Thomas Jefferson

Mary Stone | november 1, 2022

Post Views: 18

Sammanfattning

Thomas Jefferson (4 juli 1826) var USA:s tredje president från 1801 till 1809. Han anses vara en av landets grundare.

Hans framstående ställning beror på att han var huvudförfattare till USA:s självständighetsförklaring 1776. Jefferson var en av de mest inflytelserika grundlagsfäderna, känd för sitt främjande av republikanismens ideal i USA. Han förutsåg visionen om Amerikas förenta stater som ryggraden i ett stort ”frihetens imperium” som skulle främja demokrati och kampen mot den brittiska imperialismen.

Viktiga händelser under hans presidentskap är Louisiana-köpet (1803) och Lewis och Clark-expeditionen (1804-1806), liksom de eskalerande spänningarna med Storbritannien och Frankrike, som ledde till krig med Storbritannien 1812, efter att han lämnat sitt ämbete.

Som politisk filosof var Jefferson en upplysningsmänniska och kände många intellektuella ledare i Storbritannien och Frankrike. Han idealiserade den oberoende småbrukaren som ett exempel på republikansk dygd, misstrodde städer och finansmän, förespråkade delstaternas rättigheter och en strikt begränsad federal regering. Jefferson stödde separationen av kyrka och stat och var författare till Virginias stadga om religionsfrihet (1779, 1786). Han var den Jeffersonska demokratins eponym och ledare och medgrundare tillsammans med James Madison av det demokratiskt-republikanska partiet, som dominerade amerikansk politik i 25 år. Jefferson var guvernör i Virginia under revolutionskriget (1779-1781), förste statssekreterare (1789-1793) och USA:s andre vicepresident (1797-1801).

Jefferson var en forskare och mångsysslare och blev bland annat trädgårdsodlare, politisk ledare, arkitekt, arkeolog, paleontolog, musiker, uppfinnare och grundare av University of Virginia, som 1987 blev upptagen på Unescos världsarvslista. När president John F. Kennedy välkomnade de 49 nobelpristagarna till Vita huset 1962 sade han: ”Jag tror att detta är den mest extraordinära samling av talang och mänsklig kunskap som någonsin har samlats i Vita huset – möjligen med undantag för när Thomas Jefferson åt middag ensam. Jefferson är den förste presidenten som har suttit i två mandatperioder utan att lägga in sitt veto mot en enda resolution från kongressen. Han dog den 4 juli 1826, vilket sammanföll med 50-årsdagen av självständighetsförklaringen och några timmar före sin föregångare, rival och vän John Adams. Jefferson har av experter konsekvent rankats som en av USA:s bästa presidenter.

Läs också: viktiga_handelser – Kulturrevolutionen

Barndom

Thomas Jefferson föddes i Shadwell i Virginia den 13 april 1743 i en välbärgad familj som tredje av tio barn (varav två var dödfödda) i äktenskapet mellan Peter Jefferson och Jane Randolph, ägare till ett plantage som fått sitt namn efter staden. Han var det tredje av tio barn (varav två var dödfödda) till Peter Jefferson och Jane Randolph, ägare av en plantage som fått sitt namn efter staden. Hans mor, Jane Randolph, var dotter till Isham Randolph, en fartygskapten och före detta planterare, kusin i första hand till Peyton Randolph, som härstammade från engelsk och skotsk aristokrati. Jeffersons far, Peter Jefferson, var en planterare och lantmätare i Albemarle County i Virginia. När överste William Randolph, en gammal vän till Peter Jefferson, dog 1745, tog Peter över ansvaret för William Randolphs personliga egendom i Tuckahoe och hans unga son Thomas Mann Randolph Jr. Samma år flyttade familjen Jefferson till Tuckahoe, där de skulle stanna de kommande sju åren innan de återvände till sitt hem i Albemarle. Peter Jefferson utsågs till överste i provinsen, en mycket viktig position vid den tiden.

Läs också: biografier – Piero Manzoni

Utbildning

År 1752 började Jefferson gå i en lokal skola som leddes av William Douglas, en skotte. Vid nio års ålder började Jefferson studera latin, grekiska och franska. År 1757, när han var 14 år gammal, dog hans far. Jefferson ärvde cirka 20 km² mark och dussintals slavar. Han byggde sitt hem där, som så småningom blev känt som Monticello.

Efter faderns död studerade han för pastor James Maury 1758-1760. Skolan låg nära Fredericksville Parish, nära Gordonsville, Virginia, 19 km från Shadwell, och Jefferson flyttade in hos Maurys familj. Där fick han en klassisk utbildning och studerade historia och naturvetenskap.

År 1760, vid 16 års ålder, började han studera matematik vid College of William & Mary i Williamsburg. Där fick han undervisning av professor William Small, som introducerade Jefferson för brittiska empirister som John Locke, Francis Bacon och Isaac Newton (Jefferson kallade dem ”de tre största män som världen någonsin har skapat”). Han förbättrade också sin franska, hade med sig sin grekiska grammatikbok vart han än gick, tränade fiol och läste Tacitus och Homeros. Jefferson var en stor och flitig student som var nyfiken på alla områden och i enlighet med familjetraditionen studerade han ungefär femton timmar om dagen. Hans närmaste vän i college, John Page of Rosewell, rapporterade att Jefferson ”kunde slita sig från sina käraste vänner för att flyga till sina studier.

I college var Jefferson medlem i en hemlig organisation som hette F.H.C. Society. Där bodde han i den byggnad som i dag är känd som Sir Christopher Wren Building och deltog i gemensamma måltider i den stora salen samt i morgon- och kvällsböner i Wren Chapel. Jefferson deltog ofta i den kungliga guvernören Francis Fauquiers överdådiga fester, där han spelade violin och där han också tidigt utvecklade en förkärlek för vin. Efter att ha tagit examen 1762 med högsta betyg klarade han tentamen tillsammans med juridikprofessorn George Wythe, vilket gjorde att han kunde bli godkänd som advokat i Virginia 1767.

Läs också: civilisationer – Edoperioden

Efter universitetet

Den 1 oktober 1765 dog den äldsta av Jeffersons systrar, Jane, vid 25 års ålder. Jefferson hamnade i en period av svår sorg, redan deprimerad av frånvaron av sina andra systrar, Mary, som varit gift i flera år med Thomas Bolling, och Martha, som gift sig med Dabney Carr i början av juli. Båda hade flyttat till sina makar och lämnat de yngre syskonen Elizabeth, Lucy och de två små barnen hemma. Jefferson blev inte tröstad av sina andra systrar, eftersom de inte gav honom samma intellektuella stimulans som hans äldre systrar hade gett honom.

Jefferson hanterade många ärenden som advokat i det koloniala Virginia och listade mellan 1768 och 1773 mer än hundra ärenden per år enbart i General Court, samtidigt som han deltog som advokat i hundratals andra ärenden. Jefferson hade som klienter medlemmar av Virginias elitfamiljer, bland annat medlemmar av hans mors familj, Randolphs.

Läs också: historia-sv – Medeltida värmeperioden

Monticello

År 1768 började Thomas Jefferson bygga Monticello, en neoklassisk herrgård. Jefferson hade sedan barnsben alltid velat bygga ett vackert hus på en bergstopp med utsikt över Shadwell. Jefferson skuldsatte sig enormt på Monticello och spenderade mycket pengar för att skapa en neoklassisk miljö som byggde på hans studier av arkitekten Andrea Palladio.

Monticello var också Thomas Jeffersons slavplantage. Under en period av sjuttio år ägde Thomas Jefferson mer än 600 slavar. Många av slavarna på Monticello-plantagen gifte sig med varandra och fick barn. Jefferson betalade endast ett fåtal av sina betrodda slavar på viktiga positioner eller för att utföra svåra uppgifter som att rengöra skorstenar och badkar. Fragmentariska dokument tyder på ett rikt andligt liv i slavkvarteren på Monticello, där både kristna och afrikanska traditioner ingick. Även om det inte finns några uppgifter om att Jefferson gav slavarna i uppdrag att lära sig grammatik, kunde flera slavar på Monticello läsa och skriva.

Läs också: biografier – Richard Neville, 16:e earl av Warwick

På väg mot en revolution

Förutom att praktisera juridik representerade Jefferson Albemarle County i Virginia House of Burgesses från och med 1769. Efter att det brittiska parlamentet hade antagit Intolerable Acts 1774 skrev han en rad resolutioner mot lagstiftningen, vilka utökades i hans första publicerade verk, A Summary View of the Rights of British America. Kritiken mot Intolerable Acts hade fokuserat på juridiska och konstitutionella frågor, men Jefferson erbjöd den radikala idén att kolonisterna hade en naturlig rätt att styra sig själva. Jefferson hävdade också att parlamentet endast var Storbritanniens lagstiftande församling och att det inte hade någon lagstiftande makt i kolonierna. Dokumentet var tänkt att fungera som instruktioner för Virginias delegation till den första kontinentalkongressen, men Jeffersons idéer visade sig vara för radikala för det organet. Ändå bidrog pamfletten till att skapa den teoretiska ramen för amerikansk självständighet och gjorde Jefferson till en av patrioternas mest genomtänkta talesmän.

Thomas Jefferson utsågs i juni 1775 till delegat från Virginia till den andra kontinentalkongressen strax efter att det amerikanska revolutionskriget hade brutit ut.

Den andra kontinentalkongressen sammanträdde för första gången i Philadelphia den 10 maj 1775, med många av de 56 delegater som deltog i den första kongressen, inklusive presidenten (Peyton Randolph) och sekreteraren (Charles Thomson). Det fanns också anmärkningsvärda tillägg som Benjamin Franklin från Pennsylvania och John Hancock från Massachusetts.

Två veckor efter att sessionerna hade inletts kallades Peyton Randolph tillbaka till Virginia för att leda medborgarhuset och ersattes av Thomas Jefferson, som anslöt sig till kongressen några veckor senare.

Den 11 juni 1776 utsågs Jefferson tillsammans med Benjamin Franklin, John Adams, Robert R. Livingston och Roger Sherman till en femmannakommitté med uppgift att utarbeta ett utkast till en självständighetsförklaring som skulle åtfölja Richard Henry Lees resolution om självständighet.

Kommissionen bad Jefferson att skriva ett första utkast till deklarationen, förmodligen på grund av Jeffersons rykte som författare. Sådana förfrågningar var vanliga på den tiden, och ingen ansåg att det var ett ansvarsfullt uppdrag. Jefferson utarbetade deklarationen i samråd med andra medlemmar av kommissionen och utgick bland annat från sitt eget förslag till konstitution för Virginia och från George Masons utkast till Virginias rättighetsdeklaration.

När det var färdigt visade Jefferson det första utkastet för femmannakommittén, som gjorde några ändringar i dokumentet och sedan lade fram det för kongressen den 28 juni 1776. Titeln på dokumentet var ”En deklaration av representanterna för Amerikas förenta stater, i en samlad kongress”.

Efter att ha röstat för Richard Henry Lees resolution om självständighet den 2 juli vände sig kongressen till deklarationen. Under två dagar debatterades det dokument som kommittén lagt fram, flera ändringar gjordes, nästan en fjärdedel av texten ströks och hänvisningar till slaveri togs bort, och det antogs den 4 juli 1776.

Två veckor senare, den 19 juli, röstade kongressen om en resolution om att skapa en slutlig version av deklarationen som skulle tryckas på pergament och undertecknas av alla kongressledamöter. Detta skedde den 2 augusti 1776.

Jefferson stannade kvar i Philadelphia till den 2 september 1776, då hans efterträdare i kongressen anlände till staden och han avsade sig sin plats för att återvända till Virginia.

Läs också: biografier – Janet Leigh

Lagstiftare i en delstat

I september 1776 återvände Jefferson till Virginia och valdes in i den nya delstatens församling. Under sin tid i parlamentet föreslog Jefferson att Virginias lagstiftning skulle reformeras och uppdateras så att den återspeglade Virginias nya status som demokratisk stat. Han utarbetade 126 lagförslag på tre år, bland annat lagar för att avskaffa primogenitur, införa religionsfrihet och effektivisera rättssystemet. År 1778 ledde Jeffersons ”Bill for the general diffusion of knowledge” till flera akademiska reformer vid hans alma mater, bland annat ett valbart studiesystem (det första vid ett amerikanskt universitet).

Jefferson lade också fram ett lagförslag i delstatens lagstiftande församling om att avskaffa dödsstraffet för alla brott utom mord och förräderi. Hans försök att reformera lagen om dödsstraff misslyckades med en enda röst och brott som våldtäkt fortsatte att straffas med döden i Virginia fram till 1960-talet. Han lyckades få igenom en lag som förbjöd import av slavar, men inte själva slaveriet.

Läs också: biografier – Akhenaton

Guvernör i Virginia

Jefferson var guvernör i det nya samväldet Virginia från 1779 till 1781. Som guvernör övervakade han flytten av delstatens huvudstad från Williamsburg till Richmond 1780 under revolutionskriget.

Under hans tid invaderade brittiska trupper Virginia vid två tillfällen. I december 1780 ledde general Benedict Arnold under Henry Clinton en styrka på 1 600 soldater in i Virginia och intog överraskande delstatens huvudstad Richmond. Därefter inledde han en blixtkampanj över hela delstaten och förstörde alla förrådshus, gjuterier och fabriker. Å ena sidan satte denna åtgärd Virginias milis ur spel, men samtidigt tvingades Arnold dra sig tillbaka till kuststaden Portsmouth för att få förstärkning eller evakuering.

Sådana förstärkningar kom den 20 maj 1781, när general Cornwallis gick in i Virginia med en armé på 4 000 man över gränsen söderifrån. Hans intåg i Virginia var nästan triumfatoriskt, först förenade han de brittiska styrkorna, som tidigare befunnit sig under Phillips och Benedict Arnold, sedan upprättade han sitt högkvarter och påbörjade sin plan för att underkuva delstaten.

Samtidigt var Thomas Jefferson, tillsammans med andra ledare i Virginia, nära att bli tillfångatagen i juni 1781 av överste Banastre Tarleton, som hade befälet över den brittiska arméns kavalleri. Tarleton genomförde flera räder i Virginia, bland annat i Charlottesville, i ett försök att tillfångata Thomas Jefferson och skada så mycket som möjligt av Virginias församling. Anfallet förhindrades delvis, eftersom en ryttare vid namn Jack Jouett red 40 miles på hästryggen på natten för att varna Jefferson och lagstiftarna om Tarletons planerade attack. Alla utom sju av lagstiftarna flydde, men Tarleton förstörde vapen och ammunition och lyckades med sitt mål att splittra Virginias församling.

Denna åtgärd ledde till att Thomas Jefferson fick ett offentligt ogillande och försämrade hans politiska framtidsutsikter. Kort därefter anklagades han för att inte ha gjort tillräckligt för att garantera Richmonds säkerhet, även om en undersökningskommission som tillsattes för att lösa kontroversen frikände honom från alla anklagelser. Trots detta blev han inte omvald till någon plats i Virginias församling. Han utsågs dock till kongressledamot av delstatens lagstiftande församling 1783.

Läs också: biografier – Praxiteles

Ledamot av kongressen

Den 6 juni 1783 utsåg Virginias församling honom till kongressledamot för att representera delstaten för en mandatperiod som började den 1 november. I kongressen var han medlem av den kommitté som hade till uppgift att fastställa växelkurserna och rekommenderade därför att den amerikanska valutan skulle baseras på decimalsystemet.

Jefferson rekommenderade också att man skulle inrätta en delstatskommission, som skulle fungera som kongressens verkställande organ när kongressen inte sammanträdde.

Han lämnade kongressen när han valdes till fullmäktigeminister den 7 maj 1784 och blev ambassadör i Frankrike 1785.

Läs också: biografier – Ignatius av Loyola

Minister i Frankrike

Eftersom Jefferson var ambassadör i Frankrike 1785-1789 kunde han inte delta i det konstitutionella konventet i Philadelphia. Han stödde i allmänhet den nya konstitutionen trots att den inte innehöll någon rättighetsförklaring och höll sig informerad om debatterna genom sin korrespondens med James Madison.

Under sin vistelse i Paris bodde han i ett hus på Champs Elysées. Han tillbringade mycket av sin tid med att utforska stadens arkitektoniska sevärdheter och njuta av den konst som Paris hade att erbjuda. Han blev en favorit inom salongskulturen och var ofta gäst hos många av stadens mest framstående personer. Han och hans döttrar åtföljdes av två slavar från familjen Hemings i Monticello. Jefferson betalade för att James Hemings skulle utbildas till fransk kock (Hemings följde senare med Jefferson som chefskock när han var i Philadelphia). James syster Sally Hemings hade följt med Jeffersons yngsta dotter utomlands. Vissa spekulerar i att Jefferson kan ha inlett ett långvarigt förhållande med Sally Hemings i Paris Hemings lärde sig franska under sin tid i staden.

Mellan 1784 och 1785 var Jefferson en av arkitekterna bakom handelsförbindelserna mellan USA och Preussen. Den preussiska ambassadören Friedrich Wilhelm von Thulemeyer och John Adams, båda bosatta i Haag, samt Benjamin Franklin från Paris var också involverade i upprättandet av förbindelser.

Trots sina många vänskapsrelationer med den sociala eliten och adeln, ställde sig Jefferson på revolutionärernas sida när den franska revolutionen inleddes 1789.

Läs också: historia-sv – Puniska krigen

Statssekreterare

Efter att ha återvänt från Frankrike var Jefferson George Washingtons första utrikesminister (1790-1793). Jefferson och Alexander Hamilton började diskutera den nationella skattepolitiken, särskilt finansieringen av krigsskulder. Hamilton ansåg att skulderna skulle delas lika mellan alla och Jefferson att varje stat skulle ansvara för sina egna skulder (Virginia hade inte samlat på sig så mycket skulder under revolutionen). I sin kamp mot federalisterna gick Jefferson så långt att han likställde Hamilton och resten av hans anhängare och konservativa med rojalister som hotade att underminera republikanismen.

Jefferson och James Madison grundade och ledde det demokratiskt-republikanska partiet. Han arbetade tillsammans med Madison och hans kampanjledare John J. Beckley för att bygga upp ett nationellt nätverk av republikanska allierade som skulle göra det möjligt för dem att bekämpa federalisterna i hela landet.

Jefferson stödde starkt Frankrike mot Storbritannien när kriget bröt ut mellan de två nationerna 1793. När den nya franska ambassadören Edmond-Charles Genet anlände 1793 orsakade han en kris med utrikesministern. Jefferson såg Genêt försöka bryta mot den amerikanska neutraliteten, manipulera den allmänna opinionen och till och med vända folk mot Washington, vilket han hjälpte till att förhindra. Enligt Schachner trodde Jefferson att landets politiska framgång var beroende av den franska arméns framgång i Europa.

Jefferson höll fortfarande fast vid sina sympatier med Frankrike och hoppades på att deras vapen skulle lyckas utomlands och att de skulle få en hjärtlig pakt med dem hemma. Han fruktade att ett franskt nederlag på de europeiska slagfälten skulle ge ”en fantastisk styrka åt våra autokrater och skulle utan tvekan påverka tonen i vår regerings administration”. Jag är faktiskt rädd att om denna sommar skulle bli katastrofal för fransmännen, skulle det dämpa republikanismens energi i vår nya kongress, som jag hade hoppats så mycket på reformer från.

Läs också: historia-sv – Russifiering

Uppsägning från ämbetet

I slutet av 1793 drog sig Jefferson tillbaka till Monticello, där han fortsatte att organisera oppositionen mot Hamilton och Washington. Jayfördraget från 1794, som Hamilton stod bakom, innebar fred och handel med Storbritannien, medan Madison, med starkt stöd av Jefferson, ville, enligt Miller, ”strypa den gamla metropolen” utan att gå i krig. ”Det blev en trosartikel bland republikanerna att handelsvapen skulle räcka för att få Storbritannien att acceptera de villkor som USA valde att diktera”.

Läs också: biografier – Amedeo Modigliani

Vice ordförandeskap

Den demokratiskt-republikanska presidentkandidaten Jefferson förlorade valet 1796 mot sin vän och dåvarande vicepresident John Adams, men fick tillräckligt många elektorsröster för att bli vicepresident (1797-1801). Under sin tjänstgöring skrev han en handbok i parlamentarisk procedur, men undvek i övrigt att gå till senaten.

Med det pågående kvasikriget, ett odeklarerat sjökrig med Frankrike, började federalisterna under John Adams bygga upp flottan och rekrytera armén, vilket tvingade dem att införa nya skatter som förberedelse för kriget och till slut anta Sedition and Alien Acts 1798. Jefferson tolkade den nya lagstiftningen om uppvigling och utlänningar som ett försök att undertrycka republikanska demokrater snarare än farliga utlänningar, och de användes faktiskt för att attackera hans parti, med de mest anmärkningsvärda attackerna från Matthew Lyon, en representant från Vermont. Jefferson och Madison samlade skriftligt stöd anonymt i Kentucky- och Virginia-resolutionerna, där de förklarade att den federala regeringen inte hade rätt att utöva befogenheter som inte uttryckligen delegerats av delstaterna. I resolutionerna var man medveten om att om den federala regeringen skulle ta på sig sådana befogenheter skulle dess handlingar kunna ogiltigförklaras av en delstat. De domar som lades fram var de första uttalandena om teorin om staternas rättigheter, som senare ledde till begreppen ogiltighet och interposition.

Läs också: strider – Niels Bohr

Valet år 1800

I nära samarbete med Aaron Burr från New York angrep Jefferson främst de nya skatterna och ställde upp i presidentvalet år 1800. I enlighet med tidens traditioner förde han ingen formell kampanj för ämbetet. Han och Burr fick lika många röster i elektorskollegiet, vilket innebar att representanthuset (där federalisterna fortfarande hade viss makt) fick avgöra valet.

Efter en lång debatt i det federalistiskt kontrollerade representanthuset övertygade Hamilton sitt parti om att Jefferson skulle vara ett mindre ont mot Burr, med argumentet att en fortsatt skandal i valprocessen skulle kunna undergräva en ännu ung regim. Frågan löstes av parlamentet den 17 februari 1801, efter 36 omröstningar, då Jefferson valdes till president och Burr till vicepresident. Burrs vägran att dra sig tillbaka skapade ett dåligt förhållande till Jefferson, som övergav honom vid nomineringen 1804 efter att Burr dödat Hamilton i en duell.

Jeffersons seger över federalisten John Adams i det allmänna valet förlöjligades dock vid den tiden eftersom elektorskollegiet skapades genom en kompromiss med tre femtedelar från Philadelphiakonventet, som gjorde att antalet elektorer från sydstaterna var förhöjt på grund av slaveriet, vilket innebar att tolv av Jeffersons elektorsröster – hans segermarginal – härrörde från medborgare som inte hade rätt att utöva sina rättigheter. Efter valet 1800 förlöjligades Jefferson som en ”svart president” av kritiker som Mercury och New-England Palladium i Boston, som skrev den 20 januari 1801, där de säger att Jefferson hade fräckheten att fira sitt val som en seger för demokratin, när han vann ”frihetens tempel på slavarnas axlar”.

Under Jeffersons presidentskap upphävdes många federala skatter, och han försökte basera sin ekonomiska politik främst på tullintäkter. Han benådade personer som hade fängslats enligt Sedition and Alien Acts från 1798, som antogs under John Adams, med motiveringen att de var grundlagsstridiga. Den upphävde 1801 års lag om rättsväsendet och uteslöt många av Adams ”midnattsdomare”. Han inledde och vann Tripoli-kriget (1801-1805), USA:s första betydande krig utomlands, och grundade USA:s militärakademi i West Point 1802.

Läs också: historia-sv – Blixtkrig

Louisiana-köpet

Trots sina tvivel på att kongressen inte hade rätt att köpa mark enligt konstitutionen, köpte Jefferson 1803 Louisiana av Frankrike och fördubblade därmed USA:s storlek. Det land som förvärvades på detta sätt utgjorde 23 % av dagens USA. Det omfattade 2 100 000 km² och omfattade de nuvarande delstaterna Arkansas, Missouri, Iowa, Minnesota öster om Mississippifloden, North Dakota, South Dakota, Nebraska, Oklahoma, större delen av Kansas, delar av Montana, Wyoming, Colorados territorium öster om Klippiga bergen och Louisianas territorium öster om Mississippifloden, inklusive staden New Orleans.

Louisiana-regionen ockuperades av Frankrike i början av 1700-talet. I Parisfördraget från 1763, som avslutade sjuårskriget, fastställdes att den östra delen av Mississippi skulle överlåtas till Storbritannien, samtidigt som fördraget i Fontainebleau ratificerades, genom vilket Frankrike överlät resten av Louisiana till Spanien som kompensation för förlusten av Florida. År 1800 återgick detta område till fransk suveränitet genom det tredje San Ildefonso-fördraget. År 1802 inträffade dock två händelser som president Thomas Jefferson ansåg vara fientliga mot USA:s intressen: franska trupper skickades till New Orleans och ön Saint-Domingue för att slå ner de uppror som hade brutit ut i dessa territorier, och avskaffandet av deponeringsrätten, ett privilegium som sedan länge hade avtalats med amerikanska köpmän om att lagra varor i New Orleans tills de omlastades. Jefferson skickade James Monroe till Paris för att tillsammans med den befullmäktigade ministern i Frankrike, Robert R. Livingston, försöka förverkliga en av fyra möjligheter: köp av östra och västra Florida och New Orleans, förvärv av enbart New Orleans, köp av territoriet längs Mississippifloden för att bygga en amerikansk hamn eller förvärv av sjöfarts- och lagerrättigheter för all framtid.

Tidigare förhandlingar mellan Livingston och den franske utrikesministern Charles Maurice de Talleyrand-Périgord misslyckades. Senare förvärrades den internationella situationen för Frankrike. Den franska armén i Saint-Domingue decimerades av en epidemi av gula febern och ett uppror bröt ut på ön. Napoleon, som var fast besluten att göra det bästa av denna komplicerade situation, gav Talleyrand nya instruktioner, och den 11 april 1803 överraskade han Monroe och Livingston med ett enda erbjudande som inte gick att förhandla om: att köpa hela Louisiana. Trots att detta låg utanför deras befogenheter accepterade de amerikanska ambassadörerna. I början av maj undertecknades tre dokument genom vilka Frankrike avträdde Louisiana till USA. Det överenskomna priset var 15 miljoner dollar, varav 11,25 miljoner dollar var betalning till Frankrike för rätten att avstå territorierna. De återstående 3 750 000 dollar användes av USA:s regering för att betala sina medborgares fordringar på Frankrike.

Vid tiden för köpet ifrågasattes Jefferson om det territoriella förvärvet var författningsenligt, eftersom han inte hade lagt till ett nytt tillägg till den amerikanska konstitutionen för att ge det rättslig täckning. Trots detta ratificerades förvärvet av Louisiana av den amerikanska senaten i form av ett fördrag.

Läs också: biografier – Edred av England

Lewis och Clarks expedition

År 1804 väckte Louisianaköpet ett stort intresse bland befolkningen för att bosätta sig i de nya territorierna på västkusten. I väntan på dessa rörelser ordnade Jefferson några veckor efter köpet, övertygad om behovet av expansion, en utforskning och kartläggning av det okända territoriet. Jefferson och andra övertalade kongressen 1804 att anslå 2 500 dollar till en expedition till Stilla havet, efter att ha tagit del av Le Page du Pratz” upptäcktsresor i Louisiana (1763) och kapten James Cooks i Stilla havet (1784).

Jefferson hade länge funderat på en sådan expedition, även om han var orolig för riskerna och farorna. Under sin tid i Frankrike som befullmäktigad minister mellan 1785 och 1789 hade han hört talas om olika planer på att utforska nordvästra Stilla havet. År 1785 fick han veta att Frankrikes kung Ludvig XVI planerade att skicka ett uppdrag till området, med det uttalade syftet att det skulle vara en vetenskaplig expedition.

Jefferson utsåg kapten Meriwether Lewis och William Clark till ledare för upptäckarkåren (1803-1806). Under månaderna före expeditionen undervisade Jefferson Lewis i kartografi, botanik, naturhistoria, mineralogi och astronomi.

Expeditionen, som varade i tre år – från Pittsburgh i Pennsylvania i augusti 1803 till St Louis i Missouri i september 1806 (se Chronologi för Lewis och Clarks expedition) – samlade på sig en mängd vetenskapliga och geografiska kunskaper, bland annat om många indianstammar.

Förutom upptäckarkåren organiserade Jefferson tre andra expeditioner till väst: William Dunbars och George Hunters expedition till Ouachita-floden (1804-1805), Thomas Freemans och Peter Custis expedition till Red River (1806) och Zebulon Pikes expedition till Klippiga bergen och sydväst (1806-1807). Alla tre fick värdefull information om den amerikanska gränsen.

Läs också: biografier – Bertrand Russell

Tvister

År 1807 ställdes den tidigare vicepresidenten Aaron Burr inför rätta för förräderi på Jeffersons order, men han friades. Under rättegången kallade överdomare John Marshall Jefferson till stämning, men denne åberopade sig på presidentens privilegium och hävdade att han i egenskap av president inte var tvungen att följa det. När Marshall hävdade att konstitutionen inte föreskriver att presidenten kan utgöra något undantag från att lyda ett domstolsbeslut, backade Jefferson.

Jeffersons rykte skadades av Embargolagen från 1807, som var ineffektiv och upphävdes i slutet av hans andra mandatperiod.

År 1803 undertecknade president Jefferson ett lagförslag som innebar att svarta inte fick arbeta inom den amerikanska posten. Historikern John Hope Franklin kallade undertecknandet ”ett uttryck för en godtycklig misstro mot fria svarta som inte hade gjort något för att förtjäna det”.

Den 3 mars 1807 undertecknade Jefferson ett lagförslag mot olaglig import av slavar till USA.

Det sades och troddes att Thomas Jefferson var uppfinnaren av den välkända kvicksilverlampan, men det stämmer inte, för den riktiga uppfinnaren av kvicksilverlampan var en elektroingenjör vid namn Peter Cooper Hewitt, som också var uppfinnaren av kvicksilverlampan. Många människor tror fortfarande att Jefferson var uppfinnaren av kvicksilverlampan, eftersom Hewitt aldrig brydde sig om att motbevisa den uppfattningen, men många människor erkänner att uppfinnaren av kvicksilverlampan var Hewitt och inte Jefferson som de flesta tror.

Efter att ha lämnat presidentämbetet fortsatte Jefferson att vara aktiv i offentliga angelägenheter. Han blev alltmer angelägen om att grunda en ny institution för högre utbildning, en institution som var fri från kyrkliga influenser och där studenterna kunde specialisera sig inom många nya områden som inte erbjöds vid andra universitet. Jefferson ansåg att utbildning var ett bra sätt att skapa ett organiserat samhälle och ansåg att skolan skulle bekostas gemensamt, så att mindre rika människor kunde få studentstatus. I ett brev till Joseph Priestley i januari 1800 angav han att han hade planerat att skapa ett universitet i flera decennier innan det faktiskt grundades.

Hans dröm gick i uppfyllelse 1819 när University of Virginia grundades. Efter invigningen 1825 var det det första universitetet som erbjöd ett komplett program med valbara kurser för sina studenter. Det är ett av de största byggprojekten i Nordamerika under sin tid och är anmärkningsvärt för att det har sitt epicentrum i ett bibliotek snarare än i en kyrka. Universitetets kapell fanns inte med i hans ursprungliga planer. Fram till sin död bjöd Jefferson in skolans elever och lärare till sitt hem.

Jefferson är allmänt känd för sin arkitektoniska utformning av University of Virginia, en innovativ design som är en representation av statens sponsring av utbildning och jordbruksdemokrati i den nya republiken. Hans pedagogiska idé om att skapa specialiserade inlärningsenheter uttrycks fysiskt i campusplanen, som han kallade ”Academical Village”. De enskilda akademiska enheterna uttrycks visuellt som separata strukturer, representerade av paviljonger som ligger mot en gräsyta, där varje paviljong innehåller klassrum, fakultetskontor och studentbostäder. Även om de är unika är de visuellt lika viktiga som de andra, och de är sammanlänkade med en serie utomhusarkader som utgör studentbostädernas fasader. Trädgårdar och fruktträdgårdar ligger tillbaka och omges av serpentinmurar, vilket bekräftar betydelsen av den agrara livsstilen.

Den snygga planen visar ett kluster av byggnader som omger en central rektangulär gård, kallad ”The Lawn”, som flankeras på båda sidor av de akademiska undervisningsenheterna och deras sammanbindande arkader. Gräsmattan är i ena änden omsluten av biblioteket, kunskapens förvaringsplats, som ligger i huvuddelen av området. Den återstående delen framför biblioteket hölls öppen för framtida tillväxt. Gräsmattan höjer sig gradvis som en serie trappstegsterrasser, där varje fot är lite högre än den föregående, vilket gör att biblioteket får den mest framträdande positionen högst upp, samtidigt som det antyder att Academic Village underlättar rörelsen in i framtiden.

Stilmässigt var Jefferson en förespråkare av grekisk och romersk stil, som han ansåg var mer representativa för den amerikanska demokratin genom historiska associationer. Varje akademisk enhet är utformad med en tvåvånings tempelfront mot gården, och biblioteket är inspirerat av Pantheon i Rom. Byggnadsklustret som omger gården är ett otvetydigt arkitektoniskt uttalande som inspirerar till vikten av sekulär offentlig utbildning, samtidigt som uteslutandet av religiösa byggnader förstärker principen om åtskillnad mellan kyrka och stat. Universitetets utformning och arkitektoniska behandling är än i dag ett paradigm för hur man bygger strukturer som uttrycker intellektuella idéer och ambitioner. En undersökning bland medlemmarna i American Institute of Architects visade att Jeffersons campus är det mest betydelsefulla arkitektoniska verket i USA.

Universitetet var tänkt att vara en hörnsten i Virginias utbildningssystem. Enligt hans vision skulle alla medborgare i staten kunna gå i skolan enbart på grund av sin förmåga.

Jefferson dog den 4 juli 1826, femtioårsdagen av självständighetsförklaringen. Han dog några timmar före John Adams, hans följeslagare i strävan efter självständighet, hans dåvarande politiska rival och senare vän och korrespondent. Det ryktas att Adams hänvisade till Jefferson i sina sista ord, utan att veta om hans bortgång. Det anses allmänt att Jefferson dog av ett antal tillstånd som var typiska för hans höga ålder: gifter i blodet, uremi med nefropati, svår diarré och lunginflammation. Problem med urinering på grund av en urinvägsinfektion och ett symptom på njursjukdom har fått vissa att tro att Jefferson dog av odiagnostiserad prostatacancer.

Thomas Jefferson föddes in i en av de rikaste familjerna i Nordamerika, men var djupt skuldsatt när han dog. Jeffersons problem började när hans svärfar dog och han och hans svåger snabbt delade upp boet innan skulden var reglerad. Var och en av dem blev ansvarig för hela beloppet, vilket visade sig vara mer än de hade förväntat sig.

Jefferson sålde mark före den amerikanska revolutionen för att betala sina skulder, men när han fick betalt var papperspengarna värdelösa i den stigande inflationen under krigsåren. General Cornwallis hade ödelagt Jeffersons plantager under kriget, och de brittiska fordringsägarna återupptog sina insamlingsförsök när konflikten tog slut. Jefferson drabbades av ytterligare en ekonomisk motgång när han garanterade en släkting som inte betalade sina skulder under finanspaniken 1819. Endast Jeffersons offentliga ställning hindrade honom från att lägga beslag på Monticellos fordringsägare. Efter hans död såldes hans egendom på auktion. År 1831 såldes Jeffersons 552 acres (223 hektar) till James T. Barclay för 7 000 dollar, vilket motsvarar 143 000 dollar i dagens penningvärde.

Thomas Jefferson är begravd på sin egendom Monticello i Charlottesville, Virginia. I sitt testamente testamenterade han Monticello till USA för att användas som skola för föräldralösa barn till sjöofficerare. Hans gravskrift skrevs av honom själv och han insisterade på att den skulle skrivas så och ”inte ett ord till”, och utelämnade sin tjänstgöring som guvernör i Virginia, vicepresident och president. Den lyder som följer:

Initialerna O.S. är en beteckning för Old Style och är en hänvisning till den förändring av dateringen som skedde under Jeffersons livstid från den julianska kalendern till den gregorianska kalendern i den brittiska kalendern (New Style) från 1750.

År 1772, vid 29 års ålder, gifte sig Jefferson med den 23-åriga änkan Martha Wayles Skelton. De fick sex barn: Martha Jefferson Randolph (1772-1836), Jane Randolph (1774-1775), en namnlös dödfödd son (1777), Mary Jefferson Eppes (1778-1804), Lucy Elizabeth I (1780-1781) och Lucy Elizabeth II (1782-1784). Martha dog den 6 september 1782 efter det sista barnets födelse. Jefferson gifte aldrig om sig.

Jefferson anklagas för att ha haft ett långvarigt intimt förhållande med en av sina slavar, Sally Hemings, som tros ha varit halvsyster till Jeffersons avlidna fru. Hon fick sex barn, varav fyra överlevde till vuxen ålder och släpptes eller fick fly. De var troligen sju åttondelar vita till sin härkomst.

Under president Jeffersons administration inleddes anklagelserna av hans tidigare anställde James T. Callender, efter att han förnekats att Jefferson var far till flera barn med Hemings sedan hans hustrus död. DNA-tester från 1900-talet på ättlingar till två av Sally Hemmings barn visade att en man med samma DNA som Jefferson var far till minst ett av dem och förmodligen även till det andra barnet. Andra kandidater måste uppfylla ett villkor som anges i de ursprungliga anklagelserna: Thomas Jefferson var närvarande på Monticello varje gång Sally blev gravid.

Callenders ursprungliga anklagelser ifrågasattes på grund av hans uttalade fientlighet mot Jefferson. En del av de ”fakta” som han lade fram visade sig vara falska. I ett brev från 1800-talets biograf Henry Randall berättas om en påstådd konversation mellan honom och Jeffersons äldsta barnbarn, Thomas Jefferson Randolph. I detta samtal hävdar Randolph att Sally Hemings i själva verket var älskarinna till Jeffersons brorson Peter Carr, och att ”deras förhållande… var välkänt på Monticello”.

Men arvsmassan hos Carrs ättlingar, som också ingick i testerna, stämmer inte överens med något av proverna.

Jefferson var en smal och lång man, ungefär 1,80 meter med en smal kroppsbyggnad.

”Monticellos vise” odlade en image som gav honom smeknamnet ”folkets man”. Han var populär och hälsade på gästerna i Vita huset i husklänning, morgonrock och tofflor. Dolley Madison, hustru till James Madison (Jeffersons statssekreterare), och Jeffersons döttrar lättade på protokollet i Vita huset och förvandlade de formella statsmiddagarna till de mest informella och roliga sociala händelserna. Trots att Jefferson var en av de främsta förespråkarna för pressfrihet bråkade han ibland med partipolitiska tidningar.

Jeffersons skrifter visar att han hade ett stort intellekt och en förkärlek för språk. Han lärde sig skotsk gaeliska och översatte Ossian och skickade en av originaltexterna till författaren James Macpherson.

Som president upphörde han med att personligen hålla talet om tillståndet i unionen och skickade budskapet till kongressen skriftligen (detta återinfördes så småningom av Woodrow Wilson). Han höll endast två offentliga tal under sin tid som president. Jefferson lispade och föredrog att skriva hellre än att tala offentligt, delvis på grund av detta. Han brände alla brev mellan honom och hans fru före sin död och skapade på så sätt ett porträtt av en man som ibland kunde vara mycket hemlighetsfull. I själva verket föredrog han att arbeta i avskildhet på sitt kontor och inte i andras åsyn.

Jefferson var en skicklig arkitekt som bidrog till att föra Palladianismen, som var populär bland Storbritanniens Whig-aristokrati, till USA. Stilen förknippades med upplysningens idéer om republikansk medborgardygd och politisk frihet. Jefferson ritade sitt hus Monticello nära Charlottesville i Virginia. I närheten ligger University of Virginia, det enda universitet som grundades av en amerikansk president. Jefferson ritade arkitekturen i de första byggnaderna, liksom den ursprungliga läroplanen och bostadsstilen. Monticello och University of Virginia är ett av fyra världsarv i USA.

Jefferson ritade också Poplar Forest nära Lynchburg, i Bedford County, Virginia, som en privat tillflyktsort från sitt offentliga liv. Jefferson bidrog till utformningen av Virginias statskapitolium, som var modellerat efter Maison Carrée, ett gammalt romerskt tempel i Nîmes i södra Frankrike. Jeffersons byggnader bidrog till att skapa ett mode i USA för vad som kom att kallas ”federal arkitektur”.

Jefferson uppfann många små praktiska apparater, till exempel roterande bokställ (i samarbete med Charles Willson Peale), en rad förbättringar av lögndetektortestet, en apparat som gjorde en kopia av ett brev som liknade originalet, automatiska dörrar, den första svängbara stolen och andra praktiska apparater som Jefferson uppfann på Monticello. Han intresserade sig för mekaniska ritningsredskap och använde bland annat fysiografen. År 1802 skickade Charles Willson Peale en skiss av instrumentet till Thomas Jefferson, tillsammans med en detaljerad förklaring. Teckningen finns nu i Jeffersons papper i kongressbiblioteket. År 1804 skapade Charles de Saint-Fevret Memin en bild av Jefferson i oval siluett med fissionotrazo, som blev ett av de mest kända porträtten av Jefferson vid den tiden.

Jefferson intresserade sig bland annat för arkeologi, en disciplin som då var i sin linda. Han har ibland kallats ”arkeologins fader” för sin roll i utvecklingen av utgrävningstekniken.

Thomas Jefferson hade en fiskdamm på Monticello. Den var en meter (1 m) djup och hade fodrade granatkastare. Han använde dammen för att hålla fiskar som han nyligen hade fångat och för att hålla färska ålar. Dammen har nyligen restaurerats och kan ses från den västra sidan av Monticello.

År 1780 anslöt han sig till Benjamin Franklin i American Philosophical Society. Han var också ordförande för sällskapet 1797-1815.

Jefferson var intresserad av fåglar. Hans Notes on Virginia innehåller en förteckning över de fåglar som finns i hans hemstat, även om det finns ”många andra som ännu inte har beskrivits och klassificerats”.

Jefferson var en ivrig vinälskare och samlare och en känd gourmet. Under sina år i Frankrike (1784-1789) gjorde han resor till många franska och andra europeiska vindistrikt och köpte vin för att skicka tillbaka det till USA. Han är också känd för sitt uttalande: ”Vi kan i USA göra lika många olika viner som i Europa, inte exakt samma sorts viner, men säkert lika bra som dessa”. Även om det fanns omfattande vinodlingar på Monticello, var en stor del av dem av den europeiska druvan Vitis vinifera och överlevde inte de sjukdomar som är typiska för Amerika.

År 1801 publicerade han en Manual of Parliamentary Practice som fortfarande används. År 1812 publicerade Jefferson en andra upplaga.

Efter att britterna brände Washington DC och kongressbiblioteket i augusti 1814 erbjöd Jefferson sin egen boksamling till nationen. I januari 1815 accepterade kongressen hans erbjudande och fick 23 950 dollar för hans 6 487 böcker. Man lade grunden för ett stort nationellt bibliotek. År 2007 användes två Jefferson-volymer av en upplaga av Koranen från 1764 av Keith Ellison, representant för Minnesota, vid hans invigning i representanthuset.

Jefferson var en ledare för utvecklingen av republikanismen i USA. Han insisterade på att det brittiska aristokratiska systemet var korrupt i sig och att amerikanernas hängivenhet för medborgardygd krävde självständighet. På 1790-talet varnade han upprepade gånger för att Hamilton och Adams försökte införa ett monarkiskt system i brittisk stil, vilket hotade republikanismen. Han stödde 1812 års krig i hopp om att det skulle driva bort det brittiska militära och ideologiska hotet från Kanada.

Jeffersons vision av Amerikas dygd byggde på att Amerika skulle vara en jordbruksnation med små jordbrukare som skötte sina egna affärer. Hans agrarism stod i kontrast till Alexander Hamiltons vision om en nation av handel och tillverkning, som Jefferson kritiserade för att den erbjöd alltför många frestelser till korruption. Hans djupa tro på Amerikas originalitet och potential gjorde honom till den amerikanska exceptionalismens fader. Framför allt var han övertygad om att en liten befolkning skulle kunna undvika vad han såg som klassuppdelningens fasor i det industrialiserade Europa.

Jeffersons republikanska politiska principer var starkt influerade av Country Party, ett brittiskt oppositionsparti från 1700-talet. Men den som kan anses vara hans naturliga inflytande är John Locke (särskilt när det gäller principen om oförytterliga rättigheter). Historikerna har inte funnit några spår av något inflytande från hans franska samtida Jean-Jacques Rousseau.

Thomas Jefferson ansåg att alla människor var lika fria och oberoende och att de hade rätt till liv, frihet, att förvärva egendom och att söka lycka och trygghet. Detta framgår tydligt av den första artikeln i Virginias rättighetsförklaring som George Mason utarbetade 1776.

Den Jeffersonska demokratin bygger på följande:

Thomas Jefferson identifieras också ibland som en filosofisk anarkist. Det finns anarkistiska tänkare som har ansett att han ligger nära denna politiska idé, t.ex. Benjamin Tucker och Murray Rothbard. Andra föredrar dock att värdera hans grundläggande bidrag till skapandet och konsolideringen av vad som i dag är den mäktigaste staten på planeten.

Läs också: biografier – John Henry Newman

Ekonomi och finanser

Hans motstånd mot Förenta staternas centralbank var våldsamt och han kritiserade utgivningen av valuta utan säkerhet: ”Jag tror uppriktigt, precis som ni, att bankkontor är farligare än stående arméer, och att principen om att spendera pengar som ska betalas av eftervärlden, under benämningen finanser, ändå är ett framtida bedrägeri i stor skala.” Madison och kongressen, som såg det finansiella kaos som orsakades av 1812 års krig, struntade dock i hans råd och inrättade Förenta staternas andra centralbank år 1816.

Jefferson skrev många brev till sina kollegor där han ofta uttryckte sina åsikter om den tidens bankkartell. Bland de mest definitiva är hans brev till John Taylor, daterat den 28 maj 1816:

Thomas Jefferson var en del av en liberalistisk riktning som byggde på John Lockes iusnaturalism. För att definiera begreppet markägande omdefinierade han vissa argument för att inrikta sin syn på markägande på en modell som bygger på personlig eller familjär sysselsättning, och kritiserade jordbrukssystem som bygger på gods och stora egendomar som tillhörde stora markägare, till förmån för småjordbruk. Ibland har specialister definierat hans ekonomiska modell som jordbruksliberalism i laissez faire-traditionen.

Läs också: biografier – Joseph Chamberlain

Individuella rättigheter

Jefferson ansåg att varje individ har ”vissa oförytterliga rättigheter”. Det vill säga, dessa rättigheter finns med eller utan regering; människan kan inte skapa dem, ta dem eller kasta bort dem. Det är rätten till ”frihet” som Jefferson är mest framstående i sin redogörelse för. Han definierar den genom att säga: ”Rättvis frihet innebär att vara fri att handla enligt vår vilja, inom de gränser som dras runt oss av andras lika rättigheter. Han lade inte till ”inom lagens gränser”, eftersom lagen ofta stiftas på tyrannernas vilja och alltid på ett sådant sätt att den kränker individens rättigheter. För Jefferson kan regeringen visserligen inte skapa en rätt till frihet, men den kan faktiskt kränka den. Gränsen för en individs frihet är inte vad lagen säger att den är, utan det handlar om att inte gå så långt att man förbjuder andra individer att ha samma frihet som en själv. För Jefferson är en riktig regering en regering som inte bara förbjuder enskilda individer i samhället att kränka andra individers frihet, utan också en regering som självt hindrar sig från att minska den individuella friheten.

Jeffersons engagemang för jämlikhet kom till uttryck i hans framgångsrika försök att avskaffa primogeniture i Virginia, regeln att den förstfödde sonen ärvde all mark.

Jefferson trodde att människor har en medfödd känsla för moral, vilket ger dem en känsla för vad som är rätt och fel när det gäller att handla med andra människor. De har en medfödd känsla för andras naturliga rättigheter. Han trodde till och med att den moraliska känslan av att vara tillräckligt pålitlig innebär att ett anarkistiskt samhälle skulle kunna fungera bra, så länge det är någorlunda litet. Vid flera tillfällen uttryckte han sin beundran för indianernas stam- och gemenskapslivsstil: Han betraktas därför ibland som en anarkistisk filosof.

I ett brev till överste Carrington sade han: ”Jag är övertygad om att de samhällen (indianer) som lever utan regering åtnjuter en oändligt mycket större grad av lycka än de samhällen som lever under europeiska regeringar”. Jefferson ansåg dock att anarkismen är ”oförenlig med någon grad av befolkning”.

Jeffersons hängivenhet till ”de styrdas samtycke” (som han förkroppsligade i sitt ursprungliga utkast till självständighetsförklaringen) var så fullständig att han ansåg att individer inte kan vara moraliskt bundna av tidigare generationers handlingar. Detta gäller både skulder och lagen. Han sade att ”inget samhälle kan skapa en evig konstitution eller ens en evig lag. Marken tillhör alltid den levande generationen”. Han har till och med beräknat vad han anser vara den korrekta cykeln för en rättslig revolution: ”Varje konstitution och alla lagar upphör naturligtvis att gälla efter nitton år. Om den ska tillämpas längre är det en tvångshandling och inte en rättsakt”. Han kom fram till 19 års ålder genom att göra beräkningar med hjälp av livslängdstabeller, med hänsyn till vad han ansåg vara ”mognadsåldern”, när en individ är kapabel att resonera själv. Han förespråkade också att statsskulden skulle avskaffas. Han ansåg inte att levande människor har en moralisk skyldighet att betala tidigare generationers skulder. Han sade att betalningen av dessa skulder var ”en fråga om generositet och inte om rätt till ersättning”.

Läs också: biografier – Claude Monet

Vapen

Jefferson kopierade många utdrag från de olika böcker han läste till sin Commonplace Book of Laws Ett av de avsnitt han kopierade rörde vapenkontroll och kom från Cesare Beccarias bok Essay on Crimes and Punishments. I avsnittet, som är skrivet på italienska, diskuteras den ”falska idén om nyttan” (false idee di utilità), som Beccaria anser ligga till grund för vissa lagar. Den kan delvis översättas som:

En viktig källa till fel och orättvisa är falska idéer om nytta. Till exempel: att lagstiftaren har en felaktig uppfattning om nyttan… att han skulle beröva människor användningen av eld av rädsla för att brännas, och av vatten av rädsla för att drunkna, och vem vet något annat sätt att förhindra det onda än genom att förstöra det. Det är lagar av detta slag som förbjuder bärande av vapen och avväpnar endast dem som inte vill begå det brott som lagarna är avsedda att förhindra….. Det gör verkligen situationen för den angripne värre och för angriparna bättre och uppmuntrar dem snarare än den som undviker mord, eftersom det krävs mindre mod för att angripa någon obeväpnad än beväpnad person.

Jefferson antecknade endast: ”False idee di utilità” Det är inte känt om Jefferson höll med om det exempel som Beccaria hade använt, eller om han höll med om den allmänna idén, eller om det fanns någon annan anledning till att han kopierade avsnittet.

Läs också: biografier – Charles Lever

Rätt till uppror

Efter revolutionskriget förespråkade Jefferson att regeringen skulle hålla tillbaka sin makt genom uppror och våld när det var nödvändigt för att skydda individens friheter. I ett brev till James Madison den 30 januari 1787 skrev Jefferson: ”Ett litet uppror då och då är bra och lika nödvändigt i den politiska världen som stormar är i den fysiska…. Det är en nödvändig medicin för goda regeringsförhållanden.” På samma sätt skrev han i ett brev till Abigail Adams den 22 februari 1787: ”Motståndsandan mot regeringen är så värdefull vid vissa tillfällen att jag önskar att den alltid skulle hållas vid liv.” När det gäller Daniel Shays uppror efter att ha hört talas om blodsutgjutelsen skrev Jefferson den 13 november 1787 till William S. Smith, svärson till John Adams: ”Vad betyder några få förlorade liv under ett århundrade eller två? Frihetens träd måste från tid till annan vattnas med patrioternas och tyrannernas blod. I ett annat brev till William S. Smith år 1787 skrev Jefferson: ”Och vilket land kan bevara sina friheter om inte de styrande från tid till annan varnas för att detta folk har en anda av motstånd?

Läs också: biografier – Ferdinand III (tysk-romersk kejsare)

Religion

Thomas Jeffersons religiösa åsikter skiljer sig mycket från den ortodoxa kristendomen på hans tid. Under hela sitt liv var Jefferson mycket intresserad av teologi, bibelstudier och moral. Han var närmast förknippad med deismens och unitarismens religiösa filosofi. Han lär ha sagt: ”Han ifrågasätter djärvt till och med existensen av en Gud, för om det finns en Gud måste han mer uppskatta förnuftets hyllning än blind rädsla”.

Läs också: biografier – Erwin Schrödinger

Amerikanska urinvånare

Jefferson var den första presidenten som föreslog en formell plan för en lag om tvångsförflyttning av indianer.

Andrew Jackson anses ofta felaktigt ha tagit initiativet till indianförflyttningen eftersom kongressen antog lagen om indianförflyttning 1830, under hans presidentskap, och även på grund av hans personliga inblandning i tvångsförflyttningen av många östliga stammar. Men Jackson legaliserade och genomförde bara en plan som Jefferson hade lagt fram i en serie privata brev som började 1803.

Jeffersons första förslag om indianförflyttning gjordes mellan 1776 och 1779, då han rekommenderade att Cherokee- och Shawnee-stammarna skulle förflyttas från sina förfäders landområden till landområden väster om Mississippifloden.

Hans första åtgärd som president var att ingå ett avtal med delstaten Georgia om att om Georgia skulle använda sina lagliga rättigheter till att upptäcka land i väster, skulle den amerikanska militären hjälpa till att tvångsförflytta cherokeefolket från Georgia. Cherokeefolket hade då undertecknat ett fördrag med USA:s regering som garanterade dem rätten till sina marker, vilket bröts i Jeffersons avtal med Georgia.

Jeffersons ursprungliga plan för de infödda var att de skulle överge sina egna kulturer, religioner och livsstilar till förmån för västeuropeisk kultur, den kristna religionen och en sedentär jordbrukslivsstil.

Jefferson förväntade sig att de genom att assimilera dem till en jordbrukslivsstil och beröva dem deras självförsörjning skulle bli ekonomiskt beroende av handel med vita amerikaner och därför vara villiga att ge upp mark som de annars inte skulle avstå från, i utbyte mot handelsvaror eller för att betala utestående skulder.

Om indianstammarna motsatte sig assimilering ansåg Jefferson att de skulle tvångsförflyttas från sina marker och skickas västerut. Det värsta tänkbara resultatet skulle vara om indianer attackerade vita. Han sa till sin krigsminister, general Henry Dearborn (som var den regeringstjänsteman som ansvarade för indianfrågor): ”Om vi tvingas lyfta yxan mot någon stam kommer vi aldrig att lägga ner den förrän stammen är utrotad eller fördriven bortom Mississippi.

Läs också: biografier – Ellsworth Kelly

Om slaveri

Han var en av de rikaste männen i Virginia och ägde slavar hela sitt liv, över sexhundra stycken. För att betala sina skulder och försörja sitt lyxiga liv sålde han många av sina slavar själv.

Jefferson, känd för sina idealistiska ord i den amerikanska självständighetsförklaringen 1776, rättfärdigade slaveriet med sina rasistiska idéer, bland annat att svarta kanske inte alls var människor och att de kunde ha samlag med orangutanger. Tanken var att svarta behövde hjälp av vita eftersom de inte kunde sköta sina egna liv.

Jefferson, liksom många som ägde slavar, tillät och till och med beordrade våld mot sina slavar för att de inte skulle försöka fly, som i fallet med Jame Hubbard. På hans tid fanns det de som var emot denna form av våld. Jefferson lät tioåriga barn arbeta på tå i sin fabrik och han berikade deras mat som en form av lön.

Alla utom en av Jeffersons slavar såldes efter hans död för att betala hans skulder. Vissa historiker menar att Jefferson inte kunde befria sina slavar på grund av sina enorma skulder. Finkelman säger dock att Jefferson inte hade för avsikt att göra det och att han vägrade att göra det när han hade möjlighet att göra det.

I sin självbiografi klargjorde han att svarta och vita raser, som är lika fria, inte kan leva i samma regering. Med andra ord talade Jefferson för ett land utan svarta, vare sig fria eller slavar.

Jefferson hade ett förhållande med sin slav Sally Hemings och behöll henne som sin konkubin. Han födde sex barn åt henne, men bara fyra överlevde.

Jefferson har blivit ihågkommen på många sätt, bland annat genom byggnader, skulpturer, mynt och frimärken. Jefferson Memorial invigdes i Washington DC den 13 april 1943, 200-årsdagen av Jeffersons födelse. Interiören innehåller en 19 fot lång staty av Jefferson och gravyrer av passager ur hans skrifter. Mest anmärkningsvärda är orden som är inskrivna nära taket: ”Jag har svurit inför Guds altare evig fientlighet mot varje form av tyranni över människans sinne”.

Hans ursprungliga gravsten, som nu är en cenotaph, står nu på Missouri-universitetets campus.

Jefferson, tillsammans med George Washington, Theodore Roosevelt och Abraham Lincoln, valdes ut av skulptören Gutzon Borglum och godkändes av president Calvin Coolidge för att avbildas i sten på Mount Rushmore-monumentet.

Bland de senaste minnesmärkena över Jefferson finns NOAA:s invigning av fartyget Thomas Jefferson i Norfolk, Virginia, den 8 juli 2003, för att fira inrättandet av kustbevakningen, föregångaren till NOAA:s National Ocean Service. Ett bronsmonument placerades också i Jefferson Park i Chicago vid ingången till Jefferson Park Transportation Center längs Milwaukee Avenue 2005.

Källor

Thomas Jefferson
Thomas Jefferson
El nacimiento y la muerte de Thomas Jefferson se dan usando el calendario gregoriano. Sin embargo, él nació cuando Gran Bretaña y sus colonias seguían utilizando el calendario juliano, en las grabaciones de los registros contemporáneos su nacimiento (y en su lápida), aparece como 2 de abril de 1743. Las disposiciones del Calendario (New Style) de 1750, ejecutado en 1752, modificó el método oficial británico que data el calendario gregoriano con el inicio del año el 1 de enero.
Robert W. Tucker, y David C. Hendrickson, Empire of Liberty: The Statecraft of Thomas Jefferson (1990)
29 de abril de 1962 cena con los 49 premios Nobel (Simpson”s Contemporary Quotations, 1988, en Public Papers of the Presidents of the United States: John F. Kennedy, 1962, p. 347).
^ Cunningham, p. 12.
^ Bernstein, p. 2.
^ Peterson, 1985, p. 421.
^ The Thomas Jefferson Papers Timeline: 1743–1827, su Library of Congress. URL consultato il 21 aprile 2007.
C’est-à-dire le ministre des Affaires étrangères ; en pratique, le secrétaire d”État s”occupait à l”époque de tout ce que les autres ministères ne faisaient pas.
Thomas Jefferson // Babelio (фр.) — 2007.
2 апреля — старый стиль
Malone1, 1948, p. 31–33.
Bowers, 1945, p. 12–15.