Menelaos

Delice Bette | november 8, 2022

Sammanfattning

Menelaos (på antik grekiska Μενέλαος

Läs också: biografier – Jean Cocteau

Ungdom

Menelaos är son till Atreus och hans första hustru Erope, som han mördar efter hennes kärleksaffär med Atreus bror Thyestes. Menelaos växer upp tillsammans med sin bror Agamemnon, deras syster Anaxibia och Aegistos, som är deras halvbror. Aegistos är i själva verket son till Thyestes som våldtog Pelopia, hans egen dotter.

Sju år efter Aegistos födelse åker Agamemnon och Menelaos till Delfi på order av Atreus för att hitta sin farbror Thyestes. Thyestes tillfångatas av en slump och förs tillbaka till Mykene. Aegistos mördar Atreus när Thyestes återvänder, och Thyestes tar Mykenas tron i besittning och tvingar Agamemnon och Menelaos i exil: de anförtros i sin tur till Sicyones kung, Polyfides, som anförtror dem åt aetoliern Oeneas. Som vuxna återvänder de till sitt hemland, störtar Thyestes och tvingar honom i exil – han flyr till Cythera. De två bröderna tar den spartanske kungen Tyndares döttrar till hustrur: Agamemnon gifter sig med Klytaimnestra efter att ha dödat sin första man (Tantalos, Thyestes” son) och sin nyfödda son. Menelaos gifter sig med Helena efter en tävling.

Läs också: biografier – Paul Walker

Helenas make och kung av Sparta

Helena var dotter till Leda och Zeus och hennes förmodade far var Ledas make Tyndarus, kung av Sparta. När Helena var tillräckligt gammal för att gifta sig var hon så vacker att alla Greklands hövdingar tävlade om hennes hand; Apollodorus räknar med 31 friare. Tyndare fruktade att de andra skulle göra uppror om han valde en av dem. Men Odysseus lovade honom, på villkor att han skulle hjälpa honom att få Penelopes hand, att förse honom med medel för att förhindra eventuella upplopp. Tyndare gick med på det, och Odysseus föreslog att alla friare skulle svära en ed, nämligen att försvara den utvalda maken om han skulle drabbas av någon orättvisa från någon annan på grund av sitt äktenskap. Tyndare lät friarna svära en ed; han valde Menelaos som Helens make och fick Penelopes hand av Icarios för Odysseus. När Tyndares två söner, Castor och Pollux, hade blivit gudomliga, tog Tyndare Menelaos till Sparta och gav honom Spartas tron. Hesiod berättar att Menelaos valdes på grund av sin rikedom.

Från Helen och Menelaos kom Hermione och Nicostratus. Men Menelaos hade också andra barn: Megapenthes med sin slav Piéris och Xenodamos med nymfen Cnossia.

Läs också: biografier – François Couperin

En bedragande make

Paris, som Afrodite har lovat Helena, seglar till Grekland där han tas väl emot av Menelaos i Sparta och träffar Helena för första gången. Nio dagar senare måste Menelaos åka till Kreta för att delta i sin farfars, Katreas, begravning. Han beordrar Helena att göra allt för att behaga deras trojanska gäst … Afrodite återförenar de två älskande på kvällen, men de flyr nästa dag och stjäl det mesta av Menelaos” rikedomar. Iris kommer för att informera Menelaos om hans olycka. Han går för att prata med sin bror Agamemnon och den vise Nestor och de tre bestämmer sig för att samla alla achéiska hövdingar och påminna dem om eden från Tyndare för att inleda en stor militär expedition mot Troja. Menelaos åker runt till sina allierade för att samla så många grekiska krigare som möjligt, men vissa kungar är ovilliga, till exempel Odysseus, som låtsas vara galen, och Cyniras av Cypern, som kommer undan med ett trick.

Menelaos lyckas samla 60 fartyg med krigare från Sparta, Pharis, Messa, Brysaeus, Augaeus, Amyclaeus, Helos, Laa och Oetile i den achaeiska armén.

Läs också: biografier – Claude Lorrain

Det trojanska kriget

Innan hela den grekiska armén landar skickas Odysseus och Menelaos på en ambassad för att kräva Helena och försöka stoppa fientligheterna. Men trojanerna vägrar och försöker till och med döda sändebuden, på uppmaning av Antimachos. Odysseus och Menelaos kan åka iväg tack vare Antenor.

Iliaden beskriver utförligt hans duell med Paris. När Menelaos ser sin rival i striden ger sig Menelaos på honom som ett lejon, men Paris flyr och blir hårt tillrättavisad av Hektor, som förebrår honom för hans feghet efter att ha startat kriget. Paris går sedan med på en duell med Menelaos, där Helena är priset som ska göra slut på fientligheterna. För att garantera duellens öde lämnar Priam den säkra staden genom de förseglade portarna och går ut på konfrontationens plan. Menelaos besegrar snabbt Paris, men hans spjut går ner i motståndarens sköld och han bryter hans svärd. Han griper sedan Paris och drar honom i hjälmen tillbaka till sitt läger, när Afrodite befriar Paris genom att knyta loss hakremmen och lyfta upp sin skyddsling i ett moln. Strax därefter skadar Pandaros Menelaos endast lätt tack vare Athenas beskydd; han helas av Machaon.

Menelaos kämpar under beskydd av två gudinnor: Hera och Athena. Han dödar åtta trojanska krigare i strid: Scamandrios, Pylemenes, Pisandre, Dolops, Thoas, Euphorbia, Hyperenor och Podes. Hans aristia äger rum i Canto XVII, men han dödar betydligt färre krigare än huvudhjältarna. Han rankas efter Akilles (72), Patroklos (54), Teukros son till Telamon (30), Ajax son till Telamon (28), Leitos (20), Diomedes (18), Agamemnon (16), Ajax son till Oileus (14), Idomeneus (13) och Odysseus (12).

Patroklos död påverkar honom särskilt. Han är den första av de grekiska krigarna som springer till den kropp han försvarar i Euphorbia. Vid spelen för att fira Patroklos” begravning deltar Menelaos i vagnsloppet. Han kommer i mål efter Diomedes och Antilochus, Nestors son, som har gått om honom genom att lura honom. Efter målgång utmanar han Antilochus om andraplatsen, men ger efter när Antilochus ber om ursäkt och slutligen ger upp sitt pris. Han vann spjutet.

Han är en av hjältarna som bryter sig in i den trojanska hästens inre och går sedan tillsammans med Odysseus in i Deiphobus palats (Helens nya make sedan Paris död) tack vare att Helena öppnar dörrarna och hittar sin fru. Menelaos vill döda henne, men han ger sig snart inför sin hustrus charm och tar henne slutligen med sig tillbaka.

I berättelsen The Sack of Troy av Arctinos av Miletus dödar Menelaos Deiphobe och tar tillbaka sin hustru Helena. Ajax, son till Oileus, släpar ut Kassandra ur Athenas tempel och våldtar henne; gudarna planerar att straffa honom genom att förvandla honom till sten, men Ajax tar sin tillflykt till Athenas tempel. Senare, när grekerna återvänder hem, låter Athena honom dödas till havs. Neoptolemos dödar Astyanax, Hektors son, och tar hans hustru Andromache till fånga. Grekerna offrar Priams dotter Polyxena vid Akilles grav för att lugna hans arga ande.

Aristoteles är förvånad över att Homeros inte nämner någonstans i Iliaden att en konkubin låg med Menelaos, trots att han gav hustrur till alla, till och med till Nestor och Fenix, hans äldste. Enligt Aristoteles hade dessa två karaktärer i sin ungdom knappast utsatt sina kroppar för dryckesdrickandets överdrifter eller de sjukdomar som uppstod genom sinnlighet eller frosseri, så mycket att de helt naturligt hade förblivit mycket livskraftiga till sin ålderdom, om man kan tänka sig att spartanerna hade stor respekt för Helena, sin legitima hustru.

Läs också: biografier – Ferdinand Magellan

Återvändande

Efter att Troja har blivit plundrad bråkar Menelaos med sin bror eftersom han säger åt achaeerna att återvända hem omedelbart, medan Agamemnon vill offra till gudarna först. Menelaos är en av de första som åker hem, tillsammans med Nestor och Helena. Han stannade vid Kap Sounion för att begrava sin lots, och sedan orsakade Zeus en storm som skickade några skepp till Kreta och Menelaos” skepp till Egyptens kust. Hans återresa tog åtta år i de östra Medelhavsländerna (Cypern, Libyen, Fenicien) och särskilt i Egypten. Hans pilot Canopos är begravd i Canopus. Euripides skriver i sin tragedi Helena att han hittade den verkliga Helena som hade hållits borta från konflikten under det trojanska kriget; Dion av Pruse anspelar på detta i sin XI:e diskurs. Herodotos rapporterar att Menelaos hänsynslöst tog Helena från sina värdar. Hans sista anhalt är ön Pharos där gudarna blockerar honom i 20 dagar. Gudinnan Idothea rådde honom att fånga sin far Proteus för förhör. Menelaos och hans följeslagare använder sig av ett trick för att gripa guden, som först förvandlas till flera djur innan han säger till Menelaos att om han vill återvända hem måste han först offra till Zeus, vilket han borde ha gjort innan han lämnade Troja. Proteus informerar honom också om att hans bror har dött, och han reser en minnessten för honom innan han sätter segel. Därefter når han tryggt Greklands kust.

Även om återresan var lång var den mindre svår än Odysseus”: Menelaos återvände hem med ett skepp fullt av guld och gåvor. Han återvänder till Sparta samma dag som Orestes mördar sin mor Klytemnestra och Aegistos. Därefter lever han lugnt och stilla med Helena i sitt palats, bland de fantastiska skatter som han har tagit med sig från sin resa. Senare tar han emot Telemachos, som har kommit för att söka information om sin far Odysseus. Telemachos anländer till Sparta på dagen för Hermiones dubbelbröllop med Neoptolemos, son till Akilles och Megapentheus, med dottern till den spartanske Alektorn. Menelaos hade lovat Hermione till Akilles son i slutet av det trojanska kriget, trots att hon hade varit trolovad med Orestes sedan barnsben. Den senare dödade Neoptolemos för att äntligen få tillbaka Hermione.

I Odysséen profeterar Proteus att Menelaos kommer att ledas av gudarna till de elysiska fälten. En senare legend berättar att Menelaos och Helena offrades i Tauris av Iphigenia.

Läs också: biografier – Marie Stritt

Homeriska epitet

De epitet som Homeros använder för Menelaos i Iliaden och Odysséen är :

Läs också: biografier – Mark Rothko

Fysiskt porträtt

Hans fysiska utseende är lika imponerande som de flesta grekiska hjältar. Anténor minns honom när han kom till Troja tillsammans med Odysseus: ”När de båda blandade sig bland de samlade trojanerna var Menelaos av högre storlek, men om de satte sig ner verkade Odysseus vara mer majestätisk”. Homeros insisterar på att hans hår är blont (i Iliaden och Odysséen är detta det vanligaste epitetet) och att han förmodligen bär det långt som andra greker, vilket gör att han ser ut som ett lejons manke.

Homeros nämner Menelaos” ”starka lår” och ”vackra fotleder” och jämför hans lår med elfenben.

Läs också: strider – Slaget vid Kursk

Moralisk beskrivning

I sitt val av epitet insisterar Homeros på Menelaos” krigiska karaktär (”älskad av Ares”, ”som Ares”, ”bra på att kasta ut krigsropet”, ”berömd för sitt spjut”, ”den tappre”). Han är faktiskt stark i strid, han jämförs till och med med ett lejon när han ser Paris i sitt grepp och skulle ha dödat sin rival om inte Afrodite hade ingripit, men det är sant att Paris är en relativt svag kämpe, vilket gör att hans bror Hektor kan tillrättavisa honom.

Menelaos visar sig vara mer vårdslös än vad han är värd: när han vill konfrontera Hektor ensam måste hans bror lugna honom när hans nederlag verkar säkert, och när Diomedes letar efter en annan hjälte som kan bryta sig in bland trojanerna fruktar Agamemnon fortfarande för sitt liv.

Hans krigarnivå är alltså genomsnittlig, långt över genomsnittet bland kämparna, men utan att nå upp till de bästa. Apollon väljer att reta upp Hektor genom att håna honom för att han backar inför Menelaos, en krigare som ”hittills varit utan styrka”. Denna medelmåttighet kommenterades redan i antiken av Platon i ”Banketten”.

Hans röst har en viss styrka eftersom hans krigsrop sägs vara ”berömt”. Han uttrycker sig väl och tydligt, men utan att nå upp till Odysseus” vältalighet, som fängslar sin publik.

Mer allmänt spelar Menelaos, trots sin ledande roll i den trojanska konflikten, en bakgrundsroll i förhållande till sin bror och de andra hjältarna. Det är sant att bland de achéiska kungarna är han varken den störste (Agamemnon), den starkaste (Ajax), den modigaste (Akilles), den listigaste (Odysseus) eller den klokaste (Nestor). Till skillnad från de andra hjältarna som grubblar över sitt groll under lång tid är Menelaos också snabb med att ta illa upp när Antilochus lurar honom i vagnsloppet, men förlåter honom nästan omedelbart efter några fina ord. Denna ”mjukhet” i karaktären har ofta noterats och förknippats med en evig biroll.

Hans situation försvåras också av att hans situation oundvikligen förlöjligas. Han är en av litteraturens mest kända bedragna makar, och liksom under senare århundraden var den tidens greker snabba med att förlöjliga honom. Hypenor fick betala med sitt liv för att ha hånat honom som ”den mest vanärade av grekerna”. Under hela konflikten bär Menelaos på skulden för att ha dragit in grekerna i detta fruktansvärda och vanhedrande äventyr. Återföreningen med Helen är ett annat exempel: efter ett kort utbrott av ilska är han nästan omedelbart hänförd av hennes charm. Han återupptar sedan sitt liv med Helena med en oväntad lätthet för en krigare från Iliaden. Ironiskt förakt råder bland de olika kommentatorerna.

På Pausanias tid bevarade lacedemonierna minnet av Menelaos” hus: ”Utanför Dromos, nära Herkulesstatyn, finns ett hus som en gång var Menelaos” hus och som nu tillhör en privatperson”. Nära Mykene fanns ett tempel tillägnat Hera som skulle innehålla den sköld som Menelaos tog från Euphorbia före Troja.

Men framför allt dyrkades han i Therapne, en stad nära Sparta, där ett tempel uppfördes över hans grav, som delades med Helens grav. Hans kult var fortfarande levande på 200-talet, vilket Athenagoras från Aten rapporterar. En liten tempelruin på Therapnea-kullen, 5 km sydost om Sparta, har identifierats som Menelaion och daterats till 500-talet f.Kr. genom votivgåvor till Helena.

Pausanias rapporterar också att det i närheten av Gythio finns två statyer tillägnade Praxidice och Thetis, som sägs ha uppförts av Menelaos mittemot den ö där Paris och Helena blev förälskade.

Menelaos förekommer i de flesta av de otaliga verk som bygger på den trojanska cykeln i allmänhet och historien om Helena i synnerhet.

Läs också: historia-sv – William Faulkner

Antikens teater

Menelaos förekommer i flera antika tragedier:

Läs också: biografier – Pablo Neruda

Antik målning

Pausanias beskriver en målning av Polygnotus, som nu är försvunnen, och som fanns i Cnidiernas Lesché, en byggnad i Delfi. Bredvid scenen där den trojanska prinsessan Kassandra, som klamrar sig fast vid Pallas-statyn, hotas av Ajax, son till Oileus, står Menelaos och hans bror Agamemnon, båda med hjälmar. Menelaos bär på en sköld med en drake som dök upp under offret i Aulis och som togs som ett underverk.

Läs också: biografier – Johannes Vermeer

Skulptur

Loggia dei Lanzi på Piazza della Signoria i Florens har en berömd skulpturgrupp med titeln Menelaos som bär Patroklos kropp. Detta är en konstnärlig rekonstruktion från 1600-talet av Pietro Tacca och Lodovico Salvetti av en antik byst från 300-talet f.Kr. som upptäcktes i Rom på 1400-talet och som kallas Pasquino, och som kan ses på Piazza Pasquino i Rom.

Läs också: biografier – William Butler Yeats

Opera

La Belle Hélène, en opera buffa av Jacques Offenbach (1864): i enlighet med tidens anda betonas Menelaos roll som gökunge med liten intelligens.

Läs också: biografier – Emmerich I av Ungern

Biograf

Menelaos har bland annat tolkats i filmer av:

Läs också: viktiga_handelser – Gyllene bullan år 1356

Videospel

Menelaus förekommer som en icke-spelbar karaktär i videospelet Warriors: Legends of Troy släpptes 2011.

Källor

1. Ménélas
2. Menelaos
3. Selon certaines traditions, Ménélas, Agamemnon et Anaxibie seraient les enfants de Plisthène, lui-même fils d”Atrée : voir Catalogue des femmes [détail des éditions], fr. 137b Most [lire en ligne].
4. Velleius Paterculus, Historia Romana 1,1,3
5. Euripides, Andromache 629-631
6. Homer: Odyssee im Projekt Gutenberg-DE
7. ^ Grimal, s.v. Menelaus.
8. ^ Dares Phrygius, History of the Fall of Troy 13
9. ^ For a discussion of the house of Tantalus see Gantz, pp. 531–556. For Menelaus” genealogy see, Grimal, p. 526, Table 2, and p. 534, Table 13.
10. ^ Grimal, s.v. Menelaus; Hard, pp. 355, 507, 508; Collard and Cropp 2008a, p. 517; Gantz, p. 552; Parada, s.v. Menelaus; Euripides, Helen 390–392, Orestes 16; Hyginus, Fabulae 97; Apollodorus, E.3.12; Scholia on Iliad 1.7 (citing ”Homer” = Hesiod Catalogue of Women fr. 137a Most) and Scholia on Tzetzes” Exegesis in Iliadem 1.122 (citing ”Homer” = Hesiod Catalogue of Women fr. 137c Most). They are also the sons of Atreus, in the Iliad and Odyssey, see for example Iliad 11.131, Odyssey 4.462, although Aerope is not mentioned (see Gantz, p. 522). See also Euripides, Iphigenia in Tauris 4–5, (Atreus as father, no mention of mother); Hesiod Catalogue of Women fr. 138 Most [= fr. 195 MW], and Sophocles, Ajax 1295–1297 (Aerope as mother, no mention of father).
11. ^ Hard, pp. 355, 508; Collard and Cropp 2008a, p. 517; Collard and Cropp 2008b, p. 79; Gantz, pp. 552–553; Parada, s.v. Menelaus. For Aerope as mother see: Apollodorus, 3.2.2; Dictys Cretensis, 1.1; Scholia on Iliad 1.7 (citing ”Hesiod” = Hesiod Catalogue of Women fr. 137a Most) and Scholia on Tzetzes” Exegesis in Iliadem 1.122 (citing ”Hesiod” = Hesiod Catalogue of Women fr. 137c Most). For Cleolla, see Tzetzes, Exegesis in Iliadem 1.122 (citing ”Hesiod, Aeschylus, and some others” = Hesiod Catalogue of Women fr. 137b Most). For Eriphyle see Gantz, p. 553 (citing Scholia on Euripides Orestes 4).
12. 1 2 Менелай // Энциклопедический словарь — СПб.: Брокгауз — Ефрон, 1896. — Т. XIX. — С. 87.
13. Гермиона // Энциклопедический словарь — СПб.: Брокгауз — Ефрон, 1893. — Т. VIIIа. — С. 539.
14. Мифы народов мира. М., 1991-92. В 2 т. Т.2. С.138-139