Woodrow Wilson
gigatos | mars 28, 2022
Sammanfattning
Thomas Woodrow Wilson (28 december 1856-3 februari 1924) var en amerikansk politiker och akademiker som var USA:s 28:e president 1913-1921. Wilson var medlem av det demokratiska partiet och tjänstgjorde som rektor för Princeton University och som guvernör i New Jersey innan han vann presidentvalet 1912. Som president ändrade Wilson landets ekonomiska politik och ledde USA in i första världskriget 1917. Han var den ledande arkitekten bakom Nationernas förbund, och hans progressiva hållning i utrikespolitiken kom att bli känd som wilsonianism.
Wilson växte upp i den amerikanska södern, främst i Augusta, Georgia, under inbördeskriget och återuppbyggnaden. Efter att ha doktorerat i statsvetenskap vid Johns Hopkins University undervisade Wilson vid olika högskolor innan han blev rektor för Princeton University och talesman för progressivismen inom högre utbildning. Som guvernör i New Jersey 1911-1913 bröt Wilson med partibossarna och fick igenom flera progressiva reformer. För att vinna presidentkandidaturen mobiliserade han progressiva och sydstatare för sin sak vid Demokraternas nationella konvent 1912. Wilson besegrade den sittande republikanen William Howard Taft och tredjepartskandidaten Theodore Roosevelt och vann lätt presidentvalet 1912, vilket han blev den första sydstataren att göra sedan 1848.
Under sitt första år som president godkände Wilson en omfattande segregering inom den federala byråkratin. Hans första mandatperiod ägnades till stor del åt att driva igenom sin progressiva inrikespolitiska agenda New Freedom. Hans första stora prioritering var skattelagen från 1913, som sänkte tullarna och inledde den moderna inkomstskatten. Wilson förhandlade också fram antagandet av Federal Reserve Act, som skapade Federal Reserve System. Två viktiga lagar, Federal Trade Commission Act och Clayton Antitrust Act, antogs för att främja konkurrens inom näringslivet och bekämpa extrema företagsmakter.
När första världskriget bröt ut 1914 förklarade USA sig neutralt medan Wilson försökte förhandla fram en fred mellan de allierade och centralmakterna. Han vann med knapp marginal omval i 1916 års presidentval i USA och skröt om hur han hållit nationen utanför krig i Europa och Mexiko. I april 1917 bad Wilson kongressen om en krigsförklaring mot Tyskland som svar på dess politik med obegränsad ubåtskrigföring som sänkte amerikanska handelsfartyg. Wilson ledde nominellt mobiliseringen under krigstiden och lämnade militära frågor till generalerna. Han koncentrerade sig i stället på diplomati och utfärdade de fjorton punkter som de allierade och Tyskland accepterade som en grund för fred efter kriget. Han ville att valen utanför året 1918 skulle bli en folkomröstning som stödde hans politik, men i stället tog republikanerna kontroll över kongressen. Efter de allierades seger i november 1918 reste Wilson till Paris där han tillsammans med de brittiska och franska ledarna dominerade fredskonferensen i Paris. Wilson förespråkade framgångsrikt inrättandet av en multinationell organisation, Nationernas förbund. Den införlivades i Versaillesfördraget som han undertecknade. Wilson hade vägrat att ta med någon ledande republikan i Parisförhandlingarna, och hemma förkastade han en republikansk kompromiss som skulle ha gjort det möjligt för senaten att ratificera Versaillesfördraget och ansluta sig till förbundet.
Wilson hade för avsikt att försöka få en tredje mandatperiod, men drabbades i oktober 1919 av en svår stroke som gjorde honom oförmögen att arbeta. Hans fru och hans läkare kontrollerade Wilson och inga viktiga beslut fattades. Samtidigt alienerade hans politik de tyska och irländska demokraterna och republikanerna vann en jordskredsseger i presidentvalet 1920. Forskare har i allmänhet rankat Wilson i den övre skiktet av USA:s presidenter, även om han har kritiserats för att han stödde rasåtskillnad. Hans liberalism lever ändå kvar som en viktig faktor i amerikansk utrikespolitik, och hans vision om etniskt självbestämmande fick ett globalt genomslag.
Thomas Woodrow Wilson föddes i en familj med skotsk-irländsk och skotsk härkomst i Staunton, Virginia. Han var det tredje av fyra barn och den första sonen till Joseph Ruggles Wilson och Jessie Janet Woodrow. Wilsons farföräldrar hade invandrat till USA från Strabane, County Tyrone, Irland 1807 och bosatte sig i Steubenville, Ohio. Hans farfar James Wilson gav ut en tidning som var för tullar och mot slaveri, The Western Herald and Gazette. Wilsons morfars farfar, pastor Thomas Woodrow, flyttade från Paisley i Skottland till Carlisle i England innan han flyttade till Chillicothe i Ohio i slutet av 1830-talet. Joseph träffade Jessie när hon gick på en flickskola i Steubenville, och de två gifte sig den 7 juni 1849. Strax efter bröllopet ordinerades Joseph till presbyteriansk pastor och fick i uppdrag att tjänstgöra i Staunton. Thomas föddes i The Manse, ett hus i Staunton First Presbyterian Church där Joseph tjänstgjorde. Innan han fyllde två år flyttade familjen till Augusta, Georgia.
Wilsons tidigaste minne är att han vid tre års ålder lekte på gården och stod vid Augustas prästgård när han hörde en förbipasserande som i avsky meddelade att Abraham Lincoln hade valts och att ett krig var på väg. Wilsons familj identifierade sig med södra USA och var övertygade anhängare av konfederationen under det amerikanska inbördeskriget. Wilson var en av endast två amerikanska presidenter som var medborgare i Amerikas konfedererade stater, den andra var John Tyler.
Wilsons far var en av grundarna av Southern Presbyterian Church in the United States (PCUS) efter att den hade splittrats från Northern Presbyterians 1861. Han blev präst i First Presbyterian Church i Augusta och familjen bodde där fram till 1870. Från 1870 till 1874 bodde Wilson i Columbia, South Carolina, där hans far var teologiprofessor vid Columbia Theological Seminary. År 1873 blev Wilson medlem i Columbia First Presbyterian Church och förblev medlem under hela sitt liv.
Wilson gick på Davidson College i North Carolina under läsåret 1873-74, men bytte som förstaårselev till College of New Jersey (numera Princeton University). Han studerade politisk filosofi och historia, gick med i brödraskapet Phi Kappa Psi och var aktiv i Whig literary and debating society. Han valdes också till sekreterare i skolans fotbollsförening, ordförande i skolans basebollförening och chefredaktör för studenttidningen. I det hett omtvistade presidentvalet 1876 förklarade Wilson sitt stöd för det demokratiska partiet och dess kandidat Samuel J. Tilden. Efter att ha tagit examen från Princeton 1879 gick Wilson på University of Virginia School of Law, där han var engagerad i Virginia Glee Club och var ordförande för Jefferson Literary and Debating Society. Efter att dålig hälsa tvingade honom att avbryta sina studier vid University of Virginia fortsatte han att studera juridik på egen hand medan han bodde med sina föräldrar i Wilmington, North Carolina. Wilson blev antagen till advokatsamfundet i Georgia och gjorde ett kort försök att etablera en juridisk praktik i Atlanta 1882. Även om han tyckte att rättshistoria och materiell rättspraxis var intressanta, avskydde han de dagliga processuella aspekterna. Efter mindre än ett år övergav han sin advokatverksamhet för att fortsätta studera statsvetenskap och historia.
År 1883 träffade Wilson Ellen Louise Axson, dotter till en presbyteriansk präst från Savannah, Georgia, och blev förälskad i henne. Han friade till henne i september 1883 och hon accepterade, men de kom överens om att skjuta upp äktenskapet medan Wilson studerade på en högskola. Ellen tog examen från Art Students League of New York, arbetade med porträtt och fick en medalj för ett av sina verk på Exposition Universelle (1878) i Paris. Hon gick med på att offra ytterligare självständiga konstnärliga strävanden för att gifta sig med Wilson 1885. Hon lärde sig tyska för att kunna hjälpa till att översätta statsvetenskapliga verk som var relevanta för Wilsons forskning. Deras första barn, Margaret, föddes i april 1886 och deras andra barn, Jessie, i augusti 1887. Deras tredje och sista barn, Eleanor, föddes i oktober 1889. År 1913 gifte sig Jessie med Francis Bowes Sayre Sr, som senare var högkommissarie i Filippinerna. År 1914 gifte sig Eleanor med William Gibbs McAdoo, finansminister under Wilson och senare senator för Kalifornien.
Läs också: biografier – Vlad III Dracula
Professor
I slutet av 1883 skrev Wilson in sig vid det nyligen etablerade Johns Hopkins University i Baltimore för doktorandstudier. Johns Hopkins byggde på den humboldtska modellen för högre utbildning och inspirerades särskilt av Tysklands historiska Heidelberg-universitet genom att forskning var en central del av det akademiska uppdraget. Wilson studerade bland annat historia, statsvetenskap och tyska. Wilson hoppades bli professor och skrev att ”en professur var den enda möjliga platsen för mig, den enda plats som skulle ge mig fritid för läsning och originalarbete, den enda strikt litterära platsen med en inkomst i anslutning”. Wilson tillbringade en stor del av sin tid på Johns Hopkins med att skriva om Congressional Government: A Study in American Politics, som växte fram ur en serie essäer där han undersökte hur den federala regeringen fungerar. Han fick en doktorsexamen i historia och statsvetenskap från Johns Hopkins 1886, vilket gjorde honom till den enda amerikanska president som har haft en doktorsexamen. I början av 1885 publicerade Houghton Mifflin Congressional Government, som fick ett starkt mottagande; en kritiker kallade den ”den bästa kritiska skriften om den amerikanska konstitutionen som har publicerats sedan The Federalist Papers”.
Mellan 1885 och 1888 accepterade Wilson en lärartjänst vid Bryn Mawr College, ett nyetablerat kvinnocollege nära Philadelphia. Wilson undervisade i antik grekisk och romersk historia, amerikansk historia, statsvetenskap och andra ämnen. Det fanns bara 42 studenter, nästan alla var för passiva för hans smak. Dekanen M. Carey Thomas var en aggressiv feminist och Wilson var i en bitter strid med rektorn om sitt kontrakt. Han lämnade skolan så snart som möjligt och fick inget avsked.
År 1888 lämnade Wilson Bryn Mawr för Wesleyan University i Connecticut, ett elituniversitet för män. Han var tränare för fotbollslaget, grundade ett debattlag och undervisade i kurser i politisk ekonomi och västerländsk historia.
I februari 1890 utsågs Wilson, med hjälp av vänner, av Princeton till professor i juridik och politisk ekonomi, med en årslön på 3 000 dollar (motsvarande 86 411 dollar år 2020). Han fick snabbt ett rykte som en övertygande talare. År 1896 meddelade Francis Landey Patton att College of New Jersey hädanefter skulle kallas Princeton University; ett ambitiöst expansionsprogram följde på namnbytet. I presidentvalet 1896 förkastade Wilson den demokratiska kandidaten William Jennings Bryan som alltför långt till vänster. Han stödde den konservativa ”Gold Democrat”-kandidaten John M. Palmer. Wilsons akademiska rykte fortsatte att växa under 1890-talet och han tackade nej till flera tjänster på andra håll, bland annat vid Johns Hopkins och University of Virginia.
Wilson publicerade flera verk om historia och statsvetenskap och var en regelbunden medarbetare i Political Science Quarterly. Wilsons lärobok, The State, användes i stor utsträckning i amerikanska universitetsutbildningar fram till 1920-talet. I The State skrev Wilson att regeringarna på ett legitimt sätt kunde främja den allmänna välfärden ”genom att förbjuda barnarbete, genom att övervaka de sanitära förhållandena i fabrikerna, genom att begränsa kvinnors anställning i yrken som skadar deras hälsa, genom att införa officiella tester av renheten eller kvaliteten på de varor som säljs, genom att begränsa arbetstiden i vissa yrken, genom hundra och en begränsning av skrupellösa eller hjärtlösa mäns makt att överträffa de skrupelfria och barmhärtiga inom handel eller industri”. Han skrev också att välgörenhetsinsatser borde avlägsnas från den privata sfären och ”göras till en tvingande rättslig skyldighet för hela samhället”, en ståndpunkt som enligt historikern Robert M. Saunders tycktes tyda på att Wilson ”lade grunden för den moderna välfärdsstaten”. Hans tredje bok, Division and Reunion (1893), blev en standardlärobok vid universitet för undervisning i mitten och slutet av 1800-talet i USA:s historia.
Läs också: viktiga_handelser – Den minoiska eruptionen
Ordförande för Princeton University
I juni 1902 befordrade Princetons förvaltare professor Wilson till rektor och ersatte Patton, som förvaltarna ansåg vara en ineffektiv administratör. Wilson strävade efter att, som han sa till alumnerna, ”förvandla tanklösa pojkar som utförde uppgifter till tänkande män”. Han försökte höja antagningsnormerna och ersätta ”gentleman”s C” med seriösa studier. För att betona utvecklingen av expertis införde Wilson akademiska avdelningar och ett system med grundläggande krav. Studenterna skulle träffas i grupper om sex personer under ledning av undervisningsassistenter, så kallade preceptorer. För att finansiera dessa nya program genomförde Wilson en ambitiös och framgångsrik insamlingskampanj och övertalade alumner som Moses Taylor Pyne och filantroper som Andrew Carnegie att donera pengar till skolan. Wilson utnämnde den första juden och den första katoliken till lärare och hjälpte till att frigöra styrelsen från den konservativa presbyterianernas dominans. Han arbetade också för att hålla afroamerikaner borta från skolan, trots att andra Ivy League-skolor tog emot ett litet antal svarta.
Wilsons ansträngningar för att reformera Princeton gav honom nationell ryktbarhet, men de tog också hårt på hans hälsa. År 1906 vaknade Wilson upp och upptäckte att han var blind på vänster öga, vilket var resultatet av en blodpropp och högt blodtryck. Enligt modern medicinsk uppfattning hade Wilson drabbats av en stroke – senare diagnostiserades han, liksom hans far, med artärförkalkning. Han började uppvisa faderns drag av otålighet och intolerans, vilket ibland ledde till felbedömningar. När Wilson började semestra på Bermuda 1906 träffade han en socialist, Mary Hulbert Peck. Enligt biografen August Heckscher blev Wilsons vänskap med Peck föremål för en öppenhjärtig diskussion mellan Wilson och hans fru, även om Wilsons historiker inte slutgiltigt har fastställt att det fanns en affär. Wilson skickade också mycket personliga brev till henne, som senare användes mot honom av hans motståndare.
Efter att ha omorganiserat skolans läroplan och inrättat ett system med lärare försökte Wilson sedan begränsa den sociala elitens inflytande på Princeton genom att avskaffa överklassens matklubbar. Han föreslog att studenterna skulle flyttas in i colleges, även kallade quadrangles, men Wilsons Quad Plan möttes av hårt motstånd från Princetons alumner. I oktober 1907, på grund av det intensiva motståndet från alumnerna, instruerade styrelsen Wilson att dra tillbaka Quad Plan. I slutet av sin tjänstgöring hade Wilson en konfrontation med Andrew Fleming West, dekanus för forskarskolan, och även Wests allierade före detta president Grover Cleveland, som var en av förvaltarna. Wilson ville integrera en föreslagen byggnad för forskarskolan i campuskärnan, medan West föredrog en mer avlägset belägen plats på campus. År 1909 accepterade Princetons styrelse en gåva till kampanjen för forskarskolan under förutsättning att forskarskolan skulle placeras utanför campus.
Wilson blev besviken på sitt jobb på grund av motståndet mot hans rekommendationer och började överväga att kandidera till presidentposten. Inför 1908 års demokratiska nationalkonvent lät Wilson några inflytelserika aktörer i det demokratiska partiet få veta att han var intresserad av att kandidera. Även om han inte hade några egentliga förväntningar på att bli placerad på valsedeln lämnade han instruktioner om att han inte skulle erbjudas vicepresidentnominering. Partiet ansåg att hans idéer var både politiskt och geografiskt fristående och fantasifulla, men fröna hade såtts. McGeorge Bundy beskrev 1956 Wilsons bidrag till Princeton: ”Wilson hade rätt i sin övertygelse att Princeton måste vara mer än ett fantastiskt trevligt och anständigt hem för trevliga unga män; det har det varit sedan hans tid”.
I januari 1910 hade Wilson uppmärksammats av James Smith Jr. och George Brinton McClellan Harvey, två ledare för New Jerseys demokratiska parti, som en potentiell kandidat i det kommande guvernörsvalet. Efter att ha förlorat de fem senaste guvernörsvalen beslutade New Jerseys demokratiska ledare att ge sitt stöd till Wilson, en oprövad och okonventionell kandidat. Partiledarna trodde att Wilsons akademiska rykte gjorde honom till en idealisk talesman mot truster och korruption, men de hoppades också att hans oerfarenhet av att regera skulle göra honom lätt att påverka. Wilson gick med på att acceptera nomineringen om ”den kom till mig oönskat, enhälligt och utan löften till någon om någonting”.
Vid partiets kongress samlade bossarna sina styrkor och vann nomineringen av Wilson. Han lämnade in sin avskedsansökan till Princeton den 20 oktober. Wilsons kampanj fokuserade på hans löfte att vara oberoende av partibossarna. Han lämnade snabbt sin professorstil för mer modiga tal och presenterade sig själv som en fullfjädrad progressiv person. Även om republikanen William Howard Taft hade vunnit New Jersey i presidentvalet 1908 med mer än 82 000 röster, besegrade Wilson den republikanska guvernörskandidaten Vivian M. Lewis med en marginal på mer än 65 000 röster. Demokraterna tog också kontroll över generalförsamlingen i valet 1910, även om delstatssenaten förblev i republikanska händer. Efter att ha vunnit valet utsåg Wilson Joseph Patrick Tumulty till sin privatsekreterare, en position som han behöll under hela Wilsons politiska karriär.
Wilson började formulera sin reformistiska agenda och hade för avsikt att ignorera kraven från sitt parti. Smith bad Wilson att stödja hans kandidatur till den amerikanska senaten, men Wilson vägrade och stödde istället Smiths motståndare James Edgar Martine, som hade vunnit det demokratiska primärvalet. Martines seger i senatsvalet hjälpte Wilson att positionera sig som en oberoende kraft i New Jerseys demokratiska parti. När Wilson tillträdde hade New Jersey fått ett rykte om sig att vara korrupt inom den offentliga sektorn; delstaten var känd som ”Mother of Trusts” eftersom den tillät företag som Standard Oil att undkomma andra delstaters antitrustlagar. Wilson och hans allierade fick snabbt igenom Geran Bill, som underminerade de politiska bossarnas makt genom att kräva primärval för alla valbara ämbeten och partifunktionärer. En lag om korrupta metoder och en lag om arbetsskadeersättning som Wilson stödde antogs kort därefter. För att Wilson lyckades få igenom dessa lagar under de första månaderna av sin mandatperiod som guvernör fick han ett nationellt och bipartisanskt erkännande som reformator och ledare för den progressiva rörelsen.
Republikanerna tog kontroll över delstatsförsamlingen i början av 1912, och Wilson tillbringade en stor del av resten av sin mandatperiod med att lägga in veto mot lagförslag. Trots detta fick han igenom lagar som begränsade kvinnors och barns arbete och skärpte normerna för arbetsförhållanden i fabrikerna. En ny statlig utbildningsnämnd inrättades ”med befogenhet att genomföra inspektioner och upprätthålla normer, reglera distriktens lånebehörighet och kräva specialklasser för elever med handikapp”. Innan Wilson lämnade sitt ämbete övervakade han inrättandet av gratis tandvårdskliniker och antog en ”omfattande och vetenskaplig” fattigvårdslag. Utbildad sjuksköterska standardiserades, medan kontraktsarbete i alla uppfostringsanstalter och fängelser avskaffades och en lag om obestämda straff antogs. En lag infördes som tvingade alla järnvägsbolag att ”betala sina anställda två gånger i månaden”, samtidigt som reglering av arbetstid, hälsa, säkerhet, anställning och ålder för personer anställda i handelsföretag genomfördes. Strax innan han lämnade sitt ämbete undertecknade Wilson en rad antitrustlagar som kallas ”Seven Sisters”, liksom en annan lag som tog ifrån de lokala sherifferna makten att välja juryer.
Läs också: biografier – Hippokrates
Demokratisk nominering
Wilson blev en framträdande kandidat till presidentposten 1912 direkt efter att han hade blivit vald till guvernör i New Jersey 1910, och hans sammandrabbningar med particheferna i delstaten stärkte hans rykte i den framväxande progressiva rörelsen. Förutom de progressiva fick Wilson stöd av Princeton-alumner som Cyrus McCormick och sydstatare som Walter Hines Page, som trodde att Wilsons status som transplanterad sydstatare gav honom ett stort tilltal. Även om Wilsons skifte till vänster vann mångas beundran, skapade det också fiender som George Brinton McClellan Harvey, en tidigare Wilson-anhängare som hade nära band till Wall Street. I juli 1911 tog Wilson in William Gibbs McAdoo och ”överste” Edward M. House för att leda kampanjen. Inför det demokratiska nationalkonventet 1912 gjorde Wilson en särskild ansträngning för att vinna godkännande från den trefaldige demokratiske presidentkandidaten William Jennings Bryan, vars anhängare i stort sett hade dominerat det demokratiska partiet sedan presidentvalet 1896.
Husets talman Champ Clark från Missouri sågs av många som den främste kandidaten till nomineringen, medan husets majoritetsledare Oscar Underwood från Alabama också var en utmanare. Clark fick stöd av partiets Bryan-flygel, medan Underwood vädjade till de konservativa Bourbon-demokraterna, särskilt i söder. I det demokratiska partiets primärval för presidentvalet 1912 vann Clark flera av de första tävlingarna, men Wilson avslutade starkt med segrar i Texas, nordost och mellanvästern. Vid den första presidentomröstningen vid det demokratiska konventet vann Clark en majoritet av delegaterna; hans stöd fortsatte att växa efter att Tammany Hall-maskinen i New York svängde bakom honom vid den tionde omröstningen. Tammanys stöd gav bakslag för Clark, eftersom Bryan meddelade att han inte skulle stödja någon kandidat som hade Tammanys stöd, och Clark började förlora delegater i efterföljande omröstningar. Wilson fick stöd av Roger Charles Sullivan och Thomas Taggart genom att lova vicepresidentposten till guvernör Thomas R. Marshall från Indiana, och flera delegationer från södern flyttade sitt stöd från Underwood till Wilson. Wilson fick slutligen två tredjedelar av rösterna vid konventets 46:e omröstning, och Marshall blev Wilsons kandidatexpert.
Läs också: biografier – Ebenezer Howard
Allmänna val
I parlamentsvalet 1912 mötte Wilson två stora motståndare: den republikanske presidenten William Howard Taft, som bara suttit en mandatperiod, och den före detta republikanske presidenten Theodore Roosevelt, som drev en kampanj för ett tredje parti som ”Bull Moose”-partiets kandidat. Den fjärde kandidaten var Eugene V. Debs från Socialistpartiet. Roosevelt hade brutit med sitt tidigare parti vid det republikanska nationalkonventet 1912 efter att Taft knappt vunnit åternominering, och splittringen i det republikanska partiet gjorde demokraterna hoppfulla om att de skulle kunna vinna presidentposten för första gången sedan presidentvalet 1892.
Roosevelt blev Wilsons främsta utmanare, och Wilson och Roosevelt förde i stort sett kampanjer mot varandra trots att de hade liknande progressiva plattformar som krävde en interventionistisk centralregering. Wilson beordrade ordföranden för kampanjfinansieringen Henry Morgenthau att inte ta emot bidrag från företag och att prioritera mindre donationer från så många olika delar av allmänheten som möjligt. Under valkampanjen hävdade Wilson att det var regeringens uppgift ”att göra de anpassningar i livet som kommer att göra det möjligt för varje människa att hävda sina normala rättigheter som en levande, mänsklig varelse”. Med hjälp av jurist Louis D. Brandeis utvecklade han sin plattform för ny frihet, där han särskilt fokuserade på att bryta upp truster och sänka tullsatserna. Brandeis och Wilson förkastade Roosevelts förslag att inrätta en mäktig byråkrati med uppgift att reglera stora företag och förespråkade i stället en upplösning av stora företag för att skapa lika ekonomiska villkor.
Wilson inledde en livlig kampanj och reste runt i landet för att hålla många tal. I slutändan fick han 42 procent av de populära rösterna och 435 av de 531 elektorsrösterna. Roosevelt vann de flesta av de återstående elektorsrösterna och 27,4 procent av de folkliga rösterna, ett av de starkaste resultaten för tredje partiet i USA:s historia. Taft vann 23,2 procent av de folkliga rösterna men bara 8 elektorsröster, medan Debs vann 6 procent av de folkliga rösterna. I de samtidiga kongressvalen behöll demokraterna kontrollen över representanthuset och fick majoritet i senaten. Wilsons seger gjorde honom till den första sydstatare som vann ett presidentval sedan inbördeskriget, den första demokratiska presidenten sedan Grover Cleveland lämnade sitt ämbete 1897 och den första presidenten med en doktorsexamen.
Efter valet valde Wilson William Jennings Bryan till utrikesminister, och Bryan gav råd om de återstående medlemmarna i Wilsons kabinett. William Gibbs McAdoo, en framstående Wilson-anhängare som gifte sig med Wilsons dotter 1914, blev finansminister, och James Clark McReynolds, som framgångsrikt hade drivit flera framstående antitrustmål, valdes till justitieminister. Förläggaren Josephus Daniels, en partilojalist och framstående vit supremacist från North Carolina, valdes till marinminister, medan den unge New York-advokaten Franklin D. Roosevelt blev biträdande marinminister. Wilsons stabschef (”sekreterare”) var Joseph Patrick Tumulty, som fungerade som politisk buffert och mellanhand med pressen. Den viktigaste utrikespolitiska rådgivaren och förtroendemannen var ”överste” Edward M. House; Berg skriver att han ”i fråga om tillgång och inflytande stod över alla i Wilsons kabinett”.
Läs också: historia-sv – Tutankhamon
Den nya frihetens inrikespolitiska dagordning
Wilson presenterade ett omfattande program för inrikeslagstiftning i början av sin regering, något som ingen president tidigare hade gjort. Han hade fyra stora inhemska prioriteringar: bevarande av naturresurser, bankreform, tullsänkning och lika tillgång till råvaror, vilket delvis uppnåddes genom reglering av truster. Wilson presenterade dessa förslag i april 1913 i ett tal inför kongressens gemensamma sammanträde, och blev därmed den första presidenten sedan John Adams som personligen talade inför kongressen. Wilsons första två år vid makten fokuserade i stort sett på genomförandet av hans inrikespolitiska agenda för den nya friheten. När första världskriget bröt ut 1914 dominerade utrikesfrågorna alltmer hans presidentskap.
Demokraterna hade länge sett höga tullsatser som likvärdiga med orättvisa skatter på konsumenterna, och tullsänkningar var deras första prioritet. Han hävdade att systemet med höga tullar ”avskärmar oss från vår rättmätiga roll i världshandeln, bryter mot de rättvisa principerna för beskattning och gör regeringen till ett lättvindigt instrument i händerna på privata intressen”. I slutet av maj 1913 hade husets majoritetsledare Oscar Underwood antagit ett lagförslag i kammaren som sänkte den genomsnittliga tullsatsen med 10 procent och införde en skatt på personliga inkomster över 4 000 dollar. Underwoods lagförslag innebar den största nedrevideringen av tullsatsen sedan inbördeskriget. Den sänkte aggressivt tullsatserna för råvaror, varor som ansågs vara ”nödvändigheter” och produkter som tillverkades inhemskt av truster, men behöll högre tullsatser för lyxvaror. Det var en utmaning att få igenom tullförslaget i senaten. Vissa demokrater i syd och väst ville ha ett fortsatt skydd för sina ull- och sockerindustrier, och demokraterna hade en snävare majoritet i överhuset. Wilson träffade i stor utsträckning demokratiska senatorer och vädjade direkt till folket genom pressen. Efter veckor av utfrågningar och debatter lyckades Wilson och utrikesminister Bryan ena senatens demokrater bakom lagförslaget. Senaten röstade 44 mot 37 för lagförslaget, med endast en demokrat som röstade emot och endast en republikan som röstade för. Wilson undertecknade 1913 års skattelag (kallad Underwood-tariffen) som lag den 3 oktober 1913. Revenue Act of 1913 sänkte tullarna och ersatte de förlorade intäkterna med en federal inkomstskatt på en procent på inkomster över 3 000 dollar, vilket drabbade de rikaste tre procenten av befolkningen. Wilsonadministrationens politik hade en varaktig inverkan på sammansättningen av statens inkomster, som nu främst kom från beskattning snarare än tullar.
Wilson väntade inte med att slutföra skattelagen från 1913 innan han gick vidare till nästa punkt på sin dagordning – bankverksamhet. När Wilson tillträdde hade länder som Storbritannien och Tyskland inrättat statliga centralbanker, men USA hade inte haft någon centralbank sedan bankkriget på 1830-talet. I efterdyningarna av den landsomfattande finanskrisen 1907 fanns det en allmän enighet om att skapa någon form av centralbankssystem för att tillhandahålla en mer elastisk valuta och samordna reaktioner på finansiella paniktillstånd. Wilson sökte en medelväg mellan progressiva personer som Bryan och konservativa republikaner som Nelson Aldrich, som i egenskap av ordförande för National Monetary Commission hade lagt fram en plan för en centralbank som skulle ge privata finansiella intressen en stor grad av kontroll över det monetära systemet. Wilson förklarade att banksystemet måste vara ”offentligt och inte privat, det måste tillhöra regeringen själv så att bankerna måste vara företagens instrument, inte deras herrar”.
Demokraterna utarbetade en kompromissplan där privata banker skulle kontrollera tolv regionala Federal Reserve Banks, men där en central styrelse fylld av presidentens utsedda personer skulle ha kontroll över systemet. Wilson övertygade demokraterna på vänsterkanten om att den nya planen uppfyllde deras krav. Slutligen röstade senaten med 54-34 röster för att godkänna Federal Reserve Act. Det nya systemet inledde sin verksamhet 1915 och spelade en nyckelroll i finansieringen av de allierades och USA:s krigsinsatser under första världskriget.
Efter att ha antagit viktig lagstiftning som sänkte tullarna och reformerade bankväsendet försökte Wilson nu få till stånd en antitrustlagstiftning för att förstärka Sherman Antitrust Act från 1890. Sherman Antitrust Act förbjöd alla ”avtal, kombinationer eller konspirationer som begränsar handeln”, men hade visat sig vara ineffektiv när det gällde att förhindra framväxten av stora företagskombinationer, så kallade truster. En elitgrupp av affärsmän dominerade styrelserna för de stora bankerna och järnvägarna, och de använde sin makt för att förhindra konkurrens från nya företag. Med Wilsons stöd lade kongressledamoten Henry Clayton Jr. fram ett lagförslag som skulle förbjuda flera konkurrensbegränsande metoder, t.ex. diskriminerande prissättning, kopplingsförbehåll, exklusiva affärer och samverkande styrelser. När svårigheten att förbjuda alla konkurrensbegränsande metoder genom lagstiftning blev uppenbar, kom Wilson att stödja lagstiftning som skulle skapa en ny myndighet, Federal Trade Commission (FTC), som skulle utreda överträdelser av antitrustreglerna och tillämpa antitrustlagarna oberoende av justitiedepartementet. Med stöd från båda partierna antog kongressen 1914 års lag om Federal Trade Commission Act, där Wilsons idéer om FTC införlivades. En månad efter undertecknandet av Federal Trade Commission Act of 1914 undertecknade Wilson Clayton Antitrust Act of 1914, som byggde på Sherman Act genom att definiera och förbjuda flera konkurrensbegränsande metoder.
Wilson trodde att en lag om barnarbete förmodligen skulle vara grundlagsstridig, men ändrade sig 1916 när valet var nära. Efter intensiva kampanjer från National Child Labor Committee (NCLC) och National Consumers League antog kongressen 1916 Keating-Owen Act, som gjorde det olagligt att skicka varor i handeln mellan delstaterna om de tillverkats i fabriker där barn under vissa åldrar arbetar. Demokraterna i sydstaterna motsatte sig detta men gjorde ingen filibuster. Wilson godkände lagförslaget i sista minuten under påtryckningar från partiledare som betonade hur populär idén var, särskilt bland den framväxande klassen av kvinnliga väljare. Han sade till demokratiska kongressledamöter att de måste anta denna lag och även en lag om arbetsersättning för att tillfredsställa den nationella progressiva rörelsen och för att vinna valet 1916 mot ett återförenat GOP. Det var den första federala lagen om barnarbete. USA:s högsta domstol upphävde dock lagen i målet Hammer v. Dagenhart (1918). Kongressen antog sedan en lag som beskattade företag som använde barnarbete, men den upphävdes av Högsta domstolen i Bailey v. Drexel Furniture (1923). Barnarbetet upphörde slutligen på 1930-talet. Han godkände målet att förbättra de hårda arbetsvillkoren för handelsfartygssjömän och undertecknade LaFollettes Seamen”s Act från 1915.
Wilson uppmanade arbetsmarknadsdepartementet att medla i konflikter mellan arbetsgivare och arbetstagare. År 1914 skickade Wilson ut soldater för att hjälpa till att få slut på Colorado Coalfield War, en av de dödligaste arbetskonflikterna i USA:s historia. År 1916 drev han kongressen att införa åtta timmars arbetsdag för järnvägsarbetare, vilket ledde till att en stor strejk upphörde. Det var ”det djärvaste ingripande i arbetsmarknadsrelationer som någon president hittills hade försökt”.
Wilson ogillade den överdrivna statliga inblandningen i Federal Farm Loan Act, som skapade tolv regionala banker med befogenhet att ge lågräntelån till jordbrukare. Trots detta behövde han jordbrukarnas röster för att överleva det kommande valet 1916, så han undertecknade den.
Wilson anslöt sig till demokraternas långvariga politik mot att äga kolonier, och han arbetade för att Filippinerna, som hade förvärvats 1898, gradvis skulle bli självständiga och slutligen oberoende. Wilson ökade självstyret på öarna genom att ge filippinerna större kontroll över den filippinska lagstiftande församlingen. Jones Act från 1916 förpliktigade Förenta staterna till Filippinernas slutliga självständighet; självständigheten ägde rum 1946. År 1916 köpte Wilson genom ett fördrag de dansk-västindiska öarna, som bytte namn till Förenta staternas Jungfruöar.
Invandringen från Europa minskade betydligt när första världskriget började och Wilson ägnade inte mycket uppmärksamhet åt frågan under sitt presidentskap. Han såg dock positivt på de ”nya invandrarna” från södra och östra Europa och lade två gånger in sitt veto mot lagar som antogs av kongressen och som syftade till att begränsa deras inresa, även om det senare vetot upphävdes.
Wilson nominerade tre män till USA:s högsta domstol, som alla bekräftades av senaten. År 1914 nominerade Wilson den sittande justitieministern James Clark McReynolds. Trots sina meriter som en ivrig trustbuster blev McReynolds en viktig del av domstolens konservativa block fram till sin pensionering 1941. Enligt Berg ansåg Wilson att utnämningen av McReynolds var ett av hans största misstag under sin ämbetstid. År 1916 nominerade Wilson Louis Brandeis till domstolen, vilket utlöste en stor debatt i senaten om Brandeis progressiva ideologi och hans religion; Brandeis var den första judiska nominerade till högsta domstolen. I slutändan kunde Wilson övertyga senatens demokrater att rösta för att bekräfta Brandeis som satt i domstolen till 1939. Till skillnad från McReynolds blev Brandeis en av domstolens ledande progressiva röster. När en andra vakans uppstod 1916 utsåg Wilson den progressiva advokaten John Hessin Clarke. Clarke bekräftades av senaten och tjänstgjorde i domstolen tills han gick i pension 1922.
Läs också: biografier – Harald Godwinsson
Utrikespolitik under den första mandatperioden
Wilson försökte ta avstånd från sina föregångares utrikespolitik, som han såg som imperialistisk, och han förkastade Tafts dollardiplomati. Trots detta ingrep han ofta i latinamerikanska angelägenheter och sade 1913: ”Jag ska lära de sydamerikanska republikerna att välja goda män.” Genom Bryan-Chamorro-fördraget 1914 omvandlades Nicaragua till ett de facto protektorat, och USA stationerade soldater där under hela Wilsons presidentskap. Wilsonadministrationen skickade trupper för att ockupera Dominikanska republiken och ingripa i Haiti, och Wilson godkände också militära interventioner på Kuba, i Panama och Honduras.
Wilson tillträdde under den mexikanska revolutionen, som hade inletts 1911 efter att liberaler hade störtat Porfirio Díaz” militärdiktatur. Strax innan Wilson tillträdde tog de konservativa tillbaka makten genom en kupp ledd av Victoriano Huerta. Wilson förkastade legitimiteten hos Huertas ”slaktarregering” och krävde att Mexiko skulle hålla demokratiska val. Efter att Huerta arresterat amerikansk flottpersonal som av misstag hade landat i ett förbjudet område nära hamnstaden Tampico i norr skickade Wilson flottan att ockupera den mexikanska staden Veracruz. En stark motreaktion mot den amerikanska interventionen bland mexikaner av alla politiska inriktningar övertygade Wilson att överge sina planer på att utvidga den amerikanska militära interventionen, men interventionen bidrog ändå till att övertyga Huerta om att fly från landet. En grupp ledd av Venustiano Carranza etablerade kontroll över en betydande del av Mexiko, och Wilson erkände Carranzas regering i oktober 1915.
Carranza fortsatte att möta olika motståndare i Mexiko, bland annat Pancho Villa, som Wilson tidigare hade beskrivit som ”ett slags Robin Hood”. I början av 1916 gjorde Pancho Villa en räd mot byn Columbus i New Mexico, dödade eller skadade dussintals amerikaner och orsakade ett enormt nationellt amerikanskt krav på att han skulle straffas. Wilson beordrade general John J. Pershing och 4 000 soldater över gränsen för att fånga Villa. I april hade Pershings styrkor splittrat och skingrat Villas band, men Villa var fortfarande på fri fot och Pershing fortsatte sin jakt djupt in i Mexiko. Carranza vände sig då mot amerikanerna och anklagade dem för en straffinvasion, vilket ledde till flera incidenter som nästan ledde till krig. Spänningarna minskade efter att Mexiko gick med på att släppa flera amerikanska fångar och bilaterala förhandlingar inleddes under ledning av den mexikansk-amerikanska gemensamma högkommissionen. Wilson, som var angelägen om att dra sig tillbaka från Mexiko på grund av spänningarna i Europa, beordrade Pershing att dra sig tillbaka, och de sista amerikanska soldaterna lämnade landet i februari 1917.
Första världskriget bröt ut i juli 1914 och ställde centralmakterna (Tyskland, Österrike-Ungern, Osmanska riket och senare Bulgarien) mot de allierade makterna (Storbritannien, Frankrike, Ryssland, Serbien och flera andra länder). Kriget föll in i ett långt dödläge med mycket höga förluster på västfronten i Frankrike. Båda sidor avvisade Wilson och House erbjudanden om att medla och avsluta konflikten. Från 1914 till början av 1917 var Wilsons främsta utrikespolitiska mål att hålla USA utanför kriget i Europa och att förmedla ett fredsavtal. Han insisterade på att alla åtgärder från den amerikanska regeringens sida skulle vara neutrala och förklarade att amerikanerna ”måste vara opartiska i tanke såväl som i handling, måste sätta en käpp i hjulet för våra känslor såväl som för varje transaktion som skulle kunna tolkas som att en part i kampen föredras framför en annan”. Som neutral makt insisterade USA på sin rätt att handla med båda sidor. Den mäktiga brittiska kungliga flottan införde dock en blockad av Tyskland. För att blidka Washington gick London med på att fortsätta att köpa vissa viktiga amerikanska varor som bomull till förkrigspriser, och om ett amerikanskt handelsfartyg ertappades med smuggelgods fick den kungliga flottan order att köpa hela lasten och släppa fartyget. Wilson accepterade passivt denna situation.
Som svar på den brittiska blockaden inledde Tyskland en ubåtskampanj mot handelsfartyg i haven runt de brittiska öarna. I början av 1915 sänkte tyskarna tre amerikanska fartyg. Wilson ansåg, på grundval av vissa rimliga bevis, att dessa incidenter var olyckor och att en reglering av skadeståndsanspråk kunde skjutas upp till krigsslutet. I maj 1915 torpederade en tysk ubåt det brittiska oceanfartyget RMS Lusitania och dödade 1 198 passagerare, däribland 128 amerikanska medborgare. Wilson reagerade offentligt genom att säga: ”Det finns något sådant som att en man kan vara för stolt för att slåss. Det finns något sådant som att en nation har så rätt att den inte behöver övertyga andra med våld om att den har rätt”. Wilson krävde att den tyska regeringen skulle ”vidta omedelbara åtgärder för att förhindra att incidenter som Lusitanias förlisning upprepas”. Som svar på detta avgick Bryan, som ansåg att Wilson hade satt försvaret av amerikanska handelsrättigheter framför neutralitet, från kabinettet. I mars 1916 torpederades SS Sussex, en obeväpnad färja under fransk flagg, i Engelska kanalen och fyra amerikaner räknades bland de döda. Wilson fick Tyskland att lova att begränsa ubåtskriget till kryssarkrigets regler, vilket utgjorde en stor diplomatisk eftergift.
Interventionisterna, som leddes av Theodore Roosevelt, ville ha krig mot Tyskland och angrep Wilsons vägran att bygga upp armén i väntan på krig. Efter Lusitanias förlisning och Bryans avgång engagerade sig Wilson offentligt i vad som blev känt som ”beredskapsrörelsen” och började bygga upp armén och flottan. I juni 1916 antog kongressen 1916 års lag om nationellt försvar (National Defense Act of 1916), genom vilken reservofficersutbildningskåren (Reserve Officers” Training Corps) inrättades och nationalgardet utökades. Senare under året antog kongressen 1916 års lag om flottan (Naval Act of 1916), som innebar en stor utbyggnad av flottan.
Läs också: biografier – Russell Kirk
Återgifte
Wilsons hustru Ellen blev allt sämre efter att han tillträtt sitt ämbete, och läkarna diagnostiserade henne med Bright”s sjukdom i juli 1914. Wilson blev djupt påverkad av förlusten och hamnade i en depression. Den 18 mars 1915 träffade Wilson Edith Bolling Galt vid ett te i Vita huset. Galt var en änka och juvelerare som också kom från södern. Efter flera möten blev Wilson förälskad i henne och han friade till henne i maj 1915. Galt avvisade honom till en början, men Wilson lät sig inte avskräckas och fortsatte uppvaktningen. Edith värmde gradvis upp för förhållandet och de förlovade sig i september 1915. De gifte sig den 18 december 1915. Wilson anslöt sig till John Tyler och Grover Cleveland som de enda presidenter som gifte sig under sin ämbetstid.
Läs också: biografier – George Segal
Presidentvalet 1916
Wilson nominerades på nytt vid det demokratiska nationalkonventet 1916 utan motstånd. I ett försök att vinna progressiva väljare krävde Wilson lagstiftning om åtta timmars arbetsdag och sex dagars arbetsvecka, hälso- och säkerhetsåtgärder, förbud mot barnarbete och skydd för kvinnliga arbetare. Han förespråkade också en minimilön för allt arbete som utförs av och för den federala regeringen. Demokraterna kampanjade också med parollen ”Han höll oss borta från krig” och varnade för att en republikansk seger skulle innebära krig med Tyskland. I hopp om att återförena partiets progressiva och konservativa flyglar nominerade 1916 års republikanska nationalkonvent domaren Charles Evans Hughes från högsta domstolen till president; som domare hade han 1912 helt lämnat politiken. Även om republikanerna angrep Wilsons utrikespolitik på olika grunder, dominerade inrikesfrågorna i allmänhet kampanjen. Republikanerna drev kampanj mot Wilsons politik för den nya friheten, särskilt tullsänkningar, de nya inkomstskatterna och Adamson-lagen, som de hånade som ”klasslagstiftning”.
Valet var jämnt och resultatet var tveksamt, Hughes ledde i öster och Wilson i söder och väster. Avgörandet kom att handla om Kalifornien. Den 10 november intygade Kalifornien att Wilson hade vunnit delstaten med 3 806 röster, vilket gav honom en majoritet av elektorsrösterna. Nationellt sett vann Wilson 277 elektorsröster och 49,2 procent av de populära rösterna, medan Hughes vann 254 elektorsröster och 46,1 procent av de populära rösterna. Wilson kunde vinna genom att plocka upp många röster som hade gått till Roosevelt eller Debs 1912. Han sopade den fasta södern och vann alla utom en handfull väststater, medan Hughes vann de flesta nordöstra och mellanvästliga staterna. Wilsons omval gjorde honom till den första demokraten sedan Andrew Jackson (1832) som vann två mandatperioder i rad. Demokraterna behöll kontrollen över kongressen.
Läs också: biografier – Rikard I Lejonhjärta
Inträde i kriget
I januari 1917 inledde tyskarna en ny politik för obegränsad ubåtskrigföring mot fartyg i haven runt de brittiska öarna. De tyska ledarna visste att politiken sannolikt skulle provocera USA:s inträde i kriget, men de hoppades kunna besegra de allierade makterna innan USA kunde mobilisera sig fullt ut. I slutet av februari fick den amerikanska allmänheten kännedom om Zimmermann-telegrammet, ett hemligt diplomatiskt meddelande där Tyskland försökte övertyga Mexiko om att ansluta sig till landet i ett krig mot USA. Efter en rad attacker mot amerikanska fartyg höll Wilson ett kabinettsmöte den 20 mars; alla kabinettsmedlemmar var överens om att tiden var inne för USA att gå in i kriget. Kabinettsmedlemmarna ansåg att Tyskland förde ett handelskrig mot USA och att USA måste svara med en formell krigsförklaring.
Den 2 april 1917 bad Wilson kongressen om en krigsförklaring mot Tyskland och hävdade att Tyskland var engagerat i ”inget mindre än krig mot Förenta staternas regering och folk”. Han begärde en värnplikt för att öka armén, höjda skatter för att betala de militära utgifterna, lån till de allierade regeringarna och ökad industri- och jordbruksproduktion. Han förklarade: ”Vi har inga själviska syften att tjäna. Vi önskar ingen erövring, inget herravälde … ingen materiell kompensation för de uppoffringar vi frivilligt kommer att göra. Vi är bara en av mästarna för mänsklighetens rättigheter. Vi kommer att vara nöjda när dessa rättigheter har gjorts så säkra som nationernas tro och frihet kan göra dem.” Förenta staternas krigsförklaring mot Tyskland antogs av kongressen med stark tvåpartistisk majoritet den 6 april 1917. USA förklarade senare krig mot Österrike-Ungern i december 1917.
När USA gick in i kriget inledde Wilson och krigsminister Newton D. Baker en utbyggnad av armén med målet att skapa en 300 000 man stark reguljär armé, en 440 000 man stark nationalgarde och en 500 000 man stark värnpliktig styrka som kallas ”National Army”. Trots ett visst motstånd mot värnplikten och mot engagemanget av amerikanska soldater utomlands röstade stora majoriteter i kongressens båda kamrar för att införa värnplikten genom Selective Service Act från 1917. I syfte att undvika inskrivningsuppror som under inbördeskriget inrättades lokala värnpliktskommittéer med uppgift att bestämma vilka som skulle inkallas. I slutet av kriget hade nästan 3 miljoner män blivit inkallade. Marinen expanderade också enormt och de allierades fartygsförluster minskade avsevärt tack vare amerikanska bidrag och en ny betoning på konvojsystemet.
Wilson ville skapa ”en organiserad gemensam fred” som skulle bidra till att förebygga framtida konflikter. I detta mål motsattes han inte bara av centralmakterna utan även av de andra allierade makterna, som i olika grad försökte vinna eftergifter och påtvinga centralmakterna ett bestraffande fredsavtal. Den 8 januari 1918 höll Wilson ett tal, känt som de fjorton punkterna, där han formulerade sin regerings långsiktiga krigsmål. Wilson krävde att en sammanslutning av nationer skulle inrättas för att garantera alla nationers oberoende och territoriella integritet – ett nationernas förbund. Andra punkter omfattade evakuering av ockuperade områden, upprättandet av ett självständigt Polen och självbestämmande för folken i Österrike-Ungern och Osmanska riket.
Under ledning av general Pershing anlände de amerikanska expeditionsstyrkorna till Frankrike i mitten av 1917. Wilson och Pershing avvisade det brittiska och franska förslaget att amerikanska soldater skulle integreras i befintliga allierade enheter, vilket gav USA större handlingsfrihet men krävde att nya organisationer och försörjningskedjor skapades. Ryssland lämnade kriget efter att ha undertecknat Brest-Litovskfördraget i mars 1918, vilket gjorde det möjligt för Tyskland att flytta soldater från krigets östfront. I hopp om att bryta de allierades linjer innan de amerikanska soldaterna kunde anlända i full styrka inledde tyskarna våroffensiven på västfronten. Båda sidor led hundratusentals förluster när tyskarna tvingade tillbaka britterna och fransmännen, men Tyskland kunde inte erövra den franska huvudstaden Paris. Det fanns endast 175 000 amerikanska soldater i Europa i slutet av 1917, men i mitten av 1918 anlände 10 000 amerikaner per dag till Europa. Med amerikanska styrkor som anslöt sig till kampen besegrade de allierade Tyskland i slaget vid Belleau Wood och slaget vid Château-Thierry. I början av augusti inledde de allierade hundradagarsoffensiven och pressade tillbaka den utmattade tyska armén. Samtidigt övertygade franska och brittiska ledare Wilson om att skicka några tusen amerikanska soldater för att delta i den allierade interventionen i Ryssland, som befann sig mitt i ett inbördeskrig mellan de kommunistiska bolsjevikerna och den vita rörelsen.
I slutet av september 1918 trodde den tyska ledningen inte längre att den kunde vinna kriget, och kejsar Wilhelm II utsåg en ny regering som leddes av prins Maximilian av Baden. Baden försökte omedelbart få till stånd ett vapenstillestånd med Wilson, där de fjorton punkterna skulle tjäna som grund för den tyska kapitulationen. House fick Frankrike och Storbritannien att gå med på vapenstilleståndet, men först efter att ha hotat med att ingå ett ensidigt vapenstillestånd utan dem. Tyskland och de allierade makterna satte stopp för striderna genom undertecknandet av vapenstilleståndet den 11 november 1918. Österrike-Ungern hade undertecknat vapenstilleståndet i Villa Giusti åtta dagar tidigare, medan Osmanska riket hade undertecknat vapenstilleståndet i Mudros i oktober. Vid krigsslutet hade 116 000 amerikanska soldater dött och ytterligare 200 000 sårats.
När USA gick in i första världskriget i april 1917 blev Wilson en president i krigstid. War Industries Board, som leddes av Bernard Baruch, inrättades för att fastställa USA:s politik och mål för krigstillverkning. Den blivande presidenten Herbert Hoover ledde Food Administration, Federal Fuel Administration, som leddes av Harry Augustus Garfield, införde sommartid och ransonerade bränsleförråden, William McAdoo ansvarade för krigsobligationer och Vance C. McCormick ledde War Trade Board. Dessa män, som tillsammans kallades ”krigskabinettet”, träffades varje vecka med Wilson. Eftersom han under första världskriget var starkt fokuserad på utrikespolitiken delegerade Wilson en stor del av sin makt över hemmafronten till sina underordnade. Mitt under kriget steg den federala budgeten kraftigt från 1 miljard dollar under budgetåret 1916 till 19 miljarder dollar under budgetåret 1919. Förutom att spendera pengar på sin egen militära uppbyggnad gav Wall Street 1914-1916 och finansdepartementet 1917-1918 stora lån till de allierade länderna och finansierade på så sätt Storbritanniens och Frankrikes krigsinsatser.
För att undvika den höga inflationen som hade följt med den tunga upplåningen under det amerikanska inbördeskriget höjde Wilsonadministrationen skatterna under kriget. War Revenue Act från 1917 och Revenue Act från 1918 höjde den högsta skattesatsen till 77 procent, ökade kraftigt antalet amerikaner som betalade inkomstskatt och tog ut en skatt på övervinster från företag och privatpersoner. Trots dessa skattelagar tvingades USA att låna mycket för att finansiera krigsarbetet. Finansminister McAdoo godkände utgivningen av krigsobligationer med låg ränta och för att locka investerare gjorde han räntan på obligationerna skattefri. Obligationerna visade sig vara så populära bland investerarna att många lånade pengar för att kunna köpa fler obligationer. Köpet av obligationer, tillsammans med andra påfrestningar under krigstiden, ledde till stigande inflation, även om denna inflation delvis motsvarades av stigande löner och vinster.
För att forma den allmänna opinionen inrättade Wilson 1917 det första moderna propagandakontoret, Committee on Public Information (CPI), som leddes av George Creel.
Wilson uppmanade väljarna i valen utanför 1918 att välja demokrater som ett stöd för hans politik. Republikanerna vann dock över de alienerade tysk-amerikanerna och tog kontrollen. Wilson vägrade att samordna eller kompromissa med de nya ledarna i representanthuset och senaten – senator Henry Cabot Lodge blev hans nemesis.
I november 1919 började Wilsons justitieminister, A. Mitchell Palmer, att rikta in sig på anarkister, medlemmar av Industrial Workers of the World och andra antikrigsgrupper i vad som blev känt som Palmer Raids. Tusentals arresterades för anstiftan till våld, spioneri eller uppvigling. Wilson var vid det här laget oförmögen och fick inte veta vad som hände.
Läs också: biografier – Yan Xishan
Efterdyningarna av första världskriget
Efter undertecknandet av vapenstilleståndet reste Wilson till Europa för att leda den amerikanska delegationen till fredskonferensen i Paris och blev därmed den första sittande presidenten att resa till Europa. Även om republikanerna nu kontrollerade kongressen, stängde Wilson dem ute. Republikaner i senaten och till och med vissa demokrater i senaten klagade över sin brist på representation i delegationen. Den bestod av Wilson, överste House, utrikesminister Robert Lansing, general Tasker H. Bliss och diplomaten Henry White White var den enda republikanen, och han var ingen aktiv partisan. Med undantag för en två veckors återresa till USA stannade Wilson i Europa i sex månader, där han fokuserade på att nå ett fredsavtal för att formellt avsluta kriget. Wilson, Storbritanniens premiärminister David Lloyd George, Frankrikes premiärminister Georges Clemenceau och Italiens premiärminister Vittorio Emanuele Orlando utgjorde ”de fyra stora”, de allierade ledarna med störst inflytande vid fredskonferensen i Paris. Wilson insjuknade under konferensen och vissa experter tror att den spanska influensan var orsaken.
Till skillnad från andra allierade ledare sökte Wilson inte efter territoriella vinster eller materiella eftergifter från centralmakterna. Hans främsta mål var att inrätta Nationernas Förbund, som han såg som ”grundstenen i hela programmet”. Wilson var själv ordförande i den kommitté som utarbetade Nationernas förbunds förbundspakt. Avtalet förpliktigade medlemmarna att respektera religionsfriheten, behandla rasminoriteter rättvist och fredligt lösa tvister genom organisationer som den permanenta domstolen för internationell rättvisa. Enligt artikel X i förbundspakten var alla nationer skyldiga att försvara förbundets medlemmar mot yttre aggression. Japan föreslog att konferensen skulle godkänna en klausul om jämlikhet mellan raser; Wilson var likgiltig inför frågan, men gick med på starkt motstånd från Australien och Storbritannien. Nationernas förbundspakt införlivades i konferensens Versaillesfördrag, som avslutade kriget med Tyskland, och i andra fredsfördrag.
Förutom att inrätta Nationernas förbund och skapa en varaktig världsfred var Wilsons andra huvudmål vid fredskonferensen i Paris att självbestämmande skulle vara den främsta grunden för att dra nya internationella gränser. I strävan efter sitt Nationernas förbund gav Wilson dock efter på flera punkter till de andra makterna som var närvarande vid konferensen. Tyskland måste permanent avstå från territorium, betala krigsskadestånd, avstå från alla sina kolonier och beroenden i utlandet och underkasta sig en militär ockupation av Rhenlandet. Dessutom fanns det en klausul i fördraget som uttryckligen pekade ut Tyskland som ansvarigt för kriget. Wilson gick med på att låta de allierade europeiska makterna och Japan i huvudsak utvidga sina imperier genom att upprätta de facto-kolonier i Mellanöstern, Afrika och Asien i de före detta tyska och osmanska imperierna; dessa territoriella tilldelningar till de segrande länderna var tunt förklädda till ”Nationernas förbunds mandat”. Det japanska förvärvet av tyska intressen på Shandonghalvön i Kina visade sig vara särskilt impopulärt, eftersom det underminerade Wilsons löfte om självstyre. Wilsons förhoppningar om att uppnå självbestämmande fick viss framgång när konferensen erkände flera nya och oberoende stater som skapats i Östeuropa, däribland Polen, Jugoslavien och Tjeckoslovakien.
Konferensen avslutade förhandlingarna i maj 1919, då det demokratiska Tysklands nya ledare såg fördraget för första gången. Vissa tyska ledare förespråkade att förkasta freden på grund av de hårda villkoren, men till slut undertecknade Tyskland fördraget den 28 juni 1919. Wilson lyckades inte övertyga de andra allierade makterna, särskilt Frankrike, om att mildra den hårda uppgörelsen med de besegrade centralmakterna, särskilt Tyskland.
För sina insatser för att skapa en varaktig fred i världen tilldelades Wilson 1919 Nobels fredspris.
För att ratificera Versaillesfördraget krävdes två tredjedelar av senaten, vilket var svårt med tanke på att republikanerna hade en knapp majoritet i senaten efter valet 1918. Republikanerna var upprörda över Wilsons underlåtenhet att diskutera kriget eller dess efterdyningar med dem, och en intensiv partistrid utvecklades i senaten. Den republikanske senatorn Henry Cabot Lodge stödde en version av fördraget som krävde att Wilson skulle kompromissa. Wilson vägrade. Vissa republikaner, däribland den tidigare presidenten Taft och den tidigare utrikesministern Elihu Root, förespråkade en ratificering av fördraget med vissa ändringar, och deras offentliga stöd gav Wilson en viss chans att vinna fördragets ratificering.
Debatten om fördraget var centrerad kring en debatt om den amerikanska rollen i världssamfundet under efterkrigstiden, och senatorerna kunde delas in i tre huvudgrupper. Den första gruppen, som bestod av de flesta demokrater, var för fördraget. Fjorton senatorer, mestadels republikaner, var kända som ”de oförsonliga” eftersom de helt motsatte sig USA:s inträde i Nationernas förbund. En del av dessa oförsonliga motsatte sig fördraget för att det inte betonade avkolonisering och nedrustning, medan andra var rädda för att överlåta amerikansk handlingsfrihet till en internationell organisation. Den återstående gruppen senatorer, som kallades ”reservationister”, accepterade idén om förbundet, men efterlyste olika grader av förändringar för att säkerställa skyddet av den amerikanska suveräniteten och kongressens rätt att besluta om att gå ut i krig. Artikel X i förbundets förbundskonvention, som syftade till att skapa ett system för kollektiv säkerhet genom att kräva att förbundets medlemmar skulle skydda varandra mot yttre aggression, verkade tvinga USA att delta i varje krig som förbundet beslutade om. Wilson vägrade konsekvent att kompromissa, delvis på grund av oro för att behöva återuppta förhandlingarna med de andra fördragssignatärerna. När Lodge var på väg att skapa en två tredjedels majoritet för att ratificera fördraget med tio reservationer tvingade Wilson sina anhängare att rösta nej den 19 mars 1920 och därmed avsluta frågan. Cooper säger att ”nästan alla förbundets förespråkare” följde Lodge, men ”detta försök misslyckades enbart på grund av att Wilson erkände att han förkastade alla reservationer som föreslagits i senaten”. Thomas A. Bailey kallar Wilsons handling för ”den högsta handlingen av barnamord”:
Fördraget dödades hellre i sina vänners hus än i sina fienders hus. I den slutliga analysen var det inte tvåtredjedelsregeln, eller de ”oförsonliga”, eller Lodge, eller de ”starka” och ”milda” reservationsförespråkarna, utan Wilson och hans fogliga följeslagare som gav den dödliga kniven.
För att stärka allmänhetens stöd för ratificeringen reste Wilson runt i väststaterna, men han återvände till Vita huset i slutet av september på grund av hälsoproblem. Den 2 oktober 1919 drabbades Wilson av en allvarlig stroke som gjorde att han blev förlamad på vänster sida och bara kunde se delvis på höger öga. Han var sängbunden i flera veckor och avskild från alla utom sin fru och sin läkare, dr Cary Grayson. Dr Bert E. Park, en neurokirurg som granskade Wilsons medicinska journaler efter hans död, skriver att Wilsons sjukdom påverkade hans personlighet på olika sätt och gjorde honom benägen för ”känslostörningar, försämrad impulskontroll och bristande omdöme”. Ivriga att hjälpa presidenten att återhämta sig bestämde Tumulty, Grayson och presidentfrun vilka dokument presidenten fick läsa och vem som fick kommunicera med honom. På grund av hennes inflytande i administrationen har vissa beskrivit Edith Wilson som ”Förenta staternas första kvinnliga president”. Link konstaterar att i november 1919 var Wilsons ”återhämtning i bästa fall endast partiell”. Hans hjärna var fortfarande relativt klar, men han var fysiskt försvagad och sjukdomen hade förstört hans känslomässiga konstitution och förvärrat alla hans mer olyckliga personliga drag.
Under hela slutet av 1919 dolde Wilsons inre krets hur allvarliga hans hälsoproblem var. I februari 1920 var presidentens verkliga tillstånd offentligt känt. Många uttryckte tvivel om Wilsons lämplighet för presidentämbetet vid en tidpunkt då kampen om förbundet nådde sin kulmen och inrikespolitiska frågor som strejker, arbetslöshet, inflation och hotet från kommunismen stod i brand. I mitten av mars 1920 bildade Lodge och hans republikaner en koalition med de fördragsvänliga demokraterna för att anta ett fördrag med reservationer, men Wilson förkastade denna kompromiss och tillräckligt många demokrater följde hans exempel för att förhindra ratificeringen. Ingen i Wilsons närhet var villig att intyga, vilket krävs enligt konstitutionen, att han ”inte kan fullgöra sitt ämbetes befogenheter och plikter”. Även om vissa kongressledamöter uppmuntrade vicepresident Marshall att hävda sina anspråk på presidentposten försökte Marshall aldrig ersätta Wilson. Wilsons långa period av arbetsoförmåga medan han tjänstgjorde som president var nästan utan motstycke; av de tidigare presidenterna hade endast James Garfield befunnit sig i en liknande situation, men Garfield behöll större kontroll över sina mentala förmågor och ställdes inför relativt få angelägna problem.
När kriget tog slut avvecklade Wilsonadministrationen krigstidsnämnderna och tillsynsmyndigheterna. Demobiliseringen var kaotisk och ibland våldsam; fyra miljoner soldater skickades hem med lite pengar och få förmåner. År 1919 utbröt strejker i stora industrier som störde ekonomin. Landet upplevde ytterligare turbulens när en rad rasupplopp bröt ut sommaren 1919. År 1920 störtade ekonomin in i en svår ekonomisk depression, arbetslösheten steg till 12 procent och priset på jordbruksprodukter sjönk kraftigt.
Efter bolsjevikrevolutionen i Ryssland och liknande försök i Tyskland och Ungern fruktade många amerikaner att terrorism skulle kunna uppstå i USA. Denna oro fick nya impulser efter bombningarna i april 1919 då anarkister skickade 38 bomber till framstående amerikaner. Ytterligare nio postbomber skickades i juni och skadade flera personer. Nya farhågor kombinerade med en patriotisk nationell stämning som ledde till den första röda skräcken 1919. Från november 1919 till januari 1920 inledde justitieminister Palmer Palmer Raids för att undertrycka radikala organisationer. Över 10 000 personer arresterades och 556 utlänningar deporterades, däribland Emma Goldman. Palmers verksamhet stötte på motstånd från domstolarna och vissa högre tjänstemän inom administrationen. Ingen berättade för Wilson vad Palmer höll på med. Senare under 1920 dödade Wall Street-bombningen den 16 september 50 personer och skadade hundratals i den hittills dödligaste terroristattacken på amerikansk mark. Anarkisterna tog åt sig äran och lovade att fler våldsamheter skulle komma; de lyckades undkomma att bli tillfångatagna.
Förbudet utvecklades som en ohejdbar reform under kriget, men Wilsonadministrationen spelade bara en liten roll. Det artonde tillägget antogs av kongressen och ratificerades av delstaterna 1919. I oktober 1919 lade Wilson in sitt veto mot Volstead Act, en lagstiftning som syftade till att genomdriva förbudet, men hans veto upphävdes av kongressen.
Wilson motsatte sig personligen kvinnors rösträtt 1911 eftersom han ansåg att kvinnor saknade den offentliga erfarenhet som krävdes för att bli bra väljare. De faktiska bevisen på hur kvinnliga väljare uppträdde i väststaterna fick honom att ändra uppfattning och han kom att tro att de verkligen kunde vara bra väljare. Han uttalade sig inte offentligt i frågan, förutom för att upprepa det demokratiska partiets ståndpunkt att rösträtt var en delstatsangelägenhet, främst på grund av det starka motståndet i den vita södern mot de svartas rösträtt. I ett tal inför kongressen 1918 stödde Wilson för första gången en nationell rösträtt: ”Vi har gjort kvinnorna till partners i detta krig…. Skall vi bara låta dem delta i ett partnerskap av lidande, uppoffring och slit och inte i ett partnerskap av privilegier och rättigheter?” Huset antog en författningsändring om kvinnlig rösträtt i hela landet, men den stannade upp i senaten. Wilson pressade hela tiden senaten att rösta för ändringen och sa till senatorerna att det var viktigt att den ratificerades för att vinna kriget. Senaten godkände den slutligen i juni 1919, och det erforderliga antalet stater ratificerade det nittonde tillägget i augusti 1920.
Den 10 december 1920 tilldelades Wilson 1919 års Nobels fredspris ”för sin roll som grundare av Nationernas förbund”. Wilson blev den andra sittande amerikanska presidenten efter Theodore Roosevelt att bli Nobels fredspristagare.
Efter slutet av hans andra mandatperiod 1921 flyttade Wilson och hans fru från Vita huset till ett radhus i Kalorama i Washington D.C. Han fortsatte att följa med i politiken när president Harding och den republikanska kongressen avvisade medlemskapet i Nationernas förbund, sänkte skatter och höjde tullar. År 1921 öppnade Wilson en advokatbyrå tillsammans med den tidigare utrikesministern Bainbridge Colby. Wilson dök upp första dagen men återkom aldrig, och advokatbyrån stängdes i slutet av 1922. Wilson försökte sig på att skriva, och han producerade några korta essäer efter enorma ansträngningar; de ”markerade ett sorgligt slut på en tidigare stor litterär karriär”. Han avböjde att skriva memoarer, men träffade ofta Ray Stannard Baker, som skrev en biografi i tre volymer om Wilson som publicerades 1922. I augusti 1923 deltog Wilson i begravningen av sin efterträdare Warren Harding. Den 10 november 1923 höll Wilson sitt sista nationella tal och höll ett kort radiotal på vapenstilleståndsdagen från biblioteket i sitt hem.
Wilsons hälsa förbättrades inte nämnvärt efter att han lämnat sitt ämbete och försämrades snabbt i januari 1924. Woodrow Wilson dog den 3 februari 1924 vid 67 års ålder. Han begravdes i Washington National Cathedral och var den enda president vars sista viloplats ligger i landets huvudstad.
Wilson föddes och växte upp i Södern med föräldrar som var övertygade anhängare av både slaveriet och konfederationen. Akademiskt sett var Wilson en försvarare av slaveriet, av den sydliga återlösningsrörelsen och en av de främsta förespråkarna av mytologin om den förlorade orsaken.
Wilson var den första sydstataren som valdes till president sedan Zachary Taylor 1848 och den enda som tidigare tillhörde konfederationen. Wilsons val firades av segregationisterna i sydstaterna. På Princeton avrådde Wilson aktivt från att anta afroamerikaner som studenter. Flera historiker har lyft fram konsekventa exempel i den offentliga dokumentationen på Wilsons öppet rasistiska politik och inkluderandet av segregationister i hans kabinett. Andra källor hävdar att Wilson privat försvarade segregationen på ”vetenskapliga” grunder och beskriver honom som en man som ”älskade att berätta rasistiska ”darky”-skämt om svarta amerikaner”.
Under Wilsons presidentskap var D. W. Griffiths Ku Klux Klan-vänliga film The Birth of a Nation (1915) den första film som visades i Vita huset. Även om han till en början inte var kritisk till filmen, tog Wilson avstånd från den i takt med att den offentliga motreaktionen ökade, och till slut gjorde han ett uttalande där han fördömde filmens budskap, samtidigt som han förnekade att han hade varit medveten om det före filmvisningen.
Läs också: biografier – Vasilij Kandinskij
Segregering av den federala byråkratin
På 1910-talet hade afroamerikaner i praktiken blivit utestängda från att bli valda. Att få en utnämning till en position inom den federala byråkratin var vanligtvis det enda alternativet för afroamerikanska statsmän. Det har hävdats att Wilson fortsatte att utnämna afroamerikaner till positioner som traditionellt sett hade fyllts av svarta, och han övervann därmed motståndet från många senatorer i sydstaterna. Sådana påståenden avleder dock det mesta av sanningen. Sedan slutet av rekonstruktionen erkände båda partierna att vissa utnämningar inofficiellt var reserverade för kvalificerade afroamerikaner. Wilson utnämnde sammanlagt nio afroamerikaner till framstående positioner inom den federala byråkratin, varav åtta var republikanska överflyttningar. Som jämförelse kan nämnas att Taft möttes av förakt och upprördhet från republikaner av båda raserna för att han utnämnde ”endast trettioen svarta ämbetsmän”, vilket var rekordlågt för en republikansk president. När Wilson tillträdde sparkade han alla utom två av de sjutton svarta övervakare inom den federala byråkratin som Taft hade utsett. Wilson vägrade helt och hållet att ens överväga afroamerikaner för utnämningar i södern. Sedan 1863 hade USA:s beskickning i Haiti och Santo Domingo nästan alltid letts av en afroamerikansk diplomat, oavsett vilket parti den sittande presidenten tillhörde. Wilson avslutade denna halvsekelgamla tradition, även om han fortsatte att utnämna svarta diplomater för att leda beskickningen i Liberia.
Sedan slutet av rekonstruktionen hade den federala byråkratin varit den enda karriärväg där afroamerikaner ”upplevde ett visst mått av rättvisa” och var livsnerven och grunden för den svarta medelklassen. Wilsons administration trappade upp den diskriminerande anställningspolitik och segregering av regeringskontor som hade påbörjats under president Theodore Roosevelt och fortsatt under president Taft. Under Wilsons första månad som president uppmanade postminister Albert S. Burleson presidenten att inrätta segregerade regeringskontor. Wilson antog inte Burlesons förslag, men han gav kabinettssekreterna möjlighet att själva bestämma om de skulle segregera sina respektive avdelningar. I slutet av 1913 hade många avdelningar, däribland flottan, finansministeriet och postverket, separata arbetsrum, toaletter och cafeterior. Många myndigheter använde segregationen som en förevändning för att anta en anställningspolicy för enbart vita och hävdade att de saknade faciliteter för svarta arbetstagare. I dessa fall erbjöds afroamerikaner som var anställda före Wilsonadministrationen antingen förtidspension, förflyttades eller fick helt enkelt sparken.
Rasdiskrimineringen vid federala anställningar ökade ytterligare när Civil Service Commission efter 1914 införde en ny policy som krävde att arbetssökande skulle skicka in ett personligt foto tillsammans med sin ansökan.
Som federal enklav hade Washington D.C. länge erbjudit afroamerikaner större möjligheter till sysselsättning och mindre uppenbar diskriminering. År 1919 chockades svarta veteraner som återvände hem till Washington D.C. när de upptäckte att Jim Crow hade slagit igenom. Många kunde inte återgå till de arbeten de hade före kriget eller ens gå in i samma byggnad som de brukade arbeta i på grund av sin hudfärg. Booker T. Washington beskrev situationen: ”(Jag) har aldrig sett färgade människor så modfällda och bittra som de är vid denna tidpunkt”.
Läs också: biografier – Astrachankhanatet
Afroamerikaner i de väpnade styrkorna
Segregationen hade funnits i armén redan före Wilson, men den blev betydligt mer allvarlig under hans tid som president. Under Wilsons första mandatperiod vägrade armén och flottan att utse nya svarta officerare. Svarta officerare som redan tjänstgjorde upplevde ökad diskriminering och tvingades ofta bort eller avskedades på tvivelaktiga grunder. Efter att USA gått in i första världskriget värvade krigsministeriet hundratusentals svarta till armén, och de värnpliktiga fick lika lön oavsett ras. Utnämningen av afroamerikanska officerare återupptogs, men enheterna förblev segregerade och de flesta helt svarta enheter leddes av vita officerare.
Till skillnad från armén var den amerikanska flottan aldrig formellt segregerad. Efter Wilsons utnämning av Josephus Daniels till marinminister infördes snabbt ett Jim Crow-system, där fartyg, träningsanläggningar, toaletter och kafeterior blev segregerade. Medan Daniels avsevärt utökade de vita sjömännens möjligheter till avancemang och utbildning, hade afroamerikanska sjömän vid den tidpunkt då USA gick in i första världskriget nästan helt och hållet förpassats till mäss- och förvaringsuppgifter, och de fick ofta agera som tjänare åt vita officerare.
Läs också: biografier – Luigi Cadorna
Reaktion på rasistiskt våld
Som svar på efterfrågan på arbetskraft inom industrin ökade den stora migrationen av afroamerikaner från södern under 1917 och 1918. Denna migration utlöste rasupplopp, bland annat upploppen i East St. Louis 1917. Som ett svar på dessa upplopp, men först efter många offentliga protester, frågade Wilson justitieminister Thomas Watt Gregory om den federala regeringen kunde ingripa för att ”hejda dessa skamliga skandaler”. På Gregorys inrådan vidtog Wilson dock inga direkta åtgärder mot upploppen. År 1918 uttalade sig Wilson mot lynchningar och förklarade: ”Jag säger klart och tydligt att varje amerikan som deltar i pöbelns handlingar eller ger den något slags kontinens är ingen sann son till denna stora demokrati utan dess förrädare, och … henne genom denna enda illojalitet mot hennes normer för lag och rättigheter”. År 1919 inträffade ytterligare en serie rasupplopp i Chicago, Omaha och två dussin andra större städer i norr. Den federala regeringen blev inte inblandad, precis som den inte hade blivit inblandad tidigare.
Läs också: biografier – William Jennings Bryan
Historiskt rykte
Wilson anses allmänt av historiker och statsvetare vara en president som ligger över genomsnittet. Enligt vissa historiker tog Wilson, mer än någon av sina föregångare, steg mot att skapa en stark federal regering som skulle skydda vanliga medborgare mot storföretagens överväldigande makt. Han anses allmänt vara en nyckelperson i etableringen av den moderna amerikanska liberalismen och ett starkt inflytande på framtida presidenter som Franklin D. Roosevelt och Lyndon B. Johnson. Cooper hävdar att när det gäller genomslagskraft och ambitioner är det bara New Deal och Great Society som kan mäta sig med de inhemska prestationerna under Wilsons presidentskap. Många av Wilsons prestationer, däribland Federal Reserve, Federal Trade Commission, den progressiva inkomstskatten och arbetslagstiftningen, fortsatte att påverka USA långt efter Wilsons död. Många konservativa har angripit Wilson för hans roll i utvidgningen av den federala regeringen. År 2018 skrev den konservativa kolumnisten George Will i Washington Post att Theodore Roosevelt och Wilson var ”stamfäderna till dagens imperialistiska presidentskap”.
Wilsons idealistiska utrikespolitik, som kom att kallas Wilsonianism, kastade också en lång skugga över den amerikanska utrikespolitiken, och Wilsons Nationernas förbund påverkade utvecklingen av Förenta nationerna. Saladin Ambar skriver att Wilson var ”den första statsman av världsstatus som uttalade sig inte bara mot den europeiska imperialismen utan även mot den nyare formen av ekonomisk dominans som ibland beskrivs som ”informell imperialism””.
Trots sina framgångar i ämbetet har Wilson kritiserats för sina insatser i fråga om rasrelationer och medborgerliga friheter, för sina interventioner i Latinamerika och för att han inte lyckades få Versaillesfördraget ratificerat.
Trots sina rötter i sydstaterna och sina meriter vid Princeton blev Wilson den första demokraten som fick ett brett stöd från det afroamerikanska samhället i ett presidentval. Wilsons afroamerikanska anhängare, av vilka många hade korsat partilinjerna för att rösta på honom 1912, blev bittert besvikna över Wilsons presidentskap, särskilt över hans beslut att tillåta införandet av Jim Crow inom den federala byråkratin. Ross Kennedy skriver att Wilsons stöd för segregation överensstämde med den allmänna opinionen. A. Scott Berg hävdar att Wilson accepterade segregation som en del av en politik som syftade till att ”främja rasmässiga framsteg … genom att chockera det sociala systemet så lite som möjligt”. Det slutgiltiga resultatet av denna politik var en aldrig tidigare skådad grad av segregation inom den federala byråkratin och betydligt färre möjligheter till anställning och befordran för afroamerikaner än tidigare. Historikern Kendrick Clements hävdar att ”Wilson inte hade någon av James K. Vardamans eller Benjamin R. Tillmans grova, elaka rasism, men han var okänslig för afroamerikanska känslor och strävanden”. En studie från 2021 i Quarterly Journal of Economics visade att Wilsons segregering av den offentliga sektorn ökade inkomstklyftan mellan svarta och vita med 3,4-6,9 procentenheter, eftersom befintliga svarta tjänstemän drevs till sämre betalda positioner. Svarta statstjänstemän som utsattes för Wilsons segregeringspolitik upplevde en relativ nedgång i andelen bostadsägare, med antydan om bestående negativa effekter för ättlingarna till dessa svarta statstjänstemän. I kölvattnet av kyrkskjutningen i Charleston krävde vissa personer att Wilsons namn skulle tas bort från institutioner som är knutna till Princeton på grund av hans inställning till rasfrågor.
Läs också: biografier – Viktor Emanuel II
Minnesmärken
Woodrow Wilson Presidential Library ligger i Staunton, Virginia. Woodrow Wilson Boyhood Home i Augusta, Georgia, och Woodrow Wilson House i Washington, D.C., är nationella historiska landmärken. Thomas Woodrow Wilson Boyhood Home i Columbia, South Carolina är upptaget i det nationella registret över historiska platser. Shadow Lawn, som var Wilsons vita sommarhus under hans ämbetsperiod, blev 1956 en del av Monmouth University. Det förklarades som ett nationellt historiskt landmärke 1985. Prospect House, Wilsons bostad under en del av sin tid på Princeton, är också ett nationellt historiskt landmärke. Wilsons presidenthandlingar och hans personliga bibliotek finns på Library of Congress.
Woodrow Wilson International Center for Scholars i Washington är uppkallat efter Wilson, och Princeton School of Public and International Affairs i Princeton var uppkallad efter Wilson tills Princetons styrelse röstade för att ta bort Wilsons namn 2020. Woodrow Wilson National Fellowship Foundation är en ideell organisation som ger bidrag till lärarstipendier. Woodrow Wilson Foundation grundades för att hedra Wilsons arv, men upphörde 1993. Ett av Princetons sex residential colleges hette ursprungligen Wilson College. Ett flertal skolor, inklusive flera gymnasieskolor, bär Wilsons namn. Flera gator, bland annat Rambla Presidente Wilson i Montevideo, Uruguay, har fått Wilsons namn. Ubåten USS Woodrow Wilson, en ubåt av Lafayette-klass, har fått sitt namn efter Wilson. Andra saker som är uppkallade efter Wilson är Woodrow Wilson Bridge mellan Prince George”s County, Maryland och Virginia, och Palais Wilson, som fungerar som tillfälligt huvudkontor för kontoret för FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter i Genève fram till 2023 i slutet av leasingperioden. Monument till Wilsons minne är bland annat Woodrow Wilson Monumentet i Prag.
Läs också: biografier – Jose de Anchieta
Populärkultur
1944 släppte 20th Century Fox Wilson, en biopic om den 28:e presidenten. Wilson, med Alexander Knox i huvudrollen och regisserad av Henry King, anses vara en ”idealistisk” skildring av titelfiguren. Filmen var ett personligt passionsprojekt för studiopresidenten och den berömda producenten Darryl F. Zanuck, som var en stor beundrare av Wilson. Filmen fick mestadels beröm från kritiker och Wilson-anhängare och fick tio Oscarsnomineringar och vann fem. Trots sin popularitet bland eliten var Wilson en kassabomb, som innebar en förlust på nästan 2 miljoner dollar för studion. Filmens misslyckande sägs ha haft en djup och långvarig inverkan på Zanuck och inget försök har gjorts av någon större studio sedan dess att skapa en film baserad på Woodrow Wilsons liv.
Läs också: biografier – Edvard II av England
Undersökningsställen
Källor
