Franker

gigatos | april 16, 2023

Sammanfattning

Frankerna (latin: Franci eller gens Francorum) var en grupp germanska folk vars namn först nämns i romerska källor från 300-talet och som var knutna till stammar mellan nedre Rhen och floden Ems, i utkanten av Romarriket. Senare förknippades termen med romaniserade germanska dynastier inom det kollapsande västromerska riket, som till slut behärskade hela regionen mellan floderna Loire och Rhen. De påtvingade sig makt över många andra efterromerska kungariken och germanska folk. Från och med Karl den store år 800 erkändes de frankiska härskarna av den katolska kyrkan som efterträdare till de gamla härskarna i det västromerska riket.

Även om det frankiska namnet inte förekommer förrän på 300-talet, hade åtminstone några av de ursprungliga frankiska stammarna länge varit kända för romarna under sina egna namn, både som allierade som tillhandahöll soldater och som fiender. Det nya namnet dyker upp för första gången när romarna och deras allierade höll på att förlora kontrollen över Rhenområdet. Frankerna rapporterades för första gången samarbeta för att plundra romerskt territorium. Frankerna utsattes dock redan från början för angrepp på sig själva från områden utanför deras gränsområde, till exempel från saxarna, och som gränsstammar ville de flytta in på romerskt territorium, som de hade århundraden av nära kontakt med.

De germanska stammar som bildade den frankiska federationen under senantiken förknippas med de germanska stammarna från Weser-Rhen.

Bland de frankiska folken innanför Roms gräns vid floden Rhen fanns de salianska frankerna, som redan från början fick tillåtelse att leva på romerskt territorium, och de ripuariska eller rhenländska frankerna, som efter många försök till slut erövrade den romerska gränsstaden Köln och tog kontroll över den vänstra stranden av Rhen. Senare, under en period av fraktionsstrider på 450- och 460-talen, var Childeric I, en franker, en av flera militära ledare som kommenderade romerska styrkor med olika etnisk tillhörighet i romerska Gallien (ungefär dagens Frankrike). Childeric och hans son Clovis I mötte konkurrens från romaren Aegidius som konkurrent om ”kungadömet” över frankerna med anknytning till de romerska Loirestyrkorna (enligt Gregorius av Tours innehade Aegidius kungadömet över frankerna i åtta år medan Childeric var i exil). Denna nya typ av kungadöme, kanske inspirerad av Alarik I, utgör början på den merovingiska dynastin som lyckades erövra större delen av Gallien på 600-talet och som också etablerade sitt ledarskap över alla frankiska kungariken vid Rhengränsen. Det var på grundval av detta merovingiska rike som de återuppståndna karolingerna så småningom kom att betraktas som de nya kejsarna i Västeuropa år 800.

Termerna ”frank” eller ”frankisk” utvecklades senare på flera olika nivåer, ibland för en mycket stor del av Europa, och å andra sidan ibland begränsat till Frankrike. Under hög- och senmedeltiden delade västeuropéerna sin lojalitet med den katolska kyrkan och arbetade som allierade i korstågen utanför Europa i Levanten. År 1099 bestod korsfararnas befolkning i Jerusalem främst av franska nybyggare som vid den tiden fortfarande kallades franker, och andra européer som spanjorer, tyskar och ungrare. Franska riddare utgjorde huvuddelen av det ständiga flödet av förstärkningar under korstågens tvåhundraåriga period, på ett sådant sätt att araberna enhetligt fortsatte att kalla korsfararna och västeuropéerna för Franjī utan att bry sig om huruvida de verkligen kom från Frankrike. De franska korsfararna importerade också det franska språket till Levanten, vilket gjorde franskan till basen för korsfararstaternas lingua franca (lit. ”frankiskt språk”). Detta har haft en bestående inverkan på namn för västeuropéer på många språk. Västeuropa är alternativt känt som ”Frangistan” för perserna.

Efter fördraget i Verdun 843 delades Frankerriket upp i tre separata riken: Västfrankrike, Mellanfrankrike och Östfrankrike. År 870 delades mellanfrankrike återigen, och större delen av dess territorium delades upp mellan Väst- och Östfrankrike, som därmed skulle utgöra kärnorna i det framtida kungariket Frankrike respektive det Heliga Romerska riket, där Västfrankrike (Frankrike) så småningom behöll sin körnamn.

Namnet Franci var inte ett stamnamn, men på några få århundraden hade det överskuggat namnen på de ursprungliga folken som utgjorde dem. I enlighet med Edward Gibbons och Jacob Grimms exempel har frankernas namn kopplats samman med det engelska adjektivet frank, som ursprungligen betyder ”fri”. Det har också föreslagits att frank kommer från det germanska ordet för ”spjut” (som i fornengelska franca eller fornnordiska frakka). Ord i andra germanska språk som betyder ”våldsam”, ”djärv” eller ”oförskämd” (tyska frech, mellannederländska vrac, äldre engelska frǣc och fornnorska frakkr) kan också ha betydelse.

Eumenius vände sig till frankerna med anledning av Konstantin I:s avrättning av frankiska fångar i cirkusen i Trier år 306 och vissa andra åtgärder: Ubi nunc est illa ferocia? Ubi semper infida mobilitas? (”Var är nu er grymhet? Var finns den där alltid opålitliga nyckfullheten?”). Latin feroces användes ofta för att beskriva frankerna. Samtida definitioner av frankisk etnicitet varierar både beroende på period och synvinkel. I Marculfs formulär som skrevs omkring 700 e.Kr. beskrivs en fortsättning av nationella identiteter inom en blandad befolkning när det står att ”alla folk som bor (i ämbetsmannens provins), franker, romare, burgunder och de som tillhör andra nationer, lever … i enlighet med sin lag och sina sedvänjor”. Professor Christopher Wickham skrev 2009 att ”ordet ’frankisk’ upphörde snabbt att ha en exklusiv etnisk innebörd. Norr om Loirefloden verkar alla ha betraktats som franker senast vid mitten av 700-talet (Romani (romare) var i huvudsak invånarna i Akvitanien efter det).

Förutom Gregorius av Tours historia om frankerna finns det två tidiga källor som berättar om frankernas mytologiska ursprung: ett verk från 700-talet som kallas Fredegars krönika och det anonyma Liber Historiae Francorum, som skrevs ett sekel senare.

Många säger att frankerna ursprungligen kom från Pannonien och att de först bodde vid Rhenens strand. Sedan korsade de floden, marscherade genom Thüringen och satte upp långhåriga kungar i varje län och stad, vilka valdes ut ur den främsta och mest ädla släkten.

Författaren till Fredegars krönika hävdade att frankerna ursprungligen kom från Troja och citerade verk av Vergilius och Hieronymus:

Den välsignade Hieronymus har skrivit om de gamla frankiska kungarna, vars historia först berättades av poeten Vergilius: deras första kung var Priamos, och efter att Troja hade erövrats med hjälp av ett trick, lämnade de landet. Därefter hade de Friga som kung, sedan delade de sig i två delar, den första gick in i Makedonien, den andra gruppen, som lämnade Asien med Friga kallades Frigii, bosatte sig vid Donau och Oceanhavet. Återigen delade de sig i två grupper och hälften av dem kom till Europa med sin kung Francio. Efter att ha korsat Europa med sina fruar och barn ockuperade de Rhenens stränder och inte långt från Rhen började de bygga staden Troja (Colonia Traiana-Xanten).

Enligt historikern Patrick J. Geary är dessa två berättelser ”likartade i det att de avslöjar både det faktum att frankerna visste lite om sin bakgrund och att de kan ha känt sig underlägsna i jämförelse med andra folk i antiken som hade ett gammalt namn och en ärofylld tradition”. (…) Båda legenderna är naturligtvis lika sagolika, för i ännu högre grad än de flesta barbariska folk hade frankerna ingen gemensam historia, inga gemensamma förfäder eller traditioner från en heroisk folkvandringstid. I likhet med sina alemanniska grannar var de på 600-talet en ganska ny skapelse, en koalition av rheniska stamgrupper som länge upprätthöll separata identiteter och institutioner.”

Det andra verket, Liber Historiae Francorum, tidigare känt som Gesta regum Francorum innan det återutgavs 1888 av Bruno Krusch, beskrev hur 12 000 trojaner, ledda av Priamos och Antenor, seglade från Troja till floden Don i Ryssland och vidare till Pannonien, som ligger vid floden Donau, för att sedan slå sig ner nära Azovska sjön. Där grundade de en stad som hette Sicambria. (Sicambrierna var den mest välkända stammen i det frankiska hemlandet under det tidiga romerska imperiets tid, och de är fortfarande ihågkomna trots att de besegrades och skingrades långt innan det frankiska namnet dök upp). Trojanerna anslöt sig till den romerska armén för att fullfölja uppgiften att driva sina fiender till Mæotis träsk, för vilket de fick namnet franker (som betyder ”våldsam”). Ett decennium senare dödade romarna Priamos och fördrev Marcomer och Sunno, söner till Priamos och Antenor, och de andra frankerna.

Tidig historia

De viktigaste primära källorna om de tidiga frankerna är Panegyrici Latini, Ammianus Marcellinus, Claudianus, Zosimus, Sidonius Apollinaris och Gregorius av Tours. Frankerna nämns för första gången i Augustan History, en samling biografier över de romerska kejsarna. Ingen av dessa källor presenterar en detaljerad förteckning över vilka stammar eller delar av stammar som blev frankiska, eller om politik och historia, men för att citera James (1988, s. 35):

Frankerna beskrevs i romerska texter både som allierade (laeti) och fiender (dediticii). Omkring år 260 trängde en grupp franker så långt som till Tarragona i nuvarande Spanien, där de plågade regionen i ungefär ett decennium innan de underkuvades och fördrevs av romarna. År 287 eller 288 tvingade den romerske kejsaren Maximianus en frankisk ledare Genobaud och hans folk att kapitulera utan strid.

År 288 besegrade kejsar Maximian de salianska frankerna, chamavierna, frisierna och andra germanska folk som bodde längs Rhen och flyttade dem till Germanien för att tillhandahålla arbetskraft och förhindra att andra germanska stammar bosatte sig där. År 292 besegrade Constantius, far till Konstantin I, de franker som hade bosatt sig vid Rhenmynningen. Dessa flyttades till den närliggande regionen Toxandria. Eumenius nämner att Constantius har ”dödat, fördrivit, tillfångatagit och kidnappat” de franker som hade bosatt sig där och andra som hade korsat Rhen, och använder termen nationes Franciae för första gången. Det verkar troligt att termen frank under denna första period hade en bredare betydelse, som ibland även inkluderade kustfriser.

I Aurelianus’ liv, som möjligen skrevs av Vopiscus, nämns att frankiska rövare fångades av den sjätte legionen i Mainz år 328. Till följd av denna händelse dödades 700 franker och 300 såldes som slavar. Frankiska intrång över Rhen blev så vanliga att romarna började bosätta frankerna vid sina gränser för att kontrollera dem.

Frankerna nämns i Tabula Peutingeriana, en atlas över romerska vägar. Det är en 1200-talskopia av ett dokument från 400- eller 500-talet som återger information från 300-talet. Romarna kände till Europas form, men deras kunskap framgår inte av kartan, som endast var en praktisk vägledning för de vägar som skulle följas från punkt till punkt. I det mellersta Rhenområdet på kartan ligger ordet Francia nära en felstavning av Bructeri. Bortom Mainz ligger Suevia, suebiernas land, och bortom det ligger Alamannia, alamännernas land. Fyra stammar vid Rhenmynningen avbildas: Chauci, Amsivarii (”Emsborna”), Cherusci och Chamavi, följt av qui et Pranci (”som också är franker”). Detta tyder på att Chamavi betraktades som franker. Tabula baserades troligen på Orbis Pictus, en karta med tjugo års arbete som beställdes av Augustus och som sedan förvarades av romarnas skattemyndighet för att kunna fastställa skatter. Den har inte överlevt som sådan. Information om den kejserliga indelningen av Gallien härstammar troligen från den.

Salians

Salierna nämns för första gången av Ammianus Marcellinus, som beskrev Julians nederlag mot ”de första frankerna av alla, de som enligt traditionen kallas salierna” år 358. Julian lät frankerna stanna kvar i Texuandria som fœderati inom imperiet, efter att ha flyttat dit från Rhen-Maasdeltat. I Notitia Dignitatum från 500-talet anges en grupp soldater som Salii.

Några årtionden senare kontrollerade frankerna i samma region, möjligen salierna, floden Scheldt och störde transportförbindelserna till Storbritannien i Engelska kanalen. Även om romerska styrkor lyckades pacificera dem lyckades de inte fördriva frankerna, som fortsatte att vara fruktade som pirater.

Salierna ses allmänt som föregångare till de franker som trängde in i sydväst i det som nu är det moderna Frankrike, som så småningom kom att styras av merovingerna (se nedan). Detta beror på att när den merovingiska dynastin publicerade den salianska lagen (Lex Salica) så gällde den i det neustriska området från floden Liger (Loire) till Silva Carbonaria, det västra rike som de grundade utanför det ursprungliga området för frankisk bosättning. På 500-talet trängde frankerna under Chlodio in i romerska områden i och utanför ”Silva Carbonaria” eller ”kolskogen”, som gick genom området för det moderna västra Vallonien. Skogen utgjorde gränsen mellan de ursprungliga saliiska territorierna i norr och det mer romaniserade området i söder i den romerska provinsen Belgica Secunda (ungefär motsvarande det som Julius Caesar för länge sedan kallade ”Belgien”). Chlodio erövrade Tournai, Artois, Cambrai och så långt som till floden Somme. Chlodio ses ofta som en förfader till den framtida merovingiska dynastin. Childeric I, som enligt Gregorius av Tours var en förmodad ättling till Chlodio, sågs senare som administrativ härskare över Roman Belgica Secunda och eventuellt andra områden.

Uppgifter om Childeric visar att han var aktiv tillsammans med romerska styrkor i Loireregionen, ganska långt söderut. Hans ättlingar kom att styra det romerska Gallien ända dit, och detta blev det frankiska kungadömet Neustrien, grunden för det som skulle bli det medeltida Frankrike. Childerics son Clovis I tog också kontroll över de mer självständiga frankiska kungadömena öster om Silva Carbonaria och Belgica II. Detta blev senare det frankiska kungariket Austrasien, där den tidiga lagboken kallades ”Ripuarian”.

Ripuarians

Rhenlandets franker som levde nära Rhen från ungefär Mainz till Duisburg, regionen kring staden Köln, betraktas ofta som en separat grupp från salierna och kallas ibland i moderna texter för ripuariska franker. Ravenna-kosmografin föreslår att Francia Renensis omfattade Ubiis gamla civitas, i Germania II (Germania Inferior), men även den norra delen av Germania I (Germania Superior), inklusive Mainz. Liksom salierna förekommer de i romerska dokument både som plundrare och som bidragande medlemmar i militära enheter. Till skillnad från saliierna finns det inga uppgifter om när, om någonsin, imperiet officiellt accepterade deras bosättning inom sina gränser. De lyckades så småningom hålla staden Köln, och verkar vid någon tidpunkt ha fått namnet Ripuarianer, som kan ha betytt ”flodfolk”. I vilket fall som helst kallades en merovingisk lagbok Lex Ribuaria, men den gällde förmodligen i alla äldre frankiska områden, inklusive de ursprungliga saliiska områdena.

Jordanes, i Getica, nämner Riparii som hjälptrupper till Flavius Aetius under slaget vid Châlons 451: ”Hi enim affuerunt auxiliares: Franci, Sarmatae, Armoriciani, Liticiani, Burgundiones, Saxones, Riparii, Olibriones …” Men dessa Riparii (”flodbor”) anses idag inte vara ripuariska franker, utan en känd militär enhet baserad vid floden Rhône.

Deras territorium på båda sidor av Rhen blev en central del av det merovingiska Austrasien, som sträckte sig till att omfatta det romerska Germania Inferior (senare Germania Secunda, som omfattade de ursprungliga salianska och ripuarianska områdena och som ungefär motsvarar det medeltida Nedre Lotharingien) samt Gallia Belgica Prima (det senromerska ”Belgien”, ungefär det medeltida Övre Lotharingien) och områden på den östra stranden av Rhen.

Det merovingiska riket (481-751)

Gregorius av Tours (bok II) rapporterade att det under 500-talet fanns små frankiska riken runt Köln, Tournai, Cambrai och på andra platser. Merovingiernas rike kom så småningom att dominera de andra, möjligen på grund av dess koppling till romerska maktstrukturer i norra Gallien, i vilka de frankiska militärstyrkorna uppenbarligen var integrerade i viss utsträckning. Aegidius, var ursprungligen magister militum i norra Gallien utsedd av Majorianus, men efter Majorianus död sågs han tydligen som en romersk rebell som förlitade sig på frankiska styrkor. Gregorius av Tours rapporterade att Childeric I förvisades i åtta år medan Aegidius hade titeln ”frankernas kung”. Så småningom återvände Childeric och tog samma titel. Aegidius dog 464 eller 465. Childeric och hans son Clovis I beskrevs båda som härskare över den romerska provinsen Belgica Secunda av dess andliga ledare på Clovis tid, den helige Remigius.

Klodvig besegrade senare Aegidius son, Syagrius, år 486 eller 487 och lät sedan den frankiske kungen Chararic fängslas och avrättas. Några år senare dödade han Ragnachar, den frankiske kungen av Cambrai, och hans bröder. Efter att ha erövrat kungariket Soissons och fördrivit visigoterna från södra Gallien i slaget vid Vouillé etablerade han frankisk hegemoni över större delen av Gallien, med undantag för Bourgogne, Provence och Bretagne, som så småningom uppslukades av hans efterföljare. På 490-talet hade han erövrat alla frankiska riken väster om floden Maas utom de ripuariska frankerna och kunde göra Paris till sin huvudstad. Han blev den första kungen av alla franker år 509, efter att han hade erövrat Köln.

Klodvig I delade upp sitt rike mellan sina fyra söner, som tillsammans besegrade Burgund 534. Under bröderna Sigebert I och Chilperic I:s regeringstid uppstod inbördes stridigheter, som till stor del underblåstes av rivaliteten mellan deras drottningar Brunhilda och Fredegunda, och som fortsatte under deras söners och sonsöners regeringstid. Tre olika underriken uppstod: Austrasia, Neustria och Burgund, som alla utvecklades självständigt och försökte utöva inflytande över de andra. Arnulfing-klanen i Austrasia såg till att den politiska tyngdpunkten i riket gradvis förflyttades österut till Rhenlandet.

Det frankiska riket återförenades 613 av Chlothar II, son till Chilperic, som gav sina adelsmän Ediktet av Paris i ett försök att minska korruptionen och återupprätta sin auktoritet. Efter hans son och efterträdare Dagobert I:s militära framgångar minskade den kungliga auktoriteten snabbt under en rad kungar, traditionellt kända som les rois fainéants. Efter slaget vid Tertry 687 höll varje borgmästare i palatset, som tidigare hade varit kungens främsta tjänsteman i hushållet, i praktiken makten tills Pepin den korte 751, med påvens och adelns godkännande, avsatte den siste merovingiske kungen Childeric III och lät kröna sig själv. Därmed inleddes en ny dynasti, karolingerna.

Det karolingiska riket (751-843)

Merovingarnas enande säkerställde fortsättningen på det som har blivit känt som den karolingiska renässansen. Det karolingiska riket var drabbat av inbördeskrig, men kombinationen av frankiskt styre och romersk kristendom gjorde att det i grunden var enat. Det frankiska styret och kulturen berodde i hög grad på varje härskare och hans mål och därför utvecklades varje region i riket på olika sätt. Även om en härskares mål berodde på hans familjs politiska allianser delade Frankrikes ledande familjer samma grundläggande övertygelser och idéer om regering, som hade både romerska och germanska rötter.

Den frankiska staten befäste sitt grepp över större delen av Västeuropa i slutet av 700-talet och utvecklades till det karolingiska riket. I och med att påven Leo III krönte deras härskare Karl den store till helig romersk kejsare år 800 e.Kr. erkändes han och hans efterföljare som legitima efterföljare till kejsarna i det västromerska riket. Det karolingiska riket kom gradvis att betraktas i väst som en fortsättning på det gamla romerska riket. Detta imperium skulle ge upphov till flera efterföljare, bland annat Frankrike, det Heliga romerska riket och Bourgogne, även om den frankiska identiteten förblev närmast identifierad med Frankrike.

Efter Karl den stores död blev hans enda vuxna överlevande son kejsare och kung Ludvig den fromme. Efter Ludvig den Fromme död delades dock det frankiska riket upp mellan Ludvigs tre söner, enligt frankisk kultur och lag som krävde jämlikhet mellan alla levande manliga vuxna arvingar.

Deltagande i den romerska armén

Det är känt att germanska folk, inklusive de stammar i Rhendeltat som senare blev frankerna, har tjänstgjort i den romerska armén sedan Julius Caesars dagar. Efter att den romerska administrationen kollapsat i Gallien på 260-talet gjorde arméerna under den germanska batavianen Postumus uppror och utropade honom till kejsare och återställde sedan ordningen. Från och med då befordrades germanska soldater i den romerska armén, framför allt franker, från leden. Några decennier senare skapade menapianen Carausius en bataviskt-brittisk reststat på romersk mark som stöddes av frankiska soldater och plundrare. Frankiska soldater som Magnentius, Silvanus och Arbitio hade kommandopositioner i den romerska armén under mitten av 400-talet. Av Ammianus Marcellinus berättelse framgår det att både frankiska och alamanniska stammarnas arméer organiserades enligt romerska principer.

Efter Chlodios invasion blev de romerska arméerna vid Rhengränsen en frankisk ”franchise” och frankerna var kända för att ta upp romerska trupper som stöddes av en romersk rustnings- och vapenindustri. Detta varade åtminstone fram till den lärde Procopius (ca 500 – ca 565), mer än ett sekel efter det västromerska rikets undergång, som skrev att han beskrev att de före detta arborychoi, som hade gått samman med frankerna, behöll sin legionärsorganisation i stil med sina förfäders under romartiden. Frankerna under merovingerna smälte samman germanska sedvänjor med romansk organisation och flera viktiga taktiska innovationer. Innan de erövrade Gallien kämpade frankerna främst som en stam, såvida de inte ingick i en romersk militär enhet som kämpade tillsammans med andra kejserliga enheter.

Militära metoder hos de tidiga frankerna

De främsta källorna till frankisk militär praxis och beväpning är Ammianus Marcellinus, Agathias och Procopius, de två sistnämnda östromerska historikerna som skriver om frankisk intervention i det gotiska kriget.

Procopius skriver år 539:

Vid denna tid hörde frankerna att både goterna och romarna hade drabbats hårt av kriget … och glömde för ögonblicket sina eder och fördrag … (för detta folk är i förtroendefrågor det mest förrädiska i världen), samlades de genast till ett antal av hundra tusen under ledning av Theudebert I och marscherade in i Italien: de hade en liten kavallerikår kring sin ledare, och dessa var de enda som var beväpnade med spjut, medan alla övriga var fotsoldater som varken hade bågar eller spjut, utan varje man bar ett svärd och en sköld och en yxa. Nu var järnhuvudet på detta vapen tjockt och ytterst vasst på båda sidor, medan trähandtaget var mycket kort. Och de är vana att alltid kasta dessa yxor på en signal i den första anstormningen och på så sätt krossa fiendens sköldar och döda männen.

Hans samtida Agathias, som baserade sina egna skrifter på de troper som Procopius fastställt, säger:

Detta folks militära utrustning är mycket enkel … De känner inte till användningen av postkofta eller grevar och majoriteten lämnar huvudet obehandlat, endast ett fåtal bär hjälm. De har bar bröst och ryggar nakna ända ner till länden, de täcker sina lår med antingen läder eller linne. De tjänstgör inte till häst utom i mycket sällsynta fall. Att slåss till fots är både vana och nationell sedvänja och de är skickliga på detta. Vid höften bär de ett svärd och på vänster sida är deras sköld fastsatt. De har varken båge eller slunga, inga missilvapen förutom den dubbelkantade yxan och angon som de använder mest. Angonerna är spjut som varken är särskilt korta eller särskilt långa. De kan vid behov användas för att kasta som ett spjut och även i närstrid.

I Strategikon, som ska ha skrivits av kejsar Maurice, eller på hans tid, klumpas frankerna ihop med langobarderna under rubriken ”de ljushåriga” folken.

Om de är hårt pressade i kavalleriaktioner går de av vid en enda förutbestämd skylt och ställer upp till fots. Även om de bara är ett fåtal mot många ryttare drar de sig inte för att slåss. De är beväpnade med sköldar, lansar och korta svärd slängda från axlarna. De föredrar strid till fots och snabba anfall. Antingen till häst eller till fots är de impulsiva och odisciplinerade när de anfaller, som om de vore de enda människorna i världen som inte är fega.

Medan ovanstående citat har använts som en redogörelse för den frankiska nationens militära praxis under 600-talet och till och med har extrapolerats till hela perioden före Karl Martels reformer (början av mitten av 800-talet), har historieskrivningen efter andra världskriget betonat de romerska särdragen hos den frankiska militären från början av erövringen av Gallien. De bysantinska författarna uppvisar flera motsägelser och svårigheter. Procopius förnekar frankerna användningen av spjutet medan Agathias gör det till ett av deras främsta vapen. De är överens om att frankerna främst var infanterister, kastade yxor och bar svärd och sköld. Båda författarna motsäger också auktoriteten hos galliska författare från samma allmänna tidsperiod (Sidonius Apollinaris och Gregorius av Tours) och de arkeologiska bevisen. I Lex Ribuaria, den juridiska kodexen från början av 700-talet för de rhinske eller ripuariska frankerna, anges värdet av olika varor när man betalar ett wergild in natura; medan ett spjut och en sköld endast var värda två solidi, värderades ett svärd och en skida till sju, en hjälm till sex och en ”metalltunika” till tolv. Skramasaxar och pilspetsar är talrika i frankiska gravar även om de bysantinska historikerna inte tillskriver dem till frankerna.

Gregorius och Lex Salica tyder på att de tidiga frankerna var ett kavallerifolk. Faktum är att vissa moderna historiker har antagit att frankerna hade så många hästar att de kunde använda dem för att plöja åkrar och därmed var tekniskt avancerade i fråga om jordbruk jämfört med sina grannar. I Lex Ribuaria anges att ett sto hade samma värde som en oxe eller som en sköld och ett spjut, två solidi och en hingst sju eller samma värde som ett svärd och en skida, vilket tyder på att hästar var relativt vanliga. Kanske ansåg de bysantinska författarna att den frankiska hästen var obetydlig i förhållande till det grekiska kavalleriet, vilket förmodligen stämmer.

Merovingisk militär

Det frankiska militärväsendet införlivade många av de redan existerande romerska institutionerna i Gallien, särskilt under och efter Klodvig I:s erövringar i slutet av 500-talet och början av 600-talet. Den frankiska militärstrategin kretsade kring att hålla och inta befästa centra (castra) och i allmänhet hölls dessa centra av garnisoner av milities eller laeti, som var före detta romerska legosoldater av germanskt ursprung. I hela Gallien fortsatte ättlingarna till de romerska soldaterna att bära sina uniformer och utföra sina ceremoniella plikter.

Omedelbart under den frankiska kungen i den militära hierarkin fanns leudes, hans svurna anhängare, som i allmänhet var ”gamla soldater” i tjänst utanför hovet. Kungen hade en elitlivvakt som kallades truste. Medlemmar av trustee tjänstgjorde ofta i centannae, garnisonssamhällen som upprättades för militära och polisiära ändamål. Kungens dagliga livvakt bestod av antrustiones (äldre soldater som var aristokrater i militärtjänst) och pueri (yngre soldater och inte aristokrater). Alla högt uppsatta män hade pueri.

Den frankiska militären bestod inte enbart av franker och galloromaner, utan även av saxare, alaner, taifaler och alemannier. Efter erövringen av Burgund (534) integrerades de välorganiserade militära institutionerna i detta rike i det frankiska riket. Den främsta av dessa var den stående armén under befäl av patriciären av Burgund.

I slutet av 600-talet, under de krig som Fredegund och Brunhilda inledde, införde de merovingiska monarkerna ett nytt element i sina militärer: den lokala avgiften. En avgift bestod av alla dugliga män i ett distrikt som var skyldiga att anmäla sig till militärtjänst när de kallades in, på samma sätt som vid värnplikt. Den lokala avgiften gällde endast för en stad och dess omgivningar. Till en början var det bara i vissa städer i västra Gallien, i Neustrien och Akvitanien, som kungarna hade rätt eller befogenhet att sammankalla avgiften. Befälhavarna för de lokala avgifterna skilde sig alltid från befälhavarna för stadens garnisoner. De förstnämnda kommenderades ofta av grevarna i distrikten. Mycket mer sällan förekom den allmänna avgiften, som gällde för hela riket och omfattade bönder (pauperes och inferiores). Allmänna avgifter kunde också göras inom de fortfarande hedniska transrenska stamhertigdömena på order av en monark. Saxarna, alemannerna och thuringierna hade alla en institution för avgiftsuttag och de frankiska monarkerna kunde förlita sig på sina avgiftsuttag fram till mitten av 700-talet, då stamhertigarna började bryta sina band till monarkin. Radulf av Thüringen kallade in levyer för ett krig mot Sigebert III år 640.

Snart spreds den lokala avgiften till Austrasien och de mindre romaniserade regionerna i Gallien. På en mellannivå började kungarna begära territoriella avgifter från Austrasiens regioner (som inte hade några större städer av romerskt ursprung). Alla former av avgifter försvann dock gradvis under 700-talet efter Dagobert I. Under de så kallade rois fainéants försvann avgifterna vid mitten av århundradet i Austrasien och senare i Burgund och Neustrien. Endast i Akvitanien, som snabbt blev oberoende av den centrala frankiska monarkin, fanns komplexa militära institutioner kvar in på 700-talet. Under sista hälften av 700-talet och första hälften av 800-talet i det merovingiska Gallien blev de främsta militära aktörerna de lekmannamagnater och kyrkliga stormännen med sina band av beväpnade anhängare som kallades för anhängare. De andra aspekterna av den merovingiska militären, som till största delen var av romerskt ursprung eller innovationer av mäktiga kungar, försvann från scenen under 700-talet.

De merovingiska arméerna använde sig av postament, hjälmar, sköldar, lansar, svärd, bågar och pilar samt krigshästar. De privata arméerna liknade de gallo-romerska potentiatorerna i det sena kejsardömet i sin beväpning. Ett starkt inslag av alaniskt kavalleri som bosatte sig i Armorica påverkade bretonernas stridsstil ända in på 1100-talet. Lokala stadsstyrkor kunde vara någorlunda välbeväpnade och till och med beridna, men de mer allmänna styrkorna bestod av pauperes och inferiores, som oftast var bönder av yrke och bar ineffektiva vapen, t.ex. jordbruksredskap. Folken öster om Rhen – franker, saxare och till och med wendar – som ibland kallades till tjänstgöring, bar rudimentära rustningar och bar vapen som spjut och yxor. Få av dessa män var beridna.

Det merovingiska samhället var militariserat. Frankerna kallade till årsmöten varje Marchfeld (1 mars), då kungen och hans adelsmän samlades på stora öppna fält och bestämde sina mål för nästa kampanjsäsong. Mötena var en styrkedemonstration från monarkens sida och ett sätt för honom att behålla lojaliteten bland sina trupper. I sina inbördeskrig koncentrerade sig de merovingiska kungarna på att hålla befästa platser och använda belägringsmaskiner. I krig som fördes mot yttre fiender var målet vanligen att erhålla byte eller att utkräva tribut. Det var endast i länderna bortom Rhen som merovingerna försökte utöka den politiska kontrollen över sina grannar.

Taktiskt sett lånade merovingerna mycket från romarna, särskilt när det gällde belägringsmetoder. Deras stridstaktik var mycket flexibel och utformades för att möta de specifika omständigheterna i ett slag. Taktiken med undanflykter användes i all oändlighet. Kavalleriet utgjorde en stor del av en armé, men trupperna tog gärna avsked för att strida till fots. Merovingerna hade möjlighet att samla sjöstridskrafter: Theuderic I:s sjökampanj mot danskarna 515 involverade havsdugliga fartyg och flodbåtar användes på Loire, Rhône och Rhen.

Språk

I ett modernt språkligt sammanhang kallas de tidiga frankerna för ”gammal frankiska” eller ”gammal frankiska”, och dessa termer hänvisar till frankerna innan den högtyska konsonantförskjutningen, som ägde rum mellan 600 och 700 e.Kr. Efter denna konsonantförskjutning skiljer sig den frankiska dialekten åt, där de dialekter som skulle bli modern nederländska inte genomgick konsonantförskjutningen, medan alla andra gjorde det i varierande grad. Som ett resultat av detta är skillnaden mellan gammal nederländsk och gammal frankisk i stort sett försumbar, och gammal nederländsk (även kallad gammal lågfranska) är den term som används för att skilja mellan de drabbade och icke drabbade varianterna efter den tidigare nämnda andra germanska konsonantförskjutningen.

Det frankiska språket har inte direkt bevisats, bortsett från ett mycket litet antal runinskrifter som hittats på samtida frankiskt territorium, t.ex. inskriptionen Bergakker. Trots detta har en betydande del av det frankiska ordförrådet rekonstruerats genom att undersöka tidiga germanska låneord som finns i gammalfranska samt genom komparativ rekonstruktion med hjälp av nederländska. Det gamla frankiska språkets inflytande på det samtida galloromerska ordförrådet och fonologin har länge varit föremål för vetenskaplig debatt. Frankiskt inflytande anses omfatta beteckningarna för de fyra kardinalriktningarna: nord ”nord”, sud ”syd”, est ”öst” och ouest ”väst” samt minst ytterligare 1 000 stamord.

Trots att frankerna så småningom skulle erövra hela Gallien, spreds frankiskan tydligen i tillräckligt stort antal endast i norra Gallien för att få en språklig effekt. Under flera århundraden var norra Gallien ett tvåspråkigt område (vulgärlatin och frankiska). Det språk som användes i skrift, i förvaltningen och av kyrkan var latin. Urban T. Holmes har föreslagit att ett germanskt språk fortsatte att talas som andraspråk av offentliga tjänstemän i västra Austrasien och norra Neustrien så sent som på 850-talet, och att det helt försvann som talat språk under 900-talet från regioner där endast franska talas idag.

Konst och arkitektur

Den tidiga frankiska konsten och arkitekturen hör till en fas som kallas folkvandringstid och som har lämnat mycket få kvarlevor. Den senare perioden kallas karolingisk konst eller, särskilt inom arkitekturen, förromansk konst. Mycket lite merovingisk arkitektur har bevarats. De tidigaste kyrkorna tycks ha varit timmerbyggda och de större exemplen är av basilikatyp. Det mest fullständigt bevarade exemplet, ett dopkapell i Poitiers, är en byggnad med tre absidor i gallo-romersk stil. Ett antal små baptisterier kan ses i södra Frankrike: när dessa föll ur modet, uppdaterades de inte och har därefter överlevt som de var.

Smycken (t.ex. broscher), vapen (bl.a. svärd med dekorativa grepp) och kläder (t.ex. kappor och sandaler) har hittats i ett antal gravar. Drottning Aregunds grav, som upptäcktes 1959, och skatten från Gourdon, som deponerades strax efter 524, är anmärkningsvärda exempel. De få merovingiska illuminerade manuskript som har överlevt, såsom det gelasiska sakramentariet, innehåller en stor mängd zoomorfiska avbildningar. Sådana frankiska föremål visar en större användning av stil och motiv från senantiken och en lägre grad av skicklighet och sofistikering i design och tillverkning än jämförbara verk från de brittiska öarna. Så lite har dock bevarats att den bästa kvaliteten på arbeten från denna period kanske inte är representerad.

De föremål som producerades i de viktigaste centra för den karolingiska renässansen, som är en förändring jämfört med den tidigare perioden, har bevarats i mycket större mängd. Konsten finansierades och uppmuntrades rikligt av Karl den store, som vid behov använde sig av importerade konstnärer, och den karolingiska utvecklingen var avgörande för den västerländska konstens framtida utveckling. De karolingiska belysta manuskript och elfenbensplattor som har bevarats i rimligt antal närmade sig Konstantinopels manuskript och elfenbensplattor i fråga om kvalitet. Det viktigaste bevarade monumentet av karolingisk arkitektur är Palatinkapellet i Aachen, som är en imponerande och självsäker anpassning av San Vitale i Ravenna – varifrån några av pelarna hämtades. Det fanns många andra viktiga byggnader, t.ex. klostren Centula och St Gall, eller den gamla Kölner domkyrkan, som sedan dess har byggts om. Dessa stora strukturer och komplex använde sig ofta av torn.

En stor del av den frankiska aristokratin följde snabbt Clovis och konverterade till kristendomen (den frankiska kyrkan för merovingerna). Omvändelsen av alla som befann sig under frankiskt styre krävde en avsevärd mängd tid och arbete.

Hedendom

Ekon av frankisk hedendom kan hittas i de primära källorna, men deras betydelse är inte alltid klar. De moderna forskarnas tolkningar skiljer sig mycket åt, men det är troligt att den frankiska hedendomen delade de flesta egenskaperna med andra varianter av den germanska hedendomen. Frankernas mytologi var troligen en form av germansk polyteism. Den var mycket ritualistisk. Många dagliga aktiviteter kretsade kring de många gudarna, av vilka den främsta kan ha varit Quinotaurus, en vattengud från vilken merovingerna sägs ha fått sitt ursprung. De flesta av deras gudar var knutna till lokala kultplatser och deras heliga karaktär och makt var förknippade med specifika regioner, utanför vilka de varken dyrkades eller fruktades. De flesta av gudarna var ”världsliga”, de hade form och kopplingar till specifika föremål, till skillnad från kristendomens Gud.

Frankisk hedendom har observerats på Childeric I:s gravplats, där kungens kropp hittades täckt av en duk dekorerad med många bin. Det finns en trolig koppling mellan bina och det traditionella frankiska vapnet, angon (som betyder ”sting”), på grund av dess distinkta spjutspets. Det är möjligt att fleur-de-lis härstammar från angon.

Kristendom

En del franker, som t.ex. usurpatorn Silvanus på 400-talet, konverterade tidigt till kristendomen. År 496 döptes Klodvig I, som 493 hade gift sig med en burgundisk katolik vid namn Clotilda, av den helige Remi efter en avgörande seger över alemannerna i slaget vid Tolbiac. Enligt Gregorius av Tours döptes över tre tusen av hans soldater tillsammans med honom. Klodvigs omvändelse hade en djupgående effekt på den europeiska historiens gång, för vid den tiden var frankerna den enda större kristna germanska stammen utan en övervägande ariansk aristokrati, och detta ledde till ett naturligt vänskapligt förhållande mellan den katolska kyrkan och de allt mäktigare frankerna.

Även om många av den frankiska aristokratin snabbt följde Klodvig och konverterade till kristendomen, lyckades han inte konvertera alla sina undersåtar förrän efter avsevärda ansträngningar och i vissa regioner efter en period på över två århundraden. Denis krönika berättar att ett antal hedningar som var missnöjda med denna utveckling efter Klodvigs omvändelse samlades kring Ragnachar, som hade spelat en viktig roll i Klodvigs första maktövertagande. Även om texten förblir oklar när det gäller den exakta förevändningen, lät Clovis avrätta Ragnachar. De återstående motståndsfickorna övervanns region för region, främst tack vare arbetet i ett växande nätverk av kloster.

Den merovingiska kyrkan formades av både inre och yttre krafter. Den var tvungen att komma till rätta med en etablerad gallo-romersk hierarki som motsatte sig förändringar i sin kultur, kristna hedniska känslor och undertrycka deras uttryck, tillhandahålla en ny teologisk grund för merovingiska former av kungadöme som var djupt rotade i hednisk germansk tradition och tillgodose irländsk och anglosaxisk missionsverksamhet och påvliga krav. Den karolingiska reformationen av klosterväsendet och förhållandet mellan kyrka och stat var den frankiska kyrkans höjdpunkt.

Den allt rikare merovingiska eliten donerade många kloster, bland annat den irländske missionären Columbanus kloster. Under 500-, 600- och 700-talen skedde två stora vågor av eremitism i den frankiska världen, vilket ledde till lagstiftning som krävde att alla munkar och eremiter skulle följa den heliga Benedikts regel. Kyrkan hade ibland ett besvärligt förhållande till de merovingiska kungarna, vars anspråk på att regera berodde på en mystik om kunglig härstamning och som tenderade att återgå till sina hedniska förfäders polygami. Rom uppmuntrade frankerna att långsamt ersätta den gallicanska riten med den romerska riten. När borgarna tog över var kyrkan stödjande och en kejsare som kröntes av påven var mycket mer i deras smak.

Liksom hos andra germanska folk lärde sig frankerna lagarna utantill av ”rachimburgs”, som liknade de lagkunniga i Skandinavien. På 600-talet, när dessa lagar för första gången uppträdde i skriftlig form, fanns det två grundläggande juridiska indelningar: Salianska franker var underställda saliisk lag och ripuariska franker var underställda ripuarisk lag. Galloromaner söder om floden Loire och prästerskapet förblev underställda den traditionella romerska lagen. Den germanska rätten var till övervägande del inriktad på att skydda enskilda personer och mindre på att skydda statens intressen. Enligt Michel Rouche ”ägnade frankiska domare lika mycket omsorg åt ett fall som gällde stöld av en hund som romerska domare ägnade åt fall som gällde det skattemässiga ansvaret för curiales, eller kommunala rådmän”.

Termen frank har använts av många av de östortodoxa och muslimska grannarna till den medeltida latinska kristenheten (och utanför, till exempel i Asien) som en allmän synonym för en europé från Väst- och Centraleuropa, områden som följde de latinska riterna i kristendomen under påvens auktoritet i Rom. En annan term med liknande användning var latiner.

Moderna historiker hänvisar ofta till kristna som följer den latinska riten i östra Medelhavsområdet som franker eller latiner, oberoende av deras ursprungsland, medan de använder orden Rhomaios och Rûmi (”romare”) för ortodoxa kristna. På ett antal grekiska öar kallas katoliker fortfarande Φράγκοι (Frangoi) eller ”franker”, till exempel på Syros, där de kallas Φραγκοσυριανοί (Frangosyrianoi). Perioden med korsfararnas styre i grekiska länder är än i dag känd som Frankokratia (”frankerna”).

Under det mongoliska imperiet på 1200-1400-talet använde mongolerna termen ”franker” för att beteckna européer. Perserna använde och spred termen i hela Mellanöstern i och med språkets expansion. Termen Frangistan (”frankernas land”) användes av muslimer för att beteckna det kristna Europa och var vanligt förekommande under flera århundraden i Iran och det osmanska riket.

Kineserna kallade portugiserna Folangji 佛郎機 (”franker”) på 1520-talet vid slaget vid Tunmen och slaget vid Xicaowan. Vissa andra varianter av mandarin-kinesiskan uttalade tecknen som Fah-lan-ki.

Under Chingtih (Zhengde) (1506) kom utlänningar från väst som kallades Fah-lan-ki (eller franker), som sade sig ha en tribut, plötsligt in i Bogue, och med sina oerhört högljudda kanoner skakade de om platsen från när och fjärran. Detta rapporterades till hovet och en order kom tillbaka om att omedelbart driva bort dem och stoppa handeln.

Medelhavslingua Franca (eller ”frankiska språket”) var ett pidginspråk som först talades av kristna och muslimer i Medelhavshamnar på 1000-talet och som förblev i bruk fram till 1800-talet.

Exempel på härledda ord är:

I det thailändska språket kan ordet avse vilken europeisk person som helst. När närvaron av amerikanska soldater under Vietnamkriget gjorde att thailändare kom i kontakt med afroamerikaner, kom de (och personer med afrikansk härkomst i allmänhet) att kallas Farang dam (”Black Farang”, ฝรั่งดำ). Sådana ord kan ibland också beteckna saker, växter eller varelser som införts av européer.

Vissa lingvister (bland dem doktorerna Jan Tent och Paul Geraghty) har föreslagit att den samoanska och allmänna polynesiska termen för européer, Palagi (uttalas Puh-LANG-ee) eller Papalagi, också kan vara besläktad med varandra, möjligen en lånebeteckning som samlats in vid tidig kontakt mellan öbor i Stilla havet och malajer.

Sekundära källor

Källor

1. Franks
2. Franker
3. ^ a b H. Schutz: Tools, Weapons and Ornaments: Germanic Material Culture in Pre-Carolingian Central Europe, 400-750. BRILL, 2001, p.42.
4. ^ ”Holy Roman Empire | Encyclopedia.com”. www.encyclopedia.com.
5. ^ ”Coronation of Charlemagne”. unamsanctamcatholicam.com. Archived from the original on 2018-04-05. Retrieved 2017-12-08.
6. Holy Roman Empire Encyclopedia
7. Charlemagne History
8. R.L. Stockman: Low German, University of Michigan, 1998, p.46.
9. Aurelius Victor, Caesares, 33,3.
10. Vgl. zu den Hintergründen Henning Börm: Westrom. Stuttgart 2013.
11. Vgl. unter anderem Heike Hawicks: Der Name und die Sprache der Franken. In: Dieter Geuenich, Thomas Grünewald, Reinhold Weitz (Hrsg.): Chlodwig und die „Schlacht bei Zülpich“. Geschichte und Mythos 496-1996. Begleitbuch zur Ausstellung in Zülpich, 30.08.-26.10.1996. Euskirchen 1996, S. 40–47.
12. a et b Feffer et Périn 1987, p. 20.
13. a et b Feffer et Périn 1987, p. 26.
14. a et b Feffer et Périn 1987, p. 32.