Medien

Delice Bette | december 16, 2022

Sammanfattning

Mederna (hebreiska: מָדַי) var ett gammalt iranskt folk som bodde i en region i nordvästra Iran. Omkring 1100-1000 f.Kr. ockuperade de bergsregionen i nordvästra Iran och den nordöstra och östra regionen i Mesopotamien i området Hamadan (Ecbatan). Deras uppkomst i Iran tros ha skett mellan 800 och 700 f.Kr. På 700-talet f.Kr. var hela västra Iran och vissa andra territorier under medeiskt styre, men deras exakta geografiska utbredning är okänd.

Även om de allmänt anses ha spelat en viktig roll i det forntida Mellanösterns historia har de inte lämnat några textkällor för att rekonstruera sin historia. Det är endast känt från externa källor, assyriska, babyloniska och grekiska, samt från några få iranska arkeologiska platser som antas ha varit ockuperade av mederna.

Herodotos berättelser om mederna har lämnat en bild av ett mäktigt folk som sägs ha bildat ett imperium i början av sjunde århundradet f.Kr. som varade fram till 550 f.Kr. och som spelade en avgörande roll i det assyriska imperiets fall och konkurrerade med de mäktiga kungadömena i Lydien och Babylon. En nyligen genomförd omvärdering av samtida källor från den mediska perioden har dock förändrat forskarnas uppfattning om det ”mediska riket”. Detta tillstånd är fortfarande svårt att se i litteraturen, vilket ger upphov till många tvivel, och vissa forskare menar till och med att det aldrig funnits något mäktigt mediskt rike. I vilket fall som helst verkar det som om Media, efter att den sista mede-kungen föll till förmån för Cyrus II av Persien, blev en viktig och uppskattad provins för de imperier som successivt dominerade den (achemeniderna, seleukiderna, partherna och sassaniderna).

Mederna är ett iranskt folk som bosatte sig i nordvästra delen av dagens Iran, mellan bergsområdena i västra Zagros och Elbourz, södra Mazandaran, under de sista århundradena av det andra årtusendet. De kom dit från Centralasien, troligen samtidigt som de besläktade perserna. När de dyker upp i textdokumentationen, i mitten av 800-talet, har de troligen funnits i denna region under lång tid.

Medernas nuvarande namn härstammar från det forntida grekiska Mêdos (Μῆδος). Assyrierna talade om ”Medernas land”, KUR Mada, Mata eller Manda, och babylonierna kallade dem Ummān-manda. På grund av deras närhet till perserna hade grekiska författare ibland svårt att skilja dem från perserna, vilket uttrycket ”mediska krig” vittnar om.

Det är uppenbart att detta folk förblir svårfångat för moderna arkeologer och historiker, främst på grund av dess kulturella drag. Assyriska och grekiska källor visar att de ockuperade en region som ligger i den centrala västra delen av dagens Iran och som i norr gränsar till Manneans land, i söder till Ellipi och i väster till Urartus och Assyriens områden; dess östra gräns är okänd. Men det faktum att iranska ortnamn och personer förekommer i angränsande regioner tyder på att det inte fanns någon etnisk homogenitet i västra Iran under den här perioden, eftersom mederna fanns över ett stort område. Det är troligt att iranska grupper blev allt viktigare under första hälften av det första årtusendet.

Läs också: historia-sv – Pesten i Aten

Det medesiska språket

Medes-språkets ursprung och särdrag diskuteras fortfarande. Det finns få säkerheter eftersom det inte finns några texter på detta språk och eftersom endast ett fåtal ord, toponymer och antroponymer tillskrivs Medes-språket kan dess grammatik inte rekonstrueras. Det står dock klart att det är ett iranskt språk som ligger nära fornpersiskan och som presenteras som en potentiell förfader till de moderna nordvästiranska språken. I vissa avsnitt av grekiska författare förekommer ord som tillskrivs mederna: när Herodotos till exempel jämför det medeiska och det persiska språket nämner han ordet spaka (”hund”, som fortfarande förekommer i moderna iranska språk som kurdiska och talysh, och som skiljer sig från persiska). Man har också försökt identifiera vissa fornpersiska ord som lån från mede, särskilt sådana som rör politik, krig eller religion, till exempel: xšayaθia ”kung”, uvaspa- ”med goda hästar”, zūra ”ond”. Begreppet ”satrap” kan ha tagits över av grekerna från dess medeiska form (* xšaθra-pā) och inte från dess fornpersiska form (xšaça). Det har funnits förslag om att rekonstruera medeiska rötter från fornpersiska ord som antas vara lånade från medeiska. Skillnaderna mellan fornpersiska och mede är i vilket fall som helst dåligt fastställda: det förstnämnda språket är känt från kungliga inskriptioner, som kan ha använt ett annat språk än det som talades av perserna vid den tiden, och det kan vara präglat av betydande lån från mede.

Läs också: historia-sv – Habsburgska monarkin

De arkeologiska utgrävningsplatserna för Medes

Medernas materiella kultur är lite bättre identifierad än deras språk, även om det även här finns gråzoner och framför allt många tveksamheter. Det ”gråa gods” som hittats på platser i Gorgan-regionen och i Tepe Sialk i slutet av det andra årtusendet har ibland betraktats som ett kännetecken för ”proto-iranierna”, eller till och med för ”proto-medierna” som anlände till regionen under denna period. I själva verket är det fortfarande tveksamt om en keramiktyp kan hänföras till en etnisk grupp. När det gäller den egentliga Medes-perioden, 800-700-talet, råder det fortfarande debatt om de materiella egenskaperna hos detta folks kultur. 1962 försökte R. D. Barnett identifiera föremål som var representativa för en ”Mede art”. Det visade sig att inget av föremålen hade ett klart arkeologiskt sammanhang och därför inte kunde betraktas som konstnärliga bevis på medernas kultur.

Arkeologiska undersökningar av platser i den region där mederna utvecklades har tillfört fler element till diskussionen, men har inte löst den, långt därifrån, eftersom det aldrig är säkert att en utgrävd plats verkligen var bebodd av mederna, utom i fallet Ecbatane, men ingen nivå från medernas tid har ännu grävts upp där. Detta kompliceras ytterligare av det faktum att det finns en viss konstnärlig och arkitektonisk homogenitet bland de olika folken i nordvästra Iran under denna period, vilket ibland gör det osäkert och till och med osannolikt att en viss typ av föremål eller konstruktioner kan hänföras till ett specifikt folk. Det är därför omöjligt att med säkerhet tala om en ”medeisk konst”.

Detta leder i allmänhet till att utgrävda platser tillskrivs mederna för den period och det område som enligt assyriska källor var befolkat av dem. De platser som allmänt anses vara representativa för mederna och deras kultur ligger alla i regionen Hamadan, det antika Ecbatane, alltså i den region som enligt olika källor var centrum för den mediska bosättningen: Godin Tepe, Nush-i Jân, Baba Jân och Tepe Ozbaki, till vilka bör läggas Gunespan, som nyligen har upptäckts. Dessa små fästningar vittnar om gemensamma arkitektoniska metoder som är starkt inspirerade av dem i Anatolien och Urartu och som föregår den akemenidiska arkitekturen, som redan finns belagd i nordvästra Iran på den stora platsen Hasanlu (som under den här perioden i allmänhet tillskrivs manneerna, ett grannfolk till mederna) och som också visar släktskap med Tell Gubbah i i det irakiska Zagros och till och med med Ulug Depe i Turkmenistan. Kerkenes Daghs status, som ligger i provinsen Yozgat i Turkiet, är omdiskuterad: vissa vill se den fästning Pteria som nämns av Herodotos och som kontrollerades av det mediska riket efter dess erövringar i östra Anatolien, en åsikt som är långt ifrån enhällig.

Godin Tepe, som ligger nära Hamadan, beboddes från slutet av neolitisk tid och utvecklades genom handelsförbindelser med Elam. Efter en period av övergivenhet mellan slutet av det andra årtusendet och början av det första årtusendet befolkades området återigen av iranska invånare runt 750. De byggde då en fästning på en höjd. En mäktig vall skyddade citadellet på dess norra sida. I öster fanns en arsenal. I mitten byggdes ett galleri med två rader av kolonner som ledde till köken och en byggnad som kan ha varit ett eldtempel. På den västra sidan ligger fästningens huvuddel, palatset. Detta är en stor hypostylehall, där tronen för platsens herre är belägen. Senare byggdes en andra, mindre pelarsal på den västra sidan. Denna plats är troligen den plats där en Mede kinglet bodde. Den övergavs i mitten av 600-talet.

Tepe Nush-i Jân ligger norr om Hamadan. Den är byggd högt upp på en kulle. Fästningen är uppdelad i fyra områden. Ett fort ligger i väster. Den nedre våningen i denna byggnad innehöll lagerlokaler. En trappa visar att det fanns en övre våning. I den andra änden byggdes ett eldtempel som senare delvis täcktes av en kolonnbyggnad. Mellan pelarsalen och fortet byggdes ett andra brandtempel (se nedan). På 700-talet täckte invånarna på platsen byggnaderna med stenar, förmodligen för att bevara dem så att de kunde repareras. Men platsen övergavs sedan.

Baba Khan, som ligger nära Nurabad (Lorestan), är en mycket gammal plats som genomgår en ny utveckling från slutet av 800-talet, i början av period III. Platsen fick en monumental arkitektur under nästa period III: huvudbyggnaden är en 33 x 35 meter stor herrgård som skyddas av hörntorn. På 700-talet brändes platsen ner och återuppbyggdes kort därefter (de sista faserna i period III). Det är möjligt att invånarna som bosatte sig här var meder eller att de redan fanns här i slutet av 800-talet.

Läs också: biografier – Kate Chopin

Mede-religionen

Medernas religion är känd från arkeologin. Nush-i Jân innehöll det bästa exemplet på ett eldtempel, vilket är typiskt för den mazdaiska religionstypen. Det är ett korsformigt torn som mäter 14,5 × 16 meter. En förrum öppnar sig till ett välvt rum med ett altare och en bassäng. Härifrån når man en trappa som leder till en övre våning, cella, där eldaltaret finns. Ett tidigare tempel hade byggts i andra änden av området och ett annat kan ha funnits vid Godin Tepe som nämns ovan.

Den enda skriftliga källan om medernas religion är Herodotos, vars vittnesmål inte är kända för att vara en tillförlitlig indikator på verkligheten. Enligt vad han rapporterar hade mederna en prästkast, magierna, som var en av de sex stammarna i detta folk. De fungerade som spåmän, eftersom de tolkade kung Astyagus drömmar om Cyrus II:s framtida maktövertagande. I själva verket finns magiker också bland de präster som finns belagda i Persien, och inget tyder på att de skulle vara specifikt mediska.

På grundval av denna sparsamma information uppstod frågan om mederna var zoroastrier eller inte, vilket de klassiska författarna hävdade. Även om det är troligt att de mediska invånarna praktiserade en religion av mazdéisk typ under de två århundradena före den achemenidiska perioden, kan vi med hjälp av den tillgängliga dokumentationen inte bekräfta att de följde den religion som reformerades av Zarathustra, eller ens att denna trend spreds under det mediska kungadömet.

Att det förekom en mazdéisk religion i Media under de achemenidiska, hellenistiska och parthiska perioderna bekräftas i alla fall av grekiska berättelser. Ett tempel är tillägnat den stora iranska gudinnan Anahita i Ecbatane, som nämns av Berossus som rapporterar att det byggdes av den achemenidiska kungen Artaxerxes II, och det nämns fortfarande under den parthiska perioden av Polybius och Isidore av Charax. Den senare nämner ett annat stort tempel för denna gudinna (som han likställer med den grekiska Artemis) i Media, i Kangavar, vars ruiner har grävts ut (se Anahita-templet).

Läs också: biografier – Frida Kahlo

Tidiga bevis för den assyriska expansionen i Zagros

Medernas förfäder anlände troligen till nordvästra Iran i slutet av det andra årtusendet, eller mycket senare, i början av det första årtusendet. Spåren av dessa migrationer finns kanske på platser som Tepe Sialk (nivåerna V och VI), men den materiella kulturen hos dessa ”proto-medier” är inte lätt att identifiera, om det nu är möjligt att koppla en materiell kultur till en etnisk grupp.

Mederna förekommer med säkerhet i den assyriske kungen Salmanazar III:s (859-824) annaler, som under sitt tjugofjärde regeringsår (835) ledde ett fälttåg i regionen västra Zagros. Därefter underkuvade han trettiosex medoniska ”kungar”, som bör betraktas som stamledare. Hans efterträdare Shamshi-Adad V (824-811) intog den medeiska staden Sagbitu, vars ledare Khanesiruka han besegrade 815. Andra assyriska kungar kämpade senare mot medeiska grupper: Adad-nerari III (811-783) vid sex tillfällen, Teglath-Phalasar III (745-727), som deporterade 65 000 invånare från Zagros, och Sargon II (722-705) vid fyra tillfällen, särskilt under sitt åttonde fälttåg år 714. De senare bosatte de utvisade nära gränsen till Medes. Hans son Sennacherib (704-681) konfronterade kungen av Ellipi, ett icke-mediskt rike i närheten av Luristan, och drabbade sedan samman med vissa medeiska grupper. Dessa två assyriska härskare skapade tre provinser för att stödja sin kontroll över västra Zagrosregionen: Parshuash, Kisheshin (omdöpt till Kar-Ninurta) och Kharkhar (omdöpt till Kar-Sharruken). Den exakta platsen för konfrontationerna mellan assyrier och meder är oklar, även om det råder allmän enighet om att hjärtat av den region som beboddes av mederna låg runt berget Alwand, där Godin Tepe, Nush-i Jân och Ecbatane ligger. Bikniberget är en återkommande plats i assyriska källor om Medes-landet, och dess läge är fortfarande omdiskuterat: är det Alwandberget eller Damavand längre österut? Generellt sett är den information som assyrierna lämnar om mederna mycket vag och svår att analysera.

Krigarna från detta folk bekämpas ofta samtidigt med andra folk: manneerna, som utvecklas i området kring Orumieh-sjön, och perserna, som befinner sig på samma plats runt 800-talet, innan de flyttar till sydöstra delen av landet, till det framtida Persien. Det verkar som om det iranska elementet ur etnisk synvinkel ständigt ökade under perioden av kamp mot Assyrien. De ”tributer” som assyrierna påstår sig ha samlat in i denna region, och som ibland också kan vara resultatet av enkla handelsutbyten, består i huvudsak av boskap, särskilt hästar, som mederna är specialiserade på att föda upp, samt lapis lazuli, som produceras i Afghanistan (en region som är tillgänglig genom handelsvägar som går genom medernas land), eller koppar.

Att assyriska provinser skapades i Zagros” utkanter och att fästningar upprättades tyder inte nödvändigtvis på att Assyrien uppfattade denna region som ett potentiellt hot som måste kontrolleras; det kan bara tyda på en önskan att skaffa sig fler hästar och militära medel för att kunna möta de mer säkra hoten från Urartu och Elam. Under sjunde århundradet tycks i alla fall Mede-landet ha organiserats i allt starkare politiska enheter, vilket framgår av arkeologiska fyndplatser som vittnar om allt mäktigare lokala makthavare, som i assyriska texter kallas ”stadshövdingar” (bēl āli). Assarhaddon (680-669) ledde 676 en expedition till Zagros, som förde honom till Patusharri, vid foten av Bikniberget, där de som han kallade de ”avlägsna mederna” bodde. Två år senare bad tre mediska hövdingar honom om militär hjälp: Uppis från Partakka, Zanasama från Partukka och Ramateia från Urukazabarra. Han gick med på deras önskemål i utbyte mot deras underkastelse och betalning av tribut. Detta återspeglar troligen oenighet bland de medeiska hövdingarna om hur de skulle hantera assyrierna. De medeiska hövdingarna som var allierade med Assarhaddon avlade sedan lojalitetsed (adû) till honom, vars tolkning är omdiskuterad: traditionellt ses de som vasallfördrag som omfattar alla deras undersåtar, men det kan vara ett löfte om lojalitet från de soldater som dessa medeiska hövdingar skickade till det assyriska hovet för att bilda en vakt som skulle tjäna kungen och hans son och utsedda efterträdare Assurbanipal (668-627), en roll som påminde om den som barbarerna hade i de romerska kejsarnas tjänst. När Assurbanipal väl satt på tronen ledde han i sin tur ett fälttåg i medernas land, som fortfarande inte var fredat. Allt tyder dock på att assyrierna gradvis förlorade kontrollen över provinserna Parshuash, Kisheshin och Kharkhar, samtidigt som deras offensiver fortfarande underminerade flera politiska enheter i regionen, särskilt manneerna och elipierna. Detta kan ha bidragit till att skapa utrymme för utvecklingen av ett enat medeiskt rike, vilket dock aldrig nämns i assyriska källor, som inte dokumenterar denna region för de år som skulle vara de år då Cyaxare tog makten.

Läs också: biografier – Vlad III Dracula

Det svårfångade Mede-riket

De exakta förutsättningarna för grundandet av Mede-riket är fortfarande otillgängliga med den dokumentation som finns tillgänglig i detta ämne. Enligt den tradition som återges i bok I i Herodotos” Historier var det en person vid namn Dejoces som genom ett trick lyckades låta sig utropas till kung över sitt folk och grundade ett stort organiserat rike med Ecbatane som huvudstad. Han sägs ha styrt över de olika förenade medeiska stammarna: busarna, paretakenerna, strukaterna, arizantierna, budierna och magierna. Inget av detta framgår av tidens textkällor och inte heller av de arkeologiska fynden; de medeiska nivåerna i Ecbatane har inte grävts ut, så det är omöjligt att identifiera en statsbildningsprocess i den medeiska huvudstaden. En iransk kunglighet vid namn Daiukku finns omnämnd i de assyriska krigsberättelserna från Sargon II:s tid, men han är troligen inte den medeiska kung som Herodotos nämner, eftersom de nämnda händelserna skulle ha ägt rum kring Orumieh-sjön och inte i det medeiska landet. Den berättelse som Herodotos berättar är helt klart en myt som syftar till att ge en bild av en mönsterkung.

Enligt traditionen är den andra medeiska kungen Phraortes, son till Dejoces, som sägs ha underkuvat perserna och dött i strid med en assyrisk kung, som identifieras med Assarhaddon. Hans existens är inte mer säker än hans förmodade fars. För dessa perioder nämner de assyriska källorna om mederna endast en grupp med vaga konturer, som leddes av flera kungligheter, i stället för ett mäktigt kungadöme. Herodotos historia om medernas rike verkar därför alltför förenklad, även om de namn han anger verkligen är meder.

Cyaxare är däremot väldokumenterad i babyloniska historiska källor, särskilt i krönikan om Nineves fall, som berättar om Assyriens undergång. Enligt de grekiska författarna planerade Cyaxare att hämnas sin far Phraortes genom att samla en stor armé för att besegra assyrierna, men han besegrades av skyterna, som sedan dominerade mederna i tjugosex år. Källor från Främre Orienten nämner en skythisk invasion i denna del av världen under denna period, vilket gör det möjligt att föreställa sig att mederna underkastade sig detta folk. Cyaxare sägs ha lyckats driva ut inkräktarna innan han byggde upp en mäktig armé. De babyloniska källorna presenterar honom som ledare för en mäktig armé, men de uppehåller sig inte vid hans territoriella bas. Åren för hans påstådda maktövertagande är knappast dokumenterade i de assyriska källorna, som bara har lämnat bilden av ett politiskt splittrat medeiskt land. De arkeologiska fynden motsäger å andra sidan idén om uppbyggnaden av ett mediskt kungadöme, eftersom den period som antas vara den period då detta fenomen inträffade tvärtom kännetecknas av att platser som tillskrivits mederna övergavs (till synes på fredlig väg). Det är därför svårt att postulera att Cyaxare skulle ha bildat ett mäktigt och strukturerat mediskt rike, som snarare skulle ha begränsat sig till att samla en mäktig armé runt sig genom att dra nytta av att assyrierna drog sig tillbaka från Zagros.

Det enda som är säkert om Cyaxare tack vare korsningen av Herodotos berättelse och de babyloniska källorna är att han är en viktig aktör i Assyriens fall. Från 615-614 hjälpte han kung Nabopolassar av Babylon i dennes kamp mot det assyriska riket, som redan hade pågått i ett decennium. Även om assyrierna hade fördrivits från Babylonien kunde den babyloniska armén fortfarande inte angripa dem i hjärtat av deras land. Det är då som Medes-trupperna kommer in på scenen och får balansen att tippa över mot assyrierna. De intog flera av deras huvudstäder: Asur år 614 och Nineve år 612 med de babyloniska trupperna. År 609 besegrade de allierade slutligen det sista assyriska motståndet i Harran.

Orsaken till medernas ankomst till Assyrien är fortfarande omdiskuterad. Hade de en vilja att erövra eller bara ett mål att plundra? De framställs alltmer som förstörare, som spelade en viktig roll i plundringen av de stora assyriska huvudstäderna, men som knappast var villiga att stanna kvar och låta babylonierna annektera Assyriens gamla kärnland. Det bör noteras att man nästan inte vet någonting om en uppdelning av denna region mellan de två erövrarna, och att det endast finns få spår av babylonisk närvaro där. Det är också svårt att avgöra vilken roll de mediska legosoldater som befann sig i Assyrien under flera decennier spelade i samband med att deras tidigare herre föll: de kan ha utgjort ett destabiliserande element i den assyriska armén och skapat ett slags intern revolt (utan att nödvändigtvis ha fått något större stöd från medier från Meda?).

Enligt Herodotos berättelse blev mederna och babylonierna nära allierade, och Berossus, en babylonisk präst som skrev på grekiska, rapporterar att Nebukadnessar II, son till Nabopolassar, gifte sig med Amytis, dotter till Cyaxare, som sägs ha varit ansvarig för byggandet av Babylons hängande trädgårdar. Det kan faktiskt ha blivit ett spänt läge mellan de två segrarna, som nu stod inför varandra, även om babyloniska källor från den tiden visar att köpmän från denna region hade en handelsplats i Ecbatan. Förhållandet mellan de två folken är fortfarande dåligt känt, eftersom mederna i slutändan är mycket lite närvarande i källorna från det samtida Babylonien. Enligt Herodotos fortsatte Cyaxare sina erövringar och underkuvade östra Anatolien (vilket innebär att han då avslutade det som var kvar av kungariket Urartu) innan han ställdes inför den lydiske kungen Alyattes II år 585. Striden förblev oavgjord och en solförmörkelse inträffade, vilket skrämde de stridande parterna. De slöt sedan fred med Nebukadnessar som mellanhand och fastställde sin gräns vid floden Halys, nuvarande Kızılırmak. Medernas expansion västerut är fortfarande omdiskuterad i avsaknad av konkreta bevis. Cyaxare dog kort därefter och efterträddes av sin son Astyagus, den sista kända medeiska kungen.

Det medeiska ”imperiet” är alltså en politisk enhet som förblir svårfångad, så till den grad att vissa forskare förnekar dess existens, vilket blir allt vanligare, även om de traditionella ståndpunkterna, som ligger närmare Herodotos” berättelse, fortfarande har försvarare. Inget är känt om hur denna politiska enhet är organiserad. Man har ofta antagit att det medeiska rikets strukturer till stor del togs över av deras persiska efterföljare, men detta är fortfarande högst spekulativt, och det elamitiska arvet anses nu vara mer avgörande för bildandet av det persiska imperiet. Avsaknaden av kungliga inskriptioner från Mede, liksom bristen på arkeologiska bevis för att det fanns en betydande stat i Media vid den här tiden, tyder på att Mede-riket var en lös politisk konstruktion. Den mest radikala och minimalistiska uppfattningen är att mederna aldrig bildade ett fast rike, utan alltid förblev splittrade, och att inbrotten i Assyrien inte var något annat än räder som utfördes till stor del av mediska legosoldater som ingick i den assyriska armén och som förenades för tillfället. Andra håller fast vid bilden av ett mäktigt och strukturerat mediskt rike, som skulle ha haft ett inflytande på det persiska riket och dess kultur, särskilt på grund av den betydelse som mederna verkar ha haft i det achemenidiska riket.

Läs också: strider – Coco Chanel

Mederna under det akemenidiska styret

Mellan 553 och 549 reste sig den persiske kungen Cyrus II mot mederna och lyckades besegra Astyagus. Denna händelse rapporteras av babyloniska källor, särskilt Nabonidus krönika, och av grekiska författare, såsom Herodotos och Ctesias, som presenterar olika versioner av dess utveckling, även om det ofta betonas att segern var svår och underlättades av att en del av medernas armé förrådde (av Harpage i grekiska källor). Denna konflikt skulle vara en revolt, eftersom de grekiska författarna gör Cyrus till Astyagus” vasall och till och med till hans sonson. Båda aspekterna ifrågasätts av dagens forskare, men på grund av osäkerheten kring Medernas rike och dess östliga utbredning kan denna fråga inte avgöras. I vilket fall som helst var denna seger en språngbräda till ära för Cyrus, som sedan fortsatte att vinna en rad segrar och bygga upp det mäktiga akemenidiska riket.

Det persiska styret i medierna skakades av ett stort uppror i början av Dareios I:s regeringstid, ett av en rad uppror som inträffade under kungens våldsamma maktövertagande. Enligt de berättelser som de senare lämnade efter sig, särskilt i inskriften Behistun i Media, försökte en viss Phraortes, som påstod sig vara en ättling till Cyaxare, återupprätta Medes självständighet och lyckades erövra Ecbatane år 522. Den persiska segern skulle ha varit särskilt svår: enligt de siffror som anges i Darius” inskriptioner dog mellan 40 000 och 50 000 personer under denna konflikt, siffror som verkar överdrivna, men som kan avslöja en bitter konflikt. Framför allt hade Phraortes lyckats samla de parthiska trupperna. Trots sina första framgångar besegrades han, torterades och avrättades i Ecbatane. Därefter reste sig Media återigen mot perserna 409-407.

Efter den persiska erövringen och pacificeringen blev Media en provins i det nya riket, en satrapi, där Ecbatan förblev centrum. Den senare förblev till och med en kunglig stad enligt grekiska författare. Enligt Strabo var det deras sommarresidens. Under utgrävningarna på platsen gjordes flera fynd från denna period, bland annat olika inskriptioner som vittnar om persiska kungars verksamhet i staden. Det är till exempel säkert att Artaxerxes II lät uppföra ett palats i staden, men det fanns förmodligen ett annat palats där tidigare. Där fanns en viktig kunglig skatt. Grekiska berättelser om Makedoniens erövring av Perserriket, särskilt Polybius”, presenterar Media som en rik och viktig region för denna stat. Hästuppfödning är en av regionens starka sidor, vilket var fallet redan på assyrisk tid, och kungliga stuterier av stor betydelse hade skapats där. Medierna är en av de centrala regionerna i det persiska imperiet, tillsammans med Persien och Susiana, och medierna verkar ha en privilegierad ställning bland de andra underkuvade folken eftersom de är iranska (av arisk härstamning), precis som imperiets herrar. De förekommer bland de folk som bidrog till byggandet av de stora palatsen i de persiska huvudstäderna, särskilt i Susa där det sägs att de deltog i utförandet av basrelieferna och förde med sig guld. I Herodotos redogörelse för mediekriget visas mederna som de ledande trupperna bland elitförbanden, vid sidan av de persiska kontingenterna.

Läs också: biografier – Stanley Spencer

Medier från den hellenistiska perioden till den arabiska erövringen

Efter det achemenidiska imperiets fall tenderar källorna att tala om Media som en region snarare än om Medierna som folk. Om regionen fortfarande är ockuperad av iranier kallas de inte längre för meder utan måste tala en persisk dialekt, till och med en föregångare till kurdiska.

Under de händelser som ledde till att det persiska imperiet föll för Alexander den stores trupper, ägde flera viktiga händelser rum i Media. Efter sitt nederlag vid Gaugamela hösten 331 tog den persiske kungen Darius III sin tillflykt till Ecbatane när den makedonska armén begav sig mot Babylon. Han räknade sedan med resurserna i Ecbatanes och Medias skattkammare för att mobilisera de provinser som fortfarande var lojala mot honom och som utgjorde den östra delen av hans imperium. Han misslyckades på grund av förräderiet från satraperna i de östra provinserna, och det var från Ecbatan som Alexander organiserade sin seger över dem, genom att mobilisera särskilt resurserna i stadens skattkammare och de kungliga stuterierna i Media. Efter Alexanders död år 323 kämpade hans generaler, diadojkerna, om bytet från hans imperium. Antigonus den enögde etablerar en av sina anhängare i Ecbatane, strategen Nikanor, som sedan anförtros ledningen av de östra provinserna i det forna persiska riket, som börjar benämnas som ”höga satraperier” (särskilt Media, Baktrien och Sogdiana). Nikanor fördrevs av Seleukos mellan 311 och 310, som sedan tog kontroll över Media och de höga satrapierna. Under dessa konflikter anförtroddes den norra delen av det persiska satrapiet Media åt Atropates, en perser. Han lyckades göra den oberoende av diadokierna och grundade kungariket Atropatenes Media, som då tog hans namn.

Under den seleukidiska dynastin förblev Media en satrap av första rang, vars satrap också var ”strateg för de höga satrapierna” och ansvarade för den östra delen av riket. De rika stuterierna i Media hyllas av flera grekiska författare och fortsätter därmed att spela en viktig roll för dem som dominerar denna region. Flera grekiska kolonier grundades i Media, till exempel Laodicea i Media, nu Nehavend, eller Kermanshah (forntida namn okänt), och Ecbatane, som redan var en stor monetär verkstad, blev en koloni under Antiochus IV Epiphanes, som gav den namnet Epiphaneia. Media förblev dock föga helleniserat. Dess rikedomar och dess avstånd till det seleukidiska rikets successiva centra (Babylonien och sedan Syrien), liksom de svårigheter som dess kungar mötte, stärkte utan tvekan de mediska satrapernas makt, som redan var betydande. År 222 gjorde en av dem, Monon, uppror och drog nytta av de oroligheter som uppstod i samband med mordet på Seleukos II och drog med sig flera östra provinser, däribland Persien, vars satrap var hans egen bror, och till och med Atropatene. Han besegrades smärtsamt av Antiokos III:s trupper, som i samband med detta lyckades göra kungen av Atropatene till sin vasall. År 162 försökte satrap Timarchus att göra sig av med sig själv och utropade sig till ”kung av Media”, och lyckades tillfälligt invadera Babylonien, innan han besegrades av Demetrios I:s armé år 160.

De revolter som skakade det seleukidiska riket runt 150 gynnade den parthiska kungen Mithridates I, som intog Media och Atropatene runt 148.

Under de konflikter som markerade slutet på det parthiska riket fungerade Media som en bas för Artaban V mot hans bror Vologesus VI, men verkar inte ha erbjudit något motstånd mot den persiske Ardashir när han år 226 e.Kr. eliminerade den parthiska dynastin för att grunda den sassanidiska dynastin. En inskription från nästa kung, Shapur I, hänvisar dock till att han slog ner en revolt av ”bergsmederna”, uppenbarligen i Atropatene. Provinsen Media (Mād) delades sedan upp i flera distrikt, särskilt de som organiserades kring Ecbatane.

Lingvisterna klassificerar traditionellt Medes-språket i gruppen nordvästra iranska språk, som också omfattar parthiska, och därefter nyare språk som kurdiska, zazaki, baluchi, gilaki osv. Enligt H. Borjian ”kan den språkliga tolkningen av gammalt mede (som redan har många dialekter) utvidgas genom att betrakta det som en förfader till parthiska och alla andra nordvästra iranska språk, inklusive de centrala dialekterna, de tatiska och kaspiska grupperna, gorani-awromani och zaza.

Dagens språk som tillhör den nordvästra gruppen av iranska språk kallas av vissa forskare för ”medesiska” (eller ”nymedesiska”), främst av geografiska skäl, eftersom det område som motsvarar det antika Media inte verkar ha genomgått några större migrationsvågor och man därför kan anta att det finns en språklig kontinuitet. Det faktum att det forntida mediska språket inte är välkänt gör det dock komplicerat att rekonstruera kopplingarna mellan dessa språk. Enligt G. Windfuhr ”kan de moderna språken i Azerbajdzjan och centrala Iran, som ligger i det gamla Media atropatene och Media proper, betraktas som ”mede”-dialekter, även om det gamla mede främst är känt genom fornpersiska medismer. Detta är till exempel fallet med de ”mede-dialekter” som fortfarande talas i Kashan-regionen, även om de har minskat kraftigt i jämförelse med persiskan.

Särskilt kurderna hävdar ofta att mederna är deras förfäder. Wadie Jwaideh, professor i historia vid Kaliforniens universitet, hävdar att ”Mede-riket, en av det kurdiska folkets välkända förfäder, var den enda större nationella stat som kan sägas ha grundats av kurderna”. Enligt G. Astarian: ”Synen på kurdernas medeiska ursprung har varit en viktig del av kurdernas sociala och politiska diskurs sedan deras nationella uppvaknande. Det genetiska sambandet mellan kurderna och deras språk och de gamla mederna har alltid betraktats som en absolut och obestridlig sanning för de flesta kurdiska författare.” Det viktigaste historiska argumentet i denna riktning är det faktum att kurderna i sent medeltida armeniska källor ibland omnämns som ”medeser” (markʿ) eller ”en stam av medeserna” (azgn maracʿ), vilket i akademiska kretsar snarare ses som ytterligare ett uttryck för de medeltida författarnas vana att hänvisa till samtida folk med namnen på forntida folk som levde på ungefär samma plats. Ett språkligt samband har föreslagits av V. Minorsky. Med tanke på den senaste språkforskningen finns det ingen anledning att tro att det finns några särskilda släktskap mellan medesiska språket och kurdiska inom den grupp nordvästra iranska språk som båda språken tillhör, eftersom det kurdiska språkets historia är oklar och omdiskuterad.

Läs också: civilisationer – Sibirkhanatet

Externa länkar

Källor

1. Mèdes
2. Medien
3. a et b (en) G. Windfuhr, « Dialectology and Topics », dans G. Windfuhr (dir.), The Iranian Languages, Oxon et New York, 2009, p. 5-8.
4. Brown 1990, p. 619-620.
5. ^ a b c d e f g h i j k l Bibellexicon, pp. 641-642.
6. ^ Erodoto, Storie, VII, 62, 1.
7. ^ Liverani 2009, p. 906.
8. ^ Liverani 2009, p. 907.
9. E. E. Kuzʹmina, J. P. Mallory, The origin of the Indo-Iranians. Brill, Leiden, the Netherlands (2007). ISBN 978-90-474-2071-2.
10. In recent years, a number of scholars have cast considerable doubt on the historicity of a Median empire as presented in Classical sources, particularly Herodotus. They have emphasized the absence of any archaeological evidence for the Herodotean account of Media, and a perceived lack of consistency between this account and contemporary treatments of the Medes in Assyrian and Neo-Babylonian documentary sources. A conference held in Padua in 2001 provided the opportunity for a comprehensive review of the sources on which modern reconstructions of the Median kingdom have been based. In their summing up of the proceedings, the editors (Lanfranchi et al., 2003: 397—406) noted that recent re-examinations of the sources relating to Media have led to a radical reduction of the extent of the ”Median empire” before it was incorporated into the Persian empire. But they observed that opinions still vary between two extremes — a ”maximalist” and a ”minimalist” view. The former ”might extend Median power from the west of the former kingdom of Urartu to the borders of Fars and from the western outliers of the Zagros mountains on the plains of eastern Assyria to the fringes of the central Iranian desert beyond Rayy”, while the latter ”would abandon the whole of the north, east and central western Iran to bands of nomads roaming freely over an extensive territory, and consider Median influence to be negligible”. The ”truth”, the editors say, may well lie between these extremes. Bryce (2009)
11. While elements of Herodotus” story agree with the bits of information we have on the Medes from Assyrian and Babylonian sources, the whole is a fictional account. No Median empire ever existed. Why was it concocted then? Herodotus imagined there had been a sequence of world empires in Asia before the Persian one that the Greeks confronted. He knew about Assyria and Persia, but in between them was a void. This he filled with the Medes, and thereby he created a phantom empire whose image is still widely accepted today. Mieroop (2015)
12. Дьяконов И. М. История Мидии. М.-Л., 1956.