Hernando de Soto
gigatos | maj 24, 2022
Sammanfattning
Hernando de Soto (ca 1500-21 maj 1542) var en spansk upptäcktsresande och conquistador som deltog i expeditioner i Nicaragua och på Yucatanhalvön. Han spelade en viktig roll i Francisco Pizarros erövring av inkariket i Peru, men är mest känd för att ha lett den första europeiska expeditionen djupt in i territoriet för dagens USA (genom Florida, Georgia, Alabama, Mississippi och sannolikt Arkansas). Han är den första europé som enligt dokumenten har korsat Mississippifloden.
De Sotos nordamerikanska expedition var ett stort företag. Den sträckte sig över hela det som nu är sydöstra USA och sökte både efter guld, som hade rapporterats av olika indianstammar och tidigare kustforskare, och efter en passage till Kina eller Stilla havskusten. De Soto dog 1542 vid Mississippiflodens strand. Olika källor är oense om den exakta platsen, oavsett om det var det som nu är Lake Village i Arkansas eller Ferriday i Louisiana.
Hernando de Soto föddes omkring år 1500 i Extremadura i Spanien av föräldrar som båda var hidalgos, adelsmän med blygsamma medel. Regionen var fattig och många människor kämpade för att överleva. Unga människor sökte efter sätt att söka sin lycka någon annanstans. Han föddes i den nuvarande provinsen Badajoz..: 135 Tre städer – Badajoz, Barcarrota och Jerez de los Caballeros – gör anspråk på att vara hans födelseort. Han tillbringade tid som barn på varje plats. I sitt testamente föreskrev han att hans kropp skulle begravas i Jerez de los Caballeros, där andra medlemmar av hans familj begravdes. Några år före hans födelse erövrade kungadömena Kastilien och Aragonien det sista islamiska kungadömet på den iberiska halvön. Spanien och Portugal fylldes av unga män som sökte en chans till militär berömmelse efter morernas nederlag. När Christofer Columbus upptäckte nya länder (som han trodde var Östasien) på andra sidan havet i väster lockades unga män av rykten om äventyr, ära och rikedom.
De Soto seglade till Nya världen tillsammans med Pedro Arias Dávila, som utsågs till Panamas första guvernör. År 1520 deltog han i Gaspar de Espinosas expedition till Veragua och 1524 deltog han i erövringen av Nicaragua under Francisco Hernández de Córdoba. Där skaffade han sig en encomienda och ett offentligt ämbete i León, Nicaragua. 135 Modigt ledarskap, orubblig lojalitet och hänsynslösa planer på att utpressa infödda byar för deras tillfångatagna hövdingar blev de Sotos kännetecken under erövringen av Centralamerika. Han blev berömd som en utmärkt ryttare, kämpe och taktiker. Under denna tid påverkades de Soto av de iberiska upptäcktsresandes bedrifter: Juan Ponce de León, den första europé som nådde Florida, Vasco Núñez de Balboa, den första europé som nådde den amerikanska Stillahavskusten, och Ferdinand Magellan, som först seglade över havet till Östasien. 1530 blev de Soto regidor i León, Nicaragua. Han ledde en expedition längs Yucatánhalvöns kust och sökte efter en passage mellan Atlanten och Stilla havet för att möjliggöra handel med Orienten, världens rikaste marknad. Eftersom han inte lyckades och inte hade några medel att utforska vidare lämnade de Soto, efter Pedro Arias Dávilas död, sina egendomar i Nicaragua. De Soto tog med sig sina egna män på fartyg som han hyrde och anslöt sig till Francisco Pizarro vid dennes första bas i Tumbes strax före avresan till det inre av nuvarande Peru. 143
Pizarro gjorde snabbt de Soto till en av sina kaptener: 171
När Pizarro och hans män för första gången mötte Inka Atahualpas armé i Cajamarca skickade Pizarro de Soto med femton män för att bjuda in Atahualpa till ett möte. När Pizarros män attackerade Atahualpa och hans vakt nästa dag (slaget vid Cajamarca) ledde de Soto en av de tre grupperna med beridna soldater. Spanjorerna tillfångatog Atahualpa. De Soto skickades till inkaarméns läger där han och hans män plundrade Atahualpas tält.
Under 1533 höll spanjorerna Atahualpa fången i Cajamarca i flera månader medan hans undersåtar betalade för hans lösensumma genom att fylla ett rum med guld- och silverföremål. Under denna fångenskap blev de Soto vän med Atahualpa och lärde honom att spela schack. När lösensumman var klar blev spanjorerna oroliga över rykten om att en inkaarmé ryckte fram mot Cajamarca. Pizarro skickade de Soto med 200 soldater för att spana efter den omtalade armén.
Medan de Soto var borta beslutade spanjorerna i Cajamarca att döda Atahualpa för att förhindra att han skulle räddas. De Soto återvände för att rapportera att han inte fann några tecken på en armé i området. Efter att ha avrättat Atahualpa begav sig Pizarro och hans män till Cuzco, inkarikernas huvudstad. När den spanska styrkan närmade sig Cuzco skickade Pizarro sin bror Hernando och de Soto i förväg med 40 män. Förskjutningen utkämpade ett slag med inka-trupper framför staden, men slaget hade avslutats innan Pizarro anlände med resten av det spanska sällskapet. Inkaarmén drog sig tillbaka under natten. Spanjorerna plundrade Cuzco, där de hittade mycket guld och silver. Som beriden soldat fick de Soto en del av plundringen, vilket gjorde honom mycket rik. Den representerade rikedomar från Atahualpas läger, hans lösen och plundringen från Cuzco.
På vägen till Cuzco hade Manco Inca Yupanqui, en bror till Atahualpa, anslutit sig till Pizarro. Manco hade gömt sig för Atahualpa av rädsla för sitt liv och var glad över att få Pizarros beskydd. Pizarro ordnade så att Manco installerades som inkafolkets ledare. De Soto anslöt sig till Manco i ett fälttåg för att eliminera inkaarméerna under Quizquiz, som hade varit lojal mot Atahualpa: 66-67, 70-73.
År 1534 tjänstgjorde de Soto som viceguvernör i Cuzco medan Pizarro byggde sin nya huvudstad vid kusten, som senare blev känd som Lima. År 1535 tilldelade kung Karl Diego de Almagro, Francisco Pizarros partner, guvernörskapet över den södra delen av Inkariket. När de Almagro gjorde upp planer på att utforska och erövra den södra delen av Inkariket (nuvarande Chile) ansökte de Soto om att bli hans andreman, men de Almagro avvisade honom. De Soto packade ihop sin skatt och återvände till Spanien: 367, 370-372, 375, 380-381, 396.
De Soto återvände till Spanien 1536, 135 med rikedomar från plundringen av Inkariket. Han upptogs i den prestigefyllda Santiagoordern och ”fick rätten att erövra Florida”..: 135 Hans andel tilldelades honom av Spaniens kung och han fick 724 guldmark och 17 740 pesos. Han gifte sig med Isabel de Bobadilla, dotter till Pedrarias Dávila och släkting till en av drottning Isabellas förtrogna.
De Soto bad kung Karl att leda Guatemalas regering med ”tillåtelse att göra upptäckter i Söderhavet”. I stället fick han guvernörskapet på Kuba. De Soto förväntades kolonisera den nordamerikanska kontinenten för Spaniens räkning inom fyra år, för vilket hans familj skulle få en ansenlig bit land.
De Soto fascinerades av berättelserna om Cabeza de Vaca, som hade överlevt flera år i Nordamerika efter att ha blivit skeppsbruten och just hade återvänt till Spanien, och valde ut 620 spanska och portugisiska frivilliga, inklusive några med blandat afrikanskt ursprung, så kallade atlantiska kreoler, som skulle följa med honom för att styra Kuba och kolonisera Nordamerika. Männen, som i genomsnitt var 24 år gamla, gick ombord från Havanna på sju av kungens fartyg och två av de Sotos karaveller. Med tonvis med tunga rustningar och utrustning förde de också med sig mer än 500 djur, inklusive 237 hästar och 200 grisar, för den planerade fyraåriga kontinentala expeditionen.
De Soto skrev ett nytt testamente innan han började resa. Den 10 maj 1539 skrev han i sitt testamente:
Att ett kapell uppförs i San Miguel-kyrkan i Jerez de Los Caballeros, Spanien, där De Soto växte upp, till en kostnad av 2 000 dukater, med en altartavla som föreställer Jungfru Maria, Vår Fru av befruktningen, att hans grav ska täckas av en fin svart väv, överst med ett rött kors från Santiago-riddarorden, och att vid särskilda tillfällen en bår av svart sammet med De Sotos vapen ska placeras på altaret; att en kaplan anställs med en lön på 12 000 maravedis för att hålla fem mässor varje vecka för De Sotos, hans föräldrars och hustrus själar; att trettio mässor hålls för honom den dag då hans kropp begravs, och tjugo för Jungfru Maria av befruktningen, tio för den heliga anden, sextio för själar i skärselden och mässor för många andra också; att 150000 maravedis ges årligen till hans hustru Isabel för hennes behov och att ett lika stort belopp används årligen för att gifta bort tre föräldralösa jungfrur. …de fattigaste som kan hittas”, för att hjälpa sin hustru och även tjäna till att bränna upp minnet av De Soto som en välgörenhetsmänniska och substansrik man.
Läs också: biografier – René Magritte
Historiografi
Historiker har arbetat med att spåra rutten för de Sotos expedition i Nordamerika, en kontroversiell process under årens lopp. Lokala politiker har tävlat om att få sina orter förknippade med expeditionen. Den mest använda versionen av ”De Sotos väg” kommer från en studie som beställdes av Förenta staternas kongress. En kommitté under ledning av antropologen John R. Swanton publicerade 1939 The Final Report of the United States De Soto Expedition Commission. Bland andra platser hävdar Manatee County, Florida, att de Soto ungefär landade där och har ett nationellt minnesmärke som uppmärksammar denna händelse. I början av 2000-talet är den första delen av expeditionens färdväg, fram till de Sotos strid vid Mabila (en liten fästningsstad i nuvarande centrala Alabama), omtvistad endast i mindre detaljer. Hans väg bortom Mabila är omtvistad. Swanton rapporterade att de Sotos spår gick därifrån genom Mississippi, Arkansas och Texas.
Historiker har på senare tid tagit hänsyn till arkeologiska rekonstruktioner och den muntliga berättelsen från de olika indianerna som berättar om expeditionen. De flesta historiska platser har överbyggts och många bevis har gått förlorade. Mer än 450 år har gått mellan händelserna och dagens historieberättare, men vissa muntliga historier har visat sig vara korrekta om historiska händelser som har dokumenterats på annat sätt.
Platsen Governor Martin vid den tidigare Apalachee-byn Anhaica, som ligger ungefär en mil öster om Floridas nuvarande huvudstad Tallahassee, har dokumenterats som definitivt förknippad med de Sotos expedition. Governor Martin Site upptäcktes av arkeologen B. Calvin Jones i mars 1987. Den har bevarats som DeSoto Site Historic State Park.
Hutto
Från och med 2016 har Richardson
Många arkeologer tror att Parkin Site i nordöstra Arkansas var huvudorten för den inhemska provinsen Casqui, som de Soto hade registrerat. De baserar detta på likheter mellan beskrivningar i de Soto-expeditionens dagböcker och artefakter av europeiskt ursprung som upptäcktes på platsen på 1960-talet.
Teorierna om de Sotos rutt bygger på fyra krönikörer som berättade om expeditionen.
Milanich och Hudson varnar för att äldre översättningar av krönikorna ofta är ”relativt fria översättningar där översättarna tog sig stora friheter med den spanska och portugisiska texten”.
Krönikorna beskriver de Sotos väg i förhållande till Havanna, varifrån de seglade, Mexikanska golfen, som de passerade när de reste inåt landet och sedan vände tillbaka till senare, Atlanten, som de närmade sig under sitt andra år, höga berg, som de korsade omedelbart därefter, och dussintals andra geografiska inslag längs vägen, såsom stora floder och träsk, med angivna intervaller. Med tanke på att den naturliga geografin inte har förändrats mycket sedan de Sotos tid har forskare analyserat dessa journaler med moderna topografiska underrättelser för att utveckla en mer exakt redogörelse för De Soto Trail.
Läs också: biografier – William Butler Yeats
1539: Florida
I maj 1539 landsteg de Soto nio fartyg med över 620 män och 220 hästar i ett område som vanligtvis identifieras som södra Tampa Bay. Historikern Robert S. Weddle har föreslagit att han landsteg i antingen Charlotte Harbor eller San Carlos Bay. Han gav landet namnet Espíritu Santo efter den heliga anden. Fartygen transporterade präster, hantverkare, ingenjörer, jordbrukare och köpmän; vissa med sina familjer, vissa från Kuba, de flesta från Europa och Afrika. Få av männen hade tidigare rest utanför Spanien, eller ens från sina hembyar.
I närheten av de Sotos hamn hittade sällskapet Juan Ortiz, en spanjor som bodde hos Mocoso-folket. Ortiz hade tillfångatagits av Uzita när han letade efter den försvunna Narváez-expeditionen; han flydde senare till Mocoso. Ortiz hade lärt sig timucuaspråket och fungerade som tolk för de Soto när han genomkorsade de timucuatalande områdena på sin väg till Apalachee.
Ortiz utvecklade en metod för att leda expeditionen och kommunicera med de olika stammarna, som talade många dialekter och språk. Han rekryterade guider från varje stam längs vägen. En kommunikationskedja upprättades där en guide som hade levt i närheten av ett annat stamområde kunde föra sin information och sitt språk vidare till en guide från ett närliggande område. Eftersom Ortiz vägrade att klä sig som en hidalgo spanjor ifrågasatte andra officerare hans motiv. De Soto förblev lojal mot Ortiz och gav honom friheten att klä sig och leva bland sina inhemska vänner. En annan viktig guide var den sjuttonåriga pojken Perico, eller Pedro, från det som nu är Georgien. Han talade flera av de lokala stammarnas språk och kunde kommunicera med Ortiz. Perico togs som guide 1540. Spanjorerna hade också tillfångatagit andra indianer som de använde som slavarbetare. Perico behandlades bättre på grund av sitt värde för spanjorerna.
Expeditionen reste norrut och utforskade Floridas västkust, och mötte infödda bakhåll och konflikter längs vägen. Hernando de Sotos armé lade beslag på den mat som lagrades i byarna, tvingade kvinnor till konkubinering och tvingade män och pojkar att tjäna som guider och bärare. Armén utkämpade två strider med Timucua-grupper, vilket resulterade i stora Timucua-förluster. Efter att ha besegrat de motståndskraftiga timucuakrigarna lät Hernando de Soto avrätta 200 av dem, i vad som kom att kallas Napituca-massakern, den första storskaliga massakern av européer på det som senare blev amerikansk mark (Florida). De Sotos första vinterläger var i Anhaica, huvudstad för Apalacheefolket. Det är en av de få platser på rutten där arkeologer har hittat fysiska spår av expeditionen. Krönikörerna beskrev denna bosättning som belägen nära ”hästarnas bukt”. Bukten fick sitt namn efter händelserna under Narváez-expeditionen 1527, vars medlemmar, som dog av svält, dödade och åt upp sina hästar medan de byggde båtar för att fly genom Mexikanska golfen.
Läs också: civilisationer – Edoslottet
1540: Den sydöstra delen
Efter att ha hört talas om guldbrytning ”mot solens uppgång” vände expeditionen från sin vinterplats i Floridas västra pannhalva mot nordost genom det som nu är den moderna delstaten Georgia. Baserat på arkeologiska fynd som gjordes 2009 på en avlägsen, privatägd plats nära Ocmulgee-floden tror forskarna att de Sotos expedition stannade i Telfair County. Bland de artefakter som hittades här finns nio glaspärlor, varav några har ett chevronmönster som tillverkades i Venedig under en begränsad tidsperiod och som tros vara ett tecken på de Sotos expedition. Sex metallföremål hittades också, bland annat ett silverhänge och några järnverktyg. De mest sällsynta föremålen hittades i vad forskarna tror var ett stort rådhus för den ursprungsbefolkning som de Soto besökte.
Expeditionen fortsatte till nuvarande South Carolina. Där rapporterade expeditionen att de togs emot av en kvinnlig hövding (Cofitachequi), som gav stammens pärlor, mat och andra varor till de spanska soldaterna. Expeditionen hittade dock inget guld, förutom bitar från en tidigare kustexpedition (förmodligen Lucas Vázquez de Ayllóns).
De Soto begav sig norrut till Appalacherna i nuvarande västra North Carolina, där han tillbringade en månad med att låta hästarna vila medan hans män sökte efter guld. Därefter gick De Soto in i östra Tennessee. Vid denna punkt fortsatte De Soto antingen längs Tennesseefloden för att gå in i Alabama norrifrån (enligt John R. Swanton) eller så vände han söderut och gick in i norra Georgia (enligt Charles M. Hudson). Den rutt som Swanton föreslog 1939 är fortfarande allmänt accepterad av de flesta arkeologer och av den amerikanska regeringen som de Soto-expeditionens rutt.
De Sotos expedition tillbringade ytterligare en månad i Coosasahövdingdömet, som var vasall till Tuskaloosa, som var den högsta hövdingen och som tros ha varit kopplad till den stora och komplexa mississippiska kulturen, som sträckte sig över hela Mississippidalen och dess bifloder. De Soto vände sig söderut mot Mexikanska golfen för att möta två fartyg med färska förnödenheter från Havanna. De Soto krävde kvinnor och tjänare, och när Tuskaloosa vägrade tog de europeiska upptäcktsresande honom som gisslan. Expeditionen började göra upp planer för att ge sig av nästa dag, och Tuskaloosa gav efter för de Sotos krav och tillhandahöll bärare till spanjorerna. Han informerade de Soto om att de skulle behöva gå till hans stad Mabila (eller Mauvila), en befäst stad i södra Alabama, för att ta emot kvinnorna. De Soto gav hövdingen ett par stövlar och en röd kappa som belöning för hans samarbete. Mobilian-stammen, under hövdingen Tuskaloosa, låg i bakhåll för de Sotos armé. Andra källor menar att de Sotos män attackerades efter att ha försökt tränga sig in i en stuga som Tuskaloosa ockuperade. Spanjorerna kämpade sig ut och slog tillbaka genom att bränna ner staden till grunden. Under den nio timmar långa striden dog omkring 200 spanjorer och ytterligare 150 skadades svårt, enligt krönikören Elvas. Ytterligare tjugo dog under de följande veckorna. De dödade uppskattningsvis 2 000-6 000 krigare vid Mabila, vilket gjorde slaget till ett av de blodigaste i den nedtecknade nordamerikanska historien.
Spanjorerna vann en pyrrhusseger, eftersom de hade förlorat de flesta av sina ägodelar och nästan en fjärdedel av sina hästar. Spanjorerna var sårade och sjuka, omringade av fiender och utan utrustning i ett okänt område. Eftersom han fruktade att ryktet om detta skulle nå Spanien om hans män nådde fram till fartygen i Mobile Bay, ledde de Soto dem bort från Gulfkusten. Han flyttade in i Mississippis inland, troligen nära nuvarande Tupelo, där de tillbringade vintern.
Läs också: biografier – Jean-Michel Basquiat
1541: Västerut
Våren 1541 begärde de Soto 200 män som bärare av Chickasawerna. De vägrade hans krav och attackerade det spanska lägret under natten. Spanjorerna förlorade omkring 40 män och resten av sin begränsade utrustning. Enligt deltagande krönikörer kunde expeditionen ha förstörts vid detta tillfälle, men Chickasawerna lät dem gå.
Den 8 maj 1541 nådde de Sotos trupper Mississippifloden.
De Soto var inte särskilt intresserad av floden, som enligt honom var ett hinder för hans uppdrag. Det har forskats mycket om den exakta platsen där de Soto korsade Mississippi. En kommission som tillsattes av Franklin D. Roosevelt 1935 fastställde att Sunflower Landing, Mississippi, var den ”mest sannolika” platsen för korsningen. De Soto och hans män tillbringade en månad med att bygga flatbåtar och korsade floden på natten för att undvika de indianer som patrullerade floden. De Soto hade fientliga relationer med ursprungsbefolkningen i detta område.
I slutet av 1900-talet har forskning visat att andra platser kan ha varit platsen för de Sotos överfart, bland annat tre platser i Mississippi: Commerce, Friars Point och Walls, samt Memphis i Tennessee. När de väl hade korsat floden fortsatte expeditionen sin resa västerut genom dagens Arkansas, Oklahoma och Texas. De övervintrade i Autiamique, vid Arkansasfloden.
Efter en sträng vinter lämnade den spanska expeditionen sin plats och fortsatte sin resa på ett mer oregelbundet sätt. Deras tolk Juan Ortiz hade dött, vilket gjorde det svårare för dem att få fram vägbeskrivningar och matkällor, och i allmänhet att kommunicera med de infödda. Expeditionen gick så långt inåt landet som till Caddofloden, där de i oktober 1541 drabbade samman med en indianstam som kallades Tula. Spanjorerna karakteriserade dem som de skickligaste och farligaste krigare de hade stött på. Detta kan ha skett i området kring nuvarande Caddo Gap i Arkansas (ett monument över de Soto-expeditionen har rests i det samhället). Så småningom återvände spanjorerna till Mississippifloden.
Läs också: biografier – Edgar av England
Död
De Soto dog av feber den 21 maj 1542 i byn Guachoya (de historiska källorna är oense om huruvida de Soto dog i närheten av nuvarande McArthur, Arkansas, eller i Louisiana) på västra stranden av Mississippi. Louisiana uppförde en historisk markering på den uppskattade platsen.
Innan han dog valde de Soto Luis de Moscoso Alvarado, hans tidigare maestro de campo (eller fältbefälhavare), att ta över befälet över expeditionen. Vid sin död ägde de Soto fyra indianslavar, tre hästar och 700 svin.
De Soto hade uppmuntrat de infödda att tro att han var en gudom, närmare bestämt en ”odödlig solens son”, som ett knep för att få deras underkastelse utan konflikt. En del av infödingarna hade redan blivit skeptiska till de Sotos påståenden om gudomlighet, så hans män var angelägna om att dölja hans död. Den faktiska platsen för hans begravning är inte känd. Enligt en källa gömde de Sotos män hans lik i filtar som de tyngde med sand och sänkte det mitt i Mississippifloden under natten.
Läs också: biografier – Knut Stjerna
Expeditionen återvänder till Mexico City
De Sotos expedition hade utforskat La Florida i tre år utan att hitta de förväntade skatterna eller en gästvänlig plats för kolonisation. De hade förlorat nästan hälften av sina män och de flesta av hästarna. Vid den här tiden bar soldaterna djurskinn som kläder. Många var skadade och vid dålig hälsa. Ledarna kom överens (även om det inte var helt och hållet) om att avsluta expeditionen och försöka hitta en väg hem, antingen längs Mississippifloden eller över land genom Texas till den spanska kolonin Mexico City.
De bestämde sig för att det skulle bli för svårt och tidskrävande att bygga båtar och att det var för riskabelt att navigera i Mexikanska golfen, så de begav sig över land till sydväst. Så småningom nådde de en region i nuvarande Texas som var torr. De infödda befolkningarna bestod mestadels av jägare och samlare som levde på självhushåll. Soldaterna hittade inga byar att plundra för att hitta mat, och armén var fortfarande för stor för att leva på landet. De tvingades återvända till de mer utvecklade jordbruksregionerna längs Mississippi, där de började bygga sju bergantiner, eller pinnaces. De smälte ner allt järn, bland annat hästspännen och slavfängsel, för att göra spikar till båtarna. De överlevde vintern, och vårens översvämningar försenade dem ytterligare två månader. I juli gav de sig iväg med sina provisoriska båtar längs Mississippi mot kusten.
Expeditionen tog ungefär två veckor på sig för att genomföra resan och stötte på fientliga flottor av krigskanoter under hela resan. Den första leddes av den mäktiga hövdingen Quigualtam, vars flotta följde båtarna och sköt pilar mot soldaterna i flera dagar i sträck när de drev genom deras territorium. Spanjorerna hade inga effektiva offensiva vapen på vattnet, eftersom deras armborst sedan länge inte längre fungerade. De förlitade sig på rustningar och sovmattor för att blockera pilarna. Omkring 11 spanjorer dödades längs denna sträcka och många fler sårades.
När de nådde Mississippimynningen höll de sig nära Gulfkusten och fortsatte söderut och västerut. Efter cirka 50 dagar nådde de fram till Pánuco-floden och den spanska gränsstaden Pánuco. Där vilade de i ungefär en månad. Under den här tiden bestämde många av spanjorerna, som hade återvänt säkert och reflekterat över sina prestationer, att de hade lämnat La Florida för tidigt. Det uppstod en del slagsmål inom kompaniet, vilket ledde till några dödsfall. Men när de nådde Mexico City och vicekungen Don Antonio de Mendoza erbjöd sig att leda en ny expedition till La Florida var det få av de överlevande som anmälde sig frivilligt. Av de registrerade 700 deltagarna vid starten överlevde mellan 300 och 350 (311 är en allmänt accepterad siffra). De flesta av männen stannade kvar i Nya världen och bosatte sig i Mexiko, Peru, Kuba och andra spanska kolonier.
Spanjorerna ansåg att de Sotos resa till Florida var ett misslyckande. De fick varken guld eller välstånd och grundade inga kolonier. Men expeditionen fick flera stora konsekvenser.
Den bidrog till det colombianska utbytet. En del av de svin som de Soto tog med sig flydde till exempel och blev förfäder till de vilda razorback-svinen i sydöstra USA.
De Soto bidrog i hög grad till att det uppstod ett fientligt förhållande mellan många indianstammar och européer. När hans expedition stötte på fientliga infödingar i de nya länderna var det oftast hans män som anstiftade sammandrabbningarna.
Mer förödande än striderna var de sjukdomar som expeditionens medlemmar kan ha burit med sig. Eftersom ursprungsbefolkningen saknade den immunitet som européerna hade förvärvat genom att i generationer ha utsatts för dessa eurasiska sjukdomar, kan indianerna ha drabbats av sjukdomsepidemier efter att ha utsatts för sjukdomar som mässling, smittkoppor och vattkoppor. Flera av de områden som expeditionen genomkorsade avfolkades, eventuellt på grund av sjukdomar som orsakats av kontakten med européerna. När många infödingar såg de höga dödstalen och den förödelse som orsakades, kan de ha flytt från de befolkade områdena till de omgivande kullarna och träskmarkerna. I vissa områden skulle den sociala strukturen ha förändrats på grund av de stora befolkningsförlusterna på grund av epidemier. På senare tid har dock forskare börjat ifrågasätta om expeditionen överhuvudtaget förde med sig nya sjukdomar. Ankomsten av många sjukdomar, bortsett från malaria, är omtvistad och de kan ha kommit in i regionen först långt senare. Den första dokumenterade smittkoppsepidemin i sydöst anlände 1696, och mississippiska samhällsstrukturer kvarstod i vissa delar av regionen fram till 1700-talet.
Expeditionens protokoll bidrog i hög grad till den europeiska kunskapen om den Nya världens geografi, biologi och etnologi. De Soto-expeditionens beskrivningar av nordamerikanska urinvånare är den tidigast kända källan till information om samhällen i sydöst. De är den enda europeiska beskrivningen av de nordamerikanska ursprungsfolkens kultur och vanor innan dessa folk mötte andra européer. De Sotos män var både de första och nästan de sista européerna som bevittnade byarna och civilisationen i den mississippiska kulturen.
De Sotos expedition fick den spanska kronan att ompröva Spaniens inställning till kolonierna norr om Mexiko. Han gjorde anspråk på stora delar av Nordamerika för Spaniens räkning. Spanjorerna koncentrerade sina missioner till delstaten Florida och längs Stillahavskusten.
Många parker, städer, län och institutioner har fått sitt namn efter Hernando de Soto, bland annat:
Läs också: biografier – Lucian Freud
Övriga
Källor
