Ziqqurat

Dimitris Stamatios | december 27, 2022

Sammanfattning

En ziggurat eller ziggurat är en mesopotamisk religiös byggnad i trappstegsform, som också finns i Elam, och som består av flera terrasser som troligen bär upp ett tempel som byggts ovanpå. Termen kommer från det akkadiska ziqqurratu(m) (feminint, ibland förkortat ziqratu, i Assyrien siqurratu eller sequrattu, i sumeriska ideogram U6.NIR), som härstammar från verbet zaqāru, ”höja”, ”bygga högt”. Det kan alltså översättas med ”den mycket höga”. Det är en typ av monument som är karakteristisk för den mesopotamiska civilisationen, vars minne levde kvar långt efter att den försvann tack vare den bibliska berättelsen om Babels torn, som inspirerades av zigguraten i Babylon.

Sedan utgrävningarna av de stora mesopotamiska huvudstäderna har många av dessa byggnader analyserats, även om ingen av dem är intakt, många är mycket förfallna och ser ut som kullar, medan andra helt har försvunnit. Den mesopotamiska civilisationen har också lämnat få beskrivningar av dem, vare sig i texter eller bilder. Några ziggurater (framför allt Babylon) nämns av grekiska författare (Herodotos och Ctesias). Även om deras allmänna utseende numera är ganska välkänt finns det fortfarande gråzoner när det gäller deras betydelse och funktion, eftersom det inte finns någon uttrycklig text i ämnet.

Läs också: biografier – Rudolf I

Från terrasserade tempel till ziggurater: frågan om ursprunget

Historiskt sett och ur arkitektonisk synvinkel ses ziggurater ofta som arvtagare till de kultbyggnader som byggdes på terrasser i nedre Mesopotamien. Länge kritiserades detta förhållande, men i dag verkar det vara accepterat. Gränserna mellan de byggnader som beskrivs som ziggurater och de som föregick dem är dock inte fastställda på samma sätt enligt specialisterna.

Dessa byggnader dök upp under det femte årtusendet f.Kr. och bestod av höjning och utvidgning av höga tegelterrasser, som stödde monumentala byggnader som identifierades som tempel, med en tredelad plan som är karakteristisk för denna period, och som utan tvekan koncentrerade de viktigaste ritualerna för gudomlig tillbedjan; de finns belagda i hela det mesopotamiska området, och även i Susiana. Det äldsta exemplet på en byggnad som uppförts på en terrass och som kan tolkas som ett tempel finns i Eridu under Beyd-perioden, omkring 5000 e.Kr. Den består av fyra på varandra följande konstruktioner (nivåerna IX-VI) som med tiden blivit allt större och som har en tredelad plan, vilket var vanligt vid den tiden, men som är belägen på en plattform som är mer än en meter hög. Denna typ av konstruktion på en låg terrass är vanlig i det protohistoriska Mesopotamien (särskilt i byggnaderna i Uruk IV och III, andra halvan av det fjärde årtusendet, under den sena Uruk-perioden och Jemdet-Nasr-perioden), ett sammanhang där vissa konstruktioner kännetecknas av att de är uppförda på en allt högre terrass (ungefär mer än två meter). Detta är fallet med byggnaden i Uruk som utgrävarna kallar ”Anus ziggurat”, en hög terrass som bär upp ett anmärkningsvärt välbevarat tempel (det ”vita templet”), som redan föregåtts av liknande byggnader från Obeid-perioden. Det bäst bevarade templet med hög terrass grävdes ut vid Tell Uqair i nedre Mesopotamien. Den är från de sena Uruk- och Jemdet Nasr-perioderna (slutet av det fjärde årtusendet). Den består av två överlagrade terrasser, den första med en kurvig fasad och den andra rektangulär, på vilken det finns en byggnad som tolkas som ett tempel och som fortfarande är delvis bevarad.

Under det tredje årtusendet (de arkaiska dynastierna) byggdes tydligen ett tempel på en terrass i Uruks andra heliga distrikt, Eanna, men dess ruiner är täckta av den senare zigguraten och är därför dåligt kända. En annan liknande byggnad från samma period är det ”ovala templet” i Khafadje i Diyala-dalen, där endast den rektangulära terrassen med pilastrar som är 25 x 30 meter stor, fortfarande 4 meter hög och med en vinkelrät trappa som leder till templet högst upp, som nu är helt förlorad, finns kvar. Byggnaden har fått sitt namn från de två ovala inhägnaderna som isolerar den från resten av staden. En annan tempelterrass, vars fundament har försvunnit, har hittats i Tell Obeid i söder. Andra terrasserade tempel från samma period finns belagda i övre Mesopotamien och Syrien, särskilt i Tell Brak och Tell Mozan.

Vissa platser på den iranska högplatån under det tredje årtusendet visar monumentala konstruktioner med flera överlagrade terrasser: Tureng Tepe, Tepe Sialk, Konar Sandal i Iran och så långt som till Mundigak i Afghanistan och Altyn-depe i Turkmenistan. Även om utgrävarna ibland fortfarande kallar dem för ”ziggurater” finns det inga bevis för att dessa byggnader är besläktade med de mesopotamiska terrass-templen, som de skiljer sig från i många avseenden. Kopplingarna mellan de två typerna av konstruktioner har i alla fall inte studerats särskilt ingående, särskilt eftersom de iranska terrasserna fortfarande är dåligt kända.

När uppstod de första byggnaderna som kan kallas ziggurater? Ur terminologisk synvinkel förekommer termen ziqqurratu(m) inte förrän i början av det andra årtusendet, efter att de första byggnaderna av denna typ uppförts. Texter från tiden före Ur III om flera av Lagashs kungar, särskilt Gudea, nämner konstruktioner som betecknas med den sumeriska termen GI.GÙ.NA (eller GI.GUNU4), som kanske bör identifieras som tempel på en terrass, närmare bestämt det tempel som byggdes på terrassen, eftersom denna term senare återkommer i en akkadisk form gigunû för att beteckna det tempel som hänger över zigguraten. Denna term kan ursprungligen ha gällt vass-helgedomar (som betyder GI) byggda på terrasser. Konstruktioner som liknar ziggurater (dvs. byggnader med flera våningar) förekommer på cylinderförseglingar så tidigt som under den sena Uruk-perioden och de arkaiska dynastierna samt under den akkadiska perioden, men det finns ingen bekräftelse på att de verkligen är tempel på terrasser, eftersom de kan vara trappaltaren eller andra kultkonstruktioner.

I enlighet med den typologi som ärvts från Lenzen brukar man skilja mellan byggnader som byggs på en enda terrass och byggnader som byggs på flera våningar, som skulle vara ziggurater i strikt mening. A. Parrot verkar också ha kvar antalet terrasser: så snart det finns tre terrasser är det en ziggurat, vilket skulle göra dem från Ur III-perioden till de äldsta (om man antar att de hade tre terrasser, se nedan). Enligt samma författare är dock de första zigguraterna från tidigare perioder, eftersom han anser att de trappkonstruktioner som finns representerade på de arkaiska cylinderseglen som nämns ovan är ziggurater. Skillnaden mellan ziggurater och de tidigare monumentala terrass-templen kan dock verka artificiell eftersom släktskapet mellan dem knappast kan ifrågasättas och gör dem till byggnader av samma slag. Faktum är att en del av dessa terrasserade tempel från den sista perioden av de arkaiska dynastierna kan av utgrävarna betecknas som ziggurater, vilket är fallet med ”Anus ziggurat” i Uruk av Lenzen (eftersom den har två våningar) eller de i Kish. I vilket fall som helst är det mer allmänt accepterat att de konstruktioner som byggdes i de stora religiösa centra i Sumer av Ur-Nammu av Ur och hans efterträdare Shulgi runt 2100 är riktiga ziggurater, även om de inte använder denna term (eller någon annan exakt term) för att beteckna dem, och att de därför måste särskiljas från de antika templen på terrasser, även om vissa människor hävdar att det fanns ziggurater tidigare.

Den trappformade byggnaden är ingen ny arkitektur i det forntida Främre Orienten, eftersom den tillämpades och upprepades av de gamla egyptierna sedan den tredje dynastiens tid (ca 2700-2600 f.Kr.). Enligt O. Kaelin fanns det egyptiska influenser i Mesopotamien, där kung Ur-Namma antog idén om en nivåindelad konstruktion och därmed bröt med tempelarkitekturens traditioner, och introducerade den nivåindelade konstruktionen i Mesopotamien med den första byggnaden, efter att flera generationer och århundraden av intresse för den egyptiska modellen hade uppstått.

Läs också: biografier – George Grosz

Terrass-templen från den tredje dynastin i Ur

Oavsett om kungarna i den tredje dynastin i Ur (2000-talet) var ”uppfinnarna” av zigguraterna eller inte, är denna period i alla fall avgörande för den framtida framgången för de terrasserade tempel som skulle kallas ziggurater. Det är faktiskt från början av den tredje dynastiens Ur som de stora kultplatserna i Nedre Mesopotamien successivt utrustas med dessa byggnader som är utformade enligt samma modell, även om de inte är strikt identiska: dessa ziggurater har en rektangulär bas, med en stor central vinkelrät trappa som skapar en symmetrisk princip i deras utseende, och är byggda inom en inhägnad. De tar alltså upp det arkitektoniska arvet från tidigare traditioner av terrass-tempel och omformulerar det till en väl genomtänkt byggnadstyp.

Dessa konstruktioner har uppenbarligen påbörjats av dynastins grundare Ur-Namma (2112-2094) och fortsatt av hans son och efterträdare Shulgi (2094-2047). Minst fyra ziggurater byggdes i de viktigaste religiösa centra i landet Sumer, där dynastin hade sitt ursprung: Ur och Nippur. Det verkar också ha funnits en sådan på en annan viktig plats under perioden, Tell Drehem (Puzrish-Dagan), där en karakteristisk hög med zigguratruiner har identifierats (men inte grävts ut), och möjligen på en annan viktig kultplats, Larsa.

Dessa byggnader är byggda enligt samma princip: terrasser, tre enligt den vanligaste rekonstruktionen från Leonard Woolleys arbete i Ur eller två enligt Schmid, är staplade och bär troligen upp ett tempel, som man når via två sidotrappor parallellt med basen och en stor central vinkelrät trappa, men deras inriktning är annorlunda. Minst två av dem följer på sin plats antika tempel på terrasser (Eridu och Uruk, och det finns spår av tidigare konstruktioner för de två andra), vilket tycks bekräfta släktskapet mellan de två typerna av byggnader. I vilket fall som helst identifieras inte dessa terrass-tempel med en exakt term under den här perioden, eftersom den akkadiska termen ziggurat inte förekommer under den här perioden, medan den sumeriska termen endast förekommer som det ceremoniella namnet på terrass-templet i Eridu, E-U6.NIR (och det är kanske enligt den som detta namn betecknar alla byggnader av samma typ). Därför är det troligen anakronistiskt att tala om ”ziggurater” även för den här perioden.

Dessa konstruktioner krävde utveckling av nya byggtekniker och mobilisering av många arbetare. Om vi tittar på det sammanhang i vilket dessa byggnader uppfördes märker vi att de ingick i den politik för stora arbeten som genomfördes av suveränerna i detta verkliga imperium som dominerade hela Mesopotamien och som betjänades av en byråkratisk apparat och en skara beroende personer som nådde aldrig tidigare uppnådda mängder. Detta förklarar varför dessa fyra ziggurater är byggda enligt samma nästan standardiserade modell, på ett sätt ”i serie”. Mer allmänt betonade kungarna i Ur III särskilt den religiösa aspekten av sin roll, vilket framhävs i flera kungliga hymner och genom deras ”gudomliggörande”, och byggandet av ziggurater under denna dynasti ska utan tvekan placeras i detta ideologiska sammanhang.

Läs också: historia-sv – Akira Kurosawa

Zigguraternas framgång under det 2:a och 1:a årtusendet

Efter den tredje dynastiens kollaps i Ur runt 2004 fortsatte byggandet av terrasserade tempel på initiativ av de amoritiska kungarna i de lägre mesopotamiska staterna i början av det andra årtusendet, som var vana vid att ta över de traditioner som de ärvde från sina prestigefyllda sumeriska föregångare. Det är ofta svårt att veta vem man kan tillskriva byggandet eller återuppbyggnaden av ziggurater som grävts ut på platser som arkeologin vanligtvis bara kan datera till en allmän period. Inskriptioner och andra kungliga texter om uppförandet eller restaureringen (skillnaden är ibland svår att förstå utifrån texterna) av en ziggurat kan hjälpa till att exakt fastställa datumet för de arbeten som observerats under utgrävningarna, men dessa finns endast tillgängliga för en minoritet av fallen. Det är i alla fall vid denna tid som termen ziggurat dyker upp.

De amoritiska kungar som kan tillskrivas stor aktivitet i byggandet av ziggurater är de som tillhörde den första babyloniska dynastin. Den mest kända av dem, Hammurabi (1792-1750), återuppbyggde Ebabbar i Larsa (tillägnad solguden Shamash), enligt en senare inskription av Nabonidus, som i sin tur restaurerade denna byggnad. Men det var hans son Samsu-iluna (1749-1712) som lämnade efter sig texter om byggandet av ziggurater: en grundinskription som minner byggandet av Ebabbar i Sippar (en annan stor helgedom för solguden), som också firas i hans artonde regeringsår, och en annan som rapporterar om arbetet med zigguraten i Kish, tillägnad Zababa och Ishtar. Den första staten i Babylons ziggurat kan också tillskrivas en av dessa härskare, och troligen även de närliggande städerna Borsippa och Akkad. Längre norrut kan ziggurater ha byggts i centrala Mesopotamien i kungariket Eshnunna, och definitivt i övre Mesopotamien i början av 1700-talet i Tell Rimah (troligen det gamla Qattara) och i Ashur för stadens gud Ashur (som ofta förväxlas med den stora guden Enlil). Den bästa kandidaten för uppförandet av dessa två byggnader är kung Shamshi-Adad I.

Under andra hälften av det andra årtusendet byggdes nya ziggurater, medan de tidigare fortsatte att underhållas. I Babylonien uppförde en av de två kazitiska kungarna Kurigalzu (troligen den första, i början av 1300-talet) en sådan i sin nya huvudstad Dur-Kurigalzu (Aqar Quf). Andra kassitiska kungar återställde ziggurater, till exempel en av de två Kadashman-Enlil i Nippur och Marduk-apla-iddina (1171-1159) i Borsippa, och den i Babylon förstorades, kanske under Nebukadnessar I:s regeringstid (1126-1105). De assyriska kungarna under samma period byggde flera ziggurater samtidigt som de restaurerade de befintliga i Ashur och Nineve. Två ziggurater som är kända från utgrävningar är byggda i Anus och Adads dubbla tempel i Ashur (vilket gör att totalt tre ziggurater har identifierats av arkeologin i denna stad), och en annan i Kar-Tukulti-Ninurta, en ny stad som grundades av Tukulti-Ninurta I (1245-1208). En inskription från den assyriske kungen Salmanazar I (1275-1245) rapporterar om restaureringen av flera tempel, inklusive ziggurater, bland annat de tempel som är tillägnade Ishtar i Arbèles (Erbil) och i Talmussu (exakt plats okänd), för vilka det inte finns några andra intyg. Samtidigt byggdes flera i det elamitiska riket (i sydvästra delen av dagens Iran), med början i den nya staden Dur-Untash (Chogha Zanbil) som grundades av kung Untash-Napirisha (1345-1305). Inskriptioner från samma rike nämner att det fanns två andra ziggurater vid denna tid, i den stora staden Susa och kanske också vid Chogha Pahn.

De assyriska kungarna under första hälften av det första årtusendet restaurerade upprepade gånger de antika zigguraterna, och två av dem byggde nya ziggurater i de huvudstäder som de byggde för sina riken, eftersom denna typ av byggnad var oumbärlig för en stor mesopotamisk stad: Assurnasirpal II (883-859) lät bygga en i Kalkhu (Nimrud) omkring 870, Salmanazar III (858-824) kan ha tagit initiativ till en annan vid Tell el-Hawa, och Sargon II (722-705) lät uppföra en i Dur-Sharrukin (Khorsabad) i slutet av 800-talet. I en text från den senare kungen nämns att han återställde en ziggurat tillägnad Adad i Nineveh, vilket är den andra zigguraten som finns på denna plats. Ungefär samtidigt deltog Kudurru, guvernören i Nippur, i underhållet av zigguraten i staden Der. Kung Assarhaddon (680-669) lät bygga eller restaurera Uruks andra ziggurat i Anus helgedom. Flera stora ziggurater som fanns i Nedre Mesopotamien restaurerades eller till och med utvidgades av de assyriska och babyloniska härskarna under första hälften av det första årtusendet. Den mest kända är Babylons ziggurat Etemenanki, som byggdes om mellan 700-talet och början av 600-talet av de assyriska kungarna Assarhaddon och Assurbanipal (669-627) och sedan av babylonierna Nebukadnessar (626-605) och Nebukadnessar II (605-562), och som är höjdpunkten för denna typ av konstruktion, medan den mest studerade av arkeologerna är Borsippa. Inskriptionerna från Nabonid (556-539) visar att han återställde inskriptionerna från Ur, Larsa och även de två som fanns i Ishtars helgedom i Akkad, en stad vars läge inte har kunnat lokaliseras.

Mesopotamiska texter visar att det fanns ziggurater, men spår av dessa har inte hittats ens på intensivt utgrävda platser som Nineve och Susa, där de förmodligen revs under antiken (eller under utgrävningar i det senare fallet). Förteckningar över ziggurater klassificerade efter stad har hittats på två tavlor vars kopior är daterade från de nyassyriska och nybabyloniska perioderna, men som troligen är kopior av tidigare texter. De räknar upp 22 respektive 23 ziggurater enbart för de lägre mesopotamiska platserna. Ibland motsäger de dock arkeologiska fynd och anger i synnerhet flera ziggurater för platser där endast en har hittats, som i Nippur, och tolkningen av dem är därför svår. Sammanlagt kan det ha funnits ett trettiotal ziggurater i Mesopotamien (ett tjugotal med säkerhet) och tre i Elam, som byggdes mellan slutet av 2000-talet och 800-talet, med tanke på att det kan ha funnits fler på platser som inte har grävts ut och som inte finns omnämnda i texterna. I vilket fall som helst har observationer av vissa platser under undersökningar ibland visat att det finns högar som liknar ruiner av ziggurater (Drehem till exempel). Slutligen råder det ibland oenighet bland arkeologerna om huruvida byggnaden i fråga är en ziggurat eller ett tempel på en terrass, på grund av de definitionsproblem som nämnts ovan, särskilt när det gäller byggnader med gamla utgrävningar och som härstammar från den arkaiska perioden (tredje årtusendet): Detta är fallet med den första ”Anus ziggurat” i Uruk, som snarare motsvarar ett tempel på en terrass, eller med de två ”zigguraterna” från den arkaiska perioden i Tell Inghara i Kish, vars ruiner inte är tillräckliga för att karaktärisera dem som sådana (även om denna plats förmodligen hade en ziggurat).

Läs också: strider – Slaget vid Ramillies

Slutet för ziggurater

Babyloniens ziggurater fortsatte att vara i bruk åtminstone fram till det babyloniska rikets fall år 539. Dessa byggnader följer den mesopotamiska religiösa traditionens öde, som sakta minskade under andra hälften av det första årtusendet. De sista större arbetena med ziggurater utfördes i Uruk under den seleukidiska perioden, i mitten av 300-talet, då Eannas ziggurat byggdes om och det nya kultkomplexet för guden Anu byggdes från ruinerna av en äldre. Samtidigt verkar det som om Babylons och Ashurs viktigaste kulthus fortfarande har en kultisk roll. Det är uppenbart att de flesta ziggurater gradvis förföll efter de mesopotamiska imperiernas fall och att de inte längre upprätthölls. Några omvandlades under parthiska perioden till fästningar, i Nippur, Borsippa och kanske i Ashur. Alla ziggurater övergavs så småningom liksom de flesta av de gamla mesopotamiska storstäderna där de låg och ofta användes deras tegelstenar som byggnadsmaterial av befolkningen i deras närhet. Detta har inte hindrat vissa av dem från att förbli imponerande trots århundradenas prövning och från att fortfarande väcka resenärernas fantasi (Borsippa, Dur-Kurigalzu, Chogha Zanbil), medan andra har försvunnit helt, utan tvekan efter en omorganisation av städerna (Nineveh, Susa).

Läs också: biografier – Halford Mackinder

Former och dimensioner

En ziggurat är en massiv byggnad byggd på en stor terrass (kiggallu) som fungerar som grund och består av flera (två, tre eller sju) solida terrasser med kvadratisk eller rektangulär plan som är staplade och placerade på varandra och bildar nivåer (rikbu), där den sista våningen är tänkt att bära ett tempel. Enligt de metrologiska texterna om zigguraternas dimensioner baserades de på symboliska tal, vilket åtminstone är tydligt när det gäller antalet våningar. I praktiken varierade dessa byggnader i olika former, vilket gjorde dem till en relativt heterogen helhet trots att de hade en liknande morfologi.

Enligt de arkeologiska utgrävningarna (som i allmänhet bara har kunnat avslöja byggnadernas bas) verkar det som om zigguraterna är byggnader med kvadratisk eller rektangulär bas: i söder har de första zigguraterna från Ur III-perioden en rektangulär bas, men med tiden verkar den kvadratiska formen segra, medan de i norr systematiskt är kvadratiska, som i Chogha Zanbil i Elam. Det finns dock ingen enhetlig inriktning. Dessa baser varierar i storlek. De minsta har sidor på cirka 30 meter: 31,50 x 19 meter i Tell Rimah, 36,60 x 35 meter för Anus och Adads tvillingziggurater i Ashur under den mellersta assyriska perioden (minskad till cirka 24 x 21,30 meter under den nyassyriska perioden), 31 x 31 meter i Kar-Tukulti-Ninurta, 37 x 30 meter i Sippar, etc. De största på marken är de två zigguraterna Anu och Adad i Tell Rimah. De största på marken är de i Chogha Zanbil, med 105,20 m på varje sida, och den i Anu-komplexet i Uruk under den seleukidiska perioden, som skulle ha haft en bas på 110 m på varje sida. Babylons byggnad i sitt slutliga skick har en kvadratisk grundyta på cirka 91 meter på varje sida. Mellan dessa ytterligheter finns det ziggurater med en bas vars sidor varierar mellan 40 och 60 meter, i allmänhet: 43,10 × 43,10 m i Khorsabad, 51 × 51 m i Kalkhu, 60 × 60 m för Ashurs ziggurat i staden med samma namn, 43,50 × 40,30 m i Larsa, 56 × 52 m i Eanna i Uruk, 57 × 39,40 m i Nippur, 62,50 × 43 m i Ur och upp till 67,60 × 69 m i Dur-Kurigalzu.

Till de övre nivåerna av zigguraterna gick man via trappor. I Mesopotamiens södra del är trappornas baser placerade på deras fundament: en huvudtrappa är vinkelrät mot byggnaden, och den är inramad av två andra trappor som är placerade mot monumentet och parallellt med väggen. I Ur, där byggnadens första nivå kunde grävas ut, möttes de i en fyrkantig dörröppning (Woolleys ”porttorn”), som måste ha varit början på vägen upp till byggnadens topp. Eftersom de övre våningarna inte är bevarade är det omöjligt att veta hur man tog sig till det övre templet, eftersom det verkar som om huvudtrappan inte nådde upp till toppen av byggnaden. De assyriska zigguraterna har däremot inte lämnat några spår av sådana trappor. Detta beror på den speciella arkitektoniska miljön: de ligger i allmänhet i anslutning till ett tempel som ingår i samma komplex och ligger på en gemensam plattform. Tillträdet skedde troligen via en trappa vars bas var belägen i templet eller på dess tak och som försvann när byggnaderna förstördes. Det är vad analyserna av resultaten från utgrävningarna i Tell Rimah, Ashur (även om det är mindre tydligt för huvudzigguraten), Kar-Tukulti-Ninurta och Kalkhu tycks tyda på. Fallet med zigguraten Dur-Sharrukin, där Victor Place beskrev en uppstigning längs en spiralformad ramp, är problematiskt eftersom det skulle vara ett isolerat fall, och tillförlitligheten i denna utgrävares uttalanden är omdiskuterad. I zigguraten Chogha Zanbil, som är den bäst bevarade, skedde uppstigningen till andra våningen på ett originellt sätt genom fyra interna välvda trappor som började i byggnadens vinkelrätt och som var placerade i mitten av varje sida av första våningen. Utvändiga eller invändiga trappor skulle sedan ha gett tillgång till de andra våningarna.

Antalet våningar i zigguraterna är i de flesta fall osäkert, eftersom erosionen av zigguraternas toppar och bristen på representation för de tidigare perioderna förhindrar en bekräftelse i de flesta fall. Om vi följer Woolleys förslag skulle det ha funnits tre av de första som byggdes på Ur-Nammus tid, men detta har ifrågasatts av Schmid som föreslår två våningar. Den i Chogha Zanbil, som är den bäst bevarade, skulle ha haft fyra eller fem, utan att räkna med det höga templet. Det framgår tydligt av texter och bilder att den babyloniska zigguraten hade sju våningar, vilket tycks vara det högsta antalet och även ett tal med starkt symboliskt värde, som kanske har betraktats som det ideala antalet våningar i en ziggurat på senare tid. En tavla från den sena skolan som visar en höjdplan över en sjuvåningsziggurat med dess dimensioner är troligen en abstrakt övning som representerar en idealiserad ziggurat, och en annan tavla från Nippur gör samma sak. I norr tenderar medio-assyriska och nyassyriska sigill att avbilda ziggurater med fyra våningar, men denna typ av förenklad representation är svår att utnyttja för arkitektonisk rekonstruktion. Ett neoassyriskt basrelief som hittades i Nineveh och som endast finns bevarat i en kopia visar en ziggurat med fyra våningar, troligen i en elamitisk stad, överst av ett högt tempel med horn.

Det är därför omöjligt att veta hur höga dessa byggnader var, endast en uppskattning är möjlig. Ruinerna av Dur-Kurigalzu är fortfarande 57 meter höga, och den kan ursprungligen ha varit nästan 70 meter hög, eftersom byggnaden är en av de största zigguraterna. Vid Borsippa var ruinerna vid tiden för utgrävningen 47 meter höga, vid Kalkhu kanske cirka 25 meter över slätten och kan ha varit cirka 40 meter höga i antiken, och vid Chogha Zanbil är de fortfarande 25 meter höga och kan ursprungligen ha varit över 50 meter höga. Den i Babylon skulle ha varit 90 meter hög om vi utgår från Esagil-tavlan, ett dokument som beskriver byggnadens dimensioner. Men tillförlitligheten hos denna text ifrågasätts, eftersom den tycks ge symboliska siffror, eftersom dess syfte är att förklara byggnadens kosmologiska funktion och inte nödvändigtvis att beskriva den som den verkligen är. Allt detta förklarar varför höjden på den babyloniska zigguraten är omtvistad trots de tillgängliga källorna, och de senaste uppskattningarna är lägre (cirka 60 meter).

Läs också: historia-sv – Segelfartygens tid

Det höga templet

Det anses allmänt att zigguraternas översta våning innehöll ett tempel, oftast kallat gigunû. När det gäller den babyloniska zigguraten hittar vi šahūru (en term som i själva verket kanske bara syftar på dess terrasserade tak), eller sällan bīt ziqrat (”zigguratens tempel (lit. hus)”). Den ziggurat som Anu byggde i Uruk under den seleukidiska perioden har ett tempelnamn, É.ŠÁR.RA (”House of the Whole”).

Alla dessa byggnader har försvunnit till följd av erosionen av de byggnader som bär upp dem, vilket gör det omöjligt att vara säker på att det finns en sådan byggnad på toppen av varje ziggurat, även om man i allmänhet håller fast vid denna lösning, Särskilt eftersom dessa byggnader härstammar från de antika terrasserade templen, som är tempel i ordets rätta bemärkelse, med flera rum (inklusive en cella), med dimensioner på 22,30 × 17,50 meter för det ”vita templet” i Anus ziggurat i Uruk, och cirka 18 × 22,50 meter för templet i Tell Uqair. När det gäller zigguraterna är frågan också om de är ett tempel i ordets egentliga bemärkelse eller snarare ett mindre kapell. Tolkningen beror i många fall på det antal våningar som rekonstrueras: för Ur placerar L. Woolleys rekonstruktion denna konstruktion på en förmodad tredje våning, vilket bara skulle lämna utrymme för en mindre byggnad, medan H. Schmid (efter E. Heinrich) skulle ha byggt det höga templet på andra våningen (som är cirka 36 meter lång och 26 meter bred), och då skulle det finnas utrymme för ett riktigt tempel med flera rum.

Det bästa sättet att få information om dessa byggnader är att läsa de få texter som nämner den i Chogha Zanbil, och särskilt den dokumentation som rör den i Babylon under det första årtusendet, nämligen en nyligen återupptäckt stele där byggnaden är avbildad med sitt höga tempel, åtföljd av en plan över den senare och särskilt texter, som Herodotos beskrivning eller Esagils tavla. Enligt den senare var templet 25 × 24 meter stort och skulle ha varit 15 meter högt. Tillträdet till den skedde genom dörrar på varje sida som ledde till sex cellae (papāhu) som var placerade runt en central täckt gård. Den byggdes med cederträbalkar och ytterväggarna var täckta med blått glaserat tegel. Herodotos säger att det inte fanns några statyer i den, utan bara ”en stor, välfylld säng och ett gyllene bord i närheten av sängen”. Det fanns alltså åtminstone gudarnas rika möbler, som i vanliga cellae. En bild av zigguraten, troligen elamitisk, som är inristad på ett basrelief från Nineveh, visar att det övre templet var dekorerat med två hornade djurhuvuden på åtminstone en av sidorna, och det babyloniska skapelseeposet kan tyda på att zigguraten i den staden också hade horn.

Läs också: historia-sv – William Shakespeare

Byggnadsmaterial och byggteknik

Zigguraterna är byggda i det mesopotamiska civilisationens fetischmaterial: lertegel. Sten används endast där den finns tillgänglig, i Assyrien, för att bygga basen och täckningen av dessa byggnader, vilket har observerats för basnivån på zigguraten i Kalkhu. Lerstenen kan vara rektangulär eller kvadratisk, läggas på högkant eller platt, i olika typer av anordningar (i form av en hög eller en panneresse). Zigguraternas centrala kärna var gjord av lertegel, vilket var den stora majoriteten av de tegelstenar som användes vid byggandet. Den var vanligtvis inramad av ett hölje av brända tegelstenar, som var mycket starkare och mindre genomsläppliga för vatten. Denna form är ungefär 1,50 meter bred för zigguraterna från Ur III-perioden, men når 15 meter i Babylons ziggurat i dess slutliga skick. Den sista ziggurat som byggdes, Anu i Uruk under den seleukidiska perioden, har en bas som är byggd runt en kärna som är daterad till dess neoassyriska tillstånd, men som är omgiven av ett tegelverk som är åtskilda av betydande tjocklekar av murbruk, vilket utgör en mer grov konstruktion än de traditionella zigguraterna. Zigguraten i Chogha Zanbil är unik eftersom den inte byggdes enligt en horisontell princip med staplade terrasser, utan enligt en vertikal princip, med utgångspunkt i ett block som utgör den övre våningen kring vilken de lägre nivåerna byggs, alla nivåer börjar från marken.

Väggarna var i allmänhet dekorerade på utsidan med pilastrar och redaner och var lätt böjda för att kompensera för perspektivets effekter (entasis). Förutom denna dekoration verkar väggarna i zigguraten i Uruk från Ur III-perioden ha varit täckta med en ljus puts som skulle ge byggnaden en glans. I Tell Rimah hade zigguratens västra fasad en dekoration av vridna halvkolonner, enligt ett mönster som också återfinns i templet.

Trapporna och golven i de övre våningarna är i allmänhet också gjorda av bränt tegel. Glaserat tegel kan ha använts från och med det första årtusendet f.Kr. för några av de övre templen som vi ser ovan och eventuellt för de övre våningarna, i vilket fall som helst har fragment av sådant tegel hittats i ruinerna av vissa ziggurater, t.ex. den i Nippur. I Dur-Sharrukin, om vi följer Victor Plats beskrivning av zigguraten, skulle väggarna i byggnadens våningar ha en specifik färg, men detta bevis har ifrågasatts. Andra bevis från de antika utgrävningarna i Borsippa och Ur talar dock också för att vissa färger har tilldelats vissa våningar, vilket inte förekommer på andra platser.

Massan av miljontals tegelstenar som samlats i en ziggurat medförde olika fysikaliska problem: vikter, tryck, sättningar, sidoförskjutningar och problem med infiltration och vattenavrinning. De mesopotamiska byggarna hade därför infört olika processer för att säkerställa byggnadernas hållbarhet. Bitumen användes för att vattentäta zigguraternas underlag. Regnvatten som rann från de övre våningarna leddes bort genom ”rännor” av lertegel. Lagen av vass som placerades med jämna mellanrum mellan tegelstenarna bildade en kedja för att förhindra att tegelstenarna glider. Vissa ziggurater (Uruk, Borsippa, Dur-Kurigalzu) hade också en förankring av flätat vass som löpte längs hela deras längd. Trädstammar kan också placeras i tegelmassan (som i Chogha Zanbil och Borsippa) och fungera som en kedja eller ram som förbinder lertegelkärnan med de brända tegelstenarna i det yttre lagret. Små tunnlar lämnades också kvar i zigguraten, troligen för att möjliggöra torkning av tegelmassan eller för att kompensera för att tegelstenarna varierade i storlek beroende på värme eller fuktighet. Byggarna av zigguraten i Tell Rimah använde sig av olika tekniker, troligen med samma syfte: ett utrymme på 90 cm skiljer byggnadens kärna från ytterväggarna, och en central välvd kammare, tom och otillgänglig, lämnades kvar inuti zigguraten. Samma förfarande återfinns i andra assyriska ziggurater, till exempel i Kalkhu.

Läs också: biografier – Jean-Baptiste Lully

Zigguraten i det urbana rummet och landskapet

Liksom de viktigaste monumenten som byggdes av de gamla mesopotamierna ligger zigguraten i en stad. Det är i allmänhet en del av stadens centrala distrikt, där de viktigaste politiska och religiösa byggnaderna finns. Mer precist är det ofta beläget i ett riktigt ”heligt kvarter” som utgör ett riktigt komplex med kultutrymmen, butiker, kök, verkstäder, bostäder och administrativa tjänster. Zigguraterna ligger nära det låga huvudtemplet som vanligtvis är knutet till dem, ofta på en stor muromgärdad gård. I vissa fall, som i Ur, finns det inget oberoende lågt tempel som zigguraten är förknippad med; de viktigaste kultrummen (områden för förberedelse av offer och gudomliga lägenheter) finns troligen i den inhägnad som omger tornet, eller i ziggurattemplet (se nedan).

I de stora städerna i Nedre Mesopotamien ligger zigguraterna i ett stort komplex som i allmänhet är isolerat från resten av stadsområdet genom en inhägnad som avgränsar en helig omkrets, dit endast kultpersonalen vanligtvis hade tillträde. Detta verkar vara systematiskt från och med det första årtusendet. Ett helt arkitektoniskt komplex på 350 x 300 meter i Uruk är organiserat kring zigguraten, med helgedomar vid dess fötter, flera gårdar omgivna av breda murar där rummen för kultverksamheten (kök, lager, verkstäder, kapell osv.) är inneslutna. I Babylon vid samma tidsperiod är inhägnaden som omger zigguraten och dess komplex cirka 400 meter på varje sida och är åtskild från det tillhörande låga templet, Esagil, som ligger i söder. De elamitiska zigguraterna ligger också i ett heligt område, som på elamitiska kallas kizzum i Susa och siyan-kuk i Chogha Zanbil, omgivet av en inhägnad, där den förstnämnda eventuellt innehöll en helig lund (husa). I övre Mesopotamien ligger ziggurater ofta i direkt anslutning till det låga tempel som de är förknippade med, och med all sannolikhet gick man till de övre våningarna via en trappa från templet, men den trappan har inte kunnat hittas på grund av att byggnaderna är så nedslitna. Två assyriska ziggurater är dock isolerade från de andra byggnaderna: den i Dur-Sharrukin, där återställandet av tillträdet till den övre våningen är problematiskt som vi sett tidigare, samt guden Ashurs ziggurat i staden med samma namn.

Det verkar som om flera städer hade mer än en ziggurat: Detta är definitivt fallet i Ashur, där spår av tre sådana byggnader har hittats (inklusive en grupp av två tvillingziggurater som endast finns på denna plats), och i Nineveh, där två ziggurater nämns i grundinskriptionerna, i Uruk med komplexen Ishtar och Anu, åtminstone under de nyassyriska och seleukidiska perioderna, och kanske även i andra städer i Nedre Mesopotamien om man kan lita på listorna över ziggurater.

Genom sin massa och sin höjd, och trots att de var isolerade i inhägnader, måste zigguraterna dominera den stad där de byggdes. I Nedre Mesopotamien gjorde den platta terrängen att de var synliga på flera mils avstånd. I övre Mesopotamien, där reliefen är mer oregelbunden, är de byggda på den typ av akropolis som utgör de stora städernas huvudkvarter och som kombinerar palats och tempel. De överskuggade därför resten av byggnaderna, särskilt när de låg nära kullens kant, som i Kalkhu och Ashur (för den huvudsakliga zigguraten). Zigguraterna var således framträdande inslag i stadslandskapet i Mesopotamiens stora huvudstäder och heliga städer. Än idag dominerar ruinerna av zigguraterna, som är relativt välbevarade, de platser där de ligger.

Läs också: strider – Slaget vid Hattin

En prestigefylld monumental konstruktion

Zigguraterna är bland de viktigaste monumenten som byggdes av de gamla mesopotamierna på grund av deras stora och spektakulära utseende och de medel som användes för att bygga och bevara dem. Byggandet av dem är en uppgift för de styrande, som sätter sin administration och sin arbetskraft i arbete för detta ändamål. Liksom palats, stora tempel och stadsmurar beskrivs byggandet av ziggurater i byggnadsinskriptioner, som betonar deras monumentala aspekt och den symboliska betydelse som byggandet hade för kungarna och deras personliga prestige. Den sumeriska termen för dessa byggnader, É.U6.NIR, kan översättas till ”beundranshus”. Namnen på vissa ziggurater understryker den respekt som byggnaderna åtnjöt eller deras spektakulära utseende: ”Skräckens hus” (É.TEMEN.NÍ.GÙR) i Ur eller ”Det upphöjda bergshuset” (É.KUR.MAH) i Kish. Bergsmetaforen är dock vanlig för mesopotamiska tempel i allmänhet. Vissa ziggurater eller delar av ziggurater dyrkades ibland: Detta är fallet med ziggurat-templet i Nippur, som under Ur III:s tid uppträder bland mottagarna av offergåvor tillsammans med sin förmyndargud och hans tron, och vissa neoassyriska och nybabyloniska texter tyder på att zigguraterna, förutom att de tog emot offergåvor på samma sätt som andra tillbedningsobjekt, t.ex. gudarnas vapen, gudomliggjordes (deras namn föregicks då av ett bestämningsord för gudomlighet).

Man försökte uppskatta de materiella och mänskliga resurser som krävdes för att bygga zigguraterna. Sauvage uppskattade att det krävdes mer än 7 miljoner tegelstenar (råa och brända) för att bygga första våningen i zigguraten i Ur. Enligt honom skulle byggandet av detta golv ha krävt cirka 95 000 arbetsdagar för murning och 50 000 arbetsdagar för andra arbeten, dvs. 95 respektive 50 dagar om 1 000 arbetare anställdes, ett antal som bekräftas av byggandet av ett tempel under samma period. En nybabylonisk text berättar att mer än 8 500 personer var anställda vid byggandet av zigguraten i Sippar, vilket är en betydande summa. För samma period uppskattar J. Vicari att den babyloniska zigguraten består av 36 miljoner tegelstenar (men detta beror på vilken storlek som tillskrivs den), som enligt honom skulle kunna byggas av 1200 män på 1250 dagar, en teoretisk beräkning eftersom denna byggnad i själva verket är en förlängning av en tidigare, mindre ziggurat och därför inte krävde en så stor arbetsinsats, medan M. Sauvage uppskattade att det skulle ha krävts cirka 330 arbetsdagar av 1 500 arbetare (varav drygt tusen murare) för att bygga den, utan att ta hänsyn till andra material (trä, vass) och förvaltarskap.

Det är troligt att de ansvariga för dessa platser har anpassat personalen till den tid som planerats för byggandet och deras resurser. De behövde ingen specialiserad personal för att förbereda tegelstenarna. Arbetstagarna var förmodligen inte tillgängliga året runt, på grund av de skyldigheter som jordbruksarbete, underhåll av andra offentliga konstruktioner som kanaler etc. medförde, vilket gör det svårt att uppskatta den tid som behövdes för att bygga eller restaurera en ziggurat, för att inte tala om eventuella oförutsedda händelser. Ett annat problem var att hitta den specialiserade personalen, murarmästarna, som kunde ha en mycket bred kompetens och därför var oumbärliga för byggarbetsplatsen. Man vet dock ingenting om de arkitekter som ritade och övervakade uppförandet av dessa byggnader, eftersom härskaren systematiskt presenterade sig själv som konstruktör.

Byggandet av en ziggurat innebär inte någon stor arbetsbörda, och inte nödvändigtvis mycket mer än ett annat monument, eftersom ett stort tempel krävde cirka 20 miljoner tegelstenar (utan att räkna med dess beroende). Ett kungligt palats eller en mur krävde mycket mer resurser.

Läs också: biografier – Hilma af Klint

Ett högt tempel

Sedan de första utforskningarna och utgrävningarna av ziggurater i Mesopotamien har man spekulerat i deras funktion. De första analyserna som gjorts av utforskare och utgrävare av arkeologiska platser (Niebhur, de Sarzec) är av nytto-typ: det rör sig om upphöjda byggnader som ger människor skydd mot värmen och myggen som är vanligt förekommande i de fuktiga områdena i Nedre Mesopotamien. För Victor Place är zigguraten i Khorsabad ett astronomiskt observatorium. Detta är inte deras huvudsakliga funktion, men det är fortfarande möjligt att de användes för att observera himlen, särskilt eftersom de mesopotamiska ”astronomerna” var präster. Följande tolkningar är inriktade på den religiösa sfären: det har föreslagits att zigguraten är en gravkonstruktion (Hommel), en symbol för kosmos eller jorden i miniatyr (Rawlinson, Jensen, Lagrange) eller en gudomlig tron (Lethaby, Dombart).

Det råder ingen tvekan om att ziggurater är byggnader med en religiös funktion: de ligger på en helig plats, är tillägnade en gudom och har ett ceremoniellt namn på sumeriska, precis som andra mesopotamiska tempel, som börjar med ordet É, som betyder ”hus”, eftersom ett tempel anses vara en gudoms bostad.

Om tolkningen av zigguraten som ett tempel accepteras, återstår det att se vad den verkliga innebörden av ett upphöjt tempel är. Det anses allmänt att zigguraterna, eller snarare templen på toppen av dem, inte är ”vanliga” tempel, dvs. de som ligger på marken. Det visade sig snabbt att även om dessa byggnader arkitektoniskt sett är en fortsättning på de arkaiska terrasserade templen, så är det ur funktionell synvinkel inte nödvändigtvis så. Den tyske arkitekten och arkeologen Walter Andrae var den förste som lade fram en teori om detta. Han ser zigguraten som en byggnad som är utformad för att hysa en hög helgedom (Hochtempel) som är kopplad till en närliggande helgedom på marknivå (Tieftempel), eftersom ziggurater i allmänhet ligger i anslutning till ett traditionellt tempel. Enligt honom skulle det ”höga templet” vara gudomens vanliga jordiska hemvist, som vid vissa tillfällen kan gå ner till sitt låga tempel. Men textdokumentationen tyder inte på att ziggurattemplen hade en så viktig rituell roll (se nedan).

Dessutom har man nyligen föreslagit, med utgångspunkt i utgrävningarna av zigguraten i Borsippa, att zigguraten ska tolkas som ett tempel i sin helhet, och inte bara som ett stöd för templet på toppen.

Läs också: biografier – Alfons Mucha

En kosmologisk tolkning: en länk mellan himmel och jord

A. Parrot har tagit upp och utvidgat Andraes reflektion över zigguraternas symbolik som en länk mellan den gudomliga världen och den mänskliga världen. Han ser dessa byggnader som ett uttryck för människans önskan att höja sig (detta är etymologin för ordet som betecknar dem), utan tvekan för att komma närmare den gudomliga världen som bor i himlen, vilket illustreras av att zigguraterna under århundradena har fått fler och fler terrasser. Senare tolkningar behöll den kosmologiska aspekten av zigguraten som en länk mellan himmel och jord. Detta grundar sig framför allt på namnen på vissa ziggurater: Larsa, ”Himlens och jordens hus” (É.DUR.AN.KI), Babylon, ”Himlens och jordens hus” (É.TEMEN.AN.KI), eller Sippar, ”Himlens rena tröskel” (É.KUN4.AN.KÙ.GA). En inskription av kung Nabopolassar om byggandet av den första byggnaden säger följande: ”Marduk, min herre, befallde mig angående Etemenanki att säkerställa dess grundläggning i den lägre världens sköte och att göra dess topp till en rival till himlen. Bilden av himlen som ska nås återfinns också i inskriptionerna av dess avlägsna föregångare Samsu-iluna, liksom i Första Moseboken, där det berättas att byggarna av Babels torn ville att dess ”topp skulle röra himlen” och att det skulle vara en ”port till himlen”.

Denna tolkning kräver en utveckling av den mesopotamiska världsuppfattningen. Enligt olika texter, särskilt de mytologiska, trodde de gamla mesopotamierna att världen bestod av himlen (AN) och hela jorden och den nedre världen (KI), som i tidernas begynnelse hade skilts åt av en gudom eller en grupp av skapande gudomar, vars identitet varierade beroende på lokala traditioner. Himlen var hemvist för de viktigaste gudarna i det mesopotamiska pantheonet, Anunnaki, medan underjorden är motsvarigheten till underjorden. Mellan dessa två ligger jordytan, där människorna bor. Zigguraten kan därför symbolisera ett slags länk mellan de två stora delar som utgör världen, eller till och med en övergång från den ena till den andra, vilket namnet på zigguraten i Sippar antyder. I det babyloniska skapelseeposet (Enuma Eliš) är i alla fall den babyloniska zigguraten världens centrum, på den plats där guden Marduk skapade himmel och jord efter att ha besegrat den ursprungliga gudomen Tiamat. Principer som härrör från denna kosmologi kan ha styrt de byggtekniker som användes för att uppföra zigguraterna, särskilt utformningen av fundamenten och trapporna, men denna punkt återstår att klargöra i ljuset av textuella och arkeologiska källor som inte är särskilt tydliga. Detta utesluter inte att man kan kombinera denna tolkning med äldre symboliska analyser, till exempel den som ser zigguraten som en reproduktion av ett heligt berg, en viktig symbol i den mesopotamiska religionen som en källa till liv och framför allt till kontakt med den gudomliga världen.

Zigguratens intresse som kontaktpunkt med himlen verkar vara särskilt viktigt. Namnet på zigguraten i Borsippa, ”De sju vise männens hus i himlen” (É.UR.IMIN.AN.KI.A), hänvisar till dess sju våningar, som i sin tur kan hänvisa till de sju ”vandrande” astrala kroppar som man kände till vid den tiden (solen, månen, Merkurius, Venus, Mars, Saturnus och Jupiter). I en kosmologisk tolkning försöker man koppla zigguratens etapper till dessa stjärnor: den mest fulländade formen av en idealisk ziggurat (åtminstone på senare tid) skulle vara att ha sju etapper, som de sju astrala kroppar som mesopotamierna kände till. När det gäller observation av himlen är ritualen i Uruk från den seleukidiska perioden, som äger rum på toppen av stadens ziggurat, kopplad till flera stjärnor som kan observeras där på natten. Namnet på det höga templet i denna ziggurat, É.ŠÁR.RA (”House of the Whole”), kan ha samband med att hela himlen kunde observeras och närmas där. Det hänvisar också till den gamla tolkningen av dessa byggnader som observatorier för himlen, som inte kan överges helt och hållet.

Läs också: biografier – Carl Friedrich Gauss

Rituell funktion

Om zigguraten har en religiös funktion, och det är allmänt accepterat att den symboliserar ett slags länk mellan den mänskliga och den gudomliga världen, även om detta aldrig uttryckligen anges i de antika texterna, är dess rituella funktion mycket lite dokumenterad och lite studerad, och de få hypoteser som finns i detta ämne är mycket konjunkturella.

Zigguraten har ett eget ceremoniellt namn och skiljer sig från det låga templet där huvuddelen av gudakulten äger rum. Det finns mycket få bevis för att templen på toppen av zigguraterna hade en kultisk funktion. Arkitektoniskt finns det dock en skillnad mellan de ziggurater som uppfördes efter Ur III-perioden och som fungerar bra runt det låga templet.

Mer exakt information kommer framför allt från Marduks helgedom i Babylon. Vi vet från Esagil-tavlan att det höga templet hade sex cellae som kunde hysa statyer av flera gudar: Marduk, Nabu och hans gemål Tashmetu, Ea, Nusku, Anu och Enlil. Mittemot Marduks cella fanns en kammare med hans säng och tron. Återigen, om det i texten inte nämns några dagliga eller rutinmässiga ritualer i ziggurat-templet, kan det ha antagits. Herodotus säger att den gudomliga kammaren var platsen för en rituell förening mellan guden och en lokal kvinna. Andra babyloniska texter, som är alltför fragmentariska för att kunna förstås helt och hållet, tycks nämna andra ritualer som ägde rum i det övre templet: tändning av en brasa under en av ritualerna under kislimu-festivalen; en annan rit som tydligen involverar gudomliga bilder och som också äger rum i flera babyloniska tempel; I en kultkalender nämns en dag som är tillägnad ”Marduk och Zarpanitu från Etemenanki”, vilket troligen är manifestationer av det gudomliga paret i zigguratens topptempel; den mytologiska och rituella kommentaren, som kallas Marduks Ordalia, tycks också hänvisa till riter som äger rum på den babyloniska zigguraten. Av dessa magra vittnesmål framgår det därför att det högsta templet i zigguraten i den staden troligen bara hade en mindre rituell funktion.

Information om ritualer som kan ha ägt rum i andra ziggurater bekräftar detta intryck av att dessa byggnader spelar en sekundär roll i kulten. Två texter från Uruk under den seleukidiska perioden beskriver två liknande ritualer som äger rum på taket till templet ovanpå zigguraten för guden Anu. En av dessa äger rum på natten och är tydligen avsedd att säkerställa att ljuset i en helig eld fortsätter att lysa, i samband med gudomliga stjärnor. Under det som verkar vara ritualens höjdpunkt, när stjärnorna för guden Anu och hans gemål Antu visas, sjungs sånger, följt av offer som avbryts av att andra stjärnor visas, och en fackla tänds som bär på en helig eld som sedan bärs till andra delar av helgedomen. Ritualen fortsätter i templet och resten av staden fram till gryningen. I dessa fall är det alltså zigguratans höjd som gör den till en idealisk plats för en del av denna ritual som är kopplad till gudomliga stjärnor, från vilken man kan närma sig den himmelska fullheten och tända en fackla som kanske tjänar till att fånga ljuset från nattstjärnorna och som skulle symbolisera nattens förnyelse.

På andra håll i Mesopotamien nämns i texter från det första årtusendet f.Kr. (från Borsippa, Sippar och Assur) ritualer och kultpersonal i samband med zigguraten eller dess tempel, eller den gudomliga zigguraten. Åtminstone framgår det av denna mycket magra dokumentation att ziggurat-templen hade en rituell funktion under dessa perioder.

Elamitisk dokumentation om ziggurater ger också ledtrådar, åtminstone när det gäller förekomsten av en ritual som äger rum i det heliga rummet runt Chogha Zanbil, vid vars fot ett kultrum har upptäckts, med offerbord och ett tvättbassäng. Den kan kopplas till ett elamitiskt verk som hittades i Susa och som dateras till följande århundrade, en miniatyr av en ritual för ”soluppgång” (sit šamši). Två präster utför en ritual mellan två byggnader, som mycket väl kan vara ett trappaltare och en ziggurat (eller ett andra trappaltare), och nära en tvättbassäng. Enligt namnet skulle denna ritual ha ägt rum i gryningen, medan Chogha Zanbils gudstjänstlokal ligger på den stigande solens sida.

Det arkitektoniska arvet från zigguraterna efter deras försvinnande verkar vara obefintligt. Det hävdas ibland att en irakisk minaret som den i Samarra har sin spiralform från zigguraten i Khorsabad, men det är mer troligt att det var modellen för denna minaret som påverkade Victor Plats föreslagna rekonstruktion av zigguraten snarare än att det var zigguraten som inspirerade de medeltida arkitekterna. Dessutom är det svårt att föreställa sig att den antika byggnaden var tillräckligt välbevarad för att tjäna som modell på 800-talet e.Kr. Det magra arkitektoniska arvet från de antika zigguraterna sedan de återupptäcktes av arkeologin kan ses i några av de moderna byggnader som de mer eller mindre har inspirerat.

Zigguraternas viktigaste arv är den babyloniska zigguraten, som delvis inspirerade myten om Babels torn till författarna till Första Moseboken. Denna berättelse förklarar hur invånarna i Babel (en stad inspirerad av Babylon) försökte nå himlen, men hindrades av Gud som förvirrade dem genom att multiplicera språken. Byggnaden förekommer också i andra grekiska beskrivningar av Babylon och har inspirerat många konstnärer, särskilt i Europa, än i dag.

Det är värt att notera att ordet ”ziggurater” har präglat en generation spelare av videospelet Warcraft 3. Frasen ”Vi behöver fler ziggurater!” är ett uttryck som ofta hörs av spelarna under kampanjen Undead.

Läs också: biografier – Gordon Childe

Civilisationer i det forntida Främre Orienten

Läs också: biografier – G.K. Chesterton

Religioner och helgedomar i det forntida Främre Orienten

Läs också: civilisationer – Preussen

Relaterade artiklar

Källor

1. Ziggurat
2. Ziqqurat
3. (en) A. L. Oppenheim et al., The Assyrian Dictionary Volume 21, Z, Chicago, 1961, p. 55-56.
4. a b c d et e Guichard 1998, p. 1393.
5. Déjà pressenti puis établi par les études de Parrot 1949, p. 157-167, Parrot 1953, p. 26-28 et Busink 1969-1970, p. 108-117. Plus récemment Margueron 2003, p. 325-327.
6. Quenet (dir.) 2016, p. 97-101
7. Amiet 1977, p. 513-514 ; Schmid 1995, p. 96 ; Quenet (dir.) 2016, p. 75-92.
8. ^ Crüsemann, Nicola; Ess, Margarete van; Hilgert, Markus; Salje, Beate; Potts, Timothy (2019). Uruk: First City of the Ancient World. Getty Publications. p. 325. ISBN 978-1-60606-444-3.
9. ^ ”מילון מורפיקס | זקר באנגלית | פירוש זקר בעברית”. www.morfix.co.il. Retrieved 2020-07-30.
10. Mierzejewski, A. (1983). Sztuka Starożytnego Wschodu I. Warszawa: Wydawnictwo Artystyczne i Filmowe. s. 30.
11. Mierzejewski, A. (1983). Sztuka Starożytnego Wschodu I. Warszawa: Wydawnictwo Artystyczne i Filmowe. s. 56.
12. Andrzej Raiche, Fundament…, s. 83.
13. Лурье И., Ляпунова К., Матье М., Пиотровский Б., Флиттнер Н. Очерки по истории техники Древнего Востока / под. ред. акад. Струве В.В. — М.—Л.: Издательство АН СССР, 1940. — С. 34. — 352 с. — (Научно-популярная серия под. общ. ред. акад. Вавилова С.И.).
14. Ру Ж. Великие цивилизации Междуречья. — С. 167.
15. William W. Hallo. Origins: The Ancient Near Eastern Background of Some Modern Western Institutions. Brill Academic Publishers, 1996. Page 279.
16. Ру Ж. Великие цивилизации Междуречья. — С. 167—168.