Odysseus

gigatos | december 14, 2021

Sammanfattning

Odysseus (Odysseus) är en karaktär från den grekiska mytologin, kung av Ithaka, son till Laertes och sonson till Autolycus, som var smart och listig. Han tvingades delta i det trojanska kriget, där han dödade sin fiende Palamedes. Enligt en version av myten var det Odysseus som kom på hur han skulle inta Troja med hjälp av en trähäst. Hans hemresa efter krigets slut drog ut på tiden i tio år på grund av Poseidons vrede och olika missöden; han fick möta Polyfemos, träsktrollet Cyklop, trollkvinnan Kirk som förvandlade resenärer till grisar, han vandrade mellan monstren Skyla och Charybdis, hörde sirenernas sång utan att bli dödad, gick ner i Hades och återvände till de levandes värld. Han tillbringade sju år på Kalypsos paradisö där han längtade hem tills han tack vare gudarnas ingripande kunde fortsätta sin resa. Efter ett kort uppehåll i Theacianernas land återvände Odysseus till sitt hemland där hans trogna hustru Penelope och sonen Telemachos väntade på honom. Han överlistade Penelopes uppstressade friare och gick sedan i exil i Epirus. Enligt en version av myten dog Odysseus i Ithaka av sin egen son Telegon. Enligt andra versioner dog han i Epirus eller Aetolia eller i Etrurien.

Odysseus blev en av hjältarna i Iliaden och en central person i en annan av Homers dikter, Odysseus, som handlar om hans långa återvändande till sitt hemland. I detta epos övervinner han alla faror tack vare sin intelligens och styrka. Odysseus är också med i ett antal cykliska dikter, grekiska och romerska tragedier (bland annat de överlevande Philoctetus och Ajax av Sofokles, Hekuba av Euripides och Trojanerna av Seneca). Han blev en populär karaktär i antik konst. Intresset för Odysséen återuppväcktes under den tidigmoderna perioden, då Homers dikter började läsas igen. Ordet ”odyssé” kom att beteckna en lång resa som vanligtvis åtföljs av olika slags svårigheter och ödesväxlingar. Kungen av Ithaka förekommer i många litterära verk, från Dantes Gudomliga komedi till fantasyromaner från början av 2000-talet och i ett antal spelfilmer. James Joyces Ulysses bygger på analogier med Odysséen.

Forskare ser Odysseus som en folklorehjälte, möjligen relaterad till den förhelleniska befolkningen på södra Balkan. Till en början kan det ha varit bilden av en resande hjälte från en saga, som i ett senare skede berikades med drag av en lidande och en man som längtar efter ett avlägset hem. Odysseus kom gradvis in i den trojanska mytologiska cykeln och blev en krigshjälte som till skillnad från de andra erövrar med hjälp av inte bara våld utan också förnuft.

Det finns många varianter av namnet Odysseus i källorna: i Homers dikter är det Ὀδυσσεύς eller Ὀδυσεύς, på amforer från den arkaiska perioden – Ὀλυτές, Ὀλυτεύς, Ὀλυτεύς, Ὀλυτεύς, Ὀλυσεὺς och andra. Det finns olika åsikter inom forskningen om dessa namn – om de homeriska varianterna, med bokstaven δ, är äldre eller om de två grupperna av namn ursprungligen var förknippade med olika regioner i Grekland och olika dialekter av det gamla grekiska språket. Den latiniserade formen av namnet, UlixesUlisses, är enligt en version besläktad med den variant som användes i västra och södra Balkan Grekland; den etruskiska, UtuseUthuseUthusteUthusteUthuzte, med den joniska varianten.

De gamla grekerna förknippade namnet Odysseus med verbet odyssao – ”att bli arg”, ”att hata”. Enligt Homeros var det denna betydelse som Autolykos hade i åtanke när han gav namnet till sin nyfödda sonson. Vasilij Zjukovskij gav i den ryska versionen av Odysséen översättningen ”rasande”, men i själva verket kan det grekiska participet, som är namnet på diktens hjälte, ha två olika betydelser: aktiv (”rasande”, ”hatad”) och passiv (”arg”, ”hatad”). I det första fallet är det Odysseus hat mot Penelopes friare, i det andra fallet är det vissa gudars hat mot Odysseus. På flera ställen i dikten avses den andra versionen, vilket gör att vissa forskare talar om Odysseus som ”hatad av gudarna”. Det finns en alternativ uppfattning att namnet innehåller båda betydelserna samtidigt. Antikologen Victor Iarxo konstaterar försiktigt att ”namnet Odysseus inte får någon tillfredsställande förklaring i det grekiska språket”: grekerna kan ha tagit legenderna om denna hjälte från sina föregångare på södra Balkan och gett dem sin egen tolkning.

Läs också: mytologi – Ra (gud)

Ursprung

Odysseus föräldrar identifieras enhälligt av antika författare som Laertes och Antikleia. I båda raderna härstammar hjälten från Zeus. Odysseus far, kungen av Ithaka, som deltog i den kalydoniska jakten och argonauternas resa, var son till Arcesius och Chalcomedusa. Källorna ger olika beskrivningar av Arkesius släktskap: han var son till Zeus och Eurydike. Procrida tillhörde i sin tur det atenska kungahuset (hon var dotter till Erechtheus) och Kefalos var antingen sonson till Aeolus, kung av Phocis, eller son till guden Hermes.

Odysseus mor, Antikleia, var dotter till Autolykos, en ökänd rånare och tjuv ”känd för sina listiga förevändningar och för att bryta eden”, son till Hermes. Enligt en version av myten våldtog en annan enastående bedragare, korinthiern Sisyfos, Antikleia strax före hennes giftermål för att straffa Autolykos för att han hade stulit hans kor, och blev Odysseus riktiga far (en av Sofokles” skoliaster hävdar till och med att Sisyfos och Antikleia var gifta). Odysseus” slughet, praktiska förmåga och förmåga att hitta en väg ut ur alla situationer är förknippade med denna släktlinje.

Ithakas kungar hade traditionellt sett bara en man per generation; Odysseus var också den ende sonen. Homeros nämner hans yngre syster Ktimena, och senare antika författare nämner en annan syster som antingen kallas Callisto (av Lysimachus) eller Phake (”Lentil” av Mnasseus).

Läs också: biografier – Josefus

De första åren

Enligt de flesta antika författare föddes Odysseus på Ithaka (särskilt Silenus från Chios menar att det hände nära berget Neriton, i regn). Endast Istrus skriver att Antikleia födde en son på vägen från sitt hemland Parnassus till sin mans rike, nära Alalcomen i Böotien, vilket fick Odysseus att senare namnge en annan stad, Alalcomen, i sitt hemland. Istras version kan ha varit ett försök att förena de olika myter om Odysseus som fanns i västra Grekland och i Böotien. Enligt Homeros kom Autolykos för att besöka sin dotter och svärson precis när hans barnbarn skulle födas. Det var morfar som gav barnet namnet.

Xenofon och Libanius nämner Odysseus som en av lärjungarna till den kloka kentauren Chiron, som bodde på berget Pelion. Homeros vet ingenting om detta och ger några skissartade beskrivningar av Laertidus barndom och ungdom. Som barn fick han av sin far en gåva med många träd i trädgården: tretton päron, tio äppelträd och fyrtio fikonträd. När han växte upp besökte Odysseus sin farfar på Parnassus och fick de rika gåvor som han hade blivit lovad. Han jagar ett vildsvin tillsammans med sina farbröder (jaktplatsen visades för resenärer redan på 200-talet e.Kr.). (Det delfiska gymnasiet stod där på den tiden). På uppdrag av sin far och sina hjältar företog Odysseus en resa till Messina för att kräva ersättning för de trehundra tjurar som messenierna hade stulit tillsammans med herdarna. I den staden mötte han Iphitheus, kung av Egeiska, som hade kommit på ett liknande uppdrag. De två hjältarna blev vänner och utbytte gåvor: Odysseus fick en båge som han senare använde för att skjuta på friarna. Laertides reste också till staden Aethyr (förmodligen i Thesprotia) för att be kung Ilus, Mermers son, om gift till sina pilar. När han hörde avslaget fick han vad han ville av Anchiales, katolikernas kung.

Vid någon tidpunkt överlät Laertes den kungliga makten till Odysseus. Orsakerna till detta är inte kända; maktöverföringen ägde rum innan det trojanska kriget började, mer än tjugo år före Odysséns tid, då Laertes måste ha varit en relativt ung och stark man. Det är känt att Odysseus förutom Ithaka även styrde Kefallenien och att han var ”obeskrivligt rik”.

Läs också: biografier – Dante Alighieri

Början av det trojanska kriget

I samband med sitt äktenskap blev Odysseus involverad i allmänna grekiska angelägenheter. Hesiod och Pseudo-Hyginus skriver att kungen av Ithaka var en av de många friarna till Helena, dotter till Leda och antingen den spartanske kungen Tyndareus eller Zeus själv. Denna flicka överträffade alla andra kvinnor i skönhet, och hjältar från hela Grekland begärde därför hennes hand. Tyndareus tvekade att välja en svärson eftersom han fruktade att de avvisade friarna skulle bli hans fiender. I utbyte mot ett löfte om att gifta sig med Penelope, kungens brorsdotter, gav Odysseus honom ett nyttigt råd: alla friare skulle svära att de skulle ”hjälpa varandra när den utvalde brudgummen hotas i samband med bröllopet”. Denna ed avlades av alla, inklusive kungen av Ithaka, över den offrade hästens kadaver. Menelaos blev Helens make och Odysseus fick Penelope.

Therakid presenterar en alternativ version av myten, enligt vilken Odysseus ursprungligen begärde Penelopes hand: Laertes upptäckte att denna flicka var överlägsen andra grekiska kvinnor i skönhet och intelligens, och ville därför gifta sin son med henne. Det fanns många friare, och Penelopes far Icarius (bror till Tyndareus) gav dem en tävling. Vinnaren var Odysseus. Svärfadern ville inte skiljas från sin dotter och bad honom till slut att stanna i Sparta; när han vägrade bad han Penelope att stanna hos honom. Han fick ett avslag och började be Penelope att stanna hos honom. Till och med när brudparet gav sig iväg följde Icarius deras vagn och bad ihärdigt sin dotter. Till slut var han tvungen att be sin fru att välja mellan honom och sin far. Hon svarade inte utan täckte bara sitt ansikte med en slöja, och sedan fortsatte paret sin resa.

Kort efter sitt giftermål blev Odysseus invigd i Samothraks mysterium. Penelope födde en son till honom som fick namnet Telemachus. Under tiden hade Helena kidnappats av den trojanske kungen Paris, och Menelaos reste runt i hela Grekland för att kalla in hjältar som genom en ed var bundna att delta i fälttåget mot Troja. Han dök upp i Ithaka tillsammans med sin bror Agamemnon (kung av Mykene) och den euboeiska prinsen Palamedes. Odysseus ville inte delta i kriget, eftersom han hade blivit förutspådd att han skulle återvända hem ensam och utblottad efter tjugo år, så han låtsades vara galen. Kungen av Ithaka visade sig för sina gäster i en filtad bondehatt och plöjde åkern (en oxe och en åsna var spända till plogen) och sådde salt på den. Men Palamedes överlistade Odysseus: han lade den nyfödda sonen till en påhittad galning på marken framför plogen, och Odysseus var tvungen att lyfta upp barnet från marken (enligt en annan version svingade Palamedes ett svärd mot Telemachos). Detta bevisade att kungen av Ithaka var vid sina sinnens fulla bruk. När Odysseus tog farväl av sin hustru sa han till henne att om han inte återvände, skulle hon gifta om sig när Telemachos blev vuxen.

Nu var Odysseus tvungen att själv engagera sig i samlingen av styrkorna. Tillsammans med Menelaos reste han till Cypern och fick den lokala kungen Cinyras att svära en ed på att skicka femtio skepp till Troja. Därefter tog han sig till Skyros, där den myrmidoniske kungen Akilles var gömd: enligt oraklet var det omöjligt att erövra Troja utan denna hjälte, och Akilles själv förutspåddes en tidig död om han deltog i kriget. Akilles mor Thetis gömde honom i Skyros där han bodde i det kungliga palatset, utklädd till kvinna. Odysseus lurade Akilles att ge bort sig själv: han lade ut gåvor i palatset (juveler, kläder och ett svärd och en sköld) och uppmanade kvinnorna att välja något som de ville ha. Plötsligt ljöd stridstrumpeten och Akilles tog sitt vapen. Efter det var han också tvungen att ansluta sig till den anti-trojaniska alliansen. Enligt en annan version var den myrmidoniska prinsen inte gömd och Odysseus, som besökte honom i Phthiotida, behövde inte göra sig några besvär.

På Agamemnons uppdrag kidnappade Odysseus de tre döttrarna till Ani, kung av Delos, som kunde förvandla allt de rörde vid till vin, säd och olja. Systrarna lyckades dock fly. Därefter anslöt sig Odysseus till grekerna, som samlade en gemensam flotta i närheten av Avlida. Det hade varit omöjligt att fortsätta resan till Mindre Asiens kust i många dagar på grund av motvinden; det visade sig att gudarna måste lugnas genom att offra Agamemnons dotter Iphigenia och det var upp till Odysseus att ta drottningen till Mykene. Han lurade Klytaimnestra, flickans mor, genom att berätta för henne att Iphigenia skulle gifta sig med Akilles. Prinsessan offrades (eller så ersatte Artemis henne med en hjort i sista stund) och vinden blåste in.

På vägen till Helespont på Lesbos besegrade Odysseus den lokala kungen Philomelidas. Det var på inrådan av kungen av Ithaka, som vissa antika författare skriver, som achaeerna övergav Philoctetes på Lemnos med ett oläkt och stinkande sår. Slutligen var Odysseus en av tre ambassadörer (tillsammans med Menelaos och Palamedes) som åkte till Troja innan striderna började och krävde att Helena och den skatt som stals med henne skulle återlämnas. Trojanerna svarade med en bestämd vägran och ville till och med döda ambassadörerna, men Antenor hindrade dem från att göra det.

Läs också: biografier – Giacinto Facchetti

Under Troja

Belägringen av Troja varade i tio år. Det finns bara en sak som är känd om Odysseus handlingar under krigets första nio år: han förstörde Palamedes. Enligt Servius kände sig kungen av Ithaka förolämpad när Palamedes hade mer tur när det gällde att hitta vete till armén; enligt Euripides Scholiastes och Dictys från Kreta var Palamedes alltför populär bland grekerna, vilket fick Agamemnon, Diomedes och Odysseus att hata honom; ”Alla poeter”, enligt Sokrates enligt Xenofon, hävdade att Odysseus var avundsjuk på Palamedes” intelligens; Vergilius skriver att Palamedes var alltför fredsälskande och därför farlig för achaeernas främsta ledare. Hyginus rapporterar slutligen att Odysseus hatade Palamedes ända sedan han tvingade honom att delta i det trojanska kriget.

Enligt den mest kända versionen av myten övertygade Odysseus Agamemnon om att hela den grekiska armén måste lämna lägret för en dag. Han begravde guldet i Palamedas tält och när soldaterna återvände gav han en fånge från Frygien i uppdrag att överlämna ett brev som Priamos, kung av Troja, skulle ha skrivit till Palameda. Frygiern dödades på hans order innan han hittade adressaten; budskapet som hittades hos honom fördes till Agamemnon, som läste det: ”Till Palamedu sänder Priam…” Brevet fortsatte med att räkna upp de begravda skatterna. Kungen av Mykene beordrade en undersökning och Odysseus guld hittades. Grekerna var övertygade om att Palamedes hade förrått den gemensamma saken och stenade honom.

I en annan version dödade Odysseus och Diomedes helt enkelt Palamedes, antingen genom att dränka honom när de fiskade eller genom att berätta för honom att de hade hittat en skatt på botten av en brunn, sänka ner honom och kasta stenar över honom. I vilket fall som helst har Palamedes förlust orsakat olycka för många grekiska kungar: hans far Nauplius och bror Oiak, som inte fick någon rättslig upprättelse av Agamemnon, började resa runt i Grekland och berätta för hustrurna till de hjältar som befann sig i Troja att de hittat konkubiner som vill återvända hem för att bli drottningar. Vissa kvinnor slutade sina liv under inflytande av sådana berättelser, medan andra hade älskare och planerade att döda sina män. Enligt Flavius Philostratus berodde Akilles ilska mot grekerna inte på förlusten av Briseis utan på mordet på Palamedes.

Odysseus deltog tillsammans med Ajax Telamonides i kampen om Akilles kropp och enligt Dictys från Kreta dödade han två av Priams söner, Aretas och Echemmon. Quintus av Smyrna räknar upp flera andra ädla trojaner som dödades av Odysseus i denna strid; kungen av Ithaka själv sårades i knät, men drog sig inte tillbaka. Enligt Antisthenes försvarade Ajax Akilles kropp i striden, medan Odysseus försvarade sina vapen. Ajax själv hävdar enligt samma författare att Odysseus medvetet valde ett mindre värdefullt byte att försvara. Sofokles och Ovidius är dock säkra på att kungen av Ithaka räddade både vapnen och Akilles kropp från fienden.

Efter slaget gjorde Odysseus och Ajax anspråk på Akilles rustning (i den antika litteraturen kallas denna episod för ”vapenstriden”). Var och en av dem försökte bevisa att han var modigare och starkare och bidrog mer till att skydda den avlidnes kropp och rustning. Odysseus blev segrare i denna strid, och de antika författarna ger olika detaljer: beslutet fattades antingen av den högste ledaren Agamemnon som inte gillade Eakiderna (både Ajax och Akilles tillhörde denna familj), eller av en församling av alla grekiska ledare, eller till och med av trojanska fångar som berättade vem av de två som hade gjort mest skada på dem. Det finns en teori om att grekiska spioner, på Nestorius förslag, lyssnade på Trojas murar och fick en opartisk uppfattning om sina fiender: en flicka sa att det var Odysseus som fick ta emot det trojanska slaget med full kraft i striden om Akilles kropp. Den trojanska flickan sa det och följde därmed Athenas vilja, som stod på Ithakas kungs sida.

För Ajax var beslutet ett hårt slag. Samma natt bestämde han sig för att hämnas, men då Athena hade berövat honom hans förnuft, förväxlade han en hjord kor och får med grekiska ledare. Ajax slaktade många av djuren, och en vitfotad bagge, som han misstog för Odysseus, band fast honom vid en stolpe och började piska honom med en halvtrimma och skälla på honom med hög röst. När han tog sitt förnuft till fånga tog han livet av sig. Agamemnon beordrade att hans kropp inte skulle begravas, men Odysseus ingrep och övertalade kungen av Mykene att häva förbudet.

Läs också: biografier – Paul Cézanne

Erövrandet av Troja

Vid tiden för ”vapenstriden” hade belägringen av Troja pågått i över nio år och grekerna började förlora hoppet om seger. En av de nya förutsägelserna var att det var nödvändigt att fånga Helena, som kände till de hemliga oraklen som skyddade Troja. Odysseus gjorde det (enligt en annan version övergick Helen själv till grekerna). Det visade sig att staden kunde intas under den kommande sommaren om minst ett ben från Pelops fördes till det grekiska lägret, om Akilles son Neoptolemus deltog i belägringen och om grekerna hade Herkulesbågen, som en gång ägdes av Philoctetus, som hade övergivits på Lemnos. Enligt en annan version tillfångatogs Helena redan när Philoctetes befann sig i Troja, och därför var den tredje punkten stölden av palladiumet, en helig staty av Athena, från staden.

I vilket fall som helst måste Odysseus resa till Lemnos (tillsammans med Diomede) och övertala Philoctetes att ansluta sig till armén. Även han åkte till Skyros för att hämta Neoptolemus. Akilles son följde honom frivilligt – Odysseus mötte motstånd endast från Neoptolemus mor Deidamia och hennes far, kung Lykomedes. Tillbaka till Trojas murar gav kungen av Ithaka Neoptolemus Akilles rustning (dock skriver sena antika författare att Odysseus förlorade denna rustning senare, i ett skeppsbrott utanför Siciliens kust).

Vid två tillfällen lyckades Odysseus ta sig in i den belägrade staden Troja. Den första gången hade han tidigare piskat ryggen med en piska och klätt sig i tiggarkläder. I staden blev Odysseus igenkänd av Helena, men hon förrådde honom inte och gav honom till och med husrum för en tid; efter att ha samlat in viktig information och dödat några trojaner återvände han till sina egna. Den andra gången smög Odysseus in i Troja tillsammans med Diomedes för att stjäla palladiumet. Enligt en version gick hjältarna genom en smal och smutsig hemlig passage och övermannade vakterna, för att sedan ta bort Athenastatyn på ett säkert sätt; enligt en annan version var de tvungna att klättra över muren. Författaren till Den lilla Iliaden rapporterar att stegen var kort, så Diomedes klättrade på Odysseus axlar och klättrade ensam över muren och bar ut palladiumet. Odysseus beslöt att döda honom för att få all ära, men Diomedes såg en skugga närma sig honom och lyckades avväpna sin kamrat.

Grekerna kunde inta Troja tack vare en trähäst, ett trick som de flesta källor tillskriver Odysseus. Det var kungen av Ithaka som kom på idén att tillfälligt dra tillbaka sin armé (han hade förmodligen tröttnat på kriget) och lämna en enorm trähäst som gåva till trojanerna, i vilken de modigaste grekerna skulle gömma sig. Odysseus valde själv ut de modiga männen och steg upp på hästen tillsammans med dem; han valdes ut som den äldste. Trojanerna trodde att fienden hade gått och släpade in ”gåvan” i staden. När Helena gick runt hästen och kallade grekerna vid deras namn och imiterade deras fruars röster var det Odysseus som hindrade Menelaos, Diomedes och Anticles från att svara (den sistnämnde höll han munnen stängd tills Helena gick, och enligt en senare version av myten ströp han honom till och med).

Under natten tog grekerna fram hästen, övermannade vakterna och öppnade portarna för huvudstyrkan, som hade väntat på fartyg i närheten hela tiden. Odysseus, som redan hade varit i Troja, ledde Menelaos till Deiphobus hus (medan de kämpade mot varandra slaktade kungen av Ithaka resten av trojanerna som befann sig i huset). Sedan räddade Odysseus Antenors, en hemlig vän till grekerna, två söner från döden. Enligt Cyprianus skadade Odysseus och Diomedes samma natt Priams dotter Polyxena dödligt. Den senares syster Kassandra våldtogs av Aeacus Ailidus i Athenas tempel, och Odysseus erbjöd achaeerna att stena den helgerånde mannen, men han undkom tack vare en falsk ed.

Vid rådsmötet, där man beslutade om många fångars öde, föreslog Odysseus att Hektors son Astyana, som fortfarande var ett barn vid den tidpunkten, skulle dödas. Enligt vissa författare kastade han prinsen från väggen (andra versioner inkluderar Neoptolemus och Menelaos). Enligt Euripides fick Odysseus bland de tillfångatagna trojanska kvinnorna Priams änka Hekuba. Hon dödades snart eftersom hon anklagade achaeerna för helgerån och grymhet.

Läs också: biografier – Ptolemaios III Euergetes

Resan hem: från Troja till Hades

Efter erövringen av Troja bråkade Atridus bröder och hela den achéiska armén splittrades i två delar. Odysseus anslöt sig till Menelaos och seglade hem med honom, men nya bråk bröt ut på ön Tenedos, vilket fick kungen av Ithaka att segla till Agamemnon. Senare påbörjade han sin egen resa tillbaka till sitt hemland. Ithakerna landade tillfälligt i Cykonernas land i Thrakien, där de stormade staden Ismar, men i strid med kungens order satte de inte omedelbart segel och blev attackerade av thrakier från inlandet. Som ett resultat av detta dog 72 av Odysseus följeslagare. Tack vare en stark nordostlig vind korsade flottiljen Egeiska havet på fyra dagar. Försöket att segla runt Malea och vända norrut mot Ithaka misslyckades: stormen blåste fartygen till lotuslandets stränder. En smak av lotus i detta land var tillräckligt för att få honom att glömma sitt hemland för alltid, men Odysseus upptäckte faran i tid och skyndade sig att fortsätta sin resa.

Snart lade kungen av Ithaka till vid en stor skogig ö där det fanns många getter. Tillsammans med några av sina följeslagare gav han sig iväg för att utforska landet och hamnade i en grotta som visade sig vara hemvist för det enögda träsktrollet Polyphemus, Poseidons son. Polyfemos såg de objudna gästerna och stängde av utgången till grottan med en stor sten. Han dödade och åt upp två achaeeraner och nästa dag fyra till, och först då tänkte Odysseus på ett sätt att fly. Laertides gav cyklopen outspädd vin att dricka, och när den somnade genomborrade han dess enda öga med en stor spetsig påle. Polyfemos berättade för sina stammar, som hade sprungit iväg gråtande, att ingen hade gjort honom blind (vilket var vad Odysseus hade sagt till honom när han träffade honom), så de hade aldrig tänkt på att leta efter de skyldiga. Nästa morgon rullade cyklopen bort stenen för att släppa ut fåren på bete och achaeerna kunde ta sig ut med djuren. Odysseus hade redan gått ombord på skeppet och sa hånfullt adjö till Polyfemos och gav honom sitt namn:

När Polyfemos hörde detta bad han sin far att Odysseus skulle komma hem först efter mycket motgångar, efter att ha förlorat alla sina skepp och alla sina följeslagare. Ytterligare händelser visade att Poseidon hörde denna bön.

Odysseus rörde sig norrut och nådde Aeolus, vindens herre, ö. Den senare tog emot honom med ära under en månad och gav honom innan han skiljdes åt en mech med alla vindar utom den västra, Zephyr. Det var Zephyr som skulle se till att itacianerna kunde återvända till sitt hemland på ett fredligt sätt. Efter nio dagars simning närmade sig flottan Ithakas kust, men då hände något oväntat: Odysseus följeslagare trodde att han gömde guld och silver som han fått av Eolus i pälsen; de väntade tills kungen somnade och öppnade pälsen och lät vindarna blåsa ut. Snart var fartygen, drivna av stormen, återigen utanför Eolus ö. Aeolus insåg att Odysseus hade vänt den mäktiga gudomen mot sig själv och vägrade att hjälpa honom.

Ithakerna seglade österut igen. Efter sju dagar anlände de till lestrigoniernas land, men de lokala jättelika invånarna, som var träsktroll, kastade stora stenar mot fartygen från stranden. Endast ett fartyg, det med Odysseus, kunde segla iväg. Nästa stopp gjordes på ön Eaea där trollkvinnan Kirka bodde (endast Odysseus vän Euryloch, som hade kunnat återvända till skeppet, hade kvar sitt mänskliga ansikte). Odysseus gav sig iväg för att rädda sina följeslagare. Hermes kom till hans hjälp och gav honom en talisman – en malblomma som gjorde ond magi maktlös. Kirka rörde vid Odysseus med sin stav med orden ”Gå och grisa med andra”, men han förvandlades inte till en gris tack vare blomman och stöttade sitt svärd över trollkvinnan. Hon var förvånad över vad som hade hänt och började övertala sin gäst att förbarma sig över henne och dela säng med henne. Odysseus gav efter förrän Kirka svor att inte skada honom och gav tillbaka sin mänskliga form till sina följeslagare.

Odysseus bodde i Egeiska havet i ett år. Först då övertalade itakierna sin kung att fortsätta till sitt hemland. Men först reste Odysseus, på Kirkis uppmaning, över havet till de dödas rike för att fråga spåmannen Tiresias skugga om sitt öde. Resenärerna nådde sammanflödet av floderna Cocytus och Phlegethon i Acheront; där grävde de en grop och offrade en svart vädur och en ko. De dödas andar började flyga till platsen för att dricka offerblodet, men Odysseus drev bort dem med sitt nakna svärd tills Tiresias” själ dök upp. Efter att ha druckit varnade den kungen av Ithaka för att han inte skulle höja sin hand mot Helios” (enligt en annan version Hyperion) hjordar. Om detta händer kommer alla Odysseus följeslagare att dö och han kommer att återvända hem ensam, där han kommer att möta ”stökiga människor”, döda dem och tvingas lämna sitt hemland igen. I så fall måste han vandra tills han hittar ett folk som inte känner till havet, som aldrig har sett ett fartyg eller saltat mat.

Då talade Odysseus till sin moders själ, som hade dött av längtan efter honom efter det trojanska krigets utbrott. Antikleia berättade för honom att Penelope väntade på sin make och att hon tillbringade sina dagar i sorg och att det kungliga ämbetet ”inte gavs till någon från folket”. Många kända kvinnors skuggor släckte deras törst: Tyro, Antiope, Iphimedeia och andra. Efter dem strömmade själarna från Odysseus kamrater i det trojanska kriget till offerblodet. Agamemnon berättade för honom om omständigheterna kring hans död och rådde honom att i hemlighet lägga till i Ithaka för att undvika fara; Akilles lyssnade till berättelsen om sin son Neoptolemus” stora ära. Ajax Telamonides, som mindes tvisten om vapen, ville inte närma sig Odysseus, och Herkules sympatiserade med Laertidus i hans nöd. Kungen av Ithaka ville vänta på de andra stora hjältarna Theseus och Pirithoi, men han hörde rop och var rädd att Persefone skulle skicka gorgonens Medusa huvud mot honom ur mörkret, så han skyndade sig tillbaka till skeppet och seglade iväg.

Läs också: biografier – Thomas Newcomen

Resan hem: från Kirki Island till Ithaka

Utan äventyr nådde Odysseus Eaea, där han välkomnades av Kirka. Efter att ha lyssnat till trollkvinnan som berättade om farorna som låg framför honom, satte han segel mot Ithaka. Snart närmade sig resenärerna Sirenernas ö, varelser med fågelkroppar och kvinnoansikten, som med sin sång charmade alla som passerade, lockade dem närmare och sedan dödade dem. Odysseus, som varnades av Kirk, hade i förväg beordrat sina följeslagare att täcka sina öron med vax och binda honom vid en mast så att han kunde njuta av sången utan risk. Sirenerna sjöng så ljuvligt att Laertides gav roddare order om att lossa honom, men de rodde med dubbla krafter och kungen blev ännu hårdare bunden.

Därefter måste Odysseus välja om han skulle segla över Planktas flytande klippor eller över sundet mellan de två klipporna där monstren Charybdis och Scylla bodde. Han valde den andra. Charybdis sög in stora mängder vatten tre gånger om dagen, tillsammans med fartygen och människorna på dem; Skilla tog sjömännen (sex åt gången) från fartygen och slukade dem. I ett försök att fly från Charybdis kom Odysseus för nära den andra stranden, så Scylla tog sex av hans följeslagare. Innan odjuret kunde återvända hade fartyget passerat sundet.

Snart var itakierna utanför Siciliens kust, där Helios eller Hyperions hjordar betade. Odysseus kom ihåg Tiresias” varning och fick sina följeslagare att svära att de inte skulle döda dessa djur. Därefter blåste dock ogynnsamma vindar i trettio dagar, vilket hindrade dem från att fortsätta resan, proviant från Aeaea tog slut och jakt och fiske var fruktlöst. I väntan på att Odysseus skulle somna dödade grekerna några tjurar och började steka deras kött. Laertides vaknade upp och blev förskräckt, men inget kunde göras. När resenärerna satte segel mot Ithaka, förintade Zeus, på begäran av Helios, alla ithakerna, och endast Odysseus överlevde genom att ta tag i ett vrak av skeppet. Han fördes över havet i nio dagar tills vågorna kastade honom i land på ön Aegis, där den ”ljushåriga, söttungade nymfen” Calypso bodde.

Enligt Homeros tillbringade Odysseus sju år på denna ö (Hyginus skriver om ett år, Apollodoros om fem år, Ovidius om sex år). Calypso delade sin säng med honom, övertalade honom att bli hennes make och glömma Ithaka, och i gengäld lovade hon honom odödlighet, men Laertis längtade hem och till sin familj. Han satt i långa timmar vid stranden och tittade ut i fjärran. Slutligen skickade Zeus, på Athenas begäran, Hermes som budbärare till Aegis, som gav Calypso order om att befria sin gäst. Odysseus byggde en flotte och gav sig iväg igen. Efter sjutton dagar av lugn segling spolade en enorm våg som Poseidon skickade ut resenären i vattnet, men han lyckades simma ut och återvända till flotten. Havsgudinnan Loukothea kom till hans hjälp: hon övertalade Odysseus att svepa in sig i den mirakulösa slöja hon gett honom och hoppa i vattnet igen. Efter två dagar nådde simmaren naken och utmattad stranden av ön Drepana, som tillhörde fenicierna. Han gömde sig i en skogsdunge vid en bäck och somnade.

På morgonen kom Nausicaia, dotter till den lokala kungen Alcinoe, till bäcken. Hon spelade boll med sina pigor när Odysseus kom ut och täckte hennes nakenhet med torra grenar. Han lugnade den rädda prinsessan med ett ”sött ord”. Hon tog honom under sitt beskydd och förde honom till palatset där hon presenterade honom för sin far. Odysseus berättade för Alcinoe, hans hustru Areta och hans följe historien om erövringen av Troja och sin vandring. Efter detta tog faeakierna Laertides med sig till Ithaka i sitt skepp. De lade honom i sömnen på sanden och seglade iväg.

Läs också: strider – Belägringen av Malta (1565)

Problemet med Odyssey-rutten

Det fanns ingen enighet om exakt var Odysseus seglade under den arkaiska eran. Hesiod antog att Laertidus främst seglade i Tyrrenska havet, utanför Siciliens och Italiens kust, och hans uppfattning fick stort inflytande: till exempel placerades Sirenorna på Strabos tid enligt många vid Kap Pelorias (på Sicilien) eller vid Sirenus (i Kampanien), och sundet mellan Scylla och Charybdis identifierades med Messaniasundet. För förespråkarna av sådana lokaliseringar förblev det oklart hur långt Odysseus reste västerut på sin resa till livet efter döden och i synnerhet om han passerade mellan Herkules pelare (genom Gibraltarsundet). Kratetus av Malla gav ett jakande svar på denna fråga, Aristarkos av Samothrake, Kallimachos av Cyrene och Polybius gav ett negativt svar.

Landet där lotofagierna finns lokaliseras av olika antika författare till olika delar av den libyska kusten eller Sicilien; på Sicilien bodde lestrigonier och cykloper (åtminstone utspelar sig handlingen i Euripides satyrdrama Cyklop där), och en incident med Helios tjurar kan ha inträffat nära staden Mila. Grekerna trodde att till minne av dessa händelser har Kap Pachin fått det alternativa namnet Kap Odysseus. Man trodde att den eoliska ön var Lipara eller Strongola, en del av Lapplands skärgård.

Ön Kirki Aeia identifierades av många författare med landet Aeia, Argonauternas mål, och de flytande klipporna i Plankta identifierades på motsvarande sätt med Simplegaderna. För vissa författare innebar detta att Argonauternas mål förflyttades från öst till väst, för andra att Odysseus resa lokaliserades till Pontus i Euxinia. Egeiska var också synlig på ön Henaria nära Cum eller på delar av kusten i Latium och Kampanien, och platsen för Odysseus nedstigning i underjorden söktes också i södra Italien. Spår av Laertidas vistelse finns i olika delar av västvärlden – i södra Spanien (nära den feniciska kolonin Abdera), i Lusitanien (staden Olisipo ansågs vara grundad av Odysseus Odysseus på grund av sitt namn) och i Gallien, Gallien där elusatierna bodde, i Kaledonien där resenärer fick se ett altare med en grekisk inskription som Odysseus hade rest, i Tyskland där Laertides tros ha grundat staden Asziburgia vid Rhen (möjligen den moderna byn Asburg nära Moers). Strabo skriver att resenärer i Spanien fick se ”tusentals andra spår av Odysseus vandringar efter det trojanska kriget”.

Sedan den hellenistiska eran har uppfattningen att Homeros inte hänvisade till någon särskild plats och att han inte heller kände till Medelhavets geografi blivit allt vanligare. Eratosthenes sade en gång: ”Du kan hitta det område där Odysseus vandrade om du kan hitta garvaren som sydde vindsäcken”. Filosoferna fördömde försöken att göra en bokstavlig tolkning av de homeriska texterna ur moralisk synvinkel.

Läs också: biografier – Vincent van Gogh

I Ithaca

När Odysseus vaknade upp kände han inte igen sin hemö. Han trodde att phaekierna hade lurat honom att gå ombord i ett främmande land. Athena visade sig dock för kungen och berättade var han befann sig och vad som hände i Ithaka. Vid den tiden hade Penelope irriterats av friare från grannöarna i tre år (de antika författarna nämner deras antal – 112). Var och en av dem trodde att Odysseus redan var död och hoppades på att få gifta sig med Penelope och bli kungamästare tillsammans med henne. Drottningen hade under trovärdiga förevändningar skjutit upp sitt beslut, men friarna hade gjort sig hemmastadda i hennes palats, druckit kungens vin, dödat och ätit kungens djur och förfört jungfrurna. Athena rådde Odysseus att inte avslöja sitt namn för någon för tillfället och gav honom utseendet av en gammal man.

Laertis fick först skydd hos Eumaeus, en gammal grisbonde som förblev lojal mot kungahuset. I sin hydda mötte Odysseus sin son Telemachos, som han avslöjade sig för (men bad honom att inte säga något till sin mor). Nästa dag kom han som en fattiglapp till kungens palats. Där bevittnade Odysseus friarnas brutalitet, besegrade Ira (en lokal tiggare som hade försökt driva bort honom) i ett slagsmål och på kvällen träffade han Penelope. Han presenterade sig för henne som kretensare och berättade att han hade träffat hennes make i Epirus och att han snart skulle återvända hem. Penelope trodde inte att mötet var nära förestående, men beordrade den gamla tjänarinnan Euryclea att tvätta sin gästs fötter och lägga honom i säng för natten. När Eureklea tvättade hans fötter kände hon igen Odysseus på hans gamla ärr och han beordrade henne att vara tyst.

Nästa dag meddelade Penelope friarna att hon var redo att gifta sig med en av dem – men bara med den som kunde böja Odysseus båge och vars pil kunde passera genom de tolv ringarna. Tävlingen började genast. Ingen av friarna kunde spänna bågsträngen; då tog Odysseus, utan hänsyn till de svåra förolämpningarna, bågen och sköt den genom alla ringar. Han sköt nästa pil i halsen på Antino, den mest oförskämde av friarna, och tillkännagav sitt namn för den samlade publiken. Brudgästerna rusade till väggarna för att hämta vapen, men Telemachos tog med sig spjut och sköldar i förväg, som hans far hade beordrat honom. Striden började: Odysseus stod vid huvudingången till festsalen och sköt mot sina fiender med sin båge, medan de kom mot honom med sina svärd. Telemachos hämtade vapen från förrådet till sig själv, Eumaeus och en annan lojal tjänare, Philoitius. Till slut slaktades alla friarna och deras anhängare. De tolv jungfrurna, som var ”oanständiga genom sitt uppförande” och ”oartiga mot drottningen”, tvättade salen med blod och hängdes sedan på gården.

Nu avslöjade Odysseus sig äntligen för Penelope. Hon satte honom på prov. Det var först efter att ha hört en detaljerad redogörelse för hur Odysseus en gång hade bäddat en äktenskaplig säng i en olivträdstam som Penelope kände igen honom som sin make. Sedan hittade kungen sin far Laertes i herrgården, som kände igen honom efter att ha fått ett ”säkert tecken”.

Enligt en alternativ version av myten väntade Penelope inte på Odysseus utan blev intim med antingen alla friarna samtidigt eller en av dem – Antinoas eller Amphinops (Pan föddes som ett resultat av detta). Laertides dödade friarna och den otrogna hustrun. Enligt den tredje versionen lämnade han Penelope levande och lämnade Ithaka själv.

Läs också: historia-sv – Bonnie och Clyde

Senaste åren

I vilket fall som helst kunde Odysseus inte leva ett lugnt liv omedelbart efter att ha slagit friarna. Enligt den klassiska versionen av myten kom en beväpnad mobb, som huvudsakligen bestod av släktingar till de dödade, till hans palats. Kungen, tillsammans med sin son och far, kastade sig in i striden och lyckades döda flera fiender, men gudinnan Athena tvingade de stridande att sluta. Därefter, enligt Homeros, ”stärktes alliansen mellan kung och folk”. Andra källor rapporterar att itakierna bjöd in kungen av grannlandet Epirus, Neoptolemus, för att göra upp med Odysseus. Neoptolemus förordade att Laertides skulle lämna sitt hemland i tio år och överföra den kungliga makten till Telemachos, medan friarnas släktingar måste kompensera för de skador som orsakats kungens hushåll under denna tid.

Odysseus gick över till Epirus. För att tillmötesgå Poseidon, som Tiresias en gång hade rått honom, gick han över bergen och gick med en åra på axlarna tills en av lokalbefolkningen ropade åt honom: ”Vilken glänsande spade håller du på axeln, främling?” Vid denna tidpunkt (i Thesprotia) offrade Odysseus tre djur till Poseidon och blev förlåten av honom. Snart gifte han sig med den lokala drottningen Callidica och ledde sedan sin armé mot den brigiska stammen, men Apollon stoppade kriget. När hans exil tog slut återvände Odysseus till Ithaka, som då styrdes av en annan av hans söner, Polyport, återförenades med Penelope och tog återigen makten.

Enligt en version av myten gjorde Odysseus i Epirus sin älskade drottning Evippa, som födde hans son Euryale. Den senare, när han blev vuxen, gav sig ut på jakt efter sin far. Han anlände till Ithaka i Odysseus frånvaro, Penelope insåg vem han var och beslöt att förgöra honom. När Odysseus återvände berättade hon för honom att den unge främlingen hade skickats för att döda honom, och Laertidus dödade Euryale.

Odysseus själv dog, enligt en version av traditionen, på sin hemö. Oraklet sa att kungen skulle falla genom sin egen son – vilket är anledningen till att Telemachos, medan hans far var i Thesprotia, var tvungen att gå i exil på Kefallenia. Det var dock en annan son till Odysseus som blev mördaren. Telegon, född Kirk, begav sig på jakt efter sin far och landade på Ithaka i tron att det var Kerkyra. Kungen kom ut för att försvara sin ö, och i striden tillfogade Telegon honom ett dödligt sår med ett spjut med en stingrockspik. Dictis från Kreta ger ytterligare detaljer: enligt honom dog Odysseus tre dagar efter slaget, och innan han dog var han glad över att Telemachos inte hade dödat honom. Telegon, som fick reda på sanningen, tog sin fars kropp till sin mor. Senare, efter sin exil, gifte han sig med Penelope och Telemachos gifte sig med Kirk, och på så sätt försonades de två grenarna av Odysseus” familj. Enligt en version återuppväckte Kirka Odysseus, men senare dödade Telemachos Kirka och blev själv dödad, och sedan dog Laertides igen – denna gång av sorg.

Det finns alternativa versioner enligt vilka Odysseus antingen seglade västerut från Ithaka till Herkules pelare, dog i Aetolien eller Epirus, eller dog i Etrurien i staden Cortona som han grundade. Vissa av dessa versioner stämmer bättre överens med Tiresias” förutsägelse om en fredlig död på ålderns höst:

Läs också: biografier – Mary av Teck

Efterkommande

Penelope födde Odysseus kort efter bröllopet och fick en son, Telemachos. Efter att hennes make återvänt från sin långa vandring födde hon ytterligare två söner, Polyport och Arcesilaus. En version av myten nämner Homer som son till Telemachos och Polycasta (dotter till Nestor), medan talaren Andokidas i historisk tid spårade sin släktled tillbaka till Telemachos och Nausicaia.

Odysseus fick många söner av Kirk och Calypso. Inom den antika traditionen rådde det stor förvirring om vem som var mor till en viss hjälte. Olika källor nämner Telegon (den legendariska grundaren av Preneste och Tusculus, en förfader till den aristokratiska familjen Mamilii), Teledam, Agrius (kung av etruskerna), Latina (eponym för Latium i Mellersta Italien), Auson, Rom (romare), Casiphon, Nausiphon, döttrarna Antia, Ardeia och Cassiphone, Telemachos fru, som barn till Kirka. Kalypsos söner ansågs återigen vara Nausiphos, Nausina, Telegon, Latin och Abzon. Clynius kallar Latinus för Telegons son, Hyginus för Telemachus son och John Lyde för Zeus och Pandoras son. Callidica, drottning av thesprotierna, födde Polypoitus med Odysseus, Evippus med Euryale, som kan identifieras med Leontophon och Dorikles. Enligt en annan alternativ version var Leontophons mor dotter till Phoantes.

Författaren till Scholia till Lykophrons dikt Alexandra skriver att Kalypso återuppväckte Odysseus och gav honom evigt liv. Denna rapport, som inte har någon motsvarighet i andra källor, tolkas av forskare som ett av bevisen på att Laertidus-kulten existerar i Grekland. Det är känt att spartanerna byggde en helgedom till Odysseus som kidnappare av palladiumet och Penelopes make; i hans namn utropades oraklar i de eurytiska områdena i Aetolien, han hedrades som en gud på vissa platser i Epirus, och i Tarenta och Ithaka offrades offer framför det hus där han tros ha bott en gång i tiden. Odysseus altare stod på ön Meninga i Lilla Sirte (utanför Libyens kust). I Apollontemplet i Sikyon förvarades enligt Lucius Ampelius Odysseus klamydia och snäcka; i Mödrarnas tempel i sicilianska Engia förvarades Odysseus vapen, som han tillägnade gudinnorna; i staden Circe i Italien förvarades hans bägare; i Odysseus stad i södra Spanien förvarades hans krigares sköldar och hans skeppens bågar. Ett altare tillägnat Odysseus hittades enligt Tacitus i den germanska staden Asciburgia vid Rhen. En av fratrierna i Argos bar Odysseus namn.

Det finns en hypotes om att Odysseus var en gud bland den förgrekiska befolkningen på södra Balkan. De grekiska stammar som dök upp i denna region under det andra årtusendet f.Kr. antog till stor del sina föregångares religion, men Odysseus överlät sina funktioner till andra gudar (förmodligen Poseidon) och blev en hjälte. I historisk tid har hans kult endast förekommit i utkanten av den grekiska världen. Penelope, Pans mor, kan också ha varit en gudom med en lokal kult i Arkadien.

Det antika Greklands och Roms litteratur byggde till stor del på utvecklingen av mytologiska teman. Odysseus förekommer följaktligen i ett antal litterära verk av olika genrer (både förlorade och bevarade), varav de tidigaste förmodligen är dikterna Iliaden och Odysséen av Homeros. Homeros bygger på en mäktig episk tradition om det trojanska kriget, som det inte finns några exakta uppgifter om. Det var i Homers dikter som den komplexa bilden av Odysseus skapades och användes av senare författare. I skådespel, poetiska verk och prosalitteratur från den klassiska eran utvecklades endast några av Odysseus” utmärkande drag (list, vältalighet, gudfruktighet, kärlek till hemlandet etc.). På grund av detta talar vissa forskare till och med om en ”försämring” av bilden.

Läs också: biografier – Edwin Hubble

”Iliaden”.

Iliaden utspelar sig under Troja under det tionde året av akeernas belägring. Den sträcker sig över 50 dagar och börjar när Palamedes redan är död. Enligt Homeros tog Odysseus med sig en relativt liten flottilj till Troja – tolv fartyg, vilket utgjorde ungefär en procent av hela den grekiska flottan (men dessa fartyg stod mitt i hamnen, och de achéiska ledarna höll tal från Odysseus flaggskepp när de var tvungna att tala till hela armén). På de itakiska fartygen fanns gemensamma altare till gudarna, framför vilka folkförsamlingar hölls och domar avkunnades.

Odysseus sticker ut bland achaeernas många ledare på grund av sin intelligens. Hans åsikter om hur man ska föra krig sammanfaller alltid med Nestorius, den åldrade och kloke kungen av Pylos. Odysseus deltar i ett antal viktiga händelser: han följer med Chryseidou (styrd av Athena, han hindrar armén från att lastas på skepp och segla hem, och han besegrar Tersitis, som insisterar på att avsluta kriget, med en spira och inspirerar sedan achaeerna med sitt tal. I den nionde sången i Iliaden är han en av de ambassadörer som utan framgång övertalar Akilles att återvända till striden. Det är Odysseus som håller talet och erbjuder Akilles, på uppdrag av alla achaeiska ledare, sju grekiska städer och Agamemnons dotter som hans hustru. Han beskrivs som ”lika bra rådgivare som Zeus”, ”en man fylld av olika intriger och kloka råd”, ”klok på många sätt”, med ”tal som en snöstorm”. Samtidigt talar Homeros om Agamemnons familj, men nämner inte Iphigenia och historien om hur Odysseus lurade hennes mor. Forskarna noterar att kungen av Ithaka inte alls visar på list och uppfinningsrikedom i Iliaden, som endast förekommer i epitet.

Homeros beskriver Odysseus som en enastående krigare. I den fjärde sången dödar han priemiden Democion. När Hektor utmanar ”den modigaste av daniterna” till en duell var Odysseus en av de nio hjältar som svarade på utmaningen, men lotten föll på Ajax Telamonides. Men i den åttonde sången, när trojanerna med Hektor i spetsen fick akaierna att fly, flydde Odysseus också från slagfältet; han hörde inte Diomedes som ropade på honom för att skydda den äldre Nestor. I den tionde sången beger sig Odysseus tillsammans med Diomede ut på ett nattligt spaningsuppdrag. Achaeerna dödar den thrakiska kungen Resa och stjäl hans hästar. En förutsägelse gjordes om den senare att Troja skulle förbli ointagligt om dessa hästar åt trojanskt foder; Odysseus utflykt påverkade alltså utgången av hela kriget. I slaget om skeppen kämpar Odysseus återigen tillsammans med Diomedes, blir omringad och skadad, men räddas av Ajax, Telamonides och Menelaos. I Iliadens sista sång visar Odysseus slutligen sin styrka i strid (Akilles ger honom oavgjort i en duell med Ajax Telamonides) och i löpning, då han med Athenas hjälp kör om Ajax Ailidus.

Läs också: biografier – Martha Graham

”Odysséen”

Odysséen berättar om titelfigurens dramatiska återvändande från Troja till sitt hem, som drar ut på tiden i tio år. Liksom i Iliaden sträcker sig handlingen över en kort period på endast fyrtio dagar, men Odysséen har en mycket mer komplex handling. I början av dikten befinner sig Odysseus på Aegis tillsammans med Calypso. Den senare släpper honom på order av de olympiska gudarna, han bygger en flotte och når Theacianernas land. Vid en fest hos kung Alcinoe hör Laertides Demodocs sång om erövringen av Troja och han själv berättar om sina vandringar: om cyklonerna, lotofagerna, cyklopen Polyphemus, lestrygonierna, trollkvinnan Kirk, hans nedstigning till Hades, sirenerna, Skille och Charybdis. Sedan seglar han med det teakiska skeppet till Ithaka, och före finalen smälter hans berättelse samman med Telemachos. ”Odysséen slutar med att alliansen mellan invånarna i Ithaka och deras kung stärks.

Dikten kännetecknas av ett antal folkloristiska och sagomässiga motiv som är vanliga i många kulturer. Framför allt handlar det om berättelser om avlägsna länder där resenärer upplever fantastiska äventyr, möter träsktroll, jättar och alla slags monster. Homeros lägger berättelsen i munnen på sin hjälte och vägrar därmed att bedöma dess sanningsenlighet. Ett annat sagomotiv är gudarnas direkta inblandning i hjältens öde. Athena tar ständigt hand om Odysseus och spelar, med Alexei Losevs ord, rollen som ”en kinkig, omtänksam moster”; hon övertalar inte bara Zeus att påskynda hans hemkomst, utan tar också regelbundet hand om Laertes utseende, gömmer honom i mörkret om det behövs, lyser upp hans väg och avleder hans fienders spjut från honom. En annan gudinna, Leucophea, ger Odysseus en magisk slöja på villkor att han senare kastar slöjan i havet och inte ser sig om (ett typiskt sagobudskap).

Ett annat vanligt motiv är ”en man på sin frus bröllop”. I enlighet med den universella handlingen återvänder Odysseus till sitt hemland som tiggare strax före det ögonblick då hans hustru måste välja en ny make; Penelope inser vem han är genom identifikationsmärket (det är berättelsen om hemligheten med den äktenskapliga sängen i en olivträdsstam), och redan tidigare hörs motivet för igenkännande i episoden med Euryklea och fottvätt. I en förtäckt form skulle Odysséen också kunna använda berättelsen om ett möte mellan en far och hans son, som inte känner igen varandra och slåss (i sådana berättelser vinner oftast sonen, som senare inser att han har blivit faderns mördare). Telemachos ger sig ut på jakt efter sin far i början av dikten och möter honom när han återvänder till Ithaka – men han avslöjar sig genast, vilket utesluter en tragisk vändning av händelserna.

Bilden av Odysseus i denna dikt är mer komplex än i Iliaden. Laertides är ”stor i anden” och vis, en andra far för sina undersåtar, han älskar sin hustru och sin son ömt, är djupt from mot sina föräldrar, älskar sin hemö och visar visdom i kritiska situationer som räddar honom och hans följeslagare. Samtidigt, i strid med den ”heroiska tidens” etik, utger han sig i ett antal episoder för att vara en annan person och visar på själviskhet, dumhet och meningslös grymhet. Odysseus är from, men flera gånger – frivilligt eller ofrivilligt – förolämpar han gudarna, vilket leder till allvarliga katastrofer. Han längtar efter hem och familj, men på sin resa stannar han ett helt år i Egeiska havet och glömmer bort Ithaka, och hans följeslagare måste länge övertala honom att fortsätta sin resa. Han är extremt grym mot Penelopes friare, avrättar skoningslöst jungfrur och hotar med hårt straff mot sin syster Euryclea, som känner igen honom på sitt ärr; han kastar sig med ett naket svärd mot sin vän och släkting Euryloch, som vågat förebrå honom för något, men är samtidigt beredd att riskera sitt liv för att rädda sina kamrater som fallit offer för Kirka eller Skill. Odysseus är mycket sentimental och gråter ofta, men han glömmer aldrig sin egen vinning. Även efter att ha hört Demodokus sång som berörde honom behåller hjälten, när han behandlar sångaren, den bästa köttbiten för sig själv och ger Demodokus den sämre, och när Laertides vaknar upp på den irakiska kusten ser han först till att alla gåvor från theacianerna är på plats.

Odysseus beter sig mycket inkonsekvent i berättelsen om Polyfemos. Mot sina följeslagares inrådan stannar han kvar i cyklopernas grotta, vilket leder till att sex itakier dör. När han väl kommer ut därifrån hånar han Polyfemos och berättar hans namn, vilket leder till Poseidons vrede över hela fartygets besättning. Samtidigt är det Odysseus mod, slughet och extraordinära förutseende som hjälper honom att ta sig ut ur grottan och rädda sina kamrater: han namnger sig själv när han möter kiklopen Ingen, vilket gör att de andra kiklopen inte förstår vad som hänt; han hittar på ett sätt att avväpna Polyfemos utan att förneka honom möjligheten att öppna utgången från grottan. I andra situationer visar Laertides hög intelligens, vilket gör att epitetet ”listig” får ett verkligt innehåll i dikten. Aleksej Losev säger att det inte bara är en list: ”Det är ett slags listens extas, ett slags listens fantasi. När det är nödvändigt är Ithakas kung beredd att vänta, gömma sig, tigga (som med feakierna) och till och med utstå vissa förödmjukelser (som med friarna), men då visar han sitt mod, sin beslutsamhet och sin styrka.

Ett annat viktigt epitet som Homeros använder i samband med Odysseus är ”långmodig”. Denna definition förekommer redan i Iliaden, men det är först i den andra dikten som den bekräftas (och förekommer 37 gånger i texten). Laertidus måste utstå många dramatiska händelser: förlusten av alla sina följeslagare, ett möte med de döda (inklusive hans egen mor), skeppsbrott, strider med monster, virtuell fångenskap på en avlägsen ö, förödmjukelse av Penelopes friare. En av Odysseus viktigaste egenskaper är därför hans motståndskraft: han överlevde alla sina prövningar med värdighet.

Läs också: biografier – Salvador Dalí

Cykliska dikter

Förutom Iliaden och Odysséen har det trojanska kriget och relaterade händelser berättats i ett antal andra dikter som sedan antiken har kallats ”cykliska”. De är förmodligen skrivna lite senare än de homeriska och bygger både på Homeros och på den episka tradition som föregick honom. Enligt Photius: ”Denna episka cykel, som är rekonstruerad från olika poeters skrifter, når det ögonblick då Odysseus återvänder till sitt hemland och dödas av sin son Telegon, som inte känner igen sin far. Endast några få fragment av detta kretslopp finns kvar.

Den tidigaste av dessa dikter är Cyprian eller Cyprian Tales (troligen av Stasinus från Cypern). Den beskriver det trojanska krigets förhistoria och konfliktens förlopp fram till de händelser som omedelbart föregår ”Akilles vrede”. I Cyprioi berättas bland annat hur Palamedes tvingade Odysseus att delta i kriget (motivet med låtsad galenskap dyker upp här för första gången, även om Cicero tillskrev detta påhitt till tragedier), Laertides resa till Mykene för att hämta Iphigenia, som sedan offrades i Avlida, Odysseus och Menelaos” ambassad till Troja och mordet på Palamedes under en fiskeexpedition. Den sista händelsen äger rum i slutet av dikten, dvs. kvällen före de första händelserna i Iliaden.

”Aethiopides, som troligen är skriven av Arctinus från Milet, fortsätter berättelsen om det trojanska kriget där Homeros slutade. Den beskriver kampen om Akilles kropp och ”tvisten om vapen” mellan Odysseus och Ajax. Samma argument nämns också i den lilla Iliaden (förmodligen av Leschus från Lesbos), och i denna dikt verkar berättelsen vara mer detaljerad, med Odysseus som huvudperson. Det är där som Odysseus resor till Skyros, för Neoptolemus, och till Lemnos, för Philoctetes, berättas. Berättelsen fortsätter efter Ajax” död fram till erövringen av Troja och fördelningen av bytet. ”Den lilla Iliaden blev en informationskälla för senare författare om Odysseus” gräl med Diomedes under kampanjen för palladiumet.

Dikten The Destruction of Ilion, som också tillskrivs Arctinus av Miletus, berättar om erövringen av staden: i början diskuterar trojanerna vad de ska göra med trähästen, och senare följer en detaljerad och färgstark beskrivning av plundringen av Troja. I återlämningarna. (av Agius av Tresenes) handlade om att de flesta av de achéiska ledarna dog på vägen hem, och Odysseus förekommer bara i början, när han seglade med de andra till Tenedos. Slutligen berättade ”Telegonia”, skriven av Eugammon från Cyrena, om Odysseus liv efter att brudgummorna hade blivit slagna. I denna dikt vandrar Laertides runt i Epirus och återvänder sedan till Ithaka, men får en förutsägelse om att han kommer att acceptera döden från sin egen son. Han börjar undvika att träffa Telemachus och gömmer sig i sin fars trädgård, men där möter han Telegon, hans son med Kirka. Far och son känner inte igen varandra och drabbas samman och Odysseus dödas. Laertidus liv på ålderns höst berättas troligen i den enda bevarade raden i Telegonia:

Han åt girigt både kött och söt honung.

Handlingsmaterialet från de cykliska dikterna användes aktivt i senare körtexter. Särskilt Stesichoros har dikterna Helena, Ilyons förstörelse, Återkomsten (i det fragment av den senare som finns kvar av den senare besöker Telemachos Sparta för att leta efter sin far), Sakadas har dikten Ilyons intagande, Bacchylides har dithyrambon om ambassaden till Troja. Detta material utvecklades också av antika dramatiker. Av denna anledning, och på grund av deras lägre konstnärliga värde än Homeros, övergavs de cykliska poeterna snabbt och deras texter gick förlorade.

Läs också: biografier – Gregory Hines

Grekisk dramaturgi

Myterna om den trojanska cykeln blev en av de viktigaste källorna till ämnen för grekisk dramatik under den klassiska perioden. Av de flera hundra tragedier som vi nu känner till är sextio ägnade åt dessa myter; två pjäser (båda med Odysseus) utvecklar homeriskt material – tragedin Res, som länge tillskrivits Euripides, och satyrdramat Cyklopen, som skrevs just av Euripides. Det mytologiska materialet presenterades i dramatiska verk på ett helt annat sätt än i epos: utan omfattande förklaringar, utvikningar och metaforer och utan långa händelseförlopp. Handlingen i de episka dikterna delades upp i små episoder med ett litet antal karaktärer (ofta tre eller fyra) och bilden av varje karaktär blev mer sammanhängande. Dramatikern följde i allmänhet mytens handling, men måste enligt Aristoteles ”vara uppfinnare” genom att ge originella tolkningar. I flera fall har samma handling tolkats på olika sätt i olika författares pjäser. Nästan alla hjältar i grekiska myter blev tragediehjältar; Odysseus förekom i många pjäser som beskrev olika händelser i hans liv.

Om Odysseus giftermål med Penelope var Alexides komedi, om hans försök att undvika att delta i det trojanska kriget – Sofokles tragedi ”Odysseus den galne”, om Odysseus vistelse på Skyros, när han tvingade Akilles att åka på kampanj – Euripides tragedi ”Skyros”, Antiphanes” komedi med samma namn. Libanius nämner pantomimen Achilles på Scyros där Odysseus och Diomedes medverkar.

Ett antal pjäser utvecklade historien om Teletheus, kung av Mysia, som enligt en version av traditionen sårades av Akilles och sedan helades av honom, och det var Odysseus som gissade vad behandlingen skulle vara. Det finns inga uppgifter om Aischylos” tragedi (och i synnerhet inte om Odysseus roll i den). Tack vare papyrusfynd har några fragment från Sofokles pjäs överlevt, varav följande framgår: Odysseus gjorde ett avtal med Teletheus om att han skulle delta i kriget mot Troja om han blev helad (Senare förklarade Laertidus hur oraklet om helande av pjäsens titelperson skulle förstås (förutsägelsen sa att såret skulle läka av den som orsakat det – och Odysseus förstod att det skulle räcka med att hälla rost från Akilles” spjut i såret). I Euripides Teletheus tolkar han också oraklet och förmedlar mellan Teletheus och Akilles. Denna handling användes i pjäser av Agathon, Moschion, Kleofon och Iofon.

Iphigenias offer berättas i Aischylos”, Sofokles” och Euripides” tragedier. Det finns inga uppgifter om den första av dessa. Handlingen i Sofokles” Iphigenia in Aulis kan ha berättats av Gaius Julius Guingin: här vill Agamemnon inte att hans dotter ska offras, men Odysseus övertygar honom om nödvändigheten och åker själv till Mykene för att hämta drottningen, där han berättar för Klytaimnestra att Iphigenia kommer att gifta sig med Akilles. Texten till Euripides tragedi har överlevt, men i den är Odysseus utanför scenen och nämns bara. Det fanns också en komisk version av denna myt, skriven av Rinfon från Tarenta. Ambassaden till Troja behandlas i en annan pjäs av Sofokles. Aischylos”, Sofokles” och Euripides” tragedier bygger på Palamedes” död, och den version av myten som förmodligen har blivit klassisk (med det förfalskade brevet och skatten som är begravd under tältet) är av Euripides. Theodotus och Aestidamantes skrev också om Palamedes, medan Sofokles, Lykophron och Filokles skrev om hans fars hämnd.

Odysseus” och Diomedes” rån i thrakerlägret beskrevs i Euripides tragedi Res. Texten till pjäsen med detta namn har bevarats och har länge tillskrivits Euripides; så småningom har forskare kommit fram till att tragedin skrevs på 400-talet f.Kr. av någon okänd författare. ”Vapenargumentet beskrevs i Aischylos” trilogi (vars första del förmodligen baserades på material från den lilla Iliaden), Sofokles” tragedi Ajax (texten har överlevt), pjäserna av Astidamante, Carcina den yngre, Theodactus, Polemy av Efesos.

Historien om Philoctetes ligger till grund för Aischylos”, Sofokles” och Euripides” tragedier (endast Sofokles” pjäs har bevarats), där Odysseus har en viktigare roll än titelfiguren. Enligt Dion Chrysostomos skildrar Aischylos honom som ”listig och listig … men långt ifrån hans nuvarande ondska”, medan Sofokles skildrar honom som ”mycket ärligare och uppriktigare än Euripides i De trojanska hymnerna”. Euripides har Odysseus i prologen, där han högt behandlar självrannsakan. Filoketes” handling utvecklades också av tragedierna Filokles, Kleofon och Theodectes samt komikerna Epicharmos, Antiphanes och Strattidas, men det finns inga uppgifter om Odysseus roll i deras pjäser.

Tragedin i Sofokles” Skyriatikerna ska handla om Odysseus resa till Skyros för att hämta Neoptolemus. Aristoteles nämner pjäsen Neoptolemus, men man vet inte vem som skrev den eller vad handlingen var. Den sista delen av belägringen av Troja beskrivs i tragedin ”Odysseus – en falsk budbärare”, komedin Epiharmus (i Laertides på grund av sin feghet vågar inte tränga in i Troja, men berättar för achaeerna, som om han var där), tragedin av Sofokles ”Sinon” Trojanska hästen (möjligen baserad på denna pjäs baserad på Gigin) och Euripides på samma tema ”Apeys”, i två pjäser Formidus, vars namn är okända. Plundringen av Troja och fångarnas öde berättas i Sofokles Antenorides och Ajax från Locria.

Mötet mellan Odysseus och Polyfemos beskrevs i Epicharmos”, Euripides” och Aristides” komedier och satiriska dramer under den allmänna titeln Kyklops och i Cratinas komedi Odysseus (ett fragment från den sistnämnda skådespelet finns bevarat där Polyfemos skäller ut Odysseus för att han blandar vatten i vinet och på så sätt förstör drycken). Athenéus skriver om mimespel av italienaren Enon där ”cyklopen sjöng tillsammans med näktergalarna, och Odysseus, som var skeppsbruten, blev förvirrad av rädsla och mumlade som en främling”. Epicharmos, Theopompos och Nicophonus hade komedier som kallades ”Sirener” där titelfigurerna lockar Odysseus till sin ö, inte genom ljuvlig sång utan genom löften om utsökt mat. Källorna nämner också Aischylos” satyrdrama Kirka, Epicharmos” Odysseus den skeppsbrutna och Sofokles” tragedi Nausicaia, eller Tvätterskorna, där dramatikern spelade en av rollerna (enligt Athenéus visade Sofokles sitt virtuosa bollspel i denna föreställning). Sofokles skrev också tragedin Theaki (om vilken vi inte vet något förutom titeln), medan Eubulus och Phyllilius skrev komedierna Nausicaia.

Odysseus resa till Ithaka och de besegrade friarna blev temat för Aischylos tetralogi. I tragedin Kallarna stiger Laertides ner i Hades, i Benens samlare förnedras han av friare och hämnas på dem, i Penelope möter han sin hustru och i satyrdramat Kirka lever han på Aege. Sofokles tillägnade Odysseus hemkomst tragedin Tvättning av fötterna, Filokles tragedin Penelope och Ion tragedin Laertes. Ett fragment från Epicharmos” komedi (titel okänd) där Odysseus talar med Eumaeus har bevarats. Theopompos och Amfidos skrev var sin komedi Odysseus.

Odysseus död skildras i Sofokles” Odysseus som slås av en tagg och Lykophrons Telegon. Sofokles skrev en annan tragedi, Euryale, som handlar om Odysseus som blir sonmördare.

Av alla dessa pjäser har endast Sofokles” Ajax och Philoctetes, Iphigenia in Aulis, De trojanska flickorna, Euripides” Hekuba och cykloperna samt Res av en okänd författare överlevt. Sofokles Odysseus har positiva egenskaper: han sympatiserar med sin fiende Ajax och ser i honom en själsfrände och insisterar på att begrava hans kropp. Euripides hade en negativ syn på Odysseus, vilket återspeglas i de pjäser han har kvar. I vissa texter (”Philoctetus” av Sofokles, ”Hekuba” och ”Cyklop” av Euripides) visar dramatikern på skillnaden mellan bilden av Odysseus och de stereotyper som har utvecklats om honom som en bedragare och bedragare.

Läs också: biografier – Daniel Defoe

Andra verk av grekisk litteratur

Odysseus nämns ofta av antika författare i samband med Homeros dikter. ”Odysseus ära är större än vad han har upplevt, och det är Homers ljuva ord som är skyldigt”, skrev Pindar, som ansåg att Laertis var en simpel fadäs och inte en sann hjälte, och som därför ansåg att Akilles rustning borde ha gått till Ajax. Platon försökte i dialogen ”Hippias den mindre” att från Sokrates mun motbevisa Homeros ord om att Laertides var en lögnare. I sin dialog ”Phaedon” beskrev han också Odysseus som en man som är utmattad av långa vandringar, men som har den mentala styrkan att fortsätta resan; Platon såg beviset för detta i den tjugonde sången i ”Odysséen”.

Under Greklands storhetstid blev Odysseus en symbol för en aktiv person som ständigt strävade efter aktivitet och företräde. I detta avseende kallade Polybius Laertides för en förebildlig statsman och historiker: han ”besökte många människor i staden och såg deras seder och bruk”, och hade därför en omfattande politisk och forskningsmässig erfarenhet som förvärvats på ett praktiskt sätt.

Under den följande epoken blev de mytologiska översikterna allmänt spridda. Den mest kända av dessa, Det mytologiska biblioteket, tillskrivs Apollodoros, som levde på andra århundradet f.Kr. Odysseus förekommer i den förlorade delen av texten, men en sammanfattning av hela biblioteket har överlevt. Det tredje kapitlet handlar om början av det trojanska kriget, det fjärde om de händelser som skildras i ”Iliaden”, det femte om erövringen av Troja och det sjunde och sista om Odysseus vandring och hans öde. Apollodoros (antagligen ville han koppla denna hjälte till Roms historia och tillskrev därför Laertidus till sonen till Latina, en eponym för latinerna. Det är i Bibliotheca som berättelsen om Odysseus vistelse i Epirus och versionerna om Penelopes otrohet dyker upp för första gången (enligt de källor som finns kvar). Författaren till en annan recension, Gaius Julius Guiginus, framställde Odysseus som en negativ karaktär och utvecklade teman som fejkad galenskap och intriger mot Palamedes.

Geografen Strabo (slutet av första århundradet f.Kr. – början av första århundradet e.Kr.) hänvisade när han sammanställde sin beskrivning av Medelhavet ständigt till Odysseus väg på hans resa från Troja till Ithaka; totalt nämns Laertides hundratals gånger i hans geografi. Från och med det andra århundradet e.Kr. börjar en omtolkning av den klassiska traditionen. Lucianus av Samosata skriver till exempel på ett humoristiskt sätt om ett antal episoder i Odysseus biografi. Han diskuterar om Laertidus var stoiker eller epikureisk och ger läsaren en ny tolkning av berättelserna om Kalypso, Thebe och Polyfemos; på det hela taget klassificerar Lucian Odysseusmyterna som ”falska berättelser”.

Philostratus försökte i sin dialog ”Om hjältar” (slutet av 200-talet – början av 300-talet) helt och hållet motbevisa den homeriska versionen av myten. En av karaktärerna i dialogen, en bonde som bor i närheten av Trojas ruiner, berättar med hänvisning till anden Protesilaus ord att Homeros förvrängde händelserna i det trojanska kriget och i synnerhet överdrev Odysseus” förtjänster. I Philostratus” skildring visar sig kungen av Ithaka vara en dålig krigare, avundsjuk och lögnare, medan Palamedes, som han förtalar, är en klok man, en rättfärdig man och en stor uppfinnare. Det var Palamedes oskyldiga död som orsakade Akilles ilska mot Agamemnon och senare Poseidons ilska mot Odysseus. Historien om att Odysseus stod under gudinnan Athenas beskydd och att den unga Nausicaia var förälskad i honom beskrivs av Philostratus som ”Homers skämt”: Laertides var inte ung, kort, kortnosig och hans ögon vandrade alltid omkring, vilket gjorde att kvinnorna inte kunde tycka om honom.

Läs också: civilisationer – Kazaker

Romersk litteratur

De antika författarna förknippade Odysseus med Roms tidiga historia och i synnerhet med Latium, åtminstone från och med det femte århundradet f.Kr. Logografen Gellanicus lokaliserade en del av Laertides vandringar till Tyrrenska havet, liksom Eforos av Kim och Skillax på det fjärde århundradet f.Kr. Historierna om Odysseus, Aeneas och Romulus smälte samman: Enligt Gellanicus seglade Odysseus och Aeneas tillsammans till Italien efter Trojas fall och tvingades stanna där eftersom de trojanska kvinnorna brände alla skepp. Det var då som Aeneas grundade Rom. Information av detta slag, som fanns i grekiska texter, blev en del av den romerska kulturen, och en ny version av Roms grundande, som förknippades med namnen Aeneas och Romulus, men inte Odysseus, uppstod inte förrän i slutet av republiken.

Litteraturen i Rom, som uppstod på 300-talet f.Kr., utvecklades till stor del på grundval av berättelser från den grekiska mytologin. Den första romerska författaren, Livy Andronicus, översatte Odysséen till latin (slutet av 300-talet f.Kr.). Han översatte den till saturniska verser som snabbt blev föråldrade. Den latinska Odysséen var dock en lärobok i grundskolan fram till Augustus” tid.

Romerska dramatiker från slutet av det tredje århundradet f.Kr. och framåt reviderade aktivt grekiska pjäser, inklusive de med Odysseus, för att föredra Euripides tragedier. Livy Andronicus och Gnaeus Nevius är kända för att ha skrivit varsin pjäs om den trojanska hästen. Quintus Ennius skapade en omarbetning av Euripides Iphigenia in Aulis (där Odysseus, till skillnad från originalet, var en av huvudpersonerna), en tragedi av Telepha (man vet inget om Odysseus roll i den) och Hekuba. Marcus Pacuvius, som var mer intresserad av Sofokles, skrev en pjäs, The Arms Dispute, där ödet för Akilles rustning avgjordes genom vittnesmål från tillfångatagna trojaner. I tragedin Tvätten, skriven efter Sofokles, kombinerade han för första gången handlingen om Odysseus återkomst till Ithaka (och särskilt hur han blev igenkänd av sitt hushåll) och hjältens död. Enligt Cicero beskrev Pacuvius Laertides död bättre än Sofokles.

…I ”Tvättning” klagar den klokaste av grekerna på följande sätt:

I samband med denna episod lade Cicero i sina avhandlingar De Tuskulanska diskurserna och Om skyldigheter grunden för en stoisk tolkning av Odysseus: för honom är kungen av Ithaka en man som kan uthärda alla motgångar för att uppnå det han vill, en man som med förnuft övervinner kroppens lidande och som därför kan betraktas som en ”sann människa”.

Lucius Auctius använde sig i sina pjäser av intrigerna i Odysseus den galne, Odysseus och Diomedes” utflykt till det thrakiska lägret. Han skrev två tragedier om erövrandet av Troja – Deiphobus (den grekiska förlagan är okänd) och Antenorides (av Sofokles). Senare skapade Marcus Terentius Varron satiren Half-Odysseus (i denna text tillbringar huvudpersonen inte tio utan femton år på vandring) och The Argument of Arms, medan Ovidius ägnade hela den trettonde boken i sina Metamorphoses åt ”argumentet”. Augustus skrev pjäsen Ajax och Ovidius vän Tuticanus skrev pjäsen Phaeacus. Av alla romerska tragedier är det bara Lucius Annaeus Senecas tragedier som har överlevt i sin helhet; särskilt hans Trojans, där Odysseus agerar, handlar om de trojanska fångarnas öde och Astianax” död.

År 19 f.Kr. hade Vergilius skrivit en dikt, Aeneiden, med en handling som bygger på de homeriska dikterna: den första delen, som berättar om Aeneas” vandringar runt Medelhavet, blev en ”romersk Odyssé”, och den andra, som handlar om Aeneas” krig mot Thurn, blev en ”romersk Iliad”. Huvudpersonen, liksom Odysseus, dyker upp i berättelsen mitt under resan, berättar om sina vandringar vid en fest, stiger ner i de dödas rike för att få en profetia, och en kvinna försöker hålla honom tillbaka. I allt detta fyller Virgil på gamla handlingsmotiv med nytt innehåll. Odysseus-Ulysses själv omnämns i diktens andra bok och får negativa omdömen, men det är alltid karaktärernas åsikter, inte författarens: Sinon kallar honom för lömska och avundsjuka, Aeneas kallar honom ”vildsint”. I den tredje boken får de flyende trojanerna reda på att kungen av Ithaka har överlevt en rad katastrofer på sin väg hem, och som ett resultat av detta utvecklas ett osynligt band mellan de tidigare fienderna.

Efter publiceringen av Äneiden skedde en stor förändring i den romerska litteraturen: läsarnas intresse och sympatier för myterna om det trojanska kriget flyttades från grekerna till trojanerna, romarnas legendariska förfäder. Odysseus vandringar blev en del av den fiktiva biografin om Aeneas, medan kungen av Ithaka nu var ganska antipatisk mot romarna och gradvis glömdes bort. På första århundradet e.Kr. nämns han fortfarande i Ovidius ”Sorgliga elegier” som en olyckskamrat som trots allt lyckades återvända hem. Lite senare skrevs ”Achilleida” av Statius (handlingen utspelar sig på Skyros, där Odysseus kom för att hämta Akilles) och den latinska Iliaden (en förkortad översättning av Homeros dikt), men båda dessa dikter anses vara misslyckade. Från och med mitten av första århundradet minskade det romerska intresset för grekiska myter stadigt.

De enskilda episoderna i de homeriska och cykliska dikterna återspeglades i den visuella konsten från det sjunde århundradet f.Kr. Till exempel avbildades löftena från Helens friare på en apulisk vas. Odysseus, som låtsas vara galen, har fått sina målningar tillägnade av de framstående målarna Parrazius och Euphranor. Lucian beskriver i sitt verk ”On the House” en målning i samma ämne, och antikollektivister anser att denna beskrivning inte kan vara ren fantasi:

…Odysseus, som låtsas vara galen när han mot sin vilja måste marschera med atridierna: ambassadörerna har redan anlänt för att ge honom inbjudan; hela miljön är i linje med det spel som Odysseus spelar: vagnen och de löjliga djurens sele, Odysseus inbillade oförståelse för vad som händer runt omkring honom. Han blir dock överrumplad av sin egen avkomma: Palamedes, Nauplius” son, som har förstått vad som händer, griper Telemachos och hotar att döda honom med sitt nakna svärd och svarar på den fejkade galenskapen med fejkad ilska. Odysseus, som är livrädd för sin son, återhämtar sig plötsligt, hans far uppenbarar sig i honom och spelet tar slut.

Iphigenias offer skildrades av Timantos. På hans målning (en kopia finns bevarad i Pompeji) är enligt Cicero ”Kalhantes ledsen, Odysseus är ännu ledsnare och Menelaos är djupt ledsen”. Pausanias beskriver en målning av Polygnotus som visar Odysseus fiender (Alexander den store såg en målning i Efesos som visade mordet på Palamedes och Timanthus hade en målning på samma tema). Man vet dock inte om Odysseus fanns med på alla dessa målningar. En ambassad till Troja är avbildad på den korintiska kratern som skapades ca 560 f.Kr. Ett av de antika konstnärernas favoritmotiv var ett samtal mellan Odysseus och Akilles när den förstnämnde övertalade den sistnämnde att tämja sin ilska och återgå till kriget (Guieron, en bild av kratern i Louvren, flera andra bilder).

Statyerna av de nio achaeerna som antog Hektors utmaning stod i Olympia; det är känt att Nero beordrade att Odysseus-statyn från denna skulpturgrupp skulle föras till Rom. Ett antal bilder har överlevt på temat av inbrottet i det thrakiska lägret, en ”dispyt om vapen” (särskilt denna målning av en vas med röda figurer från cirka 490 f.Kr. Pausanias nämner en målning av Polignotus där ”Odysseus stjäl Philoctetes båge”, Plinius den äldre nämner en målning av Polignotus bror Aristophon där Odysseus tar sig in i det belägrade Troja. Konstnärer avbildade ofta marschen efter palladiumet, ibland med två palladium. Olika skildringar visar hur Odysseus och Diomede bär bytet till lägret, hur Diomede hämtar palladiumet medan Odysseus väntar på det, hur Diomede överlämnar palladiumet till Agamemnon medan Odysseus står bredvid, osv.

Temat ”Odysseus och Polyfemos” utvecklades ofta. Konstnärer avbildade Odysseus som erbjöd vin till cykloperna, honom och hans följeslagare som förblindade Polyfemos (Aristonophus-krater och proto-attisk amfora från cirka 680 f.Kr.), som flydde från en grotta (det finns många varianter, inklusive en krater med svart figur från cirka 500 f.Kr.) och som talade med cykloperna när han stod på ett skepp. Det finns många bevarade bilder av Odysseus och Kirki, Odysseus i Hades (bland annat en målning av Polignot och en rödfigurig pelika från cirka 440 f.Kr.), Odysseus bunden till en mast och lyssnande på sirenerna (den mest kända bilden är en rödfigurig pelika med sirenfåglar på en staty från det femte århundradet f.Kr.). I samband med Laertidas vistelse i Ogygien utvecklades två intriger: han sitter vid stranden och längtar efter sitt hemland och bygger en flotte. Det fanns tre intriger i samband med Theaca: skeppsbrottet, Odysseus avresa till Nausicaia (Polignot målade särskilt om detta ämne) och Odysseus möte med Alcinoe och Aretha. Den rödfiguriga scythiska målningen som visar hur brudgummorna blir slagna har överlevt. Slutligen var ett av favoritämnena Odysseus möte med Penelope.

På det femte århundradet f.Kr. hade en ikonografisk kanon bildats: Odysseus avbildades vanligen med lockigt skägg och en filtmössa, men utan några av hans karakteristiska attribut. Forskarna tillskriver detta till mångsidigheten i bilden av Laertes, som inte dominerades av ett enda drag.

Redan tidigt, i mitten av 500-talet f.Kr., började hela bildcykler (bild- och skulpturala) att dyka upp på temat för Odyssey-myterna. De tidigaste bilderna som finns bevarade härstammar från det tidiga romerska riket. Särskilt freskerna från Esquiline om Odysséen (sent första århundrade f.Kr.). Handlingen är målad in i minsta detalj, men de mänskliga figurerna ser små och obetydliga ut mot de stora landskapen. En annan serie bilder är en grupp skulpturer i Tiberiusgrottan i Sperlonga, med grekiska statyer från andra århundradet f.Kr. och deras kopior. Skulptörerna avbildade Odysseus som beskyddare av Akilles kropp, kidnappare av palladiumet, budbärare till Philoctetes, deltagare i Polyfemos bländning och hans flykt från grottan.

Efter övergången från antiken till medeltiden fanns det mycket få litterära verk som handlade om den grekiska mytologin i allmänhet och Odysseus i synnerhet. Under lång tid var de europeiska läsarna hänvisade till ett fåtal verk på latin: Vergilius Aeneid, Ovidius Metamorfoser, den latinska Iliaden och två prosaromaner – Dagboken om det trojanska kriget, som tillskrivs Dictys från Kreta, och Berättelsen om Trojas förstörelse av Daret från Frygien. Den första av dessa berättelser, som är från 400-talet, målar Odysseus i svarta färger, liksom många andra achéiska ledare. I den dödade Laertides Palamedes genom att locka ner honom i en brunn och stena honom eftersom han ”inte kunde tolerera en annans överlägsenhet”. Den andra berättelsen är anmärkningsvärd för sitt försök att beskriva utseendet och karaktären hos varje karaktär i epikerna. Den beskriver Odysseus som ”orubblig, listig, med ett glatt ansikte, medelmåttig, vältalig, klok”, men den ser också ut som en negativ karaktär.

Medeltida läsare visste nästan ingenting om Odysseus, förutom att hjälten var mycket vältalig. Därför innehåller många av de texter där han nämns märkliga fel. De få fakta som förblev i allmänt bruk blev föremål för allegoriska tolkningar baserade på stoikernas syn på Odysseus som en lidande person som ödmjukt övervann alla motgångar för att få sin vilja igenom. Denna tradition började på 300-talet med neoplatonisterna. Enligt dem är Odysseus resa hemåt en återgång för själen till den enhet som den en gång lämnade; Laertidus är en själ som förstår vad som är bra för den och som fruktar att livets problem kommer att avlägsna den från det önskade målet.

På ett liknande sätt tolkades myten om Odysséen i den kristna patristiken. Enligt Clemens av Alexandria är Laertes” skepp världskyrkan och Ithaka det eviga lyckliga livet som varje sann kristen själ strävar efter. Genom att binda fast sig vid fartygets mast i tro på Gud, som med rep, övervinner resenären frestelsen och döden, precis som Odysseus seglade förbi sirenerna oskadd. Detta tema varierade i Hippolytos av Rom, Ambrosius av Mediolano, Maximus av Turin, Paulinus av Nolan och under högmedeltiden av Honorius av Augustus.

Under 1100- och 1200-talen publicerades ett antal stora poetiska och prosalyriska verk i Västeuropa som berättade om det trojanska kriget. Författarna använde material från Dareth av Frygien och Dictis av Kreta, men ignorerade helt skillnaderna mellan antiken och medeltiden: i deras skildring såg achaeerna och trojanerna ut som riddare, samtida med de första läsarna. De mest populära var Benoît de Saint-Maurs Romance of Troy (omkring 1165), Conrad av Würzburgs The Trojan War (1281-1287) och Guido de Columnas Tale of Troy (1287). I alla dessa texter framstår Odysseus som en vanlig bedragare.

Odysseus intar en viktig plats i Dante Alighieris Den gudomliga komedin. Det är den enda karaktär som ägnas en hel sång (XXVI i Inferno) och författaren ger en originell tolkning av karaktären. Odysseus befinner sig i en av de ”onda klyftorna” i helvetets åttonde cirkel, där listiga rådgivare befinner sig. Orsaken är hans påhitt om trähästen, stölden av palladiumet och det listiga knepet med vilket han lockade Akilles från Skyros. På Dantes begäran frågar Vergilius Odysseus om hans sista resa och hans död. Han svarar att han och hans få överlevande vänner lämnade ön Kirki inte för Ithaka utan för väst, ”för att utforska världens yttersta randområden”.

När Odysseus försökte nå det nya landet befann han sig på det södra halvklotet, som var helt täckt av vatten. Han såg ett berg som steg rakt upp ur havet och på vilket skärselden ligger, men eftersom de dödliga inte har tillträde till detta berg, kastade en virvelvind omkull fartyget och alla sjömännen gick under. Dantes porträtt av Laertes är alltså inte en listig man som ständigt söker sig hem, utan en modig utforskare av okända världar, som grips av en törst efter kunskap och glömmer bort sitt eget välbefinnande; inte en brottsling som får ett förtjänat straff, utan en man som är värd att beundra och efterlikna. Denna bild utvecklades ytterligare i verk av Dantes efterföljare Petrarca och Boccaccio. För den första av dem var Odysseus en symbol för nyfikenhet som grund för vetenskap och konst, för den senare – en symbol för kunskap, som inte är lätt att få, men som hjälper till att nå ett ädelt mål. Samtidigt konstaterar Boccaccio att inte varje detalj i myten kan och bör tolkas allegoriskt.

I det medeltida måleriet framstår Odysseus som en av flera mytologiska hjältar, utan någon tydlig personlighet. Före 885 blev han en karaktär på väggmålningarna i klostret Corvey i Sachsen (episoden med Scylla), på 1100-talet dök han upp på tre miniatyrer som illustrerar Honorius av Augustus verk (episoden med Sirenerna) och i slutet av 1400-talet på en flamländsk gobeläng. Vid sekelskiftet mellan 1400- och 1500-talen avbildades Odysseus av Luca Signorelli i hans fresker i katedralen i Orvieto.

Läs också: biografier – Matti Nykänen

Litteratur

I början av den nya tidsåldern började Västeuropa läsa Homeros igen. Kulturpubliken var nu mer bekant med Odysseus biografi, men Homeros passade inte till barockens och upplysningens smak: Vergilius var fortfarande att föredra. Allegoriska tolkningar av Odysseus fortsatte att dyka upp. Andrea Alciato, till exempel, skrev i sin Book of Emblems (en samling gravyrer med latinska verser som förklarar bildens moraliska innebörd, första gången publicerad 1531) om Odysseus möte med Kirk som en seger för talekonstnärerna över den råa magin, och om Laertides vänskap med Diomede som en idealisk allians mellan vishet och makt. Den tyske författaren Hans Sachs använde myterna i Odysséen för att lära sina läsare en rad moraliska lärdomar – om att alltid hoppas på det bästa (mötet med Charybdis), att lita på gudar eller en gud (Odysseus räddning i Theacianernas land), att skilja sant gott från inbillat gott (Calypsos löfte om odödlighet) osv. (1550-1563). I den engelska litteraturen från 1500-talet blev Odysseus en bärare av alla de dygder som krävs av en monark, ett exempel på beständighet i en ständigt föränderlig situation.

På 1600-talet blev allegorierna mindre abstrakta. Den holländske dramatikern Joost van den Wondel skildrade i sin tragedi Palamed, eller den dödade enfaldigheten (1625), den religiösa och politiska kampen i sin tid på ett förtäckt sätt: titelfiguren representerar arminianerna, medan Odysseus och Agamemnon är homariker, och Palamed blir ett oskyldigt offer för sina fiender. I Juan Perez de Montalbans pjäs Polyfemos (enligt Jacob Hugos A True History of Rome (1665)) är Odysseus aposteln Petrus, Telemachos är påven och friarna är de reformerta som tvingar den katolska kyrkan (Penelope) att gifta sig med dem. Hugo Grotius gick längst i denna riktning och hävdade att alla bibliska patriarker förenades i Odysseus bild, och att den andra dikten av Homeros faktiskt beskriver judarnas vandringar från Lots uttåg från Sodom till Moses död.

Sedan 1558, då Joachim du Bellets 31:a sonett skrevs, börjar historien om en ny uppfattning av Odysséen-myten. Det är inte längre nödvändigtvis ett material för allegorier och juxtapositioner: många litteraturvetare ser Laertides hemresa helt enkelt som en kedja av överraskande händelser som leder hjälten genom faror till ett lyckligt slut. Grundaren av traditionen, du Bellet, ger inga detaljer om resan: han kontrasterar bara resans oturer mot den idylliska frid som råder hemma. Senare romantiker skrev i samma anda (t.ex. Ugo Foscolo i sin sonett ”Zakynthos” 1802) och 1900-talspoeter (David Debidin i sin dikt ”Odysseus the Black Worker” 1988). Torquato Tasso i det befriade Jerusalem (1575) påminner efter Dante om Odysseus resa västerut, som i samband med korstågen ser ut som en förberedelse för ett av historiens största uppdrag, och Laertide själv som föregångare till kristna navigatörer. Odysseus blev en central figur i den portugisiska nationella mytologin eftersom han ansågs vara grundaren av Lissabon. Han förekommer i Luís Camões” Lusias (1572), där hela Portugals historia blir en fortsättning på grekiska sjöfarares bedrifter, och i Pereira de Castros och Sousa de Macedos dikter (1636 respektive 1640).

Odysseus var en viktig karaktär i William Shakespeares pjäs Troilus och Cressida (cirka 1602). Han framställs som en utomordentligt skicklig, sofistikerad talare, för vilken sanningen är relativ och moraliska gränser inte existerar. I början av pjäsen håller han ett tal där han förklarar achaeernas tillfälliga misslyckanden med polynarkin. Karaktären förekommer i pjäser av Pedro Calderón och Thomas Corneille. I François Fenelons roman Telemachos äventyr, som publicerades 1699 och blev en litterär bestseller i hela Europa, dyker Odysseus upp först i slutet, men är osynligt närvarande under hela resan. Hans son letar efter honom och Nestor, Idomeneo och Philoctetes förväxlar sonen med honom. För Telemachos, och följaktligen för läsaren, blir Odysseus en bärare av de egenskaper som är normativa för klassicismen: självkontroll, blygsamhet, känslighet, osjälviskhet. Så tolkades bilden av Alexander Pope, som översatte romanen till engelska (1725-1726). År 1766 publicerade Vasilij Trediakovskij en versöversättning av Fenelons bok på ryska.

Läs också: biografier – Henri de Toulouse-Lautrec

Konst

I New Age-måleriet avbildas Odysseus fortfarande ofta i nära anslutning till mytologiska motiv, utan att motivets individualitet utvecklas. Omkring 1509 målade Pinturicchio i Palazzo del Magnifico i Siena framför allt Odysseus återkomst: han närmar sig Penelope som sitter vid sin vävstol, Telemachos och friarna står bakom honom, ett skepp, sirener och Kirk syns i fönstret. Pellegrino Tibaldi skapade 1554-1556 en serie fresker baserade på Odysséen, och 1619 målade Peter Lastman Odysséen och Nausicaia, där den centrala karaktären är prinsessan från Theacian. I Peter Paul Rubens landskap med Odysseus och Nausicaia (1630-1635) spelar kungen av Ithaka också en mindre viktig roll.

Individualiseringen av bilden av Odysseus började med Francesco Primatriccios verk. Mellan 153335 och 155560 skapade konstnären tillsammans med Niccolò del Abbate ”Odysseusgalleriet” i Fontainebleau med 58 målningar. Av dessa har forskarna urskiljt en där huvudpersonen är avbildad tillsammans med Penelope; de sitter sida vid sida, Odysseus vänder sig till sin hustru och håller henne vid hakan med sin vänstra hand. Han ser trött ut och hans dynamiska hållning står i kontrast till Penelopes ståtlighet: hon har uppenbarligen just hört berättelsen om sin mans vandringar och tror fortfarande att han har gjort det. Målningen är troligen ett av de första porträtten av Odysseus som ger honom ett psykologiskt djup. Senare målade Annibale Carracci en serie bilder på temat Odysséen (i förgrunden försöker Odysseus, av sin spända hållning att döma, frigöra sig från de rep som binder honom till masten).

Läs också: biografier – Victoriano Huerta

Musik

Från och med 1600-talet blev Odysseus en karaktär i operan. Författarna lockades av kontrasten mellan de fantastiska äventyren och den fred som uppstår när hjälten återvänder till Ithaka och dödar friarna. Claudio Monteverdi använde episkt material (ganska nära texten) i sin opera Odysseus återkomst (1640), som var av stor betydelse för bildandet av operagenren. Under 1700-talet skrevs flera andra operor och baletter på detta tema, bland annat Jean-Férie Rebels Ulysses (1703), Reinhard Kaisers Ulysses (1722) och Georg Händels Deidamia.

Vid sekelskiftet mellan 1700- och 1800-talen blev Homeros dikter mer populära, vilket berodde på en annan förändring av de kulturella epokerna. Detta återspeglades i nya översättningar av dikterna till europeiska språk: tyska (1781, 1793), ryska (1813-1829) och italienska (1825). Det vetenskapliga studiet av dessa dikter och andra verk av den antika litteraturen började, och önskan om en utökad presentation av allt handlingsmaterial (i regel för pedagogiska ändamål), för att ta upp estetiska och antropologiska problem, som talades på filosofins språk, manifesterades.

Läs också: biografier – Vergilius

Kulturstudier och historia

Inom den historiska diskursen om Odysséen var två allmänna berättelser som publicerades under 1800-talets första hälft och som fick stor uppskattning, Charles Lambs The Adventures of Ulysses på engelska (1808) och Gustav Schwabs Legends of Classical Antiquity på tyska (1838-1840), betydelsefulla. Under denna tid börjar historien om den homeriska frågan – debatten om författarskapet till Iliaden och Odysséen. Inom ramen för denna stora debatt har extravaganta idéer framförts om att författaren till de båda dikterna var Odysseus (föreslaget av Jean-Baptiste Léchevalier 1829) eller att de var skrivna av Nausicaia (Samuel Butlers version, framlagd 1897). En del forskare har försökt följa de antika författarna och rita Laertides verkliga väg från Troja till Ithaka. På 1800-talet antog man att Odysseus seglade i Egeiska havet och Svarta havet, eller i Egeiska havet och västra Medelhavet, eller i östra Medelhavet, eller huvudsakligen utanför Afrikas kust; det var också en vanlig åsikt att Homeros inte hade några specifika platser i åtanke. Moderna forskare hävdar att författaren till dikten hade tillförlitlig information om Egeiska havets bassäng och att Odysseus, när han gick utanför denna region, befann sig i ”rena fantasins rike”. Detta gör det meningslöst att försöka rekonstruera hans resväg.

På 1930-talet hittade arkeologer i Ithaka rester av två byggnader från 1100-talet f.Kr. Den ena var mycket imponerande och kan ha fungerat som ett kungligt palats. I historisk tid ansågs det vara Odysseus hem och framför det hittades ett fragment av en terrakottamask med inskriptionen ”Gåva till Odysseus”, från II-I århundradena f.Kr.

Odysseus historia har i stort sett fastställts sedan mitten av 1900-talet. Ursprungligen verkar det ha varit en hjälte i mytologin hos den förgrekiska befolkningen på södra Balkan (möjligen en gud), kring vilken det bildades en cirkel av berättelser om segling till ett avlägset underland och om återvändande till sin hustru strax före det ögonblick då hon ska gifta sig igen. Dessa berättelser antogs av achaeerna och eolianerna. I ett senare, joniskt skede av mytens utveckling berikades denna berättelse (en grov analogi till berättelsen om Argonauterna) med motiv om kärlek till det avlägsna hemland som hjälten vill återvända till, längtan efter sin familj och lidande på grund av gudarnas vrede. Det var senare som Odysseus resa till Ithaka kom att framställas som en återkomst från Troja och hjälten blev inbäddad i den trojanska mytologiska cykeln. Laertidus var ursprungligen ingen krigare, men författarna till de episka sångerna som föregick Iliaden eller Homeros själv utarbetade ett antal militära bedrifter för honom, även om hans tapperhet inte är ovillkorlig (ett exempel är att han flyr under en strid om skepp), den berömda Odysseus bågen finns inte med i Iliaden och det ofta upprepade epitetet ”listig” har inget samband med handlingen. Allt detta tyder på att hjälten i Homers första dikt placeras i ett sammanhang som är nytt för honom.

I Odysséen, som skrevs något senare än Iliaden, passar titelfiguren bättre in i den trojanska mytologiska cykeln på bekostnad av berättelsen om erövringen av Troja: berättelsen om trähästen framstår där som ett påhitt av Laertides. Odysseus anses nu ha bidragit till segern genom sin slughet, vilket ger honom epitetet ”hagelbrytare”. Hans militära färdigheter kombineras med äldre egenskaper – list och förmågan att stå emot ödets slag. Som en ny sorts hjälte, en nyfiken intellektuell, reser Odysseus genom en värld som bebos av arkaiska varelser – monster, träsktroll och trollkarlar. Han besegrar några (men han undviker inte sitt uppdrag, han stiger till och med ner i Hades och de olympiska gudarna inser att om de inte tillåter Odysseus att återvända hem kommer han att göra det mot deras vilja.

Georg Hegel såg Odysseus som en typisk ”holistisk”, episk individ – en bild som återspeglade alla egenskaper hos den samtida verkligheten. För Arthur Schopenhauer var Laertied framför allt intressant på grund av sin förmåga att uttrycka sig. När kungen av Ithaka lyssnade till Demodocus” sång från teacianerna om erövringen av Troja uppfattade han den samtidigt som en redogörelse för sig själv och en utomstående som väckte hans sympati. Detta är delvis vad Friedrich Nietzsche hade i åtanke när han konstaterade att Odysséen gråter mer än något annat epos. Nietzsche var intresserad av Odysseus förmåga att förvandla sig själv, vilket gjorde honom till en idealisk skådespelare.

På 1900-talet såg Theodor Adorno i Odysseus resa början på den europeiska historien. För Adorno är Laertides resa från Troja till Ithaka en metafor som visar upplysningens seger över myten, människans förvärv av identiteten som vetande subjekt. Genom att erövra monstren börjar människan att dominera naturen, men utvidgar genast sitt diktat till sin egen art (vilket innebär att man slår brudgummen). För Mircea Eliade är Odysseus ”prototypen inte bara för den moderna människan utan också för den kommande människan”, den förföljda vandraren på jakt efter sig själv.

Läs också: biografier – Charles Maurice de Talleyrand

Litteratur

Alfred Tennyson utvecklar i sin dylogi The Lotophagi and Ulysses (1832-1833) den bild av Odysseus som Dante skapat. Huvudpersonen formulerar sitt alternativ till lotofagiernas värdelösa, vegetativa tillvaro: att betrakta livet som en evig rörelse mot horisonten av nya möjligheter, mot ett lockande och ouppnåeligt mål. Endast döden kan sätta stopp för denna rörelse. ”Odysseus” slutar med den berömda raden: ”Att kämpa och söka, att finna och inte ge upp”. Charles Baudelaire driver Tennysons konstruktion till sin logiska gräns i The Journey (Flowers of Evil, 1861): i hans skildring blir resan ett självändamål och leder till självförstörelse.

I 1900-talslitteraturen har nya varianter av Odyssey-myten dykt upp. En trend är det som antikologen Eckhard Lobsen har kallat ”reenactment”: traditionen förblir oförändrad och skrivs bara om eller formuleras om. I Gerhart Hauptmanns pjäs Odysseus lök (1914) återvänder huvudpersonen, en gammal man som är förlamad av lidande, till Ithaka och inser att han är en främling i sitt hemland.

Det är inte en glad återkomst, nej. En man som inte längre tror på möjligheten att vara bland de sina, som redan på något sätt bittert har försonats med att han är en evig vandrare, ett offer för sorg och döden, den enda befriaren, befinner sig vid den eftertraktade härden. Redan de inre förutsättningarna hos detta människovrak, som han tror sig vara och som han för det mesta är, gör att han inte gläds utan ryser åt röken som luktar fosterland på honom? – Och yttre omständigheter gör det ännu värre. Ingen på Hauptmann”s känner igen honom. De fruktansvärda nyheterna om friarnas oförskämdhet, om Penelope, som är en speciell, av den yttre anständigheten dold, vällustig kvinna, som sörjer sinnligt under blicken av dessa gäster som är fyllda av lust för henne, hotet mot sonens liv och den stackars faderns, den före detta kungens, otroligt ömkliga situation, allt detta… sänker den återvändande resenärens hjärta i en sista natt av förtvivlan.

Pjäsen handlar om hämnd, men Odysseus förtärs gradvis av ilska, en känsla som förvandlar honom, väcker honom till liv och tvingar honom att göra gudarnas vilja och hämnas på sina friare. Hauptmanns pjäs slutar med hämnd; Nikos Kazantzakis går längre och skriver dikten Odysséen, en direkt fortsättning på Homeros (1938). I den lämnar huvudpersonen Ithaka, hjälper Menelaos att slå ner ett uppror i Sparta, stöder Idomeneos störtande på Kreta, grundar en ny religion i Egypten och seglar sedan till de sydliga, isiga haven. På vägen möter Odysseus andra litterära karaktärer och förvandlas gradvis från en verklig person till en allegori, och dikten blir ett uppslagsverk av episka bilder, teman och stereotyper.

I Jean Giraudoux pjäs Inget trojanskt krig (1935) gör Odysseus och Hektor diplomatiska ansträngningar för att förhindra ett krig om Helena. Herman Stahls Odysseus återkomst (1940), skriven i form av en dialog, moderniserar gamla bilder och visar dem i termer av samtida psykologi, en metod som används i ett antal senare verk – Inge Merkels Ett ovanligt äktenskap (1989), Michael Kohlmeyers Telemachos och Calypso (1995 och 1997) och Luigi Malerbas Ithaca Forever (1997). Det homeriska materialet har utvecklats av Sandor Marai (Världen i Ithaka, 1952), Kurt Klinger (Odysseus måste segla igen, 1954) och Ernst Schnabel (Den sjätte sången, 1956).

Poeten Giovanni Pascoli omprövar traditionen på ett radikalt sätt i Den sista resan (1904): i Laertide besöker han i slutet av sitt liv återigen de platser där hans tidigare äventyr ägt rum och ser att allt har förändrats; vissa platser kan han inte hitta, andra är helt avmytologiserade (t.ex. sirenerna är tysta). Franz Kafka omprövar i ett av sina mindre verk (1917) episoden med sirenerna: enligt honom var sirenerna tysta när Odysseus seglade förbi – men Laertides märkte det antingen inte, eftersom han ”inte tänkte på något annat än kedjor och vax”, eller så låtsades han verkligen höra dem sjunga, för att senare få skulden av gudarna.

En partiell omvandling av myten förekommer i Gottfried Benns (1948), Wallace Stevens (1954), Rosa Auslanders (1977) och Joseph Brodskys (1972) dikter. Vissa författare har tolkat denna myt på ett komiskt och epigrammatiskt sätt. Robert Walzer beskriver i sin Odysséen (1920) i en sådan anda innehållet i hela Homers dikt; Jean Giraudou och Bertolt Brecht tolkar episoden med Sirenerna (1926 och 1933); Jean Gionot gör Laertide till en lögnare som uppfann sina egna vandringar och äventyr (1924).

Vissa författare har placerat Odysseus i ett främmande sammanhang för att uppnå en konstnärlig effekt. Ezra Pound, Elias Canetti och Primo Levi gjorde det; den sistnämnde gjorde Laertida, en karaktär i Dantes helvete, till en bok om Auschwitz: Is This a Man? (1947), där temat helveteseld fick en ny innebörd. Epigrammet till hans anonymt publicerade diktsamling Quiet Songs (1906) var en kvatrain som undertecknades med namnet Nobody. Resultatet blev att detta namn står för författaren till samlingen och att alla dikter som samlas i boken kan förstås som något som Odysseus skrivit på jakt efter en väg ut ur Polyfemos” grotta.

James Joyce använde en helt annan metod i sin roman Ulysses (1922). Vid första anblicken har den här boken inget gemensamt med berättelsen om Odysséen: det är en redogörelse för händelserna under en enda dag, den 16 juni 1904, i Dublinaren Leopold Blooms liv. I verkligheten har dock både kompositionen, handlingen och karaktärerna strikta och detaljerade motsvarigheter till Homers dikt; i själva verket har Joyce skapat en exakt motsvarighet till denna dikt, som samtidigt är en höjdpunkt i den modernistiska litteraturen. Författaren gav alla 18 avsnitt i boken homeriska titlar när han skrev dem och när romanen publicerades publicerade han också diagram som visade sambanden mellan Odysseus och Odysséen. Huvudpersonen är Bloom, som blir bedragen av sin hustru (Penelope) och tar med sig en ny bekantskap, Stephen Daedalus (Telemachus) hem till sig. Badkaret symboliserar lotofagiernas land, kyrkogården symboliserar Hades, biblioteket symboliserar Scylla och Charybdis, bordellen symboliserar Kirky Island osv.

I början av 2000-talet publicerades ett antal fantasyromaner med Odysseus som huvudperson. Bland dessa finns Henry Lyon Oldies Odysseus, Son of Laertes (2001), David Gemmells trilogi (Lord of the Silver Bow, Wuthering Shield och The Fall of Kings, 2005-2007) och Dan Simmons dilogi (Ilyon and Olympus, 2004-2006).

Läs också: biografier – Augustus

Målning

I början av 1800-talet hade bilden av Odysseus i målningar främst en illustrativ funktion. Exempel på detta är Jean Auguste Ingres målningar A Mission to Achilles (1801) och Francesco Aiez Odysseus at the Court of Alcinoe (1813-1815). Samtidigt fanns det en tendens att frigöra måleriet på dessa teman från Homeros text. Johann Heinrich Füsslis ”Odysseus mellan Skylla och Charybdis” (1794-1796) och ”Odysseus flykt från Polyfemos grotta” (1803) är av oberoende värde. (1803). Senare erbjöd Arnold Bucklin (1882) en originell tolkning av episoden med Calypso, där de två personerna är placerade i olika delar av målningen, och Odysseus figur i mörkblå kläder (han står på en klippa med ryggen mot betraktaren och tittar ut mot havet) kontrasteras mot den ljusa, nästan nakna nymfen. Odysseus och Polyfemos” (1896) är ett mästerverk av samma konstnär, där cyklopen kastar en stor sten mot ett itakiskt fartyg.

Andra målningar som bygger på homeriskt material är William Turners Ulysses Mocking Polyphemus (1829), John Waterhouses Circe Offers the Cup to Ulysses och Ulysses and the Sirens (1891) och Valentin Serovs Odysseus and Navzikai (1910).

Myten om Odysseus har vid många tillfällen tolkats ironiskt. Honoré Daumier har i en av sina teckningar i serien History of Antiquity (1842) avbildat kungen av Ithaka som en typisk fransk borgare: han sover i sängen med en anakronistisk nattmössa på, medan Penelope, som ligger bredvid honom, tittar kärleksfullt på honom. Lovis Corinths målning (han har ett stort ben i handen i stället för ett vapen och publiken runt omkring honom är avbildad på ett mycket orealistiskt sätt). Rudolf Hausners The Power of Odysseus (1948-1956) är en fantasifull samling av olika detaljer som direkt eller indirekt har med Homers dikt att göra.

Läs också: biografier – Ranjit Singh

Musik

Det är känt att Ludwig van Beethoven var mycket förtjust i Odysséen och ville tonsätta den, men denna idé förverkligades inte. Operatraditionen kring detta tema nådde sin höjdpunkt i Friedrich August Bungerts tetralogi Odysséen. En musikalisk tragedi i fyra delar (1898-1903). Charles Gounods musik till François Ponsards tragedi Odysseus (1852) och Max Bruchs oratorium Odysseus (18711872) finns också med. I början av 1900-talet kom operetter (André Mauprits Odysseus (1907) och Lothar Schmidts Odysseus återkomst (1913)) och radiopjäser (Benjamin Brittens Salvation (1943)) på detta tema.

I den musikaliska kulturen under 1900-talets andra hälft finns det tre stora verk om Odysséen som utmärker sig. I Ludwig Grubers balett The New Odyssey (1957) återvänder huvudpersonen hem från andra världskrigets fronter till den tyska Östersjökusten och börjar leta efter sin hustru; handlingen är tydligt allegorisk. Luigi Dallapiccolas opera Odysseus från 1968 använde sig av Homers berättelse och tolkningar av bilder från Dantes Gudomliga komedi. Efter att ha blivit en nobel i Polyfemos grotta börjar hans karaktär söka efter sig själv och i finalen befinner han sig på havet igen, där han får en föraning om Gud. Luciano Berios ”musikaliska handling” Uthis (1996) använder Odysseus-myten endast indirekt.

Kungen av Ithaka är hjälten i många andra musikaliska verk. Bland dem finns Karol Szymanowskis cykel Metopes (1915), Nikos Skalkotas” Ouvertyr för orkester Odysseus återkomst (1945), Kirill Molchanovs musikal Odysseus, Penelope och andra (1970), Alan Hovannes symfoni nr 25 (1973) och baletter av Einar Englund (1959), Anestis Logothetis (1963) och Evgeny Golubev (1965). Yngwie Malmsteens fjärde studioalbum (1988) heter ”Odyssey”. Låtar om Odyssey finns i verk av Cream (”Tales of Brave Ulisses”, 1967), Basil K. (”Odyssey”, 1999), banden Winter Animals (”Odyssey and Navsica”, 1998), Franz Ferdinand (singel ”Ulysses”, 2009).

Läs också: civilisationer – Mogulriket

Kinematografi

De första anpassningarna av Homeros kom i början av 1900-talet, under stumfilmstiden. Det var kortfilmerna Calypsos ö. Odysseus och jätten Polyphemus av Georges Méliès (1905), Odysseus” återkomst av André Calmette (1909) och Odysséen av Francesco Bertolini och Giuseppe Ligoro (1911). Från början användes berättelsematerialet i Odysséen främst för att visa sagoäventyr och fantastiska monster. En filmatisering av dikten Odysséen (regisserad av Mario Camerini och Mario Bava, med Kirk Douglas i huvudrollen) gjordes 1954, Franco Rossis tv-serie Odysséen (med Bekim Fehmia i huvudrollen) gjordes 1968 och en tv-film med samma titel av Andrej Konchalovskij (med Armand Assante i huvudrollen) gjordes 1997.

Andra filmer som inte har någon direkt koppling till Homeros släpptes parallellt: Mario Caianos Odysseus mot Herkules (1961, med Georges Marchal i huvudrollen som Odysseus) och Pietro Franchichis Herkules” bedrifter: Herkules och drottningen av Lydien (1959, med Gabriele Antonini i huvudrollen som Odysseus). I tv-serien ”Xena the Warrior Princess” (1995-2001) spelade John D”Aquino Odysseus och i Wolfgang Petersens storfilm ”Troja” (2004) Sean Bean. År 2008 regisserade Terry Ingram en fri tolkning av den homeriska episoden om nedstigningen till Hades (”Odysseus: Journey to the Underworld”, med Arnold Voslu i huvudrollen). 2013 släpptes Stefano Giustis tv-serie Odysseus med Alessio Boni i huvudrollen, som berättar om Laertides återkomst till sitt hemland.

Jean-Luc Godards Förskräckelse (1963) kretsar kring en adaption av Fritz Langs Odysséen, som inte är villig att offra produktionens konstnärliga värde för de kommersiella intressena hos en cynisk Hollywoodproducent som vill lägga till ”fler nakna nymfer” i filmen. Producenten beställer ett nytt manus för Paul Javal, som är intresserad av manusförfattarens vackra fru Camille. Javal, som är i behov av pengar, accepterar jobbet och drar på så sätt till sig Camillas förakt. Det spända förhållandet mellan karaktärerna rimmar med förhållandet mellan Poseidon, Odysseus och Penelope. Den senare, som Javal hävdar i filmen, föraktade Odysseus för att han bad henne att vara vänlig mot sina beundrare och ta emot gåvor från dem. Odysseus gav sig ut på en vandring och använde kriget som en ursäkt för att komma bort från sin fru. Lang anser dock att Odysseus inte bör göras till en ”modern neurotiker”.

Homers dikt inspirerade regissören Stanley Kubrick till filmen 2001: A Space Odyssey (1968), vars manus Arthur C. Clarke skrev romanen med samma titel. I filmens huvudnummer hålls två astronauter fångna av en galet irriterande dator ombord – och här ser experterna direkta analogier med Polyfemos grotta.

En fri tolkning av Homeros Odyssé är manuskriptet till bröderna Coens film ”Oh, where are thou, brother? (2000). Karaktären Ulysses Everett McGill spelades av George Clooney.

Orientalister anser att Odysseus” intrång i den medeltida japanska kulturen (genom översättning eller omarbetning av ett gammalt epos) är unikt. Sedan 1500-talet har det funnits en rad berättelser om Yurivaka Daizin, en person vars namn har översatts till det latinska ordet ”Odysseus”. Esther Hibbard har beskrivit och analyserat 13 olika Yurivaka-berättelser som publicerades i Japan mellan 1662 och 1798.

Enligt den grundläggande handlingen är Yurivaka den utvalde av de japanska gudarna för att skydda Japan från en mongolisk invasion. Han ledde en mäktig flotta och efter tre år av sjöresorger förintade han den mongoliska armadan. Senare strandsattes Yurivaka på en öde ö där han lämnades ensam av sin assistent Bappu. Den senare krävde Yurivaki och hans hustru som furste, men hon sa att hon bara skulle gifta sig med honom om han skrev om de heliga sutrorna tusen gånger. Detta tog lång tid. Yurivaka förändrades mycket av det lidande han hade genomgått och dök upp oigenkänd i sitt hemslott. Där tillkännagav han sig själv, lyckades dra en gigantisk båge och straffade den otrogne assistenten. Parallellerna mellan denna berättelse och Odysséen beskrevs för första gången av Tsubouchi Shō 1906.

Det finns bevis för att berättelsen om Yurivaka existerade redan före 1662. Toyotomi Hideyoshi jämfördes till exempel med denna person i en biografi från 1617. Överföringen av det grekiska namnet till japanska kan ha skett genom det portugisiska språkets förmedling. James Araki har föreslagit att Odysséen kom till Japan antingen genom Fernand Mendes Pinto, som besökte Kyushu 1544, eller genom Juan Fernandes, översättaren till den första jesuitmissionären i Japan, Francis Xaveria (hans uppdrag går tillbaka till 1550). Det är från 1551 som berättelsen om Yurivaka dyker upp i berättarnas repertoar i Kovacamai. Berättelsen om Odysseus och Penelope var helt i linje med japanernas kulturella intressen som ett krigiskt kustfolk, liksom med deras föreställningar om manlig tapperhet och kvinnlighet. Den utvecklades dock vidare i den lokala litterära traditionen.

Läs också: biografier – Francisco Franco

Litteratur

Källor

1. Одиссей
2. Odysseus