William Faulkner
gigatos | juni 5, 2022
Sammanfattning
William Cuthbert Faulkner, född Falkner (New Albany, 25 september 1897 – Byhalia, 6 juli 1962), var en amerikansk författare, manusförfattare, poet och dramatiker som tilldelades Nobelpriset i litteratur 1949.
Han anses vara en av 1900-talets viktigaste amerikanska romanförfattare, författare till ofta provocerande och narrativt komplexa verk. Hans elliptiska prosa kännetecknas av en skrivstil som är fylld av patos och stort psykologiskt djup, med långa, syntaktiskt slingrande perioder som återges av en noggrann uppmärksamhet på stil och kompositionsspråk, så till den grad att han under sin livstid betraktades som den naturliga rivalen till Ernest Hemingway, som motsatte sig honom med sin lika berömda koncisa och minimalistiska stil.
Han anses också vara den kanske enda sanna amerikanska modernistiska författaren på 1930-talet, eftersom han var den enda som kunde knyta an till den rika skaran av europeiska experimentella författare som James Joyce, Virginia Woolf och Marcel Proust, tack vare sin frekventa användning av tidens innovativa litterära verktyg och metoder, såsom medvetandeströmmen, och sina berättelser som är utarbetade genom att väva samman flera olika synvinklar och genom att i stor utsträckning använda sig av tidssprång i handlingens kronologi.
Faulkner föddes som William Falkner (utan u: en av de första redaktörerna skrev av misstag Falkners namn som ”Faulkner” och författaren beslutade att behålla det efternamnet) i New Albany, Mississippi, femtio kilometer från Oxford, som det första av fyra barn till Murry Cuthbert Falkner (1870-1932) och Maud Butler (1871-1960). Därefter föddes Murry Charles ”Jack” Falkner (1899-1975), John Falkner (1901-1963) och Dean Swift Falkner (1907-1935). Murry Falkner hade rest till New Albany för att arbeta i sin fars, John Wesley Thompson Falkners, författarens farfars, järnvägsbolag, som i sin tur hade ärvt det från sin far, ”gamle överste” William Clark Falkner, författarens farfars farfar, som hade grundat det 1868 och namngett järnvägen Ripley Ship Island and Kentucky (Ripley Railroad, nu Ripley and New Albany Railroad).
När William föddes var hans far stationsföreståndare i New Albany och flyttade senare, efter att ha blivit utnämnd till direktör för företaget, med familjen till Ripley. När hans far tvingades bort den 24 september 1902, eftersom järnvägen hade sålts av Williams farfar, flyttade han och hans familj till Oxford, där han började intressera sig för djurhållning, blev representant för Standard Oil, krossade bomullsfrön, drev en isfabrik och ett järnhandelsföretag, tills han utnämndes till sekreterare och administratör för Mississippi-universitetet 1918.
Läs också: biografier – Hesiodos
Barndomsåren
I Oxford hade familjen Falkners flyttat in hos sina föräldrar och anställde en tjänsteflicka, Caroline Barr (känd som ”Mammy Callie”), som lärde barnen namnen på växter och fåglar och berättade historier. William blev vän med sin kusin Sallie (född 1899), men framför allt med Estelle Oldham, grannens dotter, lekkamrat, hans första kärlek och senare, efter andra kärlekar, hans fru.
Lille William hade en lycklig barndom och de erfarenheter han fick i den djupa söderns miljö bidrog till att forma hans fantasivärld.
Han tillbringade mycket tid med sin far vid hästhagarna och när han var gammal nog att rida fick han en ponny. Tillsammans med sin far utforskade han alltid naturen, vandrade i skogen och observerade den utarmning som orsakades av ekonomisk exploatering. Men han började också läsa och utforskade litteratur av Melville, Twain, Shakespeare, Conrad, Joel Chandler Harris och Sherwood Anderson.
Sedan började hans intresse för de svarta före detta slavarna som han såg förödmjukade av rasdiskriminering, och framför allt började hans kärlek till alla myter och legender i sitt hemland som författaren närmade sig genom att lyssna på berättelser om sin familj och i synnerhet sin farfars far, William Clark Falkner.
Läs också: strider – Slaget vid Culloden
Den litterära familjetraditionens födelse
Hans farfars farfar hade varit en viktig person i delstatens historia: han hade kommit till Tippah County i Ripley, Mississippi, 1839, efter att ha rymt hemifrån när han bara var 14 år gammal för att ansluta sig till en farbror som senare hade gett honom en juristutbildning; han hade deltagit i det konfedererade inbördeskriget med överste rang och lett slaget vid Manassas 1861; han hade byggt en järnväg och givit sitt eget namn, Falkner, till en stad i grannlänet.
Han hade gift sig, sett sin fru dö efter att deras äldsta son John, Williams farfar, hade deltagit i några dueller, gift om sig med en barndomskamrat med vilken han fick tre söner och två döttrar, och utifrån dessa händelser skulle barnbarnsförfattaren senare bygga upp sagan och legenden om sin familj.
Även hans barnbarns sons verk, bland annat många romaner, var viktiga för hans karriär och gav upphov till en litterär familjetradition.
Den ”gamle översten” hade i själva verket skrivit en roman med titeln The White Rose of Memphis, som först publicerades i serieform i Ripley”s Newspaper och senare blev en bästsäljare, i vilken han berättade om sina äventyr. År 1882 hade han publicerat ytterligare en roman som utspelade sig i New York, och 1884 publicerade han sina intryck från en resa till Europa där han berättade att han hade låtit skulptera en staty i Italien som senare skulle placeras vid hans grav mittemot järnvägen.
Denna historia skulle Faulkner senare berätta i Sartoris, där inspirationen till karaktären John Sartoris hämtades från hans farfarsfigur, och i andra berättelser, både i de berättelser som samlats i The Unvanquished och i många andra.
Med tanke på de sociala och historiska särdragen i södra USA är det förståeligt att den unge Faulkner påverkades av och tog fasta på sin egen familjs och regions historia. Mississippi präglades av hans humor, hans känsla för den tragiska kontrasten mellan svarta och vita, hans skarpa karaktäriseringar av typiska karaktärer och hans återkommande teman, som t.ex. idén om att det bakom de simpletoner och evigt goda som framstår som briljanta och ovanliga hjärnor kan finnas.
Faulkner själv berättade en humoristisk anekdot som låg till grund för hans beslut att bli författare. Han berättade hur han som ung brukade bli full på kvällarna med vänner. Bland dem fanns den redan välkända författaren Sherwood Anderson. Faulkner observerade honom och tänkte: ”Bra jobbat med att skriva. På morgonen arbetar du, på eftermiddagen korrigerar du lite och före middagen är du fri att gå och supa dig full med vännerna”. Han informerade Anderson om att han hade bestämt sig för att själv bli författare. Från och med den kvällen och en månad framåt lämnade Anderson de etiska mötena. I slutet av månaden knackade Sherwood Andersons fru på Faulkners dörr och berättade för honom: ”Sherwood säger att om du svär på att aldrig tala med honom om litteratur kommer han att få dig utgiven av sitt förlag. Han är trött på att vara instängd i sitt hus av rädsla för att träffa en annan författare”. Faulkner var förstås en skämtare och gillade att färga denna anekdot, men hans första roman publicerades faktiskt av Sherwood Andersons förlag.
Williams farfar, ”den unge översten”, var en grälsjuk och ganska arrogant kille som hade rykte om sig att vara en stor drickare. Han hade grundat Bank of Oxford 1912, som sedan gått i konkurs, och grundat en annan bank, First National, från vilken han senare tog ut sina pengar för att sätta in dem i den rivaliserande banken eftersom han inte hade blivit omvald som styrelseledamot. Han dog 1922, när William var 25 år gammal.
Från sin far ärvde William bara namnet: han var en tystlåten man och levde som en förfallen sydstatare. Tillsammans med sina bröder och sin afroamerikanska sjuksköterska tillbringade William som barn sin tid i skogen med att plocka fågelägg från bon eller gräva upp gamla krigsreliker som soldaterna spred ut överallt under inbördeskriget. På söndagarna gick han till mässan med sina bröder eller lekte i ett rum som de hade målat rött när det var dåligt väder.
Det var en lycklig och fridfull tillvaro, i kontakt med de svarta kvinnor som arbetade i huset som tjänstefolk, den afroamerikanska kusken som lärde honom att köra vagn, de före detta kockarna och tvättkvinnorna som han och hans far besökte i sina hem. Det var dessa karaktärer som blev huvudpersonerna i en stor del av hans skönlitteratur, där han många gånger beskrev dessa karaktärer utan att ens ändra deras namn.
Läs också: historia-sv – Freden i Utrecht
Tonåren
Under tonåren, som han tillbringade i lugn och ro, började hans intresse för konst och han skrev sina första dikter. År 1915 hoppade han av skolan och studerade som självlärd konstnär i två år, samtidigt som han motvilligt arbetade i sin farfars bank. Han besökte sedan Mississippi-universitetet utan att bli inskriven där.
Läs också: biografier – Federico García Lorca
Kurs om det brittiska flygvapnet
År 1918 tillkännagav Estelle, som den unge mannen var förälskad i, sin förlovning med Cornell Franklin, en jurist och jurist på Hawaii. William förklarade sig själv för hennes föräldrar, men de föredrog den andra, som erbjöd mer trygghet. Han sade upp sig från banken och flyttade till Oxford där han arbetade en kort tid i en vapenbutik. Senare försökte han gå med i flygvapnet men blev inte antagen eftersom han inte hade gått på universitetet. Ryktena om att Faulkner avvisades av det amerikanska flygvapnet på grund av sin korta kroppsstorlek är falska, även om de cirkulerade i stor utsträckning.
Trots hans påståenden visar dokument att Faulkner aldrig var medlem i det brittiska flygvapnet och aldrig tjänstgjorde i aktiv tjänst under första världskriget. Trots sina brev där han uppgav detta fick Faulkner ingen utbildning i cockpit och flög aldrig. Faulkner återvände till Oxford i december 1918, där han berättade falska krigshistorier för bekanta och till och med låtsades ha fått en krigssår.
Läs också: historia-sv – Hederslegionen
Tidiga skrifter
Vintern 1918-1919 publicerade han sina första dikter och noveller i Oxfordtidningen Eagle, i universitetstidningen The Mississippian och i New Republic (den 6 augusti 1919 den långa dikten L”après-midi d”un faune).
Faulkner tillbringade sommaren 1919 som golfinstruktör på universitetets campus, där han i september antogs till en specialkurs för före detta soldater. Han läste franska, spanska och engelska litteraturkurser under några kvartal, men tog aldrig någon examen. Förutom sina tidiga skrifter bidrog han också med översättningar (från Paul Verlaine) och recensioner (om Conrad Aiken, Edna St. Vincent Millay, Eugene O”Neill) till ”The Mississippian”, hjälpte till att bygga tennisbanan och deltog i teatergruppen ”The Marionettes”.
Han träffade bland annat Estelle, som besökte hans föräldrar från Hawaii och hade med sig dottern Victoria, och gav henne ett 88-sidigt maskinskrivet diktsammanhang med titeln Vision in Spring.
Läs också: biografier – Demetrios Chalkokondyles
I New York och på postkontoret
I november 19 åkte han till New York för att besöka sin vän Stark Young, som bodde i ett hyrt rum tillsammans med Elizabeth Prall, Sherwood Andersons blivande fru. Hon drev Scribners bokhandel och William gick med på att arbeta där som kontorist.
Den 3 december 1921 återvände han till Oxford och i mars 1922 fick han en tjänst på universitetets postkontor där hans far arbetade. Han samarbetade inte alltid med kollegor och kunder, han levererade inte tidningar till prenumeranter förrän han hade läst dem eller lånat ut dem till vänner, och framför allt ägnade han sin tid åt att skriva mer än att sortera post. Lönen var låg och han hittade på alla möjliga sorters jobb: han grundade ett försäkringsbolag, ”Bluebird Insurance Company”, som försäkrade studenterna mot underkända betyg, men som senare förbjöds av universitetet självt, han organiserade en pojkscoutgrupp och tog med sig pojkar ut i skogen för att studera naturhistoria.
I oktober 1924 lämnade han sin tjänst på postkontoret och i december samma år publicerade han på egen bekostnad och med hjälp och förord av Phil Stone en diktsamling med titeln The Marble Faun: tusen exemplar av vilka han bara lyckades sälja ett femtiotal.
Läs också: biografier – Ptolemaios II Filadelfos
Ett år i New Orleans och Europa
I januari 1925 reste han till New Orleans för att träffa Sherwood Anderson, med avsikt att sedan resa till Europa, men efter att resan skjutits upp i sex månader började han arbeta för tidningen The Double Dealer och söndagsutgåvan av Times-Picayune för tio dollar i veckan. Under denna period träffade han också Anita Loos och blev förälskad i skulptören Helen Baird.
I mars anlände Sherwood tillsammans med Joseph Conrad, som var en av Faulkners mest populära författare, och under hans inflytande började han skriva prosa. På några veckor skrev han The Soldier”s Pay, som under processen fick titeln Mayday, som tack vare Sherwoods rekommendation till sin förläggare Boni & Liveright kom ut 1926 med liten framgång och dålig försäljning. Under tiden lyckades han, tillsammans med sin vän William Spratling, resa till Europa och besökte Italien, Schweiz och Paris, där han bodde vid floden Seine och lät skägget växa. Kanske träffade han också James Joyce, vars Ulysses han hade läst.
Läs också: viktiga_handelser – Stora frosten 1709
Återkomsten till Oxford
I slutet av 1925 återvände Faulkner till Oxford och under våren 1926 var han golfinstruktör, medan han på sommaren arbetade först på ett sågverk och senare på fiskebåtar. Tillsammans med Soldiers” Pay (som hans mor fann skandalös och hans far vägrade läsa) såg han tryckningar av en samling karikatyrer av kända personer från New Orleans, Sherwood Anderson and Other Famous Creoles, med teckningar av William Spratling, vilket kostade honom Sherwoods vänskap.
Under tiden hade Estelle återvänt till Oxford och höll på att skilja sig från sin man. William gav sin dotter ett färgglatt manuskript med titeln Önsketrädet till hennes åttonde födelsedag. I mars 1927 gifte sig Helen Baird med en annan man.
Läs också: biografier – Skylax
Myggor
I april 1927 publicerades Mosquitoes, som på ett satiriskt sätt beskriver det litterära sällskapet i New Orleans. Boken blev ingen succé och förlaget Boni & Liveright, som redan hade gett ut Soldier”s Pay, upphävde kontraktet som innebar att de hade åtagit sig att ge ut ytterligare tre böcker av författaren.
Läs också: biografier – Tintoretto
Äktenskap med Estelle
Trots att Flags in the Dust (genom sin vän Ben Wasson, som nu var litterär agent i New York) också avvisades av inte mindre än elva förlag, lät sig Faulkner inte avskräckas och fortsatte att skriva, samtidigt som han försökte försörja sig genom att arbeta med småjobb, bland annat som målare och snickare. Den 20 juni 1929, efter att hennes skilsmässa blivit slutgiltig, gifte han sig med Estelle, sin första och enda hustru som aldrig kommer att glömmas bort och som troget skulle stötta honom ända till slutet av hans liv.
Bland de små jobben sommaren 1929, innan Sartoris (en nedklippt och ombetitlad version av Flags in the Dust) kom ut, fanns ett jobb som eldare vid universitetets kraftverk, men Faulkner fortsatte outtröttligt att skriva på lågsäsong, vanligtvis mellan midnatt och fyra på morgonen.
Läs också: biografier – Jonas Salk
Sartoris
År 1929 kom Sartoris första roman som utspelar sig i det mytomspunna Yoknapatawpha County i Harcourt Brace-utgåvan: en trogen kopia av Lafayette County, där Faulkner bodde under större delen av sitt liv.
Romanen handlar om författarens farfars och farfars farfars historia, och den kommer att inleda den faulknerianska ådran med en imaginär men i slutändan realistisk rekonstruktion av 1800-talets sydstats historia.
Faulkner träffade författaren James Silver, senare professor vid Mississippis universitet, som hade gett honom sin avhandling om inbördeskriget att läsa. Det var början på en lång vänskap.
Läs också: biografier – Balthus
Ljudet och raseriet
I oktober samma år (1929) släpptes också The Sound and the Fury, som berättar om en gammal familj från södern, familjen Compsons, som en gång var välbärgad och nu är på väg att förfalla. Även om författaren själv ansåg att romanen var hans bästa och fick goda eller entusiastiska recensioner, blev den inte framgångsrik och är än idag ett av hans svåraste och mest gåtfulla verk.
Läs också: strider – Slaget vid Gaugamela
As I Lay Dying
År 1930 publicerades sedan As I Lay Dying, som han hade skrivit snabbt mellan den 15 oktober och den 11 december året innan, men som redan hade hänt med The Scream and the Fury fick boken inte något godkännande.
Under tiden publicerade tre tidskrifter hans skrifter. ”Forum”, med nationell distribution, publicerade novellen A Rose for Emily i aprilnumret, ”The Saturday Evening Post” i septembernumret Thrift och ”Scribner”s” i januari 1931 i septembernumret Dry.
I april 1930 hade William och Estelle köpt ett förfallet hus på en tomt strax utanför Oxford. De döpte den till Rowan Oak och började arbeta, även av Faulkner själv, för att göra den beboelig. När de kunde flytta in flyttade förutom Estelles två barn även tjänstefolket Caroline Barr och Ned Barnett, känd som ”farbror Ned”, in.
Försäljningen av novellerna Red Leaves och Lizards in Jamshyd”s Courtyard till The Saturday Evening Post gav paret 750 dollar: mer än alla romaner de skrivit fram till dess.
Den 11 januari 1931 föddes deras dotter Alabama för tidigt och dog efter bara nio dagar.
Läs också: biografier – Alberto Burri
Fristad
Under dessa år kom Faulkner, i ett försök att tjäna pengar, på idén till Sanctuary, en roman med sensationellt värde, skriven i en stil som föregrep pulp och som publicerades 1931, vilket äntligen gav honom framgång och minskade hans ekonomiska problem avsevärt.
I Sanctuary tar Faulkner på ett otroligt aktuellt sätt upp teman som korruption och ondska i en ton som definieras som gotisk. Boken orsakade en stor skandal i Oxford och som Fernanda Pivano skriver: ”Vänner och släktingar läste boken i hemlighet och svepte in den i tungt papper när de bar den från MacReeds butik till sina hem, och gick genast till författaren för att protestera. Det var dessutom alltför uppenbart att författaren visade att han kände de kretsar som verkade illa kända under de rosa åren lite för nära: alkoholsugarna, bordellerna, hovmästarinnorna.
Men under tiden kunde Faulkner, tack vare inkomsterna från försäljningen av romanen, men också från de första europeiska utgåvorna av hans böcker som började dyka upp i London och Paris, slutföra renoveringen av sitt tvåvåningshus i kolonialstil.
Huset hade byggts 1836 av en irländsk planterare och senare ärvdes det av familjen Anderson som hade använt det som gård (i vars fruktträdgård William och hans bröder hade stulit frukt när de badade i skogsdammen). När Faulkner köpte huset hade det ingen elektricitet och inget rinnande vatten, men det hade en ganska stor betesmark som kunde ha blivit en galoppbana, och även en tennisbana som lätt kunde ha förvandlats till en stor esplanad, vilket gjordes senare.
Läs också: biografier – Frans I av Frankrike
Arbeta i Hollywood
Med lanseringen av Sanctuary kom framgången. Novellen Spotted Horses kom ut i Scribner”s (juni 1931) och novellsamlingen These 13 i september på Cape & Smith. Framför allt fick Faulkner möjlighet att delta i konferenser, träffa författarkollegor (bland annat Dorothy Parker, H. L. Mencken, Robert Benchley, John O”Hara, John Dos Passos, Frank Sullivan, Dashiell Hammett, Lillian Hellman, Nathanael West etc.) och andra redaktörer.
Framgång innebar dock också att Hollywoodproducenterna uppmärksammade Faulkner: här började Faulkner samarbeta och arbetade sedan under de kommande tjugo åren, där han delade upp sin tid mellan den hektiska biografstaden och det lugna livet i Oxford.
Bland de berättelser som publicerades fanns Turn About (i The Saturday Night Evening Post i mars 1932), inledningen till den nya upplagan av Sanctuary (1932), Idyll in the Desert (publicerad av Random House i en begränsad upplaga på 400 exemplar).
I maj 1932 arbetade F. för Metro-Goldwyn-Mayer i mindre än en vecka. Howard Hawks anlitade honom sedan för att skriva manus till filmen Heroic Rivalry.
Läs också: biografier – Benjamin Péret
Ljuset i augusti
1932 publicerade han boken Light in August och sålde rättigheterna till filmen Perdition. Följande år tog han sitt flygcertifikat och den 24 juni föddes dottern Jill.
På hösten köpte han ett biplan av sin pilotvän Vernon Omlie och för att hjälpa sin bror Dean bad han honom att lära honom att flyga. De tre gjorde flera flygningar och till och med några offentliga demonstrationer under namnet ”W. Faulkner berömd författare Air Circus”. Brodern dog senare den 10 november 1935 i en flygplanskrasch.
I april 1934 publicerades novellsamlingen Doctor Martino and Other Stories och senare, återigen i The Saturday Evening Post, novellerna Ambuscade, Retreat och Raid.
Läs också: biografier – Diego Rivera
Pylon
Pylon släpptes i mars 1935. Hans bror Deans död, som lämnade sin fru Louise gravid, gjorde honom förtvivlad också för att han kände sig ansvarig för den. Han fortsatte sin relation med Howard Hawks, för vilken han arbetade med flera projekt för 20th Century Fox. Samma år inledde han en kärleksaffär med sin sekreterare Meta Doherty Carpenter (1908-1994), som varade i över 15 år.
Läs också: biografier – Fernand Léger
Absalom, Absalom!
Medan jag avslutade Absalom, Absalom! (Absalom, Absalom!, 1936) och manuskriptet till The Paths of Glory hamnade han på sjukhus på grund av alkoholism. Även hans hustru blev ett offer för drickandet. De två bodde en tid i Santa Monica (Kalifornien) medan han skrev manus till The Greatest Adventure, som senare regisserades av John Ford.
Under en resa till New York 1937 återupptog han vänskapen med Sherwood Anderson. Han följdes sedan av sin vän Eric J. Devine tillbaka till Oxford för att bli nykter.
I slutet av året, när han arbetade med flera berättelser som senare publicerades i The Wild Palms, läste han högt John Keats och A. E. Housman för sin styvdotter Victoria, som hade återvänt hem till sin mor efter att hennes första äktenskap hade misslyckats.
Läs också: viktiga_handelser – Lilla istiden
De oövervunna
1938 kom The Unvanquished ut, som senare ansågs vara ett av hans mästerverk. Från försäljningen av filmrättigheterna tjänade han tillräckligt för att kunna köpa mark genom att utvidga sin egendom. I slutet av året anställde han Harold Ober som ny litterär agent.
Framgången var dock tillfällig, eftersom hans verk mellan 1931 och 1945 var nästan obemärkt i Amerika och Faulkners berömmelse var större i Europa, särskilt i Frankrike, där han gavs ut av Gaston Gallimard och fick stöd av intellektuella som Gide, Malraux och Sartre.
Läs också: biografier – Ismail I
Efterföljande arbeten
Efter dessa verk skrev Faulkner böcker av mindre slagkraftig karaktär som The Wild Palms (1939), The Hamlet (The Hamlet, 1940, en del av den trilogi som kallas ”Snopes”, uppkallad efter huvudfamiljen, och som även omfattar The Town, 1957 och The Mansion, 1959), novellen The Bear (i The Saturday Evening Post i november 1941) eller Go Down, Moses (1942, som han själv betraktade som en roman, trots att förläggaren ville lägga till And Other Stories).
Detta var en tid av nya ekonomiska svårigheter, då kriget stramade åt penningpengarna eller omvandlade de berättelser han producerade till krigspropaganda. När han inte kunde hitta något arbete i Hollywood fiskade Faulkner med Clark Gable. Han lyckades ändå samarbeta med filmen Archipelago on Fire.
1944 fick han besök av sin författarvän A. I. Bezzerides och arbetade med filmerna Waters of the South, baserad på Ernest Hemingway, The Big Sleep av Raymond Chandler och Mildred”s Romance av James M. Cain.
Tack vare kritikern Malcolm Cowley, som populariserade Faulkners svåra prosa i antologin The Portable Faulkner, som han redigerade för Viking Press, återupplivades Faulkners verk 1946. Dessutom vann novellen An Error in Chemistry andra pris i en tävling som anordnades av Ellery Queen”s Mystery Magazine.
Följande år arbetade författaren med The Valley of the Sun (originaltitel: Stallion Road) och kortvarigt med Jean Renoirs The Man from the South. På något sätt kände han sig dock i kris med Warner Bros. som han arbetade för och tog sin tillflykt till Rowan Oak. I april höll han sex litteraturföreläsningar vid Mississippis universitet, på villkor att de inte spelades in eller antecknades.
År 1948 publicerade Faulkner romanen Intruder in the Dust och 1949 en samling deckarhistorier med titeln Knight”s Gambit där huvudpersonen var Gavin Stevens (som också förekom i Light in August och Get Down, Moses), en detektiv och advokat med en djup insikt i livet och vanorna hos invånarna i Yoknapatawpha County.
Många av hans noveller och romaner har det påhittade grevskapet Yoknapatawpha som scen, för vilket författaren hämtade inspiration från det geografiskt sett nästan identiska grevskapet Lafayette i Mississippi, vars huvudstad var hans hemstad Oxford. Yoknapatawpha är hans varumärke och anses vara en av de mest monumentala skönlitterära skapelserna i litteraturhistorien.
Läs också: biografier – Thomas Gresham
Nobelpriset och mer än så
1949 fick han besök av författare som Eudora Welty och filmskapare som Clarence Brown, och han vann också O. Henry-priset för novellen A Courtship. Senare erbjöd han sig som mentor åt Joan Williams och gav ut Collected Stories of William Faulkner (1950), utan att vänta på Nobelpriset i litteratur för 1949 (han tillkännagavs den 10 november och tilldelades det den 10 december) (hans dotter Jill följde med honom).
1951 skrev han Requiem for a Nun, en pjäs i tre akter som föregås av långa prologer utan dialog. Manuset var till hälften en fiktion och till hälften en pjäs, och de två delarna alternerade med varandra. Faulkner själv förklarade när han blev tillfrågad om detta av journalister att det helt enkelt var ”den form som han tyckte var bäst lämpad för den historia han ville berätta”.
Från Requiem for a Nun, en teaterversion på franska som 1956 bearbetades av Albert Camus.
1951 samarbetade Faulkner även med manuskriptet till The Left Hand of God, återigen för Howard Hawks, men filmen gjordes flera år senare av Edward Dmytryk utan författarens signatur.
1952 föll han två gånger när han födde upp hästar och skadade ryggen. Han tog sedan emot en hedersdoktorsexamen från Tulane University och förklarade under ceremonin att han aldrig skulle ta emot en ny. Under en resa till Paris, där han föll flera gånger, konstaterade läkarna som undersökte honom att han hade flera frakturer i ryggen, men författaren vägrade att låta sig opereras, vilket han gjorde senare när han lades in på sjukhus i Memphis för samma problem (och för depression och alkoholism).
År 1953 skrev han den kvasi-autobiografiska essän Mississippi för Holiday Magazine (april 1954) och deltog i Dylan Thomas begravning, som han just hade träffat. Han samarbetade sedan med manuskriptet till Pyramidernas drottning.
1954 publicerade han den allegoriska romanen A Fable, som gav honom National Book Award för skönlitteratur och Pulitzerpriset. Samma år gifte sig dottern Jill med Paul D. Summers och flyttade till Charlottesville i Virginia.
År 1955 publicerade han An Innocent at Rinkside för Sports Illustrated och föreläsningen On Privacy i Harper”s (men skriven för University of Oregon och University of Montana där han höll den i april).
Samma år kom en ny novellsamling, Big Woods, som handlade om jakt, och trilogin (bestående av Hamlet, The Town och The Mansion) avslutades.
Flera framgångsrika filmer baserades på hans verk när författaren fortfarande levde, till exempel The Long Hot Summer (baserad på Hamlet) och The Sound and the Fury, båda av Martin Ritt, eller Douglas Sirks The Trapeze of Life (baserad på Pylon).
1962 kom hans sista bok, The Reivers, ut.
Läs också: biografier – Jacques-Yves Cousteau
Död
Även om den senare delen av hans liv präglades av svår alkoholism och han under sina långa resor (i Europa, men också i Latinamerika, Japan och Filippinerna) gick in och ut från flera sjukhus, hindrade hans tillstånd honom inte från att närvara vid utdelningen av Nobelpriset i litteratur och hålla ett av de mest moraliskt betydelsefulla tal som någonsin hörts vid detta tillfälle. Faulkner beslutade också att donera sitt pris till en fond för att hjälpa och uppmuntra nya litterära talanger, Faulknerpriset.
Han dog vid 64 års ålder, den 6 juli 1962, av en akut hjärtinfarkt på Wright”s Sanitorium i Byhalia, Mississippi, och begravdes på St Peter Cemetery i Oxford.
Det gamla huset i Oxford donerades till University of Mississippi till minne av författaren och med avsikt att tillhandahålla bostäder för journaliststudenter.
Läs också: biografier – Marcel Duchamp
Filmografi
Källor
