Operation Downfall
gigatos | juni 7, 2022
Sammanfattning
Operation Downfall var den föreslagna allierade planen för invasionen av de japanska hemöarna i slutet av andra världskriget. Den planerade operationen avbröts när Japan kapitulerade efter atombombningarna av Hiroshima och Nagasaki, den sovjetiska krigsförklaringen och invasionen av Manchuriet. Operationen bestod av två delar: Operation Olympic och Operation Coronet. Operation Olympic, som skulle inledas i november 1945, var avsedd att inta den södra tredjedelen av den sydligaste japanska huvudön Kyūshū, med den nyligen erövrade ön Okinawa som en samlingsplats. I början av 1946 skulle Operation Coronet inledas, den planerade invasionen av Kantō-slätten, nära Tokyo, på den japanska huvudön Honshu. Flygbaser på Kyūshū som erövrades under operation Olympic skulle möjliggöra landbaserat flygunderstöd för operation Coronet. Om Downfall hade ägt rum skulle det ha varit den största amfibieoperationen i historien.
Japans geografi gjorde denna invasionsplan ganska uppenbar även för japanerna; de kunde exakt förutse de allierades invasionsplaner och därmed anpassa sin försvarsplan, Operation Ketsugō, därefter. Japanerna planerade ett totalförsvar av Kyūshū, med lite kvar i reserv för eventuella efterföljande försvarsoperationer. Förutsägelserna om förluster varierade kraftigt, men var extremt höga. Beroende på i vilken grad japanska civila skulle ha gjort motstånd mot invasionen, gick uppskattningarna upp i miljontals för de allierades förluster.
Ansvaret för planeringen av Operation Downfall föll på de amerikanska befälhavarna Flottans amiral Chester Nimitz, armégeneralen Douglas MacArthur och de gemensamma stabscheferna – flottans amiraler Ernest King och William D. Leahy samt armégeneralerna George Marshall och Hap Arnold (den sistnämnde var befälhavare för USA:s arméluftstridskrafter).
Vid den tiden var utvecklingen av atombomben en mycket välbevakad hemlighet (inte ens vicepresident Harry Truman kände till dess existens förrän han blev president), som endast några få topptjänstemän utanför Manhattanprojektet kände till, och den ursprungliga planeringen av invasionen av Japan tog inte hänsyn till dess existens. När atombomben väl blev tillgänglig tänkte general Marshall använda den för att stödja invasionen om den kunde tillverkas i tillräckligt stort antal i tid.
Stillahavskriget stod inte under en enda allierad överbefälhavare. Den allierade ledningen var uppdelad i regioner: 1945 var till exempel Chester Nimitz den allierade överbefälhavaren för Stillahavsområdet, medan Douglas MacArthur var högsta allierade befälhavare för sydvästra Stillahavsområdet och amiral Louis Mountbatten var högsta allierade befälhavare för Sydostasien. Ett enhetligt befäl ansågs nödvändigt för en invasion av Japan. Rivaliteten mellan de olika avdelningarna om vem det skulle vara (Förenta staternas flotta ville ha Nimitz, men Förenta staternas armé ville ha MacArthur) var så allvarlig att den hotade att få planeringen att spåra ur. Till slut gav flottan delvis med sig, och MacArthur skulle få total ledning av alla styrkor om omständigheterna gjorde det nödvändigt.
Läs också: biografier – Umberto Eco
Överväganden
De främsta överväganden som planerarna var tvungna att göra var tid och förluster – hur de kunde tvinga fram Japans kapitulation så snabbt som möjligt med så få allierade förluster som möjligt. Före Quebeckonferensen 1943 utarbetade en gemensam kanadensisk-brittisk-amerikansk planeringsgrupp en plan (”Appreciation and Plan for the Defeat of Japan”) som inte krävde en invasion av de japanska hemöarna förrän 1947-48. Den amerikanska stabschefen ansåg att det var farligt för den nationella moralen att förlänga kriget i sådan utsträckning. Vid konferensen i Quebec enades i stället de kombinerade stabscheferna om att Japan skulle tvingas kapitulera senast ett år efter Tysklands kapitulation.
USA:s flotta förespråkade blockad och luftmakt för att få Japan att kapitulera. De föreslog operationer för att erövra flygbaser i närliggande Shanghai, Kina och Korea, vilket skulle ge Förenta staternas arméluftstridskrafter en rad framskjutna flygbaser från vilka de kunde bomba Japan till underkastelse. Armén å andra sidan hävdade att en sådan strategi skulle kunna ”förlänga kriget på obestämd tid” och förbruka liv i onödan, och att en invasion därför var nödvändig. De stödde en storskalig attack direkt mot det japanska hemlandet, utan någon av de sidooperationer som marinen hade föreslagit. I slutändan segrade arméns ståndpunkt.
Fysiskt sett var Japan ett imponerande mål, avlägset från andra landmassor och med mycket få stränder som geografiskt sett var lämpliga för en invasion från havet. Endast Kyūshū (Japans sydligaste ö) och stränderna på Kantō-slätten (både sydväst och sydost om Tokyo) var realistiska invasionszoner. De allierade beslutade att inleda en invasion i två etapper. Operation Olympic skulle attackera södra Kyūshū. Flygbaser skulle upprättas, vilket skulle ge täckning för Operation Coronet, attacken mot Tokyobukten.
Läs också: biografier – Gabriel de Mortillet
Antaganden
Även om Japans geografi var känd, var de amerikanska militärplanerarna tvungna att uppskatta de försvarsstyrkor som de skulle möta. Baserat på de underrättelser som fanns tillgängliga tidigt 1945, omfattade deras antaganden följande:
Läs också: biografier – Heinrich Hertz
Olympiska
Operation Olympic, invasionen av Kyūshū, skulle inledas på ”X-dagen”, som var planerad till den 1 november 1945. Den kombinerade allierade marina armadan skulle ha varit den största som någonsin samlats, inklusive 42 hangarfartyg, 24 slagskepp och 400 förstörare och förstörareskort. Fjorton amerikanska divisioner och en ”divisionsekvivalent” (två regementsstridskrafter) skulle enligt planerna delta i de första landstigningarna. Med Okinawa som en stationeringsbas skulle målet ha varit att inta den södra delen av Kyūshū. Detta område skulle sedan användas som en ytterligare utgångspunkt för att attackera Honshu i Operation Coronet.
Olympic skulle också omfatta en plan för bedrägeri, känd som Operation Pastel. Pastel var avsedd att övertyga japanerna om att generalstabscheferna hade förkastat tanken på en direkt invasion och i stället skulle försöka omringa och bomba Japan. Detta skulle kräva att man intog baser i Formosa, längs den kinesiska kusten och i området kring Gula havet.
Taktiskt flygunderstöd skulle vara ett ansvar för den femte, sjunde och trettonde flygvapnet. Dessa var ansvariga för att attackera japanska flygfält och transportleder på Kyushu och södra Honshu (t.ex. Kanmon-tunneln) och för att vinna och upprätthålla luftöverlägsenhet över stränderna. Uppgiften att utföra strategiska bombningar föll på United States Strategic Air Forces in the Pacific (USASTAF) – en formation som bestod av den åttonde och tjugonde luftstridskrafterna samt den brittiska Tiger Force. USASTAF och Tiger Force skulle förbli aktiva under hela Operation Coronet. Twentieth Air Force skulle ha fortsatt sin roll som den viktigaste allierade strategiska bombstyrkan som användes mot de japanska hemöarna och som opererade från flygfält på Marianerna. Efter krigsslutet i Europa i maj 1945 planerades också att överföra några av de tunga bombgrupper som tillhörde veteranen Eighth Air Force till flygbaser på Okinawa för att genomföra strategiska bombningar i samordning med Twentieth Air Force. Det åttonde flygvapnet skulle uppgradera sina B-17 Flying Fortresses och B-24 Liberators till B-29 Superfortresses (gruppen fick sin första B-29 den 8 augusti 1945).
Före huvudinvasionen skulle öarna Tanegashima, Yakushima och Koshikijima intas, med början på X-5. Invasionen av Okinawa hade visat värdet av att upprätta säkra ankarplatser i närheten, för fartyg som inte behövdes vid landningsstränderna och för fartyg som skadats av flygattacker.
Kyūshū skulle invaderas av den sjätte amerikanska armén på tre ställen: Miyazaki, Ariake och Kushikino. Om en klocka ritades på en karta över Kyūshū skulle dessa punkter ungefär motsvara klockan 4, 5 respektive 7. De 35 landningsstränderna fick alla namn efter bilar: Austin, Buick, Cadillac och så vidare till Stutz, Winton och Zephyr. Med en kår tilldelad varje landstigningsplats antog invasionsplanerarna att amerikanerna skulle vara ungefär tre gånger fler än japanerna. I början av 1945 var Miyazaki praktiskt taget oförsvarat, medan Ariake, med sin goda närliggande hamn, var tungt försvarat.
Invasionen var inte avsedd att erövra hela ön, utan bara den sydligaste tredjedelen av den, vilket framgår av den streckade linjen på kartan med beteckningen ”General limit of northern advance” (den allmänna gränsen för den nordliga framryckningen). Södra Kyūshū skulle erbjuda en samlingsplats och en värdefull flygbas för Operation Coronet.
Efter att namnet Operation Olympic hade äventyrats genom att det skickades ut i osäkra koder antogs namnet Operation Majestic.
Läs också: biografier – Mattias (tysk-romersk kejsare)
Coronet
Operation Coronet, invasionen av Honshu på Kantō-slätten söder om huvudstaden, skulle inledas på ”Y-dagen”, som preliminärt planerades till den 1 mars 1946. Coronet skulle ha varit ännu större än Olympic, med upp till 45 amerikanska divisioner som skulle ha tilldelats både den första landstigningen och uppföljningen. (Som jämförelse kan nämnas att Overlord-invasionen i Normandie satte in 12 divisioner i de första landstigningarna). I det inledande skedet skulle första armén ha invaderat vid Kujūkuri Beach, på Bōsōhalvön, medan åttonde armén invaderade vid Hiratsuka, på Sagamibukten; dessa arméer skulle ha omfattat 25 divisioner tillsammans. Senare skulle en uppföljningsstyrka på upp till 20 ytterligare amerikanska divisioner och upp till 5 eller fler brittiska samväldesdivisioner ha landstigit som förstärkningar. De allierade styrkorna skulle sedan ha drivit norrut och inåt landet, omringat Tokyo och drivit vidare mot Nagano.
Tiger Force, en gemensam enhet för tunga långdistansbombare från Samväldet, skulle överföras från RAF-, RAAF-, RCAF- och RNZAF-enheter och personal som tjänstgjorde vid RAF Bomber Command i Europa. I den tidiga planeringen 1944 föreslogs en styrka på 500-1 000 flygplan, inklusive enheter som var avsedda för lufttankning. Planeringen minskades senare till 22 skvadroner och vid krigsslutet till 10 skvadroner: mellan 120 och 150 Avro Lancasters.
Från början planerade de amerikanska planerarna inte heller att använda några allierade markstyrkor från andra länder än USA i Operation Downfall. Om förstärkningar hade behövts i ett tidigt skede av Olympic skulle de ha använts från de amerikanska styrkor som samlades för Coronet – för vilket det skulle ske en massiv omplacering av enheter från bland annat den amerikanska arméns sydvästra Stillahavs-, Kina-Burma-Indien- och Europakommandon. Dessa skulle ha omfattat spjutspetsar för kriget i Europa, t.ex. den amerikanska första armén (15 divisioner) och det åttonde flygvapnet. Dessa omplaceringar skulle ha försvårats av den samtidiga demobiliseringen och ersättningen av mycket erfaren personal med lång tjänstgöringstid, vilket skulle ha minskat många enheters stridsduglighet drastiskt. Den australiska regeringen hade på ett tidigt stadium begärt att en infanteridivision från den australiska armén skulle ingå i den första vågen (Olympic). Detta avvisades av de amerikanska befälhavarna och inte ens i de ursprungliga planerna för Coronet, enligt den amerikanske historikern John Ray Skates, var det tänkt att enheter från samväldets eller andra allierade arméer skulle landsättas på Kantō-slätten 1946. I de första officiella planerna angavs att anfalls-, uppföljnings- och reservförbanden alla skulle komma från amerikanska styrkor.
I mitten av 1945 – när planerna för Coronet omarbetades – hade många andra allierade länder, enligt Skates, ”erbjudit marktrupper, och en debatt utvecklades” bland västallierade politiska och militära ledare, ”om storleken, uppdraget, utrustningen och stödet för dessa kontingenter”. Efter förhandlingar beslutades det att Coronet skulle omfatta en gemensam samväldeskår, bestående av infanteridivisioner från de australiska, brittiska och kanadensiska arméerna. Förstärkningar skulle ha varit tillgängliga från dessa länder samt andra delar av samväldet. MacArthur blockerade dock förslagen om att inkludera en division från den indiska armén på grund av skillnader i språk, organisation, sammansättning, utrustning, utbildning och doktrin. Han rekommenderade också att kåren skulle organiseras enligt samma principer som en amerikansk kår, att den endast skulle använda amerikansk utrustning och logistik och att den skulle träna i USA i sex månader före utplacering; dessa förslag accepterades. Den brittiska regeringen föreslog att: Generallöjtnant Sir Charles Keightley skulle leda samväldnadskåren, en kombinerad samväldnadsflotta skulle ledas av viceamiral Sir William Tennant, och att – eftersom samväldnadens flygförband skulle domineras av RAAF – den flygande befälhavaren skulle vara australiensisk. Den australiska regeringen ifrågasatte dock utnämningen av en officer utan erfarenhet av att bekämpa japanerna, som Keightley, och föreslog att generallöjtnant Leslie Morshead, en australiensare som hade genomfört kampanjerna på Nya Guinea och Borneo, skulle utses. Kriget tog slut innan detaljerna kring kåren var klara.
Läs också: biografier – Steve Jobs
Beräknat ursprungligt åtagande
Siffrorna för Coronet utesluter värden för både den omedelbara strategiska reserven på 3 divisioner och den strategiska reserven på 17 divisioner i USA samt eventuella brittiska
Under tiden hade japanerna egna planer. Till en början var de oroliga för en invasion under sommaren 1945. Slaget om Okinawa pågick dock så länge att de drog slutsatsen att de allierade inte skulle kunna inleda en ny operation före tyfonsäsongen, under vilken vädret skulle vara för riskabelt för amfibieoperationer. Den japanska underrättelsetjänsten förutspådde ganska exakt var invasionen skulle äga rum: södra Kyūshū vid Miyazaki, Ariake Bay och
Även om Japan inte längre hade några realistiska utsikter att vinna kriget trodde Japans ledare att de kunde göra kostnaden för att invadera och ockupera hemöarna för hög för de allierade att acceptera, vilket skulle leda till någon form av vapenstillestånd i stället för ett totalt nederlag. Den japanska planen för att besegra invasionen kallades Operation Ketsugō (決号作戦, ketsugō sakusen) (”Operation Codename Decisive”). Japanerna planerade att engagera hela Japans befolkning för att göra motstånd mot invasionen, och från och med juni 1945 inleddes en propagandakampanj som krävde ”hundra miljoner människors ärofyllda död”. Huvudbudskapet i kampanjen ”The Glorious Death of One Hundred Million” var att det var ”ärofyllt att dö för Japans heliga kejsare, och varje japansk man, kvinna och barn borde dö för kejsaren när de allierade anlände”. Även om detta inte var realistiskt, förutspådde både amerikanska och japanska officerare vid den tiden en japansk dödstotal på miljontals. Från och med slaget vid Saipan intensifierade den japanska propagandan den patriotiska dödens ära och framställde amerikanerna som skoningslösa ”vita djävlar”. Under slaget om Okinawa hade japanska officerare beordrat civila som inte kunde slåss att begå självmord hellre än att falla i amerikanska händer, och alla tillgängliga bevis tyder på att samma order skulle ha getts på hemöarna. Japanerna byggde i hemlighet ett underjordiskt högkvarter i Matsushiro, Nagano prefektur, för att skydda kejsaren och den kejserliga generalstaben under en invasion. Vid planeringen av operation Ketsugo överskattade IGHQ styrkan hos de invaderande styrkorna: medan den allierade invasionsplanen krävde färre än 70 divisioner räknade japanerna med upp till 90 divisioner.
Läs också: historia-sv – Alhambradekretet
Kamikaze
Amiral Matome Ugaki återkallades till Japan i februari 1945 och fick befälet över den femte luftflottan på Kyūshū. Den femte flygflottan fick i uppgift att utföra kamikazeattacker mot fartyg som deltog i invasionen av Okinawa, operation Ten-Go, och började utbilda piloter och samla ihop flygplan för försvaret av Kyūshū, det första invasionsmålet.
Det japanska försvaret förlitade sig i hög grad på kamikazeplan. Förutom jakt- och bombplan tilldelade de nästan alla sina flygplansflygplan för uppdraget. Mer än 10 000 flygplan var redo att användas i juli (med fler i oktober), liksom hundratals nybyggda små självmordsbåtar för att attackera allierade fartyg till havs.
Upp till 2 000 kamikazeplan genomförde attacker under slaget om Okinawa, med ungefär en träff per nio attacker. Vid Kyūshū hoppades man på grund av de mer gynnsamma omständigheterna (t.ex. terräng som skulle minska de allierades radarfördel) kunna höja detta till en på sex genom att överväldiga USA:s försvar med ett stort antal kamikazeattacker inom en tidsperiod på några timmar. Japanerna uppskattade att planen skulle sänka mer än 400 fartyg; eftersom de tränade piloterna att sikta på transporter snarare än hangarfartyg och jagare skulle förlusterna bli oproportionerligt mycket större än vid Okinawa. En stabsstudie uppskattade att kamikazerna skulle kunna förstöra en tredjedel till hälften av invasionsstyrkan innan landstigning.
Amiral Ernest King, överbefälhavare för den amerikanska flottan, var så orolig för förlusterna från kamikazeattacker att han och andra höga officerare i flottan förespråkade att Operation Downfall skulle avbrytas och att man i stället skulle fortsätta brandbombningen av japanska städer och blockaden av mat och förnödenheter tills japanerna kapitulerade. General George Marshall hävdade dock att det kunde ta flera år, om ens någonsin, att tvinga fram en kapitulation på detta sätt. Följaktligen drog Marshall och USA:s marinminister Frank Knox slutsatsen att amerikanerna måste invadera Japan för att avsluta kriget, oavsett förluster.
Läs också: biografier – Frans Xavier
Marinstridskrafter
Trots de förödande skador som den hade fått i detta skede av kriget var den kejserliga japanska flottan, som då var organiserad under Navy General Command, fast besluten att tillfoga de allierade så mycket skada som möjligt. Återstående större krigsfartyg var fyra slagskepp (alla skadade), fem skadade hangarfartyg, två kryssare, 23 förstörare och 46 ubåtar. IJN saknade dock tillräckligt med bränsle för ytterligare flygningar av sina huvudfartyg och planerade istället att använda sin luftvärnseldkraft för att försvara marina installationer när de låg i hamn. Trots sin oförmåga att genomföra storskaliga flottoperationer upprätthöll IJN fortfarande en flotta med tusentals stridsflygplan och hade nästan 2 miljoner anställda på hemöarna, vilket garanterade en stor roll i den kommande försvarsoperationen.
Dessutom hade Japan cirka 100 dvärgubåtar av Kōryū-klassen, 300 mindre dvärgubåtar av Kairyū-klassen, 120 bemannade torpeder av typen Kaiten och 2 412 självmordsmotorbåtar av typen Shin”yō. Till skillnad från de större fartygen förväntades dessa, tillsammans med förstörare och flotta ubåtar, få omfattande insatser för att försvara kusterna, med sikte på att förstöra cirka 60 allierade transporter.
Flottan utbildade en enhet av grodmän för att fungera som självmordsbombare, Fukuryu. De skulle vara beväpnade med minor med kontakttändning och dyka under landstigningsbåtar och spränga dem i luften. En inventering av minor förankrades på havsbotten utanför varje potentiell invasionsstrand för att användas av självmordsdykarna, med upp till 10 000 planerade minor. Cirka 1 200 självmordsdykare hade utbildats innan japanerna kapitulerade.
Läs också: biografier – Gustave Courbet
Markstridskrafter
De två försvarsalternativen mot amfibieinvasion är ett starkt försvar av stränderna och ett försvar på djupet. I början av kriget (t.ex. vid Tarawa) använde japanerna starka försvar på stränderna med lite eller ingen personal i reserv, men denna taktik visade sig vara sårbar för bombningar av stränderna före invasionen. Senare vid Peleliu, Iwo Jima och Okinawa bytte de strategi och grävde ner sina styrkor i den mest försvarbara terrängen.
För att försvara Kyūshū intog japanerna en mellanställning, med huvuddelen av sina försvarsstyrkor några kilometer inåt land, tillräckligt långt tillbaka för att undvika att helt utsättas för marinbombardemang, men tillräckligt nära för att amerikanerna inte skulle kunna etablera ett säkert fotfäste innan de angriper dem. De motoffensiva styrkorna befann sig ännu längre bakåt och var beredda att röra sig mot den största landstigningen.
I mars 1945 fanns det bara en stridsdivision i Kyūshū. Under de följande fyra månaderna överförde den kejserliga japanska armén styrkor från Manchuriet, Korea och norra Japan, samtidigt som andra styrkor restes på plats. I augusti hade de 14 divisioner och olika mindre formationer, inklusive tre stridsvagnsbrigader, med sammanlagt 900 000 man. Även om japanerna kunde samla nya soldater var det svårare att utrusta dem. I augusti hade den japanska armén motsvarande 65 divisioner i hemlandet men bara tillräckligt med utrustning för 40 och ammunition för 30.
Dessutom hade japanerna organiserat Volunteer Fighting Corps, som omfattade alla friska män mellan 15 och 60 år och kvinnor mellan 17 och 40 år, sammanlagt 28 miljoner människor, för att ge stöd i strid och senare även för att utföra stridsuppgifter. Vapen, utbildning och uniformer saknades i allmänhet: många var beväpnade med inget bättre än föråldrade skjutvapen, molotovcocktails, långbågar, svärd, knivar, spjut av bambu eller trä och till och med klubbor och batonger: de förväntades nöja sig med det de hade. En mobiliserad gymnasieflicka, Yukiko Kasai, fick en syl och fick höra: ”Det räcker att döda en amerikansk soldat. … Du måste sikta på buken”. De förväntades tjäna som en ”andra försvarslinje” under den allierade invasionen och bedriva gerillakrigföring i stadsområden och i bergen.
Det japanska befälet hade för avsikt att organisera sin armépersonal enligt följande plan:
Läs också: biografier – Jan Hus
Hot från luften
Den amerikanska militära underrättelsetjänsten uppskattade ursprungligen antalet japanska flygplan till cirka 2 500. Erfarenheterna från Okinawa var dåliga för USA – nästan två dödsfall och ett liknande antal skadade per utflygning – och Kyūshū skulle sannolikt bli värre. För att attackera fartygen utanför Okinawa var japanska flygplan tvungna att flyga långa sträckor över öppet vatten; för att attackera fartygen utanför Kyūshū kunde de flyga över land och sedan korta sträckor ut till landningsflottorna. Gradvis fick underrättelsetjänsten veta att japanerna ägnade alla sina flygplan åt kamikazeuppdraget och att de vidtog effektiva åtgärder för att bevara dem fram till slaget. En uppskattning från armén i maj var 3 391 flygplan, i juni 4 862 och i augusti 5 911. En uppskattning från flottan i juli, där man övergav all åtskillnad mellan tränings- och stridsflygplan, var 8 750 och i augusti 10 290. När kriget tog slut hade japanerna faktiskt omkring 12 700 flygplan på hemöarna, varav ungefär hälften var kamikazer.
De allierades förberedelser för att motverka kamikaze-attacker kallades Big Blue Blanket. Detta innebar att fler jaktskvadroner lades ut på hangarfartygen i stället för torped- och störtbombare, och att B-17:or omvandlades till luftburna radarpatruller på ett sätt som liknar dagens AWACS. Nimitz planerade en finta före invasionen genom att skicka en flotta till invasionsstränderna ett par veckor före den verkliga invasionen, för att locka ut japanerna på deras enkelriktade flygningar, som då skulle finna fartyg som var fulla av luftvärnskanoner i stället för de värdefulla, sårbara transporterna.
Det viktigaste försvaret mot japanska luftangrepp skulle ha kommit från de massiva jaktstyrkor som samlades på Ryukyuöarna. Den amerikanska arméns femte och sjunde luftstridskrafter och de amerikanska marinernas flygförband hade flyttat in på öarna omedelbart efter invasionen, och flygstyrkan hade ökat som förberedelse för det totala angreppet på Japan. Som förberedelse för invasionen hade en flygkampanj mot japanska flygfält och transportleder inletts innan japanerna kapitulerade.
Läs också: mytologi – Mars (mytologi)
Hot på marken
Under april, maj och juni följde de allierades underrättelsetjänst med stort intresse, men också med viss självbelåtenhet, hur de japanska markstyrkorna byggdes upp, bland annat fem divisioner som lades till i Kyūshū, och räknade fortfarande med att Kyūshū i november skulle bestå av cirka 350 000 soldater. Detta förändrades i juli, med upptäckten av fyra nya divisioner och indikationer på att fler skulle komma. I augusti var siffran uppe i 600 000, och magisk kryptoanalys hade identifierat nio divisioner i södra Kyūshū – tre gånger det förväntade antalet och fortfarande en allvarlig underskattning av den faktiska japanska styrkan.
Den uppskattade truppstyrkan i början av juli var 350 000 och ökade till 545 000 i början av augusti.
De avslöjanden från underrättelsetjänsten om japanska förberedelser på Kyushu som kom fram i mitten av juli sände kraftiga chockvågor både i Stilla havet och i Washington. Den 29 juli var MacArthurs underrättelsechef, generalmajor Charles A. Willoughby, den förste att notera att uppskattningen från april gav japanerna möjlighet att placera ut sex divisioner på Kyushu, med möjlighet att placera ut tio. ”Dessa divisioner har sedan dess dykt upp, som förutspåtts”, konstaterade han, ”och slutet är inte i sikte”. Om detta inte kontrolleras hotade detta ”att växa till en punkt där vi angriper i förhållandet en (1) mot en (1), vilket inte är ett recept för seger”.
Vid tidpunkten för kapitulationen hade japanerna över 735 000 militärer som antingen befann sig på plats eller i olika stadier av utplacering enbart på Kyushu. Den japanska militärens totala styrka på hemöarna uppgick till 4 335 500 personer, varav 2 372 700 i armén och 1 962 800 i flottan. Uppbyggnaden av japanska trupper på Kyūshū ledde till att amerikanska krigsplanerare, främst general George Marshall, övervägde drastiska förändringar av Olympic eller att ersätta det med en annan invasionsplan.
Läs också: biografier – Askia Daoud
Kemiska vapen
Rädslan för ”ett Okinawa från Japans ena ände till den andra” uppmuntrade de allierade att överväga okonventionella vapen, inklusive kemisk krigföring. En omfattande kemisk krigföring planerades mot Japans befolkning och kemiska vapen lagrades på Marianerna. På grund av flera faktorer, bland annat dess förutsägbara vindmönster, var Japan särskilt sårbart för gasattacker. Gasattacker skulle också neutralisera japanernas tendens att slåss från dåligt ventilerade grottor.
Även om stora mängder gasammunition tillverkades och planer ritades är det osannolikt att de skulle ha använts. Richard B. Frank uppger att när förslaget nådde Truman i juni 1945 lade han in sitt veto mot användning av kemiska vapen mot personal, men att man fortfarande övervägde att använda dem mot grödor. Enligt Edward J. Drea studerades eller föreslogs den strategiska användningen av kemiska vapen i stor skala inte på allvar av någon högt uppsatt amerikansk ledare, utan man diskuterade snarare den taktiska användningen av kemiska vapen mot fickor av japanskt motstånd.
Även om kemisk krigföring hade förbjudits i Genèveprotokollet var varken USA eller Japan signatärer vid den tidpunkten. Även om USA hade lovat att aldrig inleda gaskrigföring hade Japan använt gas mot kineserna tidigare under kriget.
Rädslan för japansk vedergällning minskade eftersom Japans förmåga att leverera gas med hjälp av flyg eller långdistanskanoner nästan helt hade försvunnit i slutet av kriget. År 1944 avslöjade Ultra att japanerna tvivlade på sin förmåga att vidta vedergällning mot Förenta staternas användning av gas. ”Alla försiktighetsåtgärder måste vidtas för att inte ge fienden anledning till en förevändning att använda gas”, varnades befälhavarna. De japanska ledarna var så rädda att de planerade att ignorera amerikanernas isolerade taktiska användning av gas på hemöarna eftersom de fruktade en upptrappning.
Förutom att använda kemiska attacker mot människor övervägde den amerikanska militären att använda dem för att döda grödor i ett försök att svälta japanerna till underkastelse. Armén började experimentera med föreningar för att förstöra grödor i april 1944, och inom ett år hade man begränsat över 1 000 ämnen till nio lovande ämnen som innehöll fenoxiättiksyror. Ett preparat med beteckningen LN-8 var bäst i testerna och började massproduceras. Ett test i juli 1945 med en SPD Mark 2-bomb, som ursprungligen var avsedd för biologiska vapen som mjältbrand eller ricin, ledde till att granaten sprängdes i luften för att sprida ut det kemiska agenset. När kriget tog slut försökte armén fortfarande fastställa den optimala spridningshöjden för att täcka ett tillräckligt stort område. Ingredienserna i LN-8 och en annan testad förening skulle senare användas för att skapa Agent Orange, som användes under Vietnamkriget.
Läs också: biografier – Astrachankhanatet
Kärnvapen
På Marshalls order undersökte generalmajor John E. Hull den taktiska användningen av kärnvapen vid invasionen av de japanska hemöarna, även efter att två strategiska atombomber fällts över Japan (Marshall trodde inte att japanerna skulle kapitulera omedelbart). Överste Lyle E. Seeman rapporterade att minst sju plutoniumimplosionsbomber av typen Fat Man skulle vara tillgängliga på X-dagen, vilka skulle kunna fällas över försvarsstyrkorna. Seeman rekommenderade att de amerikanska trupperna inte skulle gå in i ett område som träffats av en bomb på ”minst 48 timmar”; risken för nukleärt nedfall var inte väl känd och en så kort tid efter detonationen skulle ha utsatt de amerikanska trupperna för betydande strålning.
Ken Nichols, distriktsingenjör för Manhattans ingenjörsdistrikt, skrev att i början av augusti 1945 hade planeringen av invasionen av de viktigaste japanska hemöarna nått sitt slutskede, och om landstigningen verkligen ägde rum skulle vi kunna leverera omkring femton atombomber för att stödja trupperna. Man hade valt en luftsprängning 550-610 meter över marken för (Hiroshima-)bomben för att uppnå maximal sprängverkan och för att minimera reststrålning på marken, eftersom man hoppades att amerikanska trupper snart skulle ockupera staden.
Läs också: biografier – David Bowie
Alternativa mål
Planerarna i den gemensamma staben, som noterade i vilken utsträckning japanerna hade koncentrerat sig på Kyūshū på bekostnad av resten av Japan, övervägde alternativa platser att invadera, t.ex. ön Shikoku, norra Honshu vid Sendai eller Ominato. De övervägde också att hoppa över den preliminära invasionen och gå direkt till Tokyo. Att attackera norra Honshu skulle ha fördelen av ett mycket svagare försvar men hade nackdelen att ge upp landbaserat flygunderstöd (utom B-29:orna) från Okinawa.
Läs också: biografier – Henrik VIII av England
Utsikterna för OS
General Douglas MacArthur avfärdade att det fanns något behov av att ändra sina planer:
Jag är övertygad om att den japanska flygpotential som rapporterats till er som en uppsamling för att motverka vår OLYMPIC-operation är kraftigt överdriven. … När det gäller markstyrkornas förflyttning … Jag tror inte på … de tunga styrkor som rapporterats till er i södra Kyushu. … Enligt min åsikt bör man inte ha den minsta tanke på att ändra den olympiska operationen.
Amiral Ernest King, chefen för flottans operationer, var dock beredd att motsätta sig invasionen, med amiral Nimitz” samtycke, vilket skulle ha utlöst en stor tvist inom den amerikanska regeringen.
I detta skede skulle det viktigaste samspelet troligen ha varit mellan Marshall och Truman. Det finns starka bevis för att Marshall var fast besluten att genomföra en invasion så sent som den 15 augusti. … Men Marshall skulle ha fått en mildare inverkan på sitt personliga engagemang för invasionen om han hade förstått att det var osannolikt att civila sanktioner i allmänhet, och Truman i synnerhet, skulle ge stöd för en kostsam invasion som inte längre hade stöd från de väpnade styrkorna.
Läs också: biografier – Michael Oakeshott
Sovjets avsikter
Sovjetunionen, som amerikanerna inte kände till, övervägde också att invadera en stor japansk ö, Hokkaido, i slutet av augusti 1945, vilket skulle ha satt press på de allierade att agera tidigare än i november.
Under de första åren av andra världskriget hade Sovjet planerat att bygga en enorm flotta för att komma ikapp västvärlden. Den tyska invasionen av Sovjetunionen i juni 1941 tvingade dock fram ett upphävande av denna plan: Sovjet var tvunget att använda större delen av sina resurser till att bekämpa tyskarna och deras allierade, främst på land, under större delen av kriget, vilket gjorde att deras flotta var relativt dåligt utrustad. Som ett resultat av detta överförde USA i projekt Hula (1945) cirka 100 flottfartyg av de 180 planerade till Sovjetunionen som förberedelse för Sovjets planerade inträde i kriget mot Japan. Bland de överförda fartygen fanns amfibieanfallsskepp.
Vid Jaltakonferensen (februari 1945) hade de allierade kommit överens om att Sovjetunionen skulle ta över den södra delen av ön Sachalin, som Ryssland hade avstått från Japan i Portsmouthfördraget efter det rysk-japanska kriget 1904-1905 (Sovjetunionen kontrollerade redan den norra delen), och Kurilöarna, som Japan hade tilldelats i S:t Petersburgfördraget från 1875. Däremot fanns det inget avtal som planerade sovjetiskt deltagande i själva invasionen av Japan.
Japanerna hade kamikazeflygplan i södra Honshu och Kyushu som skulle ha hindrat operationerna Olympic och Coronet. Det är okänt i vilken utsträckning de skulle ha kunnat hindra sovjetiska landstigningar i norra Japan. Som jämförelse kan nämnas att cirka 1 300 västallierade fartyg sattes in under slaget om Okinawa (april-juni 1945). Sammanlagt 368 fartyg, inklusive 120 amfibiefarkoster, skadades allvarligt och ytterligare 28, inklusive 15 landstigningsfartyg och 12 förstörare, sänktes, mestadels av kamikazer. Sovjet hade dock färre än 400 fartyg, varav de flesta inte var utrustade för amfibieanfall, när de förklarade krig mot Japan den 8 augusti 1945.
För Operation Downfall räknade den amerikanska militären med att det skulle behövas mer än 30 divisioner för att lyckas invadera de japanska hemöarna. Som jämförelse hade Sovjetunionen omkring 11 divisioner tillgängliga, vilket kan jämföras med de 14 divisioner som USA uppskattade att det skulle krävas för att invadera södra Kyushu. Den sovjetiska invasionen av Kurilöarna (18 augusti-1 september 1945) ägde rum efter Japans kapitulation den 15 augusti. De japanska styrkorna på dessa öar gjorde dock ganska våldsamt motstånd även om en del av dem visade sig ovilliga att kämpa efter Japans kapitulation den 15 augusti. I slaget vid Shumshu (18-23 augusti 1945) hade den sovjetiska Röda armén 8 821 soldater som inte fick stöd av stridsvagnar och utan uppbackning från större krigsfartyg. Den väletablerade japanska garnisonen hade 8 500 soldater och ställde upp med cirka 77 stridsvagnar. Slaget varade en dag, med mindre stridshandlingar som pågick i ytterligare fyra dagar efter Japans och garnisonens officiella kapitulation, under vilka de attackerande sovjetiska styrkorna förlorade över 516 soldater och fem av de 16 landstigningsfartygen (många av dessa tillhörde tidigare den amerikanska flottan och gavs senare till Sovjetunionen) till japanskt kustartilleri, och japanerna förlorade över 256 soldater. De sovjetiska förlusterna under slaget vid Shumshu uppgick till totalt 1 567, och japanerna led 1 018 förluster, vilket gör Shumshu till det enda slaget i det sovjetisk-japanska kriget 1945 där de sovjetiska förlusterna översteg japanernas, vilket står i skarp kontrast till den totala sovjetisk-japanska förlustprocenten i landbaserade strider i Manchuriet.
Under andra världskriget hade japanerna en flottbas i Paramushiro på Kurilerna och flera baser i Hokkaido. Eftersom Japan och Sovjetunionen upprätthöll ett tillstånd av försiktig neutralitet fram till Sovjets krigsförklaring mot Japan i augusti 1945, bevakade japanska observatörer baserade i japanskkontrollerade territorier i Manchuriet, Korea, Sachalin och Kurilöarna ständigt hamnen i Vladivostok och andra hamnar i Sovjetunionen.
Enligt Thomas B. Allen och Norman Polmar hade Sovjet noggrant utarbetat detaljerade planer för invasionerna i Fjärran Östern, förutom att landstigningen på Hokkaido ”existerade i detalj” endast i Stalins huvud och att det var ”osannolikt att Stalin hade intresse av att inta Manchuriet och till och med inta Hokkaido”. Även om han ville lägga beslag på så mycket territorium som möjligt i Asien var han alltför mycket inriktad på att upprätta ett strandhuvud i Europa mer än i Asien”.
Eftersom USA:s militära planerare antog ”att operationer i detta område inte bara kommer att motarbetas av imperiets organiserade militära styrkor utan också av en fanatiskt fientlig befolkning”, trodde man att höga förluster skulle vara oundvikliga, men ingen visste med säkerhet hur höga de skulle vara. Flera uppskattningar gjordes, men de varierade kraftigt i fråga om antal, antaganden och syften, som omfattade förespråkande och motstånd mot invasionen. De uppskattade förlustsiffrorna blev senare en avgörande punkt i efterkrigsdebatten om atombombningarna av Hiroshima och Nagasaki.
Den 15 januari 1945 publicerade U.S. Army Service Forces ett dokument med titeln ”Redeployment of the United States Army after the Defeat of Germany”. I dokumentet uppskattar de att armén under den 18 månader långa perioden efter juni 1945 (dvs. fram till december 1946) skulle behöva tillhandahålla ersättare för 43 000 döda och evakuerade sårade varje månad. Utifrån en analys av ersättningsschemat och de beräknade styrkorna på de utländska teatrarna, föreslogs det att enbart arméns förluster i dessa kategorier, exklusive flottan och marinkåren, skulle uppgå till cirka 863 000 personer under första delen av 1947, varav 267 000 skulle vara dödade eller saknade. Detta inkluderar inte heller de sårade som skulle behandlas på plats under en inledande period på 30 dagar, som senare skulle utökas till 120 dagar.
Som förberedelse för Operation Olympic, invasionen av södra Kyushu, gjorde olika personer och organisationer uppskattningar av antalet offer utifrån terrängen, styrkan och dispositionen hos kända japanska styrkor. I takt med att den rapporterade japanska styrkan på hemöarna fortsatte att stiga och den japanska militära prestationen ökade, ökade emellertid också uppskattningarna av antalet offer. I april 1945 antog Joint Chiefs of Staff formellt ett planeringsdokument som gav ett intervall av möjliga förluster baserat på erfarenheter från både Europa och Stilla havet. Dessa varierade från 0,42 döda och saknade och 2,16 totala förluster per 1 000 man och dag enligt ”European Experience” till 1,95 döda och saknade och 7,45 totala förluster per 1 000 man och dag enligt ”Pacific Experience”. I denna bedömning ingick varken förluster som uppstod efter 90 dagar (amerikanska planerare planerade att övergå till taktisk defensiv vid X+120) eller personalförluster till sjöss till följd av japanska luftangrepp. För att upprätthålla kampanjen på Kyushu uppskattade planerarna att en ersättningsström på 100 000 man per månad skulle vara nödvändig, en siffra som kunde uppnås även efter den partiella demobiliseringen efter Tysklands nederlag. Med tiden gjorde andra amerikanska ledare egna uppskattningar:
Utanför regeringen gjorde också välinformerade civila gissningar. Kyle Palmer, krigskorrespondent för Los Angeles Times, sade att en halv till en miljon amerikaner skulle dö i slutet av kriget. Herbert Hoover uppskattade också i memorandum som överlämnades till Truman och Stimson 500 000 till 1 000 000 dödsfall, vilket ansågs vara konservativa uppskattningar; det är dock inte känt om Hoover diskuterade dessa specifika siffror under sina möten med Truman. Chefen för arméns operationsavdelning ansåg att de var ”alldeles för höga” enligt ”vår nuvarande kampanjplan”.
När man utvärderar dessa uppskattningar, särskilt de som baseras på beräknad japansk truppstyrka (som general MacArthurs), är det viktigt att ta hänsyn till vad man visste om det japanska försvarets tillstånd vid den tidpunkten, liksom det faktiska tillståndet för dessa försvar (MacArthurs stab trodde att den japanska manskapstyrkan på Kyushu uppgick till ungefär 300 000 man). Nästan 500 000 Purple Heart-medaljer (som delas ut för stridsförluster) tillverkades i väntan på de förluster som blev resultatet av invasionen av Japan. Antalet översteg alla amerikanska militära förluster under de 65 år som följde på andra världskrigets slut, inklusive Korea- och Vietnamkriget. År 2003 fanns det fortfarande 120 000 av dessa Purple Heart-medaljer i lager. Det fanns så många kvar att stridande enheter i Irak och Afghanistan kunde ha Purple Hearts i lager för omedelbar utdelning till soldater som sårades i fält.
Efter Japans kapitulation och demobilisering överlämnades stora mängder krigsmateriel till de amerikanska ockupationsstyrkorna på de japanska hemöarna och i Sydkorea. Även om vissa summor (särskilt för föremål som svärd och handeldvapen) kan vara inexakta på grund av insamlingsproblemen och den svarta marknadens verksamhet, var mängden militär utrustning som fanns tillgänglig för japanerna på och runt hemöarna i augusti 1945 ungefär följande:
Anteckningar
Bibliografi
Källor
