Sigismund II August
gigatos | maj 30, 2022
Sammanfattning
Sigismund II Augustus (1 augusti 1520 – 7 juli 1572) var kung av Polen och storhertig av Litauen, son till Sigismund I den gamle, som Sigismund II efterträdde 1548. Han var den första härskaren i det polsk-litauiska samväldet och den sista manliga monarken från den jagellonska dynastin.
Sigismund Augustus gifte sig tre gånger; hans första hustru, Elisabet av Österrike, dog 1545, endast 18 år gammal. Han var sedan involverad i flera förhållanden med älskarinnor, den mest kända var Barbara Radziwiłłł, som blev Sigismunds andra hustru och drottning av Polen trots hans mors ogillande. Äktenskapet ansågs skandalöst och bekämpades hårt av det kungliga hovet och adeln. Barbara dog fem månader efter sin kröning, förmodligen på grund av dålig hälsa, men rykten cirkulerade att hon förgiftades. Sigismund gifte sig slutligen med Katarina av Österrike, men förblev barnlös under hela sitt liv.
Sigismund Augustus var den sista manliga medlemmen av familjen Jagiellon. Efter hans syster Annas död 1596 tog den jagiellonska dynastin slut.
Sigismund Augustus föddes i Kraków den 1 augusti 1520 som son till Sigismund I den gamle och hans hustru Bona Sforza av Milano. Hans farföräldrar var Casimir IV Jagiellon, kung av Polen, och Elisabet av Österrike. Sigismunds morföräldrar i mödravården, Gian Galeazzo Sforza och Isabella av Aragonien, dotter till kung Alfons II av Neapel, styrde båda hertigdömet Milano fram till Sforzas misstänkta död 1494.
Under hela sin ungdom stod Sigismund Augustus under sin mor Bonas noggranna uppsikt. Eftersom han var den enda legitima manliga arvtagaren till den polska tronen under sin fars regeringstid fick han en god utbildning och undervisades av de mest kända lärda i landet. Det var också moderns önskan att döpa sin ende son till Augustus, efter den förste romerske kejsaren Gaius Octavius Augustus. Detta beslut möttes dock av Sigismund den gamles starka ogillande, som hoppades på en linje av Sigismunds på den polska tronen. Följaktligen fastställdes det att barnet skulle bära två namn för att lösa konflikten. Traditionen att anta Augustus som andra- eller mellannamn observerades också vid kröningen av Stanisław Antoni Poniatowski som blev kung Stanisław II Augustus 1764.
År 1530 kröntes den tioårige Sigismund Augustus av primas Jan Łaski som medregent tillsammans med sin far, i enlighet med lagen vivente rege. Sigismund den gamle hoppades säkra sin sons tronföljd och upprätthålla den jagiellonska dynastins ställning i Polen. Åtgärden var avgörande för att tysta de adelsmedlemmar som var emot jagiellonerna och såg åtgärden som ett steg mot absolutism. Lagen avskaffades officiellt genom Henricianartiklarna, eller den nya konstitution som antogs mellan adelsmännen och den nyvalda kungen Henrik av Valois 1573.
Sigismund Augustus började regera som storhertig av storhertigdömet Litauen 1544 och motsatte sig till en början den polsk-litauiska unionen och hoppades på så sätt kunna lämna tronen till sina arvingar.
När Sigismund Augustus blev medkronad organiserade kansler Krzysztof Szydłowiecki ett preliminärt äktenskapsförord mellan den unge kungen och Elisabet av Österrike, dotter till kejsar Ferdinand I. Äktenskapet undertecknades den 10-11 november 1530 i Poznań, men arrangemanget fördröjdes av drottning Bona Sforza, som avskydde den nya bruden. Fördraget förnyades den 16 juni 1538 i Wrocław av Johannes Dantiscus och trolovningsceremonin ägde rum den 17 juli 1538 i Innsbruck. Bona fortsatte att lobba mot äktenskapet och föreslog i stället Margareta av Frankrike för att eventuellt bilda en allians med fransmännen mot habsburgarna.
Den 5 maj 1543 anlände Elisabeths eskorterade konvoj till Kraków och hälsades med entusiasm av både adeln och stadsborna. Samma dag gifte sig den 16-åriga Elisabet med den 22-årige Sigismund Augustus, som hon träffade för första gången strax före äktenskapslöftena. Ceremonin genomfördes i Wawelkatedralen och bröllopet pågick i två veckor. Bona började konspirera mot den nya drottningen. Som en följd av detta beslutade det nygifta paret att bosätta sig i Vilnius, långt från det kungliga hovet.
Trots den inledande euforin hos de kungliga undersåtarna misslyckades äktenskapet redan från början. Sigismund Augustus tyckte inte att Elisabet var attraktiv och fortsatte att ha utomäktenskapliga förbindelser med flera älskarinnor, varav den mest kända var Barbara Radziwiłłł. Elisabet var också känd för att vara blyg, ödmjuk och orolig på grund av sin stränga uppfostran. Den unge och pratsamme kungen blev också motarbetad av Elizabeths nyligen diagnostiserade epilepsi och efterföljande anfall. Endast Sigismund den gamle och några adelsmän visade medkänsla för den nya drottningen, som inte respekterades av sin make och hånades av Bona. Sigismund Augustus var likgiltig inför hennes hälsotillstånd; när anfallen fortsatte att intensifieras övergav han Elisabet och återvände till Kraków för att hämta hennes hemgift. Han skickade också Ferdinands läkare för att de skulle resa den långa sträckan från Wien i vetskap om att Elisabet var sjuk och försämrades snabbt. Hon dog till slut obevakad och utmattad av epileptiska anfall den 15 juni 1545 vid 18 års ålder.
Till skillnad från sin föregångare var Barbara illa omtyckt av det kungliga hovet och levde ett mer tillbakadraget liv med Sigismund Augustus, som var djupt förälskad i henne. Å andra sidan var hon ambitiös, intelligent, skarpsinnig och hade en exemplarisk modesmak. Hon bar alltid dyrbara pärlhalsband när hon satt på porträtt. Den ömsesidiga beundran mellan Sigismund och Barbara gjorde förhållandet till ”en av de största kärleksaffärerna i Polens historia”. Medan Sigismund Augustus fortfarande var gift med Elisabeth lät han bygga en hemlig passage som förband det kungliga slottet i Vilnius med det närliggande Radziwiłłł-palatset så att paret kunde träffas ofta och diskret.
På grund av sin impopularitet i Polen uttryckte Barbara ofta sin önskan att bo permanent i storhertigdömet Litauen. För att underlätta situationen erbjöd Sigismund Augustus sin hustru en lyxig livsstil och dyra gåvor på slottet Wawel sedan hon anlände till Kraków den 13 februari 1549. Monarken beviljade också Barbara flera provinser för att administrera och ge inkomster. Trots att hon var ambitiös och intelligent visade hon bristande intresse för det politiska livet, men hade ett visst inflytande över Sigismunds beslut. Detta orsakade också uppståndelse bland adeln. För att undvika ett väpnat uppror tvingades Sigismund ingå en allians med sin tidigare svärfar, kejsar Ferdinand I. Detta gjorde det möjligt för Barbara att krönas till drottning av Polen den 7 december 1550 av primas Mikołaj Dzierzgowski. Drottning Bona gav så småningom efter för sin sons krav och accepterade äktenskapet.
Sedan Sigismund och Barbara träffades klagade hon över dålig hälsa, särskilt mag- och buksmärtor. Efter kröningen försämrades hennes tillstånd snabbt. Hon plågades av stark feber, diarré, illamående och aptitlöshet. Efter noggrann observation av anlitade läkare upptäcktes en knöl på hennes mage fylld med pus. Sigismund Augustus var allvarligt förtvivlad och skickade efter läkare och till och med folkhealare från hela landet. Han tog personligen hand om sin sjuka hustru trots hennes stinkande lukt och hängde sig vid behov; kungen hoppades kunna ta Barbara till jaktslottet Niepołomice och beordrade att den lilla stadsporten skulle rivas så att hennes vagn kunde passera fritt. Barbara dog dock den 8 maj 1551 i Kraków efter ständiga smärtor och kval. Det var hennes sista önskan att hon skulle begravas i sitt hemland Litauen. Kroppen transporterades till katedralen i Vilnius, där hon slutligen begravdes den 23 juni bredvid Elisabet av Österrike. Hennes död var ett hårt slag för Sigismund; han följde ofta hennes kista till fots när den transporterades till Vilnius i varmt väder. Sigismund blev också mer allvarlig och reserverad; han undvek baler, avstod tillfälligt från sina älskarinnor och klädde sig svart fram till sin död.
Orsaken till Barbaras död kan diskuteras. Hennes motståndare och familjemedlemmar föreslog sexuellt överförbara sjukdomar på grund av ett antal affärer som hon hade innan hon gifte sig med Sigismund. Det fanns också ihållande rykten om att hon förgiftades av drottning Bona Sforza, som hade en lång historia av att snabbt och effektivt eliminera sina rivaler eller fiender. Samtida historiker och experter är dock överens om livmoderhals- eller äggstockscancer.
Drottning Barbara Radziwiłłłs död, fem månader efter hennes kröning och under svåra omständigheter, tvingade Sigismund att ingå ett tredje, rent politiskt förbund med sin kusin, den österrikiska ärkehertiginnan Katarina, för att undvika en österrikisk-ryskt allians. Hon var också syster till hans första hustru Elisabet, som hade dött inom ett år efter sitt äktenskap med honom, före hans trontillträde. Katarina ansågs, till skillnad från tidigare drottningar, vara tråkig och överviktig. Sigismund Augustus fann henne oerhört oattraktiv trots att han accepterade äktenskapet och organiserade en pompös bröllopsceremoni den 30 juli 1553. Å andra sidan visade Katarina förbittring mot Sigismund på grund av hur han behandlade hennes syster och första hustru, drottning Elisabet, på samma sätt som han behandlade hennes syster och första hustru. Hon anklagade honom för vårdslöshet och likgiltighet under hennes plötsliga sjukdom, som orsakade en för tidig död. Korrespondensen mellan de två förblev rent formell och politisk under resten av deras liv.
Sedan sin kröning fungerade Katarina som Österrikes marionett vid det polska hovet och hade till uppgift att spionera och inhämta viktig information till förmån för habsburgarna. Sigismund Augustus kände till planen, men genom att gifta sig med Katarina lovade Österrike att hålla sig neutralt och överge planerna med Ryssland. Denna neutralitet undergrävdes av Katarina, som följde sin fars politik och motsatte sig att Johannes Sigismund Zápolya och Isabella Jagiellon (Sigismunds syster) återvände till Ungern. Hon skulle konspirera med de habsburgska sändebuden före en audiens med kungen. Hon skulle också diktera vad och hur sändebuden skulle uttrycka sina åsikter. När Sigismund Augustus fick reda på Katarinas intriger skickade han henne till Radom och uteslöt henne från det politiska livet.
Eftersom Sigismund förlorade allt hopp om att få barn med sin tredje brud, var han den sista manliga Jagiellon i den direkta linjen och dynastin hotades av utplåning. Han försökte avhjälpa detta genom att begå äktenskapsbrott med två av de vackraste av sina landsmän, Barbara Giza och Anna Zajączkowska, men kunde inte göra någon av dem gravid. Sejmen var villig att legitimera och erkänna som Sigismunds efterträdare varje manlig arvinge som kunde födas till honom, men kungen förblev barnlös.
Kungens äktenskap var en fråga av stor politisk betydelse för både protestanter och katoliker. De polska protestanterna hoppades att han skulle skilja sig och gifta om sig och på så sätt åstadkomma en brytning med Rom i själva krisen i den religiösa kampen i Polen. Han var inte fri att gifta om sig förrän drottning Katarina dog den 28 februari 1572, men han följde henne i graven mindre än sex månader senare.
Till skillnad från sin far var Sigismund Augustus mer bräcklig och sjuklig. Strax innan han fyllde 50 år försämrades hans hälsa snabbt. Eftersom han var inblandad i många affärer och hade ett stort antal älskarinnor är historikerna överens om att kungen hade en könssjukdom som gjorde honom ofruktbar. Vid 16 års ålder drabbades han dessutom av malaria, vilket ytterligare bidrog till att han inte kunde producera någon avkomma. År 1558 hade Sigismund gikt och sedan 1568 led han också av njursten, vilket utlöste enorma smärtor. Han anlitade många läkare, helare eller till och med kvacksalvare och importerade dyra salvor från Italien. I slutet av sitt liv förlorade kungen tänder och kraft, möjligen på grund av tuberkulos. Antonio Maria Graziani minns att Sigismund inte kunde hålla sig stående utan käpp när han hälsade på kardinal Giovanni Francesco Commendone.
Under våren 1572 fick Sigismund Augustus feber. Obehandlad tuberkulos gjorde honom svag och impotent, men han kunde resa till sin privata tillflyktsort i Knyszyn. Medan han var i Knyszyn korresponderade han med sina diplomater och adelsmän och framhöll att han mådde bra och hoppades på att bli frisk. Stormarskalk Jan Firlej förnekade dessa påståenden och rapporterade att kungen blödde kraftigt på grund av konsumtion och besvärades av smärta i bröstet och ländryggen.
Sigismund dog i Knyszyn den 7 juli 1572 klockan sex på eftermiddagen, omgiven av en grupp senatorer och sändebud. Den officiella dödsorsaken som angavs av läkarna var svält. Hans kropp placerades på en katafalk och förblev i det närliggande slottet Tykocin fram till den 10 september 1573 då den transporterades tillbaka till Kraków via Warszawa. Efter att ha transporterat Barbara Radziwiłłłs kvarlevor från Kraków till Vilnius byggde Sigismund en kyrka i Vilnius slottsanläggning som skulle ha fungerat som hans familjs mausoleum, men den var fortfarande ofullbordad 1572. Följaktligen begravdes han i Wawelkatedralen den 10 februari 1574. Den ståtliga begravningsceremonin, där hans syster Anna Jagiellon deltog, var det sista spektaklet i sitt slag i kungariket Polen. Ingen annan polsk monark begravdes med sådan pompa och ståt. Genom hans död infördes en valmonarki i Polen som varade fram till den slutliga delningen i slutet av 1700-talet.
Sigismund Augustus var den sista manliga medlemmen av den jagellonska dynastin. Hans barnlösa syster Annas död 1596 innebar slutet för dynastin.
Förutom sina familjeförbindelser var Sigismund II Augustus allierad med Habsburgarna som medlem av Orden för det gyllene skinnet.
Sigismunds regeringstid kännetecknades av en period av tillfällig stabilitet och extern expansion. Han bevittnade den protestantiska reformationens oblodiga införande i Polen och Litauen och den peerkratiska omvälvning som gav den polska adeln större delen av den politiska makten; han såg svärdriddarnas sammanbrott i norr, vilket ledde till att samväldet fick Livland som ett lutherskt hertigdöme och till att Turkiets makt i sydost konsoliderades. Den eleganta och förfinade Sigismund II Augustus, som var en mindre imponerande figur än sin far, var ändå en ännu mer effektiv statsman än den stränga och majestätiska Sigismund I den gamle.
Sigismund II besatt i hög grad den uthållighet och det tålamod som tycks ha kännetecknat alla jagielloner, och han lade till dessa egenskaper en fingertoppskänsla och diplomatisk finess. Ingen annan polsk kung tycks ha förstått den polska sejmen och nationalförsamlingen så grundligt. Både de österrikiska ambassadörerna och de påvliga legaterna vittnar om den omsorg med vilken han kontrollerade sin nation. Enligt diplomaterna gick allting som Sigismund ville och han verkade veta allting i förväg. Han lyckades få fram mer medel från Sejmen än vad hans far någonsin kunde, och vid ett av parlamentets sammanträden vann han de församlade sändebudens hjärtan genom att oväntat dyka upp i en enkel grå rock av en mazovisk lord. Liksom sin far, som var pro-österrikare av övertygelse, lyckades han även i detta avseende bära med sig nationen, som ofta var misstänksam mot tyskarna. Han undvek också allvarliga komplikationer och skärmytslingar med de mäktiga turkarna.
Läs också: biografier – Philippe Pétain
Livonia
Under Sigismund Augustus regeringstid var Livland i politisk oro. Hans far, Sigismund I, tillät Albert av Preussen att införa den protestantiska reformationen och sekularisera den södra delen av den tyskordiska staten. Albert upprättade sedan Europas första protestantiska stat i hertigdömet Preussen 1525, men under polskt överhöghet. Hans försök att införa protestantismen hos de livländska svärdsbröderna i den nordligaste delen av regionen möttes dock av hårt motstånd och splittrade det livländska förbundet. När Alberts bror Wilhelm och ärkebiskop av Riga försökte införa en luthersk kyrkoordning i sitt stift gjorde de katolska stånden uppror och arresterade både Wilhelm och hans biskopskoadjutor, hertig Christopher av Mecklenburg.
Eftersom Preussen var en tributstat till den polska kronan tvingades Sigismund Augustus, som var katolik, att ingripa till förmån för den protestantiske Albert och hans bror Wilhelm. I juli 1557 lämnade de polska styrkorna Livland. Den väpnade interventionen visade sig vara framgångsrik; de katolska livonierna kapitulerade och undertecknade fördraget i Pozvol den 14 september 1557. Genom avtalet ställdes de flesta livländska territorier under polskt skydd och blev de facto en del av Polen. Gotthard Kettler, ordens sista mästare, fick det nyinrättade hertigdömet Kurland och Semigallien. Wilhelm återställdes på Sigismunds begäran till sin tidigare ställning som ärkebiskop, och den lutherska kyrkoordningen trädde i kraft.
Införandet av Kurland i den polska inflytelsesfären skapade en allians som hotade Rysslands planer på att expandera till Östersjökusten. Sigismund riktade alliansen mot Ivan den förskräcklige för att skydda lukrativa handelsvägar i Livland och skapade på så sätt ett nytt giltigt casus belli mot det ryska tsardömet. Den 22 januari 1558 invaderade Ivan de baltiska staterna och inledde det livländska kriget, som varade i 25 år fram till 1583. Rysslands slutliga nederlag i kriget delade juridiskt Livland mellan Polen (Lettland, södra Estland) och Sverige (det bosattes med kolonister från själva Polen vilket resulterade i en systematisk polonisering av dessa områden.
Läs också: biografier – Neil Armstrong
Sjuårskriget i norr
När Kalmarunionen mellan Sverige och Danmark upplöstes 1523 på grund av svenskarnas agg mot danskt tyranni hotades handeln i Östersjön. Hamnstaden Gdańsk (Danzig), Polens rikaste stad, stod inför svårigheter på grund av pågående konflikter till sjöss och sjöröveri. Huvudstaden Kraków påverkades också eftersom handelsvägen från Östersjön gick genom Gdańsk och längs floden Wisła till den södra provinsen Lilla Polen. Gdańsk, som var privilegierat med en egen armé och regering, gjorde motstånd mot Sigismunds order att skicka kapare och inrättade det första polska amiralitetet i sin stad. De flesta deputerade i stadsfullmäktige var köpmän och handelsmän av tysk härkomst eller protestanter som antingen politiskt lutade åt Sverige eller kämpade för statusen som en oberoende ”stadsstat”. 11 polska kapare som Sigismund skickat ut avrättades slutligen, vilket gjorde kungen mycket arg. Polen anslöt sig sedan till Danmark mot Sverige i kampen om Östersjöns herravälde.
Kriget avslutades som status quo ante bellum 1570 med fördraget i Stettin, som undertecknades av biskop Martin Kromer på Sigismunds vägnar. Den ineffektiva konflikten bidrog dock till att Polens första registrerade flottan (Naval Commission) upprättades 1568.
Läs också: biografier – William Tyndale
Unionen i Lublin
Sigismunds mest slående arv kan ha varit Lublinunionen, som förenade Polen och Litauen till en stat, det polsk-litauiska samväldet, tillsammans med det tysktalande Kungliga Preussen och preussiska städer. Denna bedrift skulle mycket väl ha varit omöjlig utan monarkens personliga inställning till politik och förmåga att medla.
Till en början uppfattades fördraget som ett hot mot Litauens suveränitet. Litauiska magnater var rädda för att förlora sin makt, eftersom den föreslagna unionen skulle sänka deras rang och status till att motsvara småadeln snarare än den rikare polska aristokratin. Å andra sidan skulle föreningen ge en stark allians mot ryska (moskovitiska) angrepp från öster. Litauen härjades av de muskovitisk-litauiska krigen som pågick i över 150 år. Under det andra kriget förlorade Litauen 210 000 kvadratmil (540 000 km2) av sitt territorium till Ryssland, och det slutliga nederlaget i det livländska kriget skulle leda till att landet införlivades i det ryska tsardömet. Dessutom var polackerna ovilliga att hjälpa Litauen utan en motprestation. Den mest högljudda motståndaren till unionen var Sigismunds svåger, Mikołaj ”den röda” Radziwiłł (litauiska: Radvila Rudasis), som såg avtalet som en ”fredlig annektering av Litauen” av Polen. Han motsatte sig också poloniseringspolitiken som tvingade etniska litauer att byta namn och modersmål till polska eller latin.
Eftersom ett nytt krig med Ryssland var nära förestående pressade Sigismund Augustus parlamentsledamöterna (Sejm) för unionen och fick gradvis fler anhängare tack vare sin övertalningsförmåga och sin lyckosamma diplomati. Det potentiella unionsavtalet skulle leda till att litauiska jordägare som motsatte sig övergången av territorium från det multietniska Litauen till Polen skulle vräkas. Sådana villkor väckte upprördhet bland de mest ansedda medlemmarna av den litauiska överklassen, men Sigismund var beslutsam och hänsynslös i denna fråga. Dessutom var den personliga union mellan de två länderna som skapades genom Jadwigas giftermål med Jogaila 1385 inte helt konstitutionell. Som den siste manlige medlemmen av Jagiellonfamiljen försökte den barnlöse Sigismund bevara sin dynastas arv. Den nyligen föreslagna konstitutionella unionen skulle skapa en stor samväldesstat, med en vald monark som samtidigt skulle regera över båda domänerna.
De första förhandlingarna om enighet i januari 1569 i Sejm, nära den polska staden Lublin, var fruktlösa. Polackernas rätt att bosätta sig och äga mark i storhertigdömet ifrågasattes av litauiska sändebud. Efter att Mikołaj Radziwiłłł lämnat Lublin den 1 mars 1569 tillkännagav Sigismund att de då litauiska provinserna Podlachien, Volynia, Podolien och Kiev skulle införlivas med Polen, med starkt godkännande från den lokala rutenska (ukrainska) adeln. Dessa historiska regioner, som en gång tillhörde Kiewer Rus”, var omtvistade mellan Litauen och Ryssland. Den ruthenska adeln var dock angelägen om att dra nytta av den politiska eller ekonomiska potential som den polska sfären erbjöd och gick med på villkoren. Tidigare hade kungariket Ruthenien eller ”Ukraina” avskaffats 1349, efter att Polen och Litauen delat upp dagens Ukraina i efterdyningarna av krigen mellan Galizien och Volyien. Enligt Lublinunionen skulle nu alla ukrainska och rutenska territorier som var främmande för det polska folket i fråga om kultur, seder, religion och språk annekteras av det katolska Polen. En kraftig förvästligande och polonisering skulle följa, inklusive den framtida kungen Sigismund III:s hemliga förtryck av den ukrainska östortodoxa kyrkan. Ruthenien förblev under polskt styre fram till kosackernas uppror mot den polska dominansen och Polens delningar, då Ukraina annekterades av det ryska imperiet.
Litauerna var tvungna att återvända till Sejm-förhandlingarna under Jan Hieronim Chodkiewicz och fortsätta förhandlingarna. Den polska adeln tryckte återigen på för att storhertigdömet Litauen skulle införlivas helt i Polen, men litauerna ogillade detta. Parterna enades till slut om en federal stat den 28 juni 1569 och den 1 juli 1569 undertecknades Lublinunionen i Lublinborgen, varigenom det polsk-litauiska samväldet upprättades. Sigismund Augustus ratificerade enhetsakten den 4 juli och styrde hädanefter ett av de största och mångkulturella länderna i 1500-talets Europa.
Läs också: biografier – Gula kejsaren
Religion
I jämförelse med sin starkt katolska far ägnade Sigismund Augustus inte mycket uppmärksamhet åt frågor om tro och religion. Eftersom han hade ett stort antal älskarinnor före, under och efter giftermålet betraktades han av prästerskapet som en äktenskapsbrytare och libertinist. Sigismund var också någorlunda tolerant mot minoriteter och stödde att adelsmän av annan tro och nationalitet skulle ingå i nationalförsamlingen, Sejm. Han fortsatte sin fars politik, men accepterade i högre grad den protestantiska reformationen i Polen (endast till status som minoritetsreligion). Flera magnater konverterade till kalvinism eller lutheranism under den reformation som inleddes av Martin Luther och Johannes Calvin, framför allt Stanisław Zamoyski, Jan Zamoyski, Mikołaj Rej, Andrzej Frycz Modrzewski, Johannes a Lasco (Jan Łaski) och Mikołaj ”den Svarte” Radziwiłł.
Under hela 1500-talet förespråkade Frycz Modrzewski att avstå från Roms auktoritet och upprätta en separat och oberoende polsk kyrka. Hans initiativ inspirerades främst av Henrik VIII:s bildande av den anglikanska kyrkan 1534. Sigismund Augustus var mild mot idén, särskilt på grund av den plötsliga spridningen av protestantismen bland hovmän, rådgivare, adelsmän och bönder. Kalvinismen blev särskilt populär bland överklassen eftersom den förespråkade demokratiska friheter och uppmanade till uppror mot absolutismen, som den privilegierade polska adeln föredrog. Under Sejm-sessionen 1555 i Piotrków diskuterade adeln intensivt prästernas rättigheter i den nyligen föreslagna polska kyrkan och krävde att celibatet skulle avskaffas. Vissa katolska biskopar stödde idéerna och erkände behovet av att förena Polen, Litauen, Preussen och deras vasaller under en gemensam religion. Sigismund gick dock med på postulaten under förutsättning att påven Paulus IV skulle vara positiv. I stället blev Paul IV rasande över att ett sådant förslag dök upp för honom att acceptera; han avböjde och vägrade att ge sitt samtycke. Med tanke på den potentiella bannlysningen tvingades församlingen att överge sina planer. Trots detta fortsatte protestantismen att blomstra och spridas. År 1565 uppstod de polska bröderna som en icke-trinitarisk sekt inom kalvinismen.
Sigismund Augustus fortsatte att bygga upp flera kungliga residens, bland annat Wawel, Vilnius slott, Niepołomice och det kungliga slottet i Warszawa. På 1560-talet förvärvade han slottet Tykocin och byggde om det i renässansstil. Under Sigismund Augustus regeringstid fungerade byggnaden som kunglig bostad med en imponerande skattkammare och bibliotek samt kronans huvudarsenal.
Kungen tyckte om att läsa, särskilt noveller, dikter och satirer. Under inflytande av biskop Piotr Myszkowski anslöt sig Polens då största författare och poet Jan Kochanowski till det kungliga hovet 1563. Det är osäkert om Sigismund och Kochanowski var vänner, men Kochanovskis korrespondens visar tydligt att de två hade nära kontakt och han bistod monarken vid de flesta viktiga tillfällen, bland annat vid militära manövrar i Litauen 1567. Kochanowski var också närvarande vid undertecknandet av Lublinunionen 1569.
Sigismund var förtjust i utländska hantverkare och anlitade italienska guldsmeder, juvelerare och medaljörer, precis som sin far. En av de mer kända personerna som kom till Polen var Giovanni Jacopo Caraglio. I Italien var Caraglio en av de första reproduktiva grafikerna. I Polen gav Sigismund honom i uppdrag att tillverka kaméer, medaljonger, mynt och smycken. Många medaljer och rondeller från den här perioden visar de sista medlemmarna av den jagiellonska dynastin. När Sigismunds mor Bona dog 1557 var Sigismund tvungen att hämta sitt arv från de italienska godsen. Den 18 oktober 1558 beviljade kungen rätten att ordna den första reguljära polska postservicen från Kraków till Venedig, vilket innebar att Poczta Polska (polska posten) grundades. Kronan stod för alla underhållskostnader och posten sköttes mestadels av italienare eller tyskar. Ytterligare kurirer reste mellan Kraków, Warszawa och Vilnius. Sedan 1562 omfattade postrutten även Wien och städer i det heliga romerska riket, vilket möjliggjorde kontinuerlig korrespondens med habsburgarna.
År 1573 uppkallades den första permanenta bron över floden Vistula i Warszawa och den längsta träbron i Europa på den tiden till Sigismunds ära.
Läs också: biografier – Edgar Degas
Hänvisade källor
Källor
