Belägringen av Orléans
gigatos | november 28, 2021
Sammanfattning
Belägringen av Orleans (1428) och dess efterföljande befrielse av franska trupper, med Jeanne d”Arc i sina led (1429), markerade en vändpunkt i hundraårskriget. Befrielsen av Orléans var den första stora framgången för de franska styrkorna sedan nederlaget vid Agincourt 1415. Den engelska belägringen av Orleans, som var strategiskt och moraliskt viktig för Dauphin Charles anhängare, som såg honom som Frankrikes rättmätige kung, avslutades kort efter Jeanne d”Arc, en bonde som ledde de franska trupperna till att häva belägringen på kort tid. Samtida trodde att Frankrikes självständighet som nation skulle vara över i och med Orléans fall och kröningen av Henrik VI, son till kung Henrik V av England.
Den viktigaste källan till information om belägringen av Orléans är dagboken om belägringen av Orléans. Enligt historikern Félix Guyon (1913) var författaren till den den blivande sekreteraren hos kung Karl VII, Guillaume Cousinot de Montreuil, ett direkt vittne till händelserna, som inkluderade utdrag ur den i sin krönika om Jungfrun. Contamine, liksom andra historiker från andra hälften av 1900-talet och början av 2000-talet, är mindre kategorisk när det gäller att fastställa författarskapet och konstaterar att författaren till ”Diary…”, en anonym orleanier, ger värdefull information, men att hans kompetens som militär kan ifrågasättas (han kan ha varit en präst). De ursprungliga anteckningarna, som togs under belägringen, har inte överlevt, vilket samtida franska forskare tror. De kopierades på 1460-talet på begäran av stadens myndigheter och ingick i den slutliga versionen av dagboken, som tog form efter rehabiliteringen av Jeanne d”Arc. Materialet från dagboken… användes av Berrys heraldiker Gilles de Bouvier och Jean Chartier i deras skrifter. Det finns inga samtida engelska källor för denna period av hundraårskriget. Belägringen av Orleans skrevs av J. Jollois (1827) och R. Boucher de Molandon, ”Jeanne d”Arc”s First Military Campaign” (1874) och ”Jeanne d”Arc”s Victory over the English Army” (1892), samt Louis Jarry, ”An Account of the Siege of Orleans by the English Army” (1892). Som militärhistorikern Alfred Byrne påpekar gjorde Boucher de Molandon och Jarry en grundlig analys av sammansättningen av de engelska trupper som belägrade staden. Början av belägringen beskrivs enligt Byrne bäst av A. de Villard i ”The English Campaign against Orleans…”. (1893). Det finns inga lika grundliga verk om belägringen av Orleans från engelska historiker. Boucher de Molandon noterade att bristen på engelska krönikor om belägringen ”lämnar mycket osagt”. Den episod som kallas ”Slaget vid sillen” finns i Jungfruns krönika, i en parisisk medborgares dagbok och i den mycket viktiga boken. F. Contamine har också använt sig av medeltida litterära verk som Geste des nobles François och Le Jouvence för att analysera militära aspekter. Förutom de berättande källorna har forskarna tillgång till dokumentära källor: redogörelser för Orleans fästning och redogörelser för de franska och engelska arméerna under belägringen.
Konflikten mellan de engelska och franska kungahusen, som i historieskrivningen kallas hundraårskriget, utvecklades snabbt till engelsmännens fördel efter de franska truppernas tunga nederlag i slaget vid Agincourt 1415. Strax efter slaget ockuperade engelsmännen stora delar av norra Frankrike, och i enlighet med fördraget i Troyes 1420 utropades kung Henrik V av England till regent på den franska tronen. Enligt avtalet gifte sig Henrik V med den franske kungen Karl VI:s dotter och blev Frankrikes kung efter dennes död. Dauphin Charles, son till Karl VI, berövades sin rätt till den franska tronen.
Det franska motståndet kunde dock inte brytas, förhoppningarna om segrar vid Craven, Verneuil och Agincourt infriades inte och den engelska makten var bräcklig i de ockuperade områdena. Nya skatter infördes (försäljnings-, härads- och vägskatt) och alkoholskatten höjdes. Trots alla åtgärder som vidtogs av den brittiska administrationen var det inte möjligt att stoppa legosoldaternas och desertörernas plundring och rån. Detta ledde till ett växande missnöje bland befolkningen i de engelskt ockuperade områdena. Oroligheter rådde också i Paris, vilket snart bevisades av en konspiration i staden till förmån för kung Karl. Slutligen krossades engelsmännen av nederlaget vid Montargis 1427. Regenten, hertigen av Bedford, planerade att ockupera de obesatta delarna av Mens och Anjou för att avsluta kriget så snabbt som möjligt. Engelska parlamentet (som tilldelade pengar för att genomföra stridsoperationer i Frankrike mycket knappt) gick med på det och i början av 1428 godkände nya skatter, men insisterade på att i stället för besegrade vid Montargis Earl of Warwick tog befälet, känd för sina segrar i Frankrike, Thomas Salisbury.
Läs också: biografier – Mark Twain
Orleans i hundraårskriget
Orleans ligger 120 km sydväst om Paris. Staden grundades på platsen för den keltiska bosättningen Cena Boom (eller Genaboom), och på fjortonhundratalet kom bosättningen Avenum in i stadens gränser. Orleans var ursprungligen en del av den kungliga domänen och blev senare huvudstad i hertigdömet Orleans, som 1345 överfördes av Filip VI till hans son Filip som ett appanage. När den senare dog 1375 blev staden en del av den kungliga domänen fram till 1392, då den återigen blev en del av kung Karl VI:s bror Ludvig, som tog på sig titeln hertig av Orléans. Stadens invånare lyckades dock insistera på att staden skulle få en frihetsstadga som gjorde det möjligt för dem att välja 12 advokater för att avgöra frågor inom staden.
Kungens bror lyckades övertala stadsborna (”folket i staden erkände honom”) att ställa sig på sin sida genom att bjuda in advokaterna till dopet av sin nyfödda son 1393. De tackade ja till inbjudan och besökte hertigen med ”flera gäss och sparris i buntar”, som det står i Orléans räkenskapsbok. Orleans erkände därmed äntligen sin nya suzerains auktoritet över sig själv. Efter Ludvigs mord den 23 november 1407 övergick staden till hans son Karl. År 1415 deltog han i slaget vid Agincourt och togs till fånga av engelsmännen.
Under hundraårskriget var det oroväckande för staden år 1358, när det engelska kavalleriet började dyka upp runt staden efter att kung Johan den gode förlorat slaget vid Poitiers. Den engelske befälhavaren Robert Knowles ledde de militära operationerna i denna del av Frankrike. År 1359 hotades Orléans av Svarta prinsens armé. Engelsmännen lyckades inte överraska garnisonen och när de förberedde sig för att försvara sig förstörde de förorterna, inklusive kyrkorna Saint-Evert, Saint-Aignan och Saint-Pierre-Hansantel. Engelsmännen fick därmed ingen möjlighet att placera sig där för en belägring. Deras armé marscherade förbi och staden räddades.
Engelsmännens försök att inta staden motarbetades länge framgångsrikt av hertig Karl av Orléans, som tack vare sin uppfinningsrikedom och diplomatiska förmåga lyckades skaffa sig många inflytelserika bekantskaper även under sin fångenskap. När det var nödvändigt användes också mutor: orleanerna försåg ständigt sin suzerain med pengar, och dessa pengar gick till ”gåvor” till engelska adelsmän med det enda syftet – att förmå dem att följa en av riddarlagarna, som inte fick angripa det land som lämnades utan suzerain. Det är känt att Karl till och med i sista stund innan belägringen började kunde träffa greven av Salisbury och få honom att lova att inte attackera staden, och han erbjöd en enorm summa på 6 000 guldekus för att inte lägga sig i.
Orléans var den sista kungliga maktens fäste i norra Frankrike, som kontrollerades av engelsmännen och deras burgundiska allierade. Staden, som ligger vid en viktig vattenväg i landet, Loirefloden, var det sista hindret för den fullständiga underkuvningen av norra Frankrike och framryckningen till hjärtat av de franska territorierna, eftersom det från Orléans fanns en direkt väg till Bourges, Karl VII:s huvudstad, och Poitiers, ett annat av de sista fästena för det franska motståndet. Längre söderut hade fransmännen inte längre några starka fästningar och om engelsmännen skulle vinna vid Orléans skulle kung Karl bara ha kvar en provins, Dauphiné. Under dessa omständigheter skulle Karls ställning vara hopplös.
Hertigarna av Orléans ledde den franska aristokratin Armagnacs, som vägrade att erkänna fredsavtalet från 1420 och betraktade Dauphin Karl VII som Frankrikes rättmätige kung. Detta gjorde engelsmännen ännu mer förbittrade, vilket gjorde belägringen ännu hårdare.
Läs också: mytologi – Ra (gud)
Ett system med försvarsanläggningar
Från 1380, efter hertigen av Buckinghams expedition, inleddes aktiva förberedelser för en framtida belägring av staden. Räkenskaperna från den här perioden visar utgifter för att förstärka stadsmurarna och tornen, palissaderna och vallarna, reparera slottsbron, tillverka krut, köpa bly och pilar till armborst samt installera kanoner och bombardemang. Fästningen försåg också garnisonen och stadens invånare med spannmålsförråd. Pilarna och krutet förvarades ovanför advokatsalen. Tornen bevakades och medlemmarna av det lokala universitetet måste genom ett särskilt kungligt dekret tvingas delta i bevakningen av tornen och betala stadens försvarsskatt.
Orléans var i början av 1400-talet en mäktig fästning, byggd i form av en oregelbunden fyrhörning enligt samma mönster som de flesta romerska fästningar. Enligt olika beräkningar var bosättningen mellan 25 och 37 hektar stor. Staden var omgiven av en 2 590 meter lång mur med fem portar:
Alla portar var skyddade av nedåtgående galler.
Orleansmurarna toppades av 37 torn, som var 6-10 meter höga, och det nya tornet, som skiljdes från själva citadellet av ytterligare en vallgrav, var 28 meter högt. Orleans befästningar (numrerade från sydost till nordväst) har följande struktur
År 1401 beordrade Karl VI också att stadens torn och murar skulle byggas om, med tanke på att artilleripjäser skulle placeras på dem i framtiden. Renoveringen av befästningarna pågick fram till 1416. 1412 utrustades alla portar med vikbara stålgaller, medan boulevarderna fick ett träplank med en höjd på cirka 3,3 meter. År 1416 köptes 18 bombningar (varav 6 med stor kaliber). År 1419 placerades artilleri på alla huvudtornen och en ballista installerades på bron, ovanför Parisiporten. För att ytterligare skydda milisen som tjänstgjorde på murarna placerades 130 träsköldar mellan tinnar och murar.
Loire korsades av en 400 meter lång bro med 19 broar av olika längd, varav den första kunde höjas med hjälp av kedjor. Det femte spannet vilade på en tvillingö, vars övre del kallades St Antoine-ön och den nedre delen Fishermen-ön. Ön hade en bastide, vars torn låg i anslutning till kapellet på St Antoine”s Island och vars andra torn låg i anslutning till spetälskekliniken på Fisherman”s Island.
Mellan den elfte och tolfte viken fanns ett bronskors som kallades Belle Croix. Här uppfördes befästningar. På det artonde brospannet låg Tourelles, en fästning bestående av två stora runda och rektangulära torn och två mindre torn som var förbundna med ett valv med valvbågar, där Tourelles bas delvis sjönk ner i vattnet. Båda sidorna av fästningen försvarades av boulevards, ett system av yttre fort som skulle förhindra att fiendens artilleri placerades inom skjutavstånd från stadens citadell.
Broens nittonde (sista) spann kunde också höjas med hjälp av kedjor. Porten och barbikanen som ledde till bron utifrån kallades Portoro.
Den 6 augusti 1428, då man inte nöjde sig med enbart militära förberedelser, höll orleanerna en bön till stadens skyddshelgon, Sankt Evert och Sankt Aignan, under vilken en procession genomfördes runt stadsmurarna, och samma procedur upprepades den 6 oktober.
Läs också: civilisationer – Mykenska kulturen
Försvarstaktik
För att hindra engelsmännen från att omringa staden och skaffa material till belägringsmaskiner och befästningar ödelade orléanierna förorterna, vilket verkligen gav resultat: i dagboken om belägringen av Orléans står det att de engelska soldaterna under den kalla vintern 1428-1429 tvingades använda stolpar från vingårdar som plundrats från närliggande byar för att elda med ved.
Försvarstaktiken bestod i att ständigt störa fienden genom att skjuta från stadsmurarna – samma ”Dagbok…” berättar om detta i detalj. Bland kanonjägarna utmärkte sig särskilt ”Maître Jean och hans slägga” genom att på ett lämpligt sätt splittra fiendens led och genom att ta ner en del av taket och väggarna i Tower-fästningen på britterna.
För att skjuta från stadsmurarna hade Orléans både ”gamla maskiner”, som drevs av muskelkraft, och artilleri som var nytt för den tiden. Av de knapphändiga anteckningarna i tidens krönikor vet vi att det fanns minst tre cuières i staden (det exakta antalet är okänt). En stod på tornet i Eschiffre-Saint-Paul, en annan på ett av tornen vid Renyards portar och slutligen en tredje på tornet i Châtelet. Cuières kunde kasta 10 stenar som vägde upp till 80 kg i timmen på ett avstånd av cirka 180 meter, och det krävdes 8 tjänare för att ladda om. Tydligen fanns det tyngre och klumpigare trebuchetes som kastade 140 kg sten i timmen på en sträcka av 220 meter. Renaud Befeyette uppskattade att det krävdes cirka 60 tjänare för att ladda om trebuchet.
Stadens artilleri var det mest kraftfulla, och under hela belägringen fylldes artilleriet ständigt på. Man uppskattar att staden i början av belägringen hade 75 kanoner av alla kalibrar, och i slutet av belägringen hade antalet ökat till 105.
På order av Bastard av Orléans under belägringen tillverkade den lokala klockaren Nodin Bouchard till exempel ett gigantiskt bombardemang, med smeknamnet ”Den långa”, som kastade stenkulor på 100 kilo på ett avstånd av 700 tuas (cirka 1 400 meter). En annan gigantisk bombard ”The Hound” som vägde 463 livres (ca 230 kg) gjöts av mästaren Jean Duisi. Bombningarna Shepherdess, Montargis och Giffard installerades i närheten av Cheneaus förlisning och bombarderade ständigt Tourelles. Slutligen vägde den gigantiska bomben som användes vid erövringen av Tourelles cirka 1 200 livres (cirka 600 kg): det krävdes 22 hästar för att förflytta den.
Bomberna var huvudsakligen grupperade vid den södra muren och slog över bron mot Tourelles och de engelska forten, medan små kanoner förflyttades med hästvagnar och användes vid utflykter.
Garnisonen i Orléans hade 12 ”chefsskyttar” som betalades från stadens skattkammare och hade ett stort antal lägre stående skyttar och skyttar under sitt befäl. Den berömde coulevardier Jean de Montclerc (eller Jean Lorraine) hade till exempel befälet över en avdelning med 15 soldater och 30 skyttar.
Den 21 februari 1429 grävdes kopparbassänger fyllda till brädden med vatten ner i marken på flera ställen nära murarna som skydd mot safirer. Vattennivåns svängningar gjorde det möjligt att se om fienden höll på att underminera murarna för att placera en krutgruva under dem. Försiktighetsåtgärderna visade sig dock vara förgäves, eftersom britterna inte återvände till denna taktik efter det första grävandet av muren vid Tourelles och de omgivande forten.
De ständiga utflykterna och skärmytslingarna skulle trötta ut britterna och tvinga dem att retirera. ”Dagboken… ”Dagboken bevarade många detaljer om dessa nästan dagliga lokala skärmytslingar, så till den grad att vid ett tillfälle fick de framryckande fransmännen ”två silverskålar, en klänning fodrad med mårdhundspäls, många stridsyxor, vapen, pilköer och annan ammunition”, Vid ett annat tillfälle kapade fransmännen en pråm som var på väg till en engelsk position och hittade nio tunnor vin, en fläskkadaver och ett vilt, som båda omedelbart konsumerades.
Det var brukligt att belägrare och belägrare då och då utbytte gåvor: i krönikorna nämns till exempel ett fat ”fullt av fikon, druvor och dadlar” som skickades till staden av William de la Pol, i utbyte mot ett stycke svart velour från Bastard av Orléans.
Två gånger avbröts de ständiga skärmytslingarna av tornerspel, som båda sidor tittade på med lika stort intresse. I den första av de två skärmytslingarna vann fransmännen den första och den andra slutade oavgjort; i den andra vågade engelsmännen inte längre lämna sina befästningar.
På begäran av britterna avbröts fientligheterna under julen, och en orkester som kom ut från fästningen, tillsammans med engelska musiker, spelade hela dagen till båda sidors lika stora belåtenhet.
Läs också: biografier – Donald Judd
Livsmedelsförsörjning
Redan innan belägringen började hade staden köpt bröd och vin, vilket framgår av räkenskapsböckerna. Från början till slutet av belägringen var staden starkt beroende av förnödenheter utifrån. ”Dagboken om belägringen av Orleans nämner upprepade gånger leveranser av boskap, ”stora feta grisar”, ankomsten av ”hästar lastade med saltad fisk” etc. genom de enda burgundiska portarna som lämnades öppna. Trots sina ansträngningar lyckades engelsmännen inte helt stänga av stadens kommunikation med omvärlden, utan några av de vagnar som handelsmännen levererade avlyssnades och ”skickades till det engelska lägret”.
Den normala handeln med livsmedel i staden avbröts inte. Även om krönikorna från den tiden antyder en ”hungersnöd” mellan vagnarnas ankomst, var Orléans inte i fara för svält. I ”The Diary of a Parisian citizen” står det att ”i Orleans var det så ont om bröd att om man lyckades hitta bröd till lunch för tre blancs så ansåg man sig ha tur” – det vill säga att priset på bröd ökade 30 gånger, även om moderna forskare förnekar giltigheten av detta dokument.
För soldaterna i legosoldaternas avdelningar tillämpades troligen en centraliserad utdelning – räkningar för den 25 mars 1429, upprättade av stadens notarie Jean Le Cailly, har överlevt; kaptenen fick ett överenskommet antal mått bröd och vin. (Se ruta)
Forskarna uppskattar antalet franska och engelska trupper på olika sätt. Régine Pernoux, som använder Boucher de Molandons beräkningar, uppskattar att den engelska armén i slutet av belägringen hade omkring 7 000 man, vilket inkluderar soldater från de garnisoner som fanns kvar i städerna längs Loire. Ferdinand Lot räknade till ungefär tre och ett halvt tusen engelska män. Enligt Lot var garnisonen i Orléans sjuhundra man, andra uppskattningar (J. Cordier) två tusen, R. Pernoux två hundra i början av belägringen. Stadens milis bestod av tre tusen män. En avdelning på 650 man anslöt sig till försvarshären i slutet av april. Ytterligare tre tusen personer gick in i staden tillsammans med Jeanne den 29 april.
Läs också: biografier – Kate Chopin
Den brittiska armén
När belägringen inleddes bestod de engelska styrkorna till stor del av franska och utländska legosoldater, men kärnan i styrkan var fortfarande helt och hållet engelsk. Hela armén bestod av frivilliga. Den engelska arméns högsta ledning bestod, i motsats till den franska, av personer av lägre ursprung. Endast greven av Salisbury och hertigen av Suffolk kom från höga aristokratiska kretsar. Många av befälhavarna på mellannivå var ekipage eller personer av lägre ursprung. Armén bemannades på en effektiv men något föråldrad avtalsbaserad grund, där befälhavarna fick exakta instruktioner om truppernas storlek och sammansättning, deras löner och tjänstgöringstid. Den engelska armén bestod huvudsakligen av skyttar och bataljoner.
Den engelska armén hade ett ökat antal skyttar jämfört med tidigare år, men hade främst bågskyttar och ett litet antal armborstskyttar. Många bågskyttar hade hästar och färdades till häst, men steg alltid av i strid. Precis som i den franska armén bestod den engelska arméns elit av trupper av tungt beväpnade ryttare, som ofta stred i formation till fots. Förhållandet mellan bågskyttar och rustade män var 3:1 till förmån för skyttarna. En riddare fick traditionellt en högre lön än en mindre ädel variant, även om antalet riddare i armén hade minskat drastiskt. Soldaterna ingick antingen i de stora feodalherrarnas personliga följe eller i de militära fälttåg som leddes av kaptener (soldaterna i dessa fälttåg fick en regelbunden ersättning för sin tjänstgöring, som i Frankrike vanligtvis var sex månader) eller i städernas garnisoner. I särskilt farliga situationer utlyste man en tillfällig rekrytering av erfarna soldater, eller så utlyste man den så kallade acribanten – en allmän rekrytering till armén som hade funnits sedan tidig medeltid i Frankrike. Normanderna och fransmännen utgjorde en stor del av denna armé.
Enligt det avtal som Salisbury undertecknade den 24 mars 1428 i Westminster skulle han till sin egen avdelning rekrytera 6 bannermän, 34 riddare, 559 rusthållare och 1 800 bågskyttar, med rätt att ersätta upp till 200 rusthållare med bågskyttar i förhållandet 1:3, på villkor att statskassan inte skulle ökas i samband med detta.
Överlevande dokument visar att Salisburys armé, som anlände till Paris i slutet av juni 1428, bestod av 1 bannereut, 8 riddare, 440 lathmän och 2 250 bågskyttar, totalt 2 700 man.
I juni fick Salisburys armé, som kungens brev visar, sällskap av 400 lansare och 1 200 bågskyttar, varav hälften var engelsmän som betalades från Normandiets ”biståndspengar” till den engelske kungen, och den andra hälften var normander som tvingades böja sig för feodalrätten som tvingade en vasall att ställa ett visst antal beväpnade män i tjänst under en tid som begränsades av sedvanerätten (den s.k. chevauchée). De normandiska kaptenerna var Guy le Boutellier, Amont Belknap, Jean Bourg, Jean Barton, Thomas Giffard och Jean de Saint-Yon. Den engelska delen av denna grupp bestod av Thomas Rampton, som hade 21 fotsoldater och 62 bågskyttar under sitt befäl. I februari skickades en del av denna avdelning till Corbeil för att eskortera regenten (13 lathkeepers och 31 bågskyttar), senare var denna del av avdelningen engagerad för att leverera mat, John Forda hade befälet och senare William Leek. Lancelot de Lisle, en riddare med 40 rustade riddare och 120 bågskyttar, ingick också i den ”normandiska” truppen. Slutligen ingick i samma grupp William Glasdales och William Molens krigare, som höll Tourelles i garnison under belägringen.
Richard Waller, som anlände till Orléans i november, hade med sig 25 lansare och 80 skyttar. Fastolfs, Suffolks och Talbots trupper omfattade 400 lansare – kärnan i den engelska armén.
Roland Standish, en riddare som anslöt sig till den engelska armén i november samma år, vilket framgår av hans personliga avtal med den engelska kronan, hade med sig en riddare, 29 lansiärer och 30 skyttar.
Engelsmännen hade också ett starkt artilleri, även om det inte var lika stort som det franska i antal och storlek. Tidens krönikor talar om de engelska kanonernas noggranna avfyrning, som orsakade avsevärda skador på de områden i staden som låg omedelbart intill murarna, särskilt den enorma kanonen ”Air Bridge” nämns särskilt, Den låg i Portero ”nära vallen Saint-Jean-les-Blanc och Davilion Favières och Porterio” nära det nya tornet, som kunde avfyra kanonkulor av sten med en vikt på 57 kg och som var särskilt besvärande för stadens försvarare.
Befälhavaren för det engelska artilleriet var John Parker de Chestant, hans ställföreträdare var Philibert de Molen (eller de Molan), som hade en avdelning bestående av 18 soldater och 54 skyttar (vilket vanligtvis är de namn som i tidens dokument ges till underordnade kanonbesättningar).
William Appleby, Esquire, ansvarade för att leverera krut och kärnvapen och hade en soldat och 17 beridna skyttar till sitt förfogande.
Dessutom fick armén 10 safirare och 70-80 arbetare: snickare, murare, båg- och pilmakare, vars lön var lika stor som bågskyttarnas. Enligt ett kvitto som utfärdades av den engelska skattkammaren i januari 1430 var William Glasdale (”Glasidas”) ansvarig för Bomb Squad, som också ansvarade för vakthuset.
Armén hade också omkring 780 fotfolk och flera heraldiker som tjänare.
Experterna har mycket olika bedömningar av storleken på Salisburys armé. Deras uppskattningar varierar från 2 500-4 000 soldater till 6 000 britter och 4 000 allierade.
Lancer-krigarna bar full rustning. Rustningen täcktes vanligen av en kedjepost, under vilken man bar en aketon för att mildra slag med kalla vapen. En lanserares huvud skyddades av en batshinet- eller capellina-hjälm. Krigarens händer och fötter skyddades också av metallplattor. I strid använde en lath rider ett långt spjut, svärd eller annat vapen av trä.
Krigarens försvarsutrustning var gjord av tät purpuen och batsinet, medan gwisarm, stridshammare och yxor också användes som personliga vapen. Bågskyttar föredrog långbågar för att de kunde skjuta snabbt, vilket var långt överlägset armborstet. Armborst användes dock även av engelska krigare.
Läs också: historia-sv – Tutankhamon
Den franska armén
Sedan nederlaget vid Agincourt hade den franska armén befunnit sig i ett bedrövligt tillstånd. Under belägringen fanns det ett akut problem med att betala soldaternas löner, som ofta ersattes med naturaförmåner. Till följd av de många nederlagen och katastroferna var de enda kvarvarande stridskrafterna de större städernas garnisoner som var lojala mot huset Armagnac, stadens miliser och utländska legosoldater. De franska trupperna bestod av många legosoldater och utlänningar, särskilt lombardiska och skotska soldater.
Den franska regeringen hade då övergivit kontraktssystemet för truppbemanning, som liknade det som fanns i England. Armén byggde i stället på grupper av halvt självständiga befälhavare som var ovilliga att lyda order från överbefälet. Sedan nederlaget vid Agincourt hade andelen män av adlig börd bland de högsta och mellersta befälhavarna sjunkit kraftigt.
Konsumtionen av pilar var enorm: den 7 maj 1429 betalade t.ex. Orleansbastarden 500 Tours livres för 14 000 pilar till armborst ”försedda med spetsar och fjäderdräkt”. Stadens milis var huvudsakligen beväpnad med stavvapen.
Lönerna för legosoldater var 4 livres i månaden för en lansare och 8-9 livres för en skytt.
Läs också: biografier – Ptolemaios I Soter
Garnisonen i Orleans
Vid midsommar 1428 utsåg kung Karl VII Jean, en oäkting från Orléans, till vicekung i alla länder som var underställda Karl av Orléans, som genast tog hand om att ytterligare förstärka försvaret och förbereda staden för en framtida belägring.
Staden Orleans var vid den här tiden mycket avundsjuk på ett av sina privilegier – befrielse från soldatlön, men när det stod klart att belägringen var oundviklig beslöt stadens myndigheter att på egen bekostnad anställa ytterligare legosoldater som var redo att försvara den franska kungens sak.
Herolerna skickades i olika riktningar, och orleansmännens kallelse besvarades av Archambault de Villar, kapten av Montargis, som 1427 visade sig vara en skicklig och aktiv ledare, Guillaume de Chaumont, herre av Vitry, Boese Pierre de la Chapelle, Beauharnais Guillaume-Arnaud de Corraze, den aragonesiske riddaren Don Mathias, Jean Poto de Saintrail – vars trupper utgjorde kärnan i stadens garnison. Till deras uppgifter hörde att ständigt störa engelsmännen med utflykter, medan stadens milis hade till uppgift att försvara, hålla vakt och reparera förstörda delar av murar och byggnader. Stadens milis, som leddes av Raoul de Gaucourt som kapten och fogde, omfattade dessutom cirka 5 000 man (ungefär en fjärdedel av stadens totala befolkning). Alfred Byrne uppger följande siffror: stadens garnison bestod av 2 400 man, medan milisen, som bestod av stadsbor, uppgick till 3 000 man.
Dessutom skickade grannstäderna Blois, Châteaudin, Tours, Angers, Montargis, Bourges, Vierzon, Moulins, La Rochelle, Montpellier och Albi trupper för att hjälpa Orléans. Antalet trupper är inte exakt känt, men enligt samtida uppskattningar uppgick de till cirka 3 000 – välutbildade, organiserade och disciplinerade – och tillsammans med dem uppgick det totala antalet legosoldater till så mycket som 5 500.
Milisen bildades på territoriell basis: staden delades in i åtta kvarter, vart och ett av dem leddes av en ”kvartermästare” som rapporterade direkt till stadens kapten. Cheferna hade tio ”dizaniers” under sitt befäl, som också hade direkt befäl över ”gatucheferna” (chefs de rues). När hornblåsan ljöd, var det chefs de rues som hade ansvaret för att kalla in de militärtjänstskyldiga stadsborna, som var direkt underställda dem. De var vanligtvis hantverkare eller handelsmän.
Den milis som samlades på murarna fördelades på sex ”vaktchefer” i enlighet med det antal sektorer som försvaret var uppdelat i. Det fanns 1200 män (200 per vaktchef) som ständigt vaktade murarna, och en sjättedel av dem måste bytas ut varje dag.
Kvinnor och ungdomar i Orléans, som med få undantag inte deltog i fientligheterna, var skyldiga att förse fästningens försvarare med mat, pilar, stenar och ”allt som var nödvändigt för försvaret”.
Garnisonens sammansättning förändrades ständigt – genom de enda kvarvarande öppna portarna i Bourgogne lämnade legosoldatförband regelbundet staden för att attackera fienden eller delta i fientligheter i andra områden, och återvände sedan till staden. Dagboken om belägringen av Orléans innehåller många bevis på sådana rörelser.
För mars-maj 1429 finns det ganska noggranna beräkningar av den kungliga skattmästaren Emon Ragier:
I SLUTET AV MARS 1429.
Totalt i slutet av mars 1429 – 508 fotsoldater och 395 skyttesoldater.
DEN 27 APRIL 1429.
Den 27 april 1429 uppgick antalet till 340 lansare och 303 skyttar.
APRIL TILL MAJ 1429
För april-maj 1429 är totalsiffran 339 lansare och 543 skyttar.
Våren 1429 är totalantalet 1 187 lansjärer och 1 241 skyttar.
Läs också: historia-sv – Serbiska arméns reträtt genom Albanien
Den brittiska arméns ankomst
Den 1 juli 1428 landsteg Earl of Salisburys engelska armé i Calais och anlände till Paris i slutet av månaden. Bland engelsmännen rådde det delade meningar om vart trupperna skulle skickas. Vissa förespråkade en slutlig erövring av grevarna av Maine och Anjou, Plantageneternas gamla besittningar. Planerna var att belägra och inta fästningen Angers (detta framgår av flera överlevande kontrakt från engelska kaptener). Angers” erövring skulle dock inte ha förändrat maktbalansen mellan de två sidorna och inte heller ha brutit Karl VII:s motstånd. För de senare skulle det ha varit ett förkrossande slag att förlora Orléans, som kontrollerade Loiredalen, och därmed öppna vägen till Dauphins huvudstad Bourges. Salisbury var en av dem som ansåg att det var en prioritet för engelsmännen att erövra Orléans. Efter veckor av överläggningar lyckades anhängarna av Orléans-kampanjen övertyga regenten, hertigen av Bedford.
Problemet var att Orléans var en del av den engelske fången hertig Karl av Orléans domän och att det ansågs olämpligt för en riddare att ta det i besittning. Den franske regenten, hertigen av Bedford, var emot Orleanskampanjen, men tvingades ge efter för de andra befälhavarna. Redan efter sitt nederlag hävdade han i ett brev till Henrik VI att beslutet att belägra Orléans hade fattats ”muntligt”. Den 17 juli 1427 undertecknade bastarden av Orléans och greven av Suffolk, som representerade den engelska regenten, samt en representant från Bourgogne ett fördrag i London som garanterade hertigdömet. Bedford ratificerade dock inte trepartsavtalet.
Kampanjen 1428 tvingade fram ekonomisk ”hjälp” från det underordnade Normandie till engelsmännen – med samtycke från de lokala församlingarna tilldelades den engelska kungen först 60 000 livres, sedan ytterligare 180 000. Ytterligare tribut ålades också städerna Osser, Sens, Troyes och Melun, och en av inkassobiträdena var biskop Pierre Cochon från Beauvais. Utöver dessa uppenbart otillräckliga medel för att utkämpa kriget togs krigstiondet ut av prästerskapet, en del av skatteintäkterna i själva England och intäkterna från de kungliga egendomarna. Ett avgörande slag krävde dock en hel engelsk insats, vilket framgår av att den franske regenten Bedford själv var tvungen att pantsätta en del av sitt guld- och silverservis till penningutlånare.
I augusti 1428 gav sig Earl of Salisburys armé iväg från Paris. På vägen dit anslöt sig burgunderna och picardierna – som alla i tidens krönikörer betecknades som ”förrädare från Frankrike” – till de engelska trupperna. Det totala antalet trupper på väg till Orléans hade därmed stigit till 10 000. Salisbury marscherade först mot Anjou och återtog de fyra städer som Dauphins anhängare tidigare hade intagit, han intog Chartres under andra hälften av augusti och vände sedan sydost mot Joinville. Efter att ha intagit Jeanville upprättade Salisbury en slags bas i staden för att lagra mat under en framtida belägring. Engelsmännen intog sedan Jargeau (från Orléans uppströms Loire) och Beaugency och Meun (nedströms). På så sätt säkrade de kontrollen över flodvägarna runt Orléans.
Läs också: strider – Belägringen av Jerusalem (1099)
Början av belägringen
Orléans belägrades av de engelska styrkorna under greve Thomas Salisbury den 12 oktober 1428. Det engelska lägret placerade sig mellan byn Olivet och barbicanen Portoro, och som ett resultat av den första segern drev fransmännen tillbaka från Loirebankens högra sida. Det engelska högkvarteret och större delen av armén ockuperade det så kallade ”Mount St-Laurent”, en 1 200 meter hög bergskam som dominerade hela den högra stranden och därför var en idealisk försvarsposition. Den engelska arméns generalstab var baserad i Meun. Staden hade förberetts för en belägring i flera år och genom invånarnas ansträngningar hade den blivit en ointaglig fästning. Strax innan engelsmännen anlände beslutade stadens magistrat att förstöra augustinerordens kloster och kyrka samt de hus i Portoros utkanter som kunde tjäna som skydd för fienden.
Den 21 oktober stormade britterna Tourelles vallar. Den första attacken efter en hård strid slogs tillbaka: angriparna förlorade 240 soldater, medan fästningens försvarare förlorade 200 soldater. Britterna övergav då frontalangreppet och beslutade att minera den franska vallen som täckte Tourelles. Denna aktion lyckades: försvararna retirerade till Tourelles, men en våldsam artilleribeskjutning gjorde det meningslöst att försvara befästningen. Natten mellan den 23 och 24 oktober övergav fransmännen Tourelles och sprängde den sista delen av bron i luften. William Glasdale (kallad Glasidas i de franska krönikorna) blev befälhavare för fästningen.
Strax efter att Tourelles tagits till fånga blev Earl of Salisbury dödligt skadad i ansiktet av splitter från en artillerigranat och dog en vecka senare. Ur ett samtida perspektiv var Salisburys död ett legitimt straff för att ha brutit mot krigets lagar – det ökande motståndet från fransmännen ledde faktiskt till att deras motståndare i allt högre grad avvek från den tidens sedvänjor när det gällde krigföring. Thomas Salisbury fick särskilt skulden för den mened han begick mot Karl av Orléans och för plundringen av Notre Dame, som chockade fransmännen. Nutida historiker tillskriver dessa helgerån till bristen på medel för att föra krig, medan Notre Dame, som var centrum för pilgrimsfärder till vördade helgedomar, var exceptionellt rik. Salisburys död, som inte dog i strid utan genom en löjlig olyckshändelse, uppfattades av fransmännen, som en gudomlig varning till engelsmännen, en uppmaning att dra sig tillbaka till sin stad, som det står i krönikorna.
Salisburys död hölls hemlig för att förhindra att engelsmännen blev modfällda och för att stärka belägrarnas moral. En månad efter att belägringen började tog hertig William de la Paul befälet över de engelska styrkorna fram till dess att belägringen avslutades.
Den 24 oktober påbörjade britterna belägringsarbeten och byggde en bastion på ruinerna av St Augustine”s Convent, som förstörts av försvararna. Vid den här tidpunkten bestämdes det att man inte skulle planera ett frontalangrepp, eftersom staden var starkt befäst och det verkade problematiskt att ta den med storm. I stället var den brittiska ledningens plan att bryta garnisonens uthållighet med hjälp av konstant beskjutning och svält.
Den 30 oktober återvände försvarets befälhavare, Bastard av Orléans, till staden, och med honom kom La Guire, marskalken av Frankrike Saint-North, lombardet Theold de Walperge och seneschalen av Bourbonne Jacques de Chabannes med sina avdelningar.
Under den första månaden av belägringen omringade engelsmännen staden med många träfästen. Engelsmännens ringa antal gjorde dock att de inte kunde blockera staden helt och hållet, så försvararna kunde kommunicera med omvärlden genom den burgundiska porten som fortfarande var öppen och ta emot förnödenheter och förstärkningar från utsidan.
Den ineffektiva blockaden fortsatte till mitten av november. Under tiden började försvararna av staden att systematiskt ödelägga alla förorter, inklusive kyrkor, för att hindra britterna från att etablera vinterkvarter där. Den 8 november hade 13 kyrkor och många andra byggnader i förorterna brunnit. Åtgärderna pågick fram till den 29 december.
Den 8 oktober skickade engelsmännen byggnadsarbetare till Loire norra strand för att bygga belägringsfästningar runt det belägrade Orléans. Dessa befästningar var små fort som försvarades av en liten garnison. Fransmännens försök att stoppa fiendens belägringsarbete misslyckades. Den 1 december kom trupper under ledning av Lord John Talbot till belägrarnas hjälp. Den 7 december inleddes ännu en misslyckad motattack från Orleans mot det engelska fästet St Croix. Den 23 december använde fransmännen för första gången ett nytt kraftfullt bombardemang med 12 kg tunga kanonkulor av sten mot Tourelles. Jean Lorraine, en skytt som kung Karl VII skickade för att hjälpa belägrarna, visade sig vara så skicklig på sitt hantverk att hans namn kom in i stadens annaler. Som belöning för sin tjänst beslöt advokatsamfundet att ge honom en stor summa på 140 livres för den tiden.
Den 29 december hade garnisonen i Orléans förstört de återstående sex kyrkorna i förorterna. I januari följande år gjorde engelsmännen flera försök att attackera Orléans västra befästningar. Den 2 januari anlände ett stort vagntåg till Orléans med matförnödenheter. Mat och vapen smugglades ofta in i staden av beväpnade trupper under belägringen, men vanliga medborgare kunde inte ta sig utanför murarna utan att riskera sina liv. Trädgårdarna och fruktträdgårdarna i staden, där en del av den mat som försvararna av Orléans behövde producerades, var av stor betydelse.
Den 6 januari uppförde britterna ”av fasciner, sand och trä” befästningar på ön Charlemagne och Fort Saint-Prieve på Loire södra strand och säkrade på så sätt kommunikationerna mellan Tourelles- och Saint-Laurent-fästningarna. Under de första veckorna i januari byggde britterna också befästningar norr om stadsmurarna. Förstärkningar anlände till staden, inklusive avdelningar av skotska allierade, men alla försök att motarbeta engelsmännen misslyckades. Även de engelska attackerna misslyckades.
Läs också: biografier – Michail Gorbatjov
Jeanne d”Arc:s framväxt
Jeanne d”Arc nämns för första gången i dagboken om belägringen av Orléans den 8 februari. Den 17-åriga bondflickan, som var övertygad om sin messianska roll i Frankrikes befrielse, dök upp i Vauclair och krävde att stadens kapten Robert de Baudricourt skulle ta henne till Bourges för att förhandla med kungen. Hennes framgång främjades av de rykten som cirkulerade i Frankrike om att Frankrike skulle räddas av en ung flicka i ett kritiskt ögonblick.
Den 11 februari rapporterade franska spioner till Orleans att en sillvagn var på väg till det engelska lägret. Det efterföljande slaget den 12 februari 1429 nära den lilla staden Rouvray, där fransmännen och deras skotska allierade inledde ett misslyckat angrepp på vagnen, gick till historien som sillslaget (engelsmännen hade stora mängder fisk med sig till armén, eftersom det var fastemånad). Orsaken till nederlaget tycks ha varit att fransmännen väntade på att greve Clermonts trupper skulle anlända, vilket gjorde att deras motståndare kunde ställa upp sig vid Wagenburg och förbereda sig för att försvara sig. Bristen på sammanhållning mellan olika avdelningar, vars kaptener inte ville lyda det högsta befälet, hade också spelat en roll. Nederlaget fick allvarliga konsekvenser för stadens försvarare: moralen bland soldaterna hade sjunkit och många befälhavare och deras trupper flydde från staden.
Den okända författaren till Jungfrukrönikan har i legender berättat att Jeanne kunde förutse detta nederlag genom att hota Baudricourt med att det skulle kunna bli ”ännu värre” i framtiden, och detta var det avgörande argumentet som bröt hans motstånd. Baudricourt gav henne i alla fall två adelsmän att följa med henne, och Jeanne åkte med dem till kungen i Chinon.
Den 17 februari lyckades Jeanne och hennes följeslagare nå det kungliga residenset. Efter att teologerna hade ifrågasatt Jeanne i Poitiers beslutade Dauphin Charles att skicka Jeanne tillsammans med en armé till Orleans. De ledande franska befälhavarna Etienne de Vignol, med smeknamnet La Guire, Pauton de Centrail och Bastard of Orleans, som hade avvärjt de engelska angreppen vid Orleans, skulle stå under hennes befäl. Prinsen av Alanson blev hennes stabschef. Till Jeanne tillverkade en av turkarnas vapendragare en ”vit rustning till en kostnad av hundra turkiska livres”, och hon fick också en fana. Hon fortsatte sedan till Blois, den utsedda samlingsplatsen för armén. Nyheten om att armén leddes av en Guds budbärare orsakade en extraordinär moraluppgång i armén. De hopplösa ledarna och soldaterna, som var trötta på oändliga nederlag, blev entusiastiska och återfick sitt mod. Under tiden var situationen i Orléans desperat, även om engelsmännen inte kunde omringa staden helt och hållet och deras kanoner inte kunde tränga igenom stadens tjocka murar.
I Orléans rådde samtidigt modlöshet. Den 18 februari lämnade greven av Clermont staden med två tusen soldater för att möta kungen i Chinon. Greven lovade de invånare som var missnöjda med hans avresa att han skulle skicka förstärkningar och mat till dem vid ett senare tillfälle. Den utlovade hjälpen uteblev fortfarande, så Orléans beslutade att skicka Potson de Saintrail till hertigen av Burgund för att anförtro staden åt honom och Jean av Luxemburg, eftersom hertigen av Orléans var i fångenskap. Hertigen av Bedford accepterade dock inte erbjudandet.
Den 27 februari hotade översvämningar i floden belägringsystemet. Britterna var tvungna att arbeta hela dagen och natten för att rädda dem. Under tiden fortsatte stadens försvarare att bombardera Tourelles, vilket fick en av murarna att rasa.
Vid den här tiden var den franska moralen på topp tack vare Jeanne d”Arc, och flera befälhavare som tidigare hade vägrat att ansluta sig till försvararna av staden anslöt sig till Jeanne d”Arc:s armé. Medan trupperna samlades i Blois anlände ytterligare en förstärkning på 100 soldater till staden, men detta kunde inte förändra situationen i grunden: Den 10 mars uppförde engelsmännen Fort Saint-Loup öster om staden och blockerade den viktiga vägen till Orléans, som transporterade en stor del av stadens förstärkningar och förnödenheter. Fortet byggdes dock på ett stort avstånd från stadsmurarna och dess garnison kunde endast indirekt påverka belägringen. Den 20 mars byggde britterna ytterligare ett belägringsfort. Det intensifierade belägringsarbetet visade att den brittiska ledningen var medveten om förberedelserna för en stor offensiv för att befria staden. Den 2 april utbröt en allvarlig strid med artillerield nära Fort St Laurent. Under tiden reparerade fransmännen de förstörda befästningarna.
Den 22 mars anlände Jeanne till Blois. Här samlade fransmännen trupper för att befria Orléans. Generalkommandot gavs till marskalk Jean de Brosse. Avdelningar från de Ré, amiral Culan, La Guerre, Centrale och Ambroise de Lauré kom till staden. Sammanlagt uppskattar forskarna att det rörde sig om cirka 4 000 män som hade till uppgift att föra mat till Orléans och försöka häva belägringen. Från Blois skickade Jeanne ett brev dikterat av henne i Poitiers. Det var adresserat till hertigen av Bedford, överbefälhavare för den engelska armén i Frankrike. Hon uppmanade engelsmännen att överlämna alla sina erövrade städer till Guds budbärare och föreslog fred så att de skulle lämna Frankrike och gottgöra sina förluster. Detta var ett sista försök att övertala fienden att sluta fred och på så sätt undvika ytterligare blodsutgjutelse. Engelsmännen tog en av heralderna som hade överlämnat brevet i förvar, vilket stred mot krigsvanorna vid den tiden, och skickade en annan med ett meddelande där de hotade att bränna ”häxan från Armagnac” så snart de skulle få tag på den. Den 27 mars, påskdagen, utlystes en vapenvila mellan belägrare och belägrade.
Den 17 april återvände Pauton de Saintrail, som tidigare skickats till hertigen av Bourgogne, till staden. Filip den gode tog gärna på sig att försvara orleanernas sak hos sin svåger, särskilt som Bedford just hade gift sig med hans syster. Regenten vägrade med motiveringen att han inte satte upp snaror i bushen för att andra skulle fånga fåglar i dem. 1800-talshistorikern Henri Martin skrev att Bedford inte verkade ha alltför stor tillit till den dubbelmoraliska hertigen av Bourgogne. Filip den gode, som var ganska irriterad, beordrade sina män att lämna det engelska lägret. De andra provinserna som hade varit underställda hans auktoritet – Picardie och Champagne – följde med.
Den 26 april marscherade Jeanne d”Arc ut ur staden i spetsen för sina trupper. Man vet inte exakt vilken väg hennes trupper har tagit. Den 28 april anlände Jeanne och en grupp soldater till Orleans södra utkanter. Det är känt att Jeanne gick in i staden med 200 soldater omkring kl. 20.00 den 29 april, tillsammans med Bastard av Orléans och andra framstående franska befälhavare. Man valde kvällstid för att undvika en kram, men denna försiktighetsåtgärd visade sig inte vara till någon nytta. Den okända författaren till Diary…, som tidigare hade beskrivit händelserna opartiskt och torrt, bröt denna gång mot sin vana och berättade om dem i en nästan poetisk stil:
Läs också: historia-sv – Attiska sjöförbundet
Försök till förhandlingar
Stadens försvarare välkomnade trupperna med stor entusiasm och glädje. Redan nästa dag ledde La Guire ett nytt utfall av försvararna. Under tiden lämnade Jeanne staden och tog sig till den förstörda bron över Loire och började övertala Sir William Glasdale, befälhavare för Tourelles, att häva belägringen av staden. Som hennes biktfader Jean Pasquerel minns under rehabiliteringsprocessen ”blev det ett ramaskri i det engelska lägret: Budskap från Armagnachoran har anlänt!”. Glasdale överöste henne med hån och förbannelser, medan hon inte kunde låta bli att gråta, eftersom hon var medveten om hur mycket blod som skulle behöva utgöras av detta. ”Hon sa till mig: ”Otäck pojke””, minns hennes väpnare Jean d”Olonne senare. – Vill du inte säga att nu måste dyrbart franskt blod spillas?”
Jeanne skickade också heraldiker till engelsmännen och krävde att det sändebud som tidigare skickats till det engelska lägret skulle släppas. Om han vägrade hotade orleansbastarden att döda alla engelska fångar i Orleans, inklusive de framstående engelska lorder som försvararna kunde få en generös lösensumma för. Engelsmännen gav efter för hoten och fången släpptes. Tillsammans med honom kom en otvetydig varning ”att de skulle bränna och steka henne, kalla henne slampa och råda henne att återvända till sina kor”. Jeanne, som inte var avskräckt, sa att de ljög. Därefter återvände hon till staden.
Under den följande veckan pågick en hetsig debatt mellan Jeanne och Bastard Orléans, som hade befälet över försvaret av staden, om den bästa taktiken för att häva belägringen av staden. Den 1 maj beordrade Jeanne befälhavarna att betala ut soldaternas löner, som bland annat anlände med konvojen. Tillsammans med sina följeslagare red Jeanne genom stadens gator och uppmuntrade och lugnade Orléans invånare och försvarare. Bastard trodde rimligen att det inte fanns tillräckligt med styrkor för att framgångsrikt häva belägringen av staden, så han reste till Blois samma dag och lämnade La Guire som befälhavare i staden. Inga strider ägde rum den 2 maj och Jeanne red runt i staden för att inspektera fiendens belägringsfästningar. Dagen därpå hölls religiösa ceremonier i staden, och förstärkningar hade också anlänt till Orléans. Den 4 maj ledde Bastard armén tillbaka till Orléans.
Läs också: biografier – Spartacus
Första attacken. Erövrandet av Saint-Loup
Samma dag inträffade den första allvarliga sammandrabbningen mellan stadens försvarare och engelsmännen. På morgonen ledde Bastard of Orleans och La Guerre en attack mot den engelska bastionen Saint-Loup. Det välförsvarade fortet försvarades av 300-400 engelska soldater. Jeanne, som fick reda på detta lite senare, anslöt sig till angriparna. På den franska sidan deltog 1 500 soldater i slaget. Den engelske befälhavaren John Talbot informerades om situationen. Han försökte hindra fransmännen och organiserade en omledning på den norra sidan från Fort Paris, men detta misslyckades i tid med en vedergällningsattack från fransmännen. Fortet intogs, 140 engelsmän dödades och 40 togs till fånga. När Talbot hörde detta avbröt han attacken och beordrade en reträtt.
Resterna av Saint-Loups garnison lyckades gömma sig i en närliggande kyrka och hade redan förberett sig för att slakta prästerna där för att rädda sig själva genom att byta om till sin klädsel, när fransmännen bröt sig in och lyckades förhindra detta. På Jeannes order skonades alla tillfångatagna engelsmän från livet (av respekt för kyrkan) och transporterades som fångar till Orléans.
Den första framgången uppmuntrade de franska krigarna. Bastard ogillade planerna på en generaloffensiv omedelbart efter erövringen av Saint-Loup, eftersom minsta nederlag enligt honom skulle kunna förstöra försvararnas fortfarande bräckliga moral. Erövringen av Saint-Loup öppnade upp för en obehindrad kontakt mellan staden och de franska trupperna söder om Loire, som hade stannat kvar där sedan orleansbastarden anlände. Det erövrade fortet förstördes och brändes. Den 5 maj skrev Jeanne återigen till den engelska ledningen och bad dem att häva belägringen av staden. Brevet var fäst vid en pil som avfyrades av en skytt i närheten av den förstörda bron. I det lovade hon att de engelska fångar som tillfångatogs i slaget vid Saint-Loup skulle bli fria i utbyte mot en annan av hennes sändebud som hölls i engelsk fångenskap. Engelsmännen svarade med att skälla ut henne.
Under nästa dag övertalade Jeanne de mer erfarna och försiktiga befälhavarna att inleda ett nytt avgörande angrepp. Hennes plan var att organisera en kombinerad styrka av soldater och stadsbor för att attackera Fort St Augustine. Samma dag marscherade franska trupper ut ur staden och mot det lilla engelska fortet Saint-Jean-les-Blains. Fransmännen gick över floden och tog sig in på den södra stranden, men engelsmännen övergav det dåligt försvarade St Jean Le Blanc utan motstånd och drog sig tillbaka till Fort St Augustine och Tourelles.
Trots de första framgångarna befann sig fransmännen fortfarande i ett kritiskt läge. Orléans försvarare hade fått veta att sir John Fastolf, i spetsen för en stor armé, hade lämnat Paris för att hjälpa belägrarna (Fastolf kunde faktiskt inte lämna Paris förrän i slutet av följande månad). Dessutom fanns det ingen enhällighet inom det franska överkommandot: hela tiden hade det funnits meningsskiljaktigheter mellan den beslutsamma Jeanne d”Arc, som stöddes av soldaterna och vanligt folk, och den mer försiktiga Bastard, som stöddes av guvernören i Orléans, Raoul de Gocourt.
Läs också: biografier – Reza Pahlavi
Erövrandet av Fort St Augustine
På morgonen den 6 maj samlades stadsbor och soldater vid den östra porten, fast beslutna att slåss mot engelsmännen. Raoul de Gaucourt försökte stoppa det otillåtna anfallet, men tvingades på Jeanne d”Arc:s order att släppa igenom Orléans, som han själv ledde i anfallet. Bastard och andra höga befälhavare, som hoppades återfå kontrollen över trupperna, anslöt sig också till angriparna. En ny offensiv inleddes. Efter att ha korsat Loire anföll fransmännen det engelska fortet St Augustine mittemot Tourelles. Striden pågick från morgon till kväll, men till slut intog fransmännen fortet och befriade många fångar. Fortets försvarare dödades och själva fortet brändes ner till grunden – som man kan förvänta sig var detta Jeannes sätt att förhindra den plundring som hade börjat. Hon sårades också i benet av en av de järnspikar som fanns utspridda runt fortet som skydd mot fiendens kavalleri. Engelsmännen flydde till de vallar som täckte Tourelles, och den lilla garnisonen i Fort Saint-Privet satte eld på träfästningarna innan de övergav dem och drog sig tillbaka till bastide Saint-Laurent.
Under tiden hindrade Orléans Bastard of Orleans, som attackerade den sistnämnda, engelsmännen från att komma till hjälp för försvararna av St Augustine”s Bastion. Den engelska garnisonen i Tourelles var isolerad. Bastard ville låta männen vila, men Jeanne insisterade på att fortsätta attacken. Under tiden gjorde engelsmännen ingenting för att förstärka sin garnison i Tourelles.
Läs också: biografier – Edgar Degas
Attackera tornet
Den 7 maj vaknade Jeanne tidigt på morgonen. Efter att ha biktat och deltagit i morgonmässan gick hon ut för att möta armén och väcka soldaterna. Stadsborna var entusiastiska över det kommande slaget och gav stort stöd till trupperna. Å andra sidan orsakade hennes agerande missnöje hos den franska ledningen. På morgonen den 7 maj inledde Jeanne ett anfall mot de befästa portarna till den viktigaste engelska befästningen, fästningen Tourelles. De imponerande befästningarna i Tourelles försvarades av 700-800 engelska krigare, enligt Monstrelle ”den engelska adelns blomma”. Tourelles hade ett kraftfullt artilleri. Barbikanen var muromgärdad och omgiven av en vallgrav. Fransmännen skickade brinnande pråmar för att förstöra bron mellan barbicanen och Tourelles. Slaget var otroligt våldsamt, engelsmännen kämpade desperat tillbaka och det fanns enorma förluster på båda sidor. Mitt under attacken sårades Jeanne av en pil i axeln. Engelsmännen hade återfått humöret, särskilt som fransmännen vid den tiden fortfarande inte hade gjort några framsteg, men Jeanne d”Arc:s återkomst på slagfältet med sin fana ingav mod till de franska krigarna, och snart kunde engelsmännen inte stå emot och flydde till Tourelles. Under tiden skickade fransmännen en brinnande pråm nedför floden och förstörde baserna på träbron som britterna retirerade på, vilket dödade många fiende-soldater som retirerade. Bland dem fanns kommendanten i Tourelles, William Glasdale (”Glasidas”), som drunknade i floden under tyngden av sin rustning.
Bastard, som tvivlade på resultatet av anfallet mot fästningen, ville skjuta upp attacken, men Jeanne övertalade honom att fortsätta. Stadsborna reparerade bron, vilket gjorde det möjligt att genomföra ett tvådelat angrepp. Omkring 3 000 män marscherade för att storma Tourelles befästningar, omkring 1 000 från den engelska sidan dödades under slaget (både från garnisonen och andra grupper som försökte hjälpa till), 600 togs till fånga, 200 franska fångar som befann sig i fästningen släpptes fria. Anfallet var framgångsrikt och på kvällen intogs Tourelles. Alla försvarare dödades eller togs till fånga.
Läs också: biografier – Philip Guston
Slutet på belägringen
Nästa dag kom engelsmännen, ledda av hertigen av Suffolk och John Talbot, ut från de kvarvarande fortet och ställde sig framför fiendens befästningar. Fransmännen märkte detta och ställde sig också upp för strid. Trupperna stod stilla i ungefär en timme. Trots vissa befälhavares övernitiskhet tillät Jeanne inte attacken, eftersom söndagen enligt henne inte var en lämplig dag för strid. Engelsmännen, som aldrig hade bestämt sig för att anfalla, övergav slagfältet och drog sig norrut, enligt franska krönikor ”i full stridsordning”. Belägringen hävdes och fransmännen förföljde inte engelsmännen. Stadsborna och soldaterna såg fiendens reträtt och plundrade och raserade de tömda engelska befästningarna till grunden. Här firades en tacksägelsemässa vid stadsmurarna.
När belägringen av Orléans upphörde inträffade en annan märklig händelse som nämns i krönikorna från den tiden: Bastard de Bar, som tillfångatogs av engelsmännen under en räd, kedjades vid foten och hölls kvar i en av bastiderna under vård av John Talbots personliga biktfader, och tvingades följa med engelsmännen när den engelska armén gav sig iväg. Men eftersom bojorna hindrade honom från att gå, hamnade han och hans guide så långt bakåt att han förlorade eftertruppen ur sikte, varpå Augustinianen hotade med döden, tvingade sig själv på ryggen och fördes till Orleans.
Denna första stora seger uppmuntrade fransmännen och deras armé förstärktes omedelbart med ett stort antal frivilliga. På kort tid befriade fransmännen Loiredalen och besegrade de engelska garnisonerna i städerna Jargeau, Menguet och Beaugency. Den 18 juni överraskade och besegrade fransmännen ett engelskt avantgarde som hade marscherat för att hjälpa sina egna. Detta ledde till att engelsmännen besegrades i slaget vid Pathe, där John Talbot, överbefälhavare för de engelska styrkorna, tillfångatogs.
Efter att ha rensat Loiredalen från fienden fortsatte fransmännen till Reims för att kröna sin kung Karl VII och sedan, efter Jeannes död, återerövrade de Paris som hölls av engelsmännen. Erövrandet av Orléans var alltså en vattendelare i ett långt och blodigt krig som skulle visa sig vara katastrofalt för fransmännen. Karl VII:s parti använde aktivt propagandasyften, eftersom lyckan började följa den franska armén sedan Jeanne d”Arc dök upp i dess led. Kungens rådgivare, Perceval de Boulevilliers och Alain Chartier, skrev under sommaren 1429 brev till utländska monarker där de beskrev Jeanne d”Arc och hennes militära framgångar. Författarna till breven talade om ett mystiskt samband mellan kungen och Jeanne d”Arc, som skickats av Gud för att rädda Frankrike.
Vissa samtida forskare påpekar att det inte alls är Jeanne d”Arc som är orsaken till att belägringen upphörde. G. Corrigan påpekar att britterna ställde sig själva inför en avsiktligt omöjlig uppgift. Armén fick mat och pengar på oregelbunden basis. Under belägringen drog hertigen av Bourgogne, deras allierade, på grund av oenighet med regenten sina män tillbaka från Orleans. Slutligen behövde hertigen av Bedford trupper på annat håll. Enligt A. Byrne skulle fästningen ha intagits om inte Salisbury hade dött av en olyckshändelse. Enligt militärhistorikern hade Salisbury, som i stor utsträckning använde sig av artilleri och minröjare, för avsikt att ta Orleans med storm och med tanke på att försvararna av staden var ”fullständigt demoraliserade” skulle han förmodligen ha lyckats. Salisbury efterträddes dock av en obeslutsam Suffolk, som drog sig tillbaka till vinterkvarteren och avslutade den första fasen av belägringen, som hade börjat så framgångsrikt för britterna. Fransmännen trodde dock att det var Jeanne som hade befriat Orléans, och de franska styrkornas efterföljande framgångar tillskrivs henne.
Belägringen av Orléans var ekonomiskt svår för England. Redan i mars 1429 hade denna långa militära kampanj förbrukat alla medel som anslagits för den, och den 3 mars tvingades det kungliga rådet att på den unge Henrik VI:s vägnar införa ett nytt extraordinärt ”lån” från ”personer av alla grader som får sin inkomst från franska eller normandiska länder”. De var tvungna att offra en fjärdedel av sin årsinkomst för att fortsätta belägringen. De som undvek att betala betalningen ålades att betala det dubbla beloppet.
I mitten av april hade den utdragna belägringen, enligt Molandons beräkningar, förbrukat 360 000 livres från Tours, vilket med all sannolikhet var avgörande för Bedfords vägran att ge hertigen av Burgund pengar – de måste återbetalas åtminstone delvis. Kostnaderna för belägringen, inklusive legosoldaternas löner, enhetschefernas arvoden, vapen, ammunition, mat, foder etc., kostade den brittiska kronan astronomiska 440 000 livres för den tiden. Hur osannolikt detta antal är kan uppskattas om man vet att enligt den tidens lagar fick man för tillfångatagande av fiendens kung eller överbefälhavare för en armé en lösensumma på endast 10 000.
Läs också: historia-sv – Berlinmuren
Firandet av den 8 maj
Enligt krönikan om inrättandet av högtiden den 8 maj uppstod traditionen av sig själv. Initiativet tillhörde stadens biskop, som i sin tur agerade i samförstånd med Bastard av Orléans och hans råd. På biskopens order organiserades en procession ”till Herrens ära och till de heliga Aignan och Evert, stadens beskyddare”, ledd av Jeanne på sin häst, fullt beväpnad, följd av prästerskapet, soldater och stadsbor med ljus i händerna. Nästa dag firade biskopen mässan, relikerna av de heliga Haignan och Evert bars runt i staden och Jeanne och soldaterna i kungens armé tog nattvarden.
Det finns en legend som förknippas med detta första firande, enligt vilken engelsmännen, som ännu inte hade hunnit lämna staden, såg ”två män i prästdräkt” vid stadsmurarna, dvs. de båda skyddshelgonerna, som hindrade dem från att närma sig stadsmurarna.
År 1430 blev den 8 maj stadens officiella helgdag och firades med få avbrott under de följande åren fram till i dag. Det var under de första dagarna som de grundläggande ritualer som har förblivit oförändrade fram till i dag tog form.
Stadens skattkammare stod för alla kostnader för den traditionella processionen – det finns uppgifter om bidrag på ”8 denier i parisiskt mynt” som stadsborna gav för detta ändamål.
På 1400- och 1500-talen var det på kvällen den 7 maj som heralderna förkunnade att festligheterna skulle börja genom att ringa i klockor. Träställningar uppfördes över hela staden i korsningarna mellan huvudgatorna och slagfälten.
År 1435, under firandet av stadens befrielse, uppfördes för första gången Mysteriet om belägringen av Orléans, som bygger på händelserna 1428-1429. Mysteriet… framfördes av en av Jeannes medarbetare, Gilles de Ré, Señor de Laval, som betalade produktionen ur egen ficka.
Dagen den 8 maj markerades med en högtidlig procession där stadens världsliga och kyrkliga myndigheter deltog. Tolv advokater i staden bar på trekilosljus med stadens vapen. De följdes av sångare från stadens katedraler, kanoner och pojkar från kyrkokören.
Under Jeannes rehabiliteringsprocess (1456) beviljade kardinal d”Etoutville alla deltagare i den högtidliga processionen avlatsbrev i ett år och hundra dagar. Kommunfullmäktige använde sina egna medel för att anställa en predikant, klockringare, betala gåvor till mässan och nya kläder till pojkarna i kyrkokören, samt en ung flaggbärare som skulle bära en specialgjord kopia av Jeannes fana. Festen avslutades med en stor festmåltid där stadens högsta ledning och predikanten deltog. I slutet av 1400-talet fick processionen också en fanbärare som valdes bland stadsborna.
Det förekom inga ceremonier under religionskrigen, men de återupptogs omedelbart efteråt i en i stort sett oförändrad form, men nu slutade inte den 8 maj med en fest i stadshuset på grund av de ”hårda tiderna”.
År 1725 ingick en ung man eller pojke i processionen (Puceau är maskulint från ”Maiden” – Pucelle – det smeknamn som Jeanne gick till historien). Den unge mannen valdes ut av borgmästaren och de som inte ville gå med och skulle bära Johans fana. Denna figur var klädd i en kostym från Henrik III:s tid – röd och guld (i enlighet med de heraldiska färgerna i Orléans flagga) och en klarröd mössa med två vita fjädrar.
År 1786 lades ytterligare en karaktär till den unge mannen – den blygsamma flickan (Rosière) – det vill säga en ung flicka som belönas för sin dygd. Hertigen och hertiginnan av Orléans beslutade att fira bröllopet med ”en fattig, dygdig flicka, född inom stadens murar; hon fick en hemgift på 1 200 livres, varav hälften av beloppet tillhandahölls av deras högheter”.
Ett nytt uppehåll i firandet av den 8 maj kom år 1793, året för den franska revolutionen. Firandet återupptogs under konseljåren på initiativ av borgmästaren i Grignon-Désormeau, som 1802 bad förste konsul Bonaparte att ge sitt samtycke till att återställa monumentet till Jeanne, och biskopen i Orléans, som bad om att de religiösa ceremonierna skulle återupptas. Detta beviljades och de traditionella processionerna återupptogs 1803.
År 1817 beslutade stadens nya borgmästare, greve de Rocheplat, att återupprätta festivalen enligt 1700-talets ritualer. Ännu en gång deltog den unge mannen i processionen och ett kors restes på platsen för de förstörda Tourelles.
Kung Louis-Philippe beslutade att förklara den 8 maj som en helgdag, med andra ord att ge den en sekulär form. Under hans regeringstid blev det en tradition att låta Jeannes byst gå genom de platser där striderna en gång hade utkämpats, med nationalgardets soldater och stadens tjänstemän som deltagare i processionen.
År 1848 fick festivalen sin traditionella form igen. År 1855 uppstod en ny tradition – överlämnandet av fanan från borgmästaren till stadens biskop. Detta tros ha ett samband med att rörelsen för att helga Jeanne började.
År 1912 syns en ung kvinna för första gången i processionen och föreställer Jeanne till häst, klädd i en rustning från 1400-talet. Namnet på den första rollinnehavaren har bevarats – hon var 17-åriga Joan of Bureau.
År 1920 slås de religiösa och världsliga festivalerna samman, så att staden är värd för både en vanlig kyrkoprovasion och en teaterföreställning på samma gång.
Källor
