Vesta
gigatos | maj 11, 2022
Sammanfattning
Vesta (klassiskt latin: ) är jungfruguden för eldstaden, hemmet och familjen i den romerska religionen. Hon avbildades sällan i mänsklig gestalt och representerades oftare av elden i hennes tempel i Forum Romanum. Endast hennes prästinnor, de vestala jungfrurna, fick komma in i hennes tempel. De vaktade särskilda heliga föremål där, förberedde mjöl och heligt salt (mola salsa) för officiella offer och skötte Vestas heliga eld vid tempelhärden. Deras oskuld ansågs vara avgörande för Roms överlevnad; om de befanns skyldiga till oskuld straffades de med levande begravning. Eftersom Vesta betraktades som det romerska folkets väktare ansågs hennes högtid, Vestalia (7-15 juni), vara en av de viktigaste romerska helgdagarna. Under Vestalia gick privilegierade matroner barfota genom staden till templet, där de överlämnade matoffer. Vesta var så viktig för den romerska religionen att efter kristendomens uppkomst var hennes en av de sista icke-kristna kulterna som fortfarande var aktiva, tills den tvångsupplöstes av den kristne kejsaren Theodosius I år 391 e.Kr.
Myterna om Vesta och hennes prästinnor var få; de mest anmärkningsvärda av dem var berättelser om mirakulös befruktning av en jungfrulig prästinna av en fallos som dök upp i lågorna i den heliga härden – en manifestation av gudinnan i kombination med en manlig övernaturlig varelse. Enligt vissa romerska traditioner blev Roms grundare Romulus och Remus och den välvillige kungen Servius Tullius befruktade på detta sätt. Vesta var en av Dii Consentes, tolv av de mest ärade gudarna i det romerska pantheonet. Hon var dotter till Saturnus och Ops och syster till Jupiter, Neptunus, Pluto, Juno och Ceres. Hennes grekiska motsvarighet är Hestia.
Ovidius härledde Vesta från latinets vi stando – ”stå med makt”. Cicero antog att det latinska namnet Vesta härstammar från grekiskan Hestia, som Cornutus hävdade att det härstammade från grekiskan hestanai dia pantos (”stående för evigt”). Denna etymologi erbjuds också av Servius. En annan etymologi är att Vesta härstammar från latinets vestio (”kläda”), samt från grekiskans έστἰα (”härd” = focus urbis). Ingen, utom kanske den sista, är sannolik.
Georges Dumézil (1898-1986), en fransk komparativ filolog, antog att gudinnans namn härstammar från den proto-indoeuropeiska roten *h₁eu-, via den avledda formen *h₁eu-s- som växlar med *h₁w-es-. Den förstnämnda återfinns i grekiskan εὕειν heuein, latin urit, ustio och vediskans osathi som alla förmedlar ”brinnande” och den andra återfinns i Vesta. (Det grekiska gudinnanamnet Ἑστία Hestia har troligen inget samband med detta). Se även gallisk-keltisk visc ”eld”.
Poultney föreslår att Vesta kan vara besläktad med den umbriska guden Uestisier (gen.)
Läs också: biografier – Russell Kirk
Ursprung
Enligt traditionen började dyrkan av Vesta i Italien i Lavinium, Alba Longas moderstad och den första bosättningen för de trojanska flyktingarna efter deras flykt från Trojas förintelse, som leddes dit av Aeneas och leddes av Venus. Från Lavinium överfördes Vesta-dyrkan till Alba Longa, vilket framgår av sedvänjan att romerska magistrar åkte till Lavinium när de utsågs till högre ämbeten och offrade offer både till Vesta och till den romerska statens ”husgudar”, kända som Penates, vars avbildningar förvarades i Vestas tempel. Vid sidan av dessa husgudar fanns Vesta, som den romerske poeten kallar Vesta Iliaca (Vesta från Troja). Vestas heliga härd kallades också Ilaci foci (Trojas härd).
Vesta-dyrkan, liksom dyrkan av många andra gudar, hade sitt ursprung i hemmet, men enligt romersk historisk tradition blev den en etablerad statskult under Romulus” regeringstid (källorna är oeniga, men de flesta säger Numa). Vestas prästinnor, kända som Vestalsk jungfrur, förvaltade hennes tempel och underhöll dess heliga eld. Existensen av Vestaljungfrur i Alba Longa är kopplad till tidiga romerska traditioner, för Romulus” och Remus” mor Silvia var en Vesta-prästinna, befruktad av antingen Mars eller Herkules.
Läs också: biografier – David Bowie
Alternatives:RomarriketRomerska riketRomerska imperiet
Den romerska traditionen krävde att den ledande prästen i den romerska staten, pontifex maximus, bodde i en domus publicus (”offentligt ägt hus”). Efter att ha tillträtt ämbetet som pontifex maximus år 12 f.Kr. gav Augustus en del av sitt privata hus till vestalerna som offentlig egendom och byggde in en ny helgedom av Vesta i det. Den gamla helgedomen fanns kvar i Vesta-templet på Forum Romanum, men Augustus gåva kopplade samman statens offentliga eldstad med pontifex maximus officiella hem och kejsarens palatinska residens. Detta stärkte kopplingen mellan ämbetet som pontifex maximus och Vestakulten. Hädanefter var ämbetet som pontifex maximus knutet till titeln kejsare; kejsarna var automatiskt Vestas präster, och pontificerna kallades ibland pontifices Vestae (”Vestas präster”). År 12 f.Kr. valdes den 28 april (den första av de fem dagarna Floralia) ex senatus consultum för att fira den nya helgedomen av Vesta i Augustus hem på Palatinen. Den sistnämnda härden var centrum för det kejserliga hushållets traditionella religiösa observationer. Olika kejsare ledde officiella återupplivningar och främjanden av Vestas kult, som på sina olika platser förblev central för Roms gamla traditionella kulter ända in på 400-talet. Dedikationer i Vestas atrium, som huvudsakligen är daterade mellan 200 och 300 e.Kr., vittnar om att flera jungfrur Vestales Maxime har tjänat. Vestas dyrkan började minska i och med kristendomens framväxt. Ca 379 avgick Gratian som pontifex maximus. 382 konfiskerade han Atrium Vestae och drog samtidigt in dess offentliga finansiering. Trots officiella och offentliga protester stängde Theodosius I år 391 templet och släckte den heliga lågan. Slutligen avgick Coelia Concordia som den sista Vestalis Maxima (”högsta Vestal”) år 394.
Vesta beskrevs som en välartad gudom som aldrig engagerade sig i andra gudars bråk, men var ibland tvetydig på grund av sin motsägelsefulla koppling till fallos. Hon anses vara förkroppsligandet av den ”falliska modern” av förespråkare för 1900-talets psykoanalys: hon var inte bara den mest jungfruliga och renaste av alla gudar, utan hon tilltalades också som mor och beviljades fruktbarhet. Mytograferna berättar att Vesta inte hade några myter förutom att hon identifierades som en av de äldsta gudarna som hade rätt till företräde i vördnad och offergåvor framför alla andra gudar. Till skillnad från de flesta gudar avbildades Vesta knappast direkt, men hon symboliserades ändå av sin låga, eldstången och en rituell fallos (fascinus).
Även om Vesta var själva flamman kan symbolen för fallos relatera till Vestas funktion i fruktbarhetskulten, men den kan också åberopa gudinnan själv på grund av sin relation till den eldpinne som används för att tända den heliga flamman. Ibland ansågs hon vara en personifiering av eldpinnen som sattes in i en ihålig träbit och roterades – på ett falliskt sätt – för att tända hennes låga.
Läs också: civilisationer – Visigoter
Härd
Dionysius av Halikarnassos hade följande att säga om statusen för Vestas härd: ”Och de betraktar elden som vigd åt Vesta, eftersom denna gudinna, som är jorden och intar den centrala positionen i universum, tänder de himmelska eldarna från sig själv.” Ovid höll med och sade: ”Vesta är samma sak som jorden, båda har den eviga elden: jorden och den heliga elden är båda symboliska för hemmet.” De heliga lågorna i eldstaden ansågs vara oumbärliga för den romerska statens bevarande och kontinuitet: Cicero säger det uttryckligen. Flamornas renhet symboliserade den livskraft som är roten till samhällets liv. Det var också på grund av att jungfruns rituella omsorg utsträcktes till jordbrukscykeln och säkerställde en god skörd som Vesta åtnjöt titeln Mater (”Moder”).
Den heliga eldens befruktande kraft framgår av Plutarkos version av Romulus och Remus födelse (där hans mor Ocresia blir gravid efter att ha suttit på en fallos som dök upp bland askan från vulcanus” ara, på order av Tanaquil, hustru till kung Tarquinius Priscus) och födelsen av Caeculus, grundaren av Praeneste, som hade förmågan att tända eller släcka eldar när han ville. Alla dessa mytiska eller halvlegendariska karaktärer visar på en mystisk behärskning av elden. Servius hår tändes av hans far utan att skada honom, och till och med hans staty i Fortuna Primigenias tempel var oskadad av elden efter hans mord.
Läs också: historia-sv – Avignonpåvedömet
Alternatives:ÄktenskapGiftermål
Vesta var förknippad med liminalitet, och limen (”tröskeln”) var helig för henne: brudarna var noga med att inte trampa på den, annars skulle de begå ett helgerån genom att sparka på ett heligt föremål. Servius förklarar att det skulle vara ett dåligt omdöme för en jungfrulig brud att sparka på ett föremål som är heligt för Vesta – en gudinna som håller kyskheten helig. Å andra sidan kan det helt enkelt ha berott på att romarna ansåg att det skulle vara otur att trampa på något föremål som var heligt för gudarna. I Plautus Casina uppmanas bruden Casina att försiktigt lyfta sina fötter över tröskeln efter bröllopet så att hon får övertaget i äktenskapet. På samma sätt varnar Catullus en brud för att hålla sina fötter över tröskeln ”med ett gott omen”.
I romersk tro var Vesta närvarande vid alla bröllop, liksom Janus: Vesta var tröskeln och Janus dörröppningen. På samma sätt åberopades Vesta och Janus vid varje offer. Det har noterats att eftersom de åberopades så ofta kom åberopandet av de två att helt enkelt betyda ”att be”. Dessutom var Vesta närvarande tillsammans med Janus i alla offer också. Det har också noterats att ingen av dem konsekvent illustrerades som människa. Detta har föreslagits som ett bevis på deras gamla italiska ursprung, eftersom ingen av dem var ”helt antropomorfiserad”.
Läs också: biografier – Aspasia
Jordbruk
Vesta räknas till jordbruksgudarna och har i separata redogörelser kopplats samman med gudarna Tellus och Terra. I Antiquitates rerum humanarum et divinarum kopplar Varro Vesta till Tellus. Han säger: ”De tror att Tellus… är Vesta, eftersom hon är ”klädd” i blommor”. Verrius Flaccus hade dock identifierat Vesta med Terra. Ovid antyder Vestas koppling till båda gudomarna.
Medan de flesta tempel hade en staty, hade Vestas tempel en eldstad. Elden var ett religiöst centrum för den romerska tillbedjan, den gemensamma eldstaden (focus publicus) för hela det romerska folket. Vestalerna var skyldiga att hålla den heliga elden tänd. Om elden slocknade måste den tändas från en arbor felix, ett lyckosamt träd, (troligen en ek). Vatten fick inte komma in i den inre aedes och fick inte heller stanna längre än vad som var absolut nödvändigt i de närliggande lokalerna. Det transporterades av Vestales i kärl som kallades futiles och som hade en liten fot som gjorde dem instabila.
Vesta-templet innehöll inte bara ignes aeternum (”helig eld”), utan även Palladium av Pallas Athena och di Penates. Båda dessa föremål sägs ha förts till Italien av Aeneas. Athenas palladium var, med Livius” ord: ”fatale pignus imperii Romani” (”ödeslöfte för det romerska imperiet”). Palladiumet var så viktigt att när gallerna plundrade Rom 390 f.Kr. begravde vestalerna först Palladiumet innan de tog sig till det närliggande Caere. Sådana föremål förvarades i penus Vestae (dvs. det heliga förvaringsutrymmet i Vestas tempel).
Trots att Vesta var en av de mest andliga av de romerska helgedomarna var den inte ett templum i den romerska bemärkelsen av ordet, det vill säga att det inte var en byggnad som invigdes av augurerna och därför kunde den inte användas för möten av romerska ämbetsmän. Det har hävdats att Vestas helgedom i Rom inte var ett templum på grund av sin runda form. Ett templum var dock inte en byggnad, utan snarare ett heligt utrymme som kunde innehålla en byggnad av antingen rektangulär eller cirkulär form. Faktum är att tidiga tempel ofta var altare som invigdes och som senare fick byggnader uppförda runtomkring. Vesta-templet i Rom var en aedes och inte ett templum, på grund av karaktären hos Vesta-kulten – den exakta orsaken är okänd.
Vestales var en av de få heltidsanställda prästerna i den romerska religionen. De hämtades från patricierklassen och var tvungna att iaktta absolut kyskhet i 30 år. Det var på grund av detta som Vestales fick namnet Vestalsk jungfrurna. De bar en särskild klädstil och de fick inte låta elden slockna, under risk för piskning. De Vestaliska jungfrurna bodde tillsammans i ett hus nära Forum (Atrium Vestae), under övervakning av Pontifex Maximus. När en västlig jungfru blev prästinna frigjorde hon sig juridiskt från sin fars auktoritet och svor ett kyskhetslöfte i 30 år. En Vestal som bröt detta löfte kunde ställas inför rätta för incest och om hon befanns skyldig begravdes hon levande i Campus Sceleris (”ondskans fält”).
De februae (lanas: ulltrådar) som var en viktig del av Vestalernas dräkt levererades av rex sacrorum och flamen dialis. En gång om året gav vestalerna rex sacrorum en ritualiserad varning om att vara vaksam i sina plikter med frasen ”Vigilasne rex, vigila!”. Enligt Cicero såg vestalerna till att Rom behöll kontakten med gudarna.
En särskild uppgift för vestalerna var att förbereda och bevara de heliga salamoia muries som användes för att smaka mola salsa, en salt mjölblandning som skulle strös på offeroffren (därav det latinska verbet immolare, ”att sätta på mola, att offra”). Även denna deg tillagades av dem på bestämda dagar. Deras uppgift var också att förbereda suffimen för Parilia.
Hushålls- och familjelivet i allmänhet representerades av festivalen för husets gudinna och förrådskammarens andar – Vesta och Penates – på Vestalia (7-15 juni). Den första dagen av festligheterna öppnades Penus Vestae (det sanctum sanctorum i hennes tempel som vanligtvis var avspärrat), för enda gången under året, där kvinnorna offrade offer. Så länge som gardinen var öppen kunde mödrar komma barfota och förvirrade för att lämna offergåvor till gudinnan i utbyte mot en välsignelse för dem och deras familj. Det djur som var vigd åt Vesta, åsnan, kröntes med blomsterkransar och brödbitar den 9 juni. Den sista dagen (Flaminica Dialis observerades sorg, och templet utsattes för en rening som kallades stercoratio: smutsen sopades bort från templet och fördes därefter genom den väg som kallas clivus Capitolinus och sedan ut i Tibern.
I den militära Feriale Duranum (224 e.Kr.) är Vestalias första dag Vesta apperit och den sista dagen Vesta cluditur. Detta år finns uppgifter om en supplicatio tillägnad Vesta för den 9 juni, och uppgifter om att Arvalbröderna denna dag också observerar ett blodsoffer till henne. I Codex-Calendar från 354 hade den 13 februari blivit helgdag Virgo Vestalis parentat, en allmän helgdag som då hade ersatt de äldre parentalia där offrandet av boskap över lågor nu tillägnas Vesta. Detta markerar också de västliga jungfrus första deltagande i riter som är förknippade med Manes.
Vesta hade ingen officiell mytologi, och hon existerade som en abstrakt gudinna för härden och kyskheten. Endast i Ovids berättelse om Cybeles fest förekommer Vesta direkt i en myt.
Läs också: biografier – James Baldwin
Alternatives:Romulus och Remus födsRomulus och Remus föddesFödelse av Romulus och Remus
Plutarkos berättar i sitt liv om Romulus en variant av Romulus födelse och citerar en sammanställning av italiensk historia av en Promathion. I denna version, när Tarchetius var kung i Alba Longa, dök en fantomallus upp i hans kamin. Kungen besökte ett orakel för Tethys i Etrusca, som berättade för honom att en jungfru måste ha samlag med denna fallos. Tarchetius beordrade en av sina döttrar att göra detta, men hon vägrade och skickade en tjänarinna i stället. Förargad övervägde kungen att avrätta henne, men Vesta uppenbarade sig för honom i sömnen och förbjöd det. När tjänarinnan födde tvillingar av spöket överlämnade Tarchetius dem till sin underordnade Teratius med order om att förgöra dem. Teratius bar dem i stället till floden Tiberns strand och lade dem där. Då kom en vargflicka till dem och ammade dem, fåglar kom med mat till dem och matade dem, innan en förvånad koherde kom och tog barnen med sig hem. På så sätt räddades de, och när de hade vuxit upp gav de sig på Tarchetius och besegrade honom. Plutarkos avslutar med en kontrast mellan Promathions version av Romulus födelse och den mer trovärdiga Fabius Pictor, som han beskriver i en detaljerad berättelse och ger stöd åt.
Läs också: biografier – Robert Scott
Alternatives:Servius Tullius” uppfattningServius Tullius uppfattning
Dionysios av Halikarnassos berättar en lokal historia om kung Servius Tullius födelse. I denna berättelse stiger en fallos upp från Vestahärden i Numas palats, och Ocresia var den första som såg den. Hon informerade omedelbart kungen och drottningen. Kung Tarquinius blev förvånad när han hörde detta, men Tanaquil, vars kunskap om spådomar var välkänd, berättade för honom att det var en välsignelse att en födelse genom härdens fallos och en dödlig kvinna skulle ge en överlägsen avkomma. Kungen valde då Ocresia att ha samlag med den, eftersom hon hade sett den först. Under vilket antingen Vulcan eller husets skyddsgudinna visade sig för henne. Efter att ha försvunnit blev hon gravid och födde Tullius. Denna berättelse om hans födelse skulle kunna baseras på hans namn, eftersom Servius eufemistiskt skulle betyda ”tjänarens son”, eftersom hans mor var en tjänarinna.
Läs också: strider – Aubrey Beardsley
Alternatives:Priapus olämplighetPriapus olämpliga beteende
I bok 6 i Ovidius Fasti: Cybele bjöd in alla gudar, satyrer, lantliga gudomligheter och nymfer till en fest, men Silenus kom oinbjuden med sin åsna. Vid festen låg Vesta och vilade, och Priapus upptäckte henne. Han bestämde sig för att närma sig henne för att våldföra sig. Men åsnan som Silenus hade med sig lät ett lägligt brölande komma fram: Vesta väcktes och Priapus undkom med nöd och näppe de upprörda gudarna. I bok 1 av Fastierna nämns ett liknande fall av Priapus” olämplighet som involverar Lotis och Priapus. Berättelsen om Vesta-Priapus är inte lika välutvecklad som den om Lotis, och kritiker menar att berättelsen om Vesta och Priapus endast existerar för att skapa ett kultdrama. Ovid berättar att åsnan pryddes med halsband av brödbitar till minne av händelsen. På annat håll säger han att åsnor hedrades den 9 juni under Vestalia som tack för de tjänster de utförde i bagerierna.
Vestas kult är belagd i Bovillae, Lavinium och Tibur. De albanska vestalerna i Bovillae (Albanae Longanae Bovillenses) var förmodligen en fortsättning på de ursprungliga albanska vestalerna, och i Lavinium fanns Vestalerna av Laurentes Lavinates, båda ordnarna hade sina rötter i gamla traditioner som ansågs vara äldre än Roms grundande. Under en senare period finns Tiburs vestaler epigrafiskt belagda. Vestaler kan ha funnits vid Diana Nemorensis helgedom nära Aricia.
Läs också: biografier – Andrés de Urdaneta
Alternatives:ModerntModern
Källor
