Argonaut

Alex Rover | december 15, 2022

Sammanfattning

Argonauterna (antik grekiska: Ἀργοναῦται, Argonáutai) var en mytologisk grupp på cirka 50 hjältar som under ledning av Jason skapade en av den grekiska mytologins mest kända och fascinerande berättelser: den äventyrliga resan ombord på skeppet Argo, som ledde dem till det fientliga landet Kolchis för att återfå det gyllene skinnet.

Hjältarna hade flockats för att följa kallelsen från de heraldiker som skickats runt om i Grekland för att organisera den expedition som Pelias, kung av Iolcus, hade tvingat Jason, son till sin bror Aeson, att göra.

Pelias hade i själva verket blivit kung av Iolco efter att ha tagit över tronen från sin bror Heson, den legitima tronarvingen, som han hade fängslat tillsammans med resten av familjen. Jason accepterade den försåtliga begäran på det enda villkoret att Pelias skulle släppa sina nära och kära om han lyckades.

Läs också: historia-sv – Kriget om kapten Jenkins öra

Det gyllene skinnet

Det var en gång i tiden som Atamanthus av Aeolian, kung av Böotien, på grund av ett bedrägligt orakel var på väg att offra Frisso, den son han hade fött med Nepheles. I tårar skulle han blint ha uppfyllt den orakulära domen om inte Herakles hade dykt upp för att avråda honom från att göra det och övertygat honom om sin far Zeus” motvilja mot människooffer. Då sände Hermes på order av Hera eller Zeus Chryxomalus, en bevingad vädur med en ull av guld, från himlen. Det magiska djuret kom fram till Frisso och började tala till honom och beordrade honom att rida på hans rygg. Pojken tackade ja till inbjudan och flög på detta sätt till Kolchis, där han offrade djuret när han kom fram. Guldskinnet förblev intakt och hölls som en stor skatt av lokalbefolkningen.

Läs också: biografier – Henrik V av England

Pelias orakel

Pelias, Poseidons naturliga son, blev kung när hans adoptivfar Kretaus dog, trots att den rättmätige arvtagaren var hans bror Heson. Han blev varnad av ett orakel om att en ättling till Eolus skulle döda honom och lät utrota alla som hade en släktskap med vindarnas gud, alla utom Aeson, som under tiden hade fått en son vid namn Jason. Barnet togs i hemlighet ut ur palatset och anförtroddes kentauren Chiron som uppfostrade honom.

Ett annat orakel varnade Pelias för att träffa en ung man med bara en skodd fot. En tid senare råkade han på en strand möta en ung man, lång och beväpnad med två spjut, som bara hade en skodd fot: det var Jason, som hade förlorat en sandal när han hjälpte en gammal kvinna att vada i Anaurusflodens leriga vatten. Under skenet av den stackars gamla kvinnan, som fram till Jasons ankomst i onödan hade bett om hjälp från resenärerna, dolde sig i själva verket en teofansiering av Hera, Zeus hustru, som ständigt försummades av Pelias och som alltid var honom emot.

När kungen fick syn på den unge mannen frågade han honom vad han hette och vem hans far var, vilket den unge mannen svarade öppet, varpå kungen frågade honom hur han skulle agera om ett orakel förutspådde att en av hans medmänniskor var på väg att döda honom. Jason, inspirerad av Hera, svarade att han skulle skicka denne man till Kolchis för att söka efter det gyllene skinnet.

Men när han kände igen usurpatorn i sin samtalspartner bad Jason honom att återlämna tronen till honom. Kungen svarade på ett villkor: först måste han rädda riket från en förbannelse.

Pelias berättade för honom att han hemsöktes av skuggan av Frisso, som för länge sedan hade flytt från Orcomeno och aldrig fått en ordentlig begravning. Pelias tillade att enligt ett orakel skulle deras land alltid förbli fattigt tills det gyllene skinnet, Frissos själs väktare, återvände hem. Han lovade Jason att om han accepterade uppdraget skulle han ge honom tronen tillbaka så snart hjälten återvände med skinnet.

Jason skickade budbärare till alla Helles-länder för att be om hjälp, men då han inte visste vad han skulle göra vände han sig till oraklet i Castalia som föreslog att han skulle ge sig av så snart som möjligt med ett skepp. Skeppet byggdes och Athena själv prydde dess stäv med en apotropa figurfigur.

Läs också: biografier – Milton Friedman

Deltagare

Det finns många förteckningar över de hjältar som deltog i företaget. I de mest auktoritativa källorna finner vi:

Jason ville ta med sig en av Pelias” söner för att förhindra att kungen skulle rikta sina förbannelser mot Argo. I detta syfte rekryterade Jason den tappre Acastus, en av kungens söner, men det var Acastus själv som var ivrig att ge sig ut på äventyret och erbjöd sig Jason, gick honom till mötes och hälsade på honom som ”bror”.

Argonautikerna lägger till fler karaktärer till expeditionen:

I sagor hittar vi:

Läs också: civilisationer – Bijapur (furstendöme)

Resan

Herakles föreslogs till en början att leda expeditionen på grund av sin berömmelse, men halvguden vägrade och föreslog Jason, som visserligen var ung och oerfaren, men som hade organiserat resan. Så snart skeppet hade gått ut till havs offrade argonauterna två oxar till Apollon för att underlätta resan. När röken steg upp mot himlen gjorde argonauterna sig glada; berusade och våldsamma av vinet skulle hjältarna säkert ha äventyrat resultatet av resan om inte Orfeus hade ingripit och lugnat sina följeslagares själar med det ljuva ljudet från sin lyra.

Den första ön som argonauterna stötte på under sin resa var Lemno, som endast beboddes av kvinnor. Dessa, skickliga krigare, hade drabbats av en förbannelse från Afrodite, som hade fått dem att utrota alla sina män. När de såg båten beslöt de att attackera den, eftersom de trodde att det var ett fiendeskepp. Jason beslöt då att skicka Echion som ambassadör som med en käpp i handen lyckades övertala dem genom att vinna deras gästfrihet. Argonauterna togs väl emot av kvinnorna, som ville ligga med dem för att skapa en hjältesläkt. Ipsipile erbjöd Jason tronen i det lilla riket och ljög för honom om omständigheterna kring männens försvinnande på ön, men Jason vägrade och påminde henne om syftet med sin resa, nämligen att erövra det gyllene skinnet.

Erginus, som hånades av kvinnorna för sin hundförbannelse, utmanade och vann i spelen Calais och Zetes, Boreas två snabba söner, och hävdade senare att även unga män får grått hår i förtid.

Under dessa nätter föddes många barn, men så småningom tröttnade Herakles på att vara ensam om att vakta skeppet och kallade till sig alla argonauterna och tvingade dem att återuppta sin resa. Hjältarna begav sig till Samothrake.

När Argonauterna återupptog sin resa stod de inför den fruktansvärda passagen genom Hellespont, eftersom de visste att den trojanske kungen Laomedon inte lät grekiska fartyg passera fritt. De väntade därför tills det blev mörkt för att långsamt ta sig förbi Thrakien, närma sig Marmarasjön och gå i land på en halvö som heter Arto.

Doloniernas unge kung Cizicus, son till Enaeus, välkomnade dem som hjältar och bjöd in dem till sin bröllopsfest som skulle firas strax därefter. På natten väcktes argonauterna av en attack från sexarmade jättar, jordens barn, men de lyckades segra.

Efter att ha vigt sitt ankare åt Athena begav de sig till Bosporen, men en storm fick dem att svänga och landa på en mörk strand, där de attackerades av välbeväpnade krigare. Argonauterna vann återigen slaget, men de upptäckte snart vilka deras motståndare var: ödet hade fört dem tillbaka till Arto-halvön genom att ovetandes ställa dem mot sina värdar i en väpnad strid, och de kände bland annat igen de livlösa kropparna av kungen själv och av Artace, den mest kända av hans undersåtar, en stor krigare och hjälte.

I den allmänna missnöjet firades begravningsritualer, under vilka plötsligt en alcyon anlände och landade på Argos” bog. Mopso, som hade förmågan att tolka omen, insåg att denna fågel hade skickats av Gaea, jordens gudinna, som ett tecken på att hon var förnärmad över det öde som de sexarmade jättarna, hennes barn, hade fått utstå. Innan hjältarna återupptog sin resa uppförde de en kopia av gudinnan för att lugna hennes vrede.

Under denna del av resan beslutade argonauterna att utmana varandra i ett uthållighetslopp: den som kunde ro längst skulle vinna. Snart återstod bara Jason, Herakles och Dioscuri. När de nådde Chiosflodens mynning gav Dioskurierna också upp, Jason svimmade och Herakles bröt sin åra. De bestämde sig sedan för att det var dags för en paus. Herakles landade på en ö och gick iväg för att leta efter en ny årra. När han kom tillbaka till skeppet fick han veta att Ila, hans väpnare och älskare, som hade gått iväg för att leta efter vatten, ännu inte hade återvänt. Hjälten gick till stranden, strax följt av Polyphemus som desperat sökte efter pojken. Men de två hjälternas generositet var dömd att misslyckas: pojken hade förhäxats av några nymfer som förälskade sig i honom och fängslade honom för evigt. Nästa morgon var det så blåsigt att Jason bestämde sig för att segla utan sina förlorade följeslagare. Protesterna från vissa var meningslösa, liksom försöken att övertyga Typhid att ändra kurs, men Jason – med stöd av Calais och Zetes – var orubblig.

När de fortsatte sin resa nådde de ön Bebrico, där en kung vid namn Amico regerade, en son till Poseidon, som var stolt över att vara en bra boxare. Han ville sätta argonauterna på prov och utmana Pollux, den bäste av dem. Det var dioscuro som gick segrande ur striden, dödade sin motståndare och utlöste folkets vrede. Argonauterna lyckades med lätthet övervinna den arga mobben och kunde plundra det kungliga palatset. Sedan offrade de tjugo tjurar som ett offer för att bli smickrade med Poseidon och återupptog sina äventyr på havet.

När hjältarna kom till Salmidessos udde mötte de Agenors son, Phineas, som plågades av Harpies. Calais och Zetes, vindens söner, lyckades flyga och slå tillbaka de två monstren. För att belöna dem profeterade kungen om deras resa och gav dem råd om den säkraste vägen.

Alla fartyg som var på väg mot Bosporen var tvungna att ta itu med de fallgropar av klippor som låg dolda i den eviga dimman och som i tid och otid fick dem att sjunka. Eufemos följde dock Phineas råd och flög en duva: Argonauterna följde den och lyckades undvika klipporna, uppmuntrade av Athena och ljudet av Orfeus lyra. Efter att ha gått runt den södra kusten nådde de ön Tinia där de fick en uppenbarelse av den gudomlige Apollon som visade respekt för deras äventyr.

De anlände senare till ön Mariandine, där kung Lico, som hade fått Dimantheus varning om Friend och besegrat honom, gladde sig åt att hans rival (Friend) hade dött och erbjöd dem som tack sin son Dascilo som guide. Nästa dag, när argonauterna skulle gå ombord på skeppet, attackerades de av ett stort vildsvin som sårade Idmone i benen och satte sina huggtänder i hans kött. Ida kom till undsättning och dödade odjuret med sitt spjut, men Idmones blödning var omöjlig att stoppa. Hjälten förblödde och argonauterna sörjde honom länge.

Typhis, som hittills hade varit styrman, blev sjuk och dog kort därefter och lämnade över ledningen av skeppet till Anceus den store, som skulle visa sig vara det bättre valet i den rollen. Jason, som stod inför att hans män var decimerade, beslöt sig för att göra ett kort stopp i Sinope i Paflagonia, staden som är uppkallad efter Asopus” dotter. Här valde befälhavaren tre nya medlemmar, bröderna Deileon, Autolycus och Phlogius, Herakles gamla vänner.

På sin väg tillbaka passerade argonauterna Tibarenerna, ett folk som kännetecknades av en speciell egenskap: under förlossningen var männen i arbete på samma sätt som kvinnorna.

Argonauterna anlände sedan till den lilla ön Dia, som är helig för krigsguden Ares. Genast reste sig flockar av fåglar från den olycksbådande platsen och attackerade fartyget. Dessa fåglar kämpade på sitt eget sätt och kastade sina fjädrar mot sina motståndare, och det var på detta sätt som Oileus sårades i axeln. Argonauterna mindes då Phineas råd och hur han hade berättat för dem att dessa djur inte gillade buller: de satte på sig sina hjälmar, skingrade flocken och riktade sig till fåglarna med mäktiga rop. Hälften av dem började ro medan de andra skyddade dem genom att höja sina sköldar och med det klang som de fick genom att slå mot ytan med sina svärd.

De följde fortfarande kungens råd, landade på ön och fördrev alla monstruösa varelser som gömde sig där. Därefter uppstod ett våldsamt molnutbrott och framför argonauterna dök en liten båt upp med fyra skeppsbrutna män, Cytissoros, Argeus, Frontides och Melanion (eller Mela), söner till Phrixus och Kalciumpe. Argonauterna var glada över att få dem i säkerhet och att få med dem i expeditionen. När de alla tillsammans kom fram till mynningen av floden Phasis, som sköljer Kolchis, kallade Jason till möte för att bestämma hur de skulle få tillbaka skinnet.

Läs också: biografier – Ben Nicholson

Erövringen av det gyllene skinnet

Jason förklarade genast sina avsikter: tillsammans med Phrixus” söner tänkte han resa till staden Ea, som Aeetes regerade över, för att på ett skonsamt sätt ta emot det värdefulla föremålet. Först när Aeetes vägrade att gå till strid gick de till angrepp. Förslaget välkomnades med applåder och Jason fick sällskap av Augias, en halvbror till Aeetes, som var övertygad om att han kunde spela en roll. Gruppen gick vidare genom Circes kyrkogård, där de fick se skådespelet av lik som låg utsatta i pilträdens toppar (enligt sedvänjan på platsen var det endast kvinnor som fick begravas, medan männens kroppar lämnades till fåglarnas nåd).

När han närmade sig palatset uppenbarade sig för Jason Kalikope, hustru till den avlidne Frisso, som tillsammans med Medea var en av de döttrar som Aeetes hade fått av sin första hustru, den avlidna nymfen Aterodea. Calciope, som hörde berättelsen om räddningen av sina barn, tackade befälhavaren.

Aeetes anlände då och blev rasande när han upptäckte att argonauterna hade brutit mot det förbud som Laomedon hade utfärdat. Därefter bad han sin favoritnebror Argeus att förklara anledningen till sitt besök. Pojken berättade utan att tappa modet historien om argonauternas resa, inklusive hur han och hans bröder hade räddats från skeppsbrottet.

Men Aeetes, för vilken ett orakel hade förutspått att hans regeringstid skulle ta slut om det gyllene skinnet stals, blev rasande och hånade befälhavaren och hans följeslagare. Han kallade Augia för sin bror och beordrade inkräktarna att återvända till sina hemorter och hotade dem med tortyr om de stannade kvar.

Jason svarade inte på ilska med vrede: hans uppförande var så artigt att Aeetes nästan ändrade sig. Han ville förhandla, men hans villkor var oacceptabla.

För att återfå det gyllene skinnet måste Jason faktiskt göra det:

När Jason hörde vad som hände skakade han, men gudarna hjälpte honom: Kärleksguden Eros fick Medea att förälska sig i den unge befälhavaren.

Guden var i själva verket motiverad av egenintresse och uppmanades av sin mor Afrodite att handla för att få den lysande sten som han ville ha i gengäld. Gudinnan var i maskopi med två andra gudar, Hera och Athena, och tillsammans hade de konspirerat bakom flickans rygg.

Medea försökte länge att motverka denna känsla som hade dykt upp så plötsligt, och undrade varför hon var så intresserad av någon som hon precis hade träffat. Till slut insåg kvinnan att de prövningar som Jason skulle utsättas för skulle leda honom till en säker död och beslöt sig för att hjälpa honom, övertygad om att om hon hade agerat på annat sätt skulle hon ha blivit kall som sten.

Calicope sökte under tiden sin systers stöd och när han upptäckte hennes kärlek till Jason tog han tillfället i akt och agerade som mellanhand mellan de två. Medea beslöt att hjälpa Jason, men i gengäld ville hon bli hans hustru.

Prinsessan, som var en skicklig trollkvinna, gav sin älskade en dryck i vilken Prometheus blod ingjutits, den frigörare som skulle skydda honom från de två tjurarnas eld.

När den förväntade dagen för rättegången anlände samlades många åskådare för att bevittna händelsen, däribland kungen själv. Tjurarna brände gräset med eld, riktade det med sina horn av stål och sprang mot Aesons son, men hjälten, tack vare Medeas magiska konster, klarade sig utan att drabbas av hettan. Med stor ansträngning lyckades Jason tämja djuren och tvingade dem att plöja hela dagen.

På natten började han så drakarnas tänder, och från var och en av dem sprang det upp ur jorden. En armé bildades så småningom och vände sig mot honom. Medea kastade en annan kraftfull trollformel som gjorde att Jason kastade ett enormt stenblock mitt bland dem, vilket skapade ett moln av damm och stor förvirring. Krigarna började döda varandra och fortsatte att göra det tills Jason personligen hade eliminerat de få överlevande och därmed klarat testet.

Trots att Jason hade klarat dessa omöjliga prov bröt kung Aeetes sitt ord och hotade att sätta eld på skeppet Argo och döda dess besättning. Medea ledde Jason till platsen där skinnet var gömt. En enorm drake, odödlig och med tusen slingor, vaktade skatten. Monstret, som var längre än deras skepp, var son till Typhon, en jätte som Zeus en gång hade dödat. Medea visade upp olika trollformler som gjorde att hon lyckades förhäxa draken tills den somnade. Jason tog tillfället i akt och plockade guldskinnet från ekens grenar och tog det med sig på sin flykt.

Under tiden hade Ares präster slagit larm och kolchierna hade gått till strid mot argonauterna och skadat Iphitus, Argos, Atalanta, Meleager och även deras befälhavare. Medea botade dem alla med sina magiska drycker, men hann inte slutföra uppgiften, så Iphitus dog ändå av de sår han fått.

Läs också: historia-sv – Nobelpriset

Återkomsten

På vägen tillbaka, efter ett annat av Phineas kloka råd, seglade argonauterna, förföljda av Aeetes galärer, runt Svarta havet i motsatt riktning mot solens vändning.

En version berättar att när Aeetes kom ikapp Jason och hans följeslagare vid Donaumynningen tog Medea den lille Apsirto, sin halvbror som hon hade tagit med sig som gisslan, och slet honom i bitar och kastade bitarna i havet. Aeetes, som var förskräckt över denna skräck, tvingade de förföljande skeppen att stanna i närheten av Tomi, för att hämta de trasiga delarna av hennes söner som hade slitits sönder. Enligt andra författare lyckades Jason dock också döda Aeetes.

Enligt den mest detaljerade versionen förföljde Apsirtos, som här presenteras som en ung man, Jason på order av sin far, medan argonauterna anlände till en ö som var helig för Artemis. När de väl hade stigit i land skulle de här invänta domen från brigiernas kung. Medea, som inte ville bli övergiven av någon anledning, skickade i hemlighet ett meddelande till sin halvbror, där hon hävdade att hon hölls fast med våld och bad honom komma och rädda henne. Samma kväll gick Apsirto ner till ön, där Jason jagade honom och sköt honom i ryggen. För att undvika att bli förföljd av sin skugga slickade och spottade han omedelbart ut några droppar av sitt blod och amputerade pojkens lemmar. När Medea återvände till skeppet gick argonauterna till strid mot soldaterna som utan befälhavare flydde av rädsla.

Efter Apsirthus” död var argonauterna fria att välja den väg som skulle leda dem hem. Bland antika och moderna mytografer råder det ingen enighet om vilken väg som tagits:

Alla dessa vägar är ett påhitt i mytografernas fantasi, men i verkligheten omöjliga att följa: skeppet Argo återvände troligen helt enkelt därifrån det hade kommit, från Bosporen, och korsade Hellespont utan att dock stöta på samma svårigheter som första gången, eftersom Herakles under tiden hade attackerat och förstört hela den trojanska flottan och sedan nått fram till staden, där han dödade Laomedon och satte den siste av hans söner, Priamos (även kallad Podarce), i hans ställe.

Skeppets galjonsfigur, som hade orakelförmåga, bestämde att Jason och Medea måste rena sig för sina brott. De två gick av fartyget och träffade Medeas moster, Circe, som också var en trollkvinna. Kvinnan, som inte hade för avsikt att ingripa, renade dem med hjälp av blod från en sugga. Under tiden lyckades Colchi ta reda på var Jason gömde sig. Väl framme i Korcyra, som då hette Drepane, gick kolchierna till de lokala härskarna, kung Alcinos och hans hustru Areta. De krävde både skinnet och Jasons huvud, men kungen beslöt att ställa ett villkor, som inte skulle rapporteras förrän nästa dag. Areta, som nu var vän med Medea, höll sin gemål vaken hela natten tills hon fick veta vad villkoret var för att hon skulle kunna befria sin vän Medea nästa dag.

Villkoret var att Medea fortfarande var oskuld. Areta varnade genast kvinnan för detta och Jason gifte sig med häxan samma natt i Macridesgrottan. Argonauterna festade och det gyllene skinnet lades vid de nygifta parens fötter. Nästa morgon gjorde Alcinous sitt tillkännagivande men fick veta av Jason att Medea redan var hans brud. Kolchierna kunde då inte längre utföra de påtvingade orderna eller ens återvända till sitt hemland; de vandrade runt och grundade nya städer. Först några år senare fick Aeetes veta hela sanningen.

Läs också: historia-sv – Bonnie och Clyde

Slutet på resan

Jason fortsatte sin resa tills han nådde Sirenernas ö. Argonauterna kunde höra deras sång, men den ödesdigra melodin överröstades av ett ännu ljuvligare ljud, det från Orfeus lyra. Bute, som ändå var förtrollad av sirenerna, kunde inte motstå detta och försökte ansluta sig till dem genom att kasta sig i havet. Hans död skulle ha varit säker om inte Afrodite hade räddat honom och tagit honom med sig, i enlighet med ett infall.

Hjältarna åkte sedan längs Sicilien, där de såg Helios beta sin fantastiska hjord, men de lyckades tygla sina begär och fortsatte.

Plötsligt svepte en kraftig storm över hjältarna, som lyfte upp hela fartyget och kastade det mot den libyska kustens klippor där en ändlös öken låg framför dem. De höll på att förlora allt hopp när den trefaldiga gudinnan Libya uppenbarade sig för Jason i en dröm. Kaptenen beslöt att rädda fartyget och efter tolv dagar lyckades de nå Tritonidsjön genom att lyfta och axla båten tillsammans. Under denna långa tid undgick de törst endast tack vare upptäckten av den källa som Herakles hade tagit fram under ett av sina arbeten.

Under transporten av fartyget såg Canto, en av hjältarna, Caperaurusflocken och försökte, utan att kunna motstå hungern, att stjäla några djur; herden upptäckte honom och dödade honom i ilska. Argonauterna hämnades genast.

Under deras väns begravningsceremoni råkade Mopso bli biten i hälen av en orm; en dimma sänkte sig över hans ögon, en olidlig smärta spred sig i hans kropp, hans hår föll av och han dog slutligen. Argonauterna, som också hade firat begravningsritualer för Mopsos död, återvände för att söka efter sjön.

Jason bar på två stativ av brons som han hade fått i gåva av Pythia. Tack vare Orfeus råd beslutade befälhavaren att erbjuda en till de lokala gudarna. Triton dök genast upp och tog stativet till sig. Innan han kunde återvända dit han kom från, ställde sig Eufemos modigt framför honom och frågade honom vilken väg som ledde till Medelhavet. Triton svarade med att ge honom en bit land som skulle göra honom och hans ättlingar till Libyens suveräna monarker, och drog sedan Argonauternas skepp i havet.

Efter att ha återupptagit sin navigering försökte argonauterna närma sig Kreta där Talus, den av Hephaestos tillverkade vaktposten i brons, höll vakt. Så snart automaten fick syn på skeppet började den kasta stenar på besättningen, men Medea lurade monstret och fick det att sova med en dryck. Trollkvinnan gick då fram till jätten och tog bort spiken som prickade hans enda ven, vilket fick honom att förblöda till döds.

Enligt andra versioner vacklade jätten som förtrollades av kvinnans ögon tills han skadade sig själv, eller enligt andra versioner dödades han av en pil från Peante.

Läs också: biografier – Caligula

Hesons död

Heson, som redan innan Jasons avresa var orolig för sin sons, sin familjs och sitt rikes öde, blev uppmuntrad av Polymelah.

Kort efter argonauternas avfärd valde Pelias att utrota sin familj, utan att ta hänsyn till sitt löfte till Jason. Först föll Heson själv, därefter krossade kungen huvudet på Promachus, Hesons son. Polymelah, som var desperat men stolt, lät sig inte dödas utan valde att dö av egen hand.

Läs också: biografier – Jackson Pollock

Pelias död

En höstkväll lyckades argonauterna landa på stranden Pagase, nära Iolco, där de fick veta att ryktet om deras död hade spridit sig. De fick också höra om den massaker som Pelias hade begått.

När Jason fick höra detta förbjöd han alla som sett landstigningen att tala om den och sammankallade sedan ett råd där alla argonauter enades om att döda kungen. Acastus, som verkligen inte kunde döda sin egen far, fick återvända hem. Många av argonauterna hävdade dock att det var omöjligt att genomföra hämnden, inte minst eftersom Iolco var en mycket välbeväpnad stad. Medea stod inför en allmän kapitulation och tog på sig att ensam erövra staden.

Trollkvinnan bad argonauterna att gömma sig och vänta på hennes knäppning; hon hittade en ihålig kopia av gudinnan Artemis och beordrade sedan sina tjänarinnor att klä sig på ett märkligt sätt och bära den i tur och ordning. Medea förklädde sig till en gammal kvinna och erbjöd sig vid Iolcos portar att Artemis skulle få ta hand om staden om de bara öppnade portarna för henne. Portvakterna kunde inte vägra och när de väl var inne lurade häxans tjänare folket genom att iscensätta falska religiösa kriser.

Pelias, som var tveksam, vände sig till den gamla kvinnan och frågade henne vad gudinnan ville att han skulle göra. Svaret var att om han trodde på Artemis och hennes arbete skulle han få evig ungdom i gengäld. Kungen ville inte tro på henne, så Medea tog en gammal bagge, skar den i bitar, kokade den och genom att be gudinnan om hjälp och använda alla magiska formler hon kände till, lyckades hon med ett knep få djuret att tro att det var föryngrat.

Detta övertygade kungen, som klädde av sig naken och lade sig ner och lät sig hypnotiseras. Medea bad kungens döttrar Alcesti, Evadne och Anfinome att skära sin förälder i bitar. Först vägrade de, men häxan lyckades med hjälp av andra trick och små trollformler övertala Evadne och Anfinome. Bitarna hamnade i kitteln medan de två mördarna, återigen på begäran av den falska gamla kvinnan, viftade med facklor: det skulle vara en åkallan till månguden, men i själva verket var det den överenskomna signalen för att argonauterna skulle komma in i staden och på så sätt ta sin hämnd.

Jason, som fruktade vredesdomen hos Pelias” son, deras reskamrat, gjorde inga anspråk på tronen utan accepterade den exil som Akastos tvingade honom att gå i landsflykt och lämnade även tronen till honom. Enligt gammal sed var begravningsspelen tillägnade kungens död, där argonauterna fick möjlighet att bevisa sin förmåga och vinna flera prov.

Många av de överlevande deltog också i fångsten av det kalydoniska vildsvinet och i lapithernas krig mot centaurerna. Några av argonauterna och många av deras söner, däribland Akilles och Odysseus, var berömda hjältar i det trojanska kriget. Utanför dessa epos möttes argonauterna igen och var aldrig fredliga episoder, med undantag för den som band Atalanta och Melanion i ett gemensamt öde som älskare. När det gäller tvillingparet var episoden där de återsågs till och med en utrotningsepisod. Det framgår tydligt av de olika berättelserna att argonauternas öde framför allt var kopplat till Jason. Episoden med Zeus” sons död är den enda som kan kopplas till de äventyr som han hade med sina följeslagare, eftersom det var just det skepp som följde dem genom tusen växlingar som orsakade deras slut.

Nedan följer en jämförelse för varje enskild Argonaut:

Det finns många tolkningar av argonauternas resa. Framträdande bland dem är Isaac Newtons omarbetning i evemeristisk mening, som förutom att datera den till 937 f.Kr. anser att den är resultatet av en grekisk ambassad i en antiegyptisk funktion till den tidens Medelhavsfolk. Guido Paduano påpekar att Apollonius Rhodius Argonautik skulle ha velat vara det största verket från den mytiska tiden, men misslyckades med detta och gjorde läsaren besviken på händelseutvecklingen. Han menar att Herakles framträdande bara tjänade till att visa hur underlägsna de andra deltagarna var i förhållande till honom, medan Gilbert Lawall betonar den pessimistiska linjen i hela berättelsen. Det är värt att komma ihåg att dessa kommentarer endast gäller Apollonius Rhodius version, inte berättelsen i sin helhet. Giulio Guidorizzi identifierar å andra sidan återvinningen av det gyllene skinnet som ett initierande prov som pojken Jason måste klara av för att bli en man.

Robert Graves berättar att deltagarna i själva verket var köpmän som var tvungna att skapa viktiga relationer i Svartahavsregionen, därav de många namnen i de olika listorna (Tzetze nämner ett hundratal argonauter), eftersom varje stad ville ha en egen representant för att skydda sina rättigheter i handeln med fjärran länder. Graves uttrycker också en åsikt som många moderna forskare har, nämligen att kärnan i Argonauternas legend verkligen existerade genom att datera detta epos till 1200-talet f.Kr., före det trojanska kriget.

Läs också: civilisationer – Kazankhanatet

Kvinnornas roll

I mytiska tider var kvinnans roll begränsad till skönhet och list, och under inga omständigheter fick de slåss. Ett exempel är Atalanta, den enda kvinnan bland argonauterna. I stället, enligt vissa mindre författare, erbjöd hon sig bara att delta och Jason, som var rädd för sina följeslagares reaktion, avböjde förslaget.

Cenis var en vacker kvinna som ville slåss och förvandlades därför till en man, hon trodde först att kvinnokroppen var olämplig för att slåss.

Häxor hade en annan uppskattning, men i det fallet respekterades de magiska konster som låg bakom deras makt, resultatet av böner till gudarna och anropandet av andar, och inte deras egen förtjänst. På grund av idén om djup hängivenhet och kärlek till gudarna, som enligt mytograferna låg dold bakom sådana metoder, var de magiska konsterna i mytisk tid nästan kvinnornas absoluta privilegium.

Ändå sägs det att Medea lyckades där femtio män hade misslyckats.

Läs också: biografier – Federico Fellini

Gudarnas roll

De gudar som vakar över människorna från ovan, i alla hjältesagor, gynnade sin favorit. Ofta är de själva orsaken till stora äventyr, vilket också kommer att hända vid andra tillfällen.

Allt började med ett orakel: Hera, Zeus hustru, var den första som tog ställning eftersom Jason var den enda som lyssnade på henne när hon såg ut som en gammal kvinna, och dessutom hade hon inte mycket till övers för Pelias som inte kom ihåg henne vid offren. I fortsättningen av historien beslutade Afrodite, skönhetens gudinna, och Athena, rättvisans gudinna, som först var neutrala, att ingripa och tvinga Medea att intressera sig för Jason utan att oroa sig för de tragiska konsekvenserna av deras gest senare.

Läs också: biografier – John Evans

Gamla rivaliteter

Under argonauternas resa uppstod många nya rivaliteter, men en del av dem försvann också, om än bara tillfälligt:

För att svara på Jasons uppmaning övergav Herakles de tolv arbetena när han just hade avslutat det fjärde, det vill säga efter att ha fångat vildsvinet Erimantheus. När expeditionen avslutades återupptog Herakles sina försök där han hade slutat, när han städade stallet hos en av argonauterna.

Enligt vissa källor utfördes Herakles sjätte försök, det som gällde de stymfiska fåglarna, av argonauterna själva och inte av Herakles själv.

Herakles var arkitekten bakom ödet för många av de hjältar som deltog i argonauternas resa. Han dödade Calais och Zetes av hämnd, han dödade både Augias och Actor för att han inte fick den belöning han förväntade sig för sin femte insats, och Corenus och Cepheus föll också i hans händer.

Innan resan började hade halvguden dessutom redan stött på flera argonauter: han hade förstört Erginus” rike och nästan dödat honom, medan Periclimenus, som ville hämnas sina bröder, med nöd och näppe hade undkommit honom. Enligt vissa källor dödades Herakles själv av en av dem, tack vare ingripande av Peante eller Philoctetes (som nämns i Hyginus lista över argonauter).

Det finns flera liknande myter i den keltiska mytologin, bland annat de rättegångar som Kilhwych, hjälten i Mabinogion, utsattes för. Han vill gifta sig med trollkvinnan Olwen, men hans far ställer honom inför olika prövningar för att han ska kunna bevisa sitt mod. Dessa prövningar verkar särskilt likna dem som Jason genomgår: Kilhwych måste till exempel koppla några oxar och med dem plöja ett stort fält, så säden och skörda den nästa dag.

Legenden om Peredur, Evrawcs son, som berättas i Mabinogion, liknar också myten om Jason och argonauterna.

Historien om argonauternas expedition har varit känd sedan de homeriska dikterna: i Iliaden nämns Jasons son i den sjunde och tjugoförsta boken. Hans namn nämns också i den tolfte kanton i Odysséen. Hesiod berättar i sin Teogoni att Jason hämtade Medea på order av sin farbror Pelias och att trollkvinnan födde honom en son, Medeius, som uppfostrades av Chiron. Det första spåret av traditionen om att Jason sändes ut för att hämta det gyllene skinnet finns i den lyriska poeten Mimnerm, som troligen berättade den i sin helhet. Den första berättelsen som har kommit till oss i sin helhet finns i Pindars IV Pythics.

Myten om argonauterna inspirerade senare Apollonius Rhodius argonautik under hellenistisk tid och Gaius Valerius Flaccus argonautik under slavisk tid.

Läs också: biografier – Leopold II av Belgien

Film och television (delvis)

Genom tiderna har många filmer och tv-serier ägnats åt myten om argonauterna:

Läs också: biografier – Yan Xishan

Översättning av källor

Källor

1. Argonauti
2. Argonaut
3. ^ a b Il numero dei partecipanti viene riportato in 45, 51 o 55, a seconda delle fonti. Si veda: Anna Ferrari, Dizionario di mitologia, p. 72.
4. Píndaro (Píticas IV,71-77) añade otro oráculo que había recibido Pelias, según el cual moriría a manos de los Eólidas.
5. En la versión de Píndaro (Píticas IV,159-163), Pelias asegura que había tenido un sueño en el que Frixo había ordenado esta misión.
6. La tradición ofrecía diferentes genealogías de Argos: su padre era Frixo, Pólibo, Dánao o Aréstor. En una de las versiones, Apolonio de Rodas distingue a Argos, el constructor, a quien consideraba hijo de Aréstor, de otro Argos, hijo de Frixo. Este último se habría unido a la expedición a mitad del recorrido.
7. Higino indica que algunos lo hacían procedente de Pelene y otros de Piresias, pero la primera posibilidad debe ser una confusión con el personaje de Asterio.
8. ^ ”BBC – History – Ancient History in depth: Jason and the Golden Fleece”. bbc.co.uk.
9. ^ Rose, A Handbook of Greek Mythology (New York: Dutton, 1959), p. 198
10. ^ Apollonius Rhodius, Argonautica 1.23–228
11. ^ Apollodorus, 1.9.16
12. Homer, Odyssee 12, 59–73.
13. Edzard Visser: Homers Katalog der Schiffe. Teubner, Stuttgart 1997, S. 672.
14. Pindar, Pythische Oden 4, 117–187.