Medeltiden

gigatos | januari 13, 2022

Sammanfattning

Medeltiden, medeltiden eller medeltiden är den historiska perioden i den västerländska civilisationen mellan 500- och 1400-talet. Vanligtvis börjar det år 476 med det västromerska rikets fall och slutar 1492 med upptäckten av Amerika, eller 1453 med det bysantinska rikets fall, ett datum som sammanfaller med uppfinningen av tryckpressen – publiceringen av Gutenbergs bibel – och slutet på hundraårskriget.

I dag föredrar historiker om denna period att kvalificera denna brytning mellan antiken och medeltiden, så att vi mellan det tredje och åttonde århundradet vanligtvis talar om senantiken, som var en stor övergångsperiod på alla områden: Ekonomiskt, genom att slavproduktionssättet ersattes av ett feodalt produktionssätt, socialt, genom att begreppet romerskt medborgarskap försvann och de medeltida stånden definierades, politiskt, genom att romarrikets centraliserade strukturer bröts och makten spreds, och ideologiskt och kulturellt, genom att den klassiska kulturen absorberades och ersattes av teocentriska kristna eller islamiska kulturer (var och en i sitt område).

Den brukar delas in i två huvudperioder: tidig medeltid (tidig medeltid) och senmedeltid (xi-xv), som i sin tur kan delas in i en period av överflöd, full medeltid (xi-xiii), och de två sista århundradena, som bevittnade krisen på 1300-talet.

Även om det finns några exempel på tidigare användning, föddes begreppet medeltid som den andra tidsåldern i den traditionella indelningen av historisk tid på grund av Christopher Cellarius (Historia Medii Aevi a temporibus Constantini Magni ad Constaninopolim a Turcis captam deducta, Jena, 1688) som betraktade den som en mellanperiod, med knappast något värde i sig självt, mellan den antika tidsåldern, som identifierades med den grekisk-romerska civilisationens konst och kultur i den klassiska antiken, och den kulturella förnyelsen i den moderna tidsåldern – i vilken han placerar sig själv – som började med renässansen och humanismen. Populariseringen av detta schema har upprätthållit en felaktig föreställning, nämligen att medeltiden betraktas som en mörk tidsålder som är förknippad med intellektuell och kulturell tillbakagång och sekulär social och ekonomisk slöhet (vilket i sin tur är förknippat med feodalismen i dess mest obskurantistiska drag, såsom den definierades av de revolutionärer som kämpade mot Ancien Régime). Det skulle vara en period som dominerades av isolering, okunnighet, teokrati, vidskepelse och tusenårig rädsla som underblåstes av endemisk otrygghet, våld och brutalitet i form av ständiga krig, invasioner och apokalyptiska epidemier.

Under denna långa period på tusen år förekom dock alla typer av händelser och processer som var mycket olika varandra, differentierade tidsmässigt och geografiskt, och som reagerade både på ömsesidig påverkan från andra civilisationer och områden och på intern dynamik. Många av dem hade en stor framtidsutsikt, bland annat de som lade grunden för utvecklingen av den senare europeiska expansionen och utvecklingen av de sociala aktörer som utvecklade ett huvudsakligen landsbygdsbaserat, estamentalt samhälle, men som bevittnade uppkomsten av ett begynnande stadsliv och en bourgeoisi som så småningom skulle utveckla kapitalismen. Långt ifrån att vara en orörlig tidsålder såg man under medeltiden, som hade börjat med folkvandringar av hela folkgrupper och fortsatt med stora återbefolkningsprocesser (Repoblación på den iberiska halvön, Ostsiedlung i Östeuropa), hur de gamla vägarna (många av dem förfallna romerska vägar) under de sista århundradena reparerades och moderniserades med graciösa broar och fylldes av alla slags resenärer (krigare, pilgrimer, köpmän, studenter, goliardister etc.), som förkroppsligade metaforen ”medeltidens metafor”, ”medeltidens metafor”, ”medeltidens metafor”. ) som förkroppsligar den andliga metaforen om livet som en resa (homo viator).

Under medeltiden uppstod också nya politiska former, från det islamiska kalifatet till den latinska kristendomens universella makt (pontifikat och imperium) eller det bysantinska riket och de slaviska kungarikena som var integrerade i den östliga kristendomen (och i mindre skala alla typer av stadsstater, från de små tyska biskopsstäderna till republiker som upprätthöll sjöfartsimperier som Venedig), och i mitten av skalan fanns den som hade störst framtidsutsikter: De feodala monarkierna, som förvandlades till auktoritära monarkier, var en förebild för den moderna staten.

Alla de begrepp som förknippas med det som nu kallas modernitet uppträder i själva verket under medeltiden, i sina intellektuella aspekter i samband med skolastikens kris. Inget av dem skulle kunna förstås utan själva feodalismen, vare sig den förstås som ett produktionssätt (grundat på de sociala produktionsförhållandena kring länsmarken) eller som ett politiskt system (grundat på de personliga maktförhållandena kring vasallinstitutionen), beroende på de olika historiografiska tolkningarna.

Civilisationernas sammanstötning mellan kristendom och islam, som tog sig uttryck i att Medelhavets enhet bröts (en grundläggande milstolpe under denna period, enligt Henri Pirenne i sin klassiker Muhammed och Karl den store), den spanska återerövringen och korstågen, hade också sin del av det fruktbara kulturutbytet (översättarskolan i Toledo, den salernitanska läkarutbildningen), som vidgade Europas intellektuella horisonter, som fram till dess hade begränsats till resterna av den klassiska kulturen, som räddats av tidig medeltidsklostren och anpassats till kristendomen.

Medeltiden gav upphov till en märklig kombination av mångfald och enhet. Mångfalden var födelsen av de begynnande nationerna…. Enheten, eller en viss enhet, kom från den kristna religionen, som rådde överallt … denna religion erkände skillnaden mellan präster och lekmän, så man kan säga att … den signalerade födelsen av ett sekulärt samhälle … …. Allt detta innebär att medeltiden var den period då Europa uppstod och byggdes upp.

Samma Västeuropa har gett upphov till en imponerande rad konstnärliga stilar (förromansk, romansk och gotisk), som i gränsområdena också blandades med islamisk konst (mudejarkonst, andalusisk konst, arabisk-normandisk konst) eller med bysantinsk konst.

Den medeltida vetenskapen svarade inte på en modern metodik, men det gjorde inte heller de klassiska författarna, som behandlade naturen ur sitt eget perspektiv, och i båda tidsåldrarna utan koppling till teknikens värld, som var hänvisad till hantverkarnas och böndernas manuella arbete, som ansvarade för en långsam men ständig utveckling av verktyg och produktionsprocesser. Differentieringen mellan usla och mekaniska yrken och fria yrken som är kopplade till intellektuella studier existerade tillsammans med en teoretisk andlig värdering av arbetet i benediktinerklostren, en fråga som inte gick utöver att vara en from övning, som överträffades av den mycket mer transcendenta värderingen av fattigdom, som bestämdes av den ekonomiska och sociala strukturen och som kom till uttryck i det medeltida ekonomiska tänkandet.

Medievalism är både egenskapen eller karaktären hos medeltiden och intresset för den medeltida perioden och ämnena och studiet av dem, och medeltidslärare är specialisten på dessa frågor. Diskreditering av medeltiden var en konstant fråga under den moderna tidsåldern, där humanismen, renässansen, rationalismen, klassicismen och upplysningen hävdar sig som reaktioner mot medeltiden, eller snarare mot vad de förstår vad den betyder, eller mot de drag i deras egen nutid som de försöker diskvalificera som medeltida överlevnader. Från slutet av 1500-talet och framåt gjordes dock intressanta sammanställningar av medeltida dokumentära källor för att hitta en kritisk metod för historievetenskapen. Romantiken och nationalismen på 1800-talet omvärderade medeltiden som en del av sitt estetiska program och som en antiakademisk reaktion (romantisk poesi och dramatik, historiska romaner, musikalisk nationalism, opera), samt som den enda möjligheten att finna en historisk grund för de framväxande nationerna (historiemåleri, historistisk arkitektur, särskilt nygotik – Eugène Viollet-le-Ducs restaurerande och återskapande arbete – och nymudéjar). Det romantiska missbruket av den medeltida miljön (exotism) ledde till realismens reaktion i mitten av 1800-talet. En annan typ av missbruk är det som har gett upphov till ett överflöd av pseudohistorisk litteratur som har nått fram till våra dagar, och som har hittat receptet för medial framgång genom att blanda esoteriska teman från mer eller mindre obskyra delar av medeltiden (Vatikanens hemliga arkiv, tempelriddare, rosenkreuzare, frimurare och själva den heliga Graal). Vissa av dem hade kopplingar till nazismen, som till exempel tysken Otto Rahn. Å andra sidan finns det ett överflöd av andra typer av konstnärliga fiktionsproduktioner av varierande kvalitet och inriktning som är inspirerade av medeltiden (litteratur, film, serier). Under 1900-talet har även andra medeltidsrörelser utvecklats: en seriös historiografisk medeltid, som är inriktad på en metodologisk förnyelse (främst genom att införliva det ekonomiska och sociala perspektivet från den historiska materialismen och Annales-skolan) och en folklig medeltid (mer eller mindre genuina medeltidsföreställningar, som en uppdatering av det förflutna som samhället identifierar sig med, det som har kommit att kallas historiskt minne).

Japans historia (som under denna period formades som civilisation, där kinesiska influenser anpassades till den inhemska kulturen och expanderade från de södra till de norra öarna), trots sin större avlägsenhet och isolering, förknippas paradoxalt nog oftare med begreppet medeltid; även om denna term i historiografin begränsas betydligt till en medeltida period mellan 1000 och 1868, för att passa in på den så kallade feodalismen i Japan före Meiji (se även shogunat, han och japanskt slott).

Indiens och Svarta Afrikas historia från och med 700-talet hade ett mer eller mindre stort muslimskt inflytande, men de följde en mycket olika dynamik (Delhi-sultanatet, Bahmani-sultanatet, Vijayanagara-imperiet i Indien, Mali-imperiet, Songhay-imperiet i Svarta Afrika). Det fanns till och med en stor västsaharisk intervention i den västra Medelhavsvärlden: det almoravidiska imperiet.

Det är ännu tydligare att Amerikas historia (som genomgick sin klassiska och postklassiska period) inte hade någon kontakt med den gamla världen, utöver den så kallade vikingakolonisationen i Amerika, som var begränsad till en liten och flyktig närvaro på Grönland och det gåtfulla Vinland, eller de baskiska valfångarnas eventuella senare expeditioner i liknande områden i Nordatlanten, även om detta faktum måste förstås mot bakgrund av den stora utvecklingen av sjöfarten under de sista århundradena av senmedeltiden, som redan var på väg mot upptäckternas tidsålder.

Ingen enskild händelse – trots att det fanns många och många olika katastrofer – avgjorde i sig själv slutet på forntiden och början på medeltiden: Varken de på varandra följande plundringarna av Rom (av Alaric I:s goter 410, av vandalerna 455, av Ricimers egna kejserliga trupper 472, av östgötarna 546) eller det fruktansvärda intrånget av Attilas hunner (450-452, med slaget vid de katalanska fälten och det märkliga mötet med påven Leo I den store), inte heller Romulus Augustulus störtande (dessa händelser ansågs av sin samtid vara början på en ny epok. I slutet av 500-talet kulminerade en rad långvariga processer som innefattade allvarliga ekonomiska störningar, invasioner och germanernas bosättning i Romarriket, vilket förändrade Europas utseende. Under de följande 300 åren upprätthöll Västeuropa en period av kulturell enhet som var ovanlig för denna kontinent och som byggde på romarrikets komplexa och genomarbetade kultur, som aldrig helt försvann, och på kristendomens etablering. Det klassiska grekisk-romerska arvet glömdes aldrig bort, och det latinska språket, som genomgick en omvandling (medeltidslatin), förblev kulturspråket i hela Västeuropa, även efter medeltiden. Den romerska rätten och många institutioner levde vidare, anpassade på ett eller annat sätt. Det som ägde rum under denna breda övergångsperiod (som kan anses ha kulminerat år 800 med Karl den store) var ett slags sammansmältning med bidrag från andra civilisationer och samhällsformationer, särskilt germanska och kristna. Under de följande århundradena, fortfarande under högmedeltiden, tillkom andra bidrag, särskilt islam.

Läs också: biografier – Pjotr Kropotkin

De tysk-romerska kungadömena (5:e till 8:e århundradet)

Barbarerna skingras i raseri… och pestens gissel orsakar inte mindre förödelse, den tyranniska utkrävaren rånar och soldaten plundrar de rikedomar och livsmedel som gömts i städerna; en hungersnöd som är så fruktansvärd att människosläktet, tvingat av den, slukar människokött, och till och med mödrar dödar sina barn och kokar deras kroppar för att äta av dem. De vilda djuren, som är förtjusta i liken av dem som dödats av svärd, svält och pest, sliter även de starkaste människorna i bitar och blir alltmer glupska i sin strävan att förgöra människosläktet genom att äta deras lemmar. De fyra plågorna, järn, hungersnöd, pest och vilda djur, som har förvärrats över hela världen, har således uppfyllt de förutsägelser som Herren har gjort genom sina profeter… Provinserna… som har ödelagts av den ovannämnda ökningen av plågorna, har barbarerna, som genom Herrens barmhärtighet är fast beslutna att sluta fred, delat upp provinsernas områden genom lottning för att bosätta sig i dem.

Texten hänvisar specifikt till Hispania och dess provinser, och de barbarer som nämns är specifikt suevorna, vandalerna och alanerna, som 406 hade korsat den (ovanligt frusna) Rhen vid Mainz och omkring 409 hade nått den iberiska halvön, men bilden är likvärdig i andra tider och på andra platser som samma författare berättar om, från perioden mellan 379 och 468.

De germanska folken i Nord- och Östeuropa befann sig på ett uppenbart lägre ekonomiskt, socialt och kulturellt utvecklingsstadium än romarriket, som de själva uppfattade med beundran. De uppfattades i sin tur med en blandning av förakt, rädsla och hopp (som i efterhand förkroppsligas i Konstantin Cavafis inflytelserika dikt Waiting for the Barbarians) och till och med tillskrevs en rättvisande (om än oavsiktlig) roll ur en providentialistisk synvinkel av romersk-kristna författare (Orosius, Salvianus från Marseille och Sankt Augustinus av Hippo). Namnet barbarer (βάρβαρος) kommer från onomatopoeia bar-bar som grekerna hånade icke-helleniska utlänningar med och som romarna – själva barbarer, även om de helleniserade – använde ur sitt eget perspektiv. Uttrycket ”barbariska invasioner” förkastades av tyska historiker på 1800-talet, vid en tidpunkt då begreppet barbari för de framväxande samhällsvetenskaperna betecknade ett kulturellt utvecklingsstadium som var sämre än civilisation och bättre än vildhet. De föredrog att mynta en ny term: Völkerwanderung (”folkvandring”), som var mindre våldsam än invasioner, eftersom den antyder att ett folk med sina institutioner och sin kultur helt och hållet förskjuts, och som var mer allmän än de germanska invasionerna, eftersom den omfattade hunner, slaver och andra.

Tyskarna, som hade sina egna särskilda politiska institutioner, nämligen församlingen av fria krigare (ting) och kungafiguren, påverkades av det grekisk-romerska rikets och civilisationens institutionella traditioner samt av kristendomen (och anpassades till omständigheterna i samband med bosättningen i de nya territorierna, särskilt valet mellan att som härskande minoritet tvinga sig fram över majoriteten av lokalbefolkningen eller att smälta samman med den).

De nya germanska kungadömena formade Västeuropas personlighet under medeltiden, utvecklades till feodala monarkier och auktoritära monarkier och gav så småningom upphov till de nationalstater som byggdes upp kring dem. I vissa av dessa länder (Spanien och Frankrike) blev det germanska ursprunget (gotiskt eller frankiskt) ett hedersbetyg eller en kaststolthet som adeln hade för att särskilja sig från befolkningen som helhet.

Romarriket hade tidigare genomgått invasioner utifrån och fruktansvärda inbördeskrig, men i slutet av 400-talet var situationen uppenbarligen under kontroll. Theodosius hade först nyligen lyckats återigen att ena rikets båda halvor under ett centrum (392) och att införa en ny statsreligion, den nicenska kristendomen (Ediktet i Thessaloniki – 380), med åtföljande förföljelse av traditionella hedniska kulter och kristna heterodoxier. Det kristna prästerskapet, som förvandlats till en makthierarki, rättfärdigade ideologiskt ett Imperium Romanum Christianum (det kristna romerska riket) och den teodosianska dynastin, vilket det redan hade börjat göra med den konstantinska dynastin sedan Ediktet i Milano (313).

De rikaste och mest inflytelserika romerska senatorernas och de västra provinsernas politiska ambitioner hade kanaliserats. Dessutom hade dynastin kunnat sluta avtal med den mäktiga militäraristokratin, som bestod av germanska adelsmän som kom i imperiets tjänst i spetsen för soldater som var bundna av lojalitetsband till dem. När han dog 395 anförtrodde Theodosius regeringen i väst och skyddet av sin unge arvtagare Honorius åt general Stilicho, den förstfödde sonen till en adlig vandalisk officer som hade gift sig med Flavia Serena, Theodosius” egen brorsdotter. Men när Valentinianus III, Theodosius” sonson, mördades 455 verkade många av ättlingarna till de västerländska adelsmännen (nobilissimus, clarissimus) som hade haft så stor tilltro till rikets öde bli misstänksamma, särskilt som de under två decennier hade insett att den kejserliga regeringen i Ravenna alltmer var ett offer för de exklusiva intressena och intrigerna hos en liten grupp högt uppsatta officerare i den italiska armén. Många av dessa var av germanskt ursprung och förlitade sig i allt högre grad på styrkorna från sina beväpnade retinjer av konventionella soldater och på de familjepakter och allianser som de kunde ha med andra germanska hövdingar som var installerade på kejsardömet tillsammans med sina egna folk, som alltmer utvecklade en autonom politik. Behovet av att anpassa sig till den nya situationen framgår av Galla Placidias öde, en kejserlig prinsessa som hölls som gisslan av Roms egna plundrare (eller Honoria, dotter till Galla Placidia (omgift med kejsar Constantius III) som valde att erbjuda sig som hustru till Attila själv, och som konfronterade sin egen bror Valentinianus.

Eftersom de behövde behålla en socialt och ekonomiskt dominerande ställning i sina ursprungsregioner, eftersom de hade reducerat sina arvegods till provinsiella dimensioner och strävade efter en politisk framträdande ställning som var lämplig för deras härstamning och kultur, skulle honestiores (de ärligaste eller hedervärda, de som har heder), representanter för de västra senromerska aristokratierna, ha slutat med att acceptera fördelarna med att erkänna legitimiteten i regeringen för dessa germanska kungar, som redan var starkt romaniserade och bosatta i deras provinser. Dessa kunde ju, under ledning av sina soldater, erbjuda dem en mycket större säkerhet än Ravennakejsarnas armé. Dessutom var försörjningen av dessa trupper betydligt mindre kostsam än för de kejserliga trupperna, eftersom de till stor del var beroende av beväpnade följeslagare som var beroende av den germanska adeln och som fick sin mat från de provinsiella tillgångarna, som sedan länge hade tillägnats av adeln. Mindre betungande både för de provinsiella aristokraterna och för de grupper av humiliores (de mest ödmjuka, de lägsta, de låga i landet – humus) som var grupperade hierarkiskt runt dessa aristokrater, och som kort sagt var de som hade fått bära huvuddelen av den hårda senromerska beskattningen. De nya monarkierna, som var svagare och mer decentraliserade än den gamla kejsarmakten, var också mer villiga att dela makten med provinsaristokratin, särskilt när dessa monarkers makt var mycket begränsad inom det egna folket av en adel som baserades på deras beväpnade följeslagare, från deras inte alltför avlägsna ursprung i de fria krigarnas församlingar, som de fortfarande var primun inter pares för.

Men denna förvandling av det romerska västerlandet till ett romani-germanskt västerland hade inte varit resultatet av en oundviklighet som varit tydlig från början, utan vägen hade tvärtom varit grov, sicksackartad, med försök med andra lösningar och med stunder då det verkade som om allt skulle kunna återgå till det som det varit tidigare. Detta var fallet under hela 500-talet, och i vissa regioner även under 600-talet, bland annat som en följd av Justinians så kallade Recuperatio Imperii eller Reconquista.

De barbariska invasionerna från och med 300-talet hade visat hur genomtränglig den romerska gränsen i Europa, som låg vid Rhen och Donau, var. Rikets uppdelning i öst och väst, och det östliga eller bysantinska rikets större styrka, innebar att det endast var i den västra halvan som dessa folk bosatte sig och fick sin politiska institutionalisering i form av kungadömen.

Det var visigoterna, först som kungariket Toulouse och sedan som kungariket Toledo, som var de första som genomförde denna institutionalisering. De utnyttjade sin federala status genom att få ett foedus med kejsardömet, som gav dem i uppdrag att pacificera provinserna Gallien och Hispanien, vars kontroll i praktiken hade gått förlorad efter suevernas, vandalernas och alernas invasioner år 410. Av de tre var det bara suéverna som lyckades etablera sig definitivt i ett område, kungariket Braga, medan vandalerna bosatte sig i Nordafrika och på öarna i västra Medelhavet, men de utplånades under det följande århundradet av bysantinerna i samband med Justinianus I:s stora territoriella expansion (generalerna Belisarius” fälttåg 533-544 och Narses” fälttåg fram till 554). Samtidigt lyckades östgoterna etablera sig i Italien genom att fördriva herulerna, som i sin tur hade fördrivit västerlandets sista kejsare från Rom. Det östgötska kungadömet försvann också under bysantinska påtryckningar under Justinianus I.

En andra grupp germanska folk bosatte sig i Västeuropa på 600-talet, framför allt det frankiska kungariket av Clovis I och hans merovingiska efterföljare, som fördrev visigoterna från Gallien och tvingade dem att flytta sin huvudstad från Toulouse till Toledo. De besegrade också burgundarna och alamannen och tog över deras riken. Något senare etablerade sig langobarderna i Italien (568-59), men besegrades i slutet av 700-talet av frankerna själva, som återupprättade riket under Karl den store (800).

Storbritannien koloniserades av angler, saxare och juter, som skapade en rad rivaliserande kungadömen som förenades av danskarna (ett nordiskt folk) till det som kom att bli kungariket England.

Den germanska monarkin var ursprungligen en strikt tillfällig institution, nära kopplad till kungens personliga prestige, som bara var en primus inter pares (den förste bland likar), vald av de fria krigarnas församling (valmonarkin), vanligtvis för en specifik militär expedition eller ett specifikt uppdrag. Den migration som de germanska folken utsattes för mellan 300- och 500-talet (de pressades mellan det hunniska trycket i öster och det romerska limesens motstånd i söder och väster) stärkte kungens ställning, samtidigt som de kom i allt större kontakt med de romerska politiska institutionerna, som var vana vid idén om en mycket mer centraliserad politisk makt koncentrerad i den romerske kejsarens person. Monarkin blev knuten till kungarnas personer på livstid, och tendensen var att det blev en ärftlig monarki, eftersom kungarna (liksom de romerska kejsarna) försökte se till att deras efterträdare valdes, oftast medan de fortfarande levde och var knutna till tronen. Att kandidaten var den förstfödde mannen var inte nödvändigt, men det var en självklar konsekvens, som också efterliknades av andra krigarfamiljer, som berikades genom markinnehav och omvandlades till adliga släkter som var besläktade med den antika romerska adeln, i en process som kan kallas feodalisering. Med tiden blev monarkin patrimonialiserad, och det blev till och med tillåtet att dela upp kungadömet mellan kungens söner.

Respekten för kungens gestalt förstärktes genom att man sakraliserade hans tillträde (de religiösa myndigheterna smorde honom med de heliga oljorna och använde särskilda element som klot, spira och krona under en omfattande ceremoni: kröningen) och genom att man lade till religiösa funktioner (ordförandeskap i nationella råd, t.ex. i Toledo) och thaumaturgiska funktioner (kunglig beröring av de franska kungarna för att bota skrovelos). Problemet uppstod när det var dags att motivera att en kung skulle avsättas och ersättas av någon annan än hans naturliga efterträdare. De sista merovingerna styrde inte själva, utan genom sina hovtjänstemän, framför allt palatsföreståndaren. Det var först efter segern över de muslimska inkräktarna i slaget vid Poitiers som förvaltaren Karl Martel hade rätt att hävda att legitimiteten i hans ämbete gav honom tillräckliga meriter för att grunda sin egen dynasti, den karolingiska dynastin. Vid andra tillfällen användes mer fantasifulla lösningar (t.ex. att tvinga den västgotiske kungen Wamba att ta tonsur – en kyrklig hårklippning – för att göra honom oförmögen att agera).

Problemen med samexistens mellan de germanska minoriteterna och de lokala majoriteterna (spansk-romerska, gallo-romerska osv.) löstes effektivare av de kungadömen som hade störst spridning över tiden (visigoter och franker) genom fusioner, genom att tillåta blandade äktenskap, genom att förenhetliga lagstiftningen och genom att konvertera till katolicismen i motsats till den ursprungliga religionen, som i många fall inte längre var den traditionella germanska hedniskheten, utan den arianska kristendom som förvärvades under dess genomgång av det östra riket.

Vissa egenskaper hos de germanska institutionerna bevarades: en av dem var att sedvanerätten dominerade över den romerska rättens skriftliga rätt. De germanska kungadömena har dock producerat några lagstadgade kodifieringar, med varierande grad av inflytande från romersk lag eller germanska traditioner, skrivna på latin från och med 500-talet (Theodoric Laws, Theodoric”s Edict, Euric”s Code, Alaric”s Breviary). Den första kod som skrevs på germanskt språk var den som kung Ethelbert av Kent, den förste av anglosaxerna som konverterade till kristendomen, skrev (början av 600-talet). Den visigotiska Liber Iudicorum (Recesvinto, 654) och den frankiska saliska lagen (Clovis, 507-511) förblev länge i kraft som rättskällor i de medeltida monarkierna och monarkierna i ancien régime.

Kristendomen fördes till Irland av den helige Patrick i början av 500-talet och spreds därifrån till Skottland, varifrån den hundra år senare återvände norrut till ett England som övergavs av de kristna britterna till de hedniska picterna och skottarna (från norra Storbritannien) och de hedniska germanska folken från kontinenten (angler, saxare och juter). I slutet av 600-talet, under påven Gregorius den store, skickade Rom också missionärer till England söderifrån, och inom ett århundrade blev England kristet igen.

Britterna hade i sin tur börjat emigrera till sjöss till den bretagniska halvön och nådde så långt som till den kantabriska kusten mellan Galicien och Asturien, där de grundade biskopsdömet Britonia. Denna kristna tradition kännetecknades av den keltiska eller skotska tonsuren, där man rakade den främre delen av håret i stället för kronan på huvudet.

Överlevnaden på Irland av en kristen gemenskap som isolerats från Europa genom anglosaxarnas hedniska barriär ledde till en utveckling som skiljer sig från den kontinentala kristendomen och som har kallats keltisk kristendom. De behöll mycket av den gamla latinska traditionen, som de kunde dela med sig av till kontinentaleuropa så snart invasionsvågen tillfälligt avtog. Efter att ha spridit sig till England på 600-talet grundade irländarna kloster i Frankrike, i Schweiz (Saint Gall) och till och med i Italien på 700-talet, med särskilt kända namn som Columba och Columbanus. De brittiska öarna var under cirka tre århundraden barnkammare för viktiga namn inom kulturen: historikern Bede den vördnadsvärde, missionären Bonifatius av Tyskland, pedagogen Alcuin av York och teologen John Scotus Erigena, bland andra. Detta inflytande sträcker sig så långt som till att man kan tillskriva legender som den om den heliga Ursula och de elva tusen jungfrurna, en bretonsk kvinna som sägs ha gjort en extraordinär resa mellan Britannia och Rom för att till slut bli martyr i Köln.

Spridningen av kristendomen bland bulgarerna och de flesta slaviska folken (serberna, moraverna och folken på Krim och på de ukrainska och ryska stäpperna -Vladimir I av Kiev, år 988-) skedde mycket senare och genom det bysantinska riket, som övertog den ortodoxa trosbekännelsen (medan evangeliseringen av andra folk i Östeuropa (resten av slaverna -Polackerna, slovenerna och kroaterna-, balterna och ungrarna -St. Stefan I av Ungern, ca. 1000- och de nordiska folken (Skandinaviska vikingar, Skandinaver, vikingar, ungrare, ca. 1000-) skedde mycket senare och genom det bysantinska riket, som övertog den ortodoxa trosbekännelsen, Slovener och kroater, balter och ungrare – den helige Stefan I av Ungern runt år 1000) och de nordiska folken (skandinaviska vikingar) evangeliserades av den latinska kristendomen från Centraleuropa vid en ännu senare tidpunkt (vilket möjliggjorde de första pilgrimsfärderna till det heliga landet (särskilt Ungerns omvändelse)).

Det är vansinne att tro på gudar.

Khazarerna var ett turkiskt folk från Centralasien (där Köktürks rike hade bildats sedan 600-talet), som i sin västra del gav upphov till en viktig stat som dominerade Kaukasus och de ryska och ukrainska stäpperna ända till Krim på 700-talet. Den härskande klassen var till stor del konverterad till judendomen, en religiös särställning som gjorde landet till en exceptionell granne mellan det islamiska kalifatet i Damaskus och det kristna riket i Bysans.

Läs också: viktiga_handelser – Berlinblockaden

Det bysantinska riket (400-1500-talet)

Uppdelningen mellan öst och väst var inte bara en politisk strategi (som inleddes av Diocletianus -286- och blev slutgiltig av Theodosius I -395-), utan också ett erkännande av den väsentliga skillnaden mellan de två rikshalvorna. Östern, som i sig är mycket varierande (Balkanhalvön, Mezzogiorno, Anatolien, Kaukasus, Syrien, Palestina, Egypten och Mesopotamien vid gränsen till perserna), var den mer urbaniserade delen, med en mer dynamisk och kommersiell ekonomi, i motsats till väst som var på väg mot feodalisering, landsbygden, stadslivet var på tillbakagång, slavarbetet blev alltmer sällsynt och aristokratin alltmer alienerad från den kejserliga maktens strukturer och avskild i sina lyxiga, självförsörjande villor, som odlades av kolonister i en servitutsliknande regim. Språket i öst var grekiska, till skillnad från latin i väst. När det gäller upprättandet av den kristna hierarkin hade öst alla patriarkat i pentarkin utom Rom (Alexandria, Antiokia och Konstantinopel, till vilka Jerusalem lades till efter konciliet i Chalcedon 451); till och med det romerska primatet (Petrus” påvliga sätesplats) var ett omtvistat faktum eftersom den bysantinska staten fungerade i enlighet med kejsaropapismen (som inleddes av Konstantin I och som grundades teologiskt av Eusebius av Caesarea).

Bysans överlevnad var inte beroende av västvärldens öde, tvärtom: de östliga kejsarna valde att offra Rom – som inte ens längre var västvärldens huvudstad – när de ansåg det lämpligt, och överlät det till sitt öde eller till och med förflyttade germanerna (herulerna, östgötarna och langobarderna) till Rom, vilket ledde till att det föll. Den eviga staden, som hade ett symboliskt värde, återerövrades dock och ingick i det kortlivade exarkatet Ravenna.

Justinianus I befäste Donaugränsen och uppnådde från 532 en balans vid gränsen mot det sassanidiska Persien, vilket gjorde det möjligt för honom att flytta bysantinska ansträngningar mot Medelhavet och återuppbygga enheten i Mare Nostrum: 533 utplånade general Belisarius vandalerna genom en expedition (slaget vid Ad Decimum och Tricameron) och införlivade provinsen Afrika och öarna i västra Medelhavet (Sardinien, Korsika och Balearerna). År 535 ockuperade Mundus Dalmatien och Belisarius Sicilien. Narses fördrev östgoterna från Italien 554-555. Ravenna var återigen en kejsarstad, där de magnifika mosaikerna i San Vitale bevarades. Liberius lyckades endast fördriva visigoterna från den sydöstra kusten av den iberiska halvön och provinsen Baetica.

Två ambitiösa och prestigefyllda program lanserades i Konstantinopel för att etablera den kejserliga auktoriteten: ett program för sammanställning av lagar: Corpus iuris civilis, som leddes av Tribonianus (utfärdades mellan 529 och 534), och ett program för byggande: kyrkan Hagia Sophia, som byggdes av arkitekterna Anthemius av Tralles och Isidore av Milet (uppfördes mellan 532 och 537). En symbol för den klassiska civilisationen stängdes: akademin i Aten (529). En annan symbol, vagnkapplöpning, förblev ett populärt tidsfördriv som väckte passioner. I själva verket användes de politiskt, eftersom färgerna på varje lag uttryckte religiösa skillnader (ett tidigt exempel på folkliga mobiliseringar som använde politiska färger). Nika-revolten (534) ledde nästan till att kejsaren flydde, men kejsarinnan Theodora avvärjde detta med sin berömda fras ”purpur är en ärofylld likslakt”.

Sjunde och åttonde århundradena innebar för Bysans del en mörk tid liknande den i västvärlden, som också innebar en stark social och ekonomisk ruralisering och feodalisering samt en förlust av prestige och effektiv kontroll av centralmakten. De interna orsakerna förvärrades av det förnyade kriget mot perserna, som inte var avgörande men synnerligen ansträngande, följt av den muslimska invasionen som berövade riket dess rikaste provinser: Egypten och Syrien. I det bysantinska fallet berodde emellertid nedgången i den intellektuella och konstnärliga produktionen också på de särskilda effekterna av den ikonoklastiska striden, som inte bara var en teologisk debatt mellan ikonoklaster och ikonoduler, utan en intern konfrontation som utlöstes av patriarkatet i Konstantinopel, som stöddes av kejsar Leo III och som syftade till att få slut på koncentrationen av politisk och religiös makt och inflytande hos de mäktiga klostren och deras territoriella stödjare (man kan föreställa sig hur viktigt det var när man ser hur Athosberg, som grundades mer än ett sekel senare 963, har överlevt fram till i dag).

Återupprättandet av den kejserliga auktoriteten och den större stabiliteten under de följande århundradena förde också med sig en helleniseringsprocess, dvs. en återhämtning av den grekiska identiteten i motsats till institutionernas officiella romerska enhet, något som var mer möjligt vid den här tiden med tanke på den geografiska begränsning och homogenisering som förlusten av provinserna medförde, och som möjliggjorde en militariserad och mer lätthanterlig territoriell organisation: temata (themata) med de soldater som etablerade sig i dessa temata, vilket gav upphov till former som liknade västvärldens feodalism.

Perioden mellan 867 och 1056, under den makedonska dynastin, är känd som den makedonska renässansen, då Bysans återigen blev en medelhavsmakt och riktade sig mot de slaviska folken på Balkan och vid norra Svarta havet. Basilius II, som satt på tronen 976-1025, gav riket sin största territoriella utbredning sedan den muslimska invasionen och ockuperade delar av Syrien, Krim och Balkan ända till Donau. Cyrillus och Metodius evangelisering kommer att ge en bysantinsk inflytelsesfär i Östeuropa som kommer att få en stor framtida kulturell och religiös betydelse genom spridningen av det kyrilliska alfabetet (en anpassning av det grekiska alfabetet för att återge slaviska fonem, som fortfarande används i dag) och den ortodoxa kristendomen (som är dominerande från Serbien till Ryssland).

Läs också: strider – Belägringen av Malta (1565)

På 700-talet, efter Muhammeds predikningar och de första kalifernas erövringar (både politiska och religiösa ledare i en religion – islam – som inte skiljer på lekmän och präster), hade Arabien förenats och det persiska riket och en stor del av det bysantinska riket erövrats. På 700-talet nådde man den iberiska halvön, Indien och Centralasien (slaget vid Talas -751- en islamisk seger över Kina efter vilken det inte skedde någon ytterligare expansion i detta rike, men som möjliggjorde en ökad kontakt med dess civilisation genom att dra nytta av fångarnas kunskaper). I väst stoppades den muslimska expansionen efter slaget vid Poitiers (732) mot frankerna och det mytomspunna slaget vid Covadonga mot asturierna (722). Närvaron av muslimerna som en alternativ rivaliserande civilisation i södra delen av Medelhavsområdet, vars sjötrafik de kom att kontrollera, tvingade Västeuropa att stänga in sig självt under flera århundraden, och för vissa historiker innebar detta den verkliga början på medeltiden.

Forskare som al-Biruni, al-Jahiz, al-Kindi, Abu Bakr Muhammad al-Razi, Ibn Sina, al-Idrisi, Ibn Bayya, Omar al-Khayyam, Ibn Zuhr, Ibn Tufail, Ibn Rushd, al-Suyuti och tusentals andra forskare var inte ett undantag utan den allmänna regeln i den muslimska civilisationen. Den muslimska civilisationen under den klassiska perioden var anmärkningsvärd på grund av det stora antal mångsidiga forskare som den producerade. Det är ett tecken på homogeniteten i den islamiska vetenskapsfilosofin och dess betoning på syntes, tvärvetenskaplig forskning och mångfald av metoder.

Läs också: historia-sv – Stora nordiska kriget

Karolingiska riket (800- och 900-talen)

På 700-talet hade den politiska situationen i Europa stabiliserats. I öst var det bysantinska riket åter starkt tack vare en rad kompetenta kejsare. I väst säkrade ett antal kungadömen relativ stabilitet i olika regioner: Northumbria i England, det visigotiska kungariket i Spanien, det lombardiska kungariket i Italien och det frankiska kungariket i Gallien och Tyskland. I själva verket var det frankiska riket en sammansättning av tre kungadömen: Austrasia, Neustria och Aquitaine.

Det karolinska riket växte fram ur de grunder som Karl den stores föregångare lade i början av 700-talet (Karl Martel och Pipin den korta). Genom att dess gränser sträckte sig över en stor del av Västeuropa kunde Karl sträva efter att återuppbygga det gamla västromerska imperiet, och det var den första politiska enhet under medeltiden som kunde bli en kontinental makt. Aachen valdes som huvudstad, centralt belägen och tillräckligt avlägset från Italien, som trots att det befriats från longobardiskt herravälde och teoretiska bysantinska anspråk behöll en stor del av sin autonomi, som utvidgades till tidsmässig suveränitet i och med överlåtelsen av de begynnande påvliga staterna (Patrimonium Petri eller Petrus” arv, som omfattade Rom och stora delar av Centralitalien). Som ett resultat av de nära banden mellan pontifikatet och den karolingiska dynastin, som legitimerade och försvarade varandra i tre generationer, erkände påven Leo III Karl den stores kejserliga anspråk genom en kröning under märkliga omständigheter på juldagen 800.

Märken skapades för att fastställa gränserna mot yttre fiender (araberna i Marca Hispanica, saxarna i Marca Saxona, bretongerna i Marca Bretona, langobarderna – fram till deras nederlag – i Marca Lombarda och avorna i Marca Avara; senare skapades även ett märke för ungrarna: Marca del Friuli). Inlandet organiserades i grevskap och hertigdömen (sammanslutningar av flera grevskap eller märken). Tjänstemännen som skötte dem (grevar, markiser och hertigar) övervakades av tillfälliga inspektörer (missi dominici), och man såg till att de inte gick i arv för att undvika att de blev patrimonialiserade i en enda familj (vilket med tiden inte kunde undvikas). Marktilldelningen, tillsammans med avgifterna, var framför allt avsedd att upprätthålla det dyra tunga kavalleriet och de nya stridshästarna (destreros, som infördes från Asien på 700-talet och som användes på ett helt annat sätt än det gamla kavalleriet, med stigbyglar, besvärliga sadlar och som kunde hålla rustningar). Denna process låg till grund för uppkomsten av de fiefs som varje militär måste avstå från beroende på sin rang, upp till den grundläggande enheten: riddaren som var herre över ett territorium, höll en herrskapsreserv för dess underhåll och överlät herrgårdarna till sina livegna, som var skyldiga att odla reserven med gratis arbete i utbyte mot militärt skydd och upprätthållande av ordning och rättvisa, vilket var herremannens uppgifter. Logiskt sett genomgick fögderierna på olika nivåer samma patrimoniala omvandling som märken och grevskap, vilket skapade ett pyramidalt nätverk av lojaliteter som är ursprunget till det feodala vasallskapet.

Karl den store förhandlade på lika villkor med andra stormakter vid den tiden, såsom det bysantinska riket, emiratet Córdoba och det abbasidiska kalifatet. Trots att han själv som vuxen inte kunde skriva (vilket var vanligt vid den tiden, då endast ett fåtal präster kunde det), förde Karl den store en politik för kulturell prestige och ett anmärkningsvärt konstnärligt program. Han försökte omge sig med ett hov av lärda och inleda ett utbildningsprogram som byggde på trivium och quadrivium, och för detta ändamål skickade han tidens intellektuella till sitt herravälde och främjade den så kallade karolingiska renässansen, i samarbete med Alcuin av York. Som en del av denna utbildningsinsats beordrade han sina adelsmän att lära sig skriva, något som han själv försökte göra, även om han aldrig lyckades göra det flytande.

Karl den store dog 814 och hans son Ludovico Pio tog över makten. Hans söner: Karl den skallige (västra Frankrike), Ludvig den germanske (östra Frankrike) och Lotarius I (förstfödd och arvtagare till kejsartiteln) kämpade militärt för imperiets olika territorier som, utöver de aristokratiska allianserna, manifesterade olika personligheter, tolkningsbara ur ett protonationellt perspektiv (olika språk, olika språk, olika kulturer): I söder och väster dominerade de romanska språken, som började skilja sig från vulgärlatinet, och i norr och öster de germanska språken, vilket framgår av de tidigare eden i Strasbourg; egna seder, traditioner och institutioner – romerska i söder och germanska i norr.) Denna situation upphörde inte ens 843 efter fördraget i Verdun, eftersom den efterföljande uppdelningen av Lotarys kungadöme mellan hans söner (Lotaringia, den centrala remsan från de låga länderna genom Rhenområdet, Bourgogne och Provence till Italien) ledde till att deras farbröder (Karl och Ludvig) fick ansvaret, till en annan uppdelning (Mersenfördraget 870) som förenklade gränserna (endast Italien och Provence lämnades i händerna på deras brorson kejsar Ludvig II den yngre – vars ställning inte medförde något annat företräde än hedersamt – men som inte ledde till en större maktkoncentration i händerna på dessa svaga monarker och i händerna på den territoriella adeln. I vissa regioner var pakten inte mer än en entelechia, eftersom Nordsjökusten ockuperades av vikingarna. Även i de områden som teoretiskt sett var kontrollerade delades territorierna upp och återförenades nästan slumpmässigt genom arv och stridigheter mellan de på varandra följande karolinska kungarna och kejsarna.

Denna splittring, tillsammans med den institutionella decentraliseringsprocess som är inneboende i det feodala systemet i avsaknad av starka centralmakter och den redan existerande försvagningen av de sociala och ekonomiska strukturerna, innebar att nästa våg av barbariska invasioner, framför allt av ungrare och vikingar, kastade Västeuropa tillbaka in i kaoset i en ny mörk tidsålder.

Läs också: biografier – Olga av Kiev

Det feodala systemet

Misslyckandet med Karl den stores centraliserande politiska projekt ledde, i avsaknad av en sådan motvikt, till att det bildades ett politiskt, ekonomiskt och socialt system som historikerna har enats om att kalla feodalism, även om namnet i själva verket föddes som ett nedsättande ord för att beteckna Ancien Régime av dess upplysta kritiker. Den franska revolutionen avskaffade högtidligt ”alla feodala rättigheter” natten till den 4 augusti 1789 och ”avskaffade definitivt feodalregimen” genom dekretet av den 11 augusti.

Begreppets generalisering gör det möjligt för många historiker att tillämpa det på samhällsformationer i hela Västeuropa, oavsett om de tillhörde det karolingiska riket eller inte. De som förespråkar en begränsad användning, med hänvisning till behovet av att inte blanda ihop begrepp som fideikommiss, villae, arrende eller seigniory, begränsar den både i rummet (Frankrike, Västtyskland och Norditalien) och i tiden: En ”första feodalism” eller ”karolingisk feodalism” från 700-talet till år 1000 och en ”klassisk feodalism” från år 1000 till 1240, som i sin tur är uppdelad i två perioder, den första fram till 1160 (den mest decentraliserade, där varje slottsherre kunde betraktas som självständig, och där den så kallade incastellamento-processen ägde rum), och den andra, den ”feodala monarkin”). Det fanns till och med ”importerade feodalismer”: normandiska England från 1066 och de östliga latinska stater som skapades under korstågen (1100- och 1200-talen).

Två institutioner var centrala för feodalismen: å ena sidan vasallskap som ett juridiskt-politiskt förhållande mellan herre och vasall, ett synalagmatiskt kontrakt (dvs. mellan jämlikar, med krav på båda sidor) mellan herre och vasall (båda fria män, båda krigare, båda adelsmän), som består av ett utbyte av ömsesidigt stöd och lojalitet (utdelning av ämbeten, hedersbetygelser och mark – fideikommisset – från herre till vasall och åtagande av auxilium et consilium – militärt stöd eller stöd och politiskt råd eller stöd), (och å andra sidan är fideikommisset som ekonomisk enhet och socialt produktionsförhållande mellan fideikommissherren och hans livegna inte ett jämlikt kontrakt, utan ett våldsamt påtvingande som ideologiskt rättfärdigas som ett skydd i utbyte mot arbete och underkastelse.

Därför är den verklighet som benämns som feodovasallatiska relationer i själva verket en term som innefattar två typer av sociala relationer av helt olika karaktär, även om de termer som betecknar dem användes vid den tiden (och fortfarande används) på ett tvetydigt sätt och med stor terminologisk förvirring mellan dem:

Vasallskap var en pakt mellan två adelsmän av olika rang. Den lägre stående riddaren blev vasall (vassus) till den mäktigare adelsmannen, som blev hans herre (dominus) genom hyllning och investitur, i en ritualiserad ceremoni som ägde rum i borggården i herrens slott. Hyllningen (homage) – från vasallen till herren – bestod av en nedböjning eller förnedring – vanligen på knä -, osculum (kyss), immixtio manum – vasallens händer, som var sammanfogade i en bedjande ställning, var knutna mellan herremannens – och någon fras som bekräftade att han hade blivit hans man. Hyllningen följdes av en investering – från herre till vasall – som innebar överlåtelse av en fideikommiss (beroende på vilken kategori av vasall och herre det rörde sig om ett grevskap, ett hertigdöme, en mark, ett slott, en stad eller en enkel lön); eller till och med ett kloster om vasallskapet var kyrkligt) genom en symbol för det territorium eller den mat som herren var skyldig vasallen – en bit mark, gräs eller säd – och stafettpinnen, där vasallen fick ett svärd (och några slag på axlarna med det), eller en stav om det var ett religiöst svärd.

Överlåtelse, rekommendation eller beskydd (patrocinium, commendatio, även om det var vanligt att använda termen commendatio för hyllningshandlingen eller till och med för hela vasallinstitutionen) var teoretiska pakter mellan bönderna och feodalherren, som också kunde ritualiseras i en ceremoni eller – mer sällan – ge upphov till ett dokument. Herren välkomnade bönderna till sin fideikommiss, som var organiserat i ett herrgårdsreservat som de livegna var tvungna att arbeta (sernas eller corveas) och alla de små familjegårdar (mansos) som tilldelades bönderna för att de skulle kunna försörja sig själva. Herrens skyldighet var att skydda dem om de blev attackerade och att upprätthålla ordning och rättvisa i fideikommisset. I gengäld blev bonden hans livegen och hamnade under feodalherrens dubbla jurisdiktion: enligt de termer som användes på den iberiska halvön under senmedeltiden, territoriell herravälde, vilket innebar att bonden var tvungen att betala arrenden till adelsmannen för att få använda jorden, och jurisdiktionell herravälde, vilket gjorde feodalherren till härskare och domare över det territorium där bonden bodde och för vilket han fick feodalarrenden av mycket olika ursprung (skatter, böter, monopol osv.). Skillnaden mellan egendom och jurisdiktion var inte tydlig i feodalismen, eftersom själva begreppet egendom var förvirrat, och jurisdiktionen, som beviljades av kungen som en upplåtelse, gjorde det möjligt för herren att erhålla sina arrenden. Det fanns inga jurisdiktionella herravälden där alla jordlotter tillhörde herren som egendom, och olika former av jordägande var utbredda bland bönderna. Under senare perioder av avfolkning och återfeodalisering, till exempel under 1600-talskrisen, försökte vissa adelsmän att få en herrgård helt avfolkad för att befria den från alla slags restriktioner och göra den till ett runt reservat som kunde omvandlas till en annan användning, till exempel boskapsskötsel.

Tillsammans med löftena erhåller vasallen de livegna i löftena, inte som slavgods men inte heller som fri egendom, eftersom deras livegna ställning hindrar dem från att lämna löftena och tvingar dem att arbeta. Länsherrens skyldigheter omfattar upprätthållandet av ordningen, dvs. civil och straffrättslig jurisdiktion (enkelt och blandat imperium enligt den juridiska terminologi som återinfördes med romersk rätt under senmedeltiden), Detta gav ännu större möjligheter att få tillgång till det produktiva överskott som bönderna kunde få efter arbetsskyldigheten – corvée eller serna i den herrskapliga reserven – eller betalningen av arrende – i natura eller i pengar, som var mycket sällsynt under högmedeltiden, men som blev mer generaliserad under de sista medeltidsseklerna, i takt med att ekonomin blev mer dynamisk. Utnyttjandet av skogar och jakt, vägar och broar, kvarnar, krogar och affärer lämnades vanligen kvar som herrskapsmonopol. Allt detta innebar fler möjligheter att erhålla mer feodalränta, inklusive traditionella rättigheter, som ius prime noctis, eller rätten till levirat, som blev en skatt på äktenskap, ett bra exempel på hur feodalränta utvinns från överskottet på ett utomekonomiskt sätt (i det här fallet genom att visa att ett bondesamhälle växer och blomstrar).

Med tiden bildades ett samhälle som var organiserat på ett stratifierat sätt i så kallade stånd eller ordines (ordnar): adel, prästerskap och vanligt folk (eller tredje stånd): bellatores, oratores och laboratores, de som krigar, de som ber och de som arbetar, enligt tidens vokabulär. De två första är privilegierade, dvs. de är inte underställda den allmänna lagen utan har sina egna privilegier (de har t.ex. olika straff för samma brott och olika sätt att avrätta dem) och de kan inte arbeta (de är förbjudna att arbeta i avskyvärda och mekaniska yrken), eftersom detta är de icke-privilegierades villkor. Under medeltiden var feodalordningarna inte slutna och blockerade egendomar, utan de upprätthöll en genomsläpplighet som i undantagsfall möjliggjorde socialt avancemang på grund av meriter (t.ex. uppvisande av exceptionellt mod), vilket var så sällsynt att det inte upplevdes som ett hot, Detta var inte fallet efter de stora sociala omvälvningarna i slutet av medeltiden, då de privilegierade tvingades institutionalisera sin ställning genom att försöka stänga av tillträdet till sina egendomar för de icke-privilegierade (vilket de inte heller lyckades helt effektivt med). En jämförelse med det indiska kastsamhället, där krigare, präster, köpmän, bönder och utstötta tillhörde olika kaster, vilka förstås som osammanhängande släkter vars blandning var förbjuden, skulle vara helt olämplig.

De feodala ordningarnas funktioner fastställdes ideologiskt av den politiska augustinismen (Civitate Dei -426-), i sökandet efter ett samhälle som, även om det jordiska samhället inte kunde vara annat än korrupt och ofullkomligt, kunde sträva efter att åtminstone vara en skugga av bilden av en perfekt ”Guds stad” med platonska rötter, där alla hade en roll att spela för att skydda, frälsa och upprätthålla den. Denna idé omformulerades och förfinades under hela medeltiden, successivt av författare som Isidore av Sevilla (630), skolan i Auxerre (Haimon av Auxerre – 865 – i det burgundiska kloster där Ericus av Auxerre och hans lärjunge Remigius av Auxerre arbetade), som följde Scotus Eriugenas tradition), Boethius (och användes i lagtexter som den så kallade Compilación de Huesca de los Fueros de Aragón (Jaime I) och Siete Partidas (Alfonso X el Sabio, 1265).

Bellatores eller krigare var adeln, vars uppgift var fysiskt skydd, försvar av alla mot aggressioner och orättvisor. Den var organiserad i en pyramid från kejsaren, genom kungarna och utan avbrott ner till den siste väpnaren, även om de beroende på deras rang, makt och rikedom kunde delas in i två olika delar: Högadeln (markiser, grevar och hertigar) vars fögderier är lika stora som regioner och provinser (även om de oftast inte är territoriellt sammanhängande, utan är utspridda och diffusa, fulla av enklaver och exklaver); och den lägre adeln eller riddarna (baroner, infanzones), vars fiefs är lika stora som små grevskap (på kommunal eller subkommunal nivå), eller som inte har några territoriella fiefs alls, och som bor i de viktigare herrarnas slott eller i städer eller byar där de inte utövar någon jurisdiktion (även om de kan utöva sitt regemente, dvs. delta i kommunens förvaltning som representant för adelsstaten). I slutet av medeltiden och under modern tid, när adeln inte längre utövade sin militära funktion, som i fallet med de spanska hidalgos, som åberopade sina gods privilegier för att slippa betala skatt och få någon social fördel, och som skrytade med exekutionstjänst eller vapen och släkthus, men som inte hade tillräckliga feodala inkomster för att upprätthålla den adliga livsstilen, och som riskerade att förlora sin ställning genom att ingå ett ojämlikt äktenskap eller försörja sig genom arbete:

och släkten och adeln har vuxit, på hur många sätt och med hur många medel deras stora höghet går förlorad i detta liv: vissa för att de är av ringa värde, för att de är låga och nedstämda; andra för att de inte har något,

Oratorerna eller prästerna var prästerskapet, vars uppgift var att underlätta de odödliga själarnas andliga frälsning: vissa utgjorde en mäktig elit som kallades det höga prästerskapet (abbotar, biskopar) och andra mer ödmjuka, det låga prästerskapet (bypräster eller lekmannabröder i ett kloster). Utvidgningen och organiseringen av den benediktinska klosterväsendet genom Cluny-orden, som var nära kopplad till organisationen av det centraliserade och hierarkiska biskopsnätverket, med påven i Rom som topp, etablerade den dubbla feodala pyramiden med det världsliga prästerskapet, som var avsett att förvalta sakramenten, och det reguljära prästerskapet, som var avskilt från världen och som var underställt en monastisk regel (vanligen den benediktinska regeln). De tre monastiska löftena för det vanliga prästerskapet: fattigdom, lydnad och kyskhet, liksom det kyrkliga celibatet som successivt infördes för det världsliga prästerskapet, fungerade som en effektiv mekanism för att knyta samman de två privilegierade stånden: adelns andra söner anslöt sig till prästerskapet, där de fick sitt uppehälle utan svårigheter tack vare de talrika stiftelserna, donationerna, hemgifterna och testamenten, men de bestred inte arvet från sina bröder, som kunde behålla familjearvet koncentrerat. Kyrkans marker förblev döda händer, vars uppgift var att garantera de mässor och böner som donatorerna hade planerat, så att barnen bad för sina föräldrars själar. Hela systemet garanterade att de privilegierades sociala prestige upprätthölls, att de kunde delta i mässor på framstående platser när de levde och att de kunde begravas på de viktigaste platserna i kyrkor och katedraler när de dog. Det saknades inte konflikter: bevis på simoni och nikolaism (utnämningar till kyrkliga ämbeten som de civila myndigheterna ingrep i eller köpte och sålde dem helt och hållet) och användning av det viktigaste religiösa hotet mot den världsliga makten, som motsvarade den civila döden: exkommunikation. Påven tillskrev sig till och med befogenhet att befria vasallen från den trohet som han var skyldig sin herre och att kräva den för sig själv, vilket användes vid flera tillfällen för att grunda riken som blev vasaller till påven (till exempel den självständighet som Afonso Henriques fick för det län som blev kungariket Portugal gentemot kungariket León).

Läs också: historia-sv – Serbiska arméns reträtt genom Albanien

År ett tusen

Det legendariska året tusen, slutet av det första årtusendet, som konventionellt används för övergången från hög- till senmedeltid, är i själva verket bara ett runt tal för beräkningen av den kristna epoken, som inte användes allmänt: muslimerna använde sin egen islamiska månkalender som började vid Hegira (i vissa delar av kristenheten användes lokala epoker (t.ex. den spansktalande epoken, som räknas från 38 f.Kr.). Men visst fanns det millenarism och sluttidsprognoser; till och med påven själv under millennieskiftet Sylvester II, fransmannen Gerbert av Aurillac, som var intresserad av all slags kunskap, fick ett esoteriskt rykte. Astrologin kunde alltid hitta extraordinära himlafenomen för att stödja sin prestige (t.ex. förmörkelser), men andra händelser vid den här tiden hörde definitivt till de mest spektakulära i historien: Halleys komet, som närmar sig jorden med jämna mellanrum vart åttonde årtionde, nådde sin högsta ljusstyrka vid besöket år 837, tog farväl av det första årtusendet år 989 och anlände i tid för slaget vid Hastings år 1066; Supernovorna SN 1006 och SN 1054 är mycket mer synliga än de europeiska, eftersom de fick numret på det år då de registrerades och rapporterades mer utförligt i kinesiska, arabiska och till och med indoamerikanska källor än i de få europeiska (även om supernovan 1054 sammanföll med slaget vid Atapuerca).

Hela det tionde århundradet kan, snarare på grund av verkliga förhållanden än på grund av inbillade, betraktas som en del av en mörk, pessimistisk och osäker period som präglas av rädsla för alla slags faror, verkliga och inbillade, naturliga och övernaturliga: rädsla för havet, rädsla för skogen, rädsla för häxor och demoner och för allt som, utan att omfattas av det kristna övernaturliga, förvisades till det oförklarliga och till begreppet det fantastiska, som tillskrivs varelser med tvivelaktig eller kanske möjlig existens (drakar, troll, älvor, enhörningar). Detta var inte unikt: tusen år senare gav 1900-talet upphov till jämförbara rädslor: för kärnvapenförintelsen, klimatförändringarna, kommunismen (den häxjakt som McCarthyismen identifierades med), friheten (Erich Fromms tolkning av att rädslan för frihet är grunden för fascismen), en jämförelse som har lyfts fram av historiker och tolkats av sociologer (Ulrich Becks risksamhälle).

Under medeltiden var man övertygad om att alla saker i universum har en övernaturlig mening och att världen är som en bok skriven av Guds hand. Alla djur har en moralisk eller mystisk innebörd, liksom alla stenar och örter (vilket förklaras av bestiarier, lapidarier och herbarier). Detta leder också till att färgerna tilldelas positiva eller negativa betydelser? I den medeltida symboliken kan en sak till och med ha två motsatta betydelser beroende på i vilket sammanhang den ses (därför symboliserar lejonet ibland Jesus Kristus och ibland djävulen).

Vid den historiska tidpunkten år 1000 visade sig de starkaste politiska strukturerna från den föregående perioden vara mycket svaga: islam bröts upp i kalifat (Bagdad, Kairo och Cordoba), som år 1000 visade sig vara oförmögna att hålla de kristna kungadömena i schack, framför allt kungariket León på den iberiska halvön (Almanzors slutliga misslyckande) och det bysantinska riket i östra Medelhavet. Den bysantinska expansionen påverkade också det bulgariska riket, som förstördes. De franska, polska och ungerska nationella särdragen drar protonationella gränser som märkligt nog är mycket lika dem som gällde år 2000. Det karolingiska riket hade däremot upplösts i ostyrbara feodala furstendömen, som ottoniderna hade för avsikt att inkludera i en andra Restauratio Imperii (Otto I 962), denna gång på germansk grund.

Läs också: viktiga_handelser – Kulturrevolutionen

Rädslans fortbestånd och skrattets funktion

Nel mezzo del cammin di nostra vitami ritrovai per una selva oscurachè la diritta via era smarrita.Mitt på vår livsväg befann jag mig i en mörk skogför att den raka vägen hade gått vilse.

Rädslan och osäkerheten upphörde inte med år 1000, och vi behövde inte heller vänta på den fruktansvärda svarta döden och 1300-talets plågoanden för att hitta dem igen. Till och med i den medeltida optimismen under det expansiva 1200-talet var texter som Dantes, eller följande, de vanligaste:

Denna hymn av okänd författare, som tillskrivs många olika personer (påven Gregorius – som skulle kunna vara Gregorius den store, till vilken den gregorianska sången också tillskrivs, eller en annan med samma namn -, grundaren av cistercienserorden, den helige Bernhard av Clairvaux, dominikanermunkarna Umbertus och Frangipani och franciskanern Thomas av Celano), och som införlivades i mässans liturgi:

Dies iræ, dies illa,Solvet sæclum in favilla,Teste David cum Sibylla !Quantus tremor est futurus,quando judex est venturus,cuncta stricte discussurus !….Confutatis maledictis,flammis acribus addictis,voca me cum benedictis. Oro supplex et acclinis,cor contritum quasi cinis,gere curam mei finis.Lacrimosa dies illa,qua resurget ex favillajudicandus homo reus.Huic ergo parce, Deus.Día de la ira; día aquelen que los siglos se reduzcan a cenizas;como testigos el rey David y la Sibila. Vilken skräck kommer det att bli i framtiden när domaren kommer att komma för att döma alla strängt!….Efter att ha förvirrat de fördömda som kastats i de glupska lågorna, kalla mig bland de välsignade, jag ber dig, jag ber dig, på mina knän, mitt hjärta är bedrövat, nästan i aska: ta hand om mitt öde.Tårarnas dag kommer att vara den dag då den skyldige stiger upp ur stoftet för att dömas.Förlåt honom då, o Gud.

Men samma pessimistiska världsuppfattning delas av denna, som kommer från en helt motsatt miljö, samlad i en samling dikter av Goliard (munkar och studenter med ett oordnat liv).

O Fortunavelut lunastatu variabilis,semper crescisaut decrescis;vita detestabilisnunc obduratet tunc curatludo mentis aciemegestatem,potestatemdissolvit ut glaciem.Sors immaniset inanis,rota tu volubilis,status malus,vana salussemper dissolubilis,obumbrataet velataO Fortuna,como la Lunavariablecreces sin cesaso desapareces. Det är ett avskyvärt liv! först mattar det och sedan stimulerar det, som ett spel, sinnets skärpa. fattigdom och makt smälter som is. monstruöst öde och tomhet, ett snurrande hjul är vad du är, om det är felplacerat är hälsan förgäves, det kan alltid lösas upp, förmörkas och beslöjas.

Det övernaturliga var närvarande i allas vardag som en ständig påminnelse om livets korthet och dödens omedelbara närhet, vars radikala jämlikhet tillämpades som en social sammanhållande faktor i kontrast till de ojämlika villkoren, liksom löftet om evigt liv. Fantasin stimulerades av de mest grymma bilder av vad som skulle hända vid den yttersta domen, av helvetets plågor och av de förtjänster som de heliga hade uppnått genom sina asketiska liv och martyrskap (som, om de administrerades väl av kyrkan, kunde rädda dem från de tillfälliga smärtorna i skärselden). Detta gällde inte bara de skrämda obildade som bara hade evangeliet på sten i kyrkorna; de flesta bildade läsare gav full trovärdighet åt de grymma scener som fyllde martyrböckerna och de osannolika berättelserna i Jacopo da Voragines Gyllene legend.

Rädslan var inneboende i feodalismens permanenta strukturella våld som, även om det kanaliserades genom socialt acceptabla mekanismer och upprättade en teoretiskt sett perfekt estamentlig ordning, var en ständig påminnelse om möjligheten till omstörtning av ordningen, som regelbundet förnyades genom krig, invasioner och interna uppror. Särskilt satirerna mot lantmännen var uttryck för den blandning av förakt och misstro som präster och adelsmän såg på den livegne, som reducerades till ett missbildat, okunnigt och våldsamt monster, kapabelt att begå de största grymheterna, särskilt när han var grupperad.

A furia rusticorum libera nos, DomineDe la furia de los campesinos, líbranos Señor.

Men samtidigt ansågs det som en väsentlig del av den ideologiska uppbyggnaden (det var rättfärdigandet av påvevalet) att folkets röst var Guds röst (Vox populi, vox Dei). Den medeltida andan var tvungen att komma till rätta med motsägelsen mellan att uppmuntra offentliga manifestationer av fromhet och hängivenhet och samtidigt tillåta generösa eftergifter för synden. Karnevaler och andra groteska parodier (åsnefesten eller charivari) tillät alla slags tillstånd, till och med hädelse och hån mot det heliga, och omkastade hierarkierna (kungar valdes bland de dumma biskoparna eller festens biskopar), vilket gjorde att allt det som var förbjudet resten av året kunde segra, ansågs fula, obehagliga eller skrämmande, som en hälsosam reaktion på den dagliga skräcken för livet efter döden och en garanti för att när festens överdrifter väl var över skulle man återgå till arbete och lydnad. Allvaret och sorgsenheten var ett privilegium för dem som praktiserade en helig optimism (man måste lida eftersom det eviga livet väntar oss efteråt), medan skrattet var medicinen för dem som levde ett eländigt och svårt liv med pessimism. Med tanke på den tidiga kristendomens strängaste hållning spekulerade medeltida teologer om huruvida Kristus skrattade eller inte (medan vissa kyrkofäder försvarade rätten till helig glädje), vilket motiverade kyrkliga komiska texter som Coena Cypriani och Joca monachorum.

Perioden i Europas historia från 1000-talet till 1200-talet kallas medeltiden. Denna fulländade medeltid eller medeltidens fulländning skulle sluta med 1300-talets kris eller medeltidens kris, i vilken ”dekadenta” processer kan ses, och det är vanligt att beskriva den som skymning eller höst. De senaste medeltida århundradena är dock fulla av dynamiska händelser och processer, med enorma återverkningar och projektioner in i framtiden, även om det logiskt sett är de händelser och processer som kan uppfattas som ”nya”, som förebådar modernitetens nya tider. Samtidigt har de händelser, processer, sociala aktörer, institutioner och värderingar som karakteriseras som medeltida tydligt gått tillbaka; de överlever, och kommer att överleva i århundraden, till stor del tack vare deras institutionalisering (till exempel stängningen av de privilegierade stånden eller införandet av det medfödda godset), vilket är ett tecken på att det är då, och inte tidigare, som man ansåg det nödvändigt att försvara dem så mycket.

Namnet motiveras av den exceptionella ekonomiska, demografiska, sociala och kulturella utvecklingen i Europa som ägde rum under denna period, samtidigt som det rådde ett mycket gynnsamt klimat (man har talat om det ”medeltida optimum”) som gjorde det möjligt att odla vinstockar i England. Särskilt 1100-talet har också kallats 1100-talets revolution eller 1100-talets renässans.

Det symboliska år tusen (vars tusenårsskräck är en ofta överdriven historisk myt) betyder ingenting i sig självt, men från och med då är den mörka tiden med högmedeltidens invasioner över: ungrare och normander har redan bosatt sig och integrerats i den latinska kristenheten. Europa expanderade också militärt under den tidiga medeltiden: korstågen i Främre Orienten, Angevins dominans över Sicilien och de kristna kungadömenas framfart på Iberiska halvön (kalifatet i Cordoba hade försvunnit) hotade att begränsa det islamiska området till Medelhavets södra kuster och Asiens inre.

Det feodala produktionssättet utvecklades utan att för tillfället stöta på några gränser för sin utbredning (som det gjorde i samband med krisen på 1300-talet). Feodalhyrorna fördelades av herrarna utanför landsbygden, där de hade sitt ursprung: städerna och borgarklassen växte i och med den ökade efterfrågan på hantverksprodukter och fjärrhandel, uppkomsten och utvecklingen av mässor, handelsvägar till lands och till sjöss och institutioner som Hansa. Central- och Nordeuropa har kommit in i hjärtat av den västerländska civilisationen. Det bysantinska riket höll stånd mellan islam och korsfararna och utvidgade sitt kulturella inflytande till Balkan och de ryska stäpperna där det stod emot mongolernas framfart.

Romansk och tidig gotisk konst skyddas av religiösa ordnar och sekulära präster. Cluny och cisterciensorden fyllde Europa med kloster. Jakobsvägen förbinder den iberiska halvön med Europa. Universitet föds (Bologna, Sorbonne, Oxford, Cambridge, Salamanca, Coimbra). Skolastiken nådde sin höjdpunkt med Thomas av Aquino, påverkad av översättningar från arabiskan (Averroism). Återupptäckten av den romerska rätten (Bartolo av Sassoferrato, Baldo degli Ubaldi) börjar påverka kungarna som ser sig själva som kejsare i sitt rike.

Konflikterna växte i takt med samhället: kätterier, bonde- och stadsrevolter, det grymma förtrycket av dem alla och de inte mindre grymma feodalkrigen var ständiga.

Läs också: biografier – Constantius I Chlorus

Utvidgningen av det feodala systemet

Den medeltida feodalismen var långt ifrån ett stillastående socialt system (stängningen av tillträdet till gods är en process som uppstod som en konservativ reaktion från de privilegierade efter medeltidens sista kris, redan under Ancien Régime), utan den var tillräckligt flexibel för att möjliggöra utvecklingen av två processer, som gav varandra en snabb expansion. Å ena sidan, genom att tilldela varje person en plats inom systemet, gjorde det det möjligt att utvisa alla dem som inte hade någon plats och skicka dem som nybyggare och militära äventyrare till länder som inte var vunna för den västerländska kristenheten, och på så sätt brutalt utvidga dess gränser. Å andra sidan för att säkerställa en viss ordning och social stabilitet i jordbruksvärlden efter invasionernas slut; Även om krigen – som är en naturlig del av feodalsystemet – långt ifrån var över, tenderade den vanliga våldsnivån under krigsperioder att kontrolleras av institutionerna själva – hederskodex, Guds vapenvila, helig värdskap – och under normala perioder tenderade den att bli ritualiserad – utmaningar, dueller, brytningar, tornerspel, turneringar, hederspassager – även om den inte försvann vare sig i internationella relationer eller inom kungadömen, Med städer som baserade sin säkerhet och sitt stadsliv på starka murar, utegångsförbud och snabb rättvisa, och en osäker landsbygd där galgens och knivens herrar genomdrev sina privilegier och till och med missbrukade dem (feodala illgärningsmän), inte utan att stöta på det ibland mytologiserade antiseigneuriala motståndet från de livegna (Robin Hood). Till skillnad från slavproduktionssättet gjorde det feodala produktionssättet producenten – bonden – ansvarig för att öka produktionen: oavsett om skörden var bra eller dålig var han tvungen att betala samma arrenden. Det är därför som systemet i sig uppmuntrar till arbete och till att tillämpa vad som erfarenhetsmässigt visar sig vara goda jordbruksmetoder, inklusive införande av nya tekniker som förbättrar markens avkastning. Om produktionsökningen är permanent och inte cyklisk (en enda god skörd på grund av klimatet) kommer feodalherren att börja få stimulans, som kommer att upptäcka denna ökning av överskottet, vars utvinning utgör grunden för hans feodalinkomst (större användning av kvarnen, större trafik på vägar och broar, större konsumtion i butiker och krogar; från allt detta samlar han in skatter eller strävar efter att göra det), och han kommer till och med att uppmuntras att höja arrendet. När bönderna, drivna av sina familjers tillväxt, flyttar fram herrgårdarnas gränser genom att plöja upp tidigare obearbetad mark (ödemarker, betesmarker, skogar, dränering av våtmarker), kommer herren att kunna ställa nya villkor, eller till och med förhindra det, eftersom de ingår i hans reservat eller hans monopolistiska användningsområden (jakt, utfodring av hans hästar).

De första universiteten i det kristna Europa grundades för studier i juridik, medicin och teologi, och de följde snarare den karolingiska organisationen av palats-, katedral- och klosterskolor (tack vare Alcuin av York -787-) än liknande institutioner i den islamiska världen. Den centrala delen av undervisningen bestod av studier av de förberedande konsterna (kallade fria konster eftersom de var mentala eller andliga och befriade från det manuella arbetet i hantverksyrkena, som ansågs vara fula och mekaniska yrken); dessa fria konster var trivium (grammatik, retorik och logik) och quadrivium (aritmetik, geometri, musik och astronomi). Därefter kom eleven i kontakt med mer specifika studier. De var inte bara lärdomscentra, utan också platser för forskning och kunskapsproduktion, och de var föremål för livliga debatter och kontroverser, som ibland till och med krävde ingripanden från civila och kyrkliga myndigheter, trots de privilegier som de var utrustade med och som gjorde dem till självständiga institutioner, välutrustade ekonomiskt och med en patrimonial bas av mark och byggnader. Den kulturella omvandling som universiteten har åstadkommit kan sammanfattas på följande sätt: År 1100 följde skolan mästaren och år 1200 följde mästaren skolan. De mest prestigefyllda fick namnet Studium Generale och deras rykte spreds över hela Europa, vilket krävde att deras mästare var närvarande, eller åtminstone brevväxling, vilket ledde till ett fruktbart intellektuellt utbyte som underlättades av det gemensamma bruket av kulturspråket latin.

Mellan 1200 och 1400 grundades 52 universitet i Europa, 29 av dem var påvliga, de övriga kejserliga eller kungliga. Den första var troligen Bologna (med inriktning på juridik, 1088), följt av Oxford (före 1096), från vilket dess rival Cambridge avknoppades (1209), Paris i mitten av 1100-talet (en av dess högskolor var Sorbonne, 1275), Salamanca (1218, föregåtts av Estudi General of Palencia 1208), Padua (1222), Neapel (1224), Coimbra (1308, överförd från Estudi General of Palencia 1290), Alcalá de Henares (1224), Alcalá de Henares (1290), och universitetet i Alcalá de Henares (1224), överförd från Estudi General i Lissabon 1290), Alcalá de Henares (1293, återgrundad av kardinal Cisneros 1499), La Sapienza (Rom, 1303), Valladolid (1346), Karlsuniversitetet (Prag, 1348), Jagiellons universitet (Krakow, 1363), Wien (1365), Heidelberg (1386), Köln (1368) och i slutet av medeltiden Louvain (1425), Barcelona (1450), Basel (1460) och Uppsala (1477). Inom medicinen åtnjöt den salernitanska medicinska skolan, vars arabiska rötter går tillbaka till 800-talet, stor prestige, och 1220 började den medicinska fakulteten i Montpellier konkurrera med den.

Skolastiken var den dominerande teologiskt-filosofiska strömningen i det medeltida tänkandet, efter den sena antikens patristik, och den byggde på samordningen av tro och förnuft, som i alla fall alltid förutsatte att förnuftet tydligt underordnade sig tron (Philosophia ancilla theologiae – filosofin är teologins slav). Men det var också en metod för intellektuellt arbete: allt tänkande måste underställas auktoritetsprincipen (Magister dixit – mästaren sa så), och undervisningen kunde i princip begränsas till upprepning eller glosor av antika texter, och framför allt av Bibeln, den viktigaste källan till kunskap, eftersom den representerar den gudomliga uppenbarelsen; trots allt detta uppmuntrade skolastiken till spekulationer och resonemang, eftersom det innebar att man underkastade sig en rigid logisk ram och en schematisk struktur för diskurser som måste kunna motbevisas och förberedas för försvar. Från början av 800-talet till slutet av 1100-talet kretsade diskussionerna kring frågan om universalen, som ställde realisterna med William av Champeaux i spetsen, nominalisterna med Roscellin i spetsen och konceptualisterna (Peter Abelard) mot varandra. Under 1100-talet mottog man texter av Aristoteles som tidigare var okända i västvärlden, först indirekt genom judiska och muslimska filosofer, särskilt Avicenna och Averroes, men sedan direkt översatta från grekiskan till latin av den helige Albert den store och av Vilhelm av Moerbeke, sekreterare till den helige Thomas av Aquino, den verkliga höjdpunkten i det medeltida tänkandet, som upphöjdes till kyrkans doktor. Skolastikens höjdpunkt sammanföll med 1200-talet, då universiteten grundades ochendikanerorden uppstod: dominikaner (som följde en aristotelisk tendens – de tidigare nämnda) och franciskaner (som kännetecknades av platonism och patristisk tradition – Alexander av Hales och S:t Bonaventura). Båda orden dominerade stolarna och livet vid universitetsskolorna, och de flesta av tidens teologer och filosofer kom från dem.

Under 1300-talet var skolastikens kris representerad av två brittiska franciskaner: doctor subtilis John Duns Scotus och William of Occam. Deras föregångare var Oxfordskolan (Robert Grosseteste och Roger Bacon), som fokuserade på naturstudier och försvarade möjligheten till en experimentell vetenskap baserad på matematik, mot den dominerande thomismen. Kontroversen om universalen slutade till nominalismens fördel, vilket gav utrymme för filosofin bortom teologin.

Ergo Domine, qui das fidei intellectum, da mihi, ut, quantum scis expedire, intelligam, quia es sicut credimus, et hoc es quod credimus. Et quidem credimus te esse aliquid quo nihil maius cogitari possit. An ergo non est aliqua talis natura, quia ”dixit insipiens in corde suo: non est Deus” ? Si enim vel in solo intellectu est, potest cogitari esse et in re; quod maius est. Si ergo id quo maius cogitari non potest, est in solo intellectu: id ipsum quo maius cogitari non potest, est quo maius cogitari potest. Sed certe hoc esse non potest. Existit ergo procul dubio aliquid quo maius cogitari non valet, et in intellectu et in re.Så Herre, du som ger troen förståelse, ge mig att förstå, så mycket som du anser vara bra, att du är hur vi tror och vad vi tror. Och vi tror att du är något större än vad som inte kan tänkas. Finns inte denna natur, eftersom ”dåren har sagt i sitt hjärta: ”Det finns ingen Gud””? Om den bara existerar i sinnet tror man inte att den finns i verkligheten; den större. Om det som inte kan uppfattas som större existerar endast i förståndet, så är just det som inte kan uppfattas som större det som inte kan uppfattas som större. Men det är uppenbarligen inte möjligt. Det existerar alltså utan tvekan något som inte kan tänkas vara större än det som existerar både i förnuftet och i verkligheten.

Respondeo dicendum quod Deum esse quinque viis probari potest. Prima autem et manifestior via est, quae sumitur ex parte motus. Certum est enim, et sensu constat, aliqua moveri in hoc mundo. Impossibile est ergo quod, secundum idem et eodem modo, aliquid sit movens et motum, vel quod moveat seipsum. Omne ergo quod movetur, oportet ab alio moveri. Si ergo id a quo quo quo movetur, moveatur, oportet et ipsum ab alio moveri et illud ab alio. Hic autem non est procedere in infinitum, quia sic non esset aliquod primum movens; et per consequens nec aliquod aliud movens, quia moventia secunda non movent nisi per hoc quod sunt mota a primo movente.

Bourgeoisin är den nya sociala aktör som bildades av hantverkare och köpmän som växte fram i städernas omgivningar, antingen i de gamla romerska städerna som hade förfallit eller i nya kärnor som skapades runt slott eller korsningar – de så kallade borgarna. Många av dessa städer fick detta namn – Hamburg, Magdeburg, Freiburg, Strasbourg; i Spanien Burgo de Osma eller Burgos.

Borgarklassen var intresserad av att utöva påtryckningar på de politiska makterna (kejsardömet, påvedömet, de olika monarkierna, den lokala feodala adeln eller de kyrkliga institutionerna – stift eller kloster – som deras städer var beroende av) för att underlätta det ekonomiska öppnandet av städernas slutna rum, minska bärgningsavgiften och garantera säkra former av handel och en centralisering av rättsväsendet och lika regler i stora territorier som skulle göra det möjligt för dem att utföra sitt arbete, samtidigt som de som bryter mot dessa regler straffas lika hårt i de olika territorierna.

Borgarna kan betraktas som fria män eftersom de delvis stod utanför det feodala systemet, som bokstavligen belägrade dem – städerna har jämförts med öar i ett feodalt hav – eftersom de inte deltog direkt i de feodalt-vasaldiska relationerna: de var varken feodalherrar, livegna bönder eller kyrkobönder. Underkastelsen som ett subjekt för politisk makt liknade ett vasallband, men snarare ett kollektivt herravälde som gjorde att staden som helhet svarade på kraven på militärt och politiskt stöd från den kung eller härskare som den var knuten till, och i sin tur deltog i det feodala utnyttjandet av den omgivande landsbygden (alfoz i Spanien).

Det tyska uttrycket Stadtluft macht frei ”Stadens luft ger frihet”, eller ”gör dig fri” (en omskrivning av evangeliets fras ”sanningen ska göra dig fri”), visade att de som kunde bosätta sig i städerna, ibland bokstavligen på flykt från livegenskapens slaveri, hade en helt ny värld av möjligheter att utnyttja. Den förrymda livegen ansågs vara fri att återvända till sin herre om han lyckades bosätta sig i en stadskorporation under ett år och en dag. De hade en helt ny värld av möjligheter att utnyttja, men inte inom ramen för en frihetsregim, som den förstås i sin samtida form. Underkastelsen till gillesregler och lagar i städerna kunde vara ännu hårdare än på landsbygden: pax urbana innebar en rigorös tillämpning av rättvisan, med vägar och portar kantade av avrättades lik och ett strängt utegångsförbud, med dörrar som stängdes vid mörkrets inbrott och vaktturnéer. Det gav borgarklassen möjlighet att utöva en del av makten, bland annat genom att använda vapen i stadsmilisen (som de kastilianska brödraskap som förenades till Santa Hermandad redan på 1400-talet), som vid många tillfällen användes mot de feodala värdarna, med godkännande av de framväxande auktoritära monarkierna. Det tidigaste och mest spektakulära fallet var de italienska kommunerna, som i praktiken blev självständiga från det heliga romerska riket efter slaget vid Legnano (1176).

Många nya sociala institutioner uppstod i stadsdelarna. Handelns utveckling ledde till att det finansiella systemet och redovisningen utvecklades. Hantverkarna slöt sig samman i sammanslutningar som kallades för gillen, ligor, gillen, gillen, gillen, gillen eller konstarterna, beroende på geografisk plats. De interna funktionerna i gillesverkstäderna innebar en flerårig lärlingstid för lärlingen under en mästare (verkstadens ägare), vilket innebar att lärlingen blev gesäll när han bevisade att han kunde hantverket, vilket innebar att han betraktades som löntagare, ett villkor som i sig var främmande för den feodala världen och som till och med överfördes till landsbygden (till en början marginellt) med daglönare som inte hade egen mark eller mark som de hade fått av herren. Verkstadsföreningarna i gillen fungerade på ett sätt som var helt motsatt den kapitalistiska fria marknaden: de försökte undvika all möjlig konkurrens genom att fastställa priser, kvalitet, arbetstider och arbetsvillkor, och till och med vilka gator de fick ligga på. Öppnandet av nya verkstäder och byte av rang från gesäll till mästare var mycket begränsat, så i praktiken uppmuntrades arv och inavlade äktenskap inom gillet. Målet var att alla skulle överleva, inte att de bästa skulle lyckas.

Allt detta utvecklade en begynnande kommersiell kapitalism (se även Kapitalismens historia) med uppkomsten eller uppkomsten ex novo av den monetära ekonomin, bankväsendet (krediter, lån, försäkringar, växlar), en verksamhet som alltid var moraliskt misstänkt (ockersynden för alla som innebar en otillbörlig vinst och som judar bara kunde drabbas av när de lånade ut till andra som inte tillhörde deras religion, en verksamhet som var förbjuden för både kristna och muslimer). Framväxten av den rika borgarklassen och det fattiga stadsfolket gav upphov till en ny typ av sociala spänningar som ledde till stadsrevolter. När det gäller de ideologiska aspekterna är uttrycket för den borgerliga icke-överensstämmelsen med deras marginella plats i feodalsamhället orsaken till kätterier under hela senmedeltiden (katarer, valdenser, albigensare, dulkiner, hussiter, wycliffianer). Kyrkans försök att svara på dessa krav från den urbana världen, och att kontrollera och vid behov förtrycka dem, ledde till uppkomsten av mendikantorden (franciskaner och dominikaner) och inkvisitionen. Ibland ledde omöjligheten att uppnå kontroll till utrotning, vilket skedde i Beziers 1209, efter att den påvliga legaten Arnaud Amaury reagerat.

– Hur ska vi skilja kättarna från katolikerna – Döda dem alla, så kommer Gud att erkänna sina egna?

Läs också: biografier – Xenofon

Under den tidiga medeltiden fanns det stora skillnader i den politiska maktens omfattning: universalmakterna (påvedömet och kejsardömet) fortsatte att hävda företräde framför feodalmonarkierna, som i praktiken fungerade som självständiga stater. Samtidigt visade sig mycket mindre enheter vara mycket dynamiska i de internationella förbindelserna (de italienska stadsstaterna och de fria städerna i det tyska riket), och kommunalismen visade sig vara en kraft att räkna med i alla Europas territorier.

Återupptäckten av Justinian Digest (Digestum Vetus) gjorde det möjligt att studera juridik på egen hand (Pepo och Irnerius) och att skapa Glossatorskolan och Bolognas universitet (1088). Denna händelse, som gjorde det möjligt att gradvis återupptäcka den romerska rätten, ledde till bildandet av det så kallade Corpus Iuris Civilis och möjligheten att upprätta ett Ius commune (gemensam lag) och motiverade att makt och regleringskapacitet koncentrerades till den kejserliga institutionen eller till monarkerna, som började betrakta sig som imperator in regno suo (”kejsare i sitt rike” – enligt Bertolo de Sassoferratos och Baldo degli Ubaldis definition).

Rex superiorem non recognoscens in regno suo est Imperator: Kungen erkänner inte överordnade, i sitt rike är han kejsare.

Den svåra samexistensen av pontifikat och imperium (regnum et sacerdocium) under århundradena gav upphov till tvisten om investiturer mellan 1073 och 1122. Olika ideologiska formuleringar (teorin om de två svärden, Plenitudo potestatis, Dictatus papae, fördömanden av simoni och nikolaism) utgjorde en byggnad som byggdes upp under århundradena och som innebar att påven försökte markera den religiösa auktoritetens överhöghet över den civila makten (det som har kommit att kallas politisk augustinism), Kejsaren försökte hävda legitimiteten i sitt ämbete, som han hävdade härstammar från det antika romerska riket (Translatio imperii), liksom det materiella faktum att han hade militär kapacitet att genomdriva sin territoriella makt och till och med skydda det religiösa livet (både i institutionella och dogmatiska avseenden), i likhet med sin motsvarighet i öst. Olika dynastiers tillträde till kejsarvärdigheten försvagade kejsarnas makt, som var underställda ett valsystem som gjorde dem beroende av ett känsligt samspel av allianser mellan de dignitärer som fick titeln valfurste, varav en del var lekmän (territoriella furstar, i praktiken oberoende) och andra kyrkliga (biskopar i fria städer). Trots detta gjordes periodvis försök att återta den kejserliga makten (Otto III och Henrik II bland de sista ottomiderna), vilket ibland ledde till spektakulära sammandrabbningar (Henrik IV från den salienska dynastin, eller Fredrik I Barbarossa och Fredrik II från Hohenstaufen-dynastin). Motsättningen mellan guelferna och ghibellinerna, som var och en var förknippad med en av de konkurrerande makterna (påven och kejsaren), dominerade det politiska livet i Tyskland och Italien från 1100-talet till långt in på senmedeltiden.

Båda kraven var långt ifrån förverkligade, de var uttömda i sin egen debatt och överkörda av den större politiska effektiviteten hos de urbana enheterna och kungadömena i resten av Europa.

Parlamentarismen uppstod, en form av politisk representation som så småningom blev föregångare till den maktdelning som är inneboende i den moderna demokratin. Den isländska Alþingi har tidsmässigt företräde (men från och med slutet av 1000-talet utvecklades en ny institutionell modell, som härrörde från den feodala skyldigheten att hålla konselj, som involverade de tre feodala ordnarna, och som fick stor spridning i Västeuropa: Cortes av León (1188), det engelska parlamentet (1258) – tidigare hade maktförhållandena mellan kung och adel reglerats i stadgan av EMagna, 1215, eller bestämmelserna i Oxford, 1258 – och de franska generalständerna (1302).

Läs också: biografier – Pius VII

Den gregorianska reformationen och klosterreformerna

Hildebrand av Toscana, som redan under Leo IX:s och Nikolaj II:s pontifikat, och senare som påve Gregorius VII (som alltså omfattade hela andra hälften av 1000-talet), genomförde ett program för centralisering av kyrkan, med hjälp av benediktinerna från Cluny, som spred sig över hela Västeuropa och involverade de feodala monarkierna (framför allt i de kristna halvöns kungadömena, via Jakobsvägen).

De följande klosterreformerna, som kartusianerna (Sankt Bruno) och framför allt cistercienserna (Sankt Bernhard av Clairvaux), skulle innebära en ytterligare förstärkning av den kyrkliga hierarkin och dess utspridda etablering i hela Europa som en imponerande social och ekonomisk kraft kopplad till feodala strukturer, De var knutna till adelsfamiljer och kungliga dynastier och hade en bas av territoriell och fastighetsmässig rikedom, och därtill kom insamlingen av kyrkans egna rättigheter (tionde, förstlingsfrukter, stola-rättigheter och andra lokala avgifter, som t.ex. Jakobslöftet i nordvästra Spanien).

Den stärkta påvliga makten intensifierade de politiska och ideologiska spänningarna med det germanska riket och östkyrkan, vilket i detta fall skulle leda till den östliga schismen.

Korstågen ledde till att en särskild typ av religiösa ordnar skapades, som förutom att underkasta sig en monastisk regel (vanligtvis cisterciensisk, inklusive teoretiskt uppfyllande av monastiska löften) krävde ett militärt snarare än ett asketiskt liv av sina medlemmar: detta var de militära ordnarna, som grundades efter Jerusalems erövring 1099 (Riddarna av den heliga graven, tempelriddarna -104- och hospitallerna -1118-). De etablerades också i andra geografiska sammanhang (spanska militärordnar och teutoniska riddare).

Anpassningen till det blomstrande stadslivet under 1100- och 1200-talen var uppdraget för en ny cykel av stiftelser inom det reguljära prästerskapet: de sörmländska ordnarna, vars medlemmar inte var munkar utan bröder (franciskaner från Sankt Franciskus av Assisi och dominikaner från Sankt Dominikus av Guzmán, följt av andra, t.ex. augustinerna) och nya institutioner: universiteten och inkvisitionen.

Från och med 1000- och 1100-talen infördes dogmatiska och andaktsrelaterade innovationer av stor betydelse i den latinska kristendomen:

Införandet av den romerska riten i motsats till den tidigare mångfalden av liturgier (spansktalande riten, brakarenska riten, ambrosianska riten, etc.).

Påförandet av prästceleibat vid Laterankonciliet (1123).

Upptäckten av skärseldens roll som ett mellanstadium för själar mellan himmel och helvete, vilket kommer att intensifiera kyrkans förmedlande funktion genom böner, mässor och förtjänster från helgonkommunionen som den förvaltar.

Förstärkning av Jungfru Marias roll, som blev en medförlossare med attribut som Mariologin har utforskat men ännu inte dogmatiserat (obefläckad avlelse, Jungfruns upptagande), med nya andakter och böner (Ave Maria – juxtaposition av evangelietexter som infördes i västvärlden på 1000-talet -, Ave Maria – införd i Cluny 1135 -, Rosenkransen – införd av den helige Dominikus mot albigenserna -), en feber av kyrkostiftelser i hennes namn och med en mycket omfattande konstnärlig behandling. Under den höviska kärlekens tidsålder kunde man knappast skilja på hängivenheten till Jungfrun, åtminstone inte till formen, och den hängivenhet som riddaren kände för sin dam.

Mariologin föddes under senantiken med patristiken, och den populära kulten av jungfrun var en av de viktigaste faktorerna i den smidiga övergången från hedendom till kristendom, som ofta tolkas som en anpassning av judendomens patriarkala monoteism till den matriarkala panteonet av jungfru- och modergudinnor i det klassiska Medelhavsområdet: Den kanaaneiska Astarte, den babyloniska Ishtar, den grekiska Rhea och Gaia, den frygiska Cybele, den efesiska Artemis, den eleusinska Demeter, den egyptiska Isis osv. , Det finns dock ”två grundläggande skillnader mellan den kristna mariekulten och de hedniska kulterna: den tydliga medvetenheten om Guds absoluta transcendens, som fungerar som en faktor som eliminerar varje avgudadyrkande tendens, och kristendomens motstånd mot en gudomliggörande av livet som äventyrar den absolut fria karaktären hos Guds skapande beslut”. Kontroversen mellan Christtokos och Theotokos (Maria som ”Kristi moder” eller ”Guds moder”) och den omfattande behandlingen av henne i bysantinsk konst hade kännetecknat den österländska kyrkan. Jungfruns framträdande roll uppvägdes till stor del av den misogyna behandlingen av andra kvinnliga figurer, särskilt Eva, Magdalena och den egyptiska Maria. Avståendet från kroppen (köttet är själens fiende) och från rikedomar, vilket ger möjlighet till omvändelse och återlösning (och anförtror moderkyrkan dess förvaltning) tenderade att vara den mest anmärkningsvärda aspekten även i andra kvinnliga helgon och martyrers liv.

Slutligen institutionaliserades sakramenten, särskilt botgöringen och påskkommunionen, som fastställdes som årliga förfaranden som de troende skulle utföra inför sin präst och biktfader. Den gemensamma upplevelsen av sakramenten, särskilt de som innebar förändringar i livet (dop, äktenskap, extrem smörjelse) och begravningsritualer, förenade starkt de lokala samhällena, både i byar och städer, särskilt när de stod inför samexistens med andra religiösa samfund – judar i hela Europa och muslimer i Spanien -.

Firandet av högtider på olika dagar (fredagar för muslimer, lördagar för judar, söndagar för kristna), de olika tabun i fråga om mat (fläskkött, alkohol, slaktritualer som tvingar slaktarna att skiljas åt) och den fysiska åtskillnaden mellan olika samhällen – ghetton, aljamas eller judiska kvarter och morerías – skapade en situation som, även om det fanns religiös tolerans, var långt ifrån likabehandling. Judarna fyllde en social funktion som syndabock som gav utlopp för sociala spänningar vid vissa tidpunkter, genom utbrott av pogromer (antijudiska revolter, som efter massomvandlingar gav vika för revolter mot omvändelse) eller genom fördrivningspolitik (England -1290-, Frankrike -1394- och Spanien -1492- och Portugal 1496). Existensen av religiösa minoriteter inom kristendomen kunde däremot inte accepteras, eftersom den politiska gemenskapen identifierades med enighet i tron. De som definierades som kättare förföljdes därför med alla medel.

När det gäller avvikelser i beteendet som inte innebar meningsskiljaktigheter utan snarare brott eller synder (identifierbara begrepp som var omöjliga att särskilja), behandlades de av den civila jurisdiktionen (som tillämpade motsvarande jurisdiktion, rikets lagstiftning eller common law) och den religiösa jurisdiktionen (som tillämpade kanonisk lag i vanliga frågor), eller vid behov genom inkvisitoriskt förfarande), vars samordning ibland var komplicerad, vilket var fallet när det gällde avvikelser från det sexuella beteende som ansågs korrekt (onani, homosexualitet, incest, våldtäkt, äktenskapsbrott, äktenskapsbrott och andra äktenskapliga frågor). Hur som helst behandlades upplevelsen av sexualitet och kroppslig nakenhet mycket olika i olika tider och på olika platser, och det fanns olika förväntningar på varje social nivå (bönder ansågs bete sig på ett djuriskt, dvs. naturligt sätt, medan adelsmän och präster förväntades vara mer villiga att kontrollera sina instinkter).

Seder och bruk som bad (kända från de romerska baden och återinförda av araberna) och sedvänjor som prostitution var också föremål för moralisk kritik och mer eller mindre tillåtande bestämmelser, där badet gradvis förbjöds (det anklagades för att vara omoraliskt och för att göra krigare feminina), och prostitutionen begränsades till vissa kvarter, skyldigheten att bära vissa kläder och att upphöra med sin verksamhet vid vissa datum (påsken). Det var inte tänkbart att utrota prostitutionen, med tanke på att synden var oundviklig och att den spelade en roll som ett mindre ont som hindrade männens okuvliga begär från att gå emot jungfruns och respektabla kvinnors heder. Historiker är i allmänhet överens om att den tidiga medeltiden var en period av större moralisk frihet som inte behövde vänta på Decameron (1348), och att den i vissa frågor, som kvinnans ställning, innebar ett verkligt uppsving, både i jämförelse med högmedeltiden och den moderna tiden, även om den utbredda myten om att man tvivlade på att kvinnor hade en själ är ett filologiskt fel.

Läs också: strider – Belägringen av Jerusalem (1099)

Det feodala Europas geografiska expansion

Den geografiska expansionen skedde, eller åtminstone försökte man göra det, i flera olika riktningar och följde inte så mycket ett syfte som bestämdes av nationalistiska föreställningar som inte existerade vid den tiden, utan av dynamiken i de feodala husen själva. Normanderna, vikingar som bosatte sig i Normandie, gav upphov till ett av Europas mest expansiva feodalhus, som spred sig över Frankrike, England och Italien och som var knutet till Anjou-Plantagenet och Akvitanien. Husen Navarra och Kastilien (Jimena-dynastin), Frankrike, Bourgogne och Flandern (Capets, huset Burgund – som sträckte sig över hela den iberiska halvön -, Valois) och Österrike (huset Habsburg) är andra goda exempel, och alla var de sammanlänkade av allianser, äktenskapliga band och successions- eller territoriella konflikter, vilket är en naturlig del av de feodalt-vasaldiska relationerna och ett uttryck för det våld som är en del av feodalismen. I det nordiska och östra Centraleuropa hade det danska huset Svend Estridsson, det norska Bjälbo och de svenska Sverker och Erik, och senare Jogalia eller Jagiellon-dynastin (Ungern, Böhmen, Polen och Litauen) en liknande utveckling.

I Spanien skapades samtidigt med upplösningen av kalifatet i Córdoba (i inbördeskrig sedan 1010 och utplånat 1031) ett maktvakuum som de kristet-spanska feodala kungadömena Kastilien, León, Navarra, Portugal och Aragonien (dynastiskt sammanslagna med grevskapet Barcelona) försökte utnyttja genom att expandera mot de muslimska taifakungadömena i den så kallade Reconquista. På de brittiska öarna gjorde kungariket England upprepade försök att invadera Wales, Skottland och Irland, med varierande framgång.

När vikingarnas invasioner väl var över användes de rikedomar som vikingarna plundrade i norra Europa för att köpa västerländska varor och tjänster, vilket skapade ett blomstrande handelsnätverk i Östersjön som drog in skandinaverna i den västerländska civilisationen, medan deras expansion västerut över Atlanten (Island och Grönland) inte gick längre än till det mytomspunna Vinland (en misslyckad bosättning i Nordamerika omkring år 1000). Östvikingarna (varanger) grundade många kungadömen i det europeiska Ryssland och nådde ända till Konstantinopel. De västliga vikingarna (normanderna) bosatte sig i Normandie, England, Sicilien och södra Italien och skapade centraliserade och effektiva kungadömen (Rolon, Vilhelm Erövraren och Roger I av Sicilien). I öster, 955, besegrade Otto den store ungrarna i slaget vid floden Lech och återförenade Ungern med väst, samtidigt som han inledde germaniseringen av det hittills hedniska Polen. Från och med Henrik Lejonet (1100-talet) tog sig tyskarna sedan fram genom Vendos-området till Östersjön i en kolonisationsprocess som kallades Ostsiedlung (senare mytologiserades den under det romantiska namnet Drang nach Osten, eller ”österut”, vilket tjänade till att rättfärdiga den nazistiska teorin om det tyska Lebensraum som livsmiljö). Men den mest spektakulära, om än i slutändan misslyckade, expansionsrörelsen var utan tvekan korstågen, där utvalda medlemmar av den västerländska krigaradeln korsade Medelhavet och invaderade Mellanöstern och skapade kortlivade kungariken.

Korstågen var expeditioner som genomfördes för att uppfylla ett högtidligt löfte om att befria det heliga landet från muslimsk dominans. Ordet har sitt ursprung i det kors som gjordes av tyg och som bars som ett märke på ytterkläderna av dem som deltog i dessa initiativ, på uppmaning av påven Urban II och genom predikningar av eremiten Petrus. Flera korståg ägde rum mellan 1000- och 1200-talen. De motiverades av den feodala adelns expansiva intressen, kontrollen över handeln med Asien och påvedömets hegemoniska ambitioner över kyrkorna i öst.

Balansen i denna expansion var spektakulär i jämförelse med sårbarheten under den föregående mörka perioden: efter ett halvt sekel av karolingiska institutioner sträckte sig de territorier som mer eller mindre nära kunde identifieras med dem (vad man skulle kunna kalla en västerländsk kristen samhällsformation) år 843 (fördraget i Verdun) över hela Frankrike, västra och södra Tyskland, södra Storbritannien, Spaniens norra bergsområden och norra Italien. Ett sekel senare, vid tiden för slaget vid floden Lech (955), var ingen region i Västeuropa säker från de nya vågorna av barbariska inkräktare, som tycktes leda till en ny civilisationskris.

Läs också: biografier – Sully Prudhomme

Kristna, muslimer och judar på Iberiska halvön

Den sena medeltiden är en term som ibland skapar förvirring, eftersom den kommer från en etymologisk tvetydighet mellan tyska och spanska: låg betyder inte dekadent, utan nyligen, till skillnad från högmedeltiden, som betyder forntida (på tyska alt: gammal, forntida). Det är dock sant att hela den medeltida perioden ur ett visst historiografiskt perspektiv kan ses som en cykel av en civilisations födelse, utveckling, uppkomst och oundvikliga fall, en tolkningsmodell som Gibbon tog initiativ till för det romerska riket (där motsättningen mellan hög- och lågvälde är mer uppenbar) och som med större eller mindre framgång har tillämpats på andra historiska och konstnärliga sammanhang.

Den astronomiska liknelsen med solnedgången, som Johan Huizinga förvandlar till höst, används mycket ofta i historieskrivningen, med ett analogiskt värde som snarare än en ekonomisk eller intellektuell nedgång återspeglar en tydlig utmattning av specifikt medeltida egenskaper i förhållande till deras moderna substitut.

Läs också: biografier – Max Beckmann

Krisen på 1300-talet

Medeltidens slut kommer med början av övergången från feodalism till kapitalism, en annan sekulär övergångsperiod mellan produktionssätten som inte kommer att avslutas förrän slutet av Ancien Régime och början av den moderna tidsåldern, så att både denna sista medeltidsperiod och hela den moderna tidsåldern spelar en liknande roll och täcker ett liknande tidsspann (500 år) som vad senantiken betydde för början av medeltiden.

Lagen om minskande avkastning började visa sina effekter när böndernas dynamik tvingade fram plöjning av marginell mark och de långsamma tekniska förbättringarna inte kunde hålla jämna steg. Klimatsituationen förändrades och det så kallade medeltida optimum som möjliggjorde kolonisationen av Grönland och vinodling i England upphörde. Dåliga skördar ledde till hungersnöd som fysiskt försvagade befolkningarna och banade väg för den svarta döden 1348 som blev en demografisk katastrof i Europa. Epidemiernas upprepade upprepning kännetecknade en sekulär cykel.

Läs också: biografier – Peter Paul Rubens

Krisens konsekvenser

Konsekvenserna var inte negativa för alla. De överlevande samlade oväntat kapital i form av arv, som i vissa fall kunde investeras i kommersiella företag, eller oväntat ackumulerade adliga egendomar. Förändringarna i varornas marknadspriser, som var föremål för en aldrig tidigare skådad spänning mellan utbud och efterfrågan, förändrade synen på de ekonomiska förhållandena: lönerna (ett begrepp som, liksom begreppet penningcirkulation, redan höll på att upplösa den traditionella ekonomin) ökade medan de feodala arrendena blev osäkra och tvingade herrarna att fatta svåra beslut. Alternativt tenderade de först att vara mer välvilligt inställda till sina livegna, som ibland var i stånd att införa ett nytt förhållande, befriade från livegenskap, medan de i ett andra ögonblick, särskilt efter några misslyckade och hårt undertryckta bondeuppror, i vissa områden införde en ny refeudalisering eller förändringar i produktionsstrategin, t.ex. en övergång från jordbruk till boskapsskötsel (expansion av Mesta).

Ullhandeln gav upphov till märkliga internationella och branschövergripande allianser (boskapsherrar, ullhandlare, tyghandlare) som gav upphov till verkliga handelskrig (de skiftande allianserna och de interna splittringarna mellan England, Frankrike och Flandern under hundraårskriget, där Kastilien var inblandat i ett eget inbördeskrig, har tolkats i denna mening). Endast de mest kapabla adelsmännen (oftast genom att de mindre kapabla adelsmännen blev avsatta) kunde bli en stor adel eller en aristokrati av stora adelshus, medan den lilla adeln utarmades och reducerades till att bara överleva eller till att söka nya typer av inkomster i monarkiernas växande administration eller till kyrkans traditionella inkomster.

Även inom prästerskapets institutioner uppstår en klyfta mellan det höga prästerskapet bestående av biskopar, kaniker och abbotar och prästerna i fattiga församlingar, och det låga prästerskapet bestående av bröder eller vagabonderande präster, med diffusa teologiska åsikter eller materialistiska överlevare i praktiken, goliards eller studenter utan ämbete eller vinst.

I motsats till de tre ordenarnas medeltida värld, som byggde på en jordbruksekonomi och var starkt knuten till markinnehav, uppstod en stadsvärld som byggde på en kommersiell ekonomi. Maktcentrumen flyttades till de nya städerna. Dessa omfördelningar återspeglades på slagfälten, då feodala riddare började bli omsprungna av utvecklingen av militär teknik som långbågen, ett vapen som engelsmännen använde för att besegra fransmännen i slaget vid Agincourt 1415, och spjutet, som användes av schweiziskt legosoldatinfanteri. Det var vid den här tiden som de första yrkesarméerna uppstod, bestående av soldater som inte var bundna av en vasallpakt med sin herre utan av lön. Från och med 1200-talet och framåt har de första användningarna av krut, en kinesisk uppfinning som spreds från Indien av araberna, registrerats i västvärlden, men på ett mycket diskontinuerligt sätt. Roger Bacon beskriver den 1216) och det finns redogörelser för användningen av skjutvapen vid muslimernas försvar av Sevilla (1248) och Niebla (1262, se Kanonen under medeltiden). Med tiden blev det militära yrket nedvärderat och adelns funktioner devalverades till förmån för kavalleriet och slotten, som blev föråldrade. De ökande kostnaderna och taktiken för slag och belägringar ledde till att kungens makt över aristokratin ökade. Krigföringen kom att bero inte på feodala arméer utan på de ökande skatterna som betalades av de oprivilegierade.

Läs också: biografier – Benito Juárez

Nya idéer

De nya religiösa idéerna – som var bättre anpassade till borgarklassens livsstil än till de privilegierades – fanns redan i jäsningen av de kätterier som hade uppstått tidigare, från 1100-talet och framåt (katarer, valdenser), och som hade funnit ett effektivt svar i de nya religiösa ordnarna för bedjande, som hade förankrats i stadsmiljön; men under de sista medeltidsepokalypserna hade hussitismen eller wycliffismen en större projektion mot det som skulle bli den protestantiska reformationen på 1500-talet. Flagellanternas millenarism existerade tillsammans med Thomas av Kempis” mysticism och med de störningar och fördärvningar av kyrkans seder som kulminerade i den västerländska schismen. Skådespelet med två (och till och med tre) påvar som exkommunicerade varandra (och kejsare, kungar och biskopar, och med dem alla deras präster och trogna), en i den så kallade fångenskapen i Avignon som han utsattes för av kungen av Frankrike (fille ainée de l”Eglise), en annan i Rom och en tredje som valdes av konciliet i Pisa (1409), hade en förödande inverkan på den västerländska kristenheten. Situationen blev inte helt och hållet bättre ens med Konciliet i Konstanz (1413) som, om de konciliaristiska teserna hade fått genomslag, skulle ha blivit ett slags överstatligt europeiskt parlament, som skulle ha varit kvasisuveränt och behörigt i alla möjliga frågor. Till och med det enkla Peniscola blev för en tid den kristna världens centrum – för påven Lunas fåtaliga anhängare.

Försök att prägla katolicismen med större rationalitet hade redan förekommit under skolastikens höjdpunkt på 1100- och 1200-talen med Peter Abelard, Thomas av Aquino och Roger Bacon, men nu stod denna skolastik inför sin egen kris och sitt eget interna ifrågasättande med William av Ockham och John Duns Scotus. Den teocentriska mentaliteten gav långsamt vika för en ny antropocentrisk mentalitet, i en process som skulle kulminera i 1400-talets humanism, i det som redan kan kallas den moderna tidsåldern. Denna förändring var inte bara begränsad till den intellektuella eliten: extravaganta personligheter, som Jeanne d”Arc, blev populära hjältar (med motvikt till andra fruktansvärda, som Gilles de Rais – Blåskägg); den sociala mentaliteten rörde sig bort från den fruktade konformismen för att omfamna andra uppfattningar som innebar ett nytt sätt att möta framtiden och nyheterna:

Låt oss i dag äta och dricka och sjunga och tillbe, för i morgon ska vi fasta.

Den medvetet eftersträvade anonymiteten i vilken generationer levt i tystnad i århundraden.

Non nobis, Domine, non nobis,sed nomini tuo da gloriamInte för oss, Herre, inte för oss, utan för ditt namn ge ära!

och som skulle fortsätta att vara den ödmjuka befolkningens situation i århundraden framöver, gav vika för sökandet efter berömmelse och personlig ära, inte bara bland adeln utan på alla sociala områden: hantverkare började signera sina produkter (från konstverk till hantverksmärken), och det blev allt mindre ovanligt att en handling i livet inte lämnade ett dokumenterat spår (församlingsböcker, handelsregister, notarier, notarieprotokoll, rättshandlingar).

Utmaningen mot de privilegierades ekonomiska, sociala, politiska och intellektuella monopol skapade långsamt nya maktområden för kungarna och en växande plats för borgarklassen. Även om majoriteten av befolkningen fortfarande var bönder var det inte längre slottet eller klostret som gav impulser och nyheter, utan hovet och staden. Under tiden återupplivades den höviska kärleken (som kommer från 1100-talets Provence) och det ridderliga idealet och blev en ideologi som rättfärdigade det adliga levnadssättet just när det började ifrågasättas, och som levde en gyllene tidsålder, uppenbarligen dekadent, under hertigdömet Burgund, som Johan Huizinga speglar i sin mästerliga bok The Autumn of the Middle Ages (Medeltidens höst).

Läs också: biografier – Fra Angelico

Medeltidens slut på Iberiska halvön

I östra Medelhavsområdet innebar slutet av medeltiden det islamiska osmanska rikets ohejdbara framfart, medan de expansiva kristna kungadömena på den iberiska halvön i västra delen av Medelhavet, efter en period av kris och efter att den sekulära framfarten söderut hade avtagit, var en del av den nya tidens utveckling, förenklade den politiska kartan genom de katolska kungarnas äktenskap (Ferdinand II av Aragonien och Isabella I av Kastilien), deras avtal med Portugal (Alcáçovasfördraget, som innebar att de delade inflytandet över Atlanten) och erövringen av Granada. Navarra, som var splittrat i ett inbördeskrig mellan olika sidor som leddes av fransmännen och aragonierna, skulle 1512 till största delen anslutas till den växande katolska monarkin.

Källor

1. Edad Media
2. Medeltiden