Kosacker

Dimitris Stamatios | december 18, 2022

Sammanfattning

Kosackerna (ukrainska: Козаки́, tr. kozaky) är ett huvudsakligen östslaviskt ortodoxt kristet folk med ursprung i Ukrainas och Rysslands stäpper. Historiskt sett var de ett halvt nomadiskt och halvt militariserat folk som, även om de stod under olika östeuropeiska staters nominella suzeraintet vid den tiden, tilläts en stor grad av självstyre i utbyte mot militärtjänstgöring. Kosackerna var särskilt kända för att hålla fast vid demokratiska traditioner.

De bebodde glest befolkade områden i Dnepr-, Don-, Terek- och Uralflodens avrinningsområden och spelade en viktig roll i både Ukrainas och Rysslands historiska och kulturella utveckling.

De styrande i det polsk-litauiska samväldet och det ryska imperiet gav kosackerna vissa särskilda privilegier i utbyte mot den militära plikten att tjänstgöra i irreguljära trupper (mestadels kavalleri). De olika kosackgrupperna var organiserade efter militära linjer, med stora autonoma grupper som kallades värdar. Varje värd hade ett territorium som bestod av anslutna byar som kallades stanitsa.

Kosackernas levnadssätt levde kvar in på 1900-talet, även om den ryska revolutionens genomgripande samhällsförändringar störde kosacksamhället lika mycket som någon annan del av Ryssland. Många kosacker flyttade till andra delar av Europa efter upprättandet av Sovjetunionen, medan andra stannade kvar och assimilerades i den kommunistiska staten. Sammanhållna kosackbaserade enheter organiserades och stred för både Tyskland och Sovjetunionen under andra världskriget.

Efter andra världskriget upplöste Sovjetunionen kosackförbanden i den sovjetiska armén, och många av kosacktraditionerna förtrycktes under de år då Josef Stalin och hans efterträdare styrde. Under perestrojkaperioden i Sovjetunionen i slutet av 1980-talet rörde sig ättlingar till kosacker för att återuppliva sina nationella traditioner. År 1988 antog Sovjetunionen en lag som tillät återetablering av tidigare kosackvärdar och bildande av nya. Under 1990-talet gick många regionala myndigheter med på att överlämna vissa lokala administrativa och polisiära uppgifter till sina kosackvärdar.

I den ryska folkräkningen 2002 uppgav 140 028 personer att de var kosacker, medan 67 573 personer identifierade sig som kosacker i folkräkningen 2010. Mellan 3,5 och 5 miljoner människor associerar sig med den kulturella kosackidentiteten i världen. Kosackorganisationer är verksamma i Ryssland, Kazakstan, Ukraina, Vitryssland och USA.

Max Vasmers etymologiska ordbok spårar namnet till det gamla östslaviska ordet козакъ, kozak, ett låneord från Kuman, där kozak betydde ”fri man” men också ”äventyrare”. Etnonymen kazakh kommer från samma turkiska rot.

I skriftliga källor finns namnet för första gången i Codex Cumanicus från 1200-talet. På engelska finns ”Cossack” för första gången på 1590.

Det är oklart när andra folk än Brodnici och Berladnici (som hade rumänskt ursprung med stora slaviska influenser) började bosätta sig i de nedre loppen av stora floder som Don och Dnepr efter kazarernas fall. Deras ankomst skedde troligen inte förrän på 1200-talet, då mongolerna bröt kumanernas makt, som hade assimilerat den tidigare befolkningen på detta område. Det är känt att de nya bosättarna ärvde en livsstil som var långt före deras närvaro, bland annat de turkiska kumanerna och de cirkassiska kassakerna. Däremot började slaviska bosättningar i södra Ukraina dyka upp relativt tidigt under kumanskt styre, och de tidigaste, som till exempel Oleshky, går tillbaka till 1000-talet.

Tidiga ”protokosackgrupper” rapporteras i allmänhet ha uppstått i det nuvarande Ukraina på 1200-talet när kumanskt inflytande blev svagare, även om vissa har tillskrivit dem ett ursprung så tidigt som i mitten av 800-talet. Vissa historiker menar att kosackfolket var av blandat etniskt ursprung och härstammade från östslaver, turkar, tatarer och andra som bosatte sig eller passerade genom den vidsträckta stäppen. Vissa turkologer hävdar dock att kosackerna är ättlingar till de infödda kumanerna i Ukraina, som hade bott där långt före den mongoliska invasionen.

I takt med att storfurstendömena Moskva och Litauen fick ökad makt uppstod nya politiska enheter i regionen. Bland dessa fanns Moldavien och Krimkhanatet. År 1261 omnämndes slaviska folk som bodde i området mellan Dnestr och Volga i rutenska krönikor. Historiska uppgifter om kosackerna före 1500-talet är knapphändiga, liksom de ukrainska ländernas historia under den perioden.

Redan på 1400-talet vågade sig några få personer in på de vilda fälten, de södra gränsregionerna i Ukraina som skiljer Polen-Litauen från krimkhanatet. Det rörde sig om kortvariga expeditioner för att skaffa sig resurser i en naturligt rik och bördig region som kryllade av boskap, vilda djur och fisk. Denna livsstil, som byggde på självhushållningsjordbruk, jakt och att antingen återvända hem på vintern eller bosätta sig permanent, kom att bli känd som kosackernas livsstil. Krim-Nogai-räden i östslaviska områden orsakade betydande förödelse och avfolkning i detta område. De tatariska räderna spelade också en viktig roll för kosackernas utveckling.

På 1400-talet beskrevs kosacksamhället som en lös federation av oberoende samhällen, som ofta bildade lokala arméer och var helt oberoende av grannstater som Polen, storhertigdömet Moskva och krimkhanatet. Enligt Hrusjevskij går det första omnämnandet av kosacker tillbaka till 1300-talet, även om hänvisningen gällde människor som antingen var turkiska eller av odefinierat ursprung. Hrushevsky hävdar att kosackerna kan ha härstammat från de sedan länge bortglömda Antes, eller från grupper från Berlad-territoriet Brodniki i nuvarande Rumänien, som då var en del av storhertigdömet Halych. Där kan kosackerna ha fungerat som självförsvarsformationer, organiserade för att försvara sig mot räder som utfördes av grannar. År 1492 klagade khanen på Krim över att kosacker från Kanev och Tjerkasy hade attackerat hans fartyg nära Tighina (Bender), och Litauens storhertig Alexander I lovade att hitta den skyldige. Någon gång på 1500-talet dök den gamla ukrainska balladen om kosacken Holota upp, om en kosack nära Kiliya.

På 1500-talet slogs dessa kosacksällskap samman till två självständiga territoriella organisationer och andra mindre, fortfarande fristående grupper:

Det finns också hänvisningar till de mindre kända tatariska kosackerna, inklusive Nağaybäklär- och Meschera (mishari)-kosackerna, av vilka Sary Azman var den första don atamanen. Dessa grupper assimilerades av donkosackerna, men hade sina egna irreguljära basjkiriska och meschera-värdar fram till slutet av 1800-talet. Kalmyk- och buryatkosackerna förtjänar också att nämnas.

Kosackernas ursprung är omtvistat. Ursprungligen syftade termen på halvoberoende tatariska grupper (qazaq eller ”fria män”) som bodde på den pontiska-kaspiska stäppen norr om Svarta havet nära floden Dnepr. I slutet av 1400-talet användes termen också för bönder som hade flytt till de ödelagda områdena längs floderna Dnepr och Don, där de etablerade sina självstyrande samhällen. Fram till åtminstone 1630-talet förblev dessa kosackgrupper etniskt och religiöst öppna för praktiskt taget vem som helst, även om det slaviska elementet dominerade. Det fanns flera stora kosackvärdar på 1500-talet: nära floderna Dnepr, Don, Volga och Ural, Grebenkosackerna i Kaukasien och de zaporozjiska kosackerna, huvudsakligen väster om Dnepr.

Zaporizhian Sich blev under feodaltiden en vasallstat i det polsk-litauiska samväldet. Under ökande tryck från det polsk-litauiska samväldet förklarade Sich i mitten av 1600-talet ett självständigt kosackhetmanat. Hetmanatet initierades av ett uppror under Bohdan Khmelnytsky mot polsk och katolsk dominans, känt som Khmelnytsky-upproret. Därefter förde fördraget i Pereyaslav (1654) större delen av kosackstaten under ryskt styre. Sich, med dess landområden, blev en autonom region under det ryska protektoratet.

Donkosackarmén, en autonom militärstatsbildning av Donkosackerna under Moskvastatens medborgarskap i Donregionen 1671-1786, inledde en systematisk erövring och kolonisering av landområden för att säkra gränserna vid Volga, hela Sibirien (se Jermak Timofejevitj) och floderna Yaik (Ural) och Terek. Kosacksamhällen hade utvecklats längs de två sistnämnda floderna långt före Donkosackernas ankomst.

På 1700-talet hade kosackerna i det ryska imperiet effektiva buffertzoner vid dess gränser. Imperiets expansiva ambitioner var beroende av kosackernas lojalitet, vilket skapade spänningar med tanke på deras traditionella utövande av frihet, demokrati, självstyre och oberoende. Kosacker som Stenka Razin, Kondraty Bulavin, Ivan Mazepa och Yemelyan Pugachev ledde stora antiimperiala krig och revolutioner i kejsardömet för att avskaffa slaveriet och den hårda byråkratin och för att bevara självständigheten. Kejsardömet svarade med avrättningar och tortyr, förstörelsen av den västra delen av Don-kosackernas värja under Bulavin-upproret 1707-1708, förstörelsen av Baturyn efter Mazepas uppror 1708 och den formella upplösningen av den nedre Dnepr-zaporozjiska värjan efter Pugachevs uppror 1775. Efter Pugachevs uppror bytte kejsardömet namn på Yaik Host, dess huvudstad, Yaik-kosackerna och kosackstaden Zimoveyskaya i Don-regionen för att försöka uppmuntra kosackerna att glömma männen och deras uppror. Den upplöste också formellt nedre Dneprs zaporozhiska kosackvärld och förstörde deras fästning vid Dnepr (själva Sich). Detta kan delvis ha berott på att vissa zaporozjiska och andra ukrainska exilerade deltog i Pugatjovs uppror. Under sin kampanj utfärdade Pugatjov manifest där han krävde att alla gränser och friheter skulle återställas för både det polsk-litauiska samväldet och kosackvärjan vid nedre Dnepr (Nyzovyi på ukrainska) under Rysslands och samväldets gemensamma protektorat.

I slutet av 1700-talet hade kosacknationerna förvandlats till ett särskilt militärt stånd (sosloviye), ”en militär klass”. De malorussiska kosackerna (de tidigare ”registrerade kosackerna” ) uteslöts från denna omvandling, men befordrades till medlemskap i olika civila stånd eller klasser (ofta rysk adel), inklusive det nybildade civila kosackståndet. I likhet med riddarna i det medeltida Europa under feodaltiden, eller med de romerska stamhjälparna, var kosackerna tvungna att skaffa sina kavallerihästar, vapen och förnödenheter för sin militärtjänst på egen bekostnad, staten tillhandahöll endast skjutvapen och förnödenheter. Eftersom de fattiga saknade hästar tjänstgjorde de i kosackernas infanteri och artilleri. Enbart i flottan tjänstgjorde kosackerna tillsammans med andra folk eftersom den ryska flottan inte hade några kosackfartyg och -enheter. Kosackernas tjänstgöring betraktades som sträng.

Kosackstyrkorna spelade en viktig roll i Rysslands krig under 1700- och 1900-talen, inklusive det stora nordiska kriget, sjuårskriget, Krimkriget, Napoleonkrigen, Kaukasuskriget, många rysk-persiska krig, många rysk-turkiska krig och första världskriget. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet använde tsarregimen kosacker i stor utsträckning för att utföra polistjänst. Kosacker tjänstgjorde också som gränsvakter vid nationella och interna etniska gränser, vilket hade varit fallet under Kaukasuskriget.

Under det ryska inbördeskriget var Don- och Kubankosackerna de första som förklarade öppet krig mot bolsjevikerna. År 1918 förklarade de ryska kosackerna sitt fullständiga oberoende och skapade två oberoende stater: Donrepubliken och Kubanfolkrepubliken, och den ukrainska staten uppstod. Kosacktrupper utgjorde den effektiva kärnan i den antibolsjevikiska vita armén, och kosackrepublikerna blev centrum för den antibolsjevikiska vita rörelsen. I och med Röda arméns seger utsattes kosackernas landområden för decossackisering och Holodomor-svältkatastrofen. Under andra världskriget var deras lojalitet därför splittrad och båda sidor hade kosacker som kämpade i sina led.

Efter Sovjetunionens upplösning återvände kosackerna systematiskt till Ryssland. Många deltog aktivt i konflikterna efter Sovjetunionen. I den ryska folkräkningen 2002 uppgav 140 028 personer att de var kosacker. Det finns kosackorganisationer i Ryssland, Kazakstan, Ukraina, Vitryssland och USA.

Läs också: biografier – Stanisław II August Poniatowski

Zaporozjiska kosacker

De zaporozjiska kosackerna bodde på den pontisk-kaspiska stäppen nedanför Dneprs forsar (ukrainska: za porohamy), även känd som de vilda fälten. Gruppen blev välkänd och dess antal ökade kraftigt mellan 1400- och 1600-talen. De zaporozjiska kosackerna spelade en viktig roll i den europeiska geopolitiken och deltog i en rad konflikter och allianser med det polsk-litauiska samväldet, Ryssland och Osmanska riket.

Zaporozjierna blev kända för sina räder mot det Osmanska riket och dess vasaller, även om de ibland också plundrade andra grannar. Deras handlingar ökade spänningen längs den södra gränsen till det polsk-litauiska samväldet. Krig på låg nivå ägde rum i dessa territorier under större delen av samväldets period (1569-1795).

Före bildandet av Zaporizhian Sich hade kosackerna vanligtvis organiserats av ruthenska bojarer eller adelsfurstar, särskilt olika litauiska starostas. Köpmän, bönder och förrymda från det polsk-litauiska samväldet, Muscovy och Moldavien anslöt sig också till kosackerna.

Den första dokumenterade zaporizjiska värdprototypen bildades av starosta av Tjerkasy och Kaniv, Dmytro Vyshnevetsky, som byggde en fästning på ön Little Khortytsia vid stranden av nedre Dnepr 1552. Den zaporizjiska värdfolket antog en livsstil som kombinerade den gamla kosackorden och vanorna med riddarna från Hospitallerorden.

Kosackstrukturen uppstod delvis som ett svar på kampen mot tatariska räder. Den socioekonomiska utvecklingen i det polsk-litauiska samväldet var en annan viktig faktor för de ukrainska kosackernas framväxt. Under 1500-talet infördes livegenskap på grund av de gynnsamma villkoren för spannmålsförsäljning i Västeuropa. Detta minskade senare lokalbefolkningens marktilldelning och rörelsefrihet. Dessutom försökte den polsk-litauiska samväldets regering att införa katolicism och polonisera den lokala ukrainska befolkningen. Den grundläggande formen av motstånd och opposition från lokalbefolkningen och borgarna var flykt och bosättning på den glesbefolkade stäppen.

Men adeln fick laglig äganderätt till stora landområden vid Dnipro från de polska kungarna och försökte sedan införa feodalt beroende hos lokalbefolkningen. Jordägarna utnyttjade lokalbefolkningen i krig genom att höja kosackernas register i tider av fientlighet och sedan radikalt minska det och tvinga kosackerna tillbaka till livegenskap i fredstider. Denna institutionaliserade kontrollmetod skapade missnöje bland kosackerna. I slutet av 1500-talet började de revoltera, i form av Kryshtof Kosynsky (1591-1593), Severyn Nalyvaiko (1594-1596), Hryhorii Loboda (1596), Marko Zhmailo (1625), Taras Fedorovych (1630), Ivan Sulyma (1635), Pavlo Pavliuk och Dmytro Hunia (1637), samt Yakiv Ostrianyn och Karpo Skydan (1638). Samtliga förtrycktes brutalt och avslutades av den polska regeringen.

Utländska och externa påtryckningar på det polsk-litauiska samväldet ledde till att regeringen gjorde eftergifter till de zaporizjiska kosackerna. Kung Stefan Báthory gav dem vissa rättigheter och friheter 1578, och de började gradvis skapa sin egen utrikespolitik. De gjorde detta oberoende av regeringen och ofta mot dess intressen, som till exempel med deras roll i moldaviska angelägenheter och med undertecknandet av ett fördrag med kejsar Rudolf II på 1590-talet.

De zaporizjiska kosackerna blev särskilt starka under det första kvartalet av 1600-talet under ledning av hetman Petro Konashevych-Sahaidachny, som inledde framgångsrika kampanjer mot tatarer och turkar. Tsar Boris Godunov hade dragit på sig de ukrainska kosackernas hat genom att beordra donkosackerna att driva bort alla ukrainska kosacker som flydde från de misslyckade upproren på 1590-talet från Don. Detta bidrog till att de ukrainska kosackerna var villiga att slåss mot honom. År 1604 kämpade 2 000 zaporizjiska kosacker på det polsk-litauiska samväldets sida, och deras förslag till tsar (Dmitri I), mot den moskovitiska armén. I september 1604 hade Dmitri I samlat en styrka på 2 500 man, varav 1 400 kosacker. Två tredjedelar av dessa ”kosacker” var dock i själva verket ukrainska civila, endast 500 var professionella ukrainska kosacker. Den 4 juli 1610 kämpade 4 000 ukrainska kosacker i slaget vid Klushino på det polsk-litauiska samväldets sida. De bidrog till att besegra en kombinerad moskovitisk-svensk armé och underlättade ockupationen av Moskva 1610-1611, genom att rida in i Moskva tillsammans med Stanisław Żółkiewski.

Den 6 april 1617 inleddes kung Sigismunds och Wladyslavs sista försök att ta över Moskvas tron. Även om Wladyslav var den nominella ledaren var det Jan Karol Chodkiewicz som ledde samväldets styrkor. I oktober hade städerna Dorogobuzh och Vyazma kapitulerat. Men ett nederlag, när Chodkiewiczs motattack mot Moskva misslyckades mellan Vyasma och Mozhaysk, fick den polsk-litauiska armén att dra sig tillbaka. År 1618 fortsatte Petro Konashevych-Sahaidachny sitt fälttåg mot det ryska tsardömet på kosackernas och det polsk-litauiska samväldets vägnar. Ett flertal ryska städer plundrades, bland annat Livny och Jelets. I september 1618 belägrade Konashevych-Sahaidachny tillsammans med Chodkiewicz Moskva, men freden säkrades.

Efter att de osmansk-polska och polsk-muskovitiska krigen upphörde minskades det officiella kosackregistret igen. De registrerade kosackerna (reiestrovi kozaky) isolerades från dem som uteslöts ur registret och från den zaporizjiska värdfolket. Detta, tillsammans med ett intensifierat socioekonomiskt och nationellt-religiöst förtryck av de andra klasserna i det ukrainska samhället, ledde till ett antal kosackuppror på 1630-talet. Dessa kulminerade så småningom i Khmelnytsky-upproret, som leddes av hetmanen av den zaporizjiska sikten, Bohdan Khmelnytsky.

Som ett resultat av Khmelnytsky-upproret i mitten av 1600-talet upprättade de zaporozjiska kosackerna kortvarigt en självständig stat, som senare blev det autonoma kosackhetmanatet (1649-1764). Det ställdes under den ryske tsarens överhöghet från 1667, men styrdes av lokala hetmaner under ett århundrade. Det främsta politiska problemet för de hetmaner som följde Pereyeslav-avtalet var att försvara hetmanatets autonomi från ryska

Relationerna mellan hetmanatet och deras nya suverän började försämras efter hösten 1656, då moskoviterna, mot sina kosackpartners vilja, undertecknade ett vapenstillestånd med det polsk-litauiska samväldet i Vilnius. Kosackerna betraktade Vilniusavtalet som ett brott mot det avtal de ingått i Pereiaslav. För den moskovitiske tsaren innebar Pereiaslav-avtalet att hans nya undersåtar skulle underkasta sig ovillkorligt, medan den ukrainska hetmanen ansåg att det var ett villkorligt avtal som en part kunde dra sig ur om den andra parten inte höll sin del av avtalet.

Den ukrainska hetmanen Ivan Vyhovsky, som efterträdde Chmelnytsky 1657, ansåg att tsaren inte levde upp till sitt ansvar. Följaktligen ingick han ett fördrag med företrädare för den polske kungen, som gick med på att återta kosackernas Ukraina genom att reformera det polsk-litauiska samväldet för att skapa en tredje konstituent, jämförbar med storhertigdömet Litauens status. Hadiachunionen framkallade ett krig mellan kosackerna och moskoviterna.

I juni 1659 möttes de två arméerna nära staden Konotop. Den ena armén bestod av kosacker, tatarer och polacker, och den andra leddes av en av tidens främsta moskovitiska militärbefälhavare, prins Aleksej Trubetskoj. Efter fruktansvärda förluster tvingades Trubetskoj dra sig tillbaka till staden Putyvl på andra sidan gränsen. Slaget betraktas som en av de zaporizjiska kosackernas mest imponerande segrar.

År 1658 valdes Yurii Khmelnytsky till hetman av Zaporizhian Host.

Historikern Gary Dean Peterson skriver: ”Med all denna oro sökte Ivan Mazepa från de ukrainska kosackerna efter ett tillfälle att säkra sitt oberoende från Ryssland och Polen.” Som svar på Mazepas allians med Karl XII av Sverige beordrade Peter I att man skulle plundra hetmanatens dåvarande huvudstad Baturyn. Staden brändes och plundrades och 11 000-14 000 av dess invånare dödades. Förstörelsen av hetmanatens huvudstad var en signal till Mazepa och hetmanatens invånare om ett hårt straff för illojalitet mot tsarens auktoritet. Ett av de zaporiziska Sichs, Chortomlyk Sich som byggdes vid Chortomlykflodens mynning 1652, förstördes också av Peter I:s styrkor 1709, som vedergällning för att hetmanen i Chortomlyk Sich, Kost Hordiyenko, hade beslutat sig för att alliera sig med Mazepa.

Zaporozhian Sich hade sina egna myndigheter, sin egen ”Nizovy” Zaporozhsky Host, och sin egen mark. Under andra hälften av 1700-talet förstörde de ryska myndigheterna denna Zaporozjiska värd och gav dess mark till godsägare. En del kosacker flyttade till Donaudeltaregionen, där de bildade Danubian Sich under ottomanskt styre. För att förhindra ytterligare avhopp av kosacker återställde den ryska regeringen den särskilda kosackstatusen för majoriteten av de zaporozjiska kosackerna. Detta gjorde det möjligt för dem att förena sig i de lojala zaporozjiernas värja och senare omorganisera sig till andra värjor, av vilka Svartahavsvärjan var den viktigaste. På grund av den markbrist som uppstod till följd av fördelningen av Zaporozjian Sich-markerna mellan godsägarna, flyttade de så småningom vidare till Kubanregionen.

Majoriteten av de danubiska Sich-kosackerna flyttade först till Azovregionen 1828 och anslöt sig senare till andra före detta zaporozjiska kosacker i Kubanregionen. Grupperna identifierades i allmänhet genom tro snarare än språk under den perioden, och de flesta ättlingar till zaporozjiska kosacker i Kubanregionen är tvåspråkiga och talar både ryska och balachka, den lokala kubanska dialekten av centralukrainskan. Deras folklore är till stor del ukrainsk. Etnologers och historikers förhärskande uppfattning är att dess ursprung ligger i den gemensamma kultur som går tillbaka till Svartahavskosackerna.

Stormakterna försökte utnyttja kosackernas krigföring för sina egna syften. På 1500-talet, när det polsk-litauiska samväldets makt utvidgades söderut, betraktade samväldet de zaporozjiska kosackerna mestadels, om än försiktigt, som sina undersåtar. Registrerade kosacker utgjorde en del av samväldets armé fram till 1699.

I slutet av 1500-talet spände den ökande kosackangreppen på relationerna mellan samväldet och det ottomanska riket. Kosackerna hade börjat plundra ottomanska territorier under andra delen av 1500-talet. Den polska regeringen kunde inte kontrollera dem, men hölls ansvarig eftersom männen nominellt var dess undersåtar. Som vedergällning inledde tatarer som levde under ottomanskt styre räder i Samväldet, främst i de sydöstra territorierna. Kosackpirater svarade med att plundra rika handelshamnsstäder i hjärtat av det osmanska riket, eftersom dessa bara låg två dagars båtfärd från Dneprflodens mynning. År 1615 och 1625 raserade kosackerna förorter till Konstantinopel och tvingade den ottomanska sultanen att fly från sitt palats. År 1637 intog de zaporozjiska kosackerna, tillsammans med donkosackerna, den strategiska ottomanska fästningen Azov, som bevakade Don.

I flera på varandra följande fördrag mellan Osmanska riket och det polsk-litauiska samväldet uppmanades regeringarna att hålla kosackerna och tatarerna i schack, men ingen av dem tillämpade fördragen strikt. Polackerna tvingade kosackerna att bränna sina båtar och upphöra med sina plundringståg till sjöss, men verksamheten upphörde inte helt och hållet. Under den här tiden anlitade den habsburgska monarkin ibland i hemlighet kosackernas plundringståg mot osmännen för att lätta på trycket vid sina egna gränser. Många kosacker och tatarer utvecklade en långvarig fiendskap på grund av förlusterna vid deras räder. Det efterföljande kaoset och cyklerna av vedergällning gjorde ofta hela den sydöstra gränsen mellan Polen och Litauen till en lågintensiv krigszon. Det katalyserade upptrappningen av kriget mellan Samväldet och Osmanska riket, från de moldaviska magnatkrigen (1593-1617) till slaget vid Cecora (1620) och kampanjerna i det polsk-osmanska kriget 1633-1634.

Antalet kosacker ökade när krigarna fick sällskap av bönder som flydde från livegenskap i Ryssland och från beroendet i samväldet. Szlachta-gruppens försök att förvandla de zaporozjiska kosackerna till bönder urholkade den tidigare starka kosackernas lojalitet mot samväldet. Regeringen avvisade ständigt kosackernas ambitioner att erkännas som jämbördiga med szlachta. Planerna på att omvandla det polsk-litauiska samväldet med två nationer till ett polsk-litauisk-rytenska samvälde gjorde få framsteg, eftersom de ruthenska szlachta inte var populära bland de ruthenska szlachta-medlemmarna när det gällde tanken på att ruthenska kosacker skulle vara jämställda med dem och att deras elit skulle bli medlemmar av szlachta. Kosackernas starka historiska lojalitet till den östortodoxa kyrkan gjorde också att de hamnade i konflikt med tjänstemännen i det romersk-katolskt dominerade samväldet. Spänningarna ökade när samväldets politik övergick från relativ tolerans till förtryck av den östligt ortodoxa kyrkan efter Brestunionen. Kosackerna blev starkt antikatolska, en attityd som blev synonym med antipolsk.

Läs också: biografier – Frans Hals

Registrerade kosacker

Kosackernas sviktande lojalitet och szlaktas arrogans mot dem ledde till flera kosackuppror mot det polsk-litauiska samväldet i början av 1600-talet. Slutligen föranledde kungens orubbliga vägran att gå med på kravet att utvidga kosackregistret det största och mest framgångsrika av dessa: Khmelnytsky-upproret, som inleddes 1648. Vissa kosacker, däribland den polska szlachta i Ukraina, konverterade till östlig ortodoxi, delade upp den rutenska szlachtaens landområden och blev kosackernas szlachta. Upproret var en av en rad katastrofala händelser för samväldet, kända som The Deluge, som kraftigt försvagade det polsk-litauiska samväldet och lade grunden för dess sönderfall 100 år senare.

Inflytelserika släktingar till de rutenska och litauiska szlachta i Moskva hjälpte till att skapa en rysk-polsk allians mot Khmelnitskijs kosacker, som framställdes som rebeller mot ordningen och mot de rutenska ortodoxa szlachtaernas privata egendom. Donkosackernas räder på Krim gjorde att Khmelnitskij blev utan hjälp av sina vanliga tatariska allierade. Ur rysk synvinkel avslutades upproret med 1654 års fördrag i Pereyaslav, där Khmelnitskijkosackerna, för att övervinna den rysk-polska alliansen mot dem, lovade sin lojalitet till den ryske tsaren. I gengäld garanterade tsaren dem sitt skydd, erkände kosackernas starshyna (och befriade kosackerna från den polska inflytelsesfären och de rutenska szlachta-kraven på land.

Endast en del av de rutenska szlachta i Tjernigovregionen, som hade sitt ursprung i Moskvastaten, räddade sitt land från uppdelning bland kosackerna och blev en del av den kosackiska szlachta. Efter detta avstod den rutenska szlachta från planer på att ha en Moskvasar som kung i samväldet, och dess egen Michał Korybut Wiśniowiecki blev senare kung. Det sista, i slutändan misslyckade, försöket att återuppbygga den polsk-kosackiska alliansen och skapa ett polsk-litauisk-rutenska samvälde var 1658 års fördrag i Hadiach. Fördraget godkändes av den polske kungen och Sejmen samt av några av kosackernas starshyna, däribland hetman Ivan Vyhovsky. Fördraget misslyckades dock eftersom starshyna var splittrade i frågan, och det hade ännu mindre stöd bland de vanliga kosackerna.

Under ryskt styre delades kosackfolket i Zaporozhian Host upp i två autonoma republiker under Moskvas tsardöme: kosackhetmanatet och det mer självständiga Zaporizhia. Dessa organisationer förlorade gradvis sin självständighet och avskaffades av Katarina II i slutet av 1700-talet. Hetmanatet blev guvernementet i Lilla Ryssland, och Zaporizhia införlivades i Nya Ryssland.

År 1775 förstördes den zaporozjiska värdshuset i nedre Dnepr. Senare förvisades dess högt uppsatta kosackledare till Sibirien, och dess sista ledare, Petro Kalnyshevsky, blev fånge på Solovetskijöarna. Kosackerna upprättade ett nytt Sich i det osmanska riket utan att de straffade kosackledarna deltog.

Läs också: biografier – Paul Gauguin

Svartahavs-, Azov- och Danubiska Sich-kosackerna

När Zaporizhian Sich förstördes hoppade många zaporizhiska kosacker, särskilt den stora majoriteten av de gammaltroende och andra människor från Storryssland, av till Turkiet. Där bosatte de sig i området kring floden Donau och grundade en ny Sich. En del av dessa kosacker bosatte sig vid floden Tisa i det österrikiska imperiet och bildade också ett nytt Sich. Ett antal ukrainskspråkiga östortodoxa kosacker flydde till områden som kontrollerades av det osmanska riket på andra sidan Donau, tillsammans med kosacker av storryskt ursprung. Där bildade de en ny värja, innan de återförenade sig med andra i Kuban. Många ukrainska bönder och äventyrare anslöt sig senare till Danubian Sich. Medan ukrainsk folklore minns Danubian Sich, uppnådde andra nya siches av lojala zaporozjier vid floderna Bug och Dnjestr inte samma berömmelse.

Majoriteten av Tisa- och Danubian Sich-kosackerna återvände till Ryssland 1828. De bosatte sig i området norr om Azovhavet och blev kända som Azovkosackerna. Men majoriteten av de zaporizjiska kosackerna, särskilt de ukrainskspråkiga östortodoxa, förblev lojala mot Ryssland trots Sich-förstörelsen. Denna grupp blev känd som Svartahavskosackerna. Både Azov- och Svartahavskosackerna omplacerades för att kolonisera Kubans stäpp, ett avgörande fäste för den ryska expansionen i Kaukasus.

Under kosackernas vistelse i Turkiet grundades en ny värd som i slutet av 1778 hade omkring 12 000 personer. Deras bosättning vid den ryska gränsen godkändes av Osmanska riket efter att kosackerna officiellt lovat att tjäna sultanen. Men interna konflikter och det ryska imperiets politiska manövrer ledde till splittring bland kosackerna. En del av de förrymda kosackerna återvände till Ryssland, där den ryska armén använde dem för att bilda nya militära organ som även omfattade greker, albaner, krimtatarer och zigenare. Efter det rysk-turkiska kriget 1787-1792 absorberades de flesta av dessa kosacker i Svartahavets kosackvärja, tillsammans med lojala zaporozjier. Svartahavsvärjan flyttade till Kubans stäpp. De flesta av de kvarvarande kosackerna som hade stannat kvar i Donaus delta återvände till Ryssland 1828 och bildade Azovkosackernas värja mellan Berdyansk och Mariupol. År 1860 flyttade fler kosacker tillbaka till norra Kaukasus och slogs samman till Kubans kosackvärja.

Kosackernas hemland definieras av en rad ryska stadsfästen som ligger vid gränsen till stäppen och som sträcker sig från mellersta Volga till Rjazan och Tula, för att sedan brytas abrupt mot söder och sträcka sig till Dnepr via Pereyaslavl. Området beboddes av en befolkning av fria människor som utövade olika yrken och hantverk.

Dessa människor, som ständigt ställdes inför tatariska krigare på stäppgränsen, fick det turkiska namnet kosacker (kazaker), som sedan utvidgades till att omfatta andra fria människor i Ryssland. Många kumaner, som hade assimilerat kazarerna, drog sig tillbaka till furstendömet Rjazan (storhertigdömet Rjazan) efter den mongoliska invasionen. Det äldsta omnämnandet i annalerna är att kosacker från det ryska furstendömet Rjazan tjänade furstendömet i kampen mot tatarerna 1444. På 1500-talet samlades kosackerna (främst från Rjazan) i militär- och handelssamhällen på den öppna stäppen och började vandra in i Donområdet.

Kosackerna fungerade som gränsvakter och beskyddare av städer, fästningar, bosättningar och handelsplatser. De utförde polisuppgifter vid gränserna och kom också att utgöra en integrerad del av den ryska armén. För att skydda gränsområdet från tatariska invasioner utförde kosackerna på 1500-talet vakt- och patrulltjänster för att skydda mot krimtatarer och nomader från Nogai-horden i stäppregionen.

De mest populära vapnen bland kosackernas kavallerister var sabel eller shashka och det långa spjutet.

Från 1500- till 1800-talet spelade ryska kosacker en nyckelroll i det ryska imperiets expansion i Sibirien (särskilt av Jermak Timofejevitj), Kaukasus och Centralasien. Kosacker fungerade också som guider för de flesta ryska expeditioner av civila och militära geografer och lantmätare, handelsmän och upptäcktsresande. År 1648 upptäckte den ryske kosacken Semjon Dezjnyov en passage mellan Nordamerika och Asien. Kosackförband spelade en roll i många krig under 1600-, 1700- och 1800-talen, bland annat de rysk-turkiska krigen, de rysk-persiska krigen och annekteringen av Centralasien.

Västeuropéerna hade mycket kontakt med kosacker under sjuårskriget och hade sett kosackpatruller i Berlin. Under Napoleons invasion av Ryssland var kosackerna de ryska soldater som var mest fruktade av de franska trupperna. Napoleon själv konstaterade: ”Kosackerna är de bästa lätta trupperna bland alla som finns. Om jag hade dem i min armé skulle jag gå igenom hela världen med dem”. Kosacker deltog också i partisankriget djupt inne på franskockuperat ryskt territorium och attackerade kommunikations- och försörjningslinjer. Dessa attacker, som utfördes av kosacker tillsammans med ryskt lätt kavalleri och andra enheter, var en av de första utvecklningarna av gerillakrigstaktik och, i viss mån, specialoperationer som vi känner till dem i dag.

Läs också: historia-sv – Slaget vid Antietam

Don kosacker

Donkosackernas värdskap (ryska: Всевеликое Войско Донское, Vsevelikoye Voysko Donskoye) var antingen en oberoende eller en autonom demokratisk republik, belägen i dagens södra Ryssland. Den existerade från slutet av 1500-talet till början av 1900-talet. Det finns två huvudteorier om Donkosackernas ursprung. De flesta respekterade historiker stöder migrationsteorin, enligt vilken de var slaviska kolonister. De olika autochtona teorierna som är populära bland kosackerna själva finner ingen bekräftelse i genetiska studier. Genpoolen består huvudsakligen av den östslaviska komponenten, med ett betydande ukrainskt bidrag. Det finns inget inflytande från folken i Kaukasus, och stäppbefolkningen, som representeras av Nogais, har endast ett begränsat inflytande.

Majoriteten av donkosackerna är antingen östortodoxa eller kristna gammaltroende (старообрядцы). Före det ryska inbördeskriget fanns det många religiösa minoriteter, däribland muslimer, subbotniker och judar.

Läs också: biografier – William McKinley

Kubanska kosacker

Kubankosacker är kosacker som bor i Kubanregionen i Ryssland. Även om många kosackgrupper bosatte sig i västra Nordkaukasien, är de flesta av Kubankosackerna ättlingar till Svartahavets kosackvärld (ursprungligen Zaporozjiska kosackerna) och Kaukasuslinjens kosackvärld.

Ett utmärkande drag är Chupryna- eller Oseledets-frisyren, en frisyr som är populär bland vissa kubaner. Denna tradition går tillbaka till Zaporizhian Sich.

Läs också: biografier – Josef Albers

Terek kosacker

Terekkosackernas värdskap bildades 1577 av fria kosacker som bosatte sig från Volga till Terekfloden. Lokala Terekkosacker anslöt sig senare till denna värja. År 1792 ingick värdskapet i Kaukasuslinjens kosackvärdskap, från vilket det återigen separerades 1860, med Vladikavkaz som huvudstad. År 1916 hade värdskapet 255 000 invånare inom ett område på 1,9 miljoner desyatiner.

Läs också: biografier – Henrik II av Frankrike

Yaik-kosacker

Uralkosackernas värja bildades av Uralkosackerna, som hade bosatt sig längs Uralfloden. Deras alternativa namn, Yaik-kosacker, kommer från flodens tidigare namn, som ändrades av regeringen efter Pugachevs uppror 1773-1775. Uralkosackerna talade ryska och identifierade sig som främst av rysk härkomst, men införlivade också många tatarer i sina led. År 1577, tjugo år efter att Moskva hade erövrat Volga från Kazan till Astrachan, skickade regeringen trupper för att skingra pirater och plundrare längs Volga. Bland dem fanns Jermak Timofejevitj. En del av dem flydde till Uralfloden i sydostlig riktning, där de anslöt sig till Yaik-kosackerna. År 1580 intog de Saraichik. År 1591 kämpade de för regeringens räkning i Moskva. Under nästa århundrade erkändes de officiellt av den kejserliga regeringen.

Läs också: biografier – Dante Alighieri

Upproret i Razin och Pugachev

Som en i stort sett självständig nation var kosackerna tvungna att försvara sina friheter och demokratiska traditioner mot det ständigt växande Moskovien, som efterträddes av det ryska imperiet. Deras tendens att agera oberoende av Moskvas tsardöme ökade friktionerna. Tsardomets makt började växa 1613, när Michail Romanov steg upp på tronen efter orostiden. Regeringen började försöka integrera kosackerna i det moskovitiska tsardömet genom att bevilja elitstatus och tvinga fram militärtjänstgöring, vilket skapade splittring bland kosackerna själva när de kämpade för att behålla sina egna traditioner. Regeringens försök att förändra deras traditionella nomadiska livsstil resulterade i att kosackerna var inblandade i nästan alla större oroligheter i Ryssland under en 200-årsperiod, inklusive de uppror som leddes av Stepan Razin och Jemeljan Pugatjov: 59

När Muscovy återfick sin stabilitet växte missnöjet bland de livegna och bönderna. Under Alexis Romanov, Michails son, delade 1649 års lagbok upp den ryska befolkningen i tydliga och fasta arvskategorier:  52 Koden ökade skatteintäkterna för centralregeringen och satte stopp för nomadism, för att stabilisera den sociala ordningen genom att fastställa människor på samma mark och i samma yrke som sina familjer. Bönderna var bundna till jorden och stadsborna tvingades ta över sina fäders yrken. Den ökade skattebördan föll främst på bönderna, vilket ytterligare ökade klyftan mellan fattiga och rika. De mänskliga och materiella resurserna blev begränsade när regeringen organiserade fler militära expeditioner, vilket innebar ännu större påfrestningar för bönderna. Kriget med Polen och Sverige 1662 ledde till en skattekris och upplopp i hela landet. 58 Skatter, hårda förhållanden och klyftan mellan samhällsklasserna drev bönder och livegna på flykt. Många gick till kosackerna, eftersom de visste att kosackerna skulle ta emot flyktingar och befria dem.

Kosackerna upplevde svårigheter under tsar Alexis då fler flyktingar anlände dagligen. Tsaren gav kosackerna ett bidrag i form av mat, pengar och militära förnödenheter i utbyte mot att de agerade som gränsförsvar. 60 Dessa bidrag varierade ofta, vilket var en källa till konflikt mellan kosackerna och regeringen. Kriget mot Polen avledde nödvändiga mat- och militärleveranser till kosackerna då flyende bönder ökade befolkningen i kosackernas värdland. Inflödet av flyktingar oroade kosackerna, inte bara på grund av den ökade efterfrågan på mat, utan också för att deras stora antal innebar att kosackerna inte kunde införliva dem i sin kultur genom den traditionella lärlingsutbildningen: 91 Istället för att ta dessa steg för en ordentlig assimilering i kosacksamhället förklarade sig de flyende bönderna spontant som kosacker och levde tillsammans med de riktiga kosackerna, och arbetade som arbetskraft eller som pråmtransportörer för att tjäna pengar till mat.

Splittring bland kosackerna började uppstå när förhållandena försämrades och Michails son Alexis tog över tronen. Äldre kosacker började bosätta sig och bli välmående och åtnjuta privilegier som de förtjänat genom att lyda och hjälpa det moskovitiska systemet. 62 De gamla kosackerna började ge upp de traditioner och friheter som hade varit värda att dö för, för att få de nöjen som ett elitliv innebär. De laglösa och rastlösa förrymda bönderna som kallade sig kosacker sökte äventyr och hämnd mot den adel som hade orsakat dem lidande. Dessa kosacker fick inte de statliga subventioner som de gamla kosackerna åtnjöt och var tvungna att arbeta hårdare och längre för att få mat och pengar.

Splittringen mellan eliten och de laglösa ledde till att en kosackarmé bildades, med början 1667 under Stenka Razin, och i slutändan till att Razins uppror misslyckades.

Stenka Razin föddes i en kosackfamilj och hade gjort många diplomatiska besök i Moskva innan han organiserade sitt uppror:  66-67 Kosackerna var Razins främsta anhängare och följde honom under hans första persiska fälttåg 1667, där de plundrade och skövlade persiska städer vid Kaspiska havet. De återvände 1669, sjuka och hungriga, trötta av striderna, men rika på plundrade varor…:  95-97 Muscovy försökte få stöd från de gamla kosackerna och bad atamanen, eller kosackhövdingen, att hindra Razin från att fullfölja sina planer. Men atamanen var Razins gudfar och lät sig påverkas av Razins löfte om en del av expeditionens rikedomar. Hans svar var att elitkosackerna var maktlösa mot rebellbandet. Eliten såg inte heller något större hot från Razin och hans anhängare, även om de insåg att han kunde ställa till problem för dem med det moskovitiska systemet om hans anhängare utvecklades till ett uppror mot centralregeringen…:  95-96

Razin och hans anhängare började erövra städer i början av upproret, 1669. De intog städerna Tsaritsyn, Astrachan, Saratov och Samara, införde ett demokratiskt styre och befriade bönder från slaveri under tiden..:  100-105 Razin föreställde sig en enad kosackrepublik över hela den södra stäppen, där städerna och byarna skulle styras enligt den demokratiska, kosackiska regeringsstilen. Deras belägringar ägde ofta rum i de förrymda bondekosackernas gamla städer, vilket fick dem att skapa förödelse där och hämnas på sina gamla herrar. De äldre kosackerna började se rebellernas framfart som ett problem och beslutade 1671 att rätta sig efter regeringen för att få mer bidrag..:  112 Den 14 april ledde ataman Jakovlev de äldsta att förstöra rebelllägret. De tillfångatog Razin och förde honom kort därefter till Moskva för att avrättas.

Razins uppror markerade början på slutet för de traditionella kosackernas sedvänjor. I augusti 1671 avlade moskovitiska sändebud trohetseden och kosackerna svor lojalitet till tsaren.113 Även om de fortfarande hade intern autonomi blev kosackerna moskovitiska undersåtar, en övergång som återigen blev en skiljelinje i Pugatjovs uppror.

För kosackernas elit kom den adliga statusen i imperiet till priset av deras gamla friheter under 1700-talet. Den framväxande jordbruksbosättningen började tvinga kosackerna att ge upp sina traditionella nomadiska livsstilar och anta nya styrelseformer. Regeringen förändrade stadigt hela kosackernas kultur. Peter den store ökade kosackernas tjänstgöringsskyldighet och mobiliserade deras styrkor för att slåss i avlägsna krig. Peter började etablera icke-kosackiska trupper i fästningar längs Yaikfloden. År 1734 byggdes en regeringsfästning i Orenburg, vilket gav kosackerna en underordnad roll i gränsförsvaret. 115 När Yaik-kosackerna skickade en delegation till Peter med sina klagomål berövade Peter kosackerna deras autonoma status och underordnade dem krigskollegiet i stället för kollegiet för utrikesfrågor. Detta befäste kosackernas övergång från gränspatrull till militärtjänstemän. Under de följande femtio åren svarade centralregeringen på kosackernas klagomål med arresteringar, piskningar och landsförvisningar:  116-117

Under Katarina den stora, från och med 1762, drabbades de ryska bönderna och kosackerna återigen av ökad beskattning, tung värnplikt och spannmålsbrist, precis som före Razins uppror. Peter III hade utökat friheten för tidigare kyrkliga livegna och befriat dem från förpliktelser och betalningar till kyrkliga myndigheter, och hade befriat andra bönder från livegenskap, men Katarina fullföljde inte dessa reformer. År 1767 vägrade kejsarinnan att ta emot klagomål direkt från bönderna. Bönderna flydde återigen till kosackernas landområden, i synnerhet Yaik Host, vars folk var engagerade i de gamla kosacktraditionerna. Den föränderliga regeringen belastade också kosackerna genom att utvidga sin räckvidd till att reformera kosacktraditionerna. Bland vanliga kosacker ökade hatet mot eliten och centralregeringen. År 1772 följde ett sex månader långt öppet uppror mellan Yaik-kosackerna och centralregeringen…:  116-117

Jemeljan Pugatjov, en lågt uppsatt donkosack, anlände till Jaik Host i slutet av 1772.117 Där hävdade han att han var Peter III, och spelade på kosackernas tro att Peter skulle ha varit en effektiv härskare om han inte hade blivit mördad av sin fru Katarina II.120 Många Jaikkosacker trodde på Pugatjovs påstående, även om de som stod honom närmast kände till sanningen. Andra, som kanske kände till det, stödde inte Katarina II på grund av att hon gjorde sig av med Peter III, och spred också Pugachevs påstående om att han var den avlidne kejsaren.

Den första av tre faser av Pugatjovs uppror inleddes i september 1773: 124 De flesta av rebellernas första fångar var kosacker som stödde eliten. Efter en fem månader lång belägring av Orenburg blev ett militärkollegium Pugatjovs högkvarter: 126 Pugatjov föreställde sig ett tsardom för kosacker, liknande Razins vision om en enad kosackrepublik. Bönderna i hela Ryssland rörde sig med rykten och lyssnade på de manifest som Pugatjov utfärdade. Men upproret kom snart att ses som ett oundvikligt misslyckande. Donkosackerna vägrade att hjälpa till i revoltens slutfas, eftersom de visste att militära trupper följde Pugatjov tätt efter att ha hävt belägringen av Orenburg och efter hans flykt från det besegrade Kazan: 127-128 I september 1774 överlämnade Pugatjovs egna kosacklöjtnanter honom till regeringstrupperna: 127-128 I september 1774 överlämnade Pugatjovs egna kosacklöjtnanter honom till regeringstrupperna: 127-128 I september 1774 överlämnade Pugatjovs egna kosacklöjtnanter honom till regeringstrupperna:  128

Motståndet mot centraliseringen av den politiska makten ledde till att kosackerna deltog i Pugachevs uppror:  129-130 Efter sitt nederlag accepterade kosackeliten regeringsreformer i hopp om att säkra sin status inom adeln. De vanliga kosackerna var tvungna att följa med och ge upp sina traditioner och friheter.

Läs också: biografier – Sonja Henie

I det ryska imperiet

Kosackernas förbindelser med det ryska tsardömet var varierande redan från början. Ibland stödde de ryska militära operationer, ibland gjorde de uppror mot centralmakten. Efter ett sådant uppror i slutet av 1700-talet förstörde ryska styrkor den zaporozjiska värdshuset. Många av de kosacker som hade förblivit lojala mot den ryske monarken och fortsatt sin tjänst flyttade senare till Kuban. Andra, som valde att fortsätta som legosoldater, flydde från kontrollen i det stora Donaudeltat. Kosackernas tjänstgöring i Napoleonkrigen ledde till att de hyllades som ryska folkhjältar, och under hela 1800-talet främjades en ”mäktig myt” av regeringen som framställde kosackerna som att de hade ett särskilt och unikt band till kejsaren. Denna bild av kosackerna som ultrapatriotiska försvarare av inte bara Ryssland utan även av huset Romanov anammades av många vanliga kosacker, vilket gjorde dem till en konservativ kraft.

På 1800-talet hade det ryska kejsardömet annekterat kosackernas territorium och kontrollerade dem genom att ge dem privilegier för deras tjänstgöring, t.ex. befrielse från skatt och rätt att äga den mark de brukade. Vid denna tid tjänade kosackerna som militära styrkor i många krig som fördes av det ryska imperiet. Kosackerna ansågs vara utmärkta för spaning och rekognosering samt för bakhåll. Deras taktik i öppen strid var i allmänhet sämre än de vanliga soldaternas, till exempel dragonernas, taktik. År 1840 omfattade kosackernas värdar Don, Svarta havet, Astrachan, Lilla Ryssland, Azov, Donau, Ural, Stavropol, Mesherya, Orenburg, Sibirien, Tobolsk, Tomsk, Jeniseisk, Irkutsk, Sabaikal, Jakutsk och Tartar voiskos. På 1890-talet tillkom Ussuri-, Semirechensk- och Amurkosackerna; den sistnämnda hade ett regemente av beridna elitgevär.

Under 1800-talet fungerade kosackerna alltmer som en beriden paramilitär polisstyrka i alla de olika provinserna i det stora ryska imperiet, som täckte ett område som sträckte sig över hela Eurasien från det nuvarande Polen till Amurflodens stränder som bildade den rysk-kinesiska gränsen. Polisstyrkorna i det ryska imperiet, särskilt på landsbygden, var underbemannade på grund av de låga lönerna, medan officerarna i den kejserliga ryska armén avskydde att deras enheter skulle sättas in för att stävja inhemska oroligheter, vilket ansågs förstöra moralen och möjligen vara en källa till myteri. För regeringen var det den bästa lösningen att sätta in kosacker som en paramilitär polisstyrka, eftersom kosackerna ansågs vara en av de samhällsgrupper som var mest lojala mot huset Romanov, samtidigt som deras isolering från lokalbefolkningen ansågs göra dem immuna mot revolutionära vädjanden. Traditionellt sett betraktades kosackerna i Ryssland som flotta, romantiska ryttare med en rebellisk och vild utstrålning, men deras användning som beridna poliser gav dem en ”ny” bild av en ganska våldsam och grov polisstyrka som var hårt engagerad i att upprätthålla den sociala ordningen. Denna förändring från en irreguljär kavalleristyrka som stred mot Rysslands fiender som det ottomanska riket och Frankrike till en beridna polisstyrka som sattes in mot imperiets undersåtar orsakade stor oro inom kosackvärjorna eftersom det stod i strid med den heroiska etik av gränskrigföring som kosackerna värnade om.

År 1879 begärde Irans shah Nasir al-Din, som hade imponerats av kosackernas ryttarkunskaper och utmärkande uniformer under ett besök i Ryssland året innan, att kejsar Alexander II skulle skicka några kosacker för att utbilda en kosackstyrka åt sig själv. Alexander beviljade hans begäran och senare under 1879 anlände en grupp på nio kosacker under ledning av den kubanska kosacköversten Aleksej Domantovitj till Teheran för att utbilda den persiska kosackbrigaden. Shahen tyckte mycket om kosackernas färgglada uniformer och Domantovitj utformade uniformer för ett regemente i brigaden som baserades på Kuban-kosackernas värdshus och ett annat regemente hade sin uniform baserad på Terek-kosackernas värdshus. Kosackernas uniformer baserades på de flamboyanta dräkterna hos folken i Kaukasus, och det som i Ryssland betraktades som exotiska och färgglada uniformer sågs i Iran som en symbol för ryskhet. Nasir al-Din, som allmänt betraktades som en djupt ytlig och ytlig man, var inte intresserad av att hans kosackbrigad skulle vara en effektiv militär styrka, och för honom räckte det gott och väl att se sin brigad rida framför sig klädd i sina färgglada uniformer. Trots shahens likgiltighet arbetade Domantovitj och hans kosacker hårt med att utbilda kosackbrigaden, som blev det enda disciplinerade förbandet i hela den persiska armén och därmed av stor betydelse för att upprätthålla shahens auktoritet.

I slutet av 1800-talet åtnjöt kosacksamhällena en privilegierad skattefri status i det ryska imperiet, även om de var tvungna att göra 20 års militärtjänstgöring (som minskades till 18 år från och med 1909). De var i aktiv tjänst i fem år, men kunde fullgöra sin återstående skyldighet med reserverna. I början av 1900-talet fanns det 4,5 miljoner ryska kosacker. De var organiserade som självständiga regionala värjor, som var och en bestod av ett antal regementen. Regeringens behov av att kalla in kosackmän för att tjänstgöra antingen i armén eller i en beridna polisstyrka orsakade många sociala och ekonomiska problem, som förvärrades av den växande utarmningen av värdsamhällena.

Tsaren behandlade kosackerna som ett separat och elitärt samhälle och belönade hans regering med stark lojalitet. Hans administration använde ofta kosackförband för att undertrycka inhemska oroligheter, särskilt under den ryska revolutionen 1905. Den kejserliga regeringen var starkt beroende av kosackernas upplevda pålitlighet. I början av 1900-talet började deras decentraliserade samhällen och halvfeodala militärtjänst att betraktas som föråldrade. Den ryska arméledningen, som hade arbetat för att professionalisera sina styrkor, ansåg att kosackerna var mindre väldisciplinerade, tränade och beridna än husarer, dragoner och lansare i det reguljära kavalleriet. Kosackernas egenskaper som initiativförmåga och ruggiga ryttarkunskaper uppskattades inte alltid fullt ut. Därför delades kosackförbanden ofta upp i små avdelningar för att användas som spanare, budbärare eller pittoreska eskorter.

År 1905 upplevde kosackerna en kraftig mobilisering av sina män i samband med striderna i det rysk-japanska kriget i Manchuriet och utbrottet av revolutionen i det ryska imperiet. I likhet med andra folkgrupper i imperiet uttryckte vissa kosackstanitsas missnöje mot regimen genom att trotsa mobiliseringsorder eller genom att ställa relativt liberala politiska krav. Men dessa överträdelser överskuggades av kosackdetachementens framträdande roll när det gällde att stämpla demonstranter och återställa ordningen på landsbygden. Därefter betraktade den bredare befolkningen kosackerna som redskap för reaktionen. Tsar Nikolaus II förstärkte denna uppfattning genom att utfärda nya stadgar, medaljer och bonusar till kosackförbanden som ett erkännande för deras insatser under revolutionen 1905. 81-82

I september 1906 skickades polkovnik (kapten) Vladimir Liakhov till Iran för att leda tåget och leda den persiska kosackbrigaden, efter att kosackerna hade lyckats slå ner revolutionen 1905. Liakhov hade lett en kosackstyrka vid nedsläckningen av revolutionen i Kaukasus, och efter utbrottet av den konstitutionella revolutionen i Iran skickades han till Teheran för att erkänna kosackbrigaden som en kraft för att ge makten till shahen. Den persiska kosackbrigaden hade inte fått betalt på flera månader och visade sig vara av tvivelaktig lojalitet mot huset Qajar under den konstruktiva revolutionen, medan dess ryska officerare var osäkra på vad de skulle göra med själva Ryssland i revolutionen. Liakhov, en energisk, duglig och reaktionär officer som var fast besluten att upprätthålla absoluta monarkier oavsett om det var i Ryssland eller Iran, omvandlade den persiska kosackbrigaden till en beridna paramilitär polisstyrka snarare än till en stridsstyrka. Liakhov stod nära den nye shahen, Mohammed Ali, som besteg påfågeltronen i januari 1907, och det var tack vare shahens beskydd som Liakhov förvandlade den persiska kosackbrigaden till den iranska statens främsta bålverk. I juni 1908 ledde Liakhov kosackbrigaden vid en bombning av Majlis (parlamentet) när han utsågs till militärguvernör i Teheran när shahen försökte avskaffa den konstitution som hans far hade tvingats bevilja 1906. Reza Khan, som blev den förste iraniern att befalla kosackbrigaden, ledde statskuppen 1921 och avsatte 1925 qajarerna för att grunda en ny dynasti.

Efter utbrottet av första världskriget i augusti 1914 blev kosackerna en viktig del av den kejserliga ryska arméns kavalleri. De beridna kosackerna utgjorde 38 regementen, plus några infanteribataljoner och 52 hästartilleribatterier. Till en början innehöll varje rysk kavalleridivision ett kosackregemente utöver de vanliga enheterna av husarer, lansjärer och dragoner. År 1916 hade kosackernas krigsstyrka utökats till 160 regementen, plus 176 oberoende sotnior (skvadroner) som var anställda som fristående enheter.

Kavalleriets betydelse vid frontlinjerna avtog efter att krigets inledande fas hade lett till ett dödläge. Under resten av kriget sattes kosackförbanden av för att slåss i skyttegravar, hölls i reserv för att utnyttja ett sällsynt genombrott eller tilldelades olika uppgifter i bakre ledet. Dessa uppgifter omfattade bland annat att samla in desertörer, eskortera krigsfångar och rasera byar och gårdar i enlighet med Rysslands politik med brända jordar.

Läs också: biografier – Alexandre Dumas den äldre

Efter februarirevolutionen 1917

När oroligheterna bröt ut den 8 mars 1917, som ledde till att tsarregimen störtades, var cirka 3 200 kosacker från Don-, Kuban- och Terek-härvorna stationerade i Petrograd. Även om de bara utgjorde en bråkdel av de 300 000 soldater som befann sig i närheten av den ryska huvudstaden, så entusiasmerade deras allmänna avhopp på orolighetens andra dag (den 10 mars) de rabalderande folkmassorna och förbluffade myndigheterna och de kvarvarande lojala enheterna..:  212-215

I efterdyningarna av februarirevolutionen fick kosackernas värdar tillstånd av krigsministeriet i den ryska provisoriska regeringen att se över sina förvaltningar. Kosackförsamlingar (kända som krugs eller, i Kubankosackernas fall, en rada) organiserades på regional nivå för att välja atamaner och anta resolutioner. På nationell nivå sammankallades en kongress för alla kosacker i Petrograd. Denna kongress bildade kosackvärdarnas förbund, som skenbart skulle företräda kosackernas intressen i hela Ryssland.

Under 1917 utmanade de framväxande kosackregeringar som bildades av krugerna och atamans alltmer den provisoriska regeringens auktoritet i gränstrakterna. De olika kosackregeringarna fick själva möta rivaler i form av nationella råd som organiserades av angränsande minoriteter och av sovjeter och zemstvos som bildades av icke-kosackryssar, särskilt de så kallade ”utlänningar” som hade invandrat till kosackernas landområden.

Läs också: strider – Gerry Goffin

Bolsjevikupproret och inbördeskriget 1917-1922

Strax efter att bolsjevikerna hade tagit makten i Petrograd den 7-8 november 1917 vägrade de flesta kosackernas atamaner och deras regering att erkänna den nya regimens legitimitet. Donkosackernas ataman Aleksej Kaledin gick så långt som att bjuda in bolsjevikernas motståndare till Don Host. Men många kosackregeringars ställning var långt ifrån säker, även inom sina värdars gränser. I vissa områden konkurrerade sovjeter som bildades av utlänningar och soldater med kosackregeringen, och etniska minoriteter försökte också skaffa sig ett visst mått av självstyre. Till och med kosacksamhällena själva var splittrade, eftersom atamanerna tenderade att företräda de välmående godsägarnas och officerskårens intressen. Fattigare kosacker, och de som tjänstgjorde i armén, var mottagliga för bolsjevikisk propaganda som lovade att skona de ”arbetande kosackerna” från att ta mark i anspråk.

Kosackernas ovilja att kraftfullt försvara kosackregeringen gjorde det möjligt för Röda armén att ockupera den stora majoriteten av kosackernas landområden sent på våren 1918. Men bolsjevikernas politik att rekvirera spannmål och livsmedel från landsbygden för att försörja Rysslands svältande städer i norr gav snabbt upphov till revolt bland kosackerna. Dessa kosackrebeller valde nya atamaner och gjorde gemensam sak med andra antikommunistiska krafter, till exempel frivilligarmén i södra Ryssland. Därefter blev kosackernas hemtrakter baser för den vita rörelsen under det ryska inbördeskriget..:  53-63

Under hela inbördeskriget kämpade kosackerna ibland som en oberoende allierad och ibland som en hjälptrupp i de vita arméerna. I södra Ryssland förlitade sig Sydrysslands väpnade styrkor (AFSR) under general Anton Denikin i hög grad på värnpliktiga från Don- och Kubankosackernas värjor för att fylla sina led. Genom kosackerna fick de vita arméerna erfarna, skickliga ryttare som Röda armén inte kunde matcha förrän sent i konflikten. Men förhållandet mellan kosackregeringarna och de vita ledarna var ofta bittert. Kosackförbanden var ofta odisciplinerade och benägna till plundringar och våldsamheter, vilket fick bönderna att bli förbittrade på de vita:  110-139 I Ukraina genomförde Kuban- och Terek-kosackskvadroner pogromer mot judar, trots order från Denikin som fördömde sådan verksamhet:  127-128 Kubanska kosackpolitiker, som ville ha en egen halvoberoende stat, agiterade ofta mot AFSR:s befäl. 112-120 I ryska Fjärran Östern undergrävde antikommunistiska transbaikaliska och usuriska kosacker de vita arméerna i Sibirien genom att störa trafiken på den transsibiriska järnvägen och begå banditdåd som gav näring åt ett starkt uppror i regionen.

När Röda armén tog initiativet i inbördeskriget i slutet av 1919 och början av 1920 retirerade kosacksoldater, deras familjer och ibland hela stanitsas med de vita. En del fortsatte att kämpa med de vita under konfliktens avtagande skede på Krim och i ryska Fjärran Östern. Så många som 80 000-100 000 kosacker anslöt sig slutligen till de besegrade vita i exil.

Även om kosackerna ibland framställdes av bolsjeviker och senare av emigrerade historiker som en monolitisk kontrarevolutionär grupp under inbördeskriget fanns det många kosacker som stred med Röda armén under hela konflikten. Många fattigare kosacksamhällen förblev också mottagliga för det kommunistiska budskapet. I slutet av 1918 och början av 1919 skapade omfattande desertering och avhopp bland Don-, Ural- och Orenburgkosacker som kämpade med de vita en militär kris som utnyttjades av Röda armén i dessa sektorer:  50-51, 113-117 Efter att de viktigaste vita arméerna besegrades i början av 1920 bytte många kosacksoldater trohet till bolsjevikerna och stred med Röda armén mot polackerna och i andra operationer.

Läs också: biografier – Joan Fontaine

Kosacker i Sovjetunionen 1917-1945

Den 22 december 1917 avskaffade folkkommissariernas råd i praktiken kosackerna genom att avskaffa deras krav på militärtjänstgöring och privilegier.230 Efter de utbredda antikommunistiska upproren bland kosackerna 1918 hårdnade den sovjetiska regimens hållning i början av 1919, när Röda armén ockuperade kosackdistrikten i Ural och norra Don. Bolsjevikerna inledde en folkmordspolitik för ”avkosackisering”, som syftade till att göra slut på kosackernas hot mot sovjetregimen. Detta bedrevs genom omflyttning, omfattande avrättningar av kosackveteraner från de vita arméerna och gynnande av utlänningar inom kosackvärdarna. I slutändan ledde avkosackiseringskampanjen till ett förnyat uppror bland kosackerna i de sovjetiskt ockuperade distrikten och gav upphov till en ny omgång bakslag för Röda armén 1919: 246-251.

När den segerrika Röda armén återigen ockuperade kosackdistrikten i slutet av 1919 och 1920 godkände inte sovjetregimen officiellt genomförandet av av kosackiseringen. Det råder dock oenighet bland historiker om graden av kosackförföljelse från sovjetregimens sida. Kosackvärdarna delades till exempel upp på nya provinser eller autonoma republiker. En del kosacker, särskilt i områden i den tidigare Terek-världen, omlokaliserades så att deras marker kunde överlåtas till infödda som fördrevs från dem under den första ryska och kosackiska koloniseringen av området. På lokal nivå kvarstod troligen stereotypen att kosacker var inneboende kontrarevolutionärer bland vissa kommunistiska tjänstemän, vilket fick dem att rikta in sig på, eller diskriminera kosacker trots order från Moskva att fokusera på klassfiender bland kosacker snarare än på kosackerna i allmänhet. 260-264

Under mellankrigstiden utbröt det då och då uppror i de tidigare kosackterritorierna. Under 1920-1921 framkallade missnöje med den fortsatta sovjetiska spannmålsrekvisitionen en rad revolter bland kosackerna och utlänningarna i södra Ryssland. De tidigare kosackterritorierna i södra Ryssland och Ural drabbades också av en förödande hungersnöd 1921-1922. 1932-1933 drabbades Ukraina och vissa delar av södra Ryssland av en ny hungersnöd, känd som Holodomor, som orsakade en befolkningsminskning på omkring 20-30 procent. Stadsområdena drabbades mindre, men minskningen var ännu större på landsbygden, som till stor del befolkades av etniska kosacker. Robert Conquest uppskattar antalet dödsfall i samband med hungersnöden i norra Kaukasus till omkring en miljon. Regeringstjänstemän exproprierade spannmål och andra produkter från kosackfamiljer på landsbygden och lät dem svälta och dö. Många familjer tvingades lämna sina hem under den stränga vintern och frös ihjäl. Michail Sjolokjovs brev till Josef Stalin dokumenterar förhållandena och de utbredda dödsfallen, liksom ögonvittnesskildringar. Förutom svält hotade kollektiviserings- och dekulakiseringskampanjerna i början av 1930-talet kosackerna med deportation till arbetsläger eller direkt avrättning av sovjetiska säkerhetsorgan..:  206-219

I april 1936 började den sovjetiska regimen lätta på restriktionerna för kosacker och lät dem öppet tjänstgöra i Röda armén. Två befintliga kavalleridivisioner döptes om till kosackdivisioner och tre nya kosackkavalleridivisioner upprättades. Enligt den nya sovjetiska benämningen kunde alla från de tidigare kosackområdena i norra Kaukasus, förutsatt att de inte var tersjoser eller andra etniska minoriteter, göra anspråk på kosackstatus.

Under andra världskriget, under den tyska invasionen av Sovjetunionen, fortsatte många kosacker att tjänstgöra i Röda armén. En del stred som kavalleri i kosackdivisionerna, till exempel den 17:e kavallerikåren av kubanska kosacker och den berömda Lev Dovator-kåren, som senare fick hedersbeteckningen ”garde” som ett erkännande för sina prestationer: 276-277 Andra kosacker stred som partisaner, även om partisanrörelsen inte fick någon större draghjälp under den tyska ockupationen av de traditionella kosackernas hemtrakter i Nordkaukasien.

4:e kavallerikåren av gardeskosackerna deltog i segerparaden i Moskva 1945 på Röda torget.

Läs också: historia-sv – Hugenottkrigen

Antikommunistiska kosacker i exil och andra världskriget 1920-1945

Kosackernas utvandring bestod till stor del av relativt unga män som hade tjänstgjort och dragit sig tillbaka med de vita arméerna. Även om de var fientligt inställda till kommunismen förblev kosackemigranterna i stort sett splittrade i frågan om huruvida deras folk skulle följa en separatistisk kurs för att uppnå självständighet eller behålla sina nära band med ett framtida postsovjetiskt Ryssland. Många blev snabbt desillusionerade av livet utomlands. Under hela 1920-talet återvände tusentals exilkosacker frivilligt till Ryssland genom repatrieringsinsatser som sponsrades av Frankrike, Nationernas förbund och till och med Sovjetunionen.

De kosacker som stannade kvar utomlands bosatte sig främst i Bulgarien, Tjeckoslovakien, Jugoslavien, Frankrike, Xinjiang och Manchuriet. Vissa lyckades skapa jordbrukssamhällen i Jugoslavien och Manchuriet, men de flesta tog så småningom anställning som arbetare inom byggnadsverksamhet, jordbruk eller industri. Några få visade upp sin förlorade kultur för utlänningar genom att utföra stunts på cirkusar eller sjunga serenader för publiken i körer.

Kosacker som var fast beslutna att fortsätta kampen mot kommunismen fick ofta anställning hos utländska makter som var fientligt inställda till Sovjetryssland. I Manchuriet tog tusentals kosacker och vita emigranter värvning i armén för regionens krigsherre Zhang Zuolin. Efter att Japans Kwantung-armé ockuperade Manchuriet 1932 ledde de transbayaliska kosackernas ataman Grigorij Semjonov samarbetsförsök mellan kosackemigranter och den japanska militären.

Under den inledande fasen av Tysklands invasion av Sovjetunionen förbjöds kosackemigranter till en början att bedriva politisk verksamhet eller resa in i de ockuperade östliga territorierna. Hitler hade inte för avsikt att underhålla kosackernas, eller någon annan minoritetsgrupps, politiska strävanden i Sovjetunionen. Som ett resultat av detta inleddes samarbetet mellan kosacker och Wehrmacht på ett ad hoc sätt genom lokala överenskommelser mellan tyska fältbefälhavare och kosacköverlöpare från Röda armén. Hitler godkände inte officiellt rekryteringen av kosacker och upphävde restriktionerna för emigranter förrän under det andra året av den nazistisk-sovjetiska konflikten. Under sin korta ockupation av Nordkaukasien rekryterade tyskarna aktivt kosacker till avdelningar och lokala självförsvarsmiliser. Tyskarna experimenterade till och med med ett självstyrande distrikt av kosacksamhällen i Kubanregionen. När Wehrmacht drog sig tillbaka från Nordkaukasien i början av 1943 drog sig tiotusentals kosacker tillbaka med dem, antingen av övertygelse eller för att undvika sovjetiska repressalier: 229-239, 243-244.

1943 bildade tyskarna den första kosackkavalleridivisionen under ledning av general Helmuth von Pannwitz. Även om dess led till största delen bestod av desertörer från Röda armén, var många av dess officerare och underofficerare kosackemigranter som hade fått utbildning vid någon av de kadettskolor som den vita armén hade inrättat i Jugoslavien. Divisionen skickades till det ockuperade Kroatien för att bekämpa Titos partisaner. Där var dess insats generellt sett effektiv, även om den ibland var brutal. I slutet av 1944 upptogs 1:a kosackkavalleridivisionen i Waffen-SS och utvidgades till XV SS kosackkavallerikåren:  110-126, 150-169

I slutet av 1943 utfärdade Reichsministeriet för de ockuperade östra territorierna och Wehrmachts högkvarter en gemensam proklamation som lovade kosackerna självständighet när deras hemtrakter väl hade ”befriats” från Röda armén.140 Tyskarna följde upp detta genom att inrätta kosackernas centralförvaltning, under ledning av den förre donkosackernas ataman, Pjotr Krasnov. Även om den hade många attribut av en exilregering saknade kosackernas centralförvaltning all kontroll över utrikespolitiken eller utplaceringen av kosacktrupper i Wehrmacht. I början av 1945 anslöt sig Krasnov och hans stab till en grupp på 20 000-25 000 kosackflyktingar och irreguljära kosacker som kallades ”Cossachi Stan”. Denna grupp, som då leddes av Timofej Domanov, hade flytt från Nordkaukasien tillsammans med tyskarna 1943 och flyttades mellan Kamianets-Podilskyi i Ukraina, Navahrudak i Vitryssland och Tolmezzo, Italien: 252-254.

I början av maj 1945, under andra världskrigets sista dagar, retirerade både Domanovs ”Cossachi Stan” och Pannwitz XV:e kavallerikår av SS-kosacker till Österrike, där de kapitulerade till britterna. Många kosackberättelser som samlats i Vjatjeslav Naumenkos tvåbandsverk The Great Betrayal påstår att brittiska officerare hade gett dem, eller deras ledare, en garanti för att de inte skulle tvångsrepatrieras till Sovjetunionen, men det finns inga säkra bevis för att ett sådant löfte gavs. I slutet av månaden och i början av juni 1945 överfördes majoriteten av kosackerna från båda grupperna till Röda arméns och SMERSH:s förvar vid den sovjetiska demarkationslinjen i Judenburg i Österrike. Denna episod är känd som kosackernas förräderi och resulterade i domar om straffarbete eller avrättning för majoriteten av de repatrierade kosackerna: 263-289.

Läs också: strider – Slaget vid Alesia

Moderna tider

Efter kriget blev kosackförbanden, och kavalleriet i allmänhet, föråldrade och släpptes ut ur den sovjetiska armén. Under efterkrigstiden betraktades många kosackättlingar som enkla bönder, och de som bodde i någon av de autonoma republikerna gav vanligen efter för den lokala minoriteten och flyttade till andra platser, särskilt till Östersjöområdet.

Den främsta kosackemigrantledaren efter 1945 var Nikolai Nazarenko, den självutnämnde ordföranden för Världsfederationen för Kosackernas nationella befrielserörelse i Kosackien, som hade en framträdande roll i New York som organisatör av den årliga paraden för fångna nationer som hölls i juli varje år. År 1978 ledde Nazarenko, klädd i sin Donkosackuniform, paraden på Captive Days-dagen i New York och sade till en journalist: ”Kosackerna är en nation med 10 miljoner människor. År 1923 avskaffade ryssarna officiellt Kosackien som nation. Officiellt existerar det inte längre… Amerika bör inte spendera miljarder på att stödja Sovjet med handel. Vi behöver inte vara rädda för den ryska armén eftersom hälften av den består av fångna nationer. De kan aldrig lita på de vanligaste medlemmarna”. Journalisten Hal McKenzie beskrev Nazarenko som ”en slående figur med sin vita pälsmössa, sin kalvlånga kappa med en lång silverskodda dolk och dekorativa silverpatronhylsor på bröstet”. Nazarenko var också ordförande för Cossack American Republican National Federation, som i sin tur var en del av National Republican Heritage Groups Council, och han drog till sig mycket kontroverser på 1980-talet på grund av sin krigskarriär och vissa uttalanden han gjorde om judar. Den amerikanske journalisten Christoper Simpson skrev 1988 i sin bok Blowback: America”s Recruitment of Nazis and Its Effects on the Cold War kallade Nazarenko en ledande republikansk aktivist som gjorde ”explicita pro-nazistiska, antisemitiska” uttalanden i sina tal.

Under Perestrojka-perioden i Sovjetunionen i slutet av 1980-talet blev många ättlingar till kosackerna entusiastiska över att återuppliva sina nationella traditioner. År 1988 antog Sovjetunionen en lag som tillät återetablering av tidigare värdar och skapande av nya värdar. Atamanen för den största, den allsmäktige Don Host, fick marskalkrang och rätten att bilda en ny värd. Samtidigt gjordes många försök att öka kosackernas inflytande i det ryska samhället, och under hela 1990-talet gick många regionala myndigheter med på att överlåta vissa lokala förvaltnings- och polisuppgifter till kosackerna.

Enligt den ryska folkräkningen 2002 identifierade sig 140 028 personer som etniska kosacker. Mellan 3,5 och 5 miljoner människor associerar sig själva med kosackidentiteten i det postsovjetiska Ryssland och runt om i världen.

Kosackerna har deltagit aktivt i många av de konflikter som ägt rum sedan Sovjetunionens upplösning. Dessa inkluderar kriget i Transnistrien, den georgisk-abchaziska konflikten, den georgisk-ossetiska konflikten, det första Nagorno-Karabach-kriget, det första tjetjenska kriget, det andra tjetjenska kriget och den proryska oron i Ukraina 2014 och både det efterföljande kriget i Donbas och den ryska invasionen av Ukraina 2022.

I tidig tid ledde en ataman (senare kallad hetman) ett kosackband. Han valdes av värdmedlemmarna vid en kosackrada, liksom de andra viktiga ämbetsmännen: domaren, skriftläraren, de lägre ämbetsmännen och prästerskapet. Atamans maktsymbol var en ceremoniell stridsklubba, en bulava. Idag leds ryska kosacker av atamaner och ukrainska kosacker av hetmaner.

Efter att det polsk-ryska Andrusovo-fördraget delade Ukraina längs floden Dnepr 1667, kallades ukrainska kosacker för vänster- och högerkossacker. Atamanen hade verkställande befogenheter och i krigstid var han högsta befälhavare i fält. Den lagstiftande makten gavs till bandförsamlingen (Rada). De högre officerarna kallades starshyna. I avsaknad av skrivna lagar styrdes kosackerna av ”kosacktraditionerna” – den gemensamma, oskrivna lagen.

Kosackernas samhälle och regering var starkt militariserade. Nationen kallades för en värd (vois”ko eller viys”ko, översatt som ”armé”). Folket och territorierna var indelade i regements- och kompanidistrikt samt byposter (polky, sotni och stanytsi). En enhet i en kosacktrupp kunde kallas kuren. Varje kosackbosättning, ensam eller tillsammans med angränsande bosättningar, bildade militära enheter och regementen av lätt kavalleri eller, när det gäller de sibiriska kosackerna, beridet infanteri. De kunde reagera på ett hot med mycket kort varsel.

Att man värderade utbildning högt var en tradition bland kosackerna i Ukraina. När Macarius III Ibn al-Za”im, patriarken av Antiokia, år 1654 reste till Moskva genom Ukraina, skrev hans son, diakon Paul Allepscius, följande rapport:

Överallt i Rus” land, dvs. bland kosackerna, har vi noterat ett anmärkningsvärt drag som fått oss att förundras: alla, med undantag för ett fåtal av dem, till och med majoriteten av deras fruar och döttrar, kan läsa och känner till ordningen för gudstjänsterna och de kyrkliga melodierna. Dessutom tar deras präster hand om och utbildar de föräldralösa barnen och låter dem inte vandra omkring på gatorna okunniga och obevakade.

Läs också: biografier – Edvard III av England

Grupperingar

De ryska kosackerna delas in i två stora grupper: Stepnoy (Ru:Степной), de som bor på stäpperna, och Kavkas (Ru:Кавкас), de som bor i Kaukasus. Till exempel 1917 delades kaukasierna upp i två värjor, Kuban och Terek, medan stäpperna delades upp i voiskos Don (den största), Sibirien, Orenburg, Astrachan, Trans-Baikal, Semiretchi, Amur och Ussurki.

Läs också: biografier – Leo III (kejsare)

Förlikningar

Ryska kosacker grundade många bosättningar (stanitsas) och fästningar längs besvärliga gränser. Bland dessa fanns fästningarna Verny (Fort Alexandrovsk (Novonikolayayevskaya stanitsa (Novonikolayevskaya stanitsa) och städer och bosättningar längs floderna Ural, Ishim, Irtysh, Ob, Yenisei, Lena, Amur, Anadyr (Chukotka) och Ussuri. En grupp Albazin-kosacker bosatte sig i Kina redan 1685.

Kosackerna interagerade med närliggande folk och utbytte kulturella influenser (Terekkosackerna var till exempel starkt påverkade av kultur från nordkaukasiska stammar). De gifte sig också ofta med lokala icke-kosackiska bosättare och lokalbefolkningen, oavsett ras eller ursprung, och åsidosatte ibland religiösa restriktioner. Krigsbrudar som hämtades från fjärran länder var också vanliga i kosackfamiljer. General Bogaevskij, en befälhavare i den ryska frivilligarmén, nämner i sina memoarer från 1918 att en av hans kosacker, Sotnik Khoperski, var en infödd kines som hade förts tillbaka som barn från Manchuriet under det rysk-japanska kriget 1904-1905 och adopterats och uppfostrats av en kosackfamilj.

Kosackerna förlitade sig till en början på plundring, boskapsskötsel, fiske och jakt och föraktade jordbruket som något lågt. Efter nederlaget mot Stenka Razin 1672 började kosackerna övergå till jordbruk, men detta skulle förbli en sekundär angelägenhet för kosackerna fram till slutet av 1800-talet.

Läs också: biografier – Daniel Defoe

Familjeliv

Kosackernas familjevärderingar som de uttrycks i 2000-talets Ryssland är enkla, rigida och mycket traditionella jämfört med värderingarna i den moderna västerländska kulturen. I teorin är det männen som bygger hemmet och ger en inkomst, och kvinnorna tar hand om familjen och försörjer barnen och hushållet. Traditionella ryska värderingar, kultur och ortodox kristendom utgör grunden för deras tro.

Kosackerna, särskilt de som bor på landsbygden, tenderar att få fler barn än de flesta andra människor i Ryssland. Kosackerna på landsbygden följer ofta traditionella släktskapssystem och lever i stora klaner av utvidgade familjer. Dessa leds av en äldre patriark, vanligtvis en farfar, som ofta har titeln ataman.

Historiskt sett tog kvinnorna över rollen som familjeledare när kosackernas män stred i permanenta krig långt hemifrån. Kvinnorna uppmanades också att fysiskt försvara sina byar och städer från fiendens attacker. I vissa fall plundrade och avväpnade de grannbyar som bestod av andra etniska grupper. Leo Tolstoj beskrev sådan kvinnlig chauvinism hos kosackerna i sin roman Kosackerna. Förhållandet mellan könen inom stanitsas var relativt jämlikt. Den amerikanske historikern Thomas Barrett skrev ”Kosackkvinnornas historia komplicerar de allmänna föreställningarna om patriarkatet i det ryska samhället”.

När de malorossiska kosackregementena upplöstes förenades de kosacker som inte befordrades till adel eller som inte gick med i andra ständer till ett civilt kosackställe. Sergej Korolevs mor var dotter till en ledare för det civila ståndet i Zaporozhian Sich.

Läs också: historia-sv – Reconquista

Populär bild

Kosackerna har länge varit en romantiker som idealiserat frihet och motstånd mot yttre auktoritet, och deras militära bedrifter mot sina fiender har bidragit till denna positiva bild. För andra är kosackerna en symbol för förtryck, på grund av deras roll när det gäller att undertrycka folkliga uppror i det ryska imperiet, under Khmelnytsky-upproret 1648-1657, och i pogromer, inklusive de som begicks av Terekkosackerna under den ryska revolutionen och av olika kosackatamaner i Ukraina 1919, bland annat atamana Zeleny, Hryhoriv och Semosenko.

Litterära reflektioner av kosackkulturen finns i överflöd i den ryska, ukrainska och polska litteraturen, särskilt i verk av Nikolai Gogol (Taras Bulba), Taras Shevchenko, Mikhail Sholokhov (And Quiet Flows the Don) och Henryk Sienkiewicz (With Fire and Sword). En av Leo Tolstojs första noveller, Kosackerna, skildrar deras självständighet och avståndstagande från Moskva och från centraliserat styre. Många av Isaac Babels berättelser (t.ex. de i Röda kavalleriet) skildrar kosacksoldater och baserades på Babels erfarenheter som krigskorrespondent knuten till 1:a kavalleriarmén.

Den polska romantiska litteraturen behandlade också ofta kosacktema. Några av de polska författarna under denna period (t.ex. Michał Czajkowski och Józef Bohdan Zaleski) var kända som ”kosakofiler” som helhjärtat hyllade kosackernas historia och livsstil i sina verk. Andra, som Henryk Rzewuski och Michał Grabowski, var mer kritiska i sitt förhållningssätt.

I den västeuropeiska litteraturen förekommer kosacker i Byrons dikt ”Mazeppa”, Tennysons ”The Charge of the Light Brigade” och Richard Connells novell ”The Most Dangerous Game”. I många berättelser av äventyrsförfattaren Harold Lamb är huvudpersonen en kosack.

Under kejsartiden fick kosackerna en bild av att vara den antisemitiska ryska statens vildsinta försvarare. Under sovjettiden uppmuntrades judarna ändå att beundra kosackerna som motsatsen till de ”parasiterande” och ”svaga invånarna i shtetl”. Ett antal jiddischförfattare, däribland Khaim Melamud , Viktor Fink , presenterade fiktionaliserade skildringar av fredlig samexistens mellan judar och kosacker, samtidigt som den prosovjetiska pressen ansträngde sig för att framställa Chmelnytskij som en hjältefigur och kosackerna som befriare från nazisterna.

I historieskrivningen tolkas kosackdomen i imperiala och koloniala termer. I Ukraina, där kosackdomen utgör ett historiskt och kulturellt arv, har vissa personer börjat försöka återskapa bilden av ukrainska kosacker. Traditionell ukrainsk kultur är ofta knuten till kosackerna, och den ukrainska regeringen stöder aktivt Den traditionella kosackbulavan fungerar som en symbol för det ukrainska ordförandeskapet, och ön Chortytsia, ursprunget och centrum för Zaporozhian Sich, har återställts. Videospelet Cossacks: European Wars är en ukrainsktillverkad spelserie som är influerad av kosackkulturen.

Sedan Sovjetunionen upplöstes 1991 har många börjat se de ryska kosackerna som försvarare av den ryska suveräniteten. Kosackerna har återupprättat alla sina värdar och har tagit över polis- och till och med administrativa uppgifter i sina hemländer. Den ryska militären har också dragit nytta av patriotiska känslor bland kosackerna i takt med att värdarna har blivit större och mer organiserade, och har tidigare överlämnat en del av sin överskottsmilitära utrustning till dem.

Kosackerna spelar också en stor kulturell roll i södra Ryssland. De etniska ryska invånarna på landsbygden i områdena Rostov vid Don, Krasnodar och Stavropol samt i de autonoma republikerna i norra Kaukasus anser att de nästan uteslutande består av åtminstone andliga ättlingar till kosackerna. Som sådan har regionen haft ett rykte, även under sovjettiden, för sin höga disciplin, låga brottslighet och konservativa åsikter. Dessa områden har en hög andel religiösa utövare och en hög andel läskunniga.

Kosacker nämns även utanför Europa. I den japanska animefilmen The Doraemons, som är en del av den större animeserien Doraemon, finns en kosackkaraktär, Dora-nichov, som är från Ryssland.

Läs också: biografier – Richard Nixon

Musik

Den officiella militärmarschen för ryska kosackförband är Kosacker i Berlin, komponerad av Dmitrij Pokrass och Daniil Pokrass, med text av Caesar Solodar. Solodar var närvarande när fältmarskalk Wilhelm Keitel undertecknade kapitulationsakten till de allierade styrkorna. Samma dag reste han till Moskva och på kvällen den 9 maj var sången skriven.

S. Tvoruns arrangemang av den zaporizjiska marschen (känd som kosackmarschen) är en av de viktigaste marscherna i Ukrainas väpnade styrkor och ersatte 1991 Farewell of Slavianka som officiell avskedsmusik för armérekryter. Kubankosackkören är en ledande folkloristisk ensemble som återspeglar danserna och folkloren hos kubankosackerna.

Den andra satsen i Milj Balakirevs andra symfoni har beteckningen ”Scherzo alla Cosacca”, vilket betyder ”scherzo i kosackernas stil”.

Läs också: biografier – Leo Africanus

Rangordning

Det ryska imperiet organiserade sina kosacker i flera voiskos (värdar) som bodde längs den ryska gränsen och de inre gränserna mellan ryska och icke-ryska folk. Varje värd hade ursprungligen sitt eget ledarskap, sina egna grader, sin egen regaliering och sina egna uniformer. I slutet av 1800-talet standardiserades graderna efter den kejserliga ryska arméns exempel. Rangen och insignierna behölls efter 1988 års lag som tillät värjorerna att reformera sig och 2005 års lag som juridiskt erkände värjorerna som en stridstjänst. De anges nedan enligt alla militärbiljetter som är standard för den ryska armén.

*Rang som för närvarande saknas i den ryska armén. *Användningen av graderna Polkovnik och General är endast stabil för små värdar. Stora värdar är indelade i divisioner, och följaktligen används den ryska arméns undergrader General-borgmästare, General-lektenant och General-polkovnik för att särskilja atamans befälshierarki, där den högsta atamanen har den högsta tillgängliga graden. I detta fall har axelinsignalen en särskild en-, två- och trestjärnig inriktning, vilket är normalt i den ryska armén. I annat fall är det tomt.

Liksom graderna Polkovnik och General är överste graderna endast stabila för små värdar och ges till atamaner med regional och distriktsstatus. Den minsta enheten, stanitsa, kommenderas av en Yesaul. Om regionen eller distriktet saknar andra stanitsaer tillämpas automatiskt graden Polkovnik, men utan stjärnor på axeln. I takt med att värdarna fortsätter att växa blir stjärnlösa axelpatcher alltmer sällsynta.

Dessutom har den högsta atamanen i den största donkosackhärvan officiellt titeln marskalk och bär därför insignier som härstammar från den ryska

Läs också: biografier – Arkimedes

Uniformer

Kosackerna förväntades tillhandahålla sina egna uniformer. Även om dessa ibland tillverkades i stor skala av fabriker som ägdes av den enskilda värden, gav familjerna ofta kläderna vidare eller tillverkade dem inom hushållet. Följaktligen kunde enskilda artiklar avvika från de som fastställts i föreskrifterna eller vara av föråldrat mönster. Varje värd hade en distinkt färg på uniformen. Liknande uniformer används i dag bland kosackerna i Ryssland.

För de flesta värdarna bestod basuniformen av den standardiserade, löst sittande tunikan och de vida byxor som var typiska för ryska reguljära trupper från 1881 till 1908 och som visas på de två fotografierna här intill. De kaukasiska värdarna (Kuban och Terek) bar de mycket långa, öppna, cherkesska rockarna med dekorativa patronöglor och färgade beshmets (västar). Dessa har kommit att förkroppsliga den populära bilden av kosackerna. De flesta värdarna bar fleecehattar med färgade tygöverdelar i full klädsel, och runda mössor, med eller utan toppar, för vanliga uppgifter. Dessa mössor bars skarpt sluttande åt ena sidan av kosackregementens folk, över hår som var längre än hos vanliga ryska soldater. De två kaukasiska värdarna bar höga fleecemössor vid de flesta tillfällen, tillsammans med svarta filtkappor (burke) vid dåligt väder.

Fram till 1909 bar kosackregementen på sommaren vita gymnasterkas (blusar) och mössor av den ryska arméns standardmönster. Axelremmarna och mössbandet var i värdfärgen, enligt nedan. Från 1910 till 1918 bar de en khakigrå kavaj för fältkläder. Kläduniformen hade blå eller gröna byxor med breda, färgade ränder i värdfärgen, som ofta bars tillsammans med tjänstejackan.

De flesta kosackerna tjänstgjorde som kavalleri, men flera av de större värdarna hade infanteri- och artillerienheter. Fyra kosackregementen ingick i det kejserliga gardet, liksom Konvoi – tsarens beridna eskort. Kejsargardets regementen bar skräddarsydda, statliga uniformer, som var färgglada och genomarbetade. Konvoi bar till exempel scharlakansröd cherkesska, vit beshmets och röda kronor på sina fleecehattar. Hans Majestäts gardes kosacker och Atamans gardes kosacker, som båda kommer från Don Host, bar röda respektive ljusblå rockar. Det kombinerade kosackgardesregementet, som bestod av representativa avdelningar från var och en av de återstående värdarna, bar röda, ljusblå, karmosinröda eller orange rockar, beroende på skvadron.

Etniska, eller ”födda” (prirodnye) kosacker är de som kan spåra, eller hävdar att de kan spåra, sina anor till personer och familjer som identifierades som kosacker under tsartiden. De tenderar att vara kristna och praktisera som ortodoxa kristna eller gammaltroende, även om det finns ett växande antal roddare, särskilt bland ukrainska kosacker.

Andra kan ha blivit invigda som kosacker, särskilt män i militärtjänst. Sådana invigda får varken vara etniska slaver eller kristna. Alla är inte överens om att sådana invigda ska betraktas som kosacker. Det finns inget samförstånd om en invigningsritual eller regler.

I andra fall kan personer bära kosackuniform och utge sig för att vara kosacker, kanske för att det finns en stor etnisk kosackpopulation i området och personen vill passa in. Andra tar på sig kosackkläder i ett försök att ta på sig en del av deras mytiska status. Etniska kosacker kallar återskapare för ryazhenye (ряженые, eller ”utklädda bluffmakare”).

Eftersom man inte är överens om hur kosacker ska definieras finns det inga exakta siffror. Enligt den ryska folkräkningen 2010 identifierar sig 67 573 personer som etniska kosacker i Ryssland. Mellan 3,5 och 5 miljoner människor associerar sig själva med kosackidentiteten i Europa och i världen.

Läs också: biografier – Peisistratos

Amerika

Kosackkongressen i Amerika förenar kosacksamhällena på den nordamerikanska kontinenten. Den har avdelningar i USA, Kanada och Colombia.

Läs också: biografier – Edwin Hubble

Armenien

Den 24 april 1999 hölls det konstituerande mötet för International Armenian-Cossack Friendship and Cooperation Association i Jerevan. Det finns ett separat kosackdistrikt i Stora Donarmén som är verksamt i Armenien. Organisationen inrättades genom ett beslut av Atamans råd den 15 december 2015. Den är en partner till Armeniens försvarsministerium.

Läs också: biografier – Cuauhtémoc

Azerbajdzjan

Azerbajdzjans kosackförening är verksam i Azerbajdzjan. Föreningen bildades 1992 och registrerades hos Azerbajdzjans justitieministerium den 16 november 1994, med 1 500 medlemmar. Många kosacker inom föreningen ansluter sig till Azerbajdzjans väpnade styrkor.

Läs också: biografier – Prince (artist)

Vitryssland

Det finns tre republikanska kosackorganisationer i Vitryssland: All-Belarusian United Cossacks, All-Belarusian Unified Cossacks och Belarusian Cossacks, som har funnits sedan mitten av 1990-talet.

Läs också: historia-sv – Oliver Cromwell

Ryssland

Ryska federationens registrerade kosacker är ett paramilitärt kosackförband som tillhandahåller offentliga och andra tjänster i enlighet med Ryska federationens federala lag nr 154-FZ av den 5 december 2005 ”Om de ryska kosackernas statliga tjänster”.

Det allryska kosacksällskapet (ryska: Всероссийское казачье общество) ansvarar för samordningen av verksamheten hos alla elva registrerade kosackvärdar, särskilt när det gäller patriotisk fostran och upprätthållandet av historiska kosackseder och -traditioner. Både registrerade och icke-registrerade kosackorganisationer kan vara en del av sällskapet. Den 4 november 2019 utnämnde Rysslands president Vladimir Putin Kubans vice guvernör och Kubans kosackvärd Ataman Nikolai Doluda till Ataman för Allryska kosacksällskapet. Kosackgeneralen Doluda utsågs två år efter att atamans och kosackerna skapade det i oktober 2017. Idén föreslogs första gången 1994. Den 27 november 2018 röstade delegaterna vid den konstituerande församlingen för inrättandet av sällskapet och antog dess officiella stadgar. Doluda nominerades sedan till ledare för sällskapet, där han fick stöd av presidentens råd för kosackfrågor.

Läs också: historia-sv – Slaget vid Warszawa (1920)

Ukraina

Följande organisationer är verksamma i Ukraina:

Källor

1. Cossacks
2. Kosacker
3. ^ Belarusian: казакi [kazaˈkʲi]Czech: kozáci [ˈkozaːtsɪ]Spanish: cosaco [koˈsako]Estonian: Kasakad [ˈkɑsɑkɑd]Finnish: Kasakat [ˈkɑsɑkɑt]French: cosaques [kozak]Hungarian: kozákok [ˈkozaːkok]Italian: cosacchi [koˈzakki]Old East Slavic: коза́киPolish: Kozacy [kɔˈzatsɨ]Portuguese: cossacos [koˈsakuʃ]Romanian: cazaci [kaˈzatʃʲ]Russian: казаки́ or козаки́ [kəzɐˈkʲi]Slovak: kozáci [ˈkɔzaːtsi]Ukrainian: козаки́ [kozɐˈkɪ]
4. http://www.realpolitik.com.ar/nota.asp?n=unica&id=12656&id_tiponota=8 Archivado el 18 de enero de 2017 en Wayback Machine.
5. Состоящем из латино-персидско-куманской и кумано-немецкой части.
6. Так, украинское народное предание и некоторые исследователи склонны отождествлять с подобным правителем беклярбека Золотой Орды Мамая, чьи потомки участвовали в формировании казачества на Украине, см. Казак Мамай.
7. Сравнительный анализ классификатора с итоговыми сведениями переписей 2002 и 2010 годов, где сразу после русских сначала указаны казаки, а потом поморы (см. Итоги переписей в национальном разрезе)[уточните ссылку], позволяет сделать вывод о том, что место под национальность «Казаки» в классификаторе забронировано для пропущенного кода (002).C введением классификатора официально признана национальность «поморы», код (003), которые теперь имеют право указывать свою национальность во всех официальных документах, в которых предусмотрена такая возможность, например, в Свидетельстве о рождении и Свидетельстве о браке, а также в ходе проведения переписей эта национальность должна теперь безотказно фиксироваться.
8. R.P. Magocsi, A History of Ukraine σελ.179–181
9. Iaroslav Lebedynsky, Histoire des Cosaques Ed Terre Noire σελ.38
10. Vasili Glazkov, History of the Cossacks σελ.3, Robert Speller & Sons, Νέα Υόρκη, ISBN 0-8315-0035-2. Ο συγγραφέας επικαλείται τα στοιχεία Βυζαντινών, Ιρανών και Αράβων ιστορικών. Σύμφωνα μ” αυτή την άποψη, από το 1261 οι Κοζάκοι ζούσαν στην περιοχή μεταξύ των ποταμών Δνείστερου και Βόλγα, όπως περιγράφεται για πρώτη φορά στα ρωσικά χρονικά.
11. Samuel J Newland, Cossacks in the German Army, 1941–1945, Routledge (1991) ISBN 0-7146-3351-8