Slaget vid Adrianopel
gigatos | april 5, 2022
Sammanfattning
Slaget vid Adrianopel (latin: Proelium Hadrianopolitanum) var en väpnad konfrontation som utkämpades den 9 augusti 378 e.Kr. på slätterna nordväst om den romerska staden Adrianopel (nuvarande Edirne i det europeiska Turkiet). Den ställde Fritigernos, tervianernas ledare, styrkor mot det östromerska rikets armé som leddes av kejsar Flavius Julius Valens (328-378), som dödades i slaget och vars armé förintades.
Utvecklingen av detta slag är känd i detalj från två samtida romerska historiker: Amianus Marcellinus (ca 320-400) och Paulus Orosius (ca 383-420).
Detta var den sista striden där romarna använde sina klassiska legioner, för från och med nu började arméerna lägga större vikt vid kavalleri och små beväpnade divisioner, såsom Comitatenses. Detta utbyte av infanteri mot kavalleri är dokumenterat från denna tid (Amianus Marcellinus. På 1900-talet uppmärksammade den brittiske professorn Norman H. Baynes detta faktum.
Det romerska nederlaget vid Adrianopel är i denna civilisations historia endast jämförbart med katastrofer som Cannas (216 f.Kr.), Arausius (105 f.Kr.), Carras (53 f.Kr.), Teutoburg (9 e.Kr.), Aquileia (170) och Edessa (259 eller 260).
Läs också: strider – Gerry Goffin
Goternas utvandring
Goterna kom ursprungligen från södra Skandinavien, men från det första århundradet f.Kr. vandrade de mot sydost och bosatte sig två århundraden senare på de stora slätterna norr om Svarta havet, där de så småningom delade upp sig i två grenar, Greutungs, som ibland kan identifieras med de senare östgötarna, och Tervingianerna, som troligen är de som senare kallades visigoter, och som skiljs åt av floden Dnjestr.
Tervingierna spred sig snart åt sydväst, passerade ofta den romerska gränsen och plundrade, tills de nådde en överenskommelse där romarna gav dem provinsen Dacia (västra Rumänien) i utbyte mot fred under Aurelianus” regeringstid 270-275. Konstantin den store (272-337) gjorde dem till riksförbund (foederati) och gav dem i uppdrag att försvara den danubiska limes i utbyte mot stora summor pengar. Trots de ekonomiska kriserna på 300- och 400-talet förblev riket ett område med stora rikedomar, vilket innebar att provinserna på andra sidan Donau ofta plundrades, förmodligen för att få högre löner, men också som en del av kampen om den kejserliga makten. Detta var fallet år 365, när de stödde ockupanten Procopius (326-366) eftersom han var släkt med Konstantin, även om det är mer troligt att de trodde att han skulle vara generös mot dem om han vann, och år 369, när Valens lyckades tillfoga dem ett militärt nederlag.
Dessa värdar var våldsamt oense med varandra, så deras räder ”var därför lokala attacker med begränsade styrkor”, även om de ur ett långsiktigt historiskt perspektiv verkar vara en enda migrationsprocess. Dessutom är dessa människomassor svåra att uppskatta numeriskt eftersom de vanligtvis bestod av olika stammar som förenades och skiljdes åt under migrationen. Tervingierna fick sällskap av kontingenter av greutungar, alaner, hunner och till och med romare, som förrymda slavar, desertörer och guldsökare. Just storleken på dessa stammar innebar att större sammandrabbningar mellan germaner och romare sällan involverade mer än 20 000 soldater.
De anmälde sig frivilligt för att odla och försvara ett glest befolkat gränsområde, där de få frankiska legionerna och legosoldaterna hade visat sig vara otillräckliga inför tidigare invasioner av goterna själva och andra barbariska folk. Goterna bosatte sig i Moesia praktiskt taget oberoende, med villkoret att de bara skulle betala vissa skatter och tjänstgöra i armén när det var nödvändigt, och därför började de få nya vapen och utbildning i romersk krigsteknik. Från och med den tiden hade de också romerskt medborgarskap.
Läs också: biografier – Joseph Cornell
Den omöjliga samexistensen
Tervingianernas installation sågs av stora delar av den romerska världen som ett inträde för en självständig, hednisk och eventuellt våldsam enhet. Valens trodde dock att goterna snabbt skulle ta till sig imperiets sätt att leva och att de, som var instängda mellan legionerna och hunnerna, inte skulle våga göra uppror. För att underlätta assimileringen beordrade kejsaren goterna att konvertera till kristendomen och överlämna sina vapen för att få komma in i riket. Barbarerna gjorde det, även om deras avväpning aldrig blev helt fullständig och deras konvertering skedde till arianismen, en form av kristendom som kyrkan ansåg vara kättersk. Valens för sin del behövde rekryter för sitt krig mot det sassanidiska riket om kontrollen över Armenien.
Problemet började med att Balkan, som var en relativt fattig region, led av endemisk korruption bland kejserliga tjänstemän som var angelägna om att öka sin personliga förmögenhet. Dessutom var såren från den senaste konflikten fortfarande råa, så det var inte förvånande att doge Maximus, befälhavare för gränstrupperna, och kommer Lupicinus, guvernör och skatteindrivare i Moesia, misshandlade de behövande flyktingarna, så mycket att de enligt uppgift kunde tvinga dem att sälja sina barn som slavar för att få hundar att äta. Myndigheterna var överväldigade, bosättningarna av barbariska folk översteg sällan tio tusen individer, och den här gången var det många fler än vad de kunde hantera. Det fanns en annan grundläggande skillnad: goterna hade inte besegrats militärt av romarna, till skillnad från andra folk som fått liknande tillstånd.
Detta började skapa obehag bland de germanska ledarna. När Fritigerno (från gotiskt Frithugarnis) började tränga undan Alavivus (från gotiskt Alavivus), den hövding som hade lett goterna söder om Donau, från ledningen. Atanaric, den tidigare ledaren för Tervingierna, som övergivits av de flesta av sitt folk efter nederlag mot hunnerna för att fly med Alavivus, anlände till den romerska gränsen med sina sista anhängare, och han var inte den ende, Greutungs hade anlänt under ledning av Alateus och Saphrax och taifalierna gjorde detsamma under ledning av ”Optimatus”. Alla sökte asyl och avvisades av de kejserliga tjänstemännen, vars militära kapacitet redan överträffades av Tervingianerna och som utan tvekan var livrädda av dessa nya kontingenter.
Dessa farhågor visade sig vara sanna när Greutungs började korsa gränsen utan tillstånd och det fanns en allvarlig risk för att de skulle ansluta sig till Tervingierna. Atanaric återvände till Karpaterna (från det gotiska Kaucaland), som hade tjänat som en tillflykt för goterna efter deras nederlag mot hunnerna, fram till 381, då han avsattes genom en konspiration sponsrad av Fritigerno för att få sina anhängare att ansluta sig till honom, och dog ett år senare. Tervingierna, som var trötta på att svälta, lämnade dessutom det område där de hade slagit läger vid Donau och flyttade till Marcianopolis (nuvarande Devnja, Bulgarien). Goterna var på gränsen till uppror, men romarna hade inga styrkor i området som kunde stoppa dem. Denna rädsla fick Lupicinus att planera mordet eller kidnappningen av de gotiska ledarna Alavivo och Fritigerno. Han bjöd dem på middag i staden för att smickra och förhandla med dem, men de skulle lämna sina livvakter utanför kasernerna där evenemanget skulle äga rum. Planen var att döda de gotiska krigarna utanför och ta itu med deras ledare inomhus, men allt gick inte enligt planerna. Tervingierna dödade många romare och stal, som så ofta under kriget, deras vapen och rustningar. Alavivo dödades, men Fritigerno överlevde, även om det inte är känt om han flydde eller förhandlade med Lupicinus.
Så snart Fritigerno hade återförenats med sitt folk började han plundra fälten runt Marcianopolis, och under tiden började Lupicinus samla ihop en armé för att sätta stopp för det problem som tyskarna hade blivit. I det efterföljande slaget skulle Tervingierna ha 7 000-8 000 krigare, de flesta av dem till fots, eftersom hungern skulle ha tvingat dem att offra de flesta av sina hästar. Många var dåligt beväpnade och desperata av hunger. Lupicinus hade troligen 5 000 man eftersom han måste ha lämnat ett stort antal av sina trupper som vaktade Greutungs eller vid basen av Nicopolis ad Istrium. Ingen av sidorna hade troligen mer än tusen ryttare i sina led.
Striden löstes snabbt när de båda arméerna möttes på fälten nära Adrianopel, ställde sig mitt emot varandra och goterna stormade hänsynslöst mot sina fiender, bröt deras led och slaktade de flesta av dem. Lupicinus lyckades fly in i staden och de germanska kämparna tog till sig vapnen från sina fallna fiender. Thrakiens fält var utlämnade åt de tervikiska plundringstågens nåd, medan städernas garnisoner var tvungna att barrikadera sig inom sina murar.
Läs också: biografier – Zhengde-kejsaren
Den gotiska revolten
Strax efter sin oväntade seger fick Fritigerno sällskap av en grupp greutungar ledda av Aleteus och Saphrax som hade smugit sig över kort tidigare, och av goter som tjänstgjorde i den romerska armén i Adrianopel, som drevs ut ur staden av sina romerska befälhavare, men inte utan att ha stulit en stor mängd vapen på order av deras krigsherrar Sueridas och Colias, och av ett stort antal gotiska slavar som hade flytt för att ansluta sig till dem, guldsökare som bodde i bergen och romerska fångar som deserterat. Han hade också ett stort antal slavar av gotiskt ursprung som rymde för att ansluta sig till dem, guldgrävare som bodde i bergen och romerska fångar som deserterade. Den tervianska krigsherren kunde alltså räkna med cirka 10 000-12 000 kämpar som han beslutade att ta Adrianopel med efter att ytterligare förhandlingar misslyckats, men hans styrkor visade sig inte kunna bryta igenom de solida försvaret. Han avbröt belägringen så snart de första tecknen på vinter började synas och lät sina krigare plundra den omgivande landsbygden på förnödenheter.
Trots allt detta hade goterna fortfarande allvarliga försörjningsproblem, så de var fortfarande öppna för ett nytt fördrag där de kunde få ny mark att odla på. Tvingade att dela upp sig i små plundringstrupper var de sårbara för att besegras en efter en av romarna, men under hela kriget visade Fritigerno sin förmåga att samordna dem och upprätthålla sin personliga dominans, och han visste alltid när han skulle skingra sig och när han skulle omgruppera.
Valens var medveten om att han var tvungen att göra något och valde att sluta fred med sassaniderna, men det skulle ta tid, förutom att han var tvungen att lämna en stark kontingent i Armenien för att se till att avtalet respekterades. Detta hindrade inte att förstärkningar skickades under Profuturus och Trajanus. Kejsarens brorson, hans västerländska kollega Gratianus den yngre (359-383), skickade frankiska hjälptrupper ledda av Ricomerus från Gallien, men det är troligt att hälften av hans soldater deserterade innan de nådde fram till Thrakien.
Det var då som tervingierna och deras allierade satt fast i Balkanbergen, utspridda och svältande i de tillflyktsorter som de hade valt, bergspassen som ledde ut blockerades av romarna i hopp om att svälta ut dem, men en stor grupp greutungar korsade gränsen vid Donaus mynning. Det var redan år 377, och kort därefter mötte de i slaget Ad Salices (latin för ”vid pilarna”) den armé som samlats av Ricomerus, Trajanus och Profuturus. Slaget slutade oklart och med stora förluster på båda sidor, varefter romarna tog sin tillflykt till Marcianopolis och tyskarna avancerade långsamt söderut i jakten, när de nådde staden fick de sällskap av en stor grupp alaner och hunniska ryttare. Ricomero återvände till Gallien för att hämta förstärkningar och Valens beordrade Saturninus att isolera tervikerna i bergen, vilket skulle ha varit möjligt om det inte hade varit för ankomsten av greutungar, alaner och hunner, barbarerna plundrade återigen regionen på fritiden. Phrygidus, guvernör i Pannonien som var lojal mot Gratianus, fick ansvaret för att skydda Beoria efter att ha tagit med sig förstärkningar en tid tidigare tillsammans med Ricomerus. Till slut bestämde han sig för att återvända till Pannonien, men på vägen tillbaka stötte han på ett mäktigt gäng taifalier och greutungar ledda av Pharnobius, som hade korsat Donau tillsammans med Aleteus och Saphrax, men som hade splittrats upp för att attackera det oskyddade Illyrien. De flesta av inkräktarna dödades, inklusive deras befälhavare. De överlevande gav upp och skickades som arbetare till Norditalien.
Vid den här tiden var det uppenbart för alla att endast ett stort militärt fälttåg skulle kunna driva ut goterna ur Thrakien, men det var uppenbart att Fritigerno inte skulle stå passivt medan de romerska kejsarna samordnade sig. Den gotiske hövdingen visste att han var tvungen att agera, annars skulle han bli utplånad i en kniptångsrörelse.
Läs också: biografier – Hilma af Klint
Planen för det romerska motanfallet
Gratian beslöt sig för att ge sig av med en mäktig armé för att hjälpa sin farbror, men detta utnyttjades av alamannerna, som plundrade Gallien i början av 378. Trots att de slogs tillbaka korsade den lentiska klanen Rhen och Gratian var tvungen att vända om och slåss med dem, och i slaget vid Argentovaria krossades barbarerna. I slaget vid Argentovaria krossades barbarerna. Denna händelse bevisade för Gratianus att han var tvungen att lämna en stor del av sina styrkor i Gallien, vilket kraftigt minskade den hjälp han skulle leda österut. Under sin marsch hamnade romarna i väster i ett bakhåll av alerna.
Goterna var inte det enda hotet mot romarnas territorium. Hunner och alaner var också ett hot och några av dem plundrade redan vid den danubiska gränsen. Quads, taifaler, alamer och franker ville korsa gränsen för att ta sin tillflykt från de östra nomaderna och plundra det svaga men mycket rika riket. För att göra saken ännu värre skulle sassaniderna bara respektera avtalet om ett stort antal romerska trupper, helst de bästa, stannade kvar i Armenien. Med tanke på detta enorma problem behövde romarna vinna tid för att samla ihop en stark armé. Den befälhavare som valdes ut för ett sådant uppdrag var Sebastian, som valde ut 2 000 man för att genomföra ett framgångsrikt gerillakampanj. Den romerske generalen lyckades driva ut goterna från området kring Adrianopel, utplåna en del av dem och hålla dem i ett begränsat område. Detta tvingade Fritigerno att samla sina styrkor och flytta till Kabyl, å andra sidan hade Valens redan hela sin armé samlad vid Melantias och bestämde sig för att marschera mot Adrianopel.
På marschen anslöt sig Sebastian till huvuddelen av de romerska trupperna som hade slagit läger utanför staden. Fritigerno bestämde sig för att försöka ta en omväg och inta Niké, en stad mellan Adrianopel och Konstantinopel; om han lyckades skulle han kunna skära av kejsarens förnödenheter. Han lyckades dock inte nå Niké, men kejsaren insåg detta i förväg och förberedde sig för strid.
Läs också: biografier – Afonso Mvemba Nzinga
Den romerska armén
Kärnan i deras stridsstyrka utgjordes av veteranlegionerna palatinae, som stöddes av auxilia palatinae och limitanei och comitatenses. Medan kavalleriets betydelse ökade i den kejserliga armén hade infanteristernas utrustning och disciplin minskat i kvalitet sedan klassisk tid, till exempel under de markomanska krigen, även om infanteriet fortfarande hade den avgörande rollen i striden. Vapnen och skyddet för varje soldat var mycket annorlunda, den välkända lorica segmentata hade ersatts av det mindre effektiva kedjebältet; det klassiska romerska kortsvärdet, gladius, hade ersatts av ett mycket längre svärd, spatha, där hugget ersattes av hugget; och legionärernas spjut, kallat pilum, hade praktiskt taget försvunnit.
Valens lämnade den kejserliga skattkista som skulle finansiera fälttåget i tryggt förvar i Adrianopel och kallade sina främsta löjtnanter till ett krigsråd för att besluta om de skulle slåss eller inte. Hans styrka var troligen över 20 000 man, men han måste ha lämnat en betydande garnison i staden, även om den brittiske historikern Arnold Hugh Martin Jones försvarade siffran 60 000 romare med hjälp av uppgifterna i Notitia dignitatum, även om han nu kritiseras allmänt för att ha nedvärderat Valens armé till en fjärdedel eller en tredjedel av Jones” uppskattning.
Enligt spanarna hade goterna inte mer än 10 000 krigare till sitt förfogande, och detta var chansen att göra slut på tyskarna innan de smet iväg, men Caesar tvekade. Det är möjligt att kejsaren hade mellan 15 000 och 20 000 trupper tillgängliga för att ta sig ut på fältet, även om den förra siffran troligen var närmare verkligheten eftersom Valens inte skulle ha tvekat att attackera med en uppenbar numerisk fördel på två mot en. Vad kejsaren inte var medveten om var att en stor del av det barbariska kavalleriet betade utom synhåll för hans spanare, och att de hade fördelen att använda stigbyglar, till skillnad från det romerska kavalleriet. Det fanns också en möjlighet att vänta på Gratian och hans armé (som kanske liknade hans egen, 15 000 till 20 000, även om han inte kunde ta med sig de flesta av dem så långt från sina gränser), som hade skickat budbärare som bad sin farbror om tålamod, men den kontingent som följde med honom måste ha varit ganska begränsad, och Valens visste att om han väntade skulle han bara få ett litet militärt stöd, men till priset av att få ta del av ära och berömmelse efter en seger. Till slut fick en stor del av generalerna och hovmännen rätt, och Caesar beslöt sig för att anfalla.
Läs också: biografier – Alfred Tennyson
Den germanska armén
Tervingierna hade samlat in vapnen från de romare som dödats i de tidigare sammandrabbningarna och fick sällskap av många kontingenter av greutungar, alaner och till och med hunner, främst som kavalleri. Dessutom hade de ett stort antal desertörer, förrymda slavar och andra romare som anslöt sig till dem.
Romerska historiker uppskattar flyktingmassan till en miljon människor, varav upp till en femtedel var krigare, men denna siffra anses av många moderna historiker vara en överdrift. Även om vissa moderna historiker har uppskattat att upp till 75 000 tervingier ursprungligen korsade Donau, är det ganska troligt att det var betydligt färre, även om man tar hänsyn till att kontingenter av andra stammar, särskilt greutungar, tillkom. Gabriel uppskattar storleken på varje germansk by till i genomsnitt 35 000 till 40 000 personer, varav 5 000 till 7 000 krigare (med koalitioner på upp till 60 000 kämpar). Enligt Jones hade de större sammanslutningarna av germanska stammar i genomsnitt 50 000 till kanske 100 000 personer, medan de mindre byarna endast uppgick till 25 000 personer. De flesta forskare räknar med att de olika barbariska horder som invaderade riket uppgick till mellan 25 000 och 90 000 personer, varav en femtedel kunde hantera ett vapen. Enligt Eutropius uppgick de till 200 000 personer, och Lenski hävdar att det inte är omöjligt att tervikerna uppgick till 80 000 personer (15 000 till 20 000 krigare), till vilka kunde läggas ett liknande antal greutungar och 20 000 till 30 000 hunner, alaner och taifalier.
Den gotiska befolkningen har uppskattats till 60 000 eller 75 000 norr om Donau, en fjärdedel eller en femtedel av de vuxna männen. Men i detta fall måste man ta hänsyn till att många goter dödades eller förslavades av hunnerna, och att kontingenter som Atanarics och Farnobius anhängare inte kunde ansluta sig till Fritigerno. 35 000 personer som transporterades i 2 000 till 5 000 vagnar, som alltid var i behov av förnödenheter, avancerade långsamt. Enligt Jones var det 30 000 eller 40 000. Enligt Goldsworthy var det fyrtio eller femtiotusen, inklusive familjer, människor som sökte ett bättre liv i imperiet och krigsband (med några få icke-krigare) som ville berika sig som legosoldater. Det bör nämnas att denna kontingent inte omfattade enbart Tervingianer eller alla Tervingianer (precis som alla Greutungs inte anslöt sig till dem). Trots att antika källor säger att goterna varje natt bildade en enda stor cirkel med sina vagnar (gotisk laager) med sina familjer och djur inuti, skulle detta ha varit för långsamt att bilda och för svårt att försvara på grund av dess storlek. Det är troligt att barbarerna när de slog läger bildade flera läger enligt de olika klanerna, nära varandra och runt någon vattenkälla, förmodligen för att de färdades i små grupper som kommunicerade med varandra, inte i en stor kolonn.
Klassiska källor talar om 200 000 barbariska krigare, men moderna historiker anser att denna siffra är överdriven. Även om en sådan siffra hade gällt hela den germanska horden, dvs. krigare, familjer och slavar, skulle den högsta siffran ha varit 60 000 män som kunde hantera ett vapen. Det finns dock fortfarande de som hävdar att 100 000 germaner kämpade vid Adrianopel.
Enligt MacDowall uppgick den germanska horden troligen till drygt 10 000, kanske 12 000, soldater. Det verkar som om kejsarens spejare inte hade helt fel. Jorgensen tror att det fanns så många som 15 000 krigare, men cirka 4 000 ryttare betade bort från lägret när Valens anlände. Enligt Burns kan den germanska armén ha bestått av 20 000 krigare: 10 000 Tervingier, 8 000 Greutungar och resten alaner och hunner. Alla kunde dock inte gå ut för att möta romarna på slagfältet, eftersom en stor del av dem förmodligen stannade kvar för att skydda sina familjer, kanske 15 000 stred vid Adrianopel. Jones tror att det fanns 10 000 tervingiska krigare när de korsade Donau. Goldsworthy håller med, men hans styrkor utökades genom ankomsten av greutungar och förrymda slavar, troligen goter, samt hunner och alaner som utlovades byte. Heather säger att det är omöjligt att goterna kan ha varit fler än 20 000 och att de förmodligen var betydligt färre, vilket gav Valens ett betydande övertag. Han menar också att Alarik I:s goter många år senare, år 416, troligen bara var 15 000, högst 20 000. Däremot hävdar Décarreux att de måste ha varit 10 000 vid slaget, även om de förmodligen hade vuxit till 20 000 eller 25 000 (totalt 100 000 personer) när de plundrade Rom år 410.
Kort sagt tror de flesta samtida författare att Fritigerno hade mer än 10 000 men inte mer än 20 000 soldater.
Den 9 augusti 378 inledde Valens sin marsch mot goternas läger och anlände omkring klockan 14.00, med sina trupper utmattade efter att ha tillryggalagt cirka 13 km i den heta sommarsolen vid Medelhavet. Trots detta beordrade han sin armé att inta positioner för strid, medan förtruppen (en del av kavalleriet) bildade en skärm.
De romerska ryttarna var placerade på flankerna, medan det tunga infanteriet och hjälptrupperna var placerade i mitten av linjen. När Fritigerno såg detta valde han att försöka vinna tid genom att förhandla och skicka bud till sitt kavalleri, som då var ute och betade; en präst skickades till kejsaren, men skickades tillbaka till germanerna. Barbarerna, som nu visste att de skulle tvingas slåss, lämnade sina familjer bakom de defensiva linjerna av vagnar och gick ut på det öppna fältet för att slåss. Under tiden försökte Fritigerno återigen prata med kejsaren, medan enheter av romerska skärmytslingar undersökte goternas positioner för att förhindra överraskningsattacker eller för att upptäcka eventuella bakhåll och svagheter. En av dessa enheter, under ledning av Cassius och Bacurius, började slåss mot fienden på den romerska linjens högra flygel. För att göra saken ännu värre för Caesar anlände barbarernas kavalleri under Aleteus och Saphrax i samma ögonblick och slog sina motståndare på flykten.
Just i det ögonblicket beslutade tervianerna att attackera det romerska infanteriet i mitten och utnyttjade det faktum att det senare ännu inte hade avslutat sin utplacering. Efter ett hagel av pilar och spjut kollapsade den romerska moralen och även om legionärerna på den vänstra flygeln lyckades öppna en lucka mellan sina fiender i sin linje, kunde de inte dra nytta av denna framgång eftersom kavalleriet inte hade lyckats placera ut sig. När det gotiska kavalleriet attackerade den delen av fiendens armé lyckades de romerska ryttarna driva tillbaka dem till vagnsbarrikaden, men utan stöd från det kavalleri som hade lämnats i reserv till följd av kaoset var de tvungna att fly. Det var då katastrofen slog till, det barbariska kavalleriet tog tillfället i akt att flankera mitten av den romerska linjen och legionärerna och hjälptrupperna som kämpade till fots befann sig i en omringad situation. Vissa enheter bröt leden och flydde och jagades av fiendens ryttare; andra, som de veteraniska lanciarii och matiarii, stod orubbliga runt Caesar tills en pil dödade honom; en annan version av Valens slut säger att det hände i en liten bondgård i närheten där han tog sin tillflykt tills goterna satte eld på den med alla där inne. Kejsarens kropp hittades aldrig.
Läs också: biografier – Woodrow Wilson
Kortsiktigt
Nederlaget för Konstantinopels armé hade kostat deras kejsare, generalerna Sebastian och Trajan, 35 tribuner och två tredjedelar av armén livet. 12-15 000 romerska soldater hade förmodligen stupat, men Gratian, som fick veta om sin farbrors öde, vände helt enkelt tillbaka för att försvara sitt eget imperium.
Goterna å sin sida tog tillfället i akt och marscherade omedelbart mot Adrianopel, ivriga att lägga beslag på den kejserliga skattkammaren, men deras upprepade anfall slogs tillbaka av den lokala garnisonen och de överlevande. Även om många romare deserterade, däribland Candidati, Valens personliga garde, lyckades de aldrig få portarna öppnade och Fritigerno beslutade sig för att bege sig till Perinth (dagens Marmara Ereglisi, Turkiet). Därifrån gick de mot själva Konstantinopel, men efter att ha sett dess solida försvar och efter att ha fått utstå ett blodigt utfall av saracenska legosoldatförband mot deras läger.
Den kroniska bristen på mat fick barbarerna att först bege sig till Trakien, sedan Illyrien och slutligen Dacia. Gratianus utnyttjade denna paus för att införa ordning i Konstantinopel.
Läs också: biografier – Victoriano Huerta
Långsiktigt
Den första och uppenbara följden av det östromerska rikets förkrossande nederlag var den vakanta tron som Valens lämnade kvar i Konstantinopel. Innan kaoset bröt ut i öst anförtrodde västvärldens kejsare och den avlidnes brorson Gratianus sin regering åt den spansktalande generalen Flavius Theodosius, som kröntes år 379 och blev känd som Theodosius den store. Theodosius tog över den västerländska tronen flera år senare och var den siste mannen som styrde hela romarriket. Theodosius ledde personligen ett nytt fälttåg mot goterna som avslutades efter två år, varefter han lyckades besegra dem och förhandla fram en pakt 382 med deras nya ledare Athanaric, som återigen betraktade dem som foederati i Moesia. Fritigerno nämns inte, så det är möjligt att han dog eller förlorade sitt ledarskap över tyskarna.
Även om den nya pakten var tänkt att återställa situationen till status quo, var sanningen den att ingenting någonsin skulle bli detsamma för vare sig goterna eller romarna. Efter Adrianopel var visigoterna fullt medvetna om sin styrka och fortsatte att pressa romarna på pengar närhelst de ansåg det lämpligt. Den som gick längst med denna politik var Alaric I, som till och med strävade efter att få en viktig position i det östra rikets regering. När hans krav inte uppfylldes utsatte han Balkan för en ny plundringspolitik och gick till och med in i Aten. Han upphörde med sina ansträngningar först när Rufinus, prefekt i Theodosius” son Arcadius” praetorium, erkände honom som magister militum i provinsen Illyrien. Alariks meningsskiljaktigheter med sina nya västliga grannar, som inte erkände vare sig det östliga eller Alariks styre över Illyrien, ledde till slut till att Rom plundrades år 410.
Nederlaget i Adrianopel fick också konsekvenser för det romerska sättet att föra krig. Efter den romerska massakern var det omöjligt att återfå det antal soldater och officerare som gått förlorade i slaget och armén måste omstruktureras och det klassiska legionssystemet överges. Från och med då, och det var Theodosius som exporterade den nya modellen till väst, var den romerska armén uppdelad i små enheter av limitanei, ett slags gränsvakter, ofta federerade barbarer, som leddes av en hertig (doge) som styrde ett gränsområde från en särskild fästning, samt en rörlig armé av comitatenses, som flyttade från en plats till en annan när problem uppstod. Detta nya försvarssystem skulle bli embryot till det framtida feodala system som var i kraft under medeltiden. Slaget vid Adrianopel visade också att kavalleriet var effektivt i krigföring, och därför ökade antalet kavallerister i de nya arméerna på bekostnad av infanteriet. De nya kavallerienheterna bestod också vanligtvis av barbariska legosoldater, främst hunner, sarmater eller perser, som kämpade med långa svärd och spjut och som i sin tur var föregångare till de medeltida riddarna.
Det demografiska trycket från de germanska stammarna började äntligen påverka det försvagade imperiet. Befolkningen av dessa barbarer hade stadigt ökat från en eller två miljoner under furstendömet till en fördubbling under Valens. Slutligen började de stora stamförbunden att etablera sig på romerskt territorium, med en befolkning på femtio eller sextio miljoner invånare, varav hälften i Europa. Visigoterna hamnade i Hispanien och var kanske sjuttio eller åttio tusen, östgoterna i Italien kanske knappt fyrtio tusen, heruli och suevi tjugofem till trettiofem tusen vardera i Italien respektive Gallaecia. De var mycket få i jämförelse med de enorma befolkningar som de invaderade.
Slutligen utnyttjade hunnerna det kaos som goterna orsakade i Adrianopel för att korsa Donau och imitera den politik med plundring och utpressning som hade fungerat så bra för goterna. Segern hade blivit ett exempel för resten av stammarna på att imperiet var sårbart, vilket motiverade många att invadera och kräva mark att bosätta sig på.
I december 405 frös Rhen och 100 000-200 000 suevier, alaner och vandaler (Silingi, Lacrhynchus och Asdingi eller Victovales) under ledning av Radagaiso invaderade Gallien med 20 000-30 000 krigare. Romarna mobiliserade cirka 15 000 soldater för att stoppa dem, tillsammans med alaner under ledning av Saro och hunner under Uldin, och det västra riket hade 136 000 limithaneer och 130 000 komitataner, och det östra riket 104 000 limithaneer och 248 000 komitataner.
De gick över nära Moguntiacum (nuvarande Mainz), men efter år av plundring i Gallien anlitade romarna de så kallade visigoterna, som tog med sig 12 000 soldater för att utrota dessa stammar, och den långsamma förföljelsen drev till slut goterna till Hispanien. Den långsamma förföljelsen skulle till slut driva goterna in i Hispanien. När Attila kom till hunnernas tron år 434 var denna politik vardagsmat för hans folk, och det var han som tog den till sitt yttersta uttryck genom att påskynda det västromerska rikets fall.
Läs också: biografier – Ptolemaios II Filadelfos
Anteckningar
Klassiker:
Modernt:
Källor
