Vilhelm III av England
gigatos | mars 17, 2022
Sammanfattning
Vilhelm III (4 november 1650 – 8 mars 1702), även känd som Vilhelm av Oranien, var suverän prins av Oranien från födseln, stadshövding av Holland, Zeeland, Utrecht, Guelders och Overijssel i den nederländska republiken från 1670-talet och kung av England, Irland och Skottland från 1689 till sin död 1702. Som kung av Skottland är han känd som William II. Han är ibland informellt känd som ”King Billy” på Irland och i Skottland. Hans seger i slaget vid Boyne 1690 firas av unionisterna, som visar orange färger till hans ära. Han styrde Storbritannien tillsammans med sin hustru och kusin drottning Mary II, och i populärhistorier brukar man referera till deras regeringstid som ”William och Mary”.
William var det enda barnet till William II, prins av Oranien, och Mary, prinsessan kunglig och prinsessa av Oranien, dotter till Karl I av England, Skottland och Irland. Hans far dog en vecka före hans födelse, vilket gjorde William III till prins av Oranien från födseln. År 1677 gifte han sig med Mary, den äldsta dottern till sin morbror James, hertig av York, yngre bror till Karl II av England, Skottland och Irland. Den protestantiske Vilhelm deltog i flera krig mot den mäktige katolska franska härskaren Ludvig XIV i koalition med både protestantiska och katolska makter i Europa. Många protestanter hyllade William som en förkämpe för deras tro. År 1685 blev hans katolska farbror och svärfar, Jakob, kung av England, Skottland och Irland. Jakobs regeringstid var impopulär hos den protestantiska majoriteten i Storbritannien, som fruktade ett återupplivande av katolicismen. Med stöd av en grupp inflytelserika brittiska politiska och religiösa ledare invaderade William England i vad som blev känt som den glorrika revolutionen. År 1688 landsteg han i den sydvästra engelska hamnen Brixham. Kort därefter avsattes James.
Vilhelms rykte som övertygad protestant gjorde det möjligt för honom och hans fru att ta makten. Under de första åren av sin regeringstid var Vilhelm upptagen utomlands med det nioåriga kriget (1688-1697), vilket gjorde att Maria fick styra Storbritannien ensam. Hon dog 1694. År 1696 planerade jakobiterna, en fraktion som var lojal mot den avsatte Jakob, utan framgång att mörda William och återinsätta Jakob på tronen. Williams brist på barn och döden 1700 av hans brorson prins William, hertig av Gloucester, son till hans svägerska Anne, hotade den protestantiska tronföljden. Faran avvärjdes genom att avlägsna släktingar, de protestantiska hannoveranerna, placerades i tronföljd genom Act of Settlement 1701. Vid sin död 1702 efterträddes kungen i Storbritannien av Anne och som titulär prins av Oranien av sin kusin John William Friso, vilket inledde den andra stadshövdingelösa perioden.
Läs också: biografier – Emil von Behring
Födelse och familj
Vilhelm III föddes i Haag i den nederländska republiken den 4 november 1650. Han döptes till William Henry (nederländskt Willem Hendrik) och var det enda barnet till Mary, prinsessan Royal, och stadens kungliga prins William II, prins av Oranien. Hans mor var äldsta dotter till kung Karl I av England, Skottland och Irland och syster till kung Karl II och kung Jakob II och VII.
Åtta dagar innan William föddes dog hans far i smittkoppor, och William var därmed den suveräna prinsen av Oranien från och med sin födelse. Omedelbart uppstod en konflikt mellan hans mor och hans faderliga mormor, Amalia av Solms-Braunfels, om vilket namn barnet skulle få. Maria ville döpa honom till Charles efter sin bror, men hennes svärmor insisterade på att ge honom namnet William (Willem) för att stärka hans möjligheter att bli stadshövding. Vilhelm II hade i sitt testamente utsett sin hustru till sonens förmyndare, men dokumentet förblev osignerat vid Vilhelm II:s död och var ogiltigt. Den 13 augusti 1651 beslutade Hoge Raad van Holland en Zeeland (Högsta domstolen) att förmyndarskapet skulle delas mellan hans mor, hans farfars mormor och Fredrik Wilhelm, kurfurste av Brandenburg, vars hustru Louise Henriette var Wilhelm II:s äldsta syster.
Läs också: biografier – Paolo Uccello
Barndom och utbildning
Williams mor visade föga personligt intresse för sin son, var ibland frånvarande i flera år och hade alltid medvetet hållit sig borta från det holländska samhället. Williams utbildning lades först i händerna på flera holländska guvernanter, några av engelsk härkomst, däribland Walburg Howard och den skotska adelsdamen Lady Anna Mackenzie. Från och med april 1656 fick prinsen daglig undervisning i den reformerta religionen av den kalvinistiske predikanten Cornelis Trigland, en anhängare av den kontra-emonstrantske teologen Gisbertus Voetius.
Den ideala utbildningen för Vilhelm beskrevs i Discours sur la nourriture de S. H. Monseigneur le Prince d”Orange, en kort avhandling, kanske av en av Vilhelms lärare, Constantijn Huygens. I dessa lektioner fick prinsen lära sig att han var förutbestämd att bli ett verktyg för det gudomliga försynen och uppfylla det historiska ödet för huset Orange-Nassau.
Från början av 1659 tillbringade William sju år vid universitetet i Leiden för att få en formell utbildning, under ledning av etikprofessorn Hendrik Bornius (även om han aldrig officiellt blev inskriven som student). När William bodde i Prinsenhof i Delft hade han ett litet personligt följe, bland annat Hans Willem Bentinck och en ny guvernör, Frederick Nassau de Zuylenstein, som (i egenskap av oäkta son till stadshållaren Frederick Henry av Oranien) var hans farbror i faderskap.
Storpensionär Johan de Witt och hans farbror Cornelis de Graeff uppmanade de holländska staterna att ta hand om Vilhelms utbildning och se till att han skulle få de färdigheter som krävs för att kunna tjänstgöra i en framtida – om än obestämd – statlig funktion; staterna agerade den 25 september 1660. Detta första engagemang från myndigheternas sida varade inte länge. Den 23 december 1660, när William var tio år gammal, dog hans mor i smittkoppor på Whitehall Palace i London när hon besökte sin bror, den nyligen återupprättade kung Karl II. I sitt testamente begärde Maria att Karl skulle ta hand om Williams intressen, och Karl krävde nu att de holländska staterna skulle upphöra med sin inblandning. För att blidka Charles följde de upp den 30 september 1661. Samma år började Zuylenstein arbeta för Karl och förmådde William att skriva brev till sin farbror och be honom hjälpa William att en dag bli stadshövding. Efter hans mors död blev Williams utbildning och förmyndarskap en tvistefråga mellan hans dynastins anhängare och förespråkarna för ett mer republikanskt Nederländerna.
De nederländska myndigheterna gjorde till en början sitt bästa för att ignorera dessa intriger, men under det andra engelsk-holländska kriget var ett av Karls fredsvillkor att hans brorsons ställning skulle förbättras. Som en motåtgärd gjorde staterna 1666, när William var sexton år, honom officiellt till en av regeringens skyddslingar, eller ett ”statsbarn”. Alla proengelska hovmän, inklusive Zuylenstein, avlägsnades från Vilhelms sällskap. William bad De Witt att låta Zuylenstein stanna kvar, men han vägrade. De Witt, republikens ledande politiker, tog Williams utbildning i egna händer, instruerade honom varje vecka i statsfrågor och deltog regelbundet i spel med honom i riktiga tennisspel.
Läs också: biografier – Akhenaton
Uteslutning från stadshövdingeämbetet
Efter Vilhelms fars död hade de flesta provinser lämnat stadshövdingeämbetet vakant. På Oliver Cromwells begäran innehöll Westminsterfördraget, som avslutade det första engelsk-holländska kriget, en hemlig bilaga som krävde en sekretesslag som förbjöd provinsen Holland att utse en medlem av Oranienhuset till stadshållare. Efter den engelska restaurationen förklarades lagen om avskildhet, som inte hade förblivit hemlig länge, ogiltig eftersom det engelska samväldet (med vilket fördraget hade ingåtts) inte längre existerade. År 1660 försökte Maria och Amalia övertala flera provinsstater att utse Vilhelm till sin framtida stadthållare, men alla vägrade till en början.
År 1667, när Vilhelm III närmade sig 18 års ålder, försökte det orangistiska partiet återigen att föra honom till makten genom att säkra honom ämbetena som stadtholder och generalkapten. För att förhindra att huset Oranges inflytande återställdes lät De Witt, ledaren för Ständerpartiet, pensionären i Haarlem, Gaspar Fagel, förmå de holländska staterna att utfärda det eviga ediktet. Ediktet förklarade att Nederländernas generalkapten eller generalamiral inte kunde tjänstgöra som stadshållare i någon provins. Trots detta sökte Vilhelms anhängare efter sätt att öka hans prestige och den 19 september 1668 utsåg de zeeländska staterna honom till förste adelsman. För att ta emot denna ära var William tvungen att undkomma sina statstutorers uppmärksamhet och resa i hemlighet till Middelburg. En månad senare lät Amalia William sköta sitt eget hushåll och förklarade honom myndig.
Provinsen Holland, centrum för anti-orangismen, avskaffade stadshövdingeämbetet och fyra andra provinser följde efter i mars 1670, vilket innebar att den så kallade ”harmonin” upprättades. De Witt krävde en ed av varje regent i Holland (alla utom en följde den). Vilhelm såg allt detta som ett nederlag, men arrangemanget var en kompromiss: De Witt skulle ha föredragit att helt ignorera prinsen, men nu var hans eventuella uppstigning till posten som högsta arméchef underförstådd. De Witt medgav vidare att Vilhelm skulle tillåtas bli medlem av Raad van State, statsrådet, då det allmänna organet som administrerade försvarsbudgeten. Vilhelm introducerades i rådet den 31 maj 1670 med full rösträtt, trots De Witts försök att begränsa hans roll till att vara rådgivare.
Läs också: biografier – Dante Alighieri
Konflikt med republikaner
I november 1670 fick Vilhelm tillstånd att resa till England för att uppmana Karl att betala tillbaka åtminstone en del av den skuld på 2 797 859 gulden som huset Stuart var skyldigt huset Oranien. Karl kunde inte betala, men Vilhelm gick med på att minska skulden till 1 800 000 gulden. Karl fann att hans brorson var en hängiven kalvinist och patriotisk holländare och omprövade sin önskan att visa honom det hemliga fördraget från Dover med Frankrike, som syftade till att förstöra den nederländska republiken och installera Vilhelm som ”suverän” i en nederländsk reststat. Förutom de olika politiska åsikterna upptäckte Vilhelm att hans livsstil skilde sig från hans farbröder, Karl och Jakob, som var mer intresserade av att dricka, spela och umgås med älskarinnor.
Året därpå försämrades republikens säkerhet snabbt när ett anglo-franskt angrepp blev överhängande. Med tanke på hotet ville delstaten Gelderland att William skulle utnämnas till generalkapten i den nederländska statsarmén så snart som möjligt, trots hans ungdom och oerfarenhet. Den 15 december 1671 gjorde staterna i Utrecht detta till sin officiella politik. Den 19 januari 1672 lade de holländska staterna fram ett motförslag: att utnämna William för endast ett enda fälttåg. Prinsen vägrade detta och den 25 februari nåddes en kompromiss: en utnämning av generalstaterna för en sommar, följt av en permanent utnämning på hans 22-årsdag.
Under tiden hade Vilhelm skrivit ett hemligt brev till Karl i januari 1672 där han bad sin farbror att utnyttja situationen genom att utöva påtryckningar på staterna för att utse Vilhelm till ståthållare. I gengäld skulle Vilhelm alliera republiken med England och tjäna Karls intressen så mycket som hans ”heder och den lojalitet som tillkommer denna stat” tillät. Karl tog ingen hänsyn till förslaget och fortsatte sina krigsplaner med sin franska allierade.
Läs också: historia-sv – Romerska inkvisitionen
”Katastrofår”: 1672
För den nederländska republiken blev 1672 en katastrof. Det blev känt som Rampjaar (”katastrofåret”), eftersom Nederländerna invaderades av Frankrike och dess allierade under det fransk-holländska kriget och det tredje engelsk-holländska kriget: England, Münster och Köln. Även om den anglo-franska flottan sattes ur spel i slaget vid Solebay, tog den franska armén i juni snabbt över provinserna Gelderland och Utrecht. Den 14 juni drog sig Vilhelm med resterna av sin fältarmé tillbaka till Holland, där staterna hade beordrat översvämning av den holländska vattenlinjen den 8 juni. Ludvig XIV av Frankrike, som trodde att kriget var över, inledde förhandlingar för att få ut en så stor summa pengar från holländarna som möjligt. Närvaron av en stor fransk armé i hjärtat av republiken orsakade en allmän panik och folket vände sig mot De Witt och hans allierade.
Den 4 juli utsåg de holländska staterna William till stadshövding, och han svor eden fem dagar senare. Nästa dag träffade ett särskilt sändebud från Karl II, Lord Arlington, William i Nieuwerbrug och lade fram ett förslag från Karl. I gengäld för Vilhelms kapitulation inför England och Frankrike skulle Karl göra Vilhelm till suverän prins av Holland, i stället för stadtholder (en ren tjänsteman). När Vilhelm vägrade hotade Arlington att Vilhelm skulle bevittna slutet på republikens existens. Vilhelm svarade på ett berömt sätt: ”Det finns ett sätt att undvika detta: att dö för att försvara den i sista försöket.” Den 7 juli var översvämningarna avslutade och den franska arméns fortsatta framryckning var effektivt blockerad. Den 16 juli erbjöd Zeeland William stadshövdingen.
Johan de Witt hade inte kunnat fungera som storpensionär efter att ha skadats vid ett mordförsök den 21 juni. Den 15 augusti publicerade Vilhelm ett brev från Karl, där den engelske kungen förklarade att han hade fört krig på grund av de Witt-fraktionens aggressioner. Folket blev på så sätt uppviglat, De Witt och hans bror Cornelis mördades brutalt av en orangistisk civil milis i Haag den 20 augusti. Därefter ersatte William många av de nederländska regenterna med sina anhängare.
Även om Vilhelms delaktighet i lynchningen aldrig har bevisats (och vissa nederländska historiker från 1800-talet har försökt motbevisa att han var medbrottsling) motarbetade han försök att åtala ledarna och belönade till och med vissa, som Hendrik Verhoeff, med pengar och andra, som Johan van Banchem och Johan Kievit, med höga ämbeten. Detta skadade hans rykte på samma sätt som hans senare handlingar i Glencoe.
Vilhelm fortsatte att kämpa mot angriparna från England och Frankrike och allierade sig med Spanien och Brandenburg. I november 1672 förde han sin armé till Maastricht för att hota de franska försörjningslinjerna. År 1673 förbättrades den nederländska situationen ytterligare. Även om Ludvig intog Maastricht och Vilhelms attack mot Charleroi misslyckades, besegrade amirallöjtnant Michiel de Ruyter den engelsk-franska flottan tre gånger, vilket tvingade Karl att avsluta Englands inblandning genom Westminsterfördraget. 1673 drog sig Frankrike långsamt tillbaka från nederländskt territorium (med undantag för Maastricht), samtidigt som det gjorde vinster på andra håll.
Fagel föreslog nu att de befriade provinserna Utrecht, Gelderland och Overijssel skulle behandlas som erövrade territorier (Generality Lands), som straff för att de snabbt hade överlämnat sig till fienden. Vilhelm vägrade men fick ett särskilt mandat från generalstaterna att utse alla delegater i dessa provinsers stater på nytt. Vilhelms anhängare i staterna i Utrecht den 26 april 1674 utnämnde honom till ärftlig stadshövding. Den 30 januari 1675 erbjöd delstaten Gelderland honom titlarna hertig av Gelders och greve av Zutphen. De negativa reaktionerna på detta från Zeeland och staden Amsterdam gjorde att Vilhelm till slut beslutade att tacka nej till dessa hedersbetygelser; han utnämndes istället till stadshövding av Gelderland och Overijssel.
Läs också: biografier – Vytautas
Äktenskap
Under kriget mot Frankrike försökte Vilhelm förbättra sin ställning genom att 1677 gifta sig med sin kusin Mary, den äldsta överlevande dottern till hertigen av York, senare kung Jakob II av England (Jakob VII av Skottland). Mary var elva år yngre än han och han förväntade sig motstånd mot ett Stuart-äktenskap från Amsterdams köpmän som hade ogillat hans mor (en annan Mary Stuart), men William trodde att giftermålet med Mary skulle öka hans chanser att efterträda Karls kungariken, och skulle locka Englands monark bort från hans profranska politik. Jakob var inte benägen att ge sitt samtycke, men Karl II pressade sin bror att gå med på det. Karl ville använda möjligheten till äktenskap för att få inflytande i förhandlingar om kriget, men Vilhelm insisterade på att de två frågorna skulle avgöras separat. Karl gav efter, och biskop Henry Compton vigde paret den 4 november 1677. Mary blev gravid strax efter äktenskapet, men fick missfall. Efter ytterligare en sjukdom senare under 1678 blev hon aldrig gravid igen.
Under William och Marys äktenskap hade William bara en känd älskarinna, Elizabeth Villiers, till skillnad från de många älskarinnor som hans farbröder öppet hade.
Läs också: historia-sv – Stillahavskriget
Fred med Frankrike, intriger med England
År 1678 sökte Ludvig XIV fred med den nederländska republiken. Trots detta kvarstod spänningar: Vilhelm förblev misstänksam mot Ludvig, eftersom han ansåg att den franske kungen ville ha ”universellt kungadöme” över Europa. Frankrikes annekteringar i södra Nederländerna och Tyskland (Réunion-politiken) och upphävandet av Nantes-ediktet 1685 orsakade en våg av hugenotflyktingar till republiken. Detta ledde till att Vilhelm III gick med i olika antifranska allianser, som Association League och slutligen Augsburgs förbund (en antifransk koalition som även inkluderade det Heliga Romerska riket, Sverige, Spanien och flera tyska stater) 1686.
Efter sitt giftermål i november 1677 blev William en stark kandidat till den engelska tronen om hans svärfar (och farbror) James skulle uteslutas på grund av sin katolicism. Under krisen kring Exclusion Bill 1680 bjöd Charles först in William att komma till England för att stärka kungens ställning mot uteslutningsanhängarna, men drog sedan tillbaka sin inbjudan – varefter Lord Sunderland också utan framgång försökte få hit William, men nu för att sätta press på Charles. William förmådde ändå i hemlighet generalstaterna att skicka ”Insinuation” till Karl, en vädjan där kungen ombads förhindra att katoliker skulle efterträda honom, utan att uttryckligen nämna Jakob. Efter att ha fått indignerade reaktioner från Karl och Jakob förnekade William all inblandning.
När Jakob II efterträdde Karl 1685 försökte Vilhelm till en början att försonas, samtidigt som han försökte undvika att förolämpa protestanterna i England. Vilhelm, som alltid letade efter sätt att minska Frankrikes makt, hoppades att Jakob skulle ansluta sig till Augsburgs förbund, men 1687 stod det klart att Jakob inte skulle ansluta sig till den antifranska alliansen. Relationerna mellan Vilhelm och Jakob försämrades därefter. I november tillkännagavs att Jakobs andra hustru, Maria av Modena, var gravid. För att vinna de engelska protestanternas gunst skrev Vilhelm samma månad ett öppet brev till det engelska folket där han ogillade Jakobs pro-romersk-katolska politik för religiös tolerans. Många engelska politiker såg honom som en vän, och hade ofta haft hemliga kontakter med honom i flera år, och började nu uppmana till en väpnad invasion av England.
Läs också: biografier – Grandma Moses
Invasionen av England
Vilhelm motsatte sig först en invasion, men de flesta historiker är nu överens om att han började samla ihop en expeditionsstyrka i april 1688, när det blev allt tydligare att Frankrike skulle fortsätta att vara upptaget av fälttåg i Tyskland och Italien, och därmed inte skulle kunna genomföra en attack medan Vilhelms trupper skulle vara upptagna i Storbritannien. Eftersom han trodde att det engelska folket inte skulle reagera väl på en utländsk inkräktare krävde han i ett brev till konteramiral Arthur Herbert att de mest framstående engelska protestanterna först skulle bjuda in honom till invasion. I juni födde Maria av Modena, efter en rad missfall, en son, James Francis Edward Stuart, som trängde undan Vilhelms protestantiska hustru och blev den första i tronföljden, vilket gav upphov till utsikterna för en fortsatt katolsk monarki. Allmänhetens ilska ökade också på grund av rättegången mot sju biskopar som offentligt hade motsatt sig Jakobs avlatsförklaring som gav hans undersåtar religionsfrihet, en politik som verkade hota den anglikanska kyrkans etablering.
Den 30 juni 1688 – samma dag som biskoparna frikändes – skickade en grupp politiska personer, som senare blev kända som de ”odödliga sju”, en formell inbjudan till Vilhelm. Vilhelms avsikter att invadera var allmänt kända i september 1688. Med en nederländsk armé landsteg Vilhelm vid Brixham i sydvästra England den 5 november 1688. Han gick i land från fartyget Brill och proklamerade ”Englands friheter och den protestantiska religionen kommer jag att upprätthålla”. Vilhelms flotta var betydligt större än den spanska armadan 100 år tidigare: cirka 250 bärande fartyg och 60 fiskebåtar förde 35 000 man, varav 11 000 fotsoldater och 4 000 kavallerister. Jakobs stöd började upplösas nästan omedelbart efter Vilhelms ankomst; protestantiska officerare hoppade av från den engelska armén (den mest anmärkningsvärda av dem var Lord Churchill of Eyemouth, Jakobs mest skickliga befälhavare) och inflytelserika adelsmän över hela landet förklarade sitt stöd för inkräktaren.
Jakob försökte först göra motstånd mot William, men insåg att hans ansträngningar skulle vara fruktlösa. Han skickade representanter för att förhandla med Vilhelm, men försökte i hemlighet fly den 11 november.
Läs också: biografier – Alfred Tennyson
Utropad till kung
Vilhelm sammankallade ett konventsparlament i England som sammanträdde den 22 januari 1689 för att diskutera hur man skulle agera efter Jakobs flykt. William kände sig osäker på sin ställning; även om hans hustru föregick honom i tronföljden ville han regera som kung i sin egen rätt, snarare än som en enkel gemål. Det enda prejudikat för en gemensam monarki i England härrörde från 1500-talet, då drottning Maria I gifte sig med Filip av Spanien. Philip förblev kung endast under sin hustrus livstid, och hans makt begränsades. William krävde däremot att han skulle förbli kung även efter hustruns död. När majoriteten av Tory Lords föreslog att hylla henne som ensam härskare hotade William med att omedelbart lämna landet. Dessutom vägrade Mary, som förblev lojal mot sin make, att göra det.
Underhuset, med en whigmajoritet, beslutade snabbt att tronen var vakant och att det var säkrare om regenten var protestant. Det fanns fler Tories i överhuset, som till en början inte ville gå med på det, men efter att William vägrade att vara regent eller gå med på att förbli kung endast under sin hustrus livstid, fördes förhandlingar mellan de två husen och överhuset gick med en knapp majoritet med på att tronen var vakant. Den 13 februari 1689 antog parlamentet Bill of Rights 1689, i vilken parlamentet ansåg att Jakob, genom att försöka fly, hade avsagt sig rikets regering och därmed lämnat tronen vakant.
Kronan erbjöds inte till Jakobs son, som under normala omständigheter skulle ha varit arvtagare, utan till William och Mary som gemensamma suveräner. Det föreskrevs dock att ”det enda och fullständiga utövandet av den kungliga makten endast skulle utövas i och verkställas av nämnda prins av Oranien i nämnda prins och prinsessas namn under deras gemensamma liv”.
William och Mary kröntes tillsammans i Westminster Abbey den 11 april 1689 av Londons biskop Henry Compton. Normalt sett utförs kröningen av ärkebiskopen av Canterbury, men den dåvarande ärkebiskopen, William Sancroft, vägrade att erkänna Jakobs avsättning.
Vilhelm sammankallade också ett konvent av Skottlands ständer, som sammanträdde den 14 mars 1689 och skickade ett försonande brev, medan Jakob skickade högmodiga och kompromisslösa order, vilket fick en majoritet att rösta för Vilhelm. Den 11 april, dagen för den engelska kröningen, förklarade konventet slutligen att Jakob inte längre var kung av Skottland. William och Mary erbjöds den skotska kronan; de accepterade den 11 maj.
Läs också: biografier – Don Carlos, hertig av Molina
Revolutionen i bosättningen
Vilhelm uppmuntrade antagandet av Toleration Act 1689, som garanterade religiös tolerans för protestantiska nonkonformister. Den utvidgade dock inte toleransen så långt som han önskade, utan begränsade fortfarande religionsfriheten för romersk-katoliker, icke-trinitarier och personer med icke-kristna trosbekännelser. I december 1689 antogs ett av de viktigaste konstitutionella dokumenten i engelsk historia, Bill of Rights. Lagen, som upprepade och bekräftade många bestämmelser i den tidigare rättighetsförklaringen, fastställde begränsningar av det kungliga prerogativet. Den föreskrev bland annat att suveränen inte fick upphäva lagar som antagits av parlamentet, ta ut skatter utan parlamentets samtycke, inkräkta på rätten att göra framställningar, upprätta en stående armé i fredstid utan parlamentets samtycke, förneka protestantiska undersåtar rätten att bära vapen, otillbörligt blanda sig i parlamentsval, straffa medlemmar av något av parlamentets kammare för något som sagts under debatter, kräva överdriven borgen eller utdöma grymma och ovanliga straff. Vilhelm motsatte sig införandet av sådana begränsningar, men han valde att inte inleda en konflikt med parlamentet och gick med på att följa stadgan.
I Bill of Rights reglerades också frågan om kronans arv. Efter William eller Marys död skulle den andra fortsätta att regera. Nästa i tronföljden var Mary II:s syster Anne och hennes barn, följt av eventuella barn som William kunde ha fått i ett senare äktenskap. Romerska katoliker, liksom de som gifte sig med katoliker, var uteslutna.
Läs också: biografier – Sigmar Polke
Jakobitiskt motstånd
Även om de flesta i Storbritannien accepterade William och Mary som suveräna, vägrade en betydande minoritet att erkänna deras anspråk på tronen och trodde i stället på kungarnas gudomliga rätt, enligt vilken monarkens auktoritet härrörde direkt från Gud och inte delegerades till monarken av parlamentet. Under de följande 57 åren tryckte jakobiterna på för att Jakob och hans arvingar skulle återupprättas. Icke-jurister i England och Skottland, däribland över 400 präster och flera biskopar i Church of England och Scottish Episcopal Church samt många lekmän, vägrade att avlägga trohetsed till William.
Irland kontrollerades av romerska katoliker som var lojala mot Jakob, och fransk-irländska jakobiter anlände från Frankrike med franska styrkor i mars 1689 för att delta i kriget på Irland och bekämpa det protestantiska motståndet vid belägringen av Derry. Vilhelm skickade sin flotta till staden i juli och hans armé landsteg i augusti. Efter att framstegen stannat av ingrep Vilhelm personligen och ledde sina arméer till seger över Jakob i slaget vid Boyne den 1 juli 1690, varefter Jakob flydde tillbaka till Frankrike.
När Vilhelm återvände till England utsågs hans nära vän, den nederländske generalen Godert de Ginkell, som hade följt med Vilhelm till Irland och lett ett holländskt kavalleri vid slaget vid Boyne, till överbefälhavare för Vilhelms styrkor på Irland och anförtroddes det fortsatta kriget där. Ginkell tog över befälet på Irland våren 1691 och efter flera efterföljande strider lyckades han erövra både Galway och Limerick och därmed effektivt undertrycka de jakobitiska styrkorna på Irland inom ytterligare några månader. Efter svåra förhandlingar undertecknades en kapitulation den 3 oktober 1691 – Limerickfördraget. Därmed avslutades den williamitiska pacificeringen av Irland, och för sina tjänster fick den nederländske generalen ett formellt tack från underhuset och tilldelades titeln Earl of Athlone av kungen.
En rad jakobitiska uppror ägde också rum i Skottland, där viscount Dundee samlade höglandsstyrkor och vann en seger den 27 juli 1689 i slaget vid Killiecrankie, men han dog i striden och en månad senare slog skotska Cameron-styrkor ner upproret i slaget vid Dunkeld. William erbjöd skotska klaner som hade deltagit i upproret benådning under förutsättning att de undertecknade trohet inom en viss tidsfrist, och hans regering i Skottland straffade en försening med massakern i Glencoe 1692, som blev ökänd i jakobitisk propaganda eftersom William hade kontrasignerat orderna. Genom att böja sig för den allmänna opinionen avskedade William de ansvariga för massakern, även om de fortfarande stod i hans gunst; med historikern John Dalberg-Actons ord ”blev en av dem överste, en annan riddare, en tredje jämnårig och en fjärde earl”.
Vilhelms rykte i Skottland skadades ytterligare när han vägrade att ge engelsk hjälp till Darien-planen, en skotsk koloni (1698-1700) som misslyckades katastrofalt.
Läs också: civilisationer – Tudortiden
Parlamentet och fraktionen
Även om Whigs var Williams starkaste anhängare, föredrog han till en början en politik som innebar en balans mellan Whigs och Tories. Markisen av Halifax, en man som var känd för sin förmåga att staka ut en moderat politisk kurs, vann Williams förtroende tidigt under sin regeringstid. Whigs, som hade majoritet i parlamentet, hade förväntat sig att dominera regeringen och blev besvikna över att William nekade dem denna chans. Denna ”balanserade” inställning till styret varade inte längre än till 1690, eftersom de motstridiga fraktionerna gjorde det omöjligt för regeringen att bedriva en effektiv politik, och William utlyste nyval i början av samma år.
Efter parlamentsvalet 1690 började William gynna Tories, ledda av Danby och Nottingham. Även om de konservativa förespråkade att kungens privilegier skulle bevaras, fann William dem obehagliga när han bad parlamentet att stödja hans fortsatta krig mot Frankrike. Som ett resultat av detta började William föredra Whig-fraktionen som kallas Junto. Whig-regeringen var ansvarig för skapandet av Bank of England efter förebild av Bank of Amsterdam. Vilhelms beslut att 1694 ge Royal Charter till Bank of England, en privat institution som ägdes av bankirer, är hans mest relevanta ekonomiska arv. Det lade den ekonomiska grunden för det engelska övertagandet av den nederländska republikens och Bank of Amsterdams centrala roll i den globala handeln under 1700-talet.
Vilhelm upplöste parlamentet 1695, och det nya parlamentet som samlades samma år leddes av Whigs. Stödet för William ökade kraftigt efter att en jakobitisk plan för att mörda honom avslöjats 1696. Parlamentet antog ett lagförslag mot ledaren, John Fenwick, och han halshöggs 1697.
Läs också: historia-sv – Freden i Aix-la-Chapelle (1748)
Kriget i Europa
Vilhelm fortsatte att vara borta från Storbritannien under långa perioder under sitt nioåriga krig (1688-1697) mot Frankrike, han reste varje vår och återvände till England varje höst. England anslöt sig till Augsburgs förbund, som sedan blev känt som den stora alliansen. Medan Vilhelm var borta i strid styrde hans hustru, Maria II, riket, men agerade på hans inrådan. Varje gång han återvände till England överlämnade Maria sin makt till honom utan förbehåll, ett arrangemang som varade resten av Marias liv.
Efter att den anglo-holländska flottan besegrade en fransk flotta vid La Hogue 1692 kontrollerade de allierade under en kort period haven, och Limerickfördraget (1691) fredade Irland. Samtidigt gick det dåligt för den stora alliansen i Europa, eftersom Vilhelm förlorade Namur i Spanska Nederländerna 1692 och fransmännen under ledning av hertigen av Luxemburg slog honom hårt i slaget vid Landen 1693.
Maria II dog av smittkoppor den 28 december 1694 och William III fick regera ensam. Vilhelm sörjde djupt över sin hustrus död. Trots att han konverterade till anglikanismen sjönk Vilhelms popularitet i England under hans regeringstid som ensam monark.
Läs också: biografier – Abebe Bikila
Rykten om homosexualitet
Under 1690-talet växte ryktena om Williams påstådda homosexuella böjelser och ledde till att hans jakobitiska motståndare publicerade många satiriska pamfletter. Han hade dock flera nära manliga medarbetare, bland annat två nederländska hovmän som han gav engelska titlar till: Hans Willem Bentinck blev greve av Portland och Arnold Joost van Keppel blev greve av Albemarle. Dessa relationer med manliga vänner, och hans uppenbara brist på älskarinnor, ledde till att Williams fiender antydde att han kanske föredrog homosexuella relationer. Vilhelms moderna biografer är oense om sanningshalten i dessa påståenden. Vissa anser att det kan ha funnits en sanning i ryktena, medan andra hävdar att de inte var mer än ett påhitt i hans fienders fantasi, eftersom det var vanligt att en barnlös man som William adopterade, eller visade faderskaplig kärlek till, en yngre man.
Hur som helst väckte Bentincks närhet till William avundsjuka vid det kungliga hovet. Vilhelms unge skyddsling Keppel väckte mer skvaller och misstänksamhet, eftersom han var 20 år yngre än William, slående stilig och hade stigit från posten som kunglig page till en örlogstitel med viss lätthet. Portland skrev till William 1697 att ”den vänlighet som Ers Majestät har för en ung man, och det sätt på vilket Ni tycks tillåta hans friheter … får världen att säga saker som jag skäms över att höra”. Detta, sade han, ”tärde på ett rykte som aldrig tidigare har varit föremål för sådana anklagelser”. William avfärdade dock kortfattat dessa förslag och sade: ”Det förefaller mig mycket märkligt att det skulle vara omöjligt att ha uppskattning och respekt för en ung man utan att det är kriminellt”.
Läs också: biografier – Virginia Woolf
Fred med Frankrike
År 1696 gjorde det holländska territoriet Drenthe William till sin stadshövding. Samma år planerade jakobiterna att mörda Vilhelm III i ett försök att återupprätta Jakob på den engelska tronen, men misslyckades. I enlighet med fördraget i Rijswijk (20 september 1697), som avslutade det nioåriga kriget, erkände den franske kungen, Ludvig XIV, Vilhelm III som kung av England och åtog sig att inte ge något ytterligare stöd till Jakob II. Jakobiterna, som på så sätt berövades det franska dynastiska stödet efter 1697, utgjorde inga ytterligare allvarliga hot under Vilhelms regeringstid.
När hans liv närmade sig sitt slut kände sig Vilhelm, liksom många andra samtida europeiska härskare, oroad över frågan om tronföljden i Spanien, som medförde enorma territorier i Italien, de låga länderna och den nya världen. Karl II av Spanien var invalid och hade inga utsikter att få barn; några av hans närmaste släktingar var Ludvig XIV och Leopold I, den heliga romerska kejsaren. Vilhelm försökte förhindra att det spanska arvet skulle gå till någon av monarkerna, eftersom han fruktade att en sådan katastrof skulle rubba maktbalansen. Vilhelm och Ludvig XIV kom överens om det första delningsfördraget (1698), som föreskrev en delning av det spanska imperiet: Joseph Ferdinand, kurfurste av Bayern, skulle få Spanien, medan Frankrike och den heliga romerska kejsaren skulle dela upp de återstående territorierna mellan sig. Karl II accepterade att Josef Ferdinand utsågs till sin arvinge, och kriget tycktes vara avvärjt.
När Joseph Ferdinand dog i smittkoppor i februari 1699 öppnades frågan på nytt. År 1700 kom Vilhelm och Ludvig XIV överens om det andra delningsfördraget (även kallat Londonfördraget), enligt vilket territorierna i Italien skulle övergå till en son till Frankrikes kung, och de övriga spanska territorierna skulle gå i arv till en son till den tysk-romerske kejsaren. Detta arrangemang gjorde både spanjorerna, som fortfarande försökte förhindra att deras imperium upplöstes, och den heligt romerske kejsaren, som ansåg att de italienska territorierna var mycket nyttigare än de andra länderna, förbittrade. Oväntat nog ingrep Karl II av Spanien när han låg döende i slutet av 1700. Han testamenterade ensidigt alla spanska territorier till Filip, hertig av Anjou, en sonson till Ludvig XIV. Fransmännen ignorerade bekvämt nog det andra delningsfördraget och gjorde anspråk på hela det spanska arvet. Ludvig XIV alienerade dessutom Vilhelm III genom att erkänna James Francis Edward Stuart, sonen till den tidigare kungen Jakob II (som dog i september 1701), som de jure kung av England. Den efterföljande konflikten, känd som det spanska tronföljdskriget, bröt ut i juli 1701 och pågick till 1713.
Läs också: biografier – David Bowie
Engelsk kunglig tronföljd
Förutom det spanska arvet berörde William även ett annat kungligt arv. Hans äktenskap med Mary hade inte gett några barn och han verkade inte troligt att han skulle gifta om sig. Marys syster, Anne, hade fött många barn, som alla dog i barndomen. När hennes sista överlevande barn (prins William, hertig av Gloucester) dog år 1700 var hon den enda individen i den arvslinje som fastställts i Bill of Rights. Eftersom en fullständig utplåning av den fastställda arvslinjen skulle ha uppmuntrat till en återupprättelse av Jakob II:s linje, antog det engelska parlamentet 1701 Act of Settlement, där det föreskrevs att om Anne dog utan efterlevande barn och William inte fick efterlevande barn i något senare äktenskap, skulle kronan övergå till en avlägsen släkting, Sophia, elektrikerinna av Hannover (ett barnbarn till Jakob I), och till hennes protestantiska arvingar. Lagen utestängde romerska katoliker från tronen och uteslöt därmed flera dussin personer som var närmare släkt med Mary och Anne än Sophia från att kandidera. Lagen omfattade England och Irland, men inte Skottland, vars ständer inte hade rådfrågats innan valet av Sophia.
År 1702 dog William av lunginflammation, en komplikation till följd av ett brutet nyckelben efter ett fall från sin häst Sorrel. Det ryktades att hästen hade konfiskerats från Sir John Fenwick, en av de jakobiter som hade konspirerat mot William. Eftersom hans häst hade snubblat in i en mullvadsgrop skålade många jakobiter för ”den lille gentlemannen i den svarta sammetsvästen”. Flera år senare konstaterade Winston Churchill i sin A History of the English-Speaking Peoples att fallet ”öppnade dörren för en grupp lurande fiender”. William begravdes i Westminster Abbey tillsammans med sin fru. Hans svägerska och kusin Anne blev drottning av England, Skottland och Irland.
Vilhelms död innebar att han skulle förbli den enda medlemmen av det holländska huset Orange som regerade över England. Medlemmar av detta hus hade fungerat som stadshållare av Holland och majoriteten av de andra provinserna i den holländska republiken sedan Vilhelm den Tysta (Vilhelm I). De fem provinser där Vilhelm III var stadshövding – Holland, Zeeland, Utrecht, Gelderland och Overijssel – upphävde alla ämbetet efter hans död. Han var således den sista patrilinjära ättling till Vilhelm I som utsågs till stadshövding för majoriteten av provinserna. Enligt Vilhelm III:s testamente skulle John William Friso ärva furstendömet Oranien och flera hertigdömen i Nederländerna. Han var Vilhelms närmaste släkting i släktledet samt sonson till Vilhelms faster Henriette Catherine. Fredrik I av Preussen gjorde dock också anspråk på furstendömet som den äldsta kognitiva arvtagaren, eftersom hans mor Louise Henriette var Henriette Catherines äldre syster. Enligt fördraget i Utrecht (1713) avstod Fredrik I:s efterträdare, Fredrik Vilhelm I av Preussen, sitt territoriella anspråk till Ludvig XIV av Frankrike och behöll endast ett anspråk på titeln. Frisos postuma son, Vilhelm IV, fick titeln vid sin födelse 1711; i delningstraktaten (1732) gick han med på att dela titeln ”prins av Oranien” med Fredrik Vilhelm.
Vilhelms främsta bedrift var att hålla Frankrike tillbaka när det var i stånd att genomdriva sin vilja i stora delar av Europa. Hans livsmål var till stor del att motarbeta Ludvig XIV av Frankrike. Denna strävan fortsatte efter hans död under det spanska tronföljdskriget. En annan viktig konsekvens av Vilhelms regeringstid i England innebar slutet på en bitter konflikt mellan kronan och parlamentet som hade pågått sedan den första engelska monarken av huset Stuart, Jakob I, tillträdde 1603. Konflikten om kunglig och parlamentarisk makt hade lett till det engelska inbördeskriget under 1640-talet och den ärofyllda revolutionen 1688. Under Vilhelms regeringstid avgjordes dock konflikten till parlamentets fördel genom Bill of Rights 1689, Triennial Act 1694 och Act of Settlement 1701.
William donerade 1693 stiftelsen College of William and Mary (i nuvarande Williamsburg, Virginia). Nassau County, New York, ett län på Long Island, är en av namnen. Long Island i sig var också känt som Nassau under det tidiga nederländska styret. Även om många alumner vid Princeton University tror att staden Princeton, New Jersey (och därmed universitetet) har fått sitt namn till hans ära är detta förmodligen inte sant, även om Nassau Hall, universitetets första byggnad, är uppkallad efter honom. New York City döptes kortvarigt om till New Orange efter honom 1673 efter att holländarna återtagit staden, som britterna hade döpt om till New York 1665. Hans namn användes till fortet och stadens administrativa centrum vid två olika tillfällen, vilket återspeglar hans olika suveräna status – först som Fort Willem Hendrick 1673 och sedan som Fort William 1691 när engelsmännen fördrev de kolonialister som hade tagit fortet och staden i besittning. Nassau, Bahamas huvudstad, är uppkallad efter Fort Nassau, som 1695 döptes om till hans ära. Det holländska ostindiska kompaniet byggde ett militärt fort i Kapstaden i Sydafrika på 1600-talet och gav det namnet Castle of Good Hope. De fem bastionerna fick sina namn efter Vilhelm III:s titlar: Orange, Nassau, Catzenellenbogen, Buuren och Leerdam.
Läs också: biografier – Claudius
Titlar och stilar
År 1674 var Vilhelm helt och hållet kallad ”Willem III, av Guds nåd prins av Oranien, greve av Nassau etc., stadshövding av Holland, Zeeland, Utrecht etc., generalkapten och generalamiral i de förenade Nederländerna”. Efter sin trontillträde i Storbritannien 1689 använde William och Mary titlarna ”Kung och drottning av England, Skottland, Frankrike och Irland, trosförsvarare etc.”.
Läs också: biografier – Bob Saget
Armar
Som prins av Oranien hade William följande vapen: Kvartalsvis, I Azure billetty a lion rampant Or (III Gules a fess Argent (mellan I och II kvarter en inescutcheon, Or a fess Sable (II och III Or a bugle horn Azure, stringed Gules (mellan III och IV kvarter, en inescutcheon, Gules a fess counter embattled Argent (Buren).
Kungen och drottningen använde sig av följande vapen: Kvartalsvis, I och IV Grand quarterly, azur med tre blommor av lis, or (II Or ett lejon som skenar i en dubbel tressure med flory-counter-flory, gules) (överst en vapensköld, azur, med ett lejon som skenar i or, billetty. I sitt senare vapensköld använde Vilhelm mottot: Je Maintiendrai (medeltidsfranska för ”Jag kommer att upprätthålla”). Mottot representerar huset Orange-Nassau, eftersom det kom in i familjen med furstendömet Orange.
Källor
