Zhengtong-kejsaren
gigatos | februari 5, 2022
Sammanfattning
Zhu Qizhen (född 29 november 1427, död 23 februari 1464) var den sjätte kejsaren av Kina under Mingdynastin. Han regerade från 1435 till 1449 under Zhengtong-eran (正統) och återigen från 1457 till 1464 under Tiānshùn-eran (天順).
Zhu Qizhen var äldsta son till kejsar Xuande (1425-1435), som dog när han bara var åtta år gammal. Denna situation ledde till många procedurproblem, eftersom det enligt de regler som fastställts av Mingdynastins grundare Hongwu (1368-1398) endast var kejsaren själv som kunde fatta beslut om statsangelägenheter och ingen regent var möjlig. Av denna anledning fungerade regeringen nominellt under kejsarbarnets kontroll, men den faktiska regenturen utövades av kejsarinnan Zheng och eunucken Wang Zhen, som åtnjöt kejsarens absoluta förtroende.
Efter kejsarinnans död 1442 tog Zhu Qizhen över och hans armé vann kriget mot thailändarna som attackerade Yunnanprovinsen. Denna seger uppmuntrade kejsaren att personligen leda ett fälttåg mot Ojrats, men Wang Zhens katastrofalt ledda kejserliga armé förintades nästan helt av deras ledare Esen 1449, och kejsaren togs till fånga. Denna händelse anses vara en vändpunkt för Ming-perioden och avslutade den kinesiska militära överlägsenheten över nomaderna.
I Peking utsågs Zhu Qizhens bror Jingtai till kejsare. När han återvände till huvudstaden 1450 sattes Zhu Qizhen i husarrest. Zhu Qizhens andra regeringstid var impopulär, eftersom han straffade många tjänstemän enbart för deras samarbete med Jingtai, utan hänsyn till deras faktiska meriter, bland annat genom att döma krigsministern Yu Qian till döden, som allmänt betraktades som en hjälte för att ha räddat Peking från Ojrats. Under sin regeringstid utfärdade Zhu Qizhen påbud som förbjöd privat handel med porslin, vilket gjorde Zhengtong-, Jingtai- och Tianshun-epoken ökända för sin brist på porslin och som av västerländska specialister kallas för det keramiska interregnumet.
Han var äldsta son till kejsar Xuande (1425-1435), som utnämnde honom till tronarvinge den 20 februari 1428. Sun, kejsarens mor, var en kejserlig konkubin av högsta rang (guifei, 贵妃) och upphöjdes till kejsarinna fyra månader efter sonens födelse. Vissa senare historiker har föreslagit att Zhu Qizhen i själva verket inte var barn till kejsarinnan Sun, som påstods ha tagit honom som spädbarn från en annan kvinna och presenterat barnet som sitt eget för att vinna kejsarens gunst. Detta rykte kan inte på något sätt verifieras. Under sin barndom gynnade den blivande kejsarens far honom på olika sätt och visade honom stort intresse. År 1433 bildades ett garde bestående av 7112 pojkar i åldrarna 11-20 år, som troligen tränades med Zhu Qizhen som befälhavare. Under denna tid började tronarvingen lära sig läsa och skriva, förmodligen under ledning av eunucken Wang Zhen. Det var i hans och fyra andra eunuckers händer som kejsaren lämnade huvudstaden när han reste norrut i oktober 1434 för att inspektera fronten.
När hans far dog i januari 1435 var Zhu Qizhen bara åtta år gammal och det diskuterades om det skulle vara bättre att hans vuxna farbror Zhu Zhanshan, vars mor var kejsarinnans änka Zhang, blev kejsare. Enligt en källa var det hon som skulle lägga fram sin sons kandidatur, men enligt den senare officiella ”History of the Ming Dynasty” stödde hon sin sonson och fick hela hovet att svära en lydnadsed till honom. Enligt de regler som fastställts av Mingdynastins grundare Hongwu (1368-1398) kunde beslut i statsangelägenheterna endast fattas av kejsaren själv och ingen regent var möjlig. Därför fungerade regeringen nominellt under kejsarbarnets kontroll. I själva verket började det egentliga regentskapet, som skiljedomare i viktiga frågor, utövas av kejsarinnan, som tillsammans med de främsta eunuckerna i ceremonidirektoratet fattade beslut för kejsarens räkning och rådfrågade de tre storsekreterarna, som utfärdade dekret på ett formellt språk. Det stod snart klart att Wang Zhen, som åtnjöt kejsarens absoluta förtroende, hade mer makt än de andra och tjänstemännen började knäböja inför honom. Av de tre storsekreterarna (som alla bar efternamnet Yang, även om de inte var släkt) hade två, Yang Shiqi och Yang Rong, tjänstgjort i storsekretariatet sedan 1402, och den tredje, Yang Pu, sedan 1426. Det var deras erfarenhet, prestige och personlighet som gjorde Zhengtong-eran till en av de bästa perioderna av Mingdynastins styre. I juni 1442 gifte sig kejsaren med Qian-damen, och några månader senare dog hans mormor. Nu hade han visserligen tagit över, men regeringen fungerade som tidigare.
Si Ren Fa, härskare över den thailändska staten Luchuan, hade sedan han tog över makten 1413 plundrat kinesiskt territorium. Det var först 1436, när hotet från honom växte, som det kinesiska hovet beslutade att svara på Yunnans begäran och agera. År 1439 beordrades Yunnans guvernör Mu Sheng att attackera Si Ren Fa, vilket efter ett våldsamt men resultatlöst fälttåg ledde till ett hyllningsuppdrag till hovet i Peking år 1440. Striderna fortsatte dock och senare samma år tillfogade Si Ren Fa kineserna ett tungt nederlag. De besegrade återuppbyggde dock sin armé, som nu leddes av Wang Zhens nära släkting Wang Zhi. År 1441-1442 besegrade han Shan-stammarna och intog Si Ren Fa:s högkvarter, men denne fann en tillflykt i Ava (dagens Inwa). Wang Zhis försök att förhandla med Ava och andra Shan-stater som krävde Luchuan misslyckades därefter. I slutet av 1443 och början av 1444 attackerade han därför Ava, och 1444 hotade domstolen i Peking att förstöra staden om den inte överlämnade Si Ren Fa. År 1445 gav Ava efter för Wang Zhis styrkor och Si Ren Fa begick självmord. Under tiden tog hans son Si Jifa Mohnyin till fånga och skickade ett hyllningsuppdrag till Peking, men vägrade att infinna sig personligen. Ava bad kineserna att inleda ett gemensamt fälttåg mot honom, vilket ägde rum mellan 1448 och 1449. Wang Zhi i spetsen för den gemensamma styrkan korsade Irrawaddy och besegrade Si Jifa. Wang Zhi var den första civilperson som fick titeln överbefälhavare, vilket är ett bevis på det minskande inflytandet för militära befälhavare.
I mars 1449 firade det kinesiska hovet en seger i Yunnan, och ungefär samtidigt kom nyheter om att ett uppror hade slagits ner i Fujianprovinsen. Dessa segrar bidrog till att kejsaren fick en överoptimistisk bedömning av sin egen armés effektivitet och uppmuntrade honom att själv leda den i fält. När kejsaren den 20 juni fick nyheter om att Ojrat-ledaren Esen skulle ha attackerat gränsen beslutade han att marschera mot honom. Hovet motsatte sig detta beslut, eftersom man ansåg att kejsaren inte borde äventyra sin person, men Wang Zhen uppmuntrade honom att genomföra expeditionen. Den 3 augusti utsåg kejsaren sin halvbror Zhu Qiyu till regent och gav sig ut för att bekämpa inkräktarna från norr. Esen hade redan angripit Hami 1443 och 1445 och slutligen erövrat staden 1448. Han erövrade också Gansu och underkuvade Urianchai, så att hans makt sträckte sig från nuvarande Xinjiang till Korea. När han inte lyckades få till stånd en ökning av den tribut som kineserna betalade till mongolerna under den officiella benämningen ”gåvor” och ”handel”, där okraterna nominellt betalade ”tribut”, genomförde han 1449 en verklig invasion av den kinesiska gränsen och belägrade bl.a. Datong, en nyckelpunkt på den kinesiska muren i Shanxi.
Zhu Qizhen skulle leda en halv miljon män med sig, många av dem tillhörde det följe av toppbefälhavare och tjänstemän som kejsaren tog med sig i stort antal och som leddes av Wang Zhen som överbefälhavare. Redan i början av fälttåget försenade regn marschen i sju dagar och många befälhavare och hovmän rådde kejsaren att dra sig tillbaka, men den envisa Wang Zhen övertygade honom om att fortsätta marschen. Den 16 augusti passerade armén ett slagfält fullt av lik där Esen hade slagit ut en avdelning från Dadong under befäl av en av Wang Zhens skyddslingar, och när de nådde staden den 18 augusti hade många soldater dött, inte av fienden, utan av svält. Först nu insåg Wang Zhen situationen och beordrade en reträtt längs samma väg som redan hade förstörts av den föregående marschen. Armén föll gradvis i fullständig oordning. Den 30 augusti förstörde Ojrats sin eftertrupp och avlösningen med fyrtio tusen hästar. Nästa dag slog armén läger runt Tumu poststation. Wang Zhen vägrade enligt uppgift att gå till det närliggande befästa Huailai eftersom hans personliga bagage då skulle behöva överges. På morgonen den 1 september attackerade mongolerna och massakrerade Zhu Qizhens soldater utan mat och vatten, och dödade många av rikets högsta dignitärer, däribland Wang Zhen. När Esen anlände satt kejsaren ”på mattan med ett obrutet lugn, utan ett spår av känslor i ansiktet, och kropparna av de mördade medlemmarna av hans livvakt låg runt omkring”.
I den kinesiska historieskrivningen kallas konsekvenserna av Tumu-katastrofen ofta Tumu zhi bian. Termen ”bian” betyder ”vända” och används för att beteckna viktiga vändpunkter i Kinas historia. För som Charles Patrick Fitzgerald skriver:
I fångenskap kunde Zhu Qizhen bo i sin egen yurt och umgicks med både de kinesiska överlevande och mongolerna, bland vilka han fick lojala och nära vänner. Bland dem fanns även Esen själv. När nyheten om Zhu Qizhens tillfångatagande nådde Peking, ledde kejsarinnan Sun anfallet och utropade sin tvåårige son Zhu Jianshen till kejsare, med Zhu Qiyu som regent. Det enda logiska steget var dock att göra Zhu Qiyu till kejsare och han gav sig till slut, bestigde tronen med ett minimum av ceremoni den 23 september och tog titeln Jingtai. Den tillfångatagne Zhu Qizhen fick titeln ”kejsare i vila”. (Taishang Huangdi, 太上皇帝) och förväntades i närvaro av de deputerade som skickats till honom godkänna läget och varna för en ny attack från Esen. Order skickades till garnisonerna som förbjöd dem att lyssna på order som mongolerna hade utfärdat genom den tidigare kejsaren. Esen insåg att värdet av hans gisslan hade minskat kraftigt och anföll Peking, som han belägrade mellan den 27 och 30 oktober, men krigsminister Yu Qian fick panik och överraskad av det hårda motståndet tvingades Ojratchefen ge upp.
I denna situation erbjöd Esen att släppa sin fånge, vilket mottogs med motvilja i Peking. Vid denna tid inleddes en kampanj för att misskreditera Zhu Qizhen, och Jingtai utnämnde hans mor till kejsarinna och hans hustru till kejsarinna. Det var tydligt att han trots sin ursprungliga motvilja mot att ta över tronen nu inte hade för avsikt att avstå den till den återvändande Zhu Qizhen. De två uppdrag som Jingtai hade skickat till Esen, ledda av Li Shi och Yang Shan, nämnde inte alls den kejserliga fången i de brev de skickade. Under tiden förklarade Zhu Qizhen för Li Shi att han ville återvända till Kina även som vanlig undersåte. Till slut tog Yang Shan, som tidigare hade tjänat Zhu Qizhen, med honom till Kina på eget ansvar i september och garanterade Esen att de ”tributära”, eller kommersiella, förbindelserna skulle återupprättas. Den 19 september anlände Zhu Qizhen till Peking. Tjänstemännen fick inte hälsa på honom och skickade bara två eller tre män med en lectika och två hästar för att möta honom. Jingtai mötte honom vid palatsets sidodörr och Zhu Qizhen avsade sig alla anspråk på tronen, varefter han omedelbart fördes till södra palatset, där han levde med sin familj i husarrest i sex och ett halvt år. Varje år på hans födelsedag gjorde tjänstemännen en officiell begäran om att få önska honom lycka till, men de nekades regelbundet. I juni 1452 blev Jingtais son officiell tronarvinge efter Zhu Jianshen, men dog mindre än ett år senare.
Den 11 februari 1457, när Jingtai blev allvarligt sjuk, bröt en grupp på fyrahundra konspiratörer, ledda av eunucken Cao Jixiang som en gång hade kämpat med Wang Zhi mot thailändarna, strategen Xu Yuchen och generalerna Shi Heng och Zhang Yue, ner porten till Zhu Qizhens residens och förklarade att han hade återfått makten. Han transporterades snabbt till det kejserliga palatset och sattes på tronen i audienssalen, varefter tjänstemännen kallades med hjälp av klockor. Denna handling blev känd som ”tomen” – ”balansering av palatsets portar”, men senare ansågs detta namn vara alltför underdånigt och man valde namnet ”fupi”. – ”återställande av tronen”. Zhu Qizhen inledde alltså sin andra regeringstid, denna gång som Tianshun, och det är oklart om han kände till komplotten överhuvudtaget. Den 14 mars dog Jingtai – enligt vissa källor strypt av en eunuck. Under denna tid straffade kejsaren många personer som anklagades för att ha förolämpat eller skadat honom eller hans son. Yu Qian, som var hatad av konspiratörerna, anklagades för förräderi på deras uppmaning. De ville att han skulle dömas till döden genom kvarter, men kejsaren omvandlade straffet till halshuggning, som verkställdes den 16 februari 1457. Tillsammans med mannen som kinesiska historiker hyllar som Mingdynastins räddare, halshöggs även storsekreterare Wang Wen och fyra chefsunucker. Många andra personer dödades eller avsattes från sina poster, ibland dömdes de till militärtjänstgöring vid gränsen. En historisk bok som nämnde Jingtai förbjöds och publiceringen av en ordbok över geografiska namn i imperiet där han nämndes stoppades. Samtidigt höll kejsaren en högtidlig begravning för Wang Zhen, uppförde ett monument för honom och invigde tempel. Avrättningen av Yu Qian och Wang Wen ansågs allmänt som en stor orättvisa och tillsammans med de andra handlingar som nämns ovan gjorde de kejsaren impopulär.
Samtidigt belönade kejsaren generöst konspiratörerna genom att ge dem höga ämbeten och titlar. Xu Yuchen blev chef för storsekretariatet och även krigsminister. Shi Heng fick titeln prins (gong) och hans korrupta kusin Shi Biao blev markis (hou). Cao Jixiang blev ceremonichef och blev därmed så att säga ledare för eunuckerna och befälhavare för garnisonen i Peking. Hans fosterson Cao Qin fick titeln greve (bo). Ändå var slutet på de korrupta och obevekliga konspiratörerna som kämpade för att få mer inflytande i slutändan patetiskt. Redan den 28 juni 1457 anklagades Xu Yuchen för att ha ”tagit makten på ett otillbörligt sätt”, berövades sina ämbeten och landsförvisades tack vare hans tidigare medkonspiratörer, framför allt Cao Jixiang. Shi Heng fördes till sin undergång på grund av sina skandalösa extravaganser och sin arrogans mot kejsaren, samt sina korrupta förbindelser med Shi Biao. Han tvingades först avgå i november 1459, men när fler anklagelser kom fram inleddes en rättegång mot honom. Han dog slutligen i fängelse den 8 mars 1460. Cao Jixiang, som också var inblandad i oärliga affärer, kände sig nu hotad, i synnerhet som befälhavaren för det kejserliga gardet, Lu Kun, som ledde brottsutredningarna, tillhörde den motsatta fraktionen. I denna situation försökte han den 7 augusti 1461 tillsammans med sin son, general Cao Qin, att göra uppror och inta den kejserliga staden, men detta misslyckades. Cao Qin begick självmord och Cao Jixiang och hela hans familj dömdes till döden för högförräderi.
Det verkar som om kejsaren genom att välja Xue Xuan och Li Xian som storsekreterare försökte förbättra sin image. Efter Xue Xuans avgång i mitten av 1457 bestod trion av storsekreterare av den begåvade Li Xian (chef för storsekretariatet), Peng Shi och Lu Yuan. Efter 1458 avskedades ingen större minister och alla förändringar skedde på grund av dödsfall eller avgång från ämbetet. I administrativa frågor förlitade sig kejsaren huvudsakligen på tre män: den redan nämnda Li Xian, Wang Ao, den gamle ceremoniministern, som kejsaren hyste stor respekt för och som var den enda ministern som behöll sitt ämbete under Jingtai, och Ma Angu, krigsminister sedan 1460. Samtidigt tvingade han provinskonfucianisten Wu Yupi, som först tyckte att det var omoraliskt att tjäna en regering som hade fått makten genom ett omotiverat uppror, men som till slut, innan kejsaren släppte honom, gjorde honom stora tjänster, utförde olika hemliga uppdrag åt honom och tvekade aldrig att uttrycka sina kritiska åsikter. Politiskt präglades Zhu Qizhens andra regeringstid av rivalitet mellan folken i norr och söder. Zhu Qizhen, till skillnad från Jingtai, tycktes förlita sig mer på det förstnämnda. Södermanländarna betraktade Li Xian, som kom från Henan, som ledare för folkpartiet i norr.
Zhu Qizhen dog en naturlig död den 23 februari 1464, innan han beslutade om ett slut på bruket att kejserliga konkubiner begick självmord efter sin herres död. Han fick postumt namnet Rui (睿) och tempelnamnet Yingzong (英宗).
Det var under Zhu Qizhens regeringstid som utgåvorna av de klassiska böckerna om taoism och buddhism färdigställdes, 636 respektive 481 böcker. För den första av dessa utgåvor skrev kejsaren en introduktion, trots att han personligen inte visade något särskilt intresse för taoismen. Han skulle också skriva (eller hade skrivit) inledningen till en ny upplaga av en avhandling om akupunktur från Songdynastin. En bok med etiska exempel trycktes också 1443. Kejsaren förbjöd att klä sig och tala mongoliska i Peking och att avbilda Konfucius i mongoliska kläder. Trots att han inte var särskilt intresserad av konst förbjöd han 1439 privat försäljning av blått och vitt porslin, och den 22 januari 1448 förbjöd han också alla personer från manufakturen i Yaozhou (dagens Jingdezhen) att privat sälja gult, lila, rött, grönt, mörkblått och ljusblått porslin. Att bryta mot detta förbud bestraffades på samma sätt som högförräderi. På grund av dessa två förbud, som syftade till att upprätthålla det kejserliga monopolet, är perioderna Zhengtong, Jingtai och Tianshun ökända för sin brist på porslin och kallas av västerländska specialister för ”det keramiska interregnummet”.
Källor
