Theodosius I

gigatos | december 29, 2022

Sammanfattning

Theodosius I den store (Flavius Theodosius, latin Flavius Theodosius, Theodosius Magnus, grekiska Θεεοδόσιος Α΄, Θεοδόσιος ὁ Μέγας, 347-395) var den siste kejsaren i det förenade romerska riket. Under sin regeringstid lyckades han föra ett avgörande krig mot goterna och två inbördeskrig, och han bidrog till att göra den nicenska trosbekännelsen till en av kristendomens viktigaste doktriner.

Theodosius föddes i Spanien och var son till en högt uppsatt militärbefälhavare, under vars ledning han steg i graderna i den romerska armén. Theodosius hade en oberoende befälsposition i Moesia 374, där han nådde vissa framgångar mot de invaderande sarmaterna. Kort därefter tvingades han avgå och hans far avrättades under oklara omständigheter. Theodosius återfick snart sin ställning efter en rad intriger och avrättningar vid kejsar Gratianus hov. År 379, efter att kejsare Valentus av det östromerska riket dödats i slaget vid Adrianopel i kampen mot goterna, utsåg Gracian Theodosius till sin efterträdare med order att ta hand om den rådande militära situationen. Den nye kejsarens resurser och utmattade arméer räckte inte till för att driva ut inkräktarna; 382 fick goterna tillåtelse att bosätta sig söder om Donau som federater. År 386 undertecknade Theodosius ett fördrag med det persiska riket, vilket delade det länge omtvistade armeniska riket och säkrade en varaktig fred mellan de två makterna.

Theodosius var en trogen anhängare av den kristna läran om att Kristus är en enhetlig natur och en motståndare till arianismen. Han sammankallade ett biskopskoncilium i Konstantinopel 381, som bekräftade att den förra läran är korrekt och den senare är kätteri. Även om Theodosius ingrep lite i traditionella hedniska kulter och utnämnde icke-kristna till höga ämbeten, kunde han inte förhindra eller straffa kristna fanatiker för att de förstörde flera hellenistiska tempel från den klassiska antiken, även om han gav tillstånd att förstöra vissa tempel, till exempel Serapeum i Alexandria. Under sin tidigare regeringstid styrde Theodosius de östra provinserna, medan de västra provinserna kontrollerades av kejsarna Gratianus och Valentinianus II, vars syster han gifte sig med. Theodosius sponsrade ett antal förbättringar av sin huvudstad och huvudresidenset i Konstantinopel, framför allt utvidgningen av Theodosius Forum, som blev det största offentliga torget som är känt under antiken. Theodosius begav sig västerut två gånger, 388 och 394, efter att Gratianus och Valentinianus hade dödats, för att besegra de två usurpatorerna Magnus Maximus och Eugenius, som hade efterträtt dem. Theodosius” slutgiltiga seger i september 394 gjorde honom till kejsare av riket; han dog några månader senare och efterträddes av sina två söner, Honorius i den västra halvan av riket och Arcadius i den östra, som i modern historiografi har kallats Bysans.

Theodosius sägs ha varit en flitig administratör, sträng i sina vanor, en barmhärtig och fromm kristen. I århundraden efter sin död betraktades Theodosius som en försvarare av den kristna tron, som kraftfullt utrotade hedendomen. Moderna forskare tenderar att betrakta detta som en historietolkning av kristna författare snarare än som en korrekt återgivning av historien. Han anses med rätta ha lett återupplivningen av den klassiska konsten, som vissa historiker har kallat den ”teodosianska renässansen”. Även om underkuvandet av goterna säkrade freden i riket under hans livstid, skapade deras status som federater inom de romerska gränserna problem för efterföljande kejsare. Theodosius kritiserades också för att han försvarade sina egna dynastiska intressen till priset av två inbördeskrig. Hans två söner visade sig vara svaga och odugliga härskare, och de ledde en period av barbariska invasioner och hovintriger som kraftigt försvagade imperierna. Theodosius” ättlingar styrde den romerska världen under de följande sex decennierna, och uppdelningen mellan öst och väst fortsatte fram till västerrikets fall i slutet av 500-talet. Kejsar Theodosius” verksamhet bestämde riktningen för den religiösa utvecklingen i Europa, och därför hedrades han av kristna författare med epitetet ”stor”.

Flavius Theodosius föddes omkring 346 i provinsen Galicien (nuvarande staden Coca i Segovia). Aurelius Victor rapporterar att Theodosius härstammade från den berömde kejsaren Trajanus familj. Hans föräldrar var Thermantia och den romerske generalen Theodosius den äldre, som blev kavallerikapten (lat. magister equitum praesentalis) under kejsar Valentinianus. Ammianus Marcellinus beskriver honom som en man ”vars skicklighet vid den tiden stod ut för sin briljans bland andra som oåtkomlig”. Under sina senare år slog Theodosius den äldre ner ett uppror av lokala stammar under ledning av Firmus II i Nordafrika, men anklagades för förräderi 375 och avrättades 376.

Den blivande kejsaren Theodosius började enligt historikerna tjänstgöra under sin far och deltog tillsammans med honom i en expedition till det romerska Britannien för att slå ner ett uppror bland picterna och skottarna där. År 374 var han chef för trupperna i den danubiska provinsen Moesia (lat. dux Moesiae Primae), där han framgångsrikt bekämpade sarmaterna:

Dux Moesia Theodosius den yngre, som då var en ung man med ett knappt växande skägg, och som senare blev en ärofull kejsare, fördrev flera gånger de fria sarmaterna, som kallades så i motsats till de slavar som gjorde uppror mot dem, och besegrade dem under deras intrång i våra gränser på andra sidan. Deras flockande horder besegrade han, trots deras modiga motstånd, i upprepade skärmytslingar på ett så avgörande sätt att han mättade de vilda djuren och rovfåglarna med blodet från många av de stupade.

Enligt historikern Zosima från 500-talet var det segrar över sarmaterna som senare gav Theodosius kejserliga regalier. Efter avrättningen av sin far var Theodosius tvungen att söka en fristad, men snart – år 376 – tog han över som befälhavare för trupperna i Balkanprovinsen Illyricum (lat. magister militum per Illyricum), där han återigen var tvungen att slå tillbaka sarmaternas räder. Tre år senare kallade kejsar Gratianus Theodosius till kejsartronen från denna position.

Enligt den medeltida kyrkokrönikan George Amartola förvisades Theodosius efter sin fars död till sitt hemland Spanien, där han levde lugnt tills kejsar Valentus bad Gratianus att skicka Theodosius till honom före sin död.

Läs också: mytologi – Grekisk mytologi

Slutet på det gotiska kriget. 379-382.

Till följd av den gotiska revolten år 377 blev området kring Thrakien och Mercia en arena för strider mellan barbariska stammar och de allierade styrkorna i romarrikets västra och östra delar. Den 9 augusti 378 besegrade goterna under ledning av Frithigernes den romerska armén vid Adrianopel och dödade kejsar Valentus i strid. Hans brorson, kejsar Gratian, kom sin farbror till hjälp vid denna tid, men efter Valentus” död stannade han kvar i dagens Serbien och försökte hindra barbarerna från att bryta igenom från Balkan till Italien.

Enligt den etablerade ordningen i imperiet var Gracian tvungen att utse en medhärskare som skulle styra den östra delen av romarriket, och med tanke på situationen helst från folket med militär talang. Gracianus, som var sin formella medhärskare i den västra delen av riket, en mindre bror Valentinianus, vågade inte anförtro makten över öst. Enligt historikern David Woods hade Gratianus praktiskt taget inget val, eftersom alla hans befälhavare, att döma av deras namn, var av barbariskt ursprung, och endast befälhavaren för trupperna i Illyrien, Flavius Theodosius, kom från en ädel romersk familj.

Den 19 januari 379 i Sirmia (idag Sremska Mitrovica i Serbien) utropade Gracianus Theodosius till kejsare över den östra delen av Romarriket.

Theodosius besegrade goterna nära Sirmium, men sedan fortsatte striderna utan större slag. Zosimus berättade om en av de romerska segrarna. Theodosius” befälhavare Modarius, som kom från en ”kunglig skytisk familj” (troligen en gotisk), väntade i bakhåll när barbarerna var berusade och tyngda av festmåltiden. Han beordrade sedan sina krigare att attackera deras läger lätt med bara sina svärd. Barbarerna slaktades på kort tid, romarna fångade 4 000 vagnar och så många fångar att de fyllde alla vagnar med dem.

Nästan två år efter sin utnämning till kejsare lämnade Theodosius Thessaloniki, varifrån han ledde kriget mot goterna, och intog sin huvudstad Konstantinopel den 24 november 380. Därefter koncentrerade han sig på kyrkopolitik och diplomatiskt arbete med de gotiska ledarna. Han lockade många barbarer till armén och lät dem fritt lämna armén och ansluta sig när de ville. Även om trupperna återställdes i antal, försämrades disciplinen och kontrollen avsevärt. Zosima rapporterar att Gratianus skickade Theodosius trupper ledda av frankerna Baudon och Arbogastus till hans hjälp, som drev barbariska band från Makedonien och Thessalien tillbaka till Thrakien. Detta förbättrade situationen i den östra delen av romarriket och övertalade goterna att förhandla.

I januari 381 lyckades Theodosius ingå en allians med den gotiske hövdingen Atanarich, men denne dog i Konstantinopel efter två veckor. Theodosius gjorde ledarens begravning till en överdådig ceremoni i hopp om att vinna barbarernas gunst. Den 3 oktober 382 ingick Theodosius ett fredsavtal som innebar att goterna blev delägare i riket i Nedre Moesien och Thrakien (det nuvarande Bulgariens territorium). Detta datum anses vara slutet på det romersk-gotiska kriget.

Läs också: mytologi – Moirerna

Konsolidering av makten. 383-387.

Efter att ha slutit fred med goterna riktade Theodosius sin uppmärksamhet mot öst. Saracenerna utnyttjade situationen för att plundra imperiets syriska besittningar. År 383 besegrade Theodosius general Richomer dem, varefter ett antal arabiska stammar som federater bevakade rikets gränser i denna riktning.

Kampen om makten i det persiska riket försvagade avsevärt imperiets största hot i öst, och Theodosius lyckades upprätthålla goda relationer med de skiftande persiska kungarna. För att slutligen eliminera en potentiell källa till oenighet vid gränsen nådde Theodosius 387 en överenskommelse med perserna om att dela upp Armenien i inflytelsesfärer. Den västra delen av Armenien ställdes under kung Arshaks styre, medan den östra delen förblev under kung Khosrovs styre.

Vid den här tiden skedde ett maktskifte i det västromerska riket. År 383 landade Magna Maximus, befälhavare för den romerska armén i Britannien, i Gallien och tog över makten där. Den romerske kejsaren Gratianus mördades under oroligheterna. Hans yngre bror Valentinianus blev Maximus medhärskare och styrde Italien och provinser i Afrika och på Balkan. Theodosius tvingades erkänna Maximus kejsartitel efter Valentinians erkännande av Maximus.

Läs också: civilisationer – Anna av Polen

Störtandet av Usurpator Maximus. 387-388.

Sommaren 387 skickade Maximus trupper till Norditalien och tvingade kejsar Valentinianus att fly till Thessaloniki under Theodosius” beskydd. Kejsarnas politiska intresse för varandra stärktes av att Theodosius samma år gifte sig med Galla, Valentinians syster. Theodosius första hustru, Flacilla, hade vid den här tiden gått bort.

År 388 började kriget mot Maximus. Den romerske vicekungen i Nordafrika, Gildon, tog Sicilien i besittning och drog tillbaka en del av Maximus styrkor till den södra operationsområdet. Theodosius och Valentinianus kombinerade arméer besegrade Maximus armé vid Sistia och Poetovion (vid floden Sava) och närmade sig sedan de östra Alperna. Alppassen till Norditalien bevakades av Maximus befälhavare Andragacius, som byggde befästningar och ockuperade alla möjliga övergångsställen över floderna. Andragacius beslöt att göra ett sjöslag för att attackera fienden plötsligt, men Theodosius utnyttjade detta och korsade Alperna utan motstånd, oskyddad.

Maximus tillfångatogs i Aquileia och avrättades där den 28 augusti 388. När Andragacius hörde om Maximus död kastade han sig från sitt skepp i havet.

Theodosius stannade i Italien i över tre år innan han återvände till Konstantinopel och gjorde Mediolanus till sin residens.

Läs också: biografier – François Arago

Theodosius och Sankt Ambrosius. 389-391.

Under sin treåriga vistelse i Italien kom Theodosius under andligt inflytande av biskop Ambrosius av Mediolanus.

År 390 uppstod oroligheter i Thessaloniki, Makedoniens största stad. Truppbefälhavaren i Illyricus-provinsen Boterichus fängslade en bland folket populär vagnslöpare för ett inhemskt fel. En folkmassa krävde att han skulle släppas som en man som behövdes för de kommande tävlingarna, och när Boterichus vägrade dödade de honom genom stening. Andra medlemmar av den kejserliga administrationen dödades också. Theodosius såg detta som ett uppror och beordrade att ett förutbestämt antal stadsbor skulle slaktas. Enligt olika uppgifter dödades mellan 7 000 och 15 000 invånare.

När Theodosius ville be i kyrkan efter dessa händelser, släppte Ambrosius honom inte över tröskeln, utan anklagade honom för att ha dödat oskyldiga och krävde att han skulle ångra sig. Först åtta månader senare förlät biskopen kejsaren och tvingade honom att anta en lag som fördröjde godkännandet av dödsdomar med 30 dagar efter domen.

Läs också: biografier – Pedro de Valdivia

Störtandet av Usurpatorn Eugene. 392-394.

Theodosius återvände till Konstantinopel den 10 november 391. Efter att Theodosius lämnat Italien utövades den faktiska makten i det västromerska riket inte av kejsar Valentinianus utan av hans överbefälhavare Frank Arbogast. Valentinians försök att hävda sin auktoritet ledde till en konflikt som ledde till att han dödades under oklara omständigheter den 15 maj 392. Utan att invänta Theodosius” beslut, satte Arbogastus den 22 augusti sin skyddsling, chefen för det kejserliga kansliet, Eugen, på kejsartronen.

Theodosius vägrade att erkänna Eugens legitimitet och sommaren 394 flyttade han sin armé till Italien. Den 6 september 394 ägde det allmänna slaget rum i de östra alperna vid floden Frigid (på gränsen mellan dagens Slovenien och Italien). Den avancerade gruppen av armén Theodosius från 10 tusen har helt utplånats Arbogast, som samtida har betraktat som ganska bra, än en förlust. Enligt Zosima började Eugenius i slutet av dagen efter stridens slut fira en seger i förtid. Arbizion, Arbogasts befälhavare, hade gått över till Theodosius sida, vilket kan ha varit den avgörande faktorn för att besegra usurpatorn. Plötsligt bröt sig Theodosius” soldater in i de västliga romarnas läger och tog sig fram till den usurpatoriske kejsarens tält. Eugen tillfångatogs och halshöggs omedelbart, hans huvud på en spik visades upp för hans trupper, som i stort sett gick över till Theodosius sida. Arbogast flydde in i bergen, en förföljare skickades efter honom och han högg sig själv för att undvika att bli fångad.

Läs också: biografier – John Wayne Gacy

Den slutliga delningen av imperiet. 395

Under några månader blev Theodosius de facto härskare över det förenade romerska riket. I Rom utropade han sin son Honorius till kejsare, avskaffade ett antal gamla hedniska ceremonier genom senaten och var på väg att återvända till Konstantinopel, där han lämnade sin äldste son Arcadius att regera under sin frånvaro.

Den 17 januari 395 dog Theodosius den store av vattusot i Mediolana (nuvarande Milano). Hans balsamerade kropp fördes till Konstantinopel samma år för att begravas.

Före sin död hann Theodosius genomföra en fredlig uppdelning av arvet från Romarriket mellan sina söner. Senior Arcadius har fått den östra delen med huvudstad i Konstantinopel som i modern historiografi har fått namnet Bysans. Den yngre Honorius har lämnat den västra delen av Romarriket. Den tioårige kejsaren Gonorius Theodosius har placerat den betrodda befälhavaren Stilichon, som åtta år tidigare hade gift sig med systerdottern Serena, under förvaltarskap.

Från och med 395 förenades aldrig mer den grekiska östra och den latinska västra halvan av riket under en enda förvaltning. Den västra halvan av imperiet kollapsade under barbarernas angrepp 80 år senare, medan Bysans bevarade kontinuiteten i Romarrikets traditioner i över ett årtusende.

När Theodosius blev kejsare försökte han följa det religiösa system som kejsar Konstantin den store och hans andra kristna föregångare hade etablerat, vilket i allmänhet bevarade statens neutralitet i förhållande till de olika kulter och konfessioner som fanns bland rikets medborgare. Under Theodosius fanns det dock tendenser till en gradvis officiell kristnande av imperiets liv.

Kejsar Theodosius helgonförklarades som en välsignad härskare, och hans minnesdag firas i den ortodoxa kyrkan den 17 (30) januari.

Läs också: civilisationer – Habsburg

Början på kristnandet av riket

Den arianska tvisten om den gudomliga treenighetens natur, och den därmed sammanhängande kampen om politiskt inflytande, började i Alexandria före Konstantin den stores regeringstid mellan heresiologen Arius och Alexandrias biskop Alexander. När Alexander dog fortsatte hans efterträdare Athanasius den store hans arbete.

Arius hävdade att Gud Fader hade skapat Sonen. Detta innebar att Sonen, även om han fortfarande ansågs vara gudomlig, inte var lika med Fadern eftersom han hade en början och inte var evig. Fadern och Sonen var alltså lika, men inte av samma väsen. Denna kristologi spreds snabbt i Egypten, Libyen och andra romerska provinser:33. Biskoparna förde ett ordkrig och folket delades upp i partier, som ibland marscherade på gatorna för att stödja den ena eller andra sidan:5. Deras motståndare sade att ”den heliga treenigheten är en i treenigheten”.

Konstantin försökte lösa dessa frågor vid konciliet i Nicéa, men enligt Arnold Hugh Martin Jones: ”De regler som fastställdes i den nicenska trosbekännelsen accepterades inte av alla. Efter att den nicenska trosbekännelsen formulerades år 325 reagerade många i kyrkan starkt på ordet ”homoousios” (ett väsen) i den nicenska trosbekännelsen, och därför utarbetade koncilierna i Ariminum (Rimini), Nicea (sydost om Adrianopel) och Konstantinopel, som hölls 359-60 av kejsar Constantius II, trosbekännelser för att ersätta eller revidera den nicenska trosbekännelsen; särskilt för att hitta ett alternativ till ”homoousios”. Dessa koncilier betraktas inte längre som ekumeniska koncilier i kyrkans tradition eftersom deras trosbekännelser strider mot den nicenska trosbekännelsen, eftersom de nu är kända som arianska trosbekännelser.

Under denna tid stod Athanasius den store i centrum för kontroversen och blev en förkämpe för ortodoxin:28-29, 31. Enligt Athanasius kunde Arius” tolkning av Kristi natur, att Fadern och Sonen är lika men inte identiska till sin substans, inte förklara hur Kristus kunde åstadkomma människans frälsning, vilket är kristendomens grundläggande princip. ”Enligt Athanasius var Gud tvungen att bli människa för att människan skulle kunna bli gudomlig… Detta ledde honom till slutsatsen att den gudomliga naturen i Kristus var identisk med Faderns och att Fadern och Sonen har samma väsen” (homoousios). Athanasius undervisning visade sig vara ganska stark och hade ett starkt inflytande på Theodosius I:20.

Den 27 februari 380, ett år efter sin proklamation som kejsare, utfärdade Theodosius i Thessaloniki (under kriget mot goterna) det grundläggande latinska ediktet de fide catholica (”om den universella tron”). Den förklarade att den kristna tron, uteslutande i den form som fastställdes vid konciliet i Nicéa, var tillåten för imperiets undersåtar:

I enlighet med Vårt dekret måste alla folk under Vår nåd hålla fast vid den tro som aposteln Petrus överlämnade till romarna, för den är fortfarande renande än i dag. Detta är den tro som följs av påven Damasius och Alexandrias biskop Petrus, en man av apostolisk helighet. I enlighet med den apostoliska heligheten, med andra ord i enlighet med apostlarnas undervisning och evangeliet, måste vi tro på en enda Gud, Fadern, Sonen och den Helige Ande, och hålla fast vid att de är lika stora, liksom dogmen om den Helige Ande.

Ett år senare, i januari 381, utfärdades ett nytt edikt som klargjorde det thessaloniska beslutet. Nicéernas seger befästes ideologiskt vid konciliet i Konstantinopel (andra ekumeniska konciliet) i juli 381 och stöddes sedan administrativt genom att biskopar av nicéansk konfession förbjöds att vara kyrkoledare.

Nya studier tenderar att förkasta tidigare uppfattningar om att ediktet var ett viktigt steg i upprättandet av kristendomen som den enda obligatoriska religionen för alla invånare i riket, eftersom det inte var bindande för personer med andra trosuppfattningar och eftersom det främst gällde den kristna befolkningen, som vid den tiden var mångfacetterad och hade olika, ibland motstridiga, kristna doktriner och riktningar, vilket innebar att det fastställdes en enda doktrin för alla kristna i riket. Den tyske antikhistorikern Karl Leo Netlichs skriver till exempel att Thessalonikadiktet varken var antisemitiskt eller antipaganistiskt, att det inte förklarade kristendomen som rikets officiella religion och att det inte gav kristna några fördelar gentemot andra trosriktningar. Det framgår tydligt av de påbud som utfärdades under åren efter 380 att Theodosius inte krävde att hedningar eller judar skulle konvertera till kristendomen. Ändå är ediktet den första kända sekulära romerska lagen som definierar den kristna religiösa läran för imperiet på ett positivt sätt.

Arianism och andra strömningar inom kristendomen som skilde sig från den nicenska trosbekännelsen förklarades vara kätterier och skulle förföljas av staten. Även om många i riket fortsatte att tro på den arianska tron var det förbjudet för dem att ha egna kyrkor och att samlas i befolkade områden. Repressionen riktades främst mot vissa medlemmar av prästerskapet i kätterska skolor. År 388, då Theodosius utnyttjade Theodosius” avresa till kriget mot Magnus Maximus, iscensatte arianerna ett upplopp i Konstantinopel, men Theodosius begränsade sig till en varning till dem.

Enligt Robinson Thornton började Theodosius vidta åtgärder för att undertrycka arianismen omedelbart efter sitt dop år 380:39 Den 26 november 380, två dagar efter att han anlänt till Konstantinopel, utvisade Theodosius biskop Demophilus från Konstantinopel och utnämnde Meletius till ärkebiskop av Antiokia och Gregorius teologen, en av de stora kappadokierna, till ärkebiskop av Konstantinopel. Theodosius kom från en kristen familj, men enligt Sokrates Scholasticus döptes han inte av biskop Ascholias i Thessaloniki förrän år 380, under sin sjukdom.

I maj 381 sammankallade Theodosius det andra ekumeniska konciliet i Konstantinopel för att undanröja schismen i kyrkan på grundval av den nicenska trosbekännelsen. Konciliet definierade vidare den kristna kyrkans lära, inklusive den tredje personen i treenigheten, den helige Ande, som likvärdig med Fadern och som utgår från Fadern, konciliet fördömde också de apollinska och makedoniska irrlärorna, klargjorde biskoparnas jurisdiktion i enlighet med stiftsgränserna och beslutade att Konstantinopel skulle ha andra rang efter Rom.

Den nicenska trosbekännelsen, som stöddes av Theodosius, kallades officiellt för den katolska trosbekännelsen. Den religiösa frågan var dock inte slutgiltigt löst, utan de teologiska tvisterna om Kristi natur och trons väsen fortsatte med förnyad kraft under första hälften av 500-talet.

Läs också: civilisationer – Cosimo den äldre

Kampen mot hedendomen

Theodosius verkar ha haft en försiktig politik gentemot traditionella icke-kristna kulter och upprepade sina kristna föregångares förbud mot djuroffer, spådomskonst och avfällighet, samtidigt som han tillät att andra hedniska riter utfördes offentligt och att templen förblev öppna. Han uttalade sig också för att bevara tempelbyggnader, men misslyckades ändå med att förhindra att kristna fanatiker, däribland hans egna tjänstemän, skadade många tempel, bilder och gudstjänstföremål. Theodosius omvandlade också hedniska högtider till arbetshögtider, men de tillhörande högtiderna fortsatte att gälla. Mot slutet av hans regeringstid, 391 och 392, utfärdades ett antal lagar mot hedendom, men historiker tenderar att tona ner deras praktiska effekter och även kejsarens direkta roll i dem. Moderna forskare anser att det finns få, om ens några, bevis för att Theodosius hade en aktiv och konsekvent politik mot traditionella kulter.

Det finns bevis för att Theodosius såg till att den fortfarande betydande hedniska befolkningen i riket inte ogillade honom. Efter att hans pretorianprefekt Cuneagius, som hade förstört ett antal hedniska tempel i de östra provinserna, hade dött 388, ersatte Theodosius honom med en moderat hedning som därefter började försvara tempelbyggnaderna. Under sin första officiella resa i Italien 389-391 fick kejsaren en inflytelserik hednisk lobby i den romerska senaten och utnämnde dess framstående medlemmar till viktiga administrativa poster. Theodosius utnämnde också det sista paret hedniska konsuler i romersk historia (Tatian och Simmachus) år 391.

Den moderna arkeologin har fastställt att det område där kristna förstörde flest tempel var i området kring Konstantinopel i stiftet Orientis (öst) under prefekten Theodosius Maternus Synegius, där arkeologiska utgrävningar har avslöjat flera förstörda tempel. Theodosius stödde officiellt bevarandet av templen, men Garth Fowden säger att Synegius inte lät sig begränsas av Theodosius officiella politik, utan i stället beordrade att templen skulle förstöras i stor skala och till och med anlitade militären under hans befäl för detta ändamål. Christopher Haas säger också att Synegius övervakade stängningen av tempel, förbudet mot offer och förstörelsen av tempel i Osroene, Carrhae och Beroea, medan Marcellus av Apamea utnyttjade situationen för att förstöra Zeus tempel i sin egen stad:160-162.

Tidigare forskare trodde att Sinegius handlingar bara var en del av en våg av våld mot templen som fortsatte under hela 390-talet. Nya arkeologiska upptäckter har dock motbevisat denna uppfattning. Arkeologiska bevis för den våldsamma förstörelsen av tempel under fjärde och tidiga femte århundradet i Medelhavsområdet är begränsade till ett fåtal platser. Tempelförstöring har bekräftats i 43 fall i skriftliga källor, men endast fyra av dessa har bekräftats av arkeologiska bevis. Trombley och McMullen menar att en del av denna diskrepans beror på detaljer i de historiska källorna, som vanligtvis är tvetydiga och oklara. Malalas hävdade till exempel att som det står i påskkrönikan: ”Den berömde Konstantin, som regerade, låste bara in hellenernas helgedomar och tempel, men denne Theodosius – förstörde Ingenstans i Codex Theodosius finns det några belägg för att kejsaren ville börja förstöra tempel systematiskt, och det finns inga arkeologiska bevis för att tempel någonsin förstördes i stor skala.

Theodosius förbjöd studier och undervisning i matematik (astrologi) eftersom man före hans dekret inte gjorde någon skillnad mellan matematik och numerologi eller astronomi och astrologi, eftersom dessa vetenskaper och metoder hängde ihop. Men trots detta fortsatte de neoplatonska filosoferna, såsom Hyerokles av Alexandria, John Philoponus, Symplicius och Olympiodorus den yngre, under 200 år att göra astronomiska observationer, undervisa i matematik och skriva omfattande kommentarer till Platons och Aristoteles verk.

År 391 i Alexandria, under ett försök av biskop Theophilus att omvandla ett av de övergivna hedniska templen till en kyrka, skedde en allvarlig attack av hedningar mot kristna, som var upprörda över intrånget i deras tidigare tempel, vilket resulterade i ett upplopp som tvingade angriparna att låsa in sig i Serapeum, stadens mest magnifika hedniska tempel, ledda av en olympisk filosof, och ta många gisslan, som de sedan dödade genom att offra. Templet omringades av soldater från stadens garnison, vars chef Romanus tillsammans med representanter för stadens myndigheter försökte förhandla fram en kapitulation av rebellerna, men eftersom de inte fick något svar beslutade myndigheterna att vädja till kejsaren och biskop Theophilus bad om nåd för rebellerna, men i gengäld bad han om tillåtelse att förstöra alla hedniska tempel i staden, inklusive Serapeum, vilket han fick ett positivt svar på och Serapeum förstördes. Samma år utfärdade kejsaren ett edikt som kraftigt begränsade hedniska kulter.

Ediktet från 391 gav hedendomen ett hårt slag genom att införa hårda straff för dyrkan av de gamla gudarna:

Ingen har rätt att utföra offer, ingen måste gå runt i templen, ingen måste vörda helgedomarna. Alla bör veta att Vår lag förbjuder tillträde till hedniska tempel, och om någon trots Vårt förbud försöker utföra vissa kultiska handlingar i förhållande till gudarna, låt honom veta att han inte kan undgå straff, inte ens genom att använda särskilda tecken på kejserlig gunst. Domaren måste tvinga den onda syndare som går in på den skändade platsen att betala ett bötesbelopp på femton pund i guld till Vår skattkammare.

Theodosius avskaffade inte heller de antika olympiska spelen, som var ett viktigt sportevenemang i det antika Grekland i mer än 11 århundraden, även om det sista olympiska spelet ägde rum 393. Litteraturen kopplar ibland samman upphörandet av spelen med Theodosius” dekret, men hans sista kända edikt mot hedendom är från 392, och det finns inget som tyder på att de olympiska spelen förbjöds. Theodosius förbjöd inte alls tävlingar (Sokrates Scholasticus noterade att Theodosius dog samma dag som hästkapplöpningarna hölls). Arkeologiska bevis tyder på att spelen fortfarande hölls efter detta datum, och det finns flera skäl att dra slutsatsen att de olympiska spelen fortsatte efter Theodosius och slutade under Theodosius II. Det finns två bevarade skolia om Lucian som kopplar samman slutet på spelen med branden som brände ner Zeustemplet i Olympia under Theodosius II:49.

Synen på Theodosius som ”den mest fromme kejsaren” som ledde utrotningen av hedendomen genom en aggressiv tillämpning av lagen och repressiva åtgärder – en syn som enligt professor R. Malcolm Errington ”dominerar den europeiska historiska traditionen nästan än idag”. – skrevs först av Theodoret, som enligt Errington hade för vana att ignorera fakta och försköna händelser. Under århundradena efter sin död fick Theodosius rykte om sig att vara kristendomens försvarare och hedendomens erövrare, men moderna historiker betraktar detta som en senare tolkning av historien av kristna författare snarare än som verkligheten.

Den ökande mångfalden och överflödet av källor har lett till en omprövning av religionen under denna tid. Enligt Salzmann: ”Även om debatten om hedendomens död fortsätter, har forskare … är i allmänhet överens om att den en gång dominerande uppfattningen om en uttalad religiös konflikt mellan hedningar och kristna inte helt och hållet kan förklara texterna och artefakterna eller den sociala, religiösa och politiska verkligheten i det senantika Rom.”:2

Forskarna är överens om att Theodosius samlade in många lagar om religiösa frågor och att han fortsatte sina föregångares praxis genom att förbjuda offer för att förutsäga framtiden i december 380, utfärda ett dekret mot kättare den 10 januari 381 och ett dekret mot manikeismen i maj samma år:xxiv. Theodosius sammankallade det första konciliet i Konstantinopel, det andra ekumeniska konciliet efter Konstantins första koncilium i Nicaea 325. Enligt Errington är det viktigt att se i vilken utsträckning rikets rikliga lagstiftning tillämpades och användes, vilket skulle visa hur tillförlitligt den återspeglade den verkliga historien.

Brown hävdar att de kristna fortfarande var en minoritet av den totala befolkningen, som i början av 300-talet utgjorde 15-20 procent av imperiets yta, och att de lokala myndigheterna fortfarande till stor del var hedniska och ovilliga att införa anti-islamiska lagar; till och med kristna biskopar avrådde ofta från att tillämpa dem. Harris och Wood konstaterar: ”Innehållet i Theodosius” codex ger detaljer från duken, men är i sig självt en opålitlig vägledning till karaktären hos bilden som helhet”:5-16, 95. Underskattade likheter i språk, samhälle, religion och konst, liksom modern arkeologisk forskning, visar att hedendomen i sig själv sakta minskade och att den inte störtades med våld av Theodosius på 400-talet:xv.

Mayastina Kalos skriver att det fanns en stor mångfald av religioner, kulter, sekter, trosuppfattningar och sedvänjor i det romerska imperiet under det fjärde århundradet, som alla tenderade att samexistera utan incidenter. Samexistensen ledde ibland till våld, men sådana utbrott var relativt sällsynta och lokala. Jan N. Bremmer hävdar att ”det religiösa våldet under senantiken till stor del var begränsat till våldsam retorik: ”under antiken var inte allt religiöst våld så religiöst, och inte allt religiöst våld var så våldsamt””:9

Den berömda filosofiska skolan i Aten fortsatte att existera. I Alexandria studerade de kristna med intresse den klassiska antika filosofin utan att kompromissa med sin religiösa känslighet. De ädla senatorerna i Rom fortsatte att ha traditionellt hedniska åsikter, även om de inte kunde utföra de tidigare ceremonierna offentligt.

Lavan säger att kristna författare har lagt stor vikt vid berättelsen om segern över hedendomen, men att detta inte nödvändigtvis stämmer överens med fakta. Det finns många tecken på att hedendomen existerade under 500-talet, och på vissa ställen även under 600-talet och till och med längre:41, 156. Arkeologin bevisar att i de flesta regioner som låg långt från huvudstaden skedde slutet på hedendomen lugnt och gradvis:5, 41. I Oxford Handbook of Late Antiquity står det att ”tortyr och mord inte var ett oundvikligt resultat av kristendomens spridning”:861. Istället var gränserna mellan samhällena skakiga och de existerade tillsammans i en anda av rivalitet7 , vilket ledde till att hedniska kulter ibland blandades med kristna riter och sedvänjor, vilket öppnade vägen för en ny synkretism. Brown säger att ”i de flesta områden blev polyteisterna inte trakasserade, och med undantag för några få avskyvärda fall av lokalt våld hade de judiska samhällena också en stabil och till och med privilegierad tillvaro”.

Cameron erkänner att Theodosius” regeringstid kan ha varit en vattendelare i de gamla religionernas nedgång, men tonar ner den roll som kejsarens överdådiga lagstiftning spelade, eftersom den var begränsad och skriver att Theodosius inte förbjöd hedendomen. Även om icke-kristna författare från denna tid tillskrev avskaffandet av offer och andra hedniska ceremonier till Romarrikets kortvariga nedgång, har deras påståenden inte stöd av arkeologiska bevis. I sin biografi om Theodosius från 2020 drar Mark Hebblewhite slutsatsen att Theodosius aldrig såg sig själv som en förgörare av gamla kulter, utan att kejsarens insatser för att främja kristendomen var försiktiga, ”avsiktliga, taktiska och nyanserade” och syftade till att förhindra politisk instabilitet och religiös oenighet.

Läs också: biografier – Enrico Dandolo (doge)

Utseende och karaktär

Den romerska historikern Sextus Aurelius Victor gav den mest detaljerade beskrivningen av Theodosius utseende och personlighet:

Theodosius – så långt det är synligt under de antika beskrivningarna och bilderna – fysik och karaktär liknade Trajan: samma höga tillväxt, samma figur och magnifika hår och samma ansikte Theodosius var mild, barmhärtig, sällskaplig, han ansåg, som skiljer sig från andra människor bara kläderna; och var välvillig till alla, särskilt till goda människor. Han älskade på samma sätt enkelspåriga människor och beundrade vetenskapsmännen, men var samtidigt ärlig, generös och generös När det gäller vetenskaperna, om man ser till de mest framgångsrika inom dem, var hans utbildning medelmåttig, men han var mycket kräsen och mycket förtjust i att lära sig om förfädernas gärningar Han tränade fysiskt, men var inte ivrig och överansträngd, vilade när han hade fritid, mest för promenader; han upprätthöll sin hälsa genom att hålla måttfullhet i maten.

Den icke-kristna historikern Zosimus från 500-talet, som följde sin källa Eunapius, var kritisk mot den hedniske motståndaren Theodosius. Enligt honom älskade kejsaren lyx, omgav sig med ett stort följe och spenderade sin skattkammare utan att tänka sig för. För att förbättra sina finanser sålde han sin provinsregering till högstbjudande.

Läs också: strider – Slaget vid Sekigahara

Familj och ättlingar

Theodosius hade en syster och en bror, Honorius, som dog tidigt. Theodosius tog emot deras barn och gifte sina brors döttrar Fermantius och Serena med sina militära ledare. Serena blev 387 hustru till den framtida överbefälhavaren för västromerska rikets arméer, Stilichon. 408 avrättade Roms senat henne på grund av misstankar om att hon konspirerade med den gotiske ledaren Alarich.

Källor

1. Феодосий I Великий
2. Theodosius I
3. Год рождения вычисляется исходя из того, что согласно Авр. Вик. (Извлечения …, 48.19, 47) Феодосий был провозглашён императором в 32 года, а скончался на 50-м году жизни. Более поздний церковный историк Сократ Схоластик (5.26) сообщил, что Феодосий скончался в 60 лет, что противоречит свидетельству Амм. Марцеллина о юности Феодосия в пору его войны с сарматами.
4. Авр. Вик. (48.1) назвал имя отца Феодосия как Гонорий, однако Павел Диакон (Hist. Rom, 12.1), копирующий Авр. Вик., и Иероним (Chron. s.a. 376) назвали имя отца как Феодосий.
5. Амвр. Мед. (Слово на смерть Феодосия Великого): «Носил тяжкое ярмо и Феодосий от юности своей, когда убийцы отца его замышляли против его жизни.»
6. Pan. Lat. 2(12).10.2-3 (Панегирик Латина Дрепания); Themist. Or. 14.182c, 15.198a. (Речи Фемистия). Так, Фемистий в речи 14 (14.182c), произнесённой в 379 году, говорит, что римляне призвали Феодосия на царство в момент, когда тот воевал с сарматами. В обзорно-исторической литературе, ссылаясь на Авр. Виктора («Извлечения …», гл. XLVII) и Орозия, обычно считают, что Грациан вызвал Феодосия из Испании, что противоречит более ранним свидетельствам.
7. Sozomenus, Historia Ecclesiastica VII 4.
8. Vergelijk in verband met dit probleem H. Sivan, Was Theodosius I a usurper?, in Klio 78 (1996), blz. 198 e.v.
9. Over de ontwikkelingen na Adrianopel en de verheffing to keizer van Theodosius vgl. H. Leppin, Theodosius de Große, Darmstadt, 2003, blz. 35 e.v.
10. Zie daarvoor als laatste: G. Halsall, Barbarian Migrations and the Roman West, Cambridge, 2007, blz. 180 e.v.
11. Alicia M. Canto (2006, p. 388–421) recupera la tradición historiográfica europea desde el siglo XVI hasta el XIX en favor del origen italicense, realizando una crítica textual de los dos únicos textos que mencionan Cauca (Zósimo e Hidacio) y añadiendo otros argumentos y autores antiguos, singularmente el escritor áulico de los teodosios, Claudio Claudiano.
12. Texto original en latín: Imppp(eratores) Gratianus, Valentinianus et Theodosius AAA(ugusti). Edictum ad populum Urbis Constantinopolitanae. Cunctos populos, quos clementiae nostrae regit temperamentum, in tali volumus religione versari, quam divinum Petrum apostolum tradidisse Romanis religio usque ad nunc ab ipso insinuata declarat, quamque pontificem Damasum sequi claret et Petrum Alexandriae episcopum, virum apostolicae sanctitatis; hoc est ut secundum apostolicam disciplinam evangelicamque doctrinam Patris et Filii et Spiritus Sancti unam deitatem sub parili maiestate et sub pia Trinitate credamus. § 1. Hanc legem sequentes Christianorum Catholicorum nomen iubemus amplecti, reliquos vero dementes vesanosque iudicantes haeretici dogmatis infamiam sustinere, nec conciliabula eorum ecclesiarum nomen accipere, divina primum vindicta, post etiam motus nostri, quem ex coelesti arbitrio sumpserimus, ultione plectendos. Dat(um) (die) III (ante) Kal(endas) Mart)ias), Thessalonica, Gratiano A(ugusto) V (quinto), et Theodosio A(ugusto) I (primo) Co(n)s(ulibu)s («Decreta selecta de religione. Theodosius I», en Patrologia Latina, París 1845, vol. 13, LIB. XVI. TIT. I. DE FIDE CATHOLICA, col. 530B-530C), [1] aquí.