Giorgio de Chirico
gigatos | januari 3, 2022
Sammanfattning
Giorgio de Chirico, mer korrekt Giorgio de Chirico (italienska: Giorgio de Chirico, 10 juli 1888-20 november 1978) var en italiensk målare, författare och skulptör, känd som en av de konstnärer som formade genren metafysiskt måleri (Pittura metafisica) och för sitt inflytande på 1900-talets konstnärliga rörelser som surrealismen och Neue Sachlichkeit.
Hans målningar styrs av visionära och poetiska element, samtidigt som de kännetecknas av de Chiricos särskilda betoning på gåtfulla kompositioner och föremålens tvetydighet. Den neoklassiska stil som han antog efter 1919, liksom nästan alla hans verk efter perioden med det metafysiska måleriet, ansågs av många kritiker vara sämre, men hans produktion under perioden 1911-19 erkänns av de flesta som viktig och utmärkande i den moderna konstens historia.
De Chirico föddes i Volos och var äldsta son till Evaristo och Gemma de Chirico. Hans förfäder var av italiensk härkomst och bosatte sig i östra Medelhavsområdet för flera generationer sedan. Hans far arbetade som ingenjör och övervakade byggandet av järnvägsnätet i Thessalien 1881, medan hans mor var en före detta operasångerska. Familjen bosatte sig permanent i Grekland 1897, nio år efter hans födelse. Hans bror, Andrea Alberto, gjorde också karriär som målare och författare och använde pseudonymen Alberto Savinho från 1914. Den grekiska miljön och kulturen som de Chirico växte upp i var en inspirationskälla för honom. I en självbiografisk text beskrev han sin barndom med hänvisning till antik grekisk mytologi och i synnerhet myten om Argonauternas expedition från Volos: ”Han tillbringade de första åren av sitt liv i klassicismens land och spelade vid de stränder där Argo började sin resa, vid foten av det berg där Akilles föddes och där hans lärare, kentauren, gav honom kloka råd.” Evaristo de Chirico ville att hans son skulle bli ingenjör, men han uppmuntrade så småningom sina barns konstnärliga intressen och anförtrodde deras utbildning åt privatlärare. De Chiricos första lärare var en ung grekisk målare från Trieste vid namn Maurudis. Senare, under perioden 1903-5, studerade han vid Atens konstskola under ledning av Georgios Roilos, Konstantinos Volonakis och George Iakovidis. I maj 1905 dog hans far, vilket troligen hänger samman med att han misslyckades i skolans slutprov samma år.
Hösten 1906 bosatte han sig med sin mor och bror i München, där han började studera vid Kungliga konstakademin för konst och tog kurser i teckning och måleri. Han lämnade akademin innan han hade avslutat sina studier och sommaren 1909 bosatte han sig i Milano. Ungefär samtidigt kom han i nära kontakt med Friedrich Nietzsches verk, vilket hade en katalyserande effekt på hans utveckling och stilbildningen. År 1910 målade han The Enigma of an Autumn Afternoon (ca 1910, privat samling), en målning som ofta beskrivs som det första exemplet på metafysiskt måleri. Den utmärker sig för sin intensivt gåtfulla atmosfär, samtidigt som den innehåller poetiska element och förflyttar igenkännbara föremål eller vardagliga scener till det oförklarliga.
År 1911 flyttade han till Paris, efter att tidigare ha besökt Turin under några dagar, vilket han senare beskrev i en serie målningar. De Chirico utnyttjade sin brors kontakter i Paris konstnärliga kretsar och blev varmt mottagen och 1912 ställdes tre av hans verk ut på Höstsalongen, ett självporträtt och kompositionerna Enigma of an Autumn Afternoon och Enigma of the Oracle. Följande år deltog han också i den oberoende utställningen med verken The Melancholy of Departure, The Enigma of the Hour och The Enigma of Arrival and Dusk. Guillaume Apollinaire, en inflytelserik person på konstscenen i Paris, var en av de första som stödde hans arbete, och snart anslöt sig de Chirico till sin bror i en större krets av konstnärer som inkluderade kända målare som Pablo Picasso och Francis Picabia. Under första världskriget var hans produktivitet starkt begränsad. De Chirico hade varit desertör sedan mars 1912 och dömdes till fängelse. När Italien förklarade krig mot Österrike 1915 beviljades amnesti för alla desertörer som omedelbart skulle infinna sig. Detta utnyttjade de Chirico och infinnade sig i maj 1915 i Florens. Månaden därpå blev han utstationerad till Ferrara, där han fortsatte att måla till ett lägre pris samtidigt som han försökte upprätthålla sina kontakter i Paris, särskilt med Paul Guillaume, som var exklusiv försäljare av hans verk. Under kriget lyckades han också upprätthålla kontakten med Apollinaire och Tristan Jarrah och bidrog till dadaistiska tidskrifter. I Ferrara blev han associerad med målaren Ardengo Sophizzi och författaren Giovanni Papini, som arbetade för att sprida det metafysiska måleriet i Italien, vilket Savinio också bidrog till. År 1917 flyttade målaren Carlo Carra till samma stad och blev vän med de Chirico och tog till sig många element från det metafysiska måleriet. Senare hävdade Cara att han var fadern, vilket ledde till en dispyt med de Chirico.
I slutet av 1918 lämnade han Ferrara och bosatte sig med sin mor i Rom. Några månader senare ordnades hans första stora separatutställning på Bragaglia Gallery (Casa d”Arte Bragaglia), men den blev ingen succé. Endast en av hans målningar såldes, och konstkritikern Roberto Longhi – som hade ett stort inflytande på den italienska konstscenen vid den tiden – kommenterade hans metafysiska målning negativt. Under denna period fortsatte de Chirico att publicera essäer, främst i den italienska tidskriften Valori Plastici, som innehöll en mängd teoretiska essäer om metafysiskt måleri. Hans förläggare, Mario Brolio (1891-1948), var också den främste handlaren av de Chiricos verk i Italien och den förste som publicerade en monografi tillägnad honom (Giorgio de Chirico. 12 tavole in fototipia precedute da giudizi critici), som innehöll en rad essäer av bland andra Apollinaire, Sophizzi, Papini, Cara och Louis Vossel. I Rom var de Chirico medlem i teaterkretsen kring den italienske kompositören Alfredo Casella och författaren Luigi Pirandello.
I juni 1919 upplevde de Chirico vad han senare kallade en ”epifani”, troligen när han såg ett verk av Tizian på Borghese-galleriet i Rom, vilket markerade en övergångsfas i början av 1920-talet. Som en del av en djupgående förändring började han kopiera verk av den italienska renässansens mästare, imiterade deras stil och utvecklade en neoklassisk stil som skilde sig avsevärt från hans tidigare verk. Vid samma tid beundrades hans ”metafysiska” verk av surrealisterna, som senare förkastade honom på grund av att han övergick till den neoklassiska och neoromanska stilen. I maj 1925 ordnades en stor separatutställning på Leons Rosenbergs Galerie de l”Effort Moderne, och i slutet av samma år flyttade han till Paris, där han fick en särskilt produktiv period med stor berömmelse, både i den franska huvudstaden och i andra europeiska länder. Hans andra vistelse i Paris varade fram till 1929, då han slutförde ett uppdrag att dekorera Leons Rosenbergs hus med stridsscener av romerska gladiatorer. Under samma period publicerades hans roman Hebdomeros, och han gjorde också en serie litografier för en nyutgåva av Apollinaires diktsamling Caligrammes. I början av 1930-talet flyttade han flera gånger för att hitta lämpliga förhållanden för att ställa ut sina verk. Han bodde en tid i Italien och deltog i Venedigbiennalen. 1934 återvände han till Paris där han började skapa en ny serie verk, Bagni misteriosi, som var avsedda att illustrera Jean Cocteaus dikt Mythologie. I augusti 1935 flyttade han till New York, där han bodde under de följande två åren och organiserade sammanlagt fem utställningar med sina verk. Trots framgångarna återvände han till Italien i januari 1938.
Före andra världskrigets utbrott bodde han en kort tid i Paris innan han återvände till Milano. Under 1940-talet visades hans verk regelbundet i Italien och han fortsatte att ta emot offentliga uppdrag, men han hade antagit en ny stil med inslag av nybarock, men också en polemik mot den moderna konsten. 1942 deltog han i den 23:e Venedigbiennalen och visade sina verk i sitt eget galleri, men fick inga positiva recensioner. Hans senare verk möttes av en stark kontroversiell stämning bland kritikerna, och de Chirico ansåg sig själv inte uppskattad på grund av sitt övergripande bidrag till modernismen. Genom en mängd essäer uttryckte han sitt motstånd mot vad han uppfattade som modernismens ”diktatur”, och 1950-1953 organiserade han ”anti-Biennales”, där han presenterade verk av ”antimoderna” konstnärer. Under de följande åren uppstod en rad skandaler och rättegångar i samband med förfalskningar av hans verk. De Chirico själv brukade göra kopior eller flera versioner av sina mest kända målningar, vilket i viss mån gynnade sådana förfalskningar i stor skala. Han fortsatte att arbeta fram till sina sista levnadsår. Han var systematiskt engagerad i teatern, och hans ”nymetafysiska” verk, som först ställdes ut i Milano 1968, är också utmärkande. År 1974 hedrades han av Academy of Fine Arts och året därpå utnämndes han till medlem av Franska akademin. De Chirico dog den 20 november 1978 i Rom, 90 år gammal. År 1986 grundades stiftelsen Giorgio och Isa de Chirico för att bevara hans verk.
I de Chiricos tidiga verk återfinns den karakteristiska tekniken för metafysiskt måleri, liksom influenser från Baiclin och Klinger, som är särskilt tydliga i hans tidiga verk, till exempel Den döende centauren (1909, Assitalia Collection, Rom). De Chirico beundrade särskilt Baicklins mytiska och symboliska landskap och Klingers gåtfulla och ibland ”övernaturliga” grafik. Redan tidigt införlivade han mytologiska element i sina målningar, som var oupplösligt kopplade till självbiografiska referenser. Hans metafysiska ikonografi förknippades med Nietzsches verk och i synnerhet med några av hans viktigaste filosofiska texter, såsom Se människan och Tade efi Zarathustra. Målningen Oraklets gåta (ca 1910, Private Collection) är ett typiskt exempel på den riktning som de Chirico skulle ta. I samma verk är figuren en trogen kopia av Arnold Baiklins målning Odysseus och Calypso (1882). De Chiricos första ”metafysiska” målning anses vara The Enigma of an Autumn Afternoon (1910, Private Collection), ett verk inspirerat av Piazza Santa Croce i Florens, där han för första gången avstod från narrativa element och enbart förlitade sig på verkets poetiska egenskaper, samtidigt som han försökte förmedla föreställningen om den gåta som ligger bakom den vardagliga erfarenheten. Även om de Chirico var inspirerad av torget Santa Croce i Florens, ändrade han dess arkitektoniska element och förvandlade kyrkans renässansgavel till ett antikt grekiskt tempel eller ersatte monumentet till Dante med en antik staty. Avslöjandet av en parallell verklighet var ett av de centrala temana i hans metafysiska måleri.
Efter sin korta vistelse i Turin och under perioden 1912-195 målade de Chirico en serie verk med titeln Italiens torg. De kännetecknas av det gemensamma temat ökenplattor som vanligen pryds av få figurer eller skulpturer, flera perspektiv och en genomgående atmosfär av melankoli. I flera av verken i denna serie avbildade de Chirico den mytologiska Ariadne, som i Melancholia (1912, Eric & Salome Estorick Foundation), Ariadne (1913, Metropolitan Museum of Art, New York), The Dusk of Ariadne (1913, Private Collection) och The Reward of the Seer (1913, Philadelphia Museum of Fine Arts, USA). Staden Turin var också föremål för flera av hans målningar, särskilt Mole Antonelianna, en av Italiens högsta byggnader, som troligen inspirerade honom till The Nostalgia of Infinity (1912, MoMA) och The Great Tower (1913, Nordrhein-Westfalens galleri).
Hans vistelse i Paris gav honom kontakt med stadens mäktiga konstnärskretsar, särskilt Guillaume Apollinaire, Pablo Picasso och surrealisterna. Apollinaire var en av de första som uppskattade hans målningar, som blev föremål för avantgardistiska konstnärers beundran, och han blev en av den surrealistiska rörelsens ”hjältar”. I oktober 1913 skrev Apollinaire en av de första recensionerna av de Chiricos verk i tidskriften L”Intransigeant och konstaterade: ”Denna unga målares konst är esoterisk och cerebral, utan samband med andra målare som upptäckts under de senaste åren. Den kommer inte från Matisse eller Picasso, inte heller från impressionisterna. Denna originalitet är tillräcklig för att få vår uppmärksamhet.” I samma recension beskrev Apollinaire de Chiricos målningar som ”märkligt metafysiska”. Många manuskript från de Chirico vittnar om att han redan 1911 använde samma term för att beskriva sitt arbete. Hans vänskap med Apollinaire återspeglades i en serie porträtt målade av de Chirico, medan Apollinaire i sin tur tillägnade honom dikten Océan de terre och ägde flera av hans målningar.
År 1914 anses vara höjdpunkten för hans ”metafysiska” måleri, eftersom han då fullbordade några av sina viktigaste verk. Bland dem märks Child”s Mind (1914, Stockholm Museum of Modern Art), en av hans mest kända målningar som tillhörde André Breton, Porträtt av Guillaume Apollinaire (1914, Georges Pompidou Centre) och Love Song (1914, MoMA). Under sin tid i Ferrara kännetecknades hans arbete av diversifiering och nya motiv och teman. I en serie målningar avbildade han interiörer med märkliga och heterogena föremål som geometriska instrument, kartor eller kakor i olika former, i viss mån inspirerade av stadens skyltfönster, som hade gjort ett stort intryck på honom. Ferrara var också en idealisk plats för en serie kompositioner med dummies (ansiktslösa dockor), en symbolisk konstruktion som de Chirico hade börjat använda sig av under sin vistelse i Paris, inspirerad av en karaktär i Savinhos dramatiska dikt Les Chants de la mi-mort (Sånger från den halvdödliga). De Chiricos dockor, som är typiska för den metafysiska målarskolan, uttrycker i en tolkning den moderna figuren av antikens blinda siare, och de avbildades ofta i hans verk, t.ex. i målningarna Siaren (1914-15, MoMA) och De alarmerande muserna (1918, privat samling). Under samma period intensifierade han sina ansträngningar att sprida det metafysiska måleriet genom en mängd teoretiska texter och artiklar och genom sitt samarbete med Carlo Cara. Bland de viktigaste verken som han skapade under den här perioden kan nämnas Tobys dröm (1917-22, privat samling), som är tematiskt inspirerad av Tobys bok, samt Hektor och Andromache (1917, privat samling), Den store metafysikern (1917, privat samling) och Det evangeliska stillebenet (1916, Museum of Fine Arts, Osaka).
År 1919 skedde en ny stor förändring i hans konstnärliga karriär, då de Chirico ihärdigt började studera de italienska klassiska mästarna. I en essä som publicerades i november 1919 i tidskriften Valori Plastici, med titeln ”Return to Skill” (italienska: Il ritorno al mestiere), förklarade han tydligt att han återvände till den traditionella ikonografin och att han ville bli en ”klassisk målare”. I sin essä redogjorde de Chirico i detalj för de nya idéer han formulerade och avslutade med att han ville att alla sina verk skulle präglas av de tre orden Pictor classicus sum. I sina senare verk utvecklade han en neoklassisk stil och försökte efterlikna den italienska renässansens mästare, där målningen Farväl till argonauterna (ca 1920, privat samling) är ett typiskt exempel. För de Chirico var 1920-talet en period av ständig förändring och intensivt utforskande. Under denna period återupptäcktes de ”metafysiska” målningar som han tidigare hade gjort av de franska surrealisterna. Flera konstnärer som tillhörde den surrealistiska rörelsen erkände de Chiricos inflytande på sitt arbete, till exempel René Magritte, Yves Tanguy och Max Ernst. André Breton identifierade Giorgio de Chirico i sin essä om Giorgio de Chirico från 1920 som en ledande figur i skapandet av en ny mytologi. Den surrealistiska gruppen erkände värdet av verken från perioden 1910-19, då de Chirico enligt José Pierre var ”den surrealistiska konstnärens idealmodell”, men förkastade hans senare verk, med undantag för romanen Evdomeros. De Chiricos avvikande åsikter från surrealisterna formaliserades 1926, när Breton i det sjunde numret av tidskriften för gruppen La Révolution Surréaliste beskrev honom som ett ”förlorat geni”.
I början av 1930-talet gjorde de Chirico en serie målningar i Renoirs stil, vid en tidpunkt då hans konst i allmänhet genomgick flera förändringar, och han antog också ett slags akademisk realism. Särskilt anmärkningsvärda är målningarna i serien Mysterious Baths, som han började måla 1934 och som ställdes ut två år senare i New York. De kännetecknas av upprepade avbildningar av vattenytor, med närvaro av nakensimmare och män i kostym. De Chirico inspirerades av Max Klingers Mysterious Baths och de blev slutpunkten på hans resa mot att förnya formen och söka efter nya motiv. 1929 publicerades hans viktigaste litterära verk, romanen Evdomeros. Kritikerna är oense om vilken litterär genre den egentligen representerar, och litteraturkritikern Giorgio Manganelli definierade den karakteristiskt som ”en bildförteckning” och ansåg att den inte är en berättande roman. Den mottogs varmt av den surrealistiska gruppen, trots att den hade brutit kontakten med de Chirico.
Efter att ha återvänt till Milano i slutet av 1939 arbetade han med nybarockverk inspirerade av Rubens och Velázquez, som han presenterade 1942 på Venedigbiennalen. Ett typiskt exempel på denna stil, som han följde under de följande åren, är målningen Bathers (1945, Giorgio and Isa de Chirico Foundation). År 1971 började Claudio Bruni Sakraischik spela in hans verk, och två år senare publicerades den första antologin med hans texter av Wienland Schmied.
Källor
