittiska militären som en plats för hjältemodiga män, samtidigt som han citerade tyska grymheter mot belgiska civila och berättelser om kvinnor som brutaliserades av ett fruktansvärt krig som Tyskland utlöste, men som överlevde och triumferade trots sitt lidande.
Kipling blev upprörd över rapporterna om våldtäkten i Belgien och om RMS Lusitanias förlisning 1915, som han såg som en djupt omänsklig handling, vilket fick honom att se kriget som ett korståg för civilisationen mot barbariet. I ett tal 1915 förklarade Kipling: ”Det finns inget brott, ingen grymhet, ingen styggelse som människan kan föreställa sig som tysken inte har begått, inte begår och inte kommer att begå om han tillåts fortsätta” (….). I dag finns det bara två uppdelningar i världen… människor och tyskar.”
Vid sidan av sin passionerade antipati mot Tyskland var Kipling privat djupt kritisk till hur kriget fördes av den brittiska armén. Redan i oktober 1914 klagade han över att Tyskland borde ha besegrats vid det här laget och att något måste vara fel med den brittiska armén. Kipling, som var chockad över de stora förluster som den brittiska expeditionskåren hade lidit under hösten 1914, skyllde på hela förkrigsgenerationen av brittiska politiker, som enligt honom inte hade lyckats dra lärdom av boerkriget. Tusentals brittiska soldater fick nu betala med sina liv för sitt misslyckande på fälten i Frankrike och Belgien.
Kipling föraktade de män som undvek sin plikt under första världskriget. I ”The New Army in Training” (1915) avslutade Kipling med att säga:
Detta kan vi inse, även om vi är så nära, så räddar den gamla säkerhetsinstinkten oss från triumf och jubel. Men hur kommer den unge man som medvetet valt att utestänga sig från detta allomfattande broderskap att stå till svars under kommande år? Vad händer med hans familj, och framför allt vad händer med hans ättlingar, när böckerna har stängts och den sista balansen av uppoffringar och sorg har gjorts i varje by, by, församling, förort, stad, shire, distrikt, provins och dominion i hela imperiet?
År 1914 var Kipling en av 53 ledande brittiska författare – bland dem H. G. Wells, Arthur Conan Doyle och Thomas Hardy – som undertecknade ”Authors” Declaration”. Detta manifest förklarade att den tyska invasionen av Belgien hade varit ett brutalt brott och att Storbritannien ”inte utan vanära kunde ha vägrat att delta i det nuvarande kriget”.
Läs också: historia-sv – Stora pesten i Marseille
John Kiplings död
Kiplings son John stupade i slaget vid Loos i september 1915, 18 år gammal. John ville ursprungligen gå med i Royal Navy, men efter att ha fått avslag på sin ansökan efter en misslyckad läkarundersökning på grund av dålig syn valde han att ansöka om militärtjänstgöring som arméofficer. Återigen var hans syn ett problem under läkarundersökningen. I själva verket försökte han två gånger att ta värvning, men fick avslag. Hans far hade varit livslång vän med Lord Roberts, före detta överbefälhavare för den brittiska armén och överste i Irish Guards, och på Rudyards begäran antogs John i Irish Guards.
John Kipling skickades till Loos två dagar in i slaget med en förstärkningskontingent. Han sågs senast när han snubblade i leran i blindo, med en möjlig ansiktsskada. En kropp som identifierades som hans hittades 1992, även om identifieringen har ifrågasatts. År 2015 bekräftade Commonwealth War Grave Commission att den korrekt hade identifierat John Kiplings begravningsplats. De anger hans dödsdatum som den 27 september 1915 och att han är begravd på St Mary”s A.D.S. Cemetery, Haisnes.
Efter sonens död skrev Kipling i en dikt med titeln ”Epitaphs of the War” (Krigets epitet): ”Om någon frågar sig varför vi dog
Johns död har kopplats till Kiplings dikt ”My Boy Jack” från 1916, särskilt i pjäsen My Boy Jack och dess efterföljande tv-version samt i dokumentären Rudyard Kipling: A Remembrance Tale. Dikten publicerades dock ursprungligen i början av en berättelse om slaget vid Jylland och tycks hänvisa till en död till sjöss. Den ”Jack” som avses kan vara pojken VC Jack Cornwell, eller kanske en allmän ”Jack Tar”. I familjen Kipling var Jack namnet på familjens hund, medan John Kipling alltid var John, vilket gör att identifieringen av huvudpersonen i ”My Boy Jack” med John Kipling är något tveksam. Kipling var dock verkligen känslomässigt förkrossad av sin sons död. Han sägs ha lindrat sin sorg genom att läsa Jane Austens romaner högt för sin fru och dotter. Under kriget skrev han ett häfte The Fringes of the Fleet med essäer och dikter om olika nautiska ämnen under kriget. Några av dessa tonsattes av den engelske kompositören Edward Elgar.
Kipling blev vän med en fransk soldat vid namn Maurice Hammoneau, vars liv hade räddats under första världskriget när hans exemplar av Kim, som han hade i sin vänstra bröstficka, stoppade en kula. Hammoneau gav Kipling boken, med kulan fortfarande inbäddad, och hans Croix de Guerre som ett tecken på tacksamhet. De fortsatte att brevväxla, och när Hammoneau fick en son insisterade Kipling på att få tillbaka boken och medaljen.
Den 1 augusti 1918 publicerades dikten ”The Old Volunteer” under hans namn i The Times. Dagen därpå skrev han till tidningen för att avsäga sig författarskapet och en rättelse publicerades. Även om The Times anlitade en privatdetektiv för att undersöka saken verkar detektiven ha misstänkt Kipling själv för att vara författaren, och det fastställdes aldrig vem som hade gjort bluffen.
Delvis som ett svar på Johns död gick Kipling med i Sir Fabian Wares Imperial War Graves Commission (numera Commonwealth War Graves Commission), den grupp som ansvarar för de trädgårdsliknande brittiska krigsgravar som än i dag finns utspridda längs den forna västfronten och på andra platser i världen där soldater från det brittiska imperiet ligger begravda. Hans viktigaste bidrag till projektet var hans val av den bibliska frasen ”Deras namn lever för evigt” (Ecclesiasticus 44.14, KJV), som finns på minnesstenarna på större krigskyrkogårdar, och hans förslag till frasen ”Känd av Gud” för gravstenarna för oidentifierade soldater. Han valde också inskriptionen ”The Glorious Dead” på Cenotaph i Whitehall i London. Dessutom skrev han en historia i två volymer om Irish Guards, hans sons regemente, som publicerades 1923 och ses som ett av de bästa exemplen på regementshistoria.
Kiplings novell ”The Gardener” skildrar besök på krigskyrkogårdarna, och dikten ”The King”s Pilgrimage” (1922) beskriver en resa som kung George V gjorde för att besöka de kyrkogårdar och minnesmärken som höll på att byggas av Imperial War Graves Commission. I och med bilens ökande popularitet blev Kipling motorkorrespondent för den brittiska pressen och skrev entusiastiskt om resor runt om i England och utomlands, även om han vanligtvis kördes av en chaufför.
Efter kriget var Kipling skeptisk till de fjorton punkterna och Nationernas förbund, men hoppades att USA skulle överge isolationismen och att efterkrigstiden skulle domineras av en engelsk-fransk-amerikansk allians. Han hoppades att Förenta staterna skulle ta på sig ett mandat från Nationernas förbund för Armenien som det bästa sättet att förhindra isolationism, och han hoppades att Theodore Roosevelt, som Kipling beundrade, återigen skulle bli president. Kipling blev ledsen över Roosevelts död 1919, eftersom han trodde att han var den enda amerikanska politiker som kunde hålla Förenta staterna kvar i världspolitikens ”spel”.
Kipling var fientligt inställd till kommunismen och skrev om bolsjevikernas maktövertagande 1917 att en sjättedel av världen hade ”gått bort från civilisationen”. I en dikt från 1918 skrev Kipling om Sovjetryssland att allt gott i Ryssland hade förstörts av bolsjevikerna – allt som fanns kvar var ”ljudet av gråt och synen av brinnande eld och skuggan av ett folk som trampats ner i smutsen”.
År 1920 var Kipling med och grundade Liberty League tillsammans med Haggard och Lord Sydenham. Detta kortlivade företag inriktade sig på att främja klassiska liberala ideal som ett svar på de kommunistiska tendenserna i Storbritannien, eller som Kipling uttryckte det, ”för att bekämpa bolsjevismens framfart”.
1922, efter att ha nämnt ingenjörernas arbete i några av sina dikter, som ”The Sons of Martha”, ”Sappers” och ”McAndrew”s Hymn”, och i andra skrifter, inklusive novellantologier som ”The Day”s Work”, blev Kipling ombedd av en professor i civilingenjörsvetenskap vid Torontos universitet, Herbert E. T. Haultain, om hjälp med att utveckla en värdig plikt och en värdig ceremoni för de ingenjörsstuderande som tar examen. Kipling var entusiastisk i sitt svar och producerade inom kort båda, med den formella titeln ”The Ritual of the Calling of an Engineer”. I dag får ingenjörsexaminerade ingenjörer över hela Kanada en järnring vid en ceremoni för att påminna dem om deras skyldighet gentemot samhället. År 1922 blev Kipling lordrektor för St Andrews University i Skottland, en treårig tjänst.
Kipling, som var frankofil, argumenterade starkt för en engelsk-fransk allians för att upprätthålla freden och kallade 1920 Storbritannien och Frankrike för ”den europeiska civilisationens tvillingfästningar”. På samma sätt varnade Kipling upprepade gånger för en revidering av Versaillesfördraget till Tysklands fördel, vilket han förutspådde skulle leda till ett nytt världskrig. Kipling var en beundrare av Raymond Poincaré och var en av få brittiska intellektuella som stödde den franska ockupationen av Ruhrområdet 1923, vid en tidpunkt då den brittiska regeringen och större delen av den allmänna opinionen var emot den franska ståndpunkten. I motsats till den populära brittiska synen på Poincaré som en grym översittare med avsikt att utarma Tyskland med orimliga ersättningar, hävdade Kipling att han med rätta försökte bevara Frankrike som stormakt i en ogynnsam situation. Kipling hävdade att Tysklands större ekonomi och högre födelsetal redan före 1914 hade gjort landet starkare än Frankrike. När stora delar av Frankrike ödelagts av kriget och fransmännen lidit stora förluster innebar det att det låga födelsetalet skulle ge landet problem, medan Tyskland till största delen var oskadat och fortfarande hade ett högre födelsetal. Så han resonerade att framtiden skulle innebära tysk dominans om Versailles reviderades till Tysklands fördel, och att det var vansinne för Storbritannien att pressa Frankrike att göra det.
1924 motsatte sig Kipling Ramsay MacDonalds Labourregering som ”bolsjevism utan kulor”. Han ansåg att Labour var en kommunistisk frontorganisation och att ”upphetsade order och instruktioner från Moskva” skulle avslöja Labour som sådan för det brittiska folket. Kiplings åsikter låg till höger. Även om han beundrade Benito Mussolini i viss mån på 1920-talet var han emot fascismen och kallade Oswald Mosley för ”en bounder och en arriviste”. År 1935 kallade han Mussolini för en störd och farlig egomaniac och 1933 skrev han: ”Hitleriterna är ute efter blod”.
Trots sin antikommunism skedde de första stora översättningarna av Kipling till ryska under Lenins styre i början av 1920-talet, och Kipling var populär bland ryska läsare under mellankrigstiden. Många yngre ryska poeter och författare, som Konstantin Simonov, påverkades av honom. Kiplings klara stil, användning av vardagligt språk och användning av rytm och rim sågs som viktiga innovationer inom poesin som tilltalade många yngre ryska poeter. även om det var obligatoriskt för sovjetiska tidskrifter att inleda översättningar av Kipling med ett angrepp på honom som ”fascist” och ”imperialist”, var Kiplings popularitet bland de ryska läsarna så stor att hans verk inte förbjöds i Sovjetunionen förrän 1939, i samband med undertecknandet av Molotov-Ribbentrop-pakten. Förbudet upphävdes 1941 efter Operation Barbarossa, då Storbritannien blev en sovjetisk allierad, men infördes för gott i och med det kalla kriget 1946.
Många äldre upplagor av Rudyard Kiplings böcker har ett hakkors tryckt på omslaget, tillsammans med en bild av en elefant som bär en lotusblomma, vilket återspeglar inflytandet från den indiska kulturen. Kiplings användning av hakkorset bygger på den indiska solsymbolen som ger lycka och på sanskritordet som betyder ”lycklig” eller ”välmående”. Han använde hakkorset i både höger- och vänstervänd form, och det användes allmänt av andra vid den här tiden.
I en anteckning till Edward Bok efter Lockwood Kiplings död 1911 sade Rudyard: ”Jag skickar med detta, som ett litet minne av min far som du var så vänlig mot, originalet till en av de plaketter som han brukade göra till mig. Jag tyckte att det var svastikan och att det skulle passa bra för ditt svastikan. Må den ge dig ännu mer lycka.” När hakkorset väl hade blivit allmänt förknippat med Adolf Hitler och nazisterna beordrade Kipling att det inte längre skulle pryda hans böcker. Mindre än ett år före sin död höll Kipling ett tal (med titeln ”An Undefended Island”) inför Royal Society of St George den 6 maj 1935, där han varnade för den fara som Nazityskland utgjorde för Storbritannien.
Kipling skrev manuskriptet till det första kungliga julbudskapet, som George V framförde via BBC:s Empire Service 1932. År 1934 publicerade han en novell i The Strand Magazine, ”Proofs of Holy Writ”, där han hävdade att William Shakespeare hade hjälpt till att finslipa prosan i King James-bibeln.
Kipling fortsatte att skriva fram till början av 1930-talet, men i långsammare takt och med mindre framgång än tidigare. Natten till den 12 januari 1936 drabbades han av en blödning i tunntarmen. Han opererades, men dog på Middlesex Hospital i London mindre än en vecka senare, den 18 januari 1936, vid 70 års ålder, av ett perforerat tolvfingertarmsår. Kiplings kropp lades efter sin död i Fitzrovia Chapel, en del av Middlesex Hospital, och är ihågkommen med en plakett nära altaret. Hans död hade tidigare felaktigt meddelats i en tidskrift, till vilken han skrev: ”Jag har just läst att jag är död. Glöm inte att stryka mig från er lista över prenumeranter”.
Kiplings kusin, premiärminister Stanley Baldwin, ingick i begravningen, och marmorkistan täcktes av en Union Jack. Kipling kremerades på Golders Green Crematorium i nordvästra London och hans aska begravdes i Poets” Corner, en del av South Transept i Westminster Abbey, bredvid Charles Dickens och Thomas Hardys gravar. Kiplings testamente bevisades den 6 april, och hans kvarlåtenskap värderades till 168 141 pund 2s. 11d. (ungefär motsvarande 11 680 052 pund år 2020).
År 2010 godkände Internationella astronomiska unionen att en krater på planeten Merkurius döptes efter Kipling – en av tio nyupptäckta nedslagskratrar som observerades av rymdsonden MESSENGER under 2008-2009. År 2012 uppkallades en utdöd krokodilart, Goniopholis kiplingi, till hans ära ”som ett erkännande av hans entusiasm för naturvetenskap”. Mer än 50 opublicerade dikter av Kipling, som upptäckts av den amerikanske forskaren Thomas Pinney, gavs ut för första gången i mars 2013.
Kiplings författarskap har starkt påverkat andras. Hans berättelser för vuxna finns fortfarande i tryck och har fått mycket beröm av så olika författare som Poul Anderson, Jorge Luis Borges och Randall Jarrell, som skrev: ”När man har läst Kiplings femtio eller sjuttiofem bästa berättelser inser man att få män har skrivit så många berättelser av så stort värde och att mycket få har skrivit fler och bättre berättelser”.
Hans barnböcker är fortfarande populära och hans Djungelböcker har blivit filmatiserade i flera filmer. Den första gjordes av producenten Alexander Korda. Andra filmer har producerats av Walt Disney Company. Ett antal av hans dikter har tonsatts av Percy Grainger. En serie kortfilmer baserade på några av hans berättelser sändes av BBC 1964. Kiplings verk är fortfarande populära i dag.
Poeten T. S. Eliot redigerade A Choice of Kipling”s Verse (1941) med en inledande essä. Eliot var medveten om de anklagelser som hade riktats mot Kipling och han avfärdade dem en efter en: att Kipling är ”en Tory” som använder sin vers för att förmedla politiska åsikter från högerflygeln, eller ”en journalist” som ger efter för folkets smak; medan Eliot skriver: ”Jag kan inte finna något berättigande för anklagelsen att han hade en doktrin om rasöverlägsenhet”. Eliot finner i stället:
En enorm talang för att använda ord, en otrolig nyfikenhet och förmåga att observera med sitt sinne och med alla sina sinnen, underhållarens mask, och utöver detta en märklig gåva för att se på andra sidan, för att överföra budskap från annat håll, en gåva som är så förvirrande när vi blir medvetna om den att vi därefter aldrig är säkra på när den inte är närvarande: allt detta gör Kipling till en författare som är omöjlig att förstå helt och hållet och helt omöjlig att förringa.
Om Kiplings verser, t.ex. hans Barrack-Room Ballads, skriver Eliot ”av ett antal poeter som har skrivit storartad poesi är det bara… ett fåtal som jag skulle kalla stora versförfattare. Och om jag inte misstar mig är Kiplings position i denna klass inte bara hög, utan unik.”
Som svar på Eliot skrev George Orwell en lång betraktelse över Kiplings verk i Horizon 1942 och konstaterade att även om Kipling som ”jingo-imperialist” var ”moraliskt okänslig och estetiskt äcklig” hade hans verk många kvaliteter som gjorde att även om ”varje upplyst person har föraktat honom … nio tiondelar av dessa upplysta personer är bortglömda och Kipling finns fortfarande kvar i någon mening”:
En anledning till Kiplings styrka är hans ansvarskänsla, som gjorde det möjligt för honom att ha en världsbild, även om den råkade vara falsk. Även om han inte hade någon direkt koppling till något politiskt parti var Kipling konservativ, något som inte existerar nuförtiden. De som nu kallar sig konservativa är antingen liberaler, fascister eller fascisternas medbrottslingar. Han identifierade sig med den styrande makten och inte med oppositionen. För en begåvad författare verkar detta märkligt och till och med äckligt, men det hade den fördelen att det gav Kipling ett visst grepp om verkligheten. Den styrande makten ställs alltid inför frågan: ”Vad skulle du göra under sådana och sådana omständigheter?”, medan oppositionen inte är skyldig att ta ansvar eller fatta några verkliga beslut. När det är en permanent och pensionerad opposition, som i England, försämras kvaliteten på dess tänkande i motsvarande grad. Dessutom tenderar den som börjar med en pessimistisk, reaktionär livsåskådning att rättfärdigas av händelserna, för Utopia kommer aldrig och ”de gudar som står för rubrikerna i kopieringsböckerna”, som Kipling själv uttryckte det, återvänder alltid. Kipling sålde sig till den brittiska regeringsklassen, inte ekonomiskt utan känslomässigt. Detta förvrängde hans politiska omdöme, för den brittiska härskande klassen var inte vad han föreställde sig, och det ledde honom in i avgrunder av dårskap och snobberi, men han fick en motsvarande fördel av att åtminstone ha försökt föreställa sig hur handling och ansvar är. Det är en stor sak till hans fördel att han inte är kvick, inte ”djärv”, inte vill épater les bourgeois. Han handlade till stor del om plattityder, och eftersom vi lever i en värld av plattityder är mycket av det han sade bestående. Till och med hans värsta galenskaper verkar mindre ytliga och mindre irriterande än de ”upplysta” yttrandena från samma period, såsom Wildes epigram eller samlingen av knäckemottor i slutet av Man and Superman.
År 1939 hyllade poeten W.H. Auden Kipling på ett liknande tvetydigt sätt i sin elegi över William Butler Yeats. Auden strök detta avsnitt från nyare utgåvor av sina dikter.
Tiden, som är intolerant mot de modiga och oskyldiga, och som på en vecka är likgiltig för en vacker fysik, dyrkar språket och förlåter var och en som det lever av, benådar feghet och inbillning och lägger dess hedersbetygelser vid hans fötter.Tiden, som med denna märkliga ursäkt benådar Kipling och hans åsikter och som benådar Paul Claudel, benådar honom för att han skriver bra.
Poeten Alison Brackenbury skriver: ”Kipling är poesins Dickens, en outsider och journalist med ett oöverträffat öra för ljud och tal.”
Den engelske folksångaren Peter Bellamy var en älskare av Kiplings poesi, som han trodde hade påverkats av engelska traditionella folkmusikformer. Han spelade in flera album med Kiplings verser till traditionella låtar eller till egna kompositioner i traditionell stil. När det gäller den oanständiga folkvisan ”The Bastard King of England”, som vanligen tillskrivs Kipling, tror man dock att den i själva verket är felaktigt tillskriven.
Kipling citeras ofta i diskussioner om samtida brittiska politiska och sociala frågor. År 1911 skrev Kipling dikten ”The Reeds of Runnymede”, som hyllade Magna Carta och gav en vision av den ”envisa engelskheten” som var fast besluten att försvara sina rättigheter. År 1996 citerades följande verser ur dikten av den tidigare premiärministern Margaret Thatcher som varnade för Europeiska unionens intrång i den nationella suveräniteten:
Vid Runnymede, vid Runnymede,Åh, hör vassen vid Runnymede:”Du får inte sälja, fördröja, förneka,en frimans rätt eller frihet.Det väcker den envisa engelskheten,Vi såg dem väckas vid Runnymede!…. Och fortfarande när maffian eller monarken lägger en alltför grov hand på engelska vägar, vaknar viskningen, rysningen spelar över vassen vid Runnymede.Och Themsen, som känner till humöret hos kungar, och folkmassor och präster och liknande saker, rullar djupt och fruktansvärt när han för ner sin varning från Runnymede!
Den politiska singer-songwritern Billy Bragg, som försöker bygga upp en engelsk nationalism på vänsterkanten i motsats till den vanligaste engelska nationalismen på högerkanten, har försökt ”återta” Kipling för att skapa en inkluderande känsla av engelskhet. Kiplings bestående relevans har uppmärksammats i Förenta staterna, eftersom landet har engagerat sig i Afghanistan och andra områden som han skrev om.
Läs också: historia-sv – Oliver Cromwell
Kopplingar till camping och scouting
År 1903 gav Kipling Elizabeth Ford Holt tillåtelse att låna teman från Djungelböckerna för att starta Camp Mowglis, ett sommarläger för pojkar vid Newfound Lake i New Hampshire. Kipling och hans hustru Carrie hade under hela sitt liv ett aktivt intresse för Camp Mowglis, som fortfarande fortsätter med de traditioner som Kipling inspirerade. Byggnaderna på Mowglis har namn som Akela, Toomai, Baloo och Panther. Lägerdeltagarna kallas ”the Pack”, från de yngsta ”Cubs” till de äldsta som bor i ”Den”.
Kipling hade också starka band till scoutingrörelsen. Robert Baden-Powell, scoutingens grundare, använde många teman från Djungelbokens berättelser och Kim när han skapade sina juniorvargungar. Dessa band finns fortfarande kvar, till exempel genom populariteten av ”Kim”s Game”. Rörelsen är uppkallad efter Mowglis adopterade vargfamilj, och de vuxna medhjälparna i Wolf Cub Packs tar namn från Djungelboken, särskilt den vuxna ledaren som kallas Akela efter ledaren för Seeonee-vargflocken.
Läs också: biografier – Johann Sebastian Bach
Kiplings hem i Burwash
Efter Kiplings hustrus död 1939 testamenterades hans hus, Bateman”s i Burwash, East Sussex, där han hade bott från 1902 till 1936, till National Trust. Det är nu ett offentligt museum tillägnat författaren. Elsie Bambridge, hans enda barn som blev vuxen, dog barnlös 1976 och testamenterade sina upphovsrättigheter till National Trust, som i sin tur donerade dem till University of Sussex för att ge allmänheten bättre tillgång till dem.
Romanförfattaren och poeten Sir Kingsley Amis skrev en dikt, ”Kipling at Bateman”s”, efter att ha besökt Burwash (där Amis far bodde en kort tid på 1960-talet) som en del av en BBC-tv-serie om författare och deras hem.
År 2003 läste skådespelaren Ralph Fiennes utdrag ur Kiplings verk från studien i Bateman”s, bland annat Djungelboken, Något av mig själv, Kim och Just So Stories, och dikter, bland annat ”If …” och ”My Boy Jack”, för en cd som publicerades av National Trust.
Läs också: biografier – Alfred Stieglitz
Rykte i Indien
I dagens Indien, där han hämtade mycket av sitt material, är Kiplings rykte fortfarande kontroversiellt, särskilt bland moderna nationalister och vissa postkoloniala kritiker. Det har länge hävdats att Rudyard Kipling var en framstående anhängare av överste Reginald Dyer, som var ansvarig för Jallianwala Bagh-massakern i Amritsar (i provinsen Punjab), och att Kipling kallade Dyer för ”mannen som räddade Indien” och tog initiativ till insamlingar för den senares hemkomstpris. Kim Wagner, lektor i brittisk imperiehistoria vid Queen Mary University of London, säger att Kipling visserligen gav en donation på 10 pund, men att han aldrig gjorde den anmärkningen. På samma sätt konstaterar författaren Derek Sayer i sin artikel BRITISH REACTION TO THE AMRITSAR MASSACRE 1919-1920 att Dyer ”allmänt hyllades som Punjabs räddare”, att Kipling inte hade någon del i att organisera The Morning Post-fonden och att Kipling endast skickade 10 pund och gjorde den lakoniska anmärkningen: ”Han gjorde sin plikt, som han såg den.” Subhash Chopra skriver också i sin bok Kipling Sahib – the Raj Patriot att välgörenhetsfonden startades av tidningen The Morning Post, inte av Kipling. The Economic Times tillskriver också The Morning Post uttrycket ”The Man Who Saved India” tillsammans med Dyers välgörenhetsfond.
Många samtida indiska intellektuella, som Ashis Nandy, har en nyanserad syn på Kiplings arv. Jawaharlal Nehru, det självständiga Indiens första premiärminister, beskrev ofta Kiplings roman Kim som en av sina favoritböcker.
G.V. Desani, en indisk författare av skönlitteratur, hade en mer negativ uppfattning om Kipling. Han anspelar på Kipling i sin roman All About H. Hatterr:
Jag råkar plocka upp R. Kiplings självbiografiska Kim, där denne självutnämnde vitmansbördiga sherpa berättar hur man i Orienten ger sig ut på vägarna och inte tänker på att vandra tusen mil för att söka efter något.
Den indiske författaren Khushwant Singh skrev 2001 att han anser att Kiplings ”If-” ”kärnan i budskapet i Gita på engelska”, med hänvisning till Bhagavad Gita, en gammal indisk skrift. Den indiske författaren R.K. Narayan sade att ”Kipling, den förmodade expertförfattaren om Indien, visade en bättre förståelse för djuren i djungelns sinne än för människorna i ett indiskt hem eller på marknaden”. Den indiske politikern och författaren Sashi Tharoor kommenterade: ”Kipling, den viktorianska imperialismens flåsande röst, skulle vara vältalig om den ädla plikten att införa lag för dem som saknar lag”.
I november 2007 tillkännagavs att Kiplings födelsehem på J.J. School of Art i Bombay skulle förvandlas till ett museum som hyllar författaren och hans verk.
Även om Kipling var mest känd som författare var han också en skicklig konstnär. Kipling påverkades av Aubrey Beardsley och gjorde många illustrationer till sina berättelser, t.ex. Just So Stories, 1919.
Kiplings bibliografi omfattar skönlitteratur (inklusive romaner och noveller), facklitteratur och poesi. Flera av hans verk var samarbeten.
Källor
