William Tyndale
gigatos | maj 8, 2022
Sammanfattning
William Tyndale (ca 1494 – ca 6 oktober 1536) var en engelsk bibelforskare och lingvist som blev en ledande person inom den protestantiska reformationen under åren före sin avrättning. Han är välkänd som översättare av Bibeln till engelska och påverkades av verk av framstående protestantiska reformatorer som Martin Luther.
Luthers översättning av den kristna Bibeln till tyska kom ut 1522. Tyndales översättning var den första engelska bibeln som utgick direkt från hebreiska och grekiska texter, den första engelska översättningen som utnyttjade tryckpressen, den första av reformationens nya engelska biblar och den första engelska översättningen som använde Jehova (”Iehouah”) som Guds namn, vilket föredrogs av engelska protestantiska reformatorer. Den uppfattades som en direkt utmaning mot den katolska kyrkans hegemoni och mot de lagar i England som upprätthöll kyrkans ställning. Tyndales verk fortsatte att spela en nyckelroll i spridningen av reformatoriska idéer i den engelsktalande världen och så småningom i hela det brittiska imperiet.
Ett exemplar av Tyndales bok The Obedience of a Christian Man (1528), som vissa hävdar eller tolkar som ett argument för att kungen i ett land borde vara ledare för landets kyrka snarare än påven, kom i händerna på kung Henrik VIII, vilket var en motivering för att bryta den engelska kyrkan från den katolska kyrkan 1534. År 1530 skrev Tyndale The Practice of Prelates, där han motsatte sig Henrys annullering av sitt eget äktenskap med motiveringen att det stred mot Skriften. Tyndale flydde från England och sökte skydd i den katolske Karl V:s, den heliga romerska kejsarens, flamländska territorium.
År 1535 arresterades Tyndale och satt fängslad i slottet Vilvoorde (Fulford) utanför Bryssel i över ett år. År 1536 dömdes han för kätteri och avrättades genom strypning, varefter hans kropp brändes på bål. Hans sista bön var att Englands kung skulle få ögonen öppnade; detta verkade finna sin uppfyllelse bara ett år senare när Henry godkände Matteusbibeln, som till stor del var Tyndales verk, med saknade avsnitt översatta av John Rogers och Myles Coverdale.
År 2002 placerades Tyndale på 26:e plats i BBC:s omröstning om de 100 största britterna.
Partiella engelska översättningar hade gjorts från och med 700-talet, men den religiösa uppståndelse som orsakades av Wycliffes bibel i slutet av 1300-talet ledde till dödsstraff för alla som befanns skyldiga till olovligt innehav av en engelsk översättning av Bibeln, även om översättningar fanns tillgängliga på alla andra större europeiska språk. Tyndale arbetade under en renässans för lärdomar, där Johann Reuchlins hebreiska grammatik publicerades 1506. Grekiska texter blev tillgängliga för det europeiska forskarsamhället för första gången på flera århundraden, då det välkomnade grekisktalande forskare, filosofer, intellektuella och texter efter Konstantinopels fall 1453. Framför allt Erasmus sammanställde, redigerade och publicerade de grekiska skrifterna i den kristna Bibeln 1516.
Tyndale föddes omkring 1494 i Melksham Court, Stinchcombe, en by nära Dursley i Gloucestershire. Familjen Tyndale gick också under namnet Hychyns (Hitchins), och det var som William Hychyns som Tyndale skrevs in vid Magdalen Hall i Oxford. Tyndales familj hade flyttat till Gloucestershire någon gång under 1400-talet, förmodligen som en följd av Rosornas krig. Familjen härstammade från Northumberland via East Anglia. Tyndales bror Edward var mottagare av lord Berkeleys marker, vilket intygas i ett brev från biskop Stokesley i London.
Tyndale finns med i två släktböcker som bror till Sir William Tyndale of Deane, Northumberland, och Hockwold, Norfolk, som blev adlad vid Arthur, prins av Wales” giftermål med Katarina av Aragonien. Tyndales familj härstammade alltså från baron Adam de Tyndale, en av Henrik I:s överfurstar. William Tyndales brorsdotter Margaret Tyndale har gift sig med den protestantiske martyren Rowland Taylor, som brändes under Marianförföljelserna.
I Oxford
Tyndale påbörjade en kandidatexamen vid Magdalen Hall (senare Hertford College) vid Oxfords universitet 1506 och fick sin kandidatexamen 1512, samma år blev han subdiakon. Han utnämndes till Master of Arts i juli 1515 och ansågs vara en man med dygdigt sinnelag som levde ett fläckfritt liv. Magisterexamen gjorde det möjligt för honom att börja studera teologi, men den officiella kursen omfattade inte systematiska studier av Skriften. Som Tyndale senare klagade:
De har bestämt att ingen människa får se på Skriften förrän hon har varit modell i hednisk lärdom i åtta eller nio år och utrustad med falska principer, med vilka hon är helt utestängd från att förstå Skriften.
Han var en begåvad språkforskare och behärskade med åren förutom engelska även franska, grekiska, hebreiska, tyska, italienska, latin och spanska. Mellan 1517 och 1521 gick han på universitetet i Cambridge. Erasmus hade varit den ledande läraren i grekiska där från augusti 1511 till januari 1512, men inte under Tyndales tid vid universitetet.
Tyndale blev kaplan hos Sir John Walsh i Little Sodbury i Gloucestershire och handledare för hans barn omkring 1521. Hans åsikter visade sig vara kontroversiella för prästkollegor, och året därpå kallades han inför John Bell, kansler för stiftet Worcester, även om inga formella anklagelser gjordes vid den tidpunkten. Efter mötet med Bell och andra kyrkoledare hade Tyndale, enligt John Foxe, ett gräl med en ”lärd men hädisk präst”, som påstods hävda följande: ”Det är bättre att vara utan Guds lagar än utan påvens”, vilket Tyndale svarade: ”Om Gud skonar mitt liv, kommer jag inom många år att se till att pojken som kör plogen vet mer om Skrifterna än vad du gör!”.
Tyndale reste till London 1523 för att söka tillstånd att översätta Bibeln till engelska. Han bad om hjälp från biskop Cuthbert Tunstall, en välkänd klassiker som hade berömt Erasmus efter att ha arbetat tillsammans med honom på ett grekiskt nytt testamente. Biskopen avböjde dock att utvidga sitt beskydd och sade till Tyndale att han inte hade plats för honom i sitt hushåll. Tyndale predikade och studerade ”vid sin bok” i London under en tid och förlitade sig på hjälp från tyghandlaren Humphrey Monmouth. Under denna tid höll han många föreläsningar, bland annat vid St Dunstan-in-the-West på Fleet Street i London.
Tyndale lämnade England för kontinentala Europa, kanske i Hamburg, på våren 1524 och reste eventuellt vidare till Wittenberg. I inskrivningsregistret vid universitetet i Wittenberg finns en post med namnet ”Guillelmus Daltici ex Anglia”, och detta har antagits vara en latinisering av ”William Tyndale från England”. Han började översätta Nya testamentet vid denna tid, möjligen i Wittenberg, och avslutade den 1525 med hjälp av den observanta bror William Roy.
År 1525 avbröts publiceringen av Peter Quentells verk i Köln på grund av anti-lutheranismen. En fullständig utgåva av Nya testamentet producerades 1526 av tryckaren Peter Schöffer den yngre i Worms, en fri kejsarstad som då var på väg att anta lutherdomen. Fler exemplar trycktes snart i Antwerpen. Den smugglades från den europeiska kontinenten till England och Skottland. Översättningen fördömdes i oktober 1526 av biskop Tunstall, som utfärdade varningar till bokhandlare och lät bränna kopior offentligt. Marius noterar att ”skådespelet med skrifterna som sattes i brand … framkallade kontroverser även bland de trogna”. Kardinal Wolsey fördömde Tyndale som kättare, vilket han för första gången uttalade sig i öppen domstol i januari 1529.
Enligt en anteckning i George Spalatins dagbok för den 11 augusti 1526 stannade Tyndale i Worms i ungefär ett år. Det är oklart exakt när han flyttade till Antwerpen. Här bodde han hos Thomas Poyntz. Kolofonen till Tyndales översättning av Genesis och titelsidorna till flera pamfletter från denna tid påstås ha tryckts av Hans Lufft i Marburg, men detta är en falsk adress. Lufft, som tryckte Luthers böcker, hade aldrig någon tryckpress i Marburg.
Efter att Tunstall, Wolsey och Thomas More i England tagit emot hans arbete på ett fientligt sätt, gömde sig Tyndale i Hamburg och fortsatte att arbeta. Han reviderade sitt Nya testamente och började översätta Gamla testamentet och skriva olika avhandlingar.
Motstånd mot upphävandet av Henrik VIII
År 1530 skrev han The Practice of Prelates, där han motsatte sig Henrik VIII:s planerade annullering av sitt äktenskap med Katarina av Aragonien till förmån för Anne Boleyn, eftersom det var oskriften och en komplott av kardinal Wolsey för att få Henrik att hamna i påven Clemens VII:s påvliga domstolar. Kungens vrede riktades mot Tyndale. Henrik bad kejsar Karl V att få författaren gripen och återlämnad till England enligt villkoren i Cambraifördraget; kejsaren svarade dock att det krävdes formella bevis innan utlämning kunde ske. Tyndale utvecklade sin sak i An Answer unto Sir Thomas More”s Dialogue.
Förräderi och död
Så småningom förråddes Tyndale av Henry Phillips till myndigheter som representerade det heliga romerska riket. Han greps i Antwerpen 1535 och hölls kvar i slottet Vilvoorde (Filford) nära Bryssel. Vissa misstänker att Phillips anlitades av biskop Stokesley för att vinna Tyndales förtroende och sedan förråda honom.
Han ställdes inför rätta för kätteri 1536 och befanns skyldig och dömdes att brännas till döds, trots Thomas Cromwells förbön för honom. Tyndale ”ströps till döds medan han var bunden vid bålet, och sedan brändes hans döda kropp”. Hans sista ord, som han yttrade ”på bålet med glödande iver och högljudd röst”, rapporterades vara ”Herre! Öppna Englands kungens ögon”. Det traditionella minnesdatumet är den 6 oktober, men uppgifter om Tyndales fängelsevistelse tyder på att det faktiska datumet för hans avrättning kan ha varit några veckor tidigare. Foxe anger den 6 oktober som minnesdag (vänstra datumkolumnen), men anger inget dödsdatum (högra datumkolumnen). Biografen David Daniell anger hans dödsdatum endast som ”en av de första dagarna i oktober 1536”.
Inom fyra år publicerades fyra engelska översättningar av Bibeln i England på kungens order, inklusive Henrikos officiella Stora Bibeln. Alla var baserade på Tyndales verk.
Tyndale tycks ha kommit ur den lollardiska traditionen, som var stark i Gloucestershire. Tyndale fördömde bruket att be till helgon. Han förkastade också den då ortodoxa uppfattningen att Skrifterna endast kunde tolkas av godkända präster. Även om hans åsikter påverkades av Luther tog Tyndale också medvetet avstånd från den tyske reformatorn på flera viktiga teologiska punkter, och han antog en symbolisk tolkning av nattvarden i motsats till Luthers lära om Kristi verkliga närvaro i eukaristin.
Även om Tyndale var mest känd för sin översättning av Bibeln var han också en aktiv författare och översättare. Förutom sitt fokus på hur religionen ska levas hade han ett fokus på politiska frågor.
Påverkan på det engelska språket
När Tyndale översatte Bibeln införde han nya ord i det engelska språket; många av dem användes senare i King James-bibeln, till exempel påsk (som namnet på den judiska högtiden Pesach eller Pesah) och syndabock. Tyndale är också ibland ansvarig för myntagningen av ordet atonement (en sammanfogning av orden ”At One” för att beskriva Kristi arbete med att återupprätta en god relation – en försoning – mellan Gud och människor). Ordet användes dock troligen åtminstone 1513, före Tyndales översättning. På samma sätt sägs Tyndale ibland ha myntat begreppet barmhärtighetssäte. Även om det är sant att Tyndale införde ordet i engelskan, är barmhärtighetsstolen mer korrekt en översättning av Luthers tyska Gnadenstuhl.
Förutom enskilda ord myntade Tyndale också sådana välkända fraser som:
Den katolska kyrkans hierarki godkände inte några av de ord och fraser som Tyndale införde, som till exempel ”övervakare”, där det skulle ha uppfattats som ”biskop”, ”äldste” i stället för ”präst”, och ”kärlek” i stället för ”välgörenhet”. Tyndale, som citerade Erasmus, hävdade att det grekiska Nya testamentet inte stödde de traditionella läsningarna. Mer kontroversiellt översatte Tyndale det grekiska ekklesia (grekiska εκκλησία), (bokstavligen ”utkallade”) som ”församling” snarare än ”kyrka”. Det har hävdats att detta val av översättning ”var ett direkt hot mot kyrkans gamla – men enligt Tyndale här inte skriftliga – anspråk på att vara Kristi kropp på jorden. Att ändra dessa ord var att frånta kyrkans hierarki dess anspråk på att vara Kristi jordiska representant, och att tilldela denna ära till de enskilda gudstjänstbesökarna som utgjorde varje församling.”
Tyndale anklagades för översättningsfel. Thomas More kommenterade att sökandet efter fel i Tyndale-bibeln liknade sökandet efter vatten i havet och anklagade Tyndales översättning av The Obedience of a Christian Man för att ha omkring tusen felaktiga översättningar. Biskop Tunstall i London förklarade att det fanns uppemot 2 000 fel i Tyndales bibel, efter att redan 1523 ha nekat Tyndale det tillstånd som krävdes enligt konstitutionerna i Oxford (1409), som fortfarande var i kraft, för att översätta Bibeln till engelska. Som svar på anklagelserna om felaktigheter i hans översättning i Nya testamentet skrev Tyndale i prologen till sin översättning från 1525 att han aldrig avsiktligt ändrat eller förvrängt något i Bibeln utan att han hade försökt ”tolka skriftens mening och andens innebörd”.
När Tyndale översatte följde han Erasmus grekiska utgåva av Nya testamentet från 1522. I sitt förord till Nya testamentet från 1534 (”WT unto the Reader”) går han inte bara in på detaljer om de grekiska tiderna utan påpekar också att det ofta finns ett hebreiskt idiom som ligger bakom det grekiska. Tyndale Society lägger fram ytterligare många bevis för att visa att hans översättningar gjordes direkt från de hebreiska och grekiska originalkällor som han hade till sitt förfogande. Till exempel visar Prolegomena i Momberts William Tyndale”s Five Books of Moses att Tyndales Moseböcker är en översättning av det hebreiska originalet. Hans översättning byggde också på den latinska Vulgata och Luthers septembertestamente från 1521.
Av den första upplagan (1526) av Tyndales Nya testamente finns endast tre exemplar bevarade. Det enda fullständiga exemplaret ingår i Bibelsamlingen i Württembergische Landesbibliothek i Stuttgart. Exemplaret i British Library är nästan komplett och saknar endast titelsidan och innehållsförteckningen. En annan sällsynthet är Tyndales Pentateuch, av vilken endast nio exemplar finns kvar.
Påverkan på de engelska biblarna
Översättarna av Revised Standard Version på 1940-talet noterade att Tyndales översättning, inklusive Matteusbibeln från 1537, inspirerade de följande översättningarna: The Great Bible från 1539, Genèvebibeln från 1560, Bishops” Bible från 1568, Douay-Rheimsbibeln från 1582-1609 och King James Version från 1611, som RSV-översättarna noterade: ”Den har behållit lyckade fraser och lämpliga uttryck, oavsett varifrån de kommer, som har stått sig väl i allmänhetens bruk. Den hade mest att tacka Tyndale för, särskilt i Nya testamentet.
Många av de engelska versionerna sedan dess har hämtat inspiration från Tyndale, till exempel Revised Standard Version, New American Standard Bible och English Standard Version. Även parafraser som Living Bible har inspirerats av samma önskan att göra Bibeln begriplig för Tyndales proverbiala plogpojke.
George Steiner hänvisar i sin bok om översättning After Babel till ”inflytandet från Tyndales geni, den störste av de engelska bibelöversättarna”. Han har också figurerat i två pjäser som handlar om King James-bibeln, Howard Brentons Anne Boleyn (2010) och David Edgars Written on the Heart (2011).
Minnesmärken
Ett minnesmärke över Tyndale finns i Vilvoorde i Flandern, där han avrättades. Det uppfördes 1913 av Friends of the Trinitarian Bible Society of London och Belgian Bible Society. Det finns också ett litet William Tyndale-museum i staden, knutet till den protestantiska kyrkan. En bronsstaty av Sir Joseph Boehm till minne av Tyndales liv och arbete uppfördes 1884 i Victoria Embankment Gardens på Thames Embankment i London. Den visar hans högra hand på en öppen bibel, som i sin tur vilar på en tidig tryckpress. En livsviktig bronsstaty av en sittande William Tyndale i arbete med sin översättning av Lawrence Holofcener (2000) placerades på Millennium Square i Bristol, Storbritannien.
Tyndale-monumentet byggdes 1866 på en kulle ovanför hans förmodade födelseort North Nibley i Gloucestershire. Ett glasmålningsfönster till minne av Tyndale gjordes 1911 av James Powell and Sons för British and Foreign Bible Society. År 1994, efter att samfundet hade flyttat sina kontor från London till Swindon, återinstallerades fönstret i kapellet på Hertford College i Oxford. Tyndale gick på Magdalen Hall i Oxford, som blev Hertford College 1874. Fönstret visar ett porträtt av Tyndale i helfigur, en cameo av ett tryckeri i aktion, några ord av Tyndale, de inledande orden i Första Moseboken på hebreiska, de inledande orden i Johannesevangeliet på grekiska och namnen på andra banbrytande bibelöversättare. Porträttet är baserat på den oljemålning som hänger i högskolans matsal. Ett glasmålningsfönster av Arnold Robinson i Tyndale Baptist Church, Bristol, minner också Tyndales liv.
Flera högskolor, skolor och studiecentra har fått sitt namn till hans ära, bland annat Tyndale House (Cambridge), Tyndale University (Toronto), Tyndale-Carey Graduate School som är ansluten till Bible College of New Zealand och William Tyndale College (Farmington Hills, Michigan), Tyndale Theological Seminary (Shreveport, Louisiana, och Fort Worth, Texas), det oberoende Tyndale Theological Seminary i Badhoevedorp, nära Amsterdam, Nederländerna, Tyndale Christian School i södra Australien och Tyndale Park Christian School i Nya Zeeland. Ett amerikanskt kristet förlag, även kallat Tyndale House, har fått sitt namn efter Tyndale.
Det finns en anglikansk kommunionssättning till minne av William Tyndale, The Tyndale Service, av David Mitchell.
Liturgiskt minnesfirande
Enligt traditionen firas Tyndales död den 6 oktober. Detta datum finns med i kyrkokalendrarna för medlemmarna i den anglikanska kommunionen, till en början som en av de ”valfria andaktsdagarna” i den amerikanska Book of Common Prayer (1979), och som en ”svart bokstavsdag” i den engelska kyrkans alternativa gudstjänstbok (Alternative Service Book). Den Common Worship som började användas i Church of England år 2000 innehåller en egen kollekt för den 6 oktober (Lesser Festival), som börjar med orden:
Herre, ge ditt folk nåd att höra och hålla ditt ord så att vi, efter din tjänare William Tyndales exempel, inte bara kan bekänna ditt evangelium utan också vara beredda att lida och dö för det, till ditt namns ära;
Tyndale hedras i den evangelisk-lutherska kyrkans helgonkalender som översättare och martyr samma dag.
Tyndale skrev i början av den tidigmoderna engelska perioden. Hans uttal måste ha skiljt sig från Shakespeares uttal i slutet av denna period. Språkforskaren David Crystal gjorde 2013 en transkription och en ljudupptagning av Tyndales översättning av hela Matteusevangeliet i vad han anser vara den tidens uttal, och använde sig av begreppet ”originaluttal”. Inspelningen har publicerats av British Library på två cd-skivor med en inledande essä av Crystal.
Ytterligare läsning
Källor
